скачать книгу бесплатно
– Готово! – удовлетворённо проговорил он, снял горшок с подставки и вошёл в дом. Жена уже мирно спала, положив под бочок свою дочку и нежно придерживая её за спинку. Авдот устало улыбнулся, поставил горшок остывать на полку, а сам лёг рядом с женой и моментально уснул.
Наутро он проснулся раньше всех, наскоро умылся и заглянул в горшочек. Смесь ярко-оранжевого цвета удовлетворила опытный взгляд знахаря, и он, зачерпнув деревянной ложкой небольшую её часть, повернулся к спящим. Фёкла лежала с открытыми глазами и с беспокойством смотрела на него. Он приложил палец к губам и указал на ножку девочки. Женщина поняла всё без слов. Потихоньку освободила она левую ступню ребёнка от одеяла, и лёгким движением Авдот намазал кашицей пяточку. Девочка по-прежнему спала. Через пять минут он провёл ладонью по ножке, поднёс поближе лучину и стал внимательно рассматривать странное пятно. Фёкла попыталась было привстать, но муж сурово сдвинул брови, и женщина осталась лежать на месте. Вскоре Авдот протёр ножку чистой тряпочкой, пробормотал что-то неслышно и поднялся.
– Ну что, милый? – прошептала Фёкла.
– Всё хорошо, жена. Не переживай. Я ещё подумаю, а ты спи.
И он вышел из дома…
Бабушка Соня замолчала. Мишка смотрел на рассказчицу во все глаза, неосознанно поглаживая пятку своей левой ноги. Призрачная женщина застыла на месте, унесясь мыслями далеко в прошлое.
– Бабуль, скажи, это хорошее пятно или плохое?
– Мальчик ухватил самую суть, – ухмыльнулась Прасковья Матвеевна.
– Мишенька, давай я продолжу рассказ, и ты сам ответишь на свой вопрос.
– Ладно, ба, продолжай.
– Василиса росла милой, но чудно?й девочкой. Фёкла с беспокойством наблюдала за непонятными ей странностями в её поступках. Некоторые из них очень её пугали, доводя до дрожи в коленях и учащённому биению сердца.
– Милая, зачем ты так долго стоишь на краю обрыва, почему ты пугаешь свою маму?
– Мамочка, знаешь, Восточный Ветер, который пролетал из дальних стран, успел рассказать мне историю об удивительных птицах с яркими длинными хвостами и маленькой головкой. И ещё, мамочка, Ветер обещал покатать меня на себе.
– Выдумщица ты моя, – качала головой Фёкла. – Но всё-таки, прошу тебя, не подходи так близко к краю.
А один раз Фёкла обожгла руку раскалённым ухватом. Авдота дома не было, он, как обычно, собирал в лесу травы и коренья и помочь своей жене в эту минуту не мог. Услышав громкий вскрик матери, семилетняя Василиса тотчас же бросилась к ней и принялась изо всех сил дуть на покрасневшие пальцы. Она не видела удивлённого выражения лица Фёклы, которая почувствовала моментальное облегчение от прикосновения целебного дочкиного дыхания. Когда через несколько минут женщина взглянула на свои пальцы, то обомлела – на них не осталось и следа от ожога…
Однажды Авдот с удивлением обнаружил в своём огороде неизвестную ему траву. Он рассматривал её и так и этак, затем срезал небольшой кусочек серебристого стебля и растёр в глиняном горшочке. Трава превратилась в нечто бордовое, издающее дивный сладковатый аромат. Когда через месяц на кончиках стеблей появились маленькие махровые цветы, ярко-жёлтые с оранжевой каёмкой по краю, похожие на усыпанную драгоценными камнями золотую корону, Авдот показал дочери это чудо. Василиса захлопала в ладошки от радости.
– Батюшка, мой друг сдержал своё обещание и принёс семена чудесной Брестянки! Теперь вы с мамой никогда больше не будете болеть!
– Ничего не понимаю, милая. Какой друг, какая Брестянка? И как это связано с нашим здоровьем?
– Я попросила Северный Ветер принести мне семена магической Брестянки, которые дают силу и здоровье всем, кто вдыхает её аромат. Понюхай, папочка, что ты чувствуешь?
Авдот наклонился к цветку и глубоко вдохнул его сладкий запах. Казалось, этот аромат проник ему в кровь, заставив её течь быстрее, разнося по всему организму умиротворяющее тепло и негу. Он закрыл глаза и попытался охватить внутренним взглядом то место в правом боку, которое болело у него уже несколько недель. Именно там сейчас происходило нечто удивительное. Жар, сильная пульсация и затем лёгкий холодок – эти ощущения почувствовал знахарь, а через минуту всё стихло. И боль ушла.
