скачать книгу бесплатно
Теперь его волновало дальнейшее развитие событий. Необходимо было принять несколько важных решений. В частности насчет основной своей работы и продолжения участия в испытаниях.
А ведь это были только лишь тесты и анализы всяческие. Не существовало никах гарантий того, что он будет одобрен в качестве участника, ни устных, ни письменных. Не было гарантий, что все пройдет гладко. И неизвестно было, что ожидается дальше. В тяжелых размышлениях человек оделся и отправился на работу.
Прошел этот день, и следующий.
Прошла почти неделя.
Рано утром в понедельник на смарт-браслет прилетело сообщение из института.
Человека известили, что первый этап тестирования пройден успешно и приглашали на следующую стадию отбора.
Сердце учащенно забилось. Человек нервно заходил по крохотной комнатке. В какой-то момент сел у окна, попытался успокоиться. Отпил уже успевший остыть чай из кружки. Затем упер локти в стол, прижал сложенные вместе ладони к губам и уперся остекленевшим взглядом в серые обшарпанные многоэтажки, что торчали хаотичным частоколом через дорогу. В этот момент он был больше похож на робота, у которого началось форматирование жесткого диска.
Он даже не заметил, как начал нервно мять руки и похрустывать пальцами обеих рук.
Наконец что-то созрело в его голове. Человек громко выдохнул и, хлопнув ладонями по коленям, встал и быстро собравшись, покинул комнату.
Уже через полчаса он был на работе. Да, он практически бежал в сторону заводского цеха и подвала, где находился офис.
Человек подал заявление на увольнение по собственному желанию. Примерно через сорок минут он уже подписал все необходимые бумаги, получил микроскопический расчет и покинул офис.
Сразу с бывшего места работы человек отправился в таинственный институт.
Прошел стандартную проверку в вестибюле, получил маршрутизатор и сразу направился в лабораторию.
Константина Витальевича он к своему большому разочарованию в этот день не увидел ни разу.
Остаток этого дня и три следующих вокруг человека, словно муравьи, возились лишь лаборанты.
Он даже не понимал, что происходит вокруг, что делают эти ученые.
К нему подсоединяли десятки датчиков, обматывали кучей проводов. Пару раз тыкали довольно болезненные иглы в предплечье и тыльную часть ладони.
Так прошел очередной серый месяц буднично, безразлично. Человек запомнил только два момента за месяц. Это две прогулки, одна в центральный парк и вторая, довольно тяжелая морально, к родным в колумбарий. По-крайней мере к ячейкам с металлическими именными табличками, в которых должен был храниться прах близких.
Там он два часа рассказывал отцу, матери и сестрам о своих новых планах. Рассказал ио заветной мечте, которую решился во что бы то ни стало осуществить и извинялся, что в ближайшем будущем он, скорее всего, их покинет. Покинет и этот злосчастный город навсегда и не сможет навещать.
Как раз когда человек вернулся из колумбария, пришло новое сообщение из института.
Человек и еще пять соискателей добровольцев из группы были допущены к третьему, заключительному этапу испытаний.
Усмирив не на шутку разыгравшееся воображение и сильное волнение, даже некоторое ликование, человек скромно поужинал и улегся прямо в одежде на кровать.
Бессоница вновь посетила его. Тихонько постучалась сначала в подсознание, а затем с ноги выбила двери и заявила, что никуда не уйдет.
Человек лежал на койке и внимательно прислушивался к сердцебиению, к окружающему пространству. А потом вдруг встал, надел ботинки и небрежно взглянув на циферблат настенных часов, покинул комнатку.
Нервно постукивая носком ботинка по темно-серому с бурыми и черными толстыми прожилками керамограниту, нетерпеливо дождался лифта и моментально покинул подъезд.
На улице было темно, накрапывал очень мелкий, почти неощутимый дождь. Где-то вдалеке послышались выстрелы, короткий визг, затем полицейские сирены.
Человек не обратил на это никакого внимания. С рассеянным взглядом он побрел вдоль дороги, затем свернул в один двор, другой. Остановился перед каким-то покореженным забором из покрытой местами ржавчиной металлической сетки и неожиданно для самого себя вдруг начал карабкаться через него.
Исцарапавшись и изрядно перепачкавшись в грязи и ржавчине, человек заметил небольшую будку и, снова удивив самого себя, стал лезть на крышу.
Наконец вскарабкался, сел на край и, свесив ноги, отдышался. Потом просто улегся на мокрый гладкий металл. Сквозь свитер в спину уперлись крепежи, заставив человека впервые за ночь на миг выйти из прострации.
Не вставая, человек передвинулся правее и продолжил лежать, распластавшись, практически сразу ощутив, как свитер на спине еще больше намок.
Он слушал, как гудят провода. Как стучит вода по старому железному навесу у входа в доходный дом. Как ругаются люди в ближайших многоэтажках. Как далеко вверху проносятся полицейские дроны и перепуганные голуби.
В свою комнату он вернулся под самое утро, когда уже совсем рассвело.
Человек умылся, выпил кружку бледного чая из кучки старых пакетиков с куском сухого багета и сразу отправился в НИИ.
