скачать книгу бесплатно
А тому ли я дала зелье?
Анна Бельтейн
Что будет, если случайно опоить любовным зельем «половину» академии, включая ректора? Правильно, ничего хорошего из этого не выйдет. Уж поверьте, в этом я убедилась на собственном опыте, бегая от обезумевших воздыхателей. Теперь мне нужно придумать план, как спасти всех, кого я по своей глупости заколдовала. А ведь ещё экзамены на носу, от которых зависит мое будущее. Проблем вагон, а я одна. Но нос, как говорится, вешать рано!
А тому ли я дала зелье?
Анна Бельтейн
© Анна Бельтейн, 2022
ISBN 978-5-0056-4716-0
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Глава 1
– Врешь! Не уйдешь! – кричала я, пробегая мимо опешивших студентов академии, провожаемая раздраженными взглядами.
Изрядно запыхавшись, я ломанулась уже через двор, по пути чуть было не сбив какого-то парня. Ловко уворачиваясь от попадающихся на пути преград, не отрывала взгляда от удирающий спины, хозяина которой я непременно собиралась поколотить.
Пятый день учебы, а этот гад уже успел довести меня до белого каления своими несносными выходками. Мало того, что я терпела его целых два года подряд, так теперь, по всей видимости, он решил изгадить мне еще и третий курс. Ну уж нет. На носу важные экзамены и я ни в коем случае не дам Азалеону Вигмору их сорвать!
А ведь когда-то, очень давно, мы с ним даже дружили. Случилось это в тот момент, когда я, шестилетняя девочка, полезла защищать его от взрослых мальчишек, которые вечно надирали Леону уши. Так и познакомились, оба побитые, лежа в траве. С тех пор мы были неразлучны, дав обещание защищать друг друга. Нас часто путали с братом и сестрой, потому-что цвет волос был настолько схож, что мы и сами одно время допытывали удивленных родителей о возможном родстве. Но ничто не вечно. Даже дружба, прекратившая свое существование так же неожиданно, как и началась. Уже будучи более взрослым, Азалеон решил для себя, что близкое знакомство с девчонкой не даст ему того авторитета, какое он сможет заполучить благодаря мужскому приятельству и, не долго думая, мы распрощались. Но вот когда я поступала в Академию «Трех озер», то уж точно никак не могла предположить, что самым влиятельным старшекурсником здесь окажется именно мой давний знакомый. И конечно же, по старой дружбе, он решил задирать меня больше остальных, на первых порах доводя до океана слез. Возможно я была его основной целью только потому, что знала об этом сорванце все, что он вряд ли бы осмелился рассказать своей крутой компании. Такая информированность злила Леона, но вот сделать с этим он мало что мог.
И вот сейчас, с изрядно покалывающим правым боком, я неслась за ним только для того, чтобы надавать хороших тумаков. Слишком трудно ему было пройти мимо меня, когда я сидела со своей подругой на скамейке и обсуждала задание по зельем. Не упустив прекрасной возможности, этот гад, якобы случайно, вылил на меня целый стакан черничного сока. И ведь не потрудился принести его с трапезного зала во двор!
– Эй! Смотри куда прешь! – крикнула мне девушка, учащаяся, кажется, на курс младше меня.
– Извини! – так же громко ответила ей, не оборачиваясь и продолжая нестись вперед.
Ну все, попался! Завернув за угол, Леон вдруг резко сменил направление и теперь, на удивление, спокойно шел прямо на меня. Я, от подобной неожиданности, кое-как смогла затормозить и теперь стояла всего в метрах десяти от обидчика. Засунув руки в карманы, он спокойно стоял и смотрел на меня в упор, а на губах его играла ехидная усмешка.
Надо признать, что выглядел он довольно смазливо. Пухлые губы, пепельные волосы, отливающие серебром на ярком солнце, зеленые глаза и очень даже подтянутая фигура. Хотя, иногда я видела перед собой того самого мальчика из детства, который бегал в одних колготках. Однако, сохли по нему практически все девчонки академии – начиная с зеленых первокурсниц и заканчивая парочкой зрелых преподавательниц. Да, он пользовался огромной популярностью, и я безошибочно могла сказать почему – его отец был довольно влиятельным человеком в городе, что давало сыночку огромные привилегии. Не удивлюсь, если и на службу к императору его возьмут сразу же, как только он покинет стены академии. Увы, в моем случае, такой легкий путь был за гранью сказок, потому что даже обучение в этом заведении делало огромную дыру в моем бюджете.