Авдот открыл глаза.
– Как, говоришь, называется это растение?
– Брестянка, папочка. Тебе помогло, правда?
– Да, доченька. Это замечательный цветок. И мы обязательно его покажем маме. Но прошу тебя, милая, – Авдот настойчиво посмотрел в глаза дочери, – больше никому в деревне не рассказывай про это чудо. Не представляю, что может начаться, когда люди узнают об этом. О нашей семье и так уже идут нехорошие разговоры. Мы с мамой уже не молоды, тебе здесь ещё жить, и мы бы не хотели, чтобы люди по темноте своей могли причинить тебе зло. Обещаешь мне, дочь?
– Я понимаю, батюшка. Но ты можешь не волноваться. Я знаю, что с нашей семьёй ничего плохого не случится.
– Откуда ты знаешь, глупенькая?
– Мне сказал об этом мой друг. Северный Ветер.
Был и ещё один странный случай, о котором Авдот боялся рассказать даже жене своей. В один из июньских дней он взял с собой в лес Василису, и они до вечера собирали в тёмной густой чаще необходимые им корешки. Отец рассказывал дочери про каждое срезанное растение, объясняя его целебные свойства. Они так увлеклись беседой, что не заметили ещё одного внимательного слушателя, огромного бурого медведя, наблюдающего за ними маленькими злыми глазками. Когда Авдот поднял голову и увидел непрошеного соседа, он побледнел, посмотрел в расширенные глаза дочери, сказав ей: «Быстро беги в деревню!», а сам достал острый нож и повернулся к медведю. Тот, не медля ни секунды, кинулся на лёгкую добычу. Но не успел он сделать и двух шагов, как с угрожающим рёвом налетел ураган, закрутил-завертел косолапого, поднял его на несколько метров над землёй и унёс куда-то вдаль, за пределы этого места. В лесу воцарилась оглушающая тишина. Авдот обернулся назад и увидел свою дрожащую дочь с испуганными глазами, полными слёз. Он обнял её крепко-крепко, вложив в объятия всю силу отцовской любви.
– Батюшка, я так испугалась за тебя, что не раздумывала ни секунды. Только мишку жалко, как он будет жить вдали от родных мест? – и девочка расплакалась.
– Дитя моё, ты сама не понимаешь, какая сила тебе дана. Не будем маме рассказывать про случившееся, хорошо?
– Конечно! Мама и так сильно переживает из-за меня, зачем её ещё больше волновать?
Авдот нежно погладил девочку по вьющимся чёрным волосам, поднял с земли корзинку с травами, и они медленно пошли домой сквозь высокие молчаливые деревья…
– Я думаю, на сегодня достаточно, – сказала бабушка Соня, переведя дыхание. – В истории нашего семейства ещё очень много белых пятен для тебя, которые я со временем раскрашу в разные цвета. Надеюсь, основную суть ты уловил, Миша. Твои способности – лишь часть тех возможностей, которыми обладали наши предки с давних времён. Твоя прабабка может это подтвердить.
– Подтверждаю! – кивнула призрачная дама. – Магические способности нашего рода передаются из поколения в поколение по женской линии, не ослабляя своей силы. Правда, из-за чудовищного упрямства твоей бабушки она могла остаться последней представительницей этой линии. К счастью, природа всё-таки пробилась сквозь защиту моей дочери. И теперь уж я прослежу, чтобы связь не нарушилась!
– Но… я ведь не девчонка! – Мишка непонимающе уставился на прабабку.
– Да, и такой поворот судьбы меня даже радует. Это значит, что сила женская смешивается с силой мужской, и в процессе такого смешения могут произойти интересные вещи. Необычайно интересные! – Прасковья Матвеевна радостно потёрла свои прозрачные руки.
– Тьфу, мама, ты как ребёнок! Сейчас двадцать первый век, и людям уже не нужны наши сказки!
– Никакие это не сказки, а самая что ни на есть жизнь! Причём жизнь насыщенная и интересная. И если умело управлять своей силой, то можно и жизнь близким людям сделать такой же чудесной!
– Ты всегда была экзальтированной женщиной, мама, и осталась такой даже после смерти! – в сердцах воскликнула бабушка Соня. – Не кружи мальчику голову, он сам со временем решит, что ему делать со своим даром. Сколько я бед наделала, прежде чем смогла понять, что силу эту лучше запрятать глубоко-глубоко, чтобы не сломать жизнь тем, кто рядом! И что бы ты сейчас ни говорила, мама, я всё равно постараюсь оградить внука от разрушительных последствий, которые может принести этот дар! Вспомни хотя бы Юрия Михайловича!
