скачать книгу бесплатно
Мгновение мы мерили друг друга ненавидящим взглядом. Лавор вдруг тяжело задышал, сжав кулаки до побелевших костяшек. Глаза его поползли вниз и я поняла, куда он смотрит. Однако, от сжирающей меня злости, я даже прикрыться не потрудилась, потому что уже устала от всего подобного. Пусть смотрит! Пусть глаза у него выпадут!
Мои гневные размышления прервал рык и ректор, будто дикий зверь, резко развернулся, исчезая за дверью лестничного пролета.
– Да-а, дела… – хмуро протянула Нитта, утопая ногами в ковре алых лепестков. – А комнату ты закрывала на ночь?
– А ты? – съязвила я вопросом на вопрос, и подруга тут же скривилась.
В нашем общежитие существовало одно негласное правило – перед тем, как войти в чужую комнату, обязательно нужно стучаться. И ни одна девушка, живущая здесь, никогда не запиралась. Да и с воровством дела обстояли очень серьезно, поэтому воришек вычислить могли в два счета.
– Ну кто-то же додумался проникнуть к тебе в комнату! – развела руками девушка. – Так, с этого дня ты будешь запирать комнату даже уходя на занятия, а то твои поклонники начиют пугать даже меня.
– Еще бы ключ найти. – промямлила я, вешая сумку на плечо. – Ладно, побежали пока на занятия, а вечером нужно будет срочно убрать весь этот ужас. Да и ключ от комнаты поищем…
– Ага. – кивнула подруга и, бросив последний взгляд на бархатные лепестки, мы вместе направились вниз.
Сегодня у нас было занятие по тайноведению и темным ритуалам. Кстати говоря, первое в этом году, поэтому волновались мы с подругой жутко. Предмет для нас новый, да и профессор здесь, говорят, по обмену работать будет.
Заглянув в лекторий, мы заметили столпившихся студенток, многие из которых, не отлипали от карманных зеркальцев. Мальчишки, учащиеся с нами, тоскливо сгрудились на самых задних рядах, о чем-то лениво разговаривая.
Колокол прозвенел как раз вовремя, и мы с Ниттой даже подпрыгнули, когда услышали за своими спинами легкое покашливание.
Обернувшись, мы увидели высокого мужчину со светлыми волосами. В руках он держал учебник и только тугой мог не догадаться, кто перед ним стоит. Легкая улыбка озарила его смуглое лицо, я глаза, небесно голубого цвета, лукаво сощурились.
Мы с подругой не сразу дошли до того, что надо бы преподавателя и внутрь пустить… А то встали, как два столба, еще и не моргаем. Теперь понятно, почему однокурсницы так усердно наводили на своем лице порядок. Даже я сейчас пожалела о том, что собрала свои волос в косу, а не оставила их распущенными.
– Добрый день, – первым подал слово наш прекрасный учитель и мы с Ниттой, расплывшись в глупых улыбках, разошлись в стороны, пропуская мужчину.
Подмигнув, Нитта ткнула меня в бок и мы обе поднялись по ступенькам наверх, чтобы занять четвертый ряд. Естественно, остальные девчонки разместились на первом и, что было до ужаса смешно, кто-то даже умудрился поцапаться за оставшиеся места.
– Вот это да! – восторженно шепнула подруга мне в ухо. – Он даже ректора уделал. Но кажется, что я его уже где-то видела…
– А мне кажется, я скоро начну жалеть о том, что ему тоже зелья не хватило. – ухмыльнувшись, сказала я.
– Еще раз доброе утро, уважаемые Адепты! Меня зовут Эллис Тэйт и я ваш временный преподаватель по темным ритуалам. Буду вести этот предмет весь ближайший семестр и, очень надеюсь, что мы с вами подружимся! – обаятельно улыбнулся мужчина и я даже услышала волну томных вздохов, прокатившуюся по первому ряду. – И так, начнем! Вы можете не записывать то, о чем я хочу вам сегодня рассказать, потому что эта лекция является вводной и я бы хотел, чтобы вы элементарно поняли принципы работы с темными ритуалами. Кто из вас может объяснить мне, что представляют из себя эти заклинания?
Ропот прошелся по лекторию, но никто так и не поднял руку, а потому, выждав небольшую паузу, профессор Тэйт продолжил:
– Заговоры и ритуалы обладают особенной силой. Но важно помнить, что последствия могут быть самыми тяжелыми, как для жертвы, так и исполнителя, а потому, применять эти знания необходимо лишь в крайних случаях и с четким пониманием цели. – хорошо поставленный голос мужчины, будто отражался от стен и казался более громким, чем было на самом деле. – И я очень надеюсь, что вы не станете путать эту науку с мимолетными проклятиями!
