Кладбище пропавших голосов

– Тут рядом лес, так что…, – я задумался, – она не могла пойти в лес?

– Мы это уже обсудили, – фыркнул Ризер, – не могла.

– Ладно, молчу тогда.

– Нам необходимо ее найти.

Я откинулся на спинку дивана, на котором сидел, пытаясь прикинуть, что нужно делать в таких ситуациях. Я никогда в своей жизни не искал пропавших эльфов, тем более подростков, которые чаще всего сами не понимали, что делали. Плохая компания? Культисты? Здесь могло быть все, что угодно. Я оглядел присутствующих, чтобы прикинуть, кто из них кем является. Абель, понятное дело, был начальником городской стражи и главой нашего Бюро. Ризер… Ризер стоял примерно на одном с ним уровне, мог перечить и не исполнять приказы. Не думаю, что этот молодой эльф был членом Бюро или стражником. По нему нельзя было в точности сказать, кто он на самом деле, хоть я и понимал, что он в любом случае вертится в кругах тех, кто занимается расследованиями.

– Что уставился? – вдруг спросил Риз, поймав на себе мой взгляд, – вопросы есть?

– А ты кто? – оправдываться не было смысла, мне хотелось понять, кто передо мной, – в смысле по должности.

– Почему тебя вообще это волнует? – эльф прищурился, – чего тебе надо?

– Да я просто поинтересовался, – от его тона мне стало не по себе, – ты только не злись, – мне очень не хотелось бы работать с этим парнем, и я надеялся, что он просто знакомый моего будущего начальника, – так и…

– Ризер – сыщик, нанятый семьей пропавшей, – на мой вопрос ответил Абель, игнорируя плохое настроение своего спутника, – он частенько помогает нам с делами. Но сейчас мы не об этом должны говорить. У нас пропал ребенок и мы обязаны его найти.

Я ничем не мог им помочь, потому что плохо понимал, что от меня требуется. Для поиска пропавшего нужно знать о нем все. Желательно знать все, иногда, разумеется, это невозможно. Бунтарка? Любительница посидеть с книгой у камина? Все мы разные, и, если один ушел из дома из-за ссоры и теперь веселится с друзьями, другой был несомненно похищен, потому что никогда даже не выходил из своей комнаты.

– Мне бы побольше информации, – попросил я, немного подумав, – кто она, есть ли враги.

– У ребенка? – Ризер закатил глаза, – ну да, у детей же всегда много врагов, ага.

– Ризер, – шикнул на него Абель, – успокойся. Я все ему расскажу, – он зачем-то кивнул эльфийке, сидящей рядом, и та, поднявшись, направилась в сторону его кабинета, – как я уже говорил, – начал он, – пропавшую зовут Истэрия, ей шестнадцать общих лет, живет в приемной семье вместе со своей старшей сестрой Опри. Девочка, по словам сестры и соседей, часто читает книги.

– Ага…, – я начал представлять в голове ее примерный портрет, – закрытая девушка с книжкой…

– Она не закрытая, – Ризер пожирал меня глазами, – ты бы сначала хотя бы дослушал, а не перебивал.

– Я…, – мне не нашлось, что ответить, – простите.

– Так вот, – Абель решил не концентрировать внимание на наши терки, – Истэри всегда была очень общительным ребенком, хоть иногда и вела себя…плохо, по-другому я ее поведение назвать не могу.

– Плохо? – не понял я, – в плане?

– В плане воровала что-то, – Абель покачал головой, – окна соседей била. В общем…, – Он собирался закончить фразу, но в эту же секунду в дверь кто-то постучал, – …

– Да кто это, – сыщик вздохнул, – кого сюда привело?

– Ризер, открой, – Абель уселся поудобнее на диване, не сводя глаз с двери, – пожалуйста.

Тот, ничего не ответив, направился к выходу. Спустя пару мгновений в помещение вошла молодая растрепанная эльфийка в темно зеленой рубашке и юбке, едва прикрывавшей ее колени.

– У меня для вас письмо…

II

Из показаний Агни Равель

Мы с ней очень редко общались. Почти никогда, наверное. Но я частенько видела ее…как бы так сказать…в компании тех, кто постарше? Она хотела быть с ними на ровне, но как ей, шестнадцатилетней девчонке, быть на одном уровне с ними? Это же дурость! Однажды я даже спросила ее, зачем она ходит хвостиком за Вадлером, знаете, что она ответила? У них любовь! Ну да, любовь у них, сколько ей лет? Шестнадцать! А ему? Двадцать! Какая любовь? Какая любовь у них может быть?