Третий этап сплошь состоял из бесконечных письменных тестов, в небольшой холодной аудитории с тусклым освещением и с большим пучком проводов и датчиков на голове. Четыре дня пятерых испытуемых всего раз в день выпускали по нужде.
Наконец, на четвертый день, после обеда человек сдал девятую гостевую карту, пожал руку Константину Витальевичу и словно зомби поплелся домой.
Следующую неделю он запомнил смутно. Все это были периоды между попытками поспать и нервным ожиданием вызова.
А еще на человека стала наваливаться с каждой минутой все настойчивее реальность и социальная неустроенность. Точнее, полный п….
До поры до времени он гонял грустные мысли, но прекрасно понимал, что этого не избежать.
Однажды утром человек осознал, что скудные накопления окончательно испарились. Он не стал ждать приезда полиции, собрал свой скромный гардероб в темно-зеленый экспедиционный баул, что подарил ему отец на совершеннолетие, спустился в фойе, прошел процедуру выселения через смарт-приложение и покинул доходный дом.
Несколько часов человек бесцельно блуждал по окрестным кварталам, прокручивал возможные варианты, но ничего адекватного, приемлемого не приходило на ум.
Уже ближе к вечеру человек принял решение и направился в сторону института.
Собрал по пути пару десятков коробок, он уверенной походкой прошел в проулок между серебристым овалом института и соседним торгово-офисным центром. В подворотне, человек выбрал небольшой пятачок в углу, куда не доставали все местные камеры.
Здесь он соорудил небольшой короб и, забравшись внутрь, как ни в чем ни бывало, завалился спать.
Так прошла неделя. Затем вторая и третья.
В конце третьей недели, всубботу вечером смарт-браслет звонко пиликнул, заставив человека нервно подскочить на ящике, что служил ему с недавнего времени креслом.
Научно-исследовательский институт одобрил кандидатуру человека и еще троих участников.
Это был джекпот, как решил для себя человек. Он даже немного станцевал прямо на картонных коробках и направился прочь из проулка, в город в поисках еды.
Показалось, что бродяжничать оставалось совсем недолго.
Скоро начнется новая прекрасная жизнь в новом дивном мире.
Глава 3. Знакомство с будущим
Вот и наступил долгожданный день.
Несколько раз добровольцев заставили прочитать регламентирующие эксперимент и деятельность НИИ документы.
Оставшимися участниками эксперимента были подписаны все документы, в частности запрет о неразглашении и уголовной ответственности, а также отказ от претензий научно-исследовательскому институту и уведомление о возникновении форсмажорных обстоятельств.
Все участники уже находились в здании НИИ, точнее, в правом крыле на уровне минус четвертого этажа. Здесь находился вход в зал высотой с четвертого по шестой этажи, где располагался сам экспериментальный стенд.
Все четверо добровольцев прошли дополнительную процедуру регистрации и тщательную дезинфекцию. С ними провели финальные психологические тесты. Затем состоялся жребий.
По этому жребию человек шел последним.
Все кроме первого добровольца покинули холл лабораторного стенда.
Следующие три с половиной часа человек слонялся из одного конца коридора в другой. Задумчиво разглядывал голографические плакаты на стене у соседней с лабораторией двери. Между собой добровольцы никак не контактировали. Такого запрета НИИ не выдвигал, так повелось между людьми с самого первого дня.
Человек уже не видел ни первого, ни второго, ни третьего добровольцев после эксперимента.
Его это сильно насторожило и, когда лаборант вновь вышел в коридор, человек незамедлительно поинтересовался. Ученый объяснил, что все покидают лабораторию через дальний коридор, ведущий сразу на первый, административный этаж института.
После этого короткого диалога они оба прошли в лабораторию.
Зал был навскидку метров пятьдесят высотой, но человек абсолютно не доверял своему глазомеру, поэтому сразу бросил попытки высчитать высоту. По всему периметру зала под полусферическим потолком серо-синего цвета, имевшего характерный ртутный блеск, были закреплены массивные вентиляционные каналы и бесчисленные связки проводов и шлангов. Большая часть из них шли к большим металлическим цилиндрам с рифлеными торцами и прозрачными окошками по бокам. Остальная часть шлангов и проводов уходили к центру потолка и оттуда свисали вертиклаьно вниз, к большой светло-желтой медицинской кушетке, где и располагался испытуемый.
Сам пьедестал с кушеткой-креслом находился на подвижной платформе, под которой в огромной металлической чаше пузырилась неопределенная жидкость. От платформы к выходу из зала вел узкий подвижный мостик.
Вдоль дальней стены проходили разного диаметра трубы и крепились с десяток прямоугольных контейнеров черного цвета.
Самое интересное, как решил человек, располагалось напротив входа, у дальней стены. Там, под углом градусов сорок-пятьдесят уходили вниз два спаренных ствола шахт диаметром метров под восемь. Конца их не было видно. Хоть светодиодные линии и уходили вглубь обоих тоннелей вдоль пучков массивных, толщиной с руку взрослого мужчины, черных проводов.
