Свобода

Градский вдруг подошёл ближе, почти вплотную. Попытался обнять меня за талию, но я отступила.

– Извини. – Спокойно. Холодно. Рабочие отношения. – Меня Женя ждёт.

Но для Сашеньки такие мелочи не аргумент.

– А, твой… жених. Ничего, подождёт.

А вот в этот момент разобрала злость. Бесит эта его наглость и беспардонность! Как будто весь мир вокруг него вращается!

– Мне пора. – Холодно. – Извини.

Я развернулась, чтобы уйти, но Градский взял меня за локоть. И сделал шаг вперёд. И как-то так вышло, что я спиной касалась его груди. Над ухом прозвучало негромкое:

– Мы оба знаем, что ты не хочешь уходить.

По телу прошла дрожь, глаза на секунду закрылись. Теперь это не просто кружка с водой рядом. Теперь это был поток воды по лицу. Даже нет, не так. Я стояла в воде по самый подбородок. Как Тантал. Но в отличие от его ситуации, воды бы не ушла. Пей, сколько влезет, Зайцева, не захлебнись!

К своей радости и гордости я сумела ответить Градскому твёрдо, голос не дрожал.

– Я знаю, что меня ждёт Женя.

Несколько секунд тишины. Саша по-прежнему близко, вплотную. Сердце бешено колотилось. Из-за близости. Из-за воспоминаний. Они пудовым молотом шпарили по всем тем барьерам, которые я возводила в своём сознании.

Внезапно:

– Пойдём, я подвезу тебя.

Не выпуская локоть, Градский повёл меня куда-то. Как всегда уверенно, твёрдо, не допуская даже мысли о том, что может быть иначе. Как он вёл меня все те три года, что мы были вместе.

Но я снова сумела остановиться.

– Нет, Саш. – Вежливо, но настойчиво высвободила свою руку. – Спасибо, но я как-нибудь сама.

Без тебя. Тебе больше нет места в моей жизни.

Он смотрел на меня. Молча.

Я не стала дожидаться ответа. Развернулась и ушла.

В душе снова начало что-то ныть и рваться, но на этот раз я не дала этому ходу. Нет. Хватит. Прошлое в прошлом. Пришлось сделать над собой титаническое усилие, но я смогла сдержать слёзы. Подавить эти чувства. Запереть их, отгородиться железной стеной. Чтобы больше они никогда, никогда не влезали в мою жизнь.

ТЕМЫ: прошлое в прошлом, отпустить, забыть, встреча

НАСТРОЕНИЕ: паровозик, который смог

Пост 16. Рабочие отношения

СУББОТА, 27 АВГУСТА, 20** года

22:51

Диана и Женька хотели отпраздновать моё назначение, но я отказалась. Где-то внутри жило понимание, что вся эта свистопляска с новой рубрикой была устроена для того, чтобы сделать выгодное предложение Градскому. А я так, сбоку припёка. Надо же было кого-то поставить во главе всего этого. Не удивлюсь, если Градский сам посоветовал мою кандидатуру Кириллу Сергеевичу – мол, Зайцева эту тему хорошо знает.

Ох, надеюсь, что нет! А то опять так выходит, что Сашенька запускает в мою жизнь свои мохнатые щупальца!

Ладно. Прорвёмся.

Название рубрики «Другая свобода» – на волне хайпа от выставки, само собой. Планировалось, что сначала даются более-менее общие материалы: что такое бдсм, основные моменты, правила. В следующем номере – общие правила связывания. Дальше – порка. Спецдевайсы. Психология садизма и мазохизма. Доминирования и подчинения. Ну и вот это вот всё.

Материалов запланировано на 6 номеров вперёд, для каждого предполагалась тематическая фотосессия. Вернее, она и была основой рубрики. Моих текстов там кот наплакал.

Но зато можно развернуться. Кто редактор? Я. А значит мои тексты никто утверждать не должен. Поэтому я наконец-то смогла хоть немного выпустить сидящего во мне писателя и подать материал как-нибудь по-эдакому, более интересно и художественно, а не просто в информационном стиле (который, если честно, мне уже поперёк горла).