– Ты! – почти провизжала я. – У тебя совесть есть?! Или последнюю растерял, пока по горам Адора бегал?
– Да брось, Таро! Тебе очень идет этот цвет. – сверкнула белозубая улыбка. – И я сказал же, что сделал это не специально! Всего лишь споткнулся, а ты моментально превратилось в мегеру.
– В мегеру, говоришь?! – снова повысила голос, пытаясь сообразить, чем можно было бы запульнуть в этого идиота. – Когда ты прекратишь портить мне жизнь? Всего год остался, так проведи его спокойно и как можно дальше от меня!
– Думаешь, я позволю себе прожить последний год учебы в скуке? Ну уж нет, Таро. Я буду стараться делать так, чтобы и ты запомнила свой третий курс на всю оставшуюся жизнь.
Да я ему сама веселый год устрою! Не найдя ничего под рукой, кроме как перекинутую через плечо сумку с ученическими принадлежностями, я со всей своей силы размахнулась и кинула снаряд в направлении Леона, который теперь ехидненько так улыбался.
Но я промазала. Вернее, мой недруг слишком вовремя отошел в сторону и теперь моя сумка летела в… О нет! Нет! И, о да… Я попала во всеми «любимого» ректора. Сердце мое пропустило удар и теперь я была готова провалиться сквозь землю, лишь бы не видеть этого лица. Все произошло так, будто время на мгновение остановилось и я с ужасом наблюдала, как глаза ректора сначала расширились от удивления, а потом, моментально вычислив виновника, пронзили меня жгучим холодом.
Казалось, даже Азалеон не ожидал подобного результата и теперь переводил ошеломленный взгляд с меня, на пострадавшего мужчину. Но я была уверена, он прекрасно знал к чему это приведет, когда резко вынырнул из-за угла. Он не мог не заметить ректора идущего ему на встречу!
– Адептка Таро! – громом прозвучал голос Джеспера Лавора.
А вот я почти потеряла сознание, трясясь теперь из-за возможного исключения. А что? Такое вполне может быть, учитывая то, что я практически чуть не прибила главу академии собственной сумкой. В голове стремительным потоком проносились картинки: вот я собираю все свои пожитки и вот меня гонят прочь, помогая всевозможными пинками. А еще я представила, как рушиться моя жизнь, потому что я так и не смогла получить образование, которое могло дать шанс на безбедное существование.
– Простите… Я правда не хотела. Вы так неожиданно вышли из-за угла… – низко опустив голову и делая шаги навстречу ректору, бормотала я. – Извините, я не знала, что так получится…
– Вы же в курсе, что за подобные выходки, вам может грозить исключение? – громко произнес гроза всея академии и я почувствовала, как ноги мои стали пригибаться к земле.
Краем глаза я заметила, как остальные, мимо проходящие студенты, стали обходить нас на достаточно большом расстоянии, в надежде не попасть под горячую руку.
– Я знаю это. – промямлила, все же решаясь поднять глаза и тут же встретилась с испепеляющим взглядом Лавора.
Одним резким движением в мою грудь пихнули злосчастный снаряд и я даже пошатнулась, принимая его в свои руки.
– Я не стану действовать так жестоко. Но очень надеюсь на то, что вы, адептка Таро, больше не станете швыряться своими вещами столь необдуманно! – ректор смотрел на меня сверху вниз. – А теперь марш на кухню! Будете помогать стряпчим в приготовлении обедов для студентов и вам же будет лучше, если им понравится ваша работа!
Джеспер Лавор пронесся мимо меня настолько стремительно, что я смогла ощутить легкий порыв ветра.
Ох, лучше бы он показательную порку мне устроил! Я не раз слышала от тех, кто уже был наказан подобным образом, что работа на кухне – это сущий ад, и теперь мне предстояло в него окунуться.
Медленно развернувшись, я прожгла взглядом того, по чьей милости это случилось. Леон стоял привалившись к дереву неподалеку от меня, и теперь выглядел вполне спокойным, давя из себя скользкую ухмылку. Я ему просто так этого не оставлю, даю слово.
