скачать книгу бесплатно
– Мы раньше жили в таком, до аварии, – Стеф, чуть приосанившись, кивнул, – Я и сейчас живу там. Но, мне кажется, Кай прав – если на нас начали охотиться, именно там нас будут ждать в первую очередь.
– Там мы все проверим, убедимся, что место чисто – и можете заселяться, – полицейский чуть опустил подбородок, – Теперь что касается аварии… «Хаммер» всмятку, грузовик изрядно помят. Водителей ни там, ни там нет. Или машины ехали сами по себе, что вряд ли возможно, или те, кто ими управлял – ловкие ребята и, почуяв, что пахнет жаренным, успели выскочить. Мало кому это под силу, здесь нужна большая тренировка и немалый опыт… Когда я об этом услышал, был сильно изумлен, но теперь дело немного проясняется – судя по всему, на вас, парни, охоту объявил кто-то с большими связями и средствами, раз сумел нанять таких профи.
– Почему ты думаешь, что это кто-то… – Кай неопределенно пошевелил пальцами в воздухе, – Левый? Может, мы чем-то досадили этим двоим, хотя я не знаю…
– Сомнительно, – Фред нахмурился, – То, что они уцелели, выскользнули в последний миг из авто, дает возможность предположить, что эти типы – наемники, специализирующиеся на подстроенных авариях. Ловкость поражает… Такие не обижаются сами, таких, как правило, нанимает кто-то сильно обиженный. Вы точно все мне рассказали?
Братья переглянулись, напряженно пытаясь сообразить, рассказали ли они действительно все, или же следует сообщить еще что-нибудь важное.
Стефану казалось, что говорить больше не о чем; Кай хмурился.
– Грузовик… – медленно молвил он, наконец, – Этот грузовик – тот самый, в который я врезался год назад. Я готов поклясться под присягой, что это он – я успел даже заметить вмятину, оставленную в тот раз моим передним колесом!
Нарсао серьезно кивнул. Информация была важной.
– Это меняет дело, – негромко вымолвил он, – Если от тебя хотели избавиться еще год назад… но потом не трогали до тех пор, пока ты вновь не встретился с братом… – полицейский перевел взгляд с одного из собеседников на другого, – Что-то в вашей встрече не устроило того, кому вы перешли дорожку, ребята, но что – ума не приложу! Ладно, – он хлопнул себя по коленям, поднимаясь на ноги, – Будем работать. Стефан, дай адрес своего дома, я пошлю туда наряд, чтобы все проверили. Потом можете туда переезжать. Кай…
– Фред, – Кай, тоже поднявшись на ноги, на секунду закусил губу, – Скажи… есть возможность узнать, кем был тот парень, что погиб вместо меня?..
Фред глубоко вздохнул, на секунду опуская голову. Узнать, кем был человек, погибший год назад и давно похороненный под другим именем, выяснить, где он жил, и кто его родня, не зная даже имени, было задачей не из легких.
– Я попробую, – тем не менее, решительно ответил полицейский и, быстро улыбнувшись, легко хлопнул приятеля по плечу, – Береги себя. Судя по всему, вокруг вас с братом идет игра не на жизнь, а на смерть, и чего от вас хотят – непонятно. Но, знаете… – он перевел взгляд на Стефана, – Что бы это ни было… не отдавайте. Если они разочаруются в попытках убить вас, могут попробовать выторговать или даже просто прийти, и напрямую попросить. Не отдавайте! По крайней мере, пока не сообщите мне, в чем тут дело.
***
До дома вновь добирались на мотоцикле – джип Стефана по-прежнему оставался на стоянке рядом с мототреком, стоял с пробитыми колесами, и мужчина, садясь на двухколесный транспорт, торжественно поклялся по приезде домой вызвать эвакуатор, дабы отбуксировать автомобиль в ремонт. Брат его в ответ на это заявление только ехидно улыбнулся и, скромно заметив, что Стеф мог бы и сам сменить колеса на своей машине, поспешно натянул шлем, скрываясь от могущего последовать подзатыльника. Мужчина ограничился тем, что щелкнул по шлему пальцем и, вздохнув, покрепче вцепился в пояс брата.
Дома оказались довольно скоро и, не успели притормозить возле больших ворот в высоком заборе, как услышали громкий радостный лай.