Я видела ее сегодня с книгой, вид у нее был не такой, как обычно. Думаю, ее кто-то обидел. А может она со своим рассталась, кто ее знает, да?

Когда девчонок только удочерили, я не раз говорила их родителям, что проблем будет много. Особенно от младшей девчонки, уж очень сложный у нее был характер. То она вела себя, как девочка-девочка, которая любит цветочки и слушать уличных музыкантов, играющих вальс на площади, то превращалась в монстра, думающего только о себе. Воровала иногда. Столько бед нам принесла эта несносная девчонка. А как она с соседями общалась? Это же вообще ужас какой-то! Она называла меня старой коровой, а соседа нашего, который ее младшему брату, родному сыну семьи, кораблик сделал, страшилой. Остальных уже не вспомню, да и вспоминать желания не имею.

А насчет того дня, да, я ее видела, говорю же. Грустная была, поникшая, но я не стала спрашивать, что у нее приключилось, не до этого было как-то, знаете ли. У меня и своих дел по горло! Никого с ней не было, одна гуляла. Больше я вам ничего рассказать не могу.

Я оглядел пришедшую с ног до головы, пытаясь понять, что ей нужно. Ризер закрыл дверь и прислонился к ней спиной, даже не поздоровавшись.

– Что-то случилось? – Абель с непониманием взглянул на незнакомку, – есть новости насчет…

– Ко мне…ко мне…подошел мужчина…в.…в черном п.…пальто, – девушку трясло, из-за чего она заикалась, – он…он вручил…письмо.

– Письмо? – Риз подошел к ней со спины, – какое еще письмо?

– Это, – она сразу вручила ему небольшую сложенную бумажку, – он отдал мне это, велел передать вам.

– Вот черт, – Ризер сразу развернул листок и принялся читать написанное, – м-м-м. Дела плохи.

– Что там? – я от интереса даже привстал, но эльф, проигнорировав мой вопрос, протянул листок Абелю, – ладно…

– Так-так, – начальник стражи вздохнул, – выдвигаемся.

– С тобой, – Риз обратился к девушке, которая принесла письмо, – мы еще пообщаемся.

Я направился за сыщиком и начальником.

– Простите, – прошептала девушка, – простите меня.

Мы вышли на улицу. Я заметил, как переглядываются мои напарники, но не успел ничего сказать, как Абель крикнул двум стражникам, стоящих неподалеку от нас, поторапливаться и вывести лошадей из стойла.

– Я надеюсь, это вранье, – твердил он, залезая в повозку, которую к нам подкатили спустя несколько мгновений, – черт, если окажется…

– Давай сначала проверим это место, – Риз положил руку на его плечо, – а потом решать будем. Хорошо?

– А что там? – кое-как я запрыгнул в повозку и уселся на лавку, надеясь на то, что мне наконец-то ответят, но на меня никто не обращал внимание, – что там? – я повторил вопрос, но Ризер и Абель уже начали обсуждать что-то свое, – ясно.

Почему-то я так и думал, здесь я чужак, который просто должен таскаться туда-сюда за начальником стражи, иногда подавая ему флягу с водой или спрашивая, как его самочувствие. Никто, понятное дело, не позволит мне делать что-то серьезное. Меня даже к свидетелям не факт, что допустят.

– А как ты хотел? – брат похлопал меня по плечу, – думал, имперцам просто работать с другими? Раньше мы притесняли снежных и темных, теперь они нас, – он улыбнулся и облокотился на стол, за которым я разбирал бумаги, – только вот мы все еще пытаемся делать вид, что лучше всех.

– Ты к чему это? – я поставил свою подпись на очередном документе, который никто даже не будет читать, – я у тебя спросил, позволят ли мне взять это дело.

– А я почем знаю? – брат пожал плечами, – это тебе к нему напрямую обратиться нужно. Может и дадут, а может скажут, что ты им не подходишь.

– Черт, – я закрыл глаза, откинувшись на спинку стула, – как только начальником стал снежный эльф, такие как я теперь бумагами занимаются.

– Я об этом тебе и говорю, – Местерий никогда меня не поддерживал, да и в принципе у нас отношения всегда были натянутыми…

– Ты меня слышишь? – Абель дернул меня за плечо, – Киен!