Гневно выдохнув, направилась в здание академии, мысленно проклиная весь этот день, и Азалеона в придачу.
Я подходила к главному входу основного корпуса, когда мне наперерез бросилась подруга. Уперев руки в боки и расставив ноги на уровне плеч, Нитта недовольно уставилась на меня. Выжидающе приподняв свои рыжеватые брови, девушка выглядела довольно сурово.
Моя единственная подруга, которая была готова и сама оторвать Леону голову. Однако, после подобных перепалок, обычно доставалось от нее именно мне. По заведенной традиции, девушка не стала молчать и накинулась на меня со своими нравоучениями.
– И вот надо было тебе за ним гнаться? Что вы вечно как дети малые? – Нитта не отступала. – Он провоцирует, а ты вечно ведешься и бросаешься словно в омут с головой. Отгребает потом кто? Правильно – ты!
– Нит, хватит, а? – горестно вздохнув, я попыталась обойти девушку, но тут меня схватили за руку.
– Эй! Что-то случилось? – моментально откинув всю свою напускную жесткость, подруга окинула меня обеспокоенным взглядом. – Не говори, что он тебя обидел…
– Да я сама себя обидела! – крикнула я настолько громко, что несколько птиц, мирно дремлющих на часовой башне, в панике разлетелись в разные стороны.
– Ну что случилось-то, я не пойму?
– Иду отбывать наказание… – вздохнула я, ощущая себя самым несчастным человеком в этом мире. – Я почти прибила ректора.
– Чего? – выпучив свои карие глаза, Нитта даже отшатнулась. – Шутишь, да?
– Если бы… Нит, я побегу, а то пострадавший еще нагрянет с проверкой, а там и духом моим не пахнет. – мне все же удалось пройти мимо ошеломленной подруги и, воспользовавшись ее заминкой, крикнула уже через плечо. – Ты там профессору по зельям передай, что я сегодня не смогу домашнее задание сдать!
Не дожидаясь очередной поучительной тирады, я быстро шмыгнула внутрь здания и теперь бегом направлялась в обеденную залу, через которую могла попасть на кухню. Одно радует – может удастся что-нибудь перехватить незаметно, ибо завтрак я, по собственной глупости, безнадежно пропустила.
Колокол пробил ровно двенадцать и под разочарованный гомон адепты стали рассасываться по аудиториям, чтобы продолжить занятия. Весь коридор пестрел зелеными и красными цветами – традиционная расцветка студенческой формы в академии, которую выдавали всем учащимся.
Обеденная зала пустовала, и лишь пара адептов с не менее несчастным видом, неспешно шли на выход, вынужденные все же посетить занятия. Интерьер трапезной был на удивление прост и незамысловат, что не сразу вяжется со званием одной из лучших академий, в которой не каждый мог позволить себе обучение. Небольшие, но крепкие дубовые столы, были расставлены по всему периметру через каждые два метра и могли без проблем разместить до шести человек. Однако, я предпочитала не обедать в этом месте, потому что слишком много заносчивых выскочек собиралось здесь только для того, чтобы хорошенько унизить какого-нибудь забитого первокурсника. Казалось, старшие курсы передавали эту эстафету молодняку ровно каждый год, перед собственным выпуском, поэтому выродки в этих стенах никогда не переводились.
Миновав зал, я шмыгнула в саму кухню и тут же меня практически сбил с ног букет пленительных ароматов. Я чувствовала запах мяса и запеченных овощей, от чего мой желудок мучительно заурчал, а мне оставалось лишь сглотнуть голодную слюну. Отыскав взглядом самого главного – плотного мужчину, спрятавшего свою макушку под огромным колпаком, и теперь вытирающего руки о белый фартук – я двинулась к нему.
– Здравствуйте! Меня зовут Арайа Таро, и я здесь по приказу Джеспера Лавора, – громко сказала я, стараясь перекричать шум кипящих кастрюль и, немного замявшись добавила: – у меня тут наказание, как бы…
Хмыкнув, главный стряпчий поправил свой колпак и поманил меня пальцем к себе. Брови его сдвинулись ближе к переносице, а взгляд тут же сделался каким-то насмешливым и я сразу же поняла, что жалеть меня здесь не станут.
