Злодей выходного дня. Книга 3. Раскол

Гости и обслуживающий персонал тут же поспешили покинуть таверну.

– Ну, хозяин – барин… – пожав плечами, произнес я, и мы так же поднялись из-за стола и направились к выходу.

– Не спеши, Кус-кус. И милых девочек оставь. Уверена, что это из-за одной из них Альберт сбежал вместе с тобой! – прищурив взгляд, прошипела богиня. – Осталось только понять, кто из них. Статная эльфийка… или же лоли с сиськами.

– Что?! – Видимо, у тепленькой Геры напрочь отключились тормоза, поэтому она уверенным шагом направилась прямиком к Эббэ. – Это кто здесь лоли?! Ты хоть знаешь, сколько мне лет?

– Я знаю про тебя все, графиня. И даже знаю твоего жирного босса. Кстати, он был топовым донатером на онлиф… Агр-р-рх-х-х! – Казалось, что богиня случайно взболтнула лишнего. – Сейчас не об этом. Дорогуши… Либо вы сознаетесь, кто из вас стоит между мной и Альбертом. Либо вы обе проведете всю оставшуюся ночь в чане с кипящим маслом!

– Не торопись. – Я загородил девчонок собой. – Эббэ, ты забыла, кто я такой?

– Ха! Да мне уже плевать! – Госпожа Апофеоз вытащила из декольте сверток. – Приказ о том, что ты теперь не имеешь никакого права даже пальцем меня трогать. Небольшая формальность, которую выписали в виде наказания за нападение на мою пирамиду! Но я слишком умна. Буду использовать это против тебя. Против всех вас! Бу-га-га-га-га! Поэтому не лезь, Кус-кус. А вы, девочки-припевочки, живо сказали, кого он называл сестренкой? Остроухая! Ты будешь отвечать первой!

– ГОСПОЖА! – Волколаки разлетелись в разные стороны, и на пороге появилась Джин в образе лоли.

– Это меня он называл сестренкой, грязная божественная шлюшка, – прорычала наша воительница, которая на фоне лежащих волков выглядела, аки Бэтмен после добротной разборки.

– Чего?! – Глаза Эббэ засветились от ярости. – Ах ты, мелкая сучка! Очередная подпевала Кус-куса?! Я чувствую запах тьмы. Да!

– Сестренка! Беги! – закричал Альберт, но его тут же схватили солдаты. Гузенбар попытался защитить рыцаря, но его защекотали и связали миниатюрные лапки.

– Сестренка, значит. – Богиня хрустнула кулаками. – Как же меня это бесило, что Альберт вечно говорил только про тебя. Сестренка то, сестренка это… Я мечтала поймать тебя и вырвать все волосы! А потом жарить на огромной сковороде. Мелкая дрянь… Твоего уровня не хватит, чтобы и пальцем меня тронуть!

– У меня не хватит. Зато хватит у них! – Лоли-огр отпрыгнула в сторону, и в таверну зашли Калипсо, Артемида и Кратос.

– ВЫ?! – возмущенно воскликнула Эббэ. – Да как смеете?! Вы что, пойдете против меня?!

– Еще как, – усмехнулась богиня всех морей. – Ты перегнула палку, когда отбивала атаку.

– Воровать маленьких мальчиков – это большой грех. Они сами должны нападать на тебя и делать всякое! – на серьезных щах заявила богиня целомудрия. Господи… Рука-лицо.

– Да и лишать авантюристов замечательного вечера в прекрасной таверне – такое себе занятие, – пожав плечами, произнес бог войны.

– ПРЕДАТЕЛИ! ВЫ ВСЕ У МЕНЯ ЗА ЭТО ОТВЕТИТЕ! МАЛЬЧИШКА ПРИНАДЛЕЖИТ МНЕ! – закричала Эббэ, но ее моментально повязали и занесли в портал.

– А вы чего тут стоите? – холодно спросил я у волколаков. – Отпустите пацана и кхорна, а потом убирайтесь восвояси!