– Как это твой секретарь провел его внутрь? – Кай, соскользнув с мотоцикла, удивленно глянул на отпирающего ворота брата. Тот хмыкнул и красноречиво показал на прокопанный под воротами лаз – Джой уже давно обеспечил себя свободным проходом к дому.
– Круто, – оценил, ухмыляясь, парень и крепко сжал руль мотоцикла, намереваясь завести его за ворота.
Тяжелая створка открылась. Из-за нее, счастливый и восторженный, вылетел черный пес и, изнывая от радости, заскакал вокруг хозяев, безмерно желая уронить на землю хоть кого-нибудь из них.
После того, как он лизнул его в нос, Кай фыркнул и, осторожно отстраняя любимца одной рукой, а другой все-таки ведя мотоцикл вперед, с интересом глянул на брата.
– Ты так и не занялся его дрессировкой?
Стефан глубоко вздохнул – с его точки зрения, об ответе брат мог бы догадаться и сам.
– Мы собирались заняться этим через неделю после моего дня рождения, – он на секунду примолк, а затем продолжил на тон тише, – Но через два дня после него ты пропал на год, и мне стало решительно не до того. Можешь поверить, о дрессировке Джоя я тогда думал меньше всего.
Парень виновато опустил голову и понуро кивнул. За страдания брата он все еще ощущал свою вину, и как реабилитироваться, не знал.
– Извини, – тихо бормотнул он, аккуратно заводя мотоцикл в ворота. Пес, почувствовав изменившееся настроение хозяина, перестал скакать и тихонько затрусил рядом.
Стефан, сообразив, что брат винит себя во всем произошедшем, поспешил закрыть ворота и догнать его.
– Тут нет твоей вины, Кай, я ни в коем случае не сержусь на тебя, – он быстро улыбнулся, – Просто хочу объяснить, что мне было не до воспитания собаки в те дни – найти бы силы просто жить.
– Я понимаю, – молодой человек тяжело вздохнул, – Я сознаю, что не виноват – я ничего не помнил, в то время вообще лежал в больнице, да и грузовик себе навстречу не звал… но все равно получается, что твои страдания – это моя вина. И мне больно это сознавать.
– Вина не твоя, – мужчина, хмурясь, дождался, пока брат поставит мотоцикл на подножку и, приблизившись к дому, отпер входную дверь, – Вина того урода, что пытался убить тебя год назад, а сегодня повторил этот подвиг! Ну, ничего, ничего… Твой приятель вызывает доверие, да и в любом случае, то, что этим делом занялась полиция, сильно успокаивает. Здесь они все проверили, если Фред дал нам отмашку переезжать домой, можно надеяться, что будем в безопасности.
– Да уж, хотелось бы, – пробурчал Кай и, зайдя следом за братом в холл, резко затормозил. Стефан, действуя, по-видимому, совершенно машинально, положил ключи на комод перед большой фотографией младшего брата, поправил цветы в вазе перед ней… и, только после этого сообразив, что делает, медленно обернулся, растерянно взирая на ожившего покойника. Тот был мрачен и серьезен, словно и в самом деле находился на похоронах.
– Ты скучал по мне, – тихо проговорил он, не сводя взгляда с собственного смеющегося фото. Брат серьезно кивнул и, вытащив один цветок из вазы, резко сломал его, оставляя их нечетное количество.
– Да, я скучал, – твердо произнес он, – И теперь не отпущу тебя от себя ни на шаг. Понимаю, что у тебя есть квартира, но, если честно…
– А что моя комната? – Кай, не давая брату завершить свою мысль, легко угадывая ее конец, чуть склонил голову набок, – Я только сейчас подумал, знаешь… жутковато туда возвращаться. Как будто и вправду в покои покойника…
Стефан, искренне изумленный этим, часто-часто заморгал, недоуменно глядя на собеседника.
– Почему? Я так и не смог заставить себя разобрать твои вещи – в комнате все так же, как было год назад. Можешь спокойно в нее вернуться.
Кай, видимо успокоенный этими словами, медленно выдохнул и, улыбнувшись, опустил подбородок. Вернуться в свою комнату парню, на самом деле, очень хотелось, просто, чтобы еще раз напомнить себе то, что было когда-то забыто.
