скачать книгу бесплатно
– Садись, – по взмаху костлявой руки одной Смерти около нее появился еще один пустой стул.
Усаживаясь на предложенное место, я краем глаза рассматривала «рабочий инструмент» моих собуты… собеседников. На первый взгляд все косы выглядели одинаково, лишь внимательно присмотревшись, можно было заметить, что на каждом лезвии выгравирован какой-то рисунок. У кого-то это была виноградная лоза, у кого-то – птица или цветок. У той, что сидела по левую руку от меня был котенок, а по правую… Микки Маус. М-да, с юмором у них все отлично. Чуть позже я, кстати, узнала для чего им нужны эти инструменты. Косы – это нечто их жетона, доказывающего, что перед вами самая, что нинаесть настоящая Смерть. К тому же, благодаря им, они могли перемещаться по всем точкам мира.
– А по какому поводу праздник? – Рассматривая косу, поинтересовалась я.
– Сто семнадцатая уходит на пенсию! – Гордо ответили мне.
Сидящая во главе стола Смертушка приветливо сделала мне ручкой. А я снова немного подвисла. Во-первых, судя по номеру-имени их здесь много. Так что утверждение, что смерть у всех одна – неверное. Во-вторых, Смерть уходит на пенсию. Смерть. На пенсию. Я точно умерла или этот гад Давиденко какой-то галлюциноген мне впорол?
– Умерла, умерла, – закивала Смерть по левую руку, оказывается вопрос я задала в слух. – К нам живые не попадают.
Смертушки снова рассмеялись и наполнили рюмочки. При чем передо мной тоже появилась и не какая-нибудь, а настоящая стограммовая граненная рюмка, какие были еще при СССР.
А водочка у Смертушек очень даже ничего…
Спустя каких-то три часа мы сидели в обнимку и оплакивали мою несчастную жизнь. Смертушки оказались приятными собеседниками, прочувствовали мое горе, как собственное.
– Ох, Ленка, как же тебе тяжко пришлось, – икнула Девяносто седьмая.
– Бедняга, – поддакнула Пятьдесят четвертая.
– Бывает и хуже, – не согласилась Пятнадцатая.
В принципе, я была с ней согласна. Не такая уж и плохая жизнь у меня была. Действительно бывают намного хуже. У некоторых людей каждый прожитый день хуже любой смерти.
– За счастливую жизнь! – Выдала тост Двадцать первая.
Кстати, именно Двадцать первая Смерть отвечала за умершие души людей на Земле. По их словам, мой мир был не единственным, их существовало превеликое множество и за каждым был прикреплен свой штат Смертушек и жнецов. Например, за Землю отвечали, как я уже говорила, Двадцать первая, Пятьсот сорок девятая, Шестьдесят четвертая, что занимались душами людей, и Триста восьмая, Девятнадцатая, Двадцать восьмая, Сто двадцатая, которые занимались душами животных, но их на этой пирушке не было. Они и жнецы забирали души и переносили их на место назначение. Что это за место мне не сказали, намекнули лишь, что скоро сама все узнаю. А вообще у них была даже самая настоящая Школа Смертей. Да, да именно так и есть с большой буквы. Там их обучали всем тонкостям работы с душами. После всех успешно сданных экзаменов им вручали косы вместо дипломов и, если имелось вакантное местечко, отправляли на службу.
Вот так весело и познавательно мы проводили время за душевными разговорами.
– А знаете, как иногда хотелось чуда… Чтоб как у Золушки, прилетела крестная фея и р-р-раз все у нее стало хорошо, – заплетавшимся языком пролепетала я.
Шестая тут же подсунула мне еще одну рюмашку и огурчик на закусь. Пятьдесят четвертая успокаивающе погладила по волосам.
– Девоньки, а может поможем? Хорошая же девочка, – вдруг заявила Сто седьмая, виновница торжества.
Эта Смертушка проработала на своем посту не много не мало три тысячи лет. Затем решила, что хорошего понемножку, пора бы и честь знать. Махнула рукой и накатала заявление о уходе.
– А почему бы и нет? – Поддержала Пятнадцатая.
– Так ведь не положено, – засомневалась Девяносто седьмая.
На нее недобро зыркнули все остальные.
– Ты еще малая, так что сиди и помалкивай, – шикнула на нее Пятьдесят четвертая.
Девяносто седьмая виновато опустила голову. Мне ее даже жаль стало, так что я по-дружески похлопала ее по костлявому плечу.
– Давай, Ленка, поднимайся, – потянула меня за руку Шестая.
– Крестной феи мы тебе найти не сможем, – начала Сто седьмая.
– Зато у тебя будет аж семь крестных-Смертей! – Радостно закончила за нее Двадцать первая.
Меня от такой перспективы немного передернуло. Шестая тем временем оттащила меня на два метра от стола.