– Х-х-хорошо… – Поджав хвосты, блохастая армия поспешила свалить из таверны.

– Сестренка… – Альберт побежал в сторону Джин.

– Братишка! – Лоли-огр летела к рыцарю на всех парах. Так! Что-то мне это напоминает. Крестик с кем-то там? Не помню уже, но пахнуло плагиатом.

– Сестренка…

– Братишка-а-а-а!

В итоге они встретились и, ко всеобщему удивлению, даже засосались. Причем довольно развратненько. Гера прикрыла глаза Гузенбару. Правильно! Мал еще.

– Я так скучала, – жадно тиская Альберта, шептала Джин. – Мне же так и не сказали правду. Элгрид случайно проболтался, и я мигом к вам!

– Ну слизнюк… – выругался я. Но стоит отдать должное – начни мы с Эббэ сражаться, то кто знает, какие были бы последствия?

– Спасибо. Но Ганс сказал мне твое настоящее имя. Можно я буду звать тебя Джин? – держа милую лоли-огра за руки, спросил Альберт.

– Конечно можно! Но что он еще про меня рассказал? – виновато опустив взгляд, прошептала наша милота.

– Больше ничего. А должен был? – В голосе Альберта послышался легкий испуг и напряжение.

– Ну… – Выглядело, будто Джин вот-вот заплачет. – Прости, но раз уж вы все знаете про нас… Честно, я давно уже не испытывала таких теплых чувств, Альберт. Поэтому врать больше не могу. Позволь мне сказать тебе правду?

– Конечно!

– На самом деле… я не младшая сестренка… Я пойму, если ты не захочешь со мной общаться после этого. Но и врать тебе тоже не в моих силах. Потому что… Ну, это сложно. – Тяжко вздохнув, Джин отошла на несколько шагов назад. По ее щекам заструились слезы… Казалось, что еще чуть-чуть, и мое закаленное «Пластиковыми воспоминаниями» и «Ангельскими ритмами» сердце не выдержит драмы. Сложив руки на груди, милота зажмурилась. Яркий свет на мгновение осветил таверну, и перед Альбертом возникла здоровая мускулистая красотка зеленого цвета. Вы когда-нибудь видели плачущего огра? Я тоже нет. Для меня это был довольно интересный опыт.

– Прости меня… – выдохнула Джин. – Я не хотела ранить твои чувства.

– Погоди. Так ты на самом деле девушка-огр? – удивился рыцарь.

– Угу…

– Не парень?

– Вообще не парень. Чрезмерно нежная натура, несмотря на внешность, – вздохнула она, вытирая слезинки.

– И тебя это смущало?! – Альберт отмахнулся и тут же подошел к Джин, рядом с которой он теперь смотрелся максимально забавно. – Признаюсь честно… Возможно, это прозвучит странно, но мне всегда нравились девушки крепкого телосложения.

– Тогда я пойд… ЧТО?! – Наша женщина-Халк с недоверием посмотрела на рыцаря. – Юный мальчик, который обожает накачанных девушек? Я не ослышалась?

– Ну… Это логично. В моей семье все мощные. Я и сам активно занимаюсь спортом. Просто тут пока уровень не тот, чтобы можно было сделать тело как в реальности.

– Выходит… Ты меня не ненавидишь?!

– Честно говоря… У меня в штанах начался пожар. Извини за эту фривольность, но говорю как есть, – засмущавшись, ответил Альберт.

– То есть ты игнорировал меня все это время, потому что тебе не нравятся лоли?!

– Типа того.

– Твою мать! – выругалась Джин и подхватила рыцаря на руки. – Мы тут… Прогуляемся ненадолго. Ок? В ближайшем отеле надо квест выполнить. Вот.

– Ты только на улице обратно в лоли превратись, – хохотнул я. – А то нападут!

– Приняла. – Перед нами вновь предстала лоли-огр. – Альберт! Мы идем в бой!

– Всенепременно! – радостно ответил рыцарь, что смотрелся еще более забавно на руках у столь хрупкой малышки.

