скачать книгу бесплатно
– А длинный он?
– Да ты начни. Если не понравится, можешь бросить. Слово даю.
– Я едва буквы разбираю.
– Мне хочется увидеть твою реакцию. Это лучший способ. Если я вижу твое лицо. Знаешь, он не обязательно должен тебе нравиться. На самом деле, если он слишком тебе понравится, я не стану тебя уважать. Так что он, наверное, придется тебе не по вкусу, самую чуточку.
– Да ладно тебе – вовсе и не придется!
Но вот в чем штука: Луизе он не по вкусу.
Дело не только в том, что роман плохой. Он плох – манера слишком витиеватая, предложения слишком длинные, литературные аллюзии слишком натянутые, и через строчку идут цитаты или монологи персонажа о природе Жизни и Искусства, или же персонаж совершает нечто чересчур символичное, но это ему не очень удается. Куда хуже то, что роман потакает слабостям автора. Там есть персонаж по имени Лариса, которая очень красивая, очень блондинистая и типа как бы святая, потому что ее страсти куда величавее, куда важнее и куда значимее, чем у всех остальных.
Даже Луизе известно первое правило хорошего писателя – никогда не допускать, что твоя жизнь куда важнее жизней всех остальных лишь потому, что ты так заявляешь. А Лариса хочет прожить Жизнь как Искусство, вот только, разумеется, не может, поскольку никто вокруг нее не понимает концепций вроде Красоты и Истинной Любви так же, как она. Поэтому она пытается подбить на одновременное самоубийство своего возлюбленного, который, разумеется, не достоин ее и, конечно же, не может решиться на подобное, и поэтому она без видимых причин бросается с моста одна-одинешенька.
Луиза испытывает массу чувств, но ни одно из них не демонстрирует.
Она в смущении, словно застала кого-то за просмотром порнухи. Ей кажется, что она смотрит на что-то разверзнутое и дрожащее, что-то вывороченное и низменное.
Еще она злится, потому что во всем написанном Лавинией ощущается очень твердая уверенность, что мысли Лавинии, страсти Лавинии, философия Лавинии и страдания Лавинии стоят многих часов чьего-то времени, а Луиза никогда не чувствует такой уверенности.
К тому же Луиза испытывает облегчение.
Есть нечто, что есть у нее и чего нет у Лавинии.
* * *
У Луизы слипаются глаза. Она устала, ей хочется спать – как же хочется спать – но Лавиния смотрит на нее, ползает на коленях по дивану, кивает, улыбается, и если Луиза хоть немножечко – самую малость – выдаст то, что она чувствует, она никогда не сможет ничего вернуть назад.
– И что ты думаешь? – спрашивает Лавиния, затаив дыхание.
Луиза мнется.
– Твое мнение – что плохо.
– Нет! Нет… По-моему, совсем не плохо!
Лавиния издает короткий смешок.
– Я сомневалась.
– Хорошо! Это… Я и говорю, что хорошо!
– Но?
Луиза делает глубокий вдох.
Лавиния делает глубокий вдох.
– Но… ничего…
– Да ладно тебе! – Лавиния хлопает Луизу по руке. – Что-то же ведь всегда есть.
– Просто…
– Да?
– В смысле… Лариса – это, конечно же, ты.
– А почему «конечно же».
Лавиния быстро хлопает глазами.
– В смысле – имя.
– Ну, имя – конечно.
– Хочу сказать… Мне интересно. – Теперь Луизе надо быть осторожной. – В смысле, мне интересно, не так ли много совпадений.
– Слишком много? Мне можешь сказать. Я вынесу. Вынесу. Говори.
– Нет. Нет… не слишком много. Просто… совсем недалеко от главной героини, верно?
– А это что бы значило?
Такое лицо у Лавинии Луиза уже видела. Под Новый год, когда Мими порвала ей платье.
– Ничего.
– Ты считаешь, что я слишком легко ей все простила, или как?
– Я этого не говорила!
– Извини, – вздыхает Лавиния. – Прости. – Она набрасывает на колени покрывало. – Извини. Ты права. Мне бы надо… Просто устала, вот и все. Устала, и настроение у меня плохое. Надо было отпустить тебя домой.
Она натягивает покрывало до подбородка.
А Луиза думает: «Не может быть, чтобы она так поступила».
«Ты дура, что так думаешь о ней, – размышляет Луиза. – Ты дрянь, что так думаешь о ней. Она просто забыла. Вот и все. Просто попросись остаться – просто напомни ей – вот и все, что надо сделать. Нельзя всегда плохо думать о людях».
Лавиния уже лежит с закрытыми глазами.
А Луиза, она знает, что ей всего-то и нужно сказать: «А все-таки классно, если я останусь, верно?» Но она так боится, что Лавиния ответит «да», в душе подразумевая «нет», что Лавиния приготовит оладьи, а потом больше никогда ей не позвонит, потому что Луиза облажалась, потому что, конечно же, конечно, она облажалась вчистую. Никто и никогда не хочет знать о себе правду, никогда, и ей, разумеется, уж нужно это понять лучше, чем любому другому.
Будет так легко, считает она, просто попросить того, чего она хочет.