– Будешь чистить картофель, после чего поможешь Гаре с рыбным супом, – услышала я трубный бас мужчины, который указал кивком на старую женщину, что апатично мешала какое-то варево.
Да, компания у меня здесь – то что надо.
– Поняла. – только и кивнула я.
– Переодевайся и бегом за работу. – с этими словами мне указали на маленькую коморку, куда я тут же двинулась.
Одежду я сменила быстро, натянув на себя белое платье, которое покрывали старые желтоватые пятна, что безнадежно въелись в потертую ткань. Оставив на себе лишь браслет, который был необходим для занятий по зельям, ибо потом я замучаюсь застегивать его обратно. Благодаря этой незамысловатой вещице, кстати говоря, на занятиях мы всегда имели быстрый доступ к веществам при скорой работе в приготовлении снадобий. Толстое, кожаное переплетение имело двенадцать кармашков, в которые мы помещали небольшие запечатанные бутылочки. Подпоясавшись передником и натянув на себя круглую шапочку, теперь я могла смело идти на встречу своей неизбежной участи.
Сперва я перечистила четыре огромных таза с картофелем, от чего пальцы теперь несчадно ныли и я молилась богам о том, чтобы это поскорее закончилось. Потом мне пришлось разделать рыбу, чей запах я не переносила с самого детства и несколько раз успела мысленно проклянуть Азалеона, по чьей милости я теперь страдала. Дышать оставалось только через рот.
– Ну что стоишь? Кидай в кастрюлю! – крикнула мне пожилая повариха, недовольно уставившись на меня и осуждающе качая головой. – Ничего не умеют, а на кухню прутся! Что ж вас уборные мыть не отсылают…
Промолчав, я отвернулась обратно к вареву, закидывая в кипящую жидкость неровные куски рыбьей туши. Теперь руки провоняют напрочь и я неделю не отмоюсь от этого въедливого запаха! Мерзость…
От ароматов уже кружилась голова, но желание перекусить отпало напрочь, особенно после общения с рыбой. Когда суп был готов, мне было поручено разлить его по тарелкам и выставить все на раздаточном столе. Я решила не мешкать и поторопиться, пока сюда не явилась целая толпа и не увидела меня в подобном виде. Не хватало мне еще Азалеона, который непременно бы нашел новый повод для насмешек. Однако, чан оказался настолько большим, а половник настолько маленьким, что тарелки с супом стали вырывать практически из моих рук. Недовольно цокая языком, Гара выносила еду на огромных подносах.
Я практически достигла дна кастрюли, когда услышала непонятный звон. Не обращая ни малейшего внимания на странный звук, продолжила разливать похлебку по тарелкам, пока не наткнулась на одну, до ужаса знакомую вещицу, мерно перекатывающуюся по жестяному дну. Не веря своим глазам и наплевав на снующих сзади поваров, я опустила руку в горячую емкость и выудила маленький флакончик, что был не больше детского мизинца. И самым страшным во всем этом было то, что он оказался открыт…
Стукнув половником о стол, я ринулась в коморку, где лежали мои вещи. Вбежав в крохотное помещение и воровато оглянувшись, я задрала длинный рукав. Открыла запястье и стала пересчитывать все пузырьки, что были у меня на тот момент в браслете.
– Вот же дура! – в отчаянии воскликнула я, считая на половину заполненные склянки и от всей души надеясь, что в кастрюле оказался пузырек с каким-нибудь экстрактом бузины, который, в самом худшем случае, мог привести всего лишь к диарее. Но нет, бузина оказалась пятой по счету и теперь я не готовилась ни к чему хорошему. – О боги!
Где моя домашняя работа по любовным зельям?! Еще раз пересмотрев пузырьки, я почувствовала, как в бешеной панике колотится мое сердце. Одной капли хватило бы для того, чтобы приворожить половину академии… И ведь для пущего эффекта, я умудрилась добавить именно прядь своих волос, чтобы продемонстрировать правильность приготовленного варева профессору. У него, конечно же, всегда есть сыворотка для нейтрализации эффекта, только вот что делать мне сейчас – я не понимала. Скорее всего суп уже успел попробовать не один человек, и даже не десять, поэтому мне необходимо было что-то предпринять, причем очень срочно.