На этой прекрасной ноте ребята свалили на улицу.

– Блин! Я тоже хочу секс-завершение, как в старой американской молодежной комедии! – возмутилась тепленькая Гера. – Кретус! Поимей меня скорей.

– Хэй-хэй-хэй! – В таверну зашли Альморей, Лэр и Элгрид. – А куда это голубки побежали? Выглядели как брат с сестрой, которые пошли заниматься семейными делами.

– Ну, так и есть, – пожав плечами, ответил я. – Джин привела подмогу. Она заслужила награду. К тому же Альберт оказался спортсменом, который очень падок на накачанных девчонок.

– Эм-м… Да уж. Ну, главное, что он теперь знает правду и его это устраивает, – растерянно ответила суккубочка. – Ого! Вы посмотрите, кто это тут у нас? Катарин, Гера и… Гузенбар, господи! Булочка моя!

Теперь обрадованный кхорн, навиливая хвостиком, побежал к Альморей.

– Мы тут пришли пр-р-ригласить вас всех в Аленсис. – Лэр протянула девчонкам золотистые конвертики. – Ганс р-р-разрешил.

– Замок владыки тьмы?! – Гера не могла поверить своим глазам. – Я увижу дом будущего мужа своими глазами!

– Кхм… – Суккубочка кинула в волшебницу злобный «зырк».

– От такого грех отказываться… По Вечному городу мы еще успеем нагуляться, а вот замок демонов увидеть… – Катарин мечтательно вздохнула. – Мы согласны!

– Что же, тогда готовьте печень, бабоньки! – усмехнулся Элгрид. – Ибо мы идем тусить!

Воодушевленные самым лучшим (как мне показалось) вариантом развития событий, мы оставили немного чаевых на барной стойке и отправились к главным вратам. И я настолько был увлечен всеобщим весельем, что даже не заметил пары коварных глаз, которые внимательно следили за нами из мрака городских переулков…

* * *

– Фу-ух… – устало выдохнул Ганс, усаживаясь прямо под деревом. – Ну наконец-то с «Мицелиумом» покончено! Успели они нам нервишки потрепать за все это время…

– Ага! – согласился Джеркинс, заместитель Капитана Рыжей Бороды. – Последний месяц прошел крайне напряженно. Но еще не время сдаваться! Остатки «Мицелиума» наверняка предпримут попытку воссоединиться вновь. Следующую пару недель придется быть максимально бдительными.

– Это уже задача отдела Б. Главное, что мы справились со всеми целями и можем немного расслабиться. – Модератор вырвал колосок и, вставив между зубов, подложил руки под голову. – Какая спокойная ночь. Игроки как будто на мгновение стали милыми и примерными. Хотя новость о мощнейшей битве под Аленсисом официально выйдет только завтра утром.

– Слухи расползаются куда быстрее, чем официальные новости, – отмахнулся Рыжая Борода. – Сидят, обсуждают. Ой…

– Что случилось?

– Входящий от босса. – Ганс тут же подскочил и ответил на вызов. – Слушаю!

– Добрейшего вечерочка, Максим! – В окошке появился худощавый мужчина средних лет. По серой рыхлой коже можно было сразу догадаться, что звонок поступил прямиком из реала.

– Федор Николаевич, – кивнул Ганс. – Чем могу быть полезен?

– У нас совет с руководством. Намечается серьезный разговор.

– Да? Здорово. А я-то тут каким боком?

– Нужно поговорить про твоего подопечного, – сухо ответил Федор Николаевич.

– Эм-м… Хорошо. Тогда сейчас подойду к храму Кратоса.

– Нет-нет. На этот раз встреча состоится по видеосвязи, но в реале.

– Зачем? Не проще всем зайти в Рагнакар?

– Не проще, Максим. У тебя три минуты, чтобы подключиться к конференции, – строго ответил босс и тут же закончил вызов.

– Твою мать… – выругался Ганс.

– Что-то случилось? – спросил Джеркинс.