…Много позже, уже вечером, они, как и в старые добрые времена, сидели в гостиной перед камином, в двух креслах, стоящих друг напротив друга. Джой лежал между ними, стараясь не выпускать из поля зрения ни одного из хозяев – мало ли, вдруг опять куда-нибудь исчезнут, ищи их потом!
Кай сидел, поджав по старой привычке ногу и, запустив руку в волосы, бездумно копался в телефоне; Стефан, обняв колено и положив на него подбородок, смотрел в огонь.
– И все-таки, он что-то темнит, – неожиданно негромко вымолвил мужчина, заставляя брата вздрогнуть и недоуменно поднять голову.
– Кто?
– Нарсао твой, – Стеф нахмурился, – Мне кажется, он знает значительно больше, чем говорит нам. Вспомни – он ведь ясно сказал, чтобы мы не отдавали то, что у нас есть, то, что у нас могут попросить! Значит, знает или догадывается, что? у нас может быть. Только говорить почему-то не хочет.
– В принципе… – Кай потер висок, размышляя, – Может быть, да, ты и прав. Он фактически прямо сказал, что мы обладаем каким-то предметом, который нельзя отдавать. Но что, Стеф? И почему такой временной промежуток – год?
– И почему только когда мы снова встретились? – поддакнул брат, откидываясь на спинку кресла, – Что за предмет может быть, что важен он только когда мы рядом друг с другом? Как будто это… – мужчина неловко взмахнул рукой и, опустив ногу, вытянул обе, закидывая одну на другую, – Не знаю, какой-то талисман или амулет, который обретает силу только когда мы недалеко друг от друга!
Парень задумался. Что-то мелькнуло в словах брата, что-то такое важное, острое, что царапнуло, как иголкой, зацепило… и он знал, что. Но не был уверен в рациональности вывода, сильно сомневался в реальности такого варианта.
И, тем не менее, соображениями своими поделиться счел нужным.
– Браслет… – медленно вымолвил он, осторожно опуская телефон и убирая его от греха подальше в карман, – Бусину из него я считал талисманом, Стеф! Может быть… может, это не спроста, может, он действительно?..
– Не говори ерунды! – Стефан, поначалу уставившийся на подаренное братом украшение на своей руке, нахмурился и недовольно мотнул головой, – Простые деревяшки – чего за них убивать? Да таких браслетов на любой ярмарке можно штук сто найти! Или я не прав?
Кай смущенно дернул уголком губ и, не желая вдаваться в подробности приобретения подарка, быстро кивнул.
– Прав. Просто я других вариантов не вижу – первое нападение случилось почти сразу после того, как я подарил тебе браслет, а себе на шею нацепил бусину из него. А теперь вот сегодня…
– Да еще и Фред велел «не отдавать», – подхватил мужчина и, воодушевленно кивнув, поправил браслет, – Не волнуйся, браслет мы точно никому не отдадим. Хотя я, если честно, склоняюсь к более прагматичным вариантам – быть может, надеются прикарманить наши честно заработанные?
Кай фыркнул.
– Твои, – поправил он, – Я до аварии жил за твой счет, только год как на работу устроился. И то по большей части все уходит на квартиру, да на мотоцикл.
– И, тем не менее, уже второй себе купил, – заметил его брат и ухмыльнулся, – Авария тебе, вне всякого сомнения, пошла на пользу – за ум взялся, работать пошел… кем работаешь-то?
– Программистом, – нехотя отозвался парень: с его точки зрения профессия образу жизни и гонкам на мотоцикле не соответствовала, – Сейчас я, правда, на официальном больничном. Если, конечно, на работу не сообщили, что я удрал…
Стефан обеспокоенно подался вперед. За массой сегодняшних событий он как-то успел забыть, что брат нарушил постельный режим и, вместо того, чтобы заботиться о своем здоровье, носится, сломя голову, по городу, ускользая от опасностей, и сейчас вновь заволновался.
– Я совсем про это забыл… Как ты себя чувствуешь? Я звонил в больницу, мне говорили, у тебя небольшое сотрясение, да и ребра…
– Вот ребра меня беспокоят меньше всего! – Кай, никогда не любивший излишней заботы со стороны старшего брата, недовольно фыркнул, – Голова немного кружится периодически – это да, но в целом… на мотоцикле мне это ездить не мешает.
– Кай… – мужчина медленно, угрожающе поднялся на ноги и как-то по-особенному очаровательно улыбнулся, – Скажи честно… ты совсем дурак?! Живо в постель, а я звякну Конраду – пусть приедет и осмотрит тебя!