А вот Градскому, как выяснилось, было всё равно. Я попыталась обсудить с ним содержание рубрики, но он лишь пожал плечами и сказал, что «всецело мне доверяет». А самому ему нужно только внятное техзадание.

Окей. Хорошо. Прекрасно. Чрезвычайно вдохновляющий подход к работе, Саш. Жму руку просто.

Задание Градскому давала не только (и не столько) я, сколько наш бильд Костя Курицын – человек, ответственный за все иллюстрации выпуска.

И вот здесь начались проблемы. Костя очень любит наш журнал, за долгие годы работы прикипел к нему и поэтому свою работу воспринимает очень близко к сердцу. Ну и сам по себе, как человек, он не без тиранинки. И тз от него было наипредельнейше чётким.

Если честно, я думала, с Костей кто-нибудь из начальства поговорил, чтобы он уж с нашим великим мэтром так не лютовал. Свобода творчества и вот это вот всё. Но то ли такого разговора не было, то ли был, но Костя оскорбился, что его профессиональное мнение принесли в жертву вИдению какого-то там Градского… Короче, он начал вмешиваться в Сашкину работу. Шаг влево, шаг вправо от тз – расстрел. Никаких компромиссов. Костя даже присутствовал на съёмках и пытался ими дирижировать. Формат должен быть таким-то, цветовая гамма такой-то, постановка такая-то, свет такой-то…

Я всё это видела своими глазами потому что пару раз тоже заглядывала в студию. Зачем? Ну, почему бы и нет? Просто любопытство. Градский, конечно, козёл, но реально высококлассный профи…

Ой, ладно, кого я обманываю? Мне всегда нравилось смотреть, как Сашка работает. Раньше могла часами сидеть в уголочке и наблюдать (когда не была моделью – вот ею у Градского быть тяжко). Но именно что наблюдать, а не вмешиваться – в отличие от Кости.

Раньше великий мэтр непрошеного советчика бы просто послал. Вотпрям сразу. Теперь, видимо, что-то изменилось – пару часов потерпел. Но потом холодно и спокойно (моя скромная персона как раз ошивалась поблизости) попросил товарища бильда не вмешиваться в его работу.

– Я не ваша карманная зверушка с фотокамерой. Вы дали мне задание – прекрасно. Теперь дайте спокойно работать.

– Причём тут зверушка?! – Костя сразу взял повышенные тона. Было видно, что раздражения в нём скопилось – по горло. – Изображения мы с вами создаём вместе! Чтобы они соответствовали духу и настроению журнала!

Саша посмотрел на него так, что дух захватило даже у меня. Я б, наверное, испарилась на месте.

– Если я правильно понял условия, предложенные вашим арт-директором, рубрика будет выглядеть так, как сочту нужным я. Исключительно. А я и так пошёл вам навстречу, согласившись на техзадание. – Градский снова поднял камеру и повернулся к подиуму. – А теперь прошу всех посторонних покинуть помещение.

Костя побагровел; все взгляды были обращены на него. Он открывал и закрывал рот, как выброшенная из воды рыба (и мне, несмотря ни на что, было его очень жаль). Но потом развернулся, и его как метлой вымело из зала.

Я тоже собиралась тихонько выползти, но вдруг услышала:

– Кроме Натальи Игоревны. – Я развернулась – Градский не смотрел на меня, продолжая работать. – Она может остаться.

Все взгляды обратились теперь уже на меня, я тоже побагровела. Правда, не от злости. Но всё-таки взяла себя в руки.

– Спасибо, Александр Юрьевич. – Вежливо. – Но у меня тоже есть своя работа.

По-прежнему не поворачиваясь ко мне, Градский усмехнулся.

– И тем не менее, вы битый час провели здесь, наблюдая за мной.

На это крыть было нечем.