– Ага. Босс вызывает на ковер. Причем в реал.

– У-у-у… Что-то серьезное. Надеюсь, нас всех не уволят.

– Хотелось бы в это верить, – вздохнул Рыжая Борода и открыл консоль. – Ладно, дружище! Следи тут за всем. Если что будет, фиксируй и доложишь потом.

– Будет сделано! – по-солдатски ответил Джеркинс.

Рагнакар тут же исчез, и Максим очнулся в омерзительной жиже. Прокашлявшись, он кое-как открыл тонюсенькими ручками крышку капсулы и, сняв кислородную маску, начал жадно глотать воздух.

Мощный модератор, знаменитый Капитан Рыжая Борода в реальности выглядел несколько иначе. Да, это был все тот же бородач, но с худеньким иссушенным телом. Причем питался Максим относительно неплохо. Зарабатывал прилично. Но был у него один ма-а-аленький секрет… Несовершенный остеогенез, или, простыми словами, болезнь «хрустального человека». Малейшее физическое влияние могло разломать кости Максима в труху, а процесс сращивания проходил довольно долго и очень болезненно.

Придя в себя, парень аккуратно вылез из капсулы и придвинул инвалидную коляску. Уж очень он не любил возвращаться в реал.

На душ времени не было, поэтому Максим воспользовался влажными салфетками и, кое-как причесавшись, поехал в комнату с компьютером. На мониторе уже высветилось приглашение на конференцию.

– Эрис! Подключись к ним, – с большой неохотой попросил парень.

– Выполняю, – ответила электронная помощница.

– Наконец-то! – недовольно буркнул Федор Николаевич. – Что ж, господа! Спешу представить вам Максима Решетникова – нашу взошедшую звезду отдела А и бывшего руководителя отдела развития!

Появившиеся в оставшихся окошках представители совета директоров тут же начали аплодировать. От всего этого шоу Максиму стало тошно. Бывший руководитель отдела развития? Это Федор Николаевич специально надавил на больную мозоль? Понятное дело, что Макс не хотел там оставаться, но факт того, что руководство просто сместило его, поставив на место родственника, очень сильно коробил.

– Приветствую, – натянуто улыбнувшись, ответил парень и помахал тонкой рукой.

– Итак, – продолжил Федор Николаевич. – Последняя операция отдела А увенчалась большим успехом. Рейтинги Джарилла, Калипсо, Эббэ и Артемиды подскочили до небывалых высот. С чем я вас и поздравляю!

– Благодарю, – сухо ответил Максим.

– Но инвесторы слегка обеспокоены тем, что владыка тьмы выступает уж слишком сильным. Многие утверждают, что через некоторое время игроки поймут, что его невозможно одолеть, и интерес к игре начнет угасать.

– Погодите! Но разве это не фишка Рагнакара? Хочешь показать, что достоин победы над Джариллом и армией тьмы, то стоит приложить все усилия! – удивился парень.

– Так-то оно так, но… После «Мицелиума» и открытой войны против него в Вечном городе нам все чаще стали поступать письма на тему того, что владыки слишком сильные. Да, уже бывали инциденты, когда их побеждали. Но так случалось со всеми, кроме Джарилла. А он наш главный антагонист!

– По логике вещей, если гонка за первое убийство владыки демонов закончится, то это послужит полнейшей демотивацией игроков. Сейчас они все заряжены! Они хотят. Они мечтают! Можно сказать, что только благодаря Джариллу появились такие личности, как Райан и Нифирил со Святозаром. Люди готовы пойти на все, лишь бы победить владыку демонов. И вся соль заключается именно в обсуждении и подготовке. Им на самом деле не нужна победа над Джариллом. Им нужен путь.

– Ты, возможно, прав, но инвесторы сказали, что это до безобразия скучно!

– Погодите. – Максим напряженно потер виски. – Инвесторы – это кто? Люди, которые имеют часть прибыли с проекта, верно? Они что, устраивали опросы? Работали с фокус-группой? Общались с бетами? Кто вообще им сказал, что с Джаром какие-то проблемы?