Надо сказать, что на все два часа, которые говорил новый преподаватель, я просто выпал из реальности. Пару раз мне даже довелось встретиться с ним глазами, от чего я смущенно поворачивала голову в сторону, кидая деланно заинтересованные взгляды то на стены, то на окно.
А вот Нитта, для которой симпатии имели меньшее значение, чем новые знания, уже строчила что-то в пергаменте. Вот именно поэтому из нас двоих – умной была именно она.
В кабинет вошла одна из студенток, которая покинула зал минут пять назад под предлогом того, что ей нужно было в уборную. Правда, для меня было удивительным, вдруг получить от нее записку, которую она передала мне вверх по рядам.
Раскрыв сложенный вдвое листочек, я прочла всего четыре слова и тут же подняла руку, чтобы ненадолго отпроситься. Профессор хоть и заметил причину моего желания выйти, все равно кивнул и с улыбкой указал на дверь.
«Азалеон ждет. Очень срочно!»
Оказавшись в пустом коридоре, я принялась оглядываться по сторонам в поисках парня, которому я зачем-то понадобилась. Что ему нужно на этот раз? Или снова решил поиздеваться?
– Ты быстро… – протянул девчачий голос, который я безошибочно узнала.
Карина стояла позади меня и, стоило мне только обернуться, тут же направилась в мою сторону.
– Демоны! В другое время поболтать не можешь? У меня там лекция, как бы. – возмутилась я, и решительными шагами направилась обратно в аудиторию.
Но, крепкая хватка сковала мою руку, впиваясь длинными ногтями в тонкую кожу предплечья.
– Ну уж нет! Мы поговорим здесь и сейчас. – прошипела девушка, гневно сузив глаза. – Я тебя предупреждала о том, чтобы ты даже не смотрела в его сторону? Предупреждала ведь!
– В чью? – тут же прикинулась дурочкой я.
Нужно было поскорее от нее избавиться, потому что до конца лекции оставалось всего каких-то пять минут.
– Ты не кажешься мне глупой, Таро. Но то, что мой парень ошивается рядом с тобой, я терпеть не намерена. – теперь от ее когтей еще и синяки останутся.
– А он твой парень? – изумилась я, делано округлив глаза. – Прости, не знала. Черт попутал!
– Ах ты демонова бестия! – проскрежетала моя собеседница и, всегда прекрасное лицо, в миг уродливо исказилось. – Думаешь, я так просто спущу тебе это с рук?
Я почувствовала, как мое тело начинает окутывать огромный пузырь воды. Будто в коконе, я смотрела на размытый силуэт девушки, которая была водником и теперь просто решила меня утопить. От удивления, я даже вскрикнуть не успела, а вот воздух в легких начинал заканчиваться…
Я не могла выбраться из водных оков и теперь чувствовала, как начинает темнеть в моих глазах. Видимо поняв, что долго я так точно не простою и надеясь, что урок от ревнивой подружки усвоен, водяной пузырь лопнул и я просто свалилась на колени, прямо к ногам Карины. Желанный воздух обжог мои легкие и я, сложившись в двое, стала истошно кашлять. Холод окатил меня волной и осознание того, что я с ног до головы сырая, пришло не сразу.
Хмыкнув, Карина развернулась и спокойно зашагала по коридору в обратную сторону. А я так и сидела, дрожа от холода и слушая мерный звон колокола, призывающий студентов к перерыву.
Громкие шаги студентов, высыпавших в коридор, раздались шаркающим гулом. Вот так картину они сейчас увидят… У меня не было времени даже на то, чтобы подняться, не говоря уже о том, как что-то сделать со своей насквозь сырой одеждой.
Неожиданно я почувствовала, как сильные руки подхватили меня и вот уже через секунду я стояла на своих двоих. Сверху вниз, на меня взирал наш новый преподаватель, изучая обеспокоенным взглядом мое лицо. А вот я ощущала себя крайне неловко, еще и разревелась отчего-то.
– Адептка Таро, с вами все в порядке? Что случилось? – громко вопрошал мужчина, крепко сжимая мои плечи.
– Все хорошо. Неудачно попила воды… – стремительно проведя ладонью по лицу, я отвела взгляд.
Многие адепты остановились, с интересом наблюдая за нами. Но сейчас мне вдруг стало все равно на то, что кто-то из них может подумать. Мне просто было холодно…
– Вы уверена, адептка? – не поверил мне преподаватель, все еще удерживая в своей железной хватке.
Я лишь коротко кивнула.
– Арайа? – среди жужжащего гомона, до меня донесся встревоженный голос Нитты. – Что произошло? Почему ты вся сырая?!
Качнув головой из стороны в сторону, коротко дала ей понять, мол потом все обязательно ей расскажу.
Завидев спешащую ко мне подругу, профессор Эллис чуть расслабил свое лицо. Видимо удостоверился в том, что меня можно без проблем доверить подруге.