– Куда бы ее? – Стали совещаться мои крестные.
– Может ко мне?
– Нет, у тебя прынцев нету.
– А у меня все кровососущие.
– О! Давайте ко мне. Как раз с минуты на минуту освободиться местечко, – радостно сообщила Пятнадцатая.
Смерть достала прямо из воздуха что-то типа планшета и быстренько что-то стала щелкать, довольно кивнула своим мыслям и что-то показала своим подругам. Остальные выбором остались довольны и согласно закивали. Я же наблюдала за всем со стороны, меня качало из стороны в сторону и чувствовала себя как пьяный ежик на выгуле. При жизни так никогда не напивалась.
Тем временем Пятнадцатая подошла ко мне и взяла за руку. Во второй она держала косу с котенком на острие.
– Пять, четыре, три, два, один… – шепотом считала она.
Громкий хлопок, фиолетовая вспышка перед глазами и темнота. Лишь где-то, словно сквозь вату, пожелания удачи и не скорой встречи от остальных Смертушек.
Глава 2
Сначала пришла боль. Все тело, словно в огне, но больше всего давали о себе знать ребра и неимоверно пульсирующая боль в затылке. До ушей долетали какие-то странные звуки: чьи-то шаги, тихие голоса, визгливый лай пса и ржание лошадей. Я хотела встать, но сил не было даже на то, чтобы пошевелить рукой. До сознания вяло доходило, что лежу я на чем-то твердом и холодном, а в нос лезут запахи пыли и дыма.
Больше раздумывать мне не дали. Прямо на лицо полилась ледяная вода. Едва не задохнувшись, стала кашлять и фыркать, через невыносимую боль с трудом перевернулась со спины на бок.
– Очнулась? – Раздался над головой незнакомый ядовитый голос.
С трудом разлепив веки, сквозь туман в глазах попыталась осмотреться. Надо мной склонилась незнакомая девица в странном прикиде. Высокая прическа со множеством кудряшек, какое-то платье в рюшах. Было такое чувство, что эта краля сошла со страниц исторической книги. Лицо девахи мне не понравилось сразу. Слишком уж оно злобное было. И приплюснутое, как у пекинеса.
– Надеюсь, ты запомнишь этот урок, – продолжила тем временем фифа. – И больше, чтобы даже смотреть в сторону моего Коллина не смела. Дрянь.
Девица фыркнула напоследок, точно как собака, и удалилась. За ней в неприметную доверенную дверь юркнула еще одна с подсвечником в руках. Я осталась одна мокрая на холодном полу в темноте. Боль в теле никуда не ушла, туман в глазах становился все плотнее, сознание вот-вот должно было юркнуть в спасительную темному. Что со мной произошло? Где я?
С невероятным усилием протянула руку вперед и уперлась судя по всему в стену. Прохладная шершавая поверхность, судя по всему камень. С еще большим трудом заставила свое тело подняться и сесть, упершись спиной в эту самую стену. В ребрах тут же стрельнуло так, что перед глазами вспыхнуло красная вспышка, я не сдержалась и вскрикнула. Еще раз попыталась осмотреться, когда боль немного утихла. Взгляд сфокусировался на руках. Такс… когда это я успела похудеть? Мои руки, мои пухленькие ручки, сейчас выглядели миниатюрными, пальцы длинные тонкие с аккуратным ухоженным маникюром. Затем на глаза упала длинная черная прядь волос. Стоп! Что? Черная?! Ааа! Что это!? Опускаю глаза ниже. Одета я была в какое-то серое платье с кучей крючков и ленточек на лифе. Такой длинны платья я никогда не носила, юбка доставала мне до самых щиколоток. Вообще, в своем гардеробе я предпочитала удобные брюки. Кривя губы от боли, осмотрелась вокруг. Где я, черт возьми, и что здесь вообще происходит?
Дверь напротив меня снова со скрипом открылась. Я тут же зажмурилась от яркого света. Ушей достиг женский удивленный возглас и всхлип, затем быстрые шаги в мою сторону. От неожиданности дернулась, ребра снова пронзила боль, я зашипела. Передо мной кто-то присел на корточки. Немного привыкнув к свету, смогла разглядеть троих, мужчину и женщину, а за их спинами стояла девушка со свечой в руках. Мужчина лет сорока на вид в широкой белой рубахе, с перетянутыми волосами кожаным ремешком, был словно из древней Руси. Рядом с ним на колени упала пышная женщина в длинной юбке, тоже белой рубахе и белым передником.
– Эйли, что же она с вами сделала? – Запричитала женщина.
– Да за что же? – Всхлипнула девушка.
– Не по-человечески это, – пробасил мужик.
Мне же было абсолютно все равно на все их причитания и слезы. Было больно, плохо и страшно.
– Эйли Аленсия, вы нас слышите? – Взволновано спросил мужик.