– Ну, Стеф!.. – парень честно попытался возмутиться, но получилось почему-то только заныть, как маленький мальчик, – Ну я хорошо себя чувствую, правда… Ну, зачем Конрада? Он сейчас какие-нибудь таблетки выпишет, а я терпеть не могу их глотать…
– Будешь спорить – попрошу, чтобы назначил уколы, – пригрозил брат и решительно протянул младшему руку, – Вставай. Сопровожу ваше неразумное величество до постели… Клянусь, Кай, у меня иногда ощущение, что первая цифра в твоем возрасте лишняя, и тебе по-прежнему четыре года!
Молодой человек, слегка поникнув, ухватил брата за руку, поднимаясь с его помощью с кресла и тихонько вздохнул.
– Когда мне было четыре, мама была еще жива… Стеф, – он внезапно посерьезнел, чуть сдвигая брови, – А за этот год… ты ничего не слышал о нем?
– По счастью, нет, – отрезал мужчина и уверенно потянул собеседника к его комнате, – Я, признаться, думал, что он может заявиться на похороны – об аварии писали в газете, о твоей «смерти» знали все вокруг! – но он не появился. И слава Богу! – здесь Стефан немного повысил голос, – Иначе я бы, наверное, его рядом с тем парнем закопал, честно.
– Ты всегда его терпеть не мог, – тоскливо заметил Кай и, неожиданно пошатнувшись, зевнул, – То ли устал, то ли голова закружилась…
– Было за что, – буркнул в ответ мужчина и, обхватив брата за плечи, уверенно поддержал его, – Марш в постель! Я звоню Конраду.
***
Было уже поздно. Фред Нарсао, допивая четвертую за последний час чашку кофе, широко зевнул и, потерев переносицу, попытался сосредоточиться на экране компьютера. Только что пришел отчет эксперта по делу, совершенно не связанному с приключениями Кая и Стефана, и ему, в основном думавшему, как помочь братьям, пришлось заняться им. Мысли то и дело соскальзывали, он ежесекундно отвлекался, начиная размышлять о странностях, закрутившихся вокруг его друга, даже можно смело сказать – друзей, – и мужчина тихо злился сам на себя.
Все-таки, кому они могли так насолить, чтобы на них вдруг объявили такую жестокую охоту?.. И какой ловкостью надо обладать, чтобы успеть в последний момент покинуть готовый взорваться автомобиль! Грузовик-то был не самым современным, безо всяких там подушек безопасности… зато с хорошим движком.
Фред откинулся на спинку стула и, безрадостно заглянув в пустую чашку, тяжело вздохнул. Ерунда какая-то. «Хитрый» грузовичок, мощная тачка с другой стороны – и все это исключительно ради того, чтобы раздавить двух незадачливых парней, чем-то прогневивших… кого? В этом городе много шушеры, но кого из сильных могли разозлить ребята, полицейский пока не понимал.
Да еще и эти его подозрения! Он проговорился, обмолвился в разговоре с Каем и его братом, попросил их ни за что не отдавать… но что, если причина в чем-то другом, и этого у них нет?
Глупости, глупости и странности, голова уже идет кругом!
Нет, надо сосредоточиться на работе. Так, что у нас… Падение с моста, предположительно – самоубийца, но травмы больше соответствуют картине насильственной смерти.
Он быстро пробежал взглядом открытый документ, выхватывая некоторые, особенно важные подробности. Да, судя по всему, мужика сбросили вниз. Документов на теле нет, опознать личность возможным не представляется…
– Фред, – голос напарника, тоже задержавшегося сегодня на работе, заставил полицейского вздрогнуть и, крутанувшись на кресле, вопросительно вскинуть брови. Собеседник, внимательно глядя на него, выразительно помахал какими-то бумагами.
– Ты просил поднять дело годовалой давности, авария со смертельным исходом… Кай О’Ши.
– Да-да, – объяснять, что Кай остался в живых, Нарсао пока не стал, не вдаваясь в подробности просьбы, – Что-нибудь новое нашел?
Напарник пожал плечами, и неожиданно ухмыльнулся. Долго держать интригу он не умел.