Прабабка нахмурилась.
– Это был несчастный случай, и хватит уже корить себя за это!
– А кто такой Юрий Михайлович? – заинтересованно спросил Миша у бабушки.
– Так, один хилый преподаватель у меня в институте. Не стоит о нём вспоминать, это нехорошая история. Пусть она останется там, где есть. В прошлом. Не будем своими мыслями давать ей жизнь. Давай-ка, дружок, примешь лекарство. Заговорили мы тебя, а это не очень хорошо для мальчика с насморком.
Вытащив из стройного ряда пузырьков один, бабушка Соня налила из него в ложку зелёную жидкость. Миша поморщился, но всё же выпил покорно сироп.
– Эх, сюда бы Брестянку… – мечтательно протянул он. – Тогда бы у нас в доме никто никогда не болел!
– Не скажи, Михаил. С вашей экологией даже молодильные яблочки не помогут! – проворчала прабабка.
– А что, эти яблочки на самом деле существуют, да? – с надеждой спросил мальчик.
– Может, и существуют, а может, и нет. Кто теперь это сможет проверить?
– Ну ладно, мам, мальчику нужно отдыхать, уморили мы его своими старушечьими разговорами. Да и мне надо идти ужин готовить, скоро уж всё семейство соберётся, голодное и уставшее.
– Бабуль, ты иди на кухню, а мы ещё с прабабушкой Проней поболтаем, – умоляюще сказал Миша. – И я совсем не устал, честно-честно!
– Твоя бабка дело говорит, Михаил. И надобно её слушаться, – взмыла над креслом прабабка. Она кокетливо расправила платье. – А мне и правда пора. Мы с тобой ещё о многом успеем поговорить. Уверена, ты ещё умолять нас будешь, чтобы оставили тебя в покое!
Через мгновение она растворилась в воздухе. Лишь тонкий аромат сирени ещё какое-то время напоминал о присутствии здесь призрачного существа.
Дверь приоткрылась, и собачий нос заглянул в комнату с любопытством и надеждой.
– Заходи, Бонифаций, ты очень вовремя! – бабушка Соня собрала грязные чашки на поднос и направилась к выходу. – Отдыхай, внучек, а я пойду на кухню. И старайся не думать пока о том, что я тебе рассказала. Успеешь ещё.
Она незаметно взмахнула рукой, и глаза мальчика, как по волшебству, закрылись. Через несколько секунд Мишка уже крепко спал.
Глава 3. Мишка открывает в себе новые способности
Час спустя в доме послышались знакомые голоса – обитатели возвращались в родные стены.
Первой примчалась Шурка.
– Ты чего это так рано? – удивилась бабушка Соня.
– Да Стас, балбес, сломал руку, а без бас-гитариста какая может быть репетиция? Вот скажи, ба, как можно было умудриться сломать руку перед самым концертом? Мы полгода готовили программу, а он!..
– Я не думаю, что он это сделал специально.
– Ну конечно, нет, бабуль, он не специально пробовал достать до люстры ногой! – язвительно произнесла Шурка. – И абсолютно случайно в классе вокруг стояли парты, которые не расступились при его изящном падении! И конечно, совершенное совпадение присутствие этой мымры Хвостиковой, перед которой он и совершал свой непревзойдённый акробатический номер!
– Шурочка, да ты просто ревнуешь! – улыбнулась бабушка.
– Ты что, ба, этого дурака?? Да мы из-за него теперь не попадём на рок-фестиваль! Тьфу, даже говорить о нём не хочу! – девочка фыркнула и направилась в свою комнату.
– А как наш Мишка, ему уже лучше? – спросила она, дойдя до середины лестницы и свесившись через перила.
– Лучше, лучше. Спит наш мальчик.
– Уже не спит! – басом заявил Миша, рывком открывая дверь своей комнаты и подняв правую руку вверх. – Здр-р-равствуй, дор-р-рогая сестр-р-ра!
– Вижу, вижу, братец в своём репертуаре. Оперном!
Шурка ущипнула брата за плечо, пробегая мимо, и закрылась в своей комнате.
Мишка спустился вниз.
– Бабуль, что-то есть захотелось… Давай я приготовлю что-нибудь?
– Ну что ты, детка, какая тебе сейчас готовка? Утром ещё была температура, вон бледненький какой, – бабушка приложила ладонь к его лбу и улыбнулась. – Не горячий. Скоро все придут, будем ужинать. Потерпишь, дружок?
– Конечно, ба. Можно я с тобой посижу?
– Садись уж, – Соня подложила ему маленькую красную подушку под спину и продолжила что-то варить на плите.