– Адептка, отведите Таро в общежитие. Помогите ей переодеться и возвращайтесь на лекции. У вас есть полчаса. – произнес он, все же отпуская меня.
– Что здесь происходит? – из толпы вылез ректор, и взгляд его был прикован прямо ко мне. – Таро? Снова вы? Хоть один день в этой академии у вас обойдется без происшествий?
Медленно, будто только сейчас заметил рядом со мной преподавателя, Лавор подозрительно сузил глаза. Эллис не уступал и с таким же вызовом смотрел на ректора. У меня аж ноги от напряжения подкосились, и даже слепой мог понять, что у этих двоих явно натянутые отношения.
– Не думаю, что девушка здесь в чем-то виновата… – еще больше нахмурившись, ответил Эллс.
– Это мне решать: кто здесь виноват, а кто мимо проходил! – рявкнул Лавор. – Таро, за мной!
Испуганно округлив глаза, я переводила взгляд с преподавателя на Нитту и обратно, будто они могли мне сейчас чем-то помочь. Видя, что помешать они не в силах, судорожно затрясла головой.
– Студентке необходимо переодеться! – твердо заявил Элисс, сложив руки на груди. – С нее вода капает.
– Разберемся. – бросил ректор, разворачиваясь.
– Идите. Я принесу вам что-нибудь теплое. – кивнул мне преподаватель и тут же начал разгонять столпившихся студентов: – У вас скоро лекции начнутся, поэтому не стоим и расходимся!
– Я не пойду с ним никуда! – шепнула я подруге, которая тут же подбежала ко мне. – Я лучше так занятия отсижу…
– Кто это сделал? – резко спросила Нитта, хватая меня за руку.
– Ревнивая подружка… – ушла я от ответа, кидая взгляд в ту сторону, где только что исчез ректор.
– Ладно, с этим мы еще расквитаемся. – поджав губы, сказала Нитта. – Иди к ректору, иначе проблем потом не оберешься. Просто постарайся сохранять с ним дистанцию и, если уж до этого дело дойдет, то просто бей куда надо, как я тебя учила…
– Уж я то постараюсь. – кивнула я, и быстро обняв подругу, побежала по коридору, не обращая ни малейшего внимания на других.
На ходу я расплела волосы, надеясь, что так они высохнут быстрее, и теперь серебристые пряди сосульками легли по спине.
Возле кабинета ректора, я оказалась меньше, чем через пару минут. Теперь я стояла и мялась, не решаясь заставить себя постучать в дверь. Меня до дрожи пугало общество Джеспера и теперь я даже представления не имела, чего можно от него ожидать. Не смотря на мой бойкий характер и желание всегда выходить победителем из подобных ситуаций, в случае с Лавором, он будто подавлял меня. И может дело было в том, что он являлся главой академии, из которой я, ну никак не желала вылететь…
Робко ударив костяшками по дереву и не дожидаясь приглашения, я просто распахнула дверь. Лавор сидел за столом, а взгляд его был прикован к двери, будто он только и ждал моего появления.
– Сядьте! – властно приказал мужчина.
Повернув голову в сторону черного диванчика, я неуверенно прошлась по кабинету и опустилась на мягкую мебель. Сложив руки на груди, незаметно для ректора, я сжала в кулак ткань своей кофты, старательно выжимая как можно больше воды на бархатную обивку. Пусть, гад, подавиться!
– Не хотите мне рассказать, что произошло? – от низкого голоса Лавора, по моей спине пробежала толпа мурашек.
– Нет. – я решительно мотнула головой.
Ректор хмыкнул, на мгновение отвернув лицо в сторону. Видимо размышлял, что можно сделать с несговорчивой студенткой.
Тело мое начинало колотить от мелкой дрожи. Открытое окно ректора, праздника не добавляло, потому что легкий ветерок гулял по кабинету, не забывая зацепить и меня, обволакивая осенней прохладой.
– И что мы теперь будем делать? – Джеспер будто спрашивал сам себя. – Адептка, еще только начало года, но я вижу вас чаще, чем самого себя в зеркале.
– Так вы освободите меня от наказания в библиотеке, тогда будете видеть чуточку реже. – посоветовала я, сквозь крепко сжатые зубы.
Я ожидала того, что ректор начнет пылить из-за моей вседозволенности и неуважения к старшим. Но была очень удивлена, когда от просто тихо фыркнул на мои слова, будто считая это чем-то очень забавным. Ладно, будем думать, что тут, возможно, виновато зелье…
Заметив, как я обняла себя руками, в попытках унять дрожь, ректор неожиданно поднялся с кресла и медленно, будто зверь на охоте, приблизился ко мне. Я почувствовала, как инстинктивно вжалась в диван, вселяя в себя надежду на то, что смогу провалиться куда-то сквозь него, желательно на пару этажей ниже. Но чудеса у нас, в такие моменты, не случаются.