– В общем, удачной работы!

И меня вымело следом за Костей.

Эх, нет, всё-таки Сашка шикарен! От него просто прёт… даже не знаю, как описать… Твёрдость, что ли. Что-то стальное. Но при этом во время работы, в процессе съёмок глаза как-то так зажигаются, по-особенному, он весь погружается в процесс, отдаётся ему – это видно. Во всяком случае, мне.

Так, деточка, скушай-ка половинку лимона. Зачем? Чтобы стереть эту улыбку со своего лица! Рабочие отношения, забыла?

Забыла, конечно. Но вспомнила. Уже хорошо.

ТЕМЫ: стычка, первые проблемы, Градский как всегда, бедный Костя, рабочие отношения

НАСТРОЕНИЕ: ой

Пост 17. Размышления у парадного подъезда (3)

ПЯТНИЦА, 2 СЕНТЯБРЯ, 20** года

23:30

Тьфу-тьфу-тьфу, чтоб не сглазить, но пока всё идёт более-менее. С Костей, видимо, переговорило начальство – во всяком случае, лютовать он перестал и на съёмках больше не появлялся.

Я… иногда. Так, мимокрокодила. Градский меня замечает, но ничего не говорит. Вот и чудненько. Мне было достаточно просто немного посмотреть, как он работает (ну нравится мне это, ничего не могу с собой поделать!) и тихонько поговорить с Ирой или Маринкой – кем-то из девочек-моделей, на данный момент не занятых съёмками.

Чаще всего они выли и жаловались на Градского – и я их понимаю. Я была его моделью, и Александр Юрьевич очень, просто очень требователен. А ещё может заставить тебя сменить позу тридцать четыре раза – я считала! Или поставить как-нибудь ну очень неудобно, а потом ходить вокруг и думать, думать, думать, бесконечно двигать свет, поправлять аксессуары и вот это вот всё. А ты терпи и молча, не смей прерывать творческий процесс!

Судя по тому, что я видела и слышала, сам Градский был девочками тоже не слишком доволен. То они, видите ли, слишком «деревянные», то выражение лица «фальшивое»…

Наблюдая за всем этим, я прекрасно понимала, что именно не устраивает Сашку – и знала, как надо, чтобы он был доволен. Всегда знала. Чувствовала. (Вот уж в чём я точно уверена, так это в том, что как модель он меня однозначно любил. Моих фотографий было сделано просто море) Я пыталась объяснить девчонкам, что именно от них хочет Градский, они пытались действовать по моим инструкциям – и вроде бы даже получалось. Но его величество всё равно был недоволен. Удивительно, не правда ли?

В общем, держитесь, девочки! Мыслями и душою я с вами и очень сочувствую.

С самим Градским отношения установились… сложные (впрочем, когда были простые?). Вроде бы мы могли совершенно нормально и спокойно обсуждать какие-то рабочие вопросы; он даже мог советоваться по поводу каких-то моментов в выборе аксессуаров или позе модели! Вау! Короче, те самые рабочие отношения. Всё хорошо и прекрасно.

Было бы.

Если бы не его взгляд. Какой-то… оценивающий и одновременно пронзительный, цепкий. Градский словно следил за мной, за выражением лица, за реакцией, за движениями. А ещё постоянно пытался прикоснуться. К спине, руке, волосам. Как бы случайно, мимолётно, слегка – не подкопаешься. Иногда даже извинялся, и вроде бы даже с серьёзным видом! Но я знала, я чувствовала – что-то не так. Фальшивы эти его извинения. Неискренни. А прикосновения – не случайны.

Градский словно тоже знал и чувствовал, что меня каждый раз бросает в дрожь, по телу будто ток, будто импульс проходит. Желания. Подойти. Обнять. Отдаться. Во всех смыслах. И намеренно пользовался, давил на больное, козёл!