Сорвавшись с места, я кинулась в общий зал трапезной.
Колокол прозвенел около пяти минут назад и, не обращая внимание на кряхтение старухи позади, я в панике выглядывала в щелку приоткрытой двери. Пусть меня накажут еще и за плохо отработанное наказание, но вот если меня поймают на том, что я отравила студентов, то мне не только исключение грозит, но и арест магической стражей порядка… Вот так, одним глупым действием я, возможно, перечеркнула всю свою жизнь огромным крестиком.
Зал стремительно начал заполняться уставшими адептами, желающими немного отдохнуть и подкрепиться. Веселый гомон периодически раздавался на всю трапезную и я даже выцепила взглядом Азалеона Вигмора в компании своих прихвостней. Они уже сидели за «королевским» столом, который был на скорую руку создан из двух столиков поменьше. Теперь там уютно устроилась компашка из десяти человек и даже первые красавицы академии умудрились удобно устроиться на коленях своих «друзей». Фу! Куда только преподаватели смотрят?
Оторвав свое внимание от элиты, я переключилась на дела более важные. Женщина, лет тридцати, стояла за раздаточным столом и мило улыбаясь, подавала студентам желаемые блюда. Я заметила те самые тарелки, в которых плавало мое домашнее задание и в отчаянии подумала о том, что слишком много людей любят этот чертов суп. Мне конец!
Решение пришло очень неожиданно, но это наверняка должно было сработать. Если я устрою переполох и заставлю выйти всех из обеденной залы, то мне удастся утилизировать весь суп, просто перевернув тарелки на пол. Только вот как… Вот если бы дракон какой-нибудь в здание на обед зашел… Или пожар устроили…
Точно! Мне хватило бы и пожарной тревоги, которая тут же сдует на улицу всех адептов. То я, под шумок, смогу сделать все необходимое. Только вот проблема состояла в том, что артефакт, созданный для подобных случаев, находился за первым углом, перед входом в обеденную залу. И теперь мне необходимо было пробежать в таком виде на глазах у всей всей академии. Я вдруг подумала, что быть арестованной – меньшее из зол…
– Ты работать будешь сегодня, или нет?! – воскликнули позади меня.
– Да-а, – отмахнулась я и тут же рванула за дверь.
Сделаю это и будь что будет… Бегом я пронеслась сквозь толпу и с удивлением отметила, что никому, по сути, не нужна. Внимание на меня обращали только те, кому я случайно наступала на ноги и, провожаемая гневными окриками, пробиралась все ближе к цели. Лишь краем глаза я заметила, что на меня неотрывно пялился Азалеон и вид у него, надо сказать, был удивленный.
Голова кружилась от нервного перенапряжения. Даже руки начали трястись, когда я, завернув за угол и достигнув желанной цели, открывала защитное стекло, под которым находился артефакт. Мне нужно было только приложить руку и тут же магофон должен был известить всех о начавшемся пожаре.
– Ты что делаешь? – раздался сзади голос, который я никак не ожидала услышать. – Поиграться захотела?
– Свали отсюда! – рявкнула я, не поворачивая головы и, все еще пытаясь открыть стеклянную крышку, пропыхтела себе под нос: – Да что же это такое…
– Таро, да ты совсем с ума сошла… – не успел он договорить, как я уже коснулась теплого камня размером с кулак, получив горячую волну отклика – знак того, что артефакт начал работать.
Вой магофонов раздался неожиданно резко и я даже вздрогнула, не обращая внимания на Леона, который в полном недоумении смотрел на меня. Хотелось бы, конечно, без свидетелей обойтись, но ситуация экстренная, не требующая отлагательств.
Только я собиралась бежать обратно, как тут же была схвачена за руку.
– Тебе жить надоело? – прошипел Азалеон, сузив свои зеленые глаза.
– Можешь прямо сейчас бежать и жаловаться ректору. – я дернула руку что есть силы и понеслась обратно, пытаясь бороться с хлынувшей из трапезной волной недовольно гудящих адептов.
Студенты в непонимании выходили стройным рядом, а вели их преподаватели, которые так же находились в полном замешательстве и никак не могли определить причину сигнала. Оставалось надеяться, что на этом артефакте не стоит защита, определяющая личность активировавшего его.