Откинувшись назад, я с замиранием сердца наблюдала за тем, как ректор навис надо мной, словно тяжелая, могучая туча.
– Встаньте, Таро! – очередной приказ, который мне, ну вот никак не хотелось исполнять.
– Я посижу… – пискнула я, зажмурившись.
– Встаньте, если не хотите, чтобы я лично вас поднял.
Я чувствовала, как начинают трястись мои ноги, и стоило мне только подняться, тут же чуть было не полетела назад.
Схватив за талию своими крепкими руками, ректор резко притянул меня к себе.
Куда там Нитта говорила бить? В голове настойчиво визжала мысль о том, чтобы резко поднять ногу и согнуть колено…
– Что вы делаете? – полуобморочное состояние начало одолевать меня.
– Хватит так жаться и просто постойте пару минут. – резко сказал ректор.
И стоило носку туфли оторваться от пола, как я ощутила резкое тепло по всему телу. Подняв удивленные глаза на ректора, я встретилась с его немигающим, карим взглядом, говорящим лишь о несгибаемой твердости.
От рук его исходило то самое тепло, которое я желала в эти мгновения больше всего на свете. Точно! Он же огневик, и вот теперь решил меня высушить. Эм… Вернее мою одежду. Я заметила белый дымок испаряющейся влаги, исходящей от ткани. Руки Лавора сжали меня еще крепче и эта близость, казалось, от чего-то начинает пьянить. Никогда в жизни, я еще не стояла настолько близко к мужчине. А уж когда этот самый мужчина на тебя так смотрит…
Было ясно, что вырываться из его стальной хватки бесполезно.
Я чувствовала, как давление с одной стороны отступает и тут же, краем глаза заметила, что ректор поднял руку. Его горячая ладонь легла на мой затылок и блаженное тепло разлилось по всей спине, заставляя прикрыть глаза.
Способность, конечно, очень даже полезная. Однако очень смущает тот факт, что меня лапают, а я даже противиться этому не могу, потому что стоит мне отстраниться, как я снова начну стучать зубами от холода.
Но в следующее мгновение, глаза мои широко открылись и я даже попыталась дернуться назад. А все потому, что губы ректора вдруг накрыли мои. Мягко, словно касание пера, и вместе с этим властно, не давая никаких попыток извернуться. Второй рукой, что все еще сжимала мою поясницу, он придвинул меня ближе. Я вдруг услышала треск собственных волос, и то ли от мгновенного высыхания, то ли от моего собственного недоумения.
Я что-то пыталась промычать, одной ладонью упираясь в грудь Лавора, чтобы хоть как-то отстраниться. Но тут, по самому интересному стечению обстоятельств, дверь кабинета распахнулась с резким звуком. На панике я ударила ректора в грудь так, что он покачнулся и теперь гневно взирал на вошедших. Да-да, именно вошедших.
В первых рядах стоял наш новый преподаватель с огромным пледом в руках, поджав губы и яростно глядя на ректора. Прямо за его спиной, не пойми откуда, образовался Азалеон, переводя недоумевающий взгляд с меня на Лавора, но потом все таки остановился на мне – а точнее, на руках ректора, которые все еще находились там, где им быть не положено. Ну и в самом конце, пытаясь подпрыгнуть и разглядеть всю картину, семенила Нитта. Подруга хотела протолкнуться через Леона, но тот оставался недвижим, словно скала.
Замечательно!
– Арайа?! – удивленно воскликнула моя подруга, все же умудрившаяся пробиться в главные ряды сие столпотворения.
Если бы у меня что-то было в руках, то оно непременно бы полетело на пол. Все еще отходя от шока, я, с широко распахнутыми глазами наблюдала, как ректор спокойно подошел к новому преподавателю и молча выхватил плед у Эллиса.
Профессор Эллис, в свою очередь, медленно сложил руки на груди, но с места так и не сдвинулся. Впрочем, как и Азалеон, который теперь прожигал взглядом ректора. Нитта чувствовала себя явно не в своей тарелке – вроде бы и подругу выручать надо, а вроде и с ректором ссориться не хочется. Да я бы и сама растерялась в такой ситуации, ведь мы обе знали, что ректор находится под воздействием зелья и мозги у него работать отказываются.
– Если вы закончили… Оказание помощи, то может ли адептка вернуться к занятиям? – глядя на мою высохшую одежду, процедил сквозь зубы Эллис.
– Может. – бросил ректор, сделавший вид, что ему очень даже комфортно сидеть под пристальными взглядами нескольких пар глаз.
А вот мне, в противоположность распустившемуся ректору, было очень даже некомфортно. Больше скажу – умереть на месте захотелось. Стыд и позор!