Мальчик внимательно наблюдал за её неспешными движениями. Несколько раз он порывался что-то сказать, но слова словно боялись вылетать из его рта. Наконец он решился и выпалил:
– Ба, а я… у меня же нет птички на пятке, да и вообще нигде никаких знаков или отметин. Почему же вы решили, что со мной что-то не так?
Старушка отложила поварёшку и повернулась.
– Во-первых, с тобой всё так. Посмотри мне в глаза, Миша. Ты – замечательный нормальный мальчик, самый лучший из мальчиков на этой улице. – Она улыбнулась и продолжила: – А во-вторых, отсутствие знаков на коже ни о чём не говорит. Тут дело в другом. Есть совсем иные знаки, о которых ты ничего пока не знаешь. И эти указатели гораздо важнее.
– Расскажи, бабуль!
– Помнишь открой-траву, которую собирал Авдот? Помнишь, в чём состояло её чудесное свойство?
– Конечно! Она показывала то, что нельзя было увидеть простыми глазами.
– А теперь опиши мне ещё раз фотографию, на которой ты видел прабабушку.
– Ну, – стал вспоминать мальчик, – она сидела на стуле в длинном изумрудном платье и в смешной розовой шляпке. И ещё на руке у неё помню колечко с зелёным камушком, такой большой камень, как пуговица на мамином пальто.
– Мишенька, а теперь послушай меня внимательно: в те времена, когда фотографировалась твоя прабабушка, ещё не было цветных снимков. Понимаешь? Не было. И в том красном альбоме, который, кстати, я не понимаю, как ты нашёл, так вот, в том альбоме нет цветных фотографий. Ни одной.
– Но я ведь точно видел!
– Я верю тебе. Об этих знаках я и говорю.
– Как будто мои глаза намазали открой-травой, да, бабуль?
Неожиданно с громким стуком распахнулась входная дверь и показалась мама Марина. Она держала в руках множество пакетов, которые сразу же с облегчением сбросила на диван в холле.
– Уфф, еле донесла. Бедные мои ручки… – Увидев сына в открытую дверь кухни, она обрадовалась: – Мишка! Тебе уже лучше?
– Мне уже совсем хорошо, мамуль! – мальчик бросился к ней и обнял крепко-крепко. – Видишь, сколько во мне сил?
– Не задуши, Геракл! А папа уже дома? Я такая голодная! Представляете, сегодня не удалось даже чашку кофе выпить. И знаете, кто тому виной?
– Чебурекин?! – в один голос воскликнули Мишка, бабушка Соня и спускавшаяся по лестнице Шурка.
– Точно! А как вы догадались? – с хитрой улыбкой спросила Марина.
Чебурекина, «молодого» начинающего художника пятидесяти пяти лет, знали все в доме Никитиных. О, это была неординарная личность! В прошлом юрист, он почувствовал тягу к высокому искусству совсем недавно, года три назад, но этого времени хватило, чтобы о дотошном усатом человеке узнали все выставочные площадки и музеи города. Он оказался очень плодовит. И очень настойчив. Свои шедевры он писал акриловыми красками, пользуясь кистями слоновьего размера. И никакого масла, боже упаси, – оно долго сохнет! Причудливая фантазия его не знала никаких границ. В одной картине этот маг и волшебник мог соединить абсолютно несовместимые вещи. Что там говорить, долго ещё все с содроганием будут вспоминать его анималистический шедевр с синими кубическими телами неземных животных, жующих каких-то уродливых существ, издали очень смахивающих на раздавленных тараканов с головой бульдога.
И этот человек, этот мастер кисти очень полюбил нашу Марину Александровну. Ещё бы, ведь она была единственной, кому удавалось управляться с настойчивым характером бывшего следователя. А сегодня ей пришлось брать огонь на себя, проведя целый день в его мастерской и нахваливая очередное чудо живописи. Пришлось пойти на этот героический шаг, чтобы группа талантливых графиков, которую она курировала, без помех смогла провести открытие выставки. Без помех и без Чебурекина.
– Представляете, он не умолкал ни на секунду, рассказывая мне о своих творческих планах! Пять часов просидела у него в мастерской! Он так увлёкся своими бреднями, что даже не предложил чаю, хам невоспитанный!
– Кто это у нас хам невоспитанный? – удивился папа Рудик, заходя в дом. – И с какой стати ты проводишь время наедине с мужчиной, а я об этом узнаю только сейчас?
– Не с мужчиной, папа, а с Чебурекиным! – хмыкнула Шурка.
– А, с этим можно, – выдохнул Рудольф Евстигнеевич.
– Ну вот, все в сборе. Мойте руки, дорогие мои, и за стол! – громко объявила бабушка Соня и направилась вновь на кухню.