– Кто вы? – Задала я вопрос неожиданно чужим голосом.
Женщины резко умолкли, переглядываясь. Мужчина поддался немного вперед, внимательно вглядываясь в мое лицо.
– Эйли, это я – Леон. Неужто не узнаете? – Голос мужчины неожиданно дрогнул.
Я еще раз осмотрела всех присутствующих, обстановку вокруг и свои потемневшие волосы и задала следующий вопрос:
– Кто я?
Женщина схватилась за грудь, девушка зарыдала еще громче. Боль в затылке стала невыносимой, а на губах почувствовался соленый вкус крови. Туман перед глазами становился все плотнее и наконец мое сознание улетело в спасительную тишину.
***
Я лежала в небольшой комнатушке на чистых хрустящих простынях и смотрела на белый потолок. Было такое чувство, что нахожусь в нашей доброй милой психушке. Да и не удивительно, если вспомнить, что вокруг происходит.
Где-то около трех часов назад из комнаты вышли Леа, она же экономка и повариха в этом доме, доктор, служанка Тили. Эти люди хлопотали надо мной эти два дня, когда я находилась в бреду. Как оказалось, у меня было сотрясения мозга, сломано ребро, вывихнута левая рука и множество ушибов. Когда состояние мое более-менее нормализовалось, я стала размышлять.
Нет, ну сначала я действительно думала, что моя крыша просто уехала, на прощанье помахав шифером, но с каждой минутой, чувствуя боль и видя взволнованные незнакомые лица перед собой, понимала, что все это реально. Я действительно оказалась в незнакомом месте в чужом теле. Естественно, закатывать истерику и сообщать о своем переселении не стала. Кажется мне, что тогда я бы точно попала на инквизиторский костер. К тому же, я все-таки следователь, а работа следователя – искать правду. Какой бы странной она не была. Так что именно этим делом я и решила заняться.
Итак, что мы имеем? Кажется, меня убили, я напилась в компании Смерти и в заключении попала в чужое тело и боюсь, что даже в чужой мир. Миленько, м-да. Хотела фею-крестную? Получи и распишись. Но у каждого она своя, у меня – Смерть. К тому же, мне не дают покоя мысли о бывшей хозяйке этого тела. Не явится ли она и не попросится обратно? Как там Пятнадцатая сказала? Освободиться место? Угу, главное, чтобы, протрезвев, она не одумалась. А еще мне жуть как хотелось узнать где я, от кого и главное за что получила бывшая хозяйка этого тела все эти синяки, ушибы и переломы.
Дверь тихонечко приоткрылась и в комнату, словно мышка, юркнула девчушка Тили. Девушка лет семнадцати, невысокого роста, в сереньком аккуратном платье в пол с белыми кружевами на вороте и длинных рукавах. Ее толстая русая коса небрежно перекинута через плечо. Чуть темнее цвета волос бровки домиком, огромные зеленые глаза, чуть широкий нос-картошкой и пухлые губки. Фигурка, не смотря на юный возраст, уже имеет все нужные выпуклости и изгибы. Правда вид у нее был совсем печальный. Опущенные плечи, взгляд в никуда, поджатые губы и трясущийся подбородок, словно она со всех сил пытается сдержать слезы. В руках Тили был поднос с небольшим кувшином, стаканом и накрытой белой салфеткой миской чего-то.
– Эйли, вы проснулись? – Искренне обрадовалась девушка, заметив мой внимательный и осознанный взгляд.
Быстренько преодолев расстояние от двери к кровати, Тили сгрузила свою ношу на небольшую прикроватную тумбочку, сместив чуть в сторону темные пузырьки с мазью и сиропами, оставшимися после посещения лекаря. Девушка обернулась ко мне и без лишних слов помогла принять сидячее положение, удобно подсунув подушку мне под спину.
– Эйли, вы как себя чувствуете? Лекарь сказал, что вы проспите до вечера. Боль вернется и нужно будет принять еще лекарства и смазать спину. Но Леа сказала, что перед этим вам необходимо поесть, – быстро тараторила девушка.
Тили убрала салфетку и в нос тут же ударил запах, от которого рот наполнился слюной, а живот недовольно заурчал. Что ж, Леа оказалась права – нужно поесть. Девушка в это время схватила миску и ложку и с самым серьезным видом приготовилась меня кормить. Вот это ты, Ленка, дожилась, тебя уже и кормить, как дитя малое, собираются.
– Думаю, это будет лишнее, – как можно мягче сказала я.
Голос был чужой, звонче и мелодичнее моего. Но могу сказать точно, что он мне определенно нравиться. Тили меж тем нахмурилась, от чего между ее тонких бровей залегла небольшая складка.
– Вам нужно съесть это, – твердо сказала девушка.
– Я не говорила, что отказываюсь есть. Просто, думаю, что уже в силах сделать это самостоятельно, – в доказательство собственных слов, протянула руки.