– Они люди с образованием. И с деньгами, – нахмурившись, ответил Федор Николаевич. – Поэтому им виднее.

– Вы что, хотите полностью следовать идеям инвесторов только потому, что они дают деньги на развитие?

– Не полностью. Да и вообще, есть в твоих словах доля правды. Однако если инвестор попросил внести изменения в проект, мы обязаны подчиниться. В противном случае он подумает, что проект бесперспективен, и уйдет. А мы готовимся к масштабному обновлению! У нас сейчас каждая копейка на счету.

– И? Что вы хотите услышать? Мое мнение? Так вот знайте, что я против.

– Нет. Дело не в твоем мнении. Просто нынешний Джарилл слишком строптив. Мы вылечили его сестру, и теперь Пронина больше ничто не удерживает. Он напрочь лишился мотивации к сотрудничеству.

– Неужели вы хотите его вышвырнуть из проекта?! – возмутился Максим.

– Не совсем, – усмехнулся Федор Николаевич. – Во всяком случае, пока мы точно не рассматриваем его увольнение. Он хороший владыка. И отлично справляется с коллективом. Да и инвесторы меня бы ни за что не простили. Пронин харизматичен и умен. Он нравится старикам с деньгами. Но им не нравится то, что он занимает абсолютное первенство. Нам нужна полностью подконтрольная собачка. Возможно, менее харизматичная, но чтобы слушалась и выполняла любой приказ! И благодаря ей мы сможем безболезненно выдавить Джарилла. Незаменимых людей нет.

– Мы имеем дело со злодеями. Они так не могут. Либо вы получите стандартную шестерку с короной на голове, либо выйдет второй Джарилл, который будет точно так же своенравен и самоуверен. А на кой вам весь этот геморрой? Неужели хотите поменять шило на мыло?

– Ты не совсем верно сечешь фишку, Максим, – покачав головой, ответил начальник. – После «Мицелиума» мы должны дать им немного «долго и счастливо». Все же у нас фэнтези. А любое фэнтези – это сказка. Какой бы страшной она ни была. Пускай сейчас все немного устаканится. Авантюристы и владыки придут в себя и, как только войдут в привычную струю – БАМ!

– Что?

– Сюжет.

– О нет… – Максим обреченно выдохнул и загладил волосы назад. – Только не говорите, что вы хотите мощную арку со злодеями.

– Лучше! Я хочу внедрить к злодеям нового владыку, который станет в разы круче и злее Джарилла. Хочу, чтобы они сразились за место под солнцем! И если победит мой новый владыка, то Пронин с треском вылетает из проекта в настоящую тюрьму. Ибо инвесторы наверняка пойдут за свежатиной. А если же побеждает Джарилл, то пускай продолжает дальше радовать нас своими выкрутасами.

– Новичку не победить опытного ветерана, – разведя руками, ответил Максим.

– Победить, – злобно усмехнулся Федор Николаевич. – Ты сделаешь все, чтобы мой новый владыка добился успеха. Инсайдерская информация, подготовка, слабые места Джарилла – все по пунктам.

– Но… Зачем мне ломать перспективного владыку? Какова мотивация?

– Все очень просто. Если Джарилл победит, то с проекта вылетишь ты.

– Значит, вот так, да? А ничего, что я участвовал в создании Рагнакара? Мой отец жизнь отдал ради вашей мерзкой конторы! Неужели вам вообще плевать на то, что я говорю?! – воскликнул Максим, чувствуя, как шершавый ком подступает к его горлу. – А если вам плевать на меня – хорошо! Вы про игру подумайте. Про всех тех, кто сейчас там играет! Вы хоть понимаете, какое место занимает Джарилл? Начнется долгая война. И она заденет всех! Богов, архангелов, владык, игроков… Да вообще всех! Вы это понимаете?