Но я держала себя в руках. Нет, больше я не это не куплюсь! Предупреждён, значит вооружён. Я знаю, зачем он это делает. Диана права – хочет, чтобы я опять влезла в это болото. Вот только зачем? Чего он так именно на мне зациклился? Что, других рабынь мало? Сложно новую найти?

ТЕМЫ: мысли, работа кипит, странное поведение, заоблачные требования, Градский козёл

НАСТРОЕНИЕ: раздражённо-непонимающее

Пост 18. Ъзль0г9пкнучя

ПОНЕДЕЛЬНИК, 5 СЕНТЯБРЯ, 20** года

03:11

Пока всё более-менее, да? Так я писала? Ну-ну.

На свою голову я решила поговорить с Градским. Расставить, так сказать, все точки над ё. Дождалась, когда рабочий день закончится, девочки с облегчением переоденутся и уйдут. Саша как всегда остался – гасил свет, убирал реквизит, вот это вот всё. Это у него давний как бы ритуал.

Который я – о ужас! – нарушила.

– Саш, надо поговорить.

Он продолжал совершенно спокойно собирать наручники и плети, раскладывать их по местам. На меня даже не взглянул.

– Слушаю.

Я почему-то задержала дыхание. А потом выпалила:

– Чего тебе от меня надо?

Ноль реакции.

– В каком смысле?

Совершенно спокоен, продолжал заниматься своими делами. Это бесило, но я прекрасно понимала, что это он специально. Хотел вывести на эмоции. Поддаваться нельзя. Я в очередной раз напомнила себе, что все чувства за железной стеной.

– В прямом, Саш. – Я тоже старалась говорить совершенно спокойно. – Думаешь, я не понимаю, что происходит? Не вижу?

Только тогда его величество соблаговолило повернуться ко мне.

– И что же, по-твоему, происходит? – вскинул бровь Градский – до жути, до боли знакомым движением сматывая хлыст.

Я снова задержала дыхание.

– На «Дне» что, перевелись рабыни? Как же твоя… как её… Юля? Ну, с которой ты пришёл на выставку? Хорошая девочка, красивая, ухоженная, дрессированная. Всё как ты любишь. От меня-то что надо? Забыть не можешь, что ли?

Градский подошёл ко мне. Медленно так, неспешно. Первым позывом было отступить, но я сдержалась.

– С чего ты взяла, что мне от тебя что-то надо?

Вот такого я не ожидала. И голос, главное, такой серьёзный, почти удивлённый! Комедиант чёртов! Всё ты знал! По глазам видела!

– Не надо делать из меня дуру, Саш, – ответила я с раздражением. – Всё то, что ты делаешь…

– И что же я такого делаю?

Вдохнув поглубже, я уже готовилась выдать тираду… но потом поняла, что а сказать-то и нечего. Что я ему предъявлю? Ты на меня смотришь? Иногда случайно тронешь за руку (пусть даже я знаю, что это не случайно)?

Поэтому я стояла и, как дура, молчала. Смотрела на Сашу. И он на меня. И взгляд уже другой, такой… бархатный. Медовый. Манящий. Нет. Заманивающий.

– Так что же? – прервал молчание Градский – уже с усмешкой. Насмешкой. – Что я такого делаю? Домогаюсь тебя? Закидываю любовными посланиями? Звоню и дышу в трубку? Вызываю на дуэль твоего… как там его? Витю? Колю?

– Женю! – рявкнула я. – Саш, хорош ломать комедию!

Взгляд внезапно стал жёстче. И во мне всё внезапно замерло и присмирело. Браво, Градский, браво! Хорошо выдрессировал сучку! Прекрасно просто! До сих пор, мать вашу, работает!

– А ты не думала, – голос тоже холоднее, – что это не мне что-то нужно, а тебе? Может быть, это ты не можешь забыть?

– А то, есть мне всё кажется, да? И все твои взгляды, все прикосновения – просто случайность, да? Я сама их себе выдумала?

Пожав плечами, Градский… вернулся к реквизиту.