– Тебе понравится. В тот день О’Ши на мотоцикле ехал не один – я поднял записи с дорожных камер на его пути, есть вполне четкие кадры. Смотри, – он протянул слушателю несколько листов бумаги: распечатанные в черно-белом цвете фотографии. Фред привычно всмотрелся и, разглядев знакомый мотоцикл, а на нем, помимо мотоциклиста, еще какого-то человека, кивнул.
– Известно, кто он?
Напарник хохотнул и, не говоря ни слова, протянул собеседнику небольшую папку – чье-то досье.
Нарсао открыл ее и, бросив взгляд на фото, приклеенное к главной странице, нахмурился, затем вновь обращая внимание на распечатанные снимки. Несколько минут он скрупулезно сличал изображения, затем недоверчиво поднял голову.
– Ты уверен?..
– Абсолютно! – напарник, надувшись от гордости, скрестил руки на груди, – Мышонок выбрал новую жертву, но, похоже, в результате окочурился сам. То-то мы о нем уже год как ничего не слышали… – он внезапно вздохнул, – Жаль только, парня с собой забрал.
Фред стиснул зубы. Информация, поступившая только что, была важной, даже очень важной, и скрытничать теперь не имело смысла.
– Не забрал, – процедил он сквозь зубы, вновь вперяя взгляд в фотографии, – Кай О’Ши жив, Макс. Несколько часов назад я говорил с ним и с его братом, он просил меня узнать, кем был погибший вместо него человек, переживал…
Макс равнодушно развел руки в стороны. В слова напарника он поверил сразу же, безо всяких сомнений, – за годы службы в полиции еще и не с таким сталкиваться привык, и давно научился принимать даже самые удивительные события сразу, без излишних рассуждений и раздумий.
– И где он целый год пропадал? Газеты орали о его смерти, брат с ума сходил…
– Память потерял, – быстро бросил Фред и, сжав губы, покачал головой, – Вспомнил обо всем, после того как врезался в джип брата… Ну, да неважно. Судя по всему, Кай оказал нам огромную услугу, избавив от Мышонка, надо бы сообщить ему об этом…
– И, судя по всему, – серьезно перебил его собеседник, – На твоего Кая ведется нехилая охота. Дважды избежал смерти, одним ударом двух зайцев! А теперь, как я понимаю, это на него опять кто-то наехал? Снайпер, «Хаммер» с грузовиком?
Нарсао пренебрежительно махнул рукой. К догадливости напарника он уже давно привык.
– Ты проницателен, я всегда говорил это. Да, Макс. Именно Кая О’Ши и его брата Стефана сегодня сначала пытались застрелить, а после – задавить. Признаться, я удивлен – мало кому так фартит, чтобы в один день столько раз ускользнуть от смерти! Не пойму только, кто и почему имеет на них зуб… – он вновь отвернулся на кресле к монитору, делая вид, что поглощен работой.
Макс помолчал, сверля спину напарника взглядом, потом вздохнул.
– Я давно тебя знаю, Фред, даже слишком давно… Скажи. Ты полагаешь, что речь снова может идти о том предмете?
Нарсао передернул плечами.
– После того, как Эйс был убит, его так и не нашли. И я теперь начинаю сомневаться, что это именно он украл его…
***
Когда Стефан, дозвонившись до старого друга семьи, а по совместительству – очень неплохого врача, на одном дыхании выпалил причину позднего вызова, в трубке надолго воцарилась тишина.
– Стефан… – прошло не меньше полутора минут, прежде, чем Конрад все-таки подал голос, – Ты хорошо себя чувствуешь? Ты, конечно, прости… не хочу напоминать тебе о горе, но… Кай уже год, как мертв.
Мужчина, сам на секунду растерявшись, мотнул головой.
– А, ты же не знаешь. Кай жив, Конрад! Я сам узнал только сегодня, извини, что не сообщил… Когда приедешь, расскажем почему. Я не спятил! – услышав в трубке красноречивый вздох, Стефан нахмурился, – Не веришь – приезжай и увидишь сам. Кай сейчас лежит в своей комнате, в постели и то только потому, что я убедил его лечь. У него легкое сотрясение мозга, он жалуется на головокружение…
Неизвестно, какие выводы сделал для себя врач и кому помощь он, в конечном итоге, решил оказать, но прибыть он пообещал скоро. Стефан, совершенно удовлетворенный этим, сбросил вызов и, обернувшись к ухмыляющемуся брату, покачал головой.