– А? – я понял, что снова погрузился в воспоминания, – простите, я…

– Он тебя даже не слушал, – Ризер закатил глаза, из-за чего я почувствовал себя неловко, – ты теряешь с ним время.

– Ризер, – тон Абеля стал серьезней, – дай ему шанс.

– Что?! – услышав о том, что найдено тело девушки, я застыл, – вы…что?!

– Не реагируй так, как будто ты не знал, что эльфы иногда умирают, – Ризер даже не взглянул в мою сторону, – как тебя вообще сюда взяли.

Я ничего не ответил, лишь сжал губы. Мне было непонятно, почему он ко мне так относится, но я ничего не мог с этим сделать. Ризер оказался тем, с кем я бы никогда не имел дело, если бы у меня была такая возможность. Этот хмурый молодой эльф, чья темно-серая кожа практически сливалась с таким же серым пейзажем, смотрел на всех свысока, считая, что они идиоты. Его слова, словно ножи, пронзали меня, заставляя съежиться и сдерживать слезы боли. Мне еще никогда не было так обидно, как сейчас. Ризер видел во мне плебея, от которого стоит держаться подальше. Каждое мое действие вызывало у него омерзение.

Как только мы подъехали к окраине города, Риз спрыгнул с повозки и направился куда-то в сторону поля. Абель, кивнув мне, поспешил за ним.

Я задумчиво огляделся, пытаясь понять, куда мы приехали. Дождь лил с такой силой, что мне начало казаться, что мы находимся под водопадом. Ризер и Абель медленно шли к темному объекту, стоящему в поле. У меня не получилось его рассмотреть из-за воды, попавшей в глаза. Мне хотелось позвать кого-нибудь из них, но они очень быстро отдалялись. Я спрыгнул с повозки прямо в лужу, намочив ботинки и оставив на светлых брюках черные грязевые капли. Выругавшись про себя, я бросился за напарниками, стараясь не поскользнуться. Вокруг нас находились высоченные деревья, на ветках которых сидели наблюдающие за нами птицы. Я никак не мог привыкнуть к цвету местной листвы, она казалась мне слишком темной. Из-за темно зелёных листьев было практически невозможно что-то увидеть, так что даже о птицах я догадался только по звукам, которые они издавали время от времени. Абель и Ризер остановились рядом с небольшой деревянной постройкой, оказавшейся входом в давно заброшенную шахту. Ею, по всей видимости, не пользовались уже много лет, из-за чего она выглядела так, словно вот-вот разрушится. Любое прикосновение могло стереть деревянный вход с лица земли. Не знаю точно, какого размера была сама шахта, но двери в нее казались мне чересчур маленькими. Я даже начал сомневаться, что ей пользовались эльфы, размер дверей скорее подходил дворфам. Сверху, на небольшой деревянной дощечке, красовалась надпись на неизвестном мне языке. Пока я осматривал постройку, Абель с Ризом ходили вокруг, ища тело девочки. Они пытались спрятаться от ливня под капюшонами, но их лица и волосы все равно уже стали мокрыми. Стражник и сыщик оба молчали, игнорируя все, что происходит вокруг. В этом мире существовали только они вдвоем и тело, которое все никак не получалось обнаружить. Я уже начал думать, что автор письма повел нас по одному следу, но тут мой взор привлекло нечто, лежащее в густой темной траве. Я сделал пару шагов к находке и наклонился, чтобы лучшее ее рассмотреть. На холодной сырой земле лежало нечто, завернутое в необычное разноцветное покрывало, которое почему-то никто кроме меня не заметил. Я хотел было позвать кого-нибудь, но за моей спиной раздались шаги. Абель быстро приблизился к покрывалу, слегка оттолкнув меня, но все так же продолжая молчать. Он внимательно оглядел находку и тут же махнул рукой стоящему недалеко от нас Ризеру. Тот в свою очередь кивнул и принялся искать что-то на дороге и в ее окрестностях. Я продолжал стоять на месте, наблюдая за ними и не зная, что вообще мне сейчас нужно делать.

– Здесь следы, которые еще не успело размыть, – крикнул Ризер, нарушив наше молчание, – как скоро приедут эксперты?

– Они уже здесь, – в этот самый момент рядом с ним остановилась лошадь, с которой спрыгнул молодой эльф в черной как смоль одежде, держащий в руках небольшой чемоданчик, – отойдите и не мешайте нам работать.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.