– Ладно, Натали. – Небрежно. – Если это всё, что ты хотела сказать, то давай на сегодня закончим. Мне на «Дно» ещё надо успеть. А тебя наверное жених опять заждался.

Мудак.

Скотина.

Козёл.

Ублюдок.

Нет, нет уж! Я не буду больше испытывать чувства из-за тебя!

Хватит.

Железная стена. Рабочие отношения. Какой угодно ценой, но должно быть именно так!

– Хорошего тебе вечера, – деревянным голосом проговорила я и вышла из студии.

…

Ладно, на этот раз вышло хреново. Будем надеяться, в следующий получится лучше. А то снова разведут тебя, Зайцева, как чай в стакане. Да, Клео? Хотя ты-то как раз меня регулярно разводишь. На вкусняшки, новые игрушки (которые потом пылятся под диваном), на покормить в три утра, на положи специальную подушку, чтобы я могла забраться к тебе на коленки, а то без неё слишком твёрдо. Ты тоже тот ещё манипулятор, знаешь? Пф, дурацкий вопрос! Конечно знаешь. Вот только тебя, собственно, за этим и заводили. Чтобы холить, лелеять и дуть в пушистую попу. А от Градского не знаешь, как отделаться. Да ещё и на меня всё перекладывает! Это, мол, я не могу его забыть, и теперь мерещится невесть что!

Так, так, так. Брейк. Снова эмоции. Лишние. Железная стена, помни. Вдохнула-выдохнула.

Ъзль0г9пкнучя

Да, Клео, ты права. Я тоже так думаю. Очень глубокая мысль. Надо сохранить для потомков.

ТЕМЫ: Ъзль0г9пкнучя

НАСТРОЕНИЕ: Ъзль0г9пкнучя

Пост 19. Новая идея

ЧЕТВЕРГ, 8 СЕНТЯБРЯ, 20** года

20:19

Сидели с Ди в кафе.

– Хочешь знать, что ему от тебя надо? – усмехнулась Диана, набирая на зубочистку канапе из греческого салата – это блюдо она всегда ела только так. – Я тебя умоляю, Заяц. Это же очевидно.

Хмыкнув, я откинулась на спинку стула. У меня аппетита как-то не было, поэтому заказала только чашку чая.

– Видимо, я тупая и слепая, – проговорила я мрачно, глядя в оставшиеся на дне чаинки.

– Ты просто снова попала под действие абьюза, – с авторитетным видом ответила Ди.

– В смысле?

– Ну, тебе приходится работать с Градским, так? А он хочет тебя вернуть. Вот и снова начал использовать на тебе свои грязные приёмчики.

– Вот этого я и не могу понять! Зачем?! На «Дне» полно других рабынь!

Ди усмехнулась, набирая новое канапе.

– Так то другие. Сама посуди: он сначала столько сил вбил в твою… – фырканье, – дрессировку. Воспитывал себе идеальную рабыню. А ты взяла и свалила! Как ты могла, а?! – Она с демонстративной агрессией ткнула в меня канапе. – Как ты смела оставить своего господина, дрянь такая! Ты – собственность повелителя и должна принадлежать ему! Ни шагу в сторону! Сиди на поводке и молись на Него!

Диана так выделывалась, что я аж улыбнулась. Нет, в ней однозначно пропала великая актриса!

– Короче. От таких мужчин не уходят – как они сами считают. Так что ты ещё и прищемила ему… гордость, хех.

– Ущемила.

– Нееееет.

Рассмеялась.

И вроде бы Ди говорила всё логично и верно, но… что-то подсказывало, что дело не только в этом. Эти-то мотивы у Градского вполне себе могут быть и скорее всего есть… Но как будто не только. Как будто есть что-то ещё.

Ну или ты, Наташенька, просто выдаёшь желаемое за действительное. Тебе просто самой подспудно очень хочется, чтобы под теми логичными и очевидными мотивами, которые озвучила Диана, были другие. Какие? Что ты ему нужна. Не только как хорошо выдрессированная рабыня, с которой ему максимально комфортно, не только чтобы отомстить за «прищемлённую» гордость, а…

Чушь. Хватит опять ныть. Железная стена.