– Макс-Макс-Макс… Не надо драматизировать! – Руководитель поднял руки вверх. – Лично я ценю то, что ты делаешь для всех нас. И я очень уважал твоего отца… Но время идет. Ты относишься к Рагнакару как к реальному миру. Но это всего лишь игра. Убийца времени, если говорить более простым языком. А мы ведем бизнес. Нам нужно развиваться и идти дальше.

– Вы развалите результат многолетнего труда. Я не вижу смысла в вашей операции.

– А и не надо видеть. Просто сделай! К тому же я знаю, что сохранение места в Рагнакаре – отличная мотивация для тебя. Но ты не бойся. Есть у меня для тебя небольшой сюрприз в виде помощницы.

– Справлюсь сам, – холодно ответил Максим и закончил вызов.

В такие моменты хотелось быть циником. Мол, раз так сложилась судьба, то значит, другого выбора нет. Но Максима состряпали из другого теста. По ходу дела намечается мощнейшая заварушка. Будут задействованы все. Очень жаль, что руководство порой так любило действие ради действия.

Хотят полномасштабной войны? Что же… Они ее обязательно получат!

Глава 2

Пир на весь мир – это про нас.

Любим мы закатывать гулянки так, что потом бедные джинны резко превращаются в сотрудников клининговой компании. Да и очень не хотелось упасть в грязь лицом перед нашими новыми друзьями. Но мы упали. Правда, немного в другом смысле.

После дикой попойки мы все вместе собрались, чтобы проводить ребят к порталу. Даже немного жаль, что ночь пролетела так быстро… И как бы там ни говорили про ситуацию с «Мицелиумом», на самом деле я был очень доволен. Ведь даже несмотря на все произошедшее, мой круг приближенных стал еще больше. Знаете ли, найти друзей, когда тебе уже за 30 – это невероятная роскошь!

Элгрид по-братски пожал руку Альберту и давал ценные указания на будущее. Лэр с Герой все никак не могли натискать друг друга. Аль и Катарин обсуждали укрепления Аленсиса. Хорошая тема на прощание. Но все это так, вуаль. На самом деле ребята подарили нам нечто большее, чем просто совместную игру. И мы все это прекрасно понимали.

– Да-а… В последнее время с тобой произошло огромное количество дерьма всех возможных сортов. Прям как на подбор, – усмехнулся Кратос, когда мы уже стояли всей толпой на площадке возле портала.

– Но даже несмотря на это, я четко осознал, что за любым дерьмом всегда приходит нечто прекрасное. Хорошее… То, что перечеркивает все невзгоды, которые ты пережил до этого. Таков закон жизни. Это неписаное правило для каждого человека. Этакая справедливость судьбы, – ответил я, наблюдая за тем, как Лэр что-то хитро шепчет Гере, и чародейка становится ярко-красной, как помидор.

– Эм-м… Чего? – Бог войны с удивлением взглянул на меня.

– Хах, да я прикалываюсь. Нет у судьбы никакой справедливости. А порой за дерьмом приходит еще большее дерьмо, да такое, что хочется взвыть. Ха-ха-ха… Не бывает сказок. Нет в мире чудес. Только чистейшее везение. Так что будем считать, что нам просто дико повезло. Ведь мы забрали с собой очень много призов.

– Фу-ух… Я уж было подумал, что ты сбрендил, – с облегчением выдохнул Кратос и крепко пожал руку подошедшему к нам Альберту. – Мы с вами очно еще незнакомы, молодой человек. Но я наслышан о вашей храбрости и доблести!

– Очень лестно это слышать от вас. – Парнишка аж расцвел. – Надеюсь, что еще увидимся, ваша божественность. Ну а ты, Джарилл… Продолжай в том же духе! Твой замок – это самое великолепное творение, что я когда-либо видел. Это я тебе сейчас как бывший строитель говорю. И коллектив у тебя потрясающий.

– Старался, – скромно улыбнувшись, ответил я. – Береги девчонок! Что бы ни случилось, не давай их в обиду. Ты теперь за главного, Альберт.