– Мне очень нравится, – произносит Луиза.
Лавиния сразу же открывает глаза.
– Правда?
– Я вот именно это пыталась сказать. Это… так эмоционально. Так… прямо по нервам.
– Серьезно? Ты серьезно так думаешь?
– Ты станешь великой, Лавиния. Ничуть не сомневаюсь. Ни малейшей секундочки.
В ту ночь Луиза впервые понимает, какая же Лавиния еще молодая.
Ей так легко наврать.
Это второе, что понимает Луиза.
Лавиния обнимает Луизу и так прижимает к себе, что той становится трудно дышать.
– Господи, как же я тебя люблю, – говорит она. – Ты даже не представляешь, что это для меня значит. – Она прикрывает ноги Луизы покрывалом. – Я бы никому не доверила прочитать роман, даже Корди. Никому, кроме тебя.
Луиза кладет голову Лавинии на плечо. Лавиния сжимает ее руку.
Луиза думает: «Нас нельзя одновременно познать и любить».
Луиза знает, что все очень просто. Все люди делятся на две категории: тех, кого можно обманом заставить тебя любить, и тех, кто достаточно умен, чтобы не купиться на твои уловки.
В тот день, когда Луиза в самый первый раз покрасила волосы, в тот месяц, когда только обосновалась в Сансет-парке, когда она купила книгу с мантрами, поменяла номер и забанила Виргила Брайса в социальных сетях, она посмотрелась в зеркало и впервые в жизни поняла, что она сексапильна.
Было такое чувство, словно что-то сходило ей с рук.
Ей понадобился месяц, чтобы в полной мере это осознать. Сначала уличные приставалы, потом мужчины постарше в барах, потом почти ее ровесники в барах и на сайте знакомств, когда она еще им пользовалась (полигамный субъект, «закидонщик» и ее виртуальный двойник). Мужчины думали, что она особенная.
Они так считали, сами понимаете, потому что тупые.
Они не замечали настоящую Луизу.
Просто Луиза выглядела блондинистой, стройной и хорошенькой, и у них не хватало ума додуматься, что все это и есть она, а не нечто напускное. И поэтому у них не хватило ума осознать, что ее остальные качества (она такая острая на язык, такая умная и такая раскованная в постели) – тоже ее неотъемлемая часть.
Конечно же, все проходит. Луиза это знает. Людей нельзя дурить вечно, даже самых тупых. Они понимают, что все хорошее в тебе – просто уловки.
Луиза думает, что обдурила Лавинию, так что Лавиния наверняка глупее ее. Она ненавидит себя за то, что так думает о Лавинии, от которой видела только добро, но все равно продолжает так думать.
Разве что Лавиния не сказала бы «Езжай домой», поскольку знала, что Луиза не может… в такое время и в такой холод…
И за такие мысли Луиза бы тоже себя возненавидела.
– Эй, Луиза?
Лавиния лежит в полудреме.
– Что такое?
– Ты не думаешь, что я, типа… слишком того, правда?
– Слишком того?
– В смысле… Знаешь… Слишком того. Во всем.
– Нет, – отвечает Луиза. – Конечно, нет. А я слишком того?
– Конечно, нет, – бормочет Лавиния. – Ты… В смысле… Ты – противоположное к «слишком того».
Луиза молчит.
– Я люблю тебя.
Лавиния начинает похрапывать у нее на плече.
Луиза пытается уснуть на диване, потому что если она двинется, то разбудит Лавинию. Она играет с телефоном. Читает дурацкие статейки на «Мужененавистничестве».
Ей хочется плакать.
Луиза ненавидит себя за то, что ей хочется плакать, потому что провела такой дивный вечер – не с придурками в книжном магазине. А потом они устроили такой классный праздник, проникли в парк «Хай-Лайн», сожгли платок Рекса, словно символическое чучело всех мужчин, где-то и когда-то их обидевших, столько раз ездили на такси, за которые Луизе даже не пришлось платить. А теперь Луиза спит в такой прекрасной квартире в окружении таких красивых вещей, и есть кто-то, кто сжал ей руку и сказал: «Я люблю тебя». И все, что они сегодня проделали – есть все то, что Луиза в Девоншире с радостью, гордостью и полным основанием была бы счастлива видеть Луизу проделывающей теперь в Нью-Йорке.
«Ты просто дура, – говорит она себе. – Вот и все».
Она, не отрываясь, смотрит на их с Лавинией фотографию, которую та выложила в Сеть.
Они в парке. Вокруг них снег, ветви деревьев и звезды, которые через этот фильтр даже нельзя отличить от городских огней.
«Мы тут такие счастливые», – думает Луиза. Может, они и были счастливы.
Все ставят под фотографией «лайки». Отец Рамилос, Гевин Маллени и даже Беовульф, а еще очень много других людей, чьи имена теперь, по крайней мере, хоть чуточку ей знакомы.
Мими Кей.
Привет мать.
Мими добавила Луизу в друзья в «Фейсбуке».
Просто супер смотришься на фотках.
Эмодзи весело подмигивающего кошачьего глаза.
Спасибо (отвечает Луиза).
(Мими ставит игривую лису с глазами-сердечками)
Там разве не классно?