Тем более, Диана предложила чудный способ отвлечься.

– Это предложила сама Ванда, – рассказывала Диана с горящими глазами. – Она сказала, что на эту мысль её натолкнули работы Градского на выставке. Прям прочла мои мысли! Короче, она хочет устроить фотопроект. Бдсмный. Примерно как у вас в журнале, только с женской доминацией. Называться будет «Венера в мехах». Да-да, как у Мазоха. И публиковаться будет в журнале, только в европейском!

Поначалу я скривилась.

– Ди, я понимаю, что ты не любишь Сашку. Но ей богу – отпусти и забудь. Ладно я регулярно ведусь на его манипуляцию – но ты-то?

Диана фыркнула.

– Ну а даже если так, то что? Да, я мстительна, мелочна – что там ещё? И между прочим, идея, напоминаю, исходит от Ванды, а не от меня.

Обиделась.

– Извини, – уже мягче проговорила я. – Просто мне иногда кажется, что твои горячие чувства к Градскому… мешают тебе жить.

– Кто бы говорил, – снова фыркнула Ди, но потом усмехнулась. – Я просто не люблю абьюзеров, Заяц. Ты же знаешь. И да, если можно щёлкнуть их по носу – вай нот?

– Думаешь, Градского это как-то заденет?

Пожав плечами, Ди безмятежно отправила в рот очередное «канапе».

– Да плевать на Градского. Это принесёт моральное удовлетворение мне. Ну и, надеюсь, тебе. Может снова будет как психотерапия. – Лукаво улыбнувшись, подмигнула. – Ну что, детка, ты в деле?

Я тогда согласилась, ибо идея показалась заманчивой. Но теперь вот сижу и думаю – а точно ли мне это надо? Я и так по уши в Теме – а тут ещё дополнительная нагрузка. И Диана, конечно, кричит, что плевать ей на Градского, но не удивлюсь, если будет через слово поминать его, представлять реакцию и вот это вот всё. Сашка, конечно, козёл и чудак на букву «м», но глумиться над ним мне всё-таки не хочется.

Ладно. Посмотрим, что там да как будет.

ТЕМЫ: новая идея Ди, Венера в мехах, выдавание желаемого за действительное, когда уже ты оставишь прошлое в прошлом?

НАСТРОЕНИЕ: колеблющееся

Пост 20. Размышления у парадного подъезда (4)

ВТОРНИК, 13 СЕНТЯБРЯ, 20** года

21:40

Хоть Диана и делала вид, что относится к предложению Ванды просто как к весёлой забаве, но развернулась не на шутку. Кинула клич среди подписчиков – мол, крутой фотограф из Австрии ищет новые образы для нового смелого фотопроекта. Требования: парни и девушки от 18 до 30, с хорошей фигурой, готовые пробовать себя в «специфических эротических образах».

Что ж, дорогая, дерзай. Диана вообще человек кипучей энергии.

Я в эту кипучесть как раз угодила – когда сказала, что наверное всё-таки откажусь от участия. Ди в меня впилась просто клещом. Да ты чего, да давай, да просто попробуй, да ты боишься что ли, да психотерапия… Вот это вот всё.

Я… не знаю. Сижу, смотрю на Клео и не знаю. Вроде бы мысль неплохая. Но я всё-таки не строю карьеру фотомодели. Да и новое погружение в Тему… Хотя может Ди будет права? Насчёт психотерапии? Примерить на себя роль верха? Ну… вроде любопытно… но как-то… не знаю. Что-то останавливает. Но что?

Блин, Клео! Вот чего ты просто так тут сидишь?! Помогла бы хоть!

ТЕМЫ: мысли, уговоры, новая роль, не знаю

НАСТРОЕНИЕ: мотает, как известно что в проруби

Пост 21. Неожиданный визит, злой Градский

ЧЕТВЕРГ, 15 СЕНТЯБРЯ, 20** года

23:51

Вот чего я действительно не ожидала, так это появление Ванды в нашей редакции. В моём кабинетике. Просто открыла дверь и вошла.