– Я не подведу, патрон! – просиял рыцарь и хотел уж было отправиться к порталу, но его тут же перехватила Джин. Такого мощного засоса я еще никогда не видел. Казалось, что это дементор вот-вот высосет душу из постояльца Азкабана.

– А я не прощаюсь, Джар, – хмыкнула Гера, обняв меня и прижавшись щекой к животу. – Просто помни, что рано или поздно я приду за тобой. И не чтобы победить, а чтобы забрать тебя себе.

– Всенепременно. – От этих слов мне почему-то стало очень тепло. И нет, дело не в том, что я хотел стать участником гарема. Просто слова Геры наконец-то были доверху наполнены чувствами и эмоциями. Холодная девочка осталась где-то там, в далеком прошлом.

– Хех… Опять мы с тобой прощаемся, – улыбнулась Катарин и протянула руку. – И очень надеюсь, что однажды мы вновь бок о бок сразимся против истинного зла. Как тебе такая мысль?

– Истинное зло? – А ведь в словах эльфийки был смысл. – Черт возьми, круто сказано! Против истинного зла я, пожалуй, сражусь. Тем более этого дерьма на наш век еще с лихвой хватит.

– Джар… Не забывай про нас. – Гера посмотрела в мои глаза. – Никогда не забывай про то, что было. Ты понял?

– Такое забудешь.

– Гера! – позвал Альберт. – Нам пора.

– Прощай, – произнес я, погладив волшебницу по щеке.

– Никаких «прощай», Джар. Только «скоро увидимся», – хитро улыбнувшись, ответила она и с большой неохотой отправилась к порталу. Как бы это сентиментально ни прозвучало, но мне хотелось немного замедлить время. Весело было. Даже очень. Эх… Увидимся ли когда-нибудь вновь?

Яркая вспышка на мгновение осветила площадку, и портал закрылся. Все отправились обратно в тронный зал допивать и доедать остатки, а мы с Кратосом продолжали стоять на балкончике, тихо любуясь луной.

– Переживаешь? – поинтересовался бог войны.

– Немного. Скорее… Это стандартное ощущение, что мы с ребятами больше никогда не увидимся. Знаешь, это как в детстве. Когда родной двор из целого мира внезапно превращается в обычную придомовую территорию. И черт знает, когда вы все вместе вот так встретитесь в последний раз. Жизнь – она такая… Внезапная.

– Согласен. Но раз уж в деле замешан Ганс, то думаю, что все будет хорошо. Он странный малый, но своих никогда не предаст. Так что еще увидитесь. – Кратос умел подбирать нужные слова. Возможно, на то он и бог?

– Если повезет, – вздохнув, ответил я.

– Кстати, в продолжение того разговора, – задумчиво произнес Кратос и вытащил курительную трубку. – Джар, неужели ты веришь в то, что все зависит только от везения?

– Почему же? Тут ведь, знаешь, важна каждая деталь. – Подобные беседы хорошо отвлекали меня от растрепанных эмоций, которые для короля демонов были непозволительной роскошью. – В первую очередь – хорошо продуманный план. Если же у тебя не будет четкого алгоритма действий, то тут и удача вряд ли поможет.

– Только не говори, что ты будешь размышлять о том, как провернуть неформальную встречу? – удивился Кратос, выдохнув густое облако дыма. – Я все понимаю, но тебе не кажется, что это… перебор? Да, вы сблизились, но злодей не должен привыкать к людям. Вернее, нет. Неправильно выразился. Именно в твоем случае люди лишь инструмент. Да, вы вместе прошли через некоторое дерьмо, но рисковать положением крайне безрассудно.

– Да я пошутил. Пф-ф… Даже немного удивлен, что ты купился, – усмехнувшись, ответил я.

– Твои глаза выглядели максимально серьезными. Да и голос звучал уверенно…

– Ну-ну. Так и запишем. Великий бог войны не может отличить правду от шутки. И вообще, чего теперь думать? Жизнь возвращается на круги своя. Так что теперь можно немного расслабиться. Взять небольшой отгул и просто наслаждаться бездельем.