Левая и правая стены центрального зала лабораторного стенда были буквально усыпаны датчиками, непонятными металлическими тубами по всем краям. По центру обеих стен были вмонтированы странные полусферы матово-серого цвета, имевшие по несколько, то ли антенн, то ли просто крепежных стержней разной длины, торчащих в диапазоне десяти-пятнадцати сантиметров от центров.
Лаборант попросил человека пройти по мостику и лечь в кресло. Затем ученый спросил, удобно ли человеку и после этого плотно закрепил несколько широких пласт-захватов. Зафиксировали ему и руки и ноги. Затем ученый закрепил человеку на голову своебразный шлем из переплетенных проводов и проволоки.
Пока он это делал, человек успел рассмотреть четвертую стену, точнее прозрачную перегородку и-за которой они и вышли. За стеклом находились несколько рядов мониторов и с десяток человек, среди которых человек узнал и руководителя лаборатории.
Константин Витальевич, практически сразу заметил его взгляд, приветливо помахал ему рукой и показал большой палец вверх, вероятно решив подбодрить человека.
В этот момент лаборант, сказал, что все готово и удалился.
Подвижный мостик медленно отошел от платформы, на которой находился человек.
Сама платформа начала медленно погружаться в чашу, пока ноги человека не оказались в странной жидкости почти по пояс.
Медицинская кушетка-кресло из почти вертикального положения плавно повернулась под углом примерно пятьдесят градусов от вертикали. Платформа развернулась, теперь человек смотрел на дальнюю стену, точнее практически встык между стеной и верхней кромкой тоннелей.
Так прошло неизвестно сколько времени. Человек сбился со счета на цифре пятьсот.
Звенящая тишина время от времени сменялась далеким гулом и снова возвращалась, оглушая человека еще больше. Буквально вводила в транс.
В зале стало гораздо светлее. Затем человек ощутил легкую вибрацию, особенно хорошо передавшуюся через эту странную жидкость. Послышалось и почувствовалось неназойливое гудение.
Возник неприятный, раздражающий свист в ушах.
Давление нарастало. Уши заложило. В конце концов, человек сдался, не имея больше сил, и закричал от нестерпимой боли.
Неимоверно давило на виски.
Пространство превратилось в густую кисельную жижу.
«Кто ты? Что ты? Зачем здесь?» – отчетливо услышал он у себя в голове.
Человек, превозмогая боль, открыл глаза. Никого вокруг не было, все те же стены, вибрации, гудение.
Значит это галлюцинации, как часть эксперимента, решил человек. Нервное напряжение начало спадать.
Яркий свет заставил его снова зажмуриться, боль буквально резала глазные яблоки. Казалось, что стало слышно, как лопаются капилляры.
«Что ты такое? Что делаешь здесь? Ты из иной материи! У тебя совершенно другое излучение! Ты не мы!» – снова раздалось в голове.
Человек снова открыл глаза и перепуганно уставился в окружающую обстановку. Сердце готово было выскочить из груди и колотилось, словно гидравлический молот по наковальне.
Вокруг платформы с кушеткой теперь искрила и переливалась полупрозрачная сфера диаметром в пять-семь метров.
Человеку стало неимоверно страшно.
Сквозь стенку сферы он больше не видел приборы, тоннели, стены лаборатории.
Зато по ту сторону сферы теперь отчетливо проглядывались силуэты людей, явно парящих в воздухе.
Только они были странными, с сильно вытянутыми туловищами, головами, плетистыми тонкими жилистыми руками и полностью отсутствовавшими ногами. Между этими силуэтами проносились искры. В воздухе хаотично метались десятки белоснежных энергетических сгустков.
Человек громко выругался, но вместо собственных слов услышал размазанное булькающее эхо.
В какой-то момент энергетические сгустки начали бросаться на сферу снаружи. Все пространство внутри сферы, где находился человек, наполнилось серым густым дымом, сизыми искрами и непонятным воем. Вслед за сгустками в атаку бросились и сами силуэты нелюдей.
Человек разглядел их впалые пустые глазницы и искаженные в гневе линии рта. Они явно норовили пробить брешь в этом энергетическом саване, они пытались добраться до него.
От охватившего ужаса человек вновь попытался зажмуриться, но глаза не слушались. На лицо давила непонятная сила, полностью заблокировавшая мимические мышцы.
Сквозь тысячи бурливших мыслей, мечущихся в голове, пробивавшихся через страх и панику, человек начал осознавать происходящее.
Во всем были виноваты эти чертовы экспериментаторы, ученые.
Константин Витальевич не раз упоминал, что их лаборатория проводит серию уникальных фундаментальных экспериментов, совместно с несколькими институтами.
Руководитель лаборатории, в перерывах между тестами не раз рассказывал, как им пришлось синхронизировать исследования в нескольких смежных отраслях и нескольких вообще далеких друг от друга научных дисциплинах. Как тяжело давались им процессы синхронизации. Сколько конфликтов между кафедрами пришлось пережить.
Они несколько десятилетий искали доказательства многомерности пространства, существование других измерений и вот команды исследователей вышли на этап практических испытаний, собрали несколько опытных установок на разных принципах действия. В подземных уровнях этого научно-исследовательского института находились две установки такого рода.