– Здравствуйте, Наталья. – С улыбкой. – Могу я с вами поговорить?

Эффектная женщина всё-таки. Не сказать, что вот прям какая-то красавица, но подать себя умеет. И есть в ней что-то такое, что напоминало Градского. Что-то неуловимое, на ощущениях. Может взгляд, может какие-то жесты, мимика, изгиб губ. Ну и однозначно уверенность в себе. Вот она от обоих прям пёрла.

– Здравствуйте, Ванда. – Я зачем-то встала из-за стола. – Да, конечно. Не ожидала вас увидеть…

Ванда расположилась на небольшом диванчике. Она снова была в брючном костюме, на этот раз летнем. Такой лёгкий, свежий, мятно-зелёный. На его фоне рыжие волосы горели ещё сильнее, чем в тот раз на выставке. В глаза бросился маникюр – длинные, мятного же цвета ногти. Вроде овальной формы, но к концу немного сужались, из-за чего создавалось впечатление когтей.

Ах да, и каблуки. Тонкие и прям огромные. Ванда сидела, закинув ногу на ногу, и они были хорошо видны. Интересно, у неё голова не кружится? («шутки за 300» mode on)

Ещё раз скажу – эффектная женщина. Если хорошенько приглядеться, ей, наверное, к полтиннику. А если этого не делать, то дашь меньше сорока.

– Да вот, проходила мимо, забежала поговорить с вашей звездой. С Александром Градским, – добавила она с усмешкой, видимо заметив, что я не догоняю. – И с тобой, Натали. Давай на «ты», ладно?

(Забавно. Она тоже назвала меня «Натали» – как Саша)

– Да, конечно. Слушаю вас… тебя.

– Я по поводу нашего с Дианой проекта. Она сказала, что ты не хочешь участвовать.

Взгляд стал выжидательным.

– Ну… я ещё не решила.

– Что мешает? Диана говорила, что ты давно в Теме – уж извини за откровенность.

– Она права. Просто… если честно, мне этой самой Темы на работе хватает. Не думайте… не думай, что мне не нравится проект – идея интересная. Но хочется иногда и отдохнуть.

В общем, я старалась быть максимально вежливой и корректной.

Ванда слушала, внимательно смотрела на меня. Как будто наблюдала. (И это тоже похоже на Сашу, он тоже часто в меня словно всматривался – и потом нередко брался за камеру. Ну или это просто у всех фотографов так?)

– Давай сходим куда-нибудь? – внезапно предложила Ванда. – Ты завтра выходная? Хотя можно даже сегодня, если у тебя нет планов. – Улыбнулась. – Посидим, поболтаем. Хочу попытаться тебя уговорить.

Я успела только рот открыть – дверь внезапно распахнулась, на пороге стоял – внезапно – Градский.

– Она никуда с тобой не пойдёт!

Холодно, резко, безапелляционно. А взгляд такой, что впору камни резать.

– Ещё раз здравствуй, Саша, – ещё шире улыбнулась Ванда. Вкрадчиво и одновременно насмешливо, даже немного ядовито. Эдакая змеекошка. – Наш с тобой разговор уже закончился, разве нет?

На Градского же мне не нужно было даже смотреть, чтобы понимать – он пипец как зол. Я это чувствовала почти физически. А когда всё-таки взглянула – вздрогнула: и без того тёмно-карие глаза смотрелись почти чёрными.

– Оставь её в покое.

– Натали? Да я её не держу, как видишь.

– Она никуда с тобой не пойдёт.

Глаза Ванды сверкнули.

– А вот об этом давай поинтересуемся у неё. – Снова посмотрела на меня. – Натали? Ты как?

Я не успела ответить – Градский внезапно подошёл ко мне и, схватив за руку, рывком заставил встать.