У меня было около пяти минут, прежде чем сюда хлынет весь преподавательский состав, включая ректора. Нельзя было терять время и я судорожно начала искать взглядом нужные мне тарелки, которые тут же летели на пол, со звоном разбиваясь о черный мраморный пол, оставляя россыпь осколков и жирные лужи с овощами. Раздаточному столу досталось больше всего, потому что основная часть супа находилась именно там.
– Ну точно – чокнутая… – Леон не отставал и теперь качал головой, по всей видимости наблюдая, что же будет дальше.
– Закрой рот, а? – огрызнулась я, сосредоточенно проверяя, все ли тарелки были уничтожены.
– Мне сегодня рагу не понравилось. Может ты и от него избавишься? – парень кивнул в сторону своего стола и был полностью проигнорирован.
Вроде бы все. Теперь остается только смотаться, чтобы не попасть никому на глаза. Проскочив через главные двери трапезной, я кое-как перевела дух и с удивлением отметила, что Вигмор все так же не отстает.
– Ну чего тебе надо от меня? – спросила я, сложившись пополам и пытаясь отдышаться.
– Да мне просто интересно, что ты там такое съела, отчего у тебя крыша теперь едет… – Азалеон привалился к стене и теперь качал головой. – Да и посмотреть хочу, что тебе за это сделает ректор.
– Там это… Волос в суп попал. – махнув рукой, я выпрямилась и побежала дальше, надеясь успеть слиться с толпой студентов.
Сейчас профессора поймут, что это был глупый розыгрыш и будут пытаться найти виновника, но студентов долго на улице не продержат. Остается надеяться, что Азалеон не проболтается. Да и за беспорядок, который я навела, все же придется кому-то ответить…
Мы простояли на главном дворе академии около двадцати минут, прежде чем на улицу высыпались профессора и дали разрешение вернуться обратно в здание. Естественно, на негодующий ропот адептов, преподаватели спешили заверить всех в том, что кто-то неудачно пошутил и рано или поздно, но виновник будет найден и наказан по всей строгости. Что ж, теперь я хотя бы смогу дожить до этого момента.
Нестройной толпой мы ввалились внутрь и, как ожидалось, столпотворение не оставило на моих ногах ни единого живого места. Да, Арайа, натворила – мучайся.
Прежде чем вернуться обратно на кухню, я в какой-то момент хотела передумать и отправиться к себе, но вспомнив, что в каморке у меня остались вещи, которые так или иначе придется забрать, я нехотя поплелась к стряпчим. Теперь было странно, что на пути мне ни разу не попался Леон, и, как позже я смогла заметить, в обеденной зале он потом не присутствовал. Зато здесь был Джеспер Лавор, который кинул на меня всего один единственный взгляд, видимо удостоверился, что я все таки явилась на отработку наказания.
Чуть не наткнувшись на уборщицу, старательно затирающую беспорядок, который я так бессовестно навела, решила лишний раз не мозолить никому глаза и просто уйти. Работа моя, по сути, была выполнена и теперь меня ничто не держало в этом месте. Да и аппетит мой улетучился, так что до ужина я как нибудь обойдусь и без еды.
Забрав свои вещи и сменив костюм кухарки на свою ученическую форму, я быстро прошмыгнула мимо жующих, и выдохнуть спокойно смогла только тогда, когда шум сотен голосов скрылся за тяжелыми дверями.
Признаться, я осталась довольна собой, хотя руки все еще подрагивали. Зато, теперь у меня есть прекрасная возможность научиться не только влипать в неприятности, но и мастерски из них выпутываться. Я проверила все тарелки и ни одна не должна была ускользнуть от моего взгляда, так что, на этот счет я была более менее спокойна.
Сумка моя непривычно оттягивала плечо и я вдруг поняла, что сильно устала. Благо студентов попадалось все меньше и меньше, что давало мне возможность улизнуть с занятий незамеченной. Так я и поступила, вваливаясь в корпус женского общежития, в дверях которого дежурил карликовый тролль, по имени Гослин.
– Почему не на занятиях? – прокаркал он, недоверчивым взглядом изучая меня откуда-то снизу.