Тили растерялась, глядя то на миску, то на мою протянутую руку. А меня меж тем начинало это раздражать. Ей-богу, будто милостыню выпрашиваю! Еще немного поколебавшись, Тили вздохнула и аккуратно поставила поднос мне на ноги, на него установила миску, а в здоровую руку всунула ложку. Благо забинтована была у меня левая рука, так что я вполне нормально справлялась правой. В миске оказался куриный бульончик, такой вкусный, что я опомнится не успела, как съела все до последней капли. Было даже мимолетное желание попросить добавки, но организм еще не полностью окреп, так что это будет уже лишнее.
Тили все это время стояла надо мной и наблюдала за процессом поедания супчика каким-то странным недоверчивым взглядом. Я осторожно положила ложку в пустую миску и подняла хмурый взгляд на девушку.
– Что-то не так? – Осторожно поинтересовалась.
Мало ли, может у них этот суп есть можно только после определенного ритуала или молитвы какой-нибудь, а своим невежеством нанесла оскорбление их вере. Боги, Ленка, что за дурацкие мысли у тебя в голове? Тили меж тем покраснела и стыдливо опустила глаза в пол. Забрав поднос с моих колен, девушка протянула мне стакан воды.
– Прошу простить меня, госпожа, просто вы так ловко орудовали рукой, – невнятно ответила она.
– А что здесь такого? Вывих то на другой, – пожала плечами я и тут же скривилась, боль в ребрах давала о себе знать.
– Все так, госпожа, просто… вы ведь левша и до этого момента правой рукой даже просто поддержать ложку не могли, не то чтобы есть, – пояснила девушка.
От неожиданности я подавилась и закашляла. Тили охнула и отобрала у меня злосчастный стакан с таким видом, будто это была ядовитая змея. Откашлявшись, устало откинулась на подушку. Так значит теперь я левша… Странно, ложкой я действительно орудовала как обычно и никаких изменений не почувствовала. Может ли это значить, что вместе с душой этому телу достались еще какие-то навыки с моей прошлой жизни?
Пора бы узнать о своей новой жизни. Прощупать почву, так сказать. Взгляд мой упал на Тили. Могу ли я доверять этой девушке? Ее забота и волнения выглядят вполне искренне. Что-что, а читать людей я на своей работе научилась. Пашка даже говорил как-то, что у меня «профессиональная чуйка». Эх, Пашка, как же я буду по тебе скучать… Так! Сопли в сторону. Сейчас не время и не место. Что там моя «чуйка» говорит о Тили?
– Тили. Могу ли я обращаться к тебе просто по имени и на «ты»? – Вежливо так поинтересовалась я.
Глаза девушки тут же стали круглыми от удивления. С чего вдруг хозяйка решила спросить такую глупость? Неудивительно, что на лице девушки промелькнула целая гамма эмоций.
– Конечно, госпожа, – девушка немного присела, склонив голову.
– Тили, – вновь обратилась я, когда она приняла нормальную стойку, – ты не могла бы подать мне зеркало, пожалуйста?
Если сначала вопрос удивил ее, то чуть позже в глазах Тили появилась жалость. Она наверняка решила, что я захотела посмотреть, что сталось со мной после всех травм и горячки. Девушка быстро исполнила мою просьбу и в моей руке появилось зеркало размером с лист бумаги.
Сделав глубокий вдох, успокаивая сильно бьющиеся сердце в груди, я посмотрела на свое отражение. Из зеркала на меня смотрела бледная девушка немногим старше самой Тили. Класс, я не только получила шанс на вторую жизнь так еще и помолодела лет на десять. Длинные волосы цвета вороного крыла, немного блестели от неяркого света свеч и были идеально ровными и густыми. О таких волосах я мечтала всю жизнь. Мне то свои приходилось выравнивать, потому что они все время норовили распушится и торчали в разные стороны, как у одуванчика. Полные, красиво очерченные губы, аккуратненький прямой нос. Но даже все это меркло на фоне нереально красивых глаз. С необычным размером, насыщенного темно-синего цвета, казавшимися мне настоящими глубоководными озерами, обрамленные в пушистые черные ресницы и игриво изогнутыми черными бровями. И даже засевшие под глазами синяки усталости не могли лишить их волшебного очарования. За всю свою жизнь я не встречала человека с более красивыми глазами, чем эти. А если ко всему этому добру еще и идеальное молодое тело, божечки, да эта девушка настоящая красавица!
И что же могло такого случиться, что ее избили до смерти? Оторвав взгляд от зеркала, я посмотрела на Тили. Девушка все это время стояла в сторонке и ждала пока я налюбуюсь собой.
– Скажи, Тили, я могу тебе доверять? – Осторожно начала я, откладывая зеркало на кровать.
Девушка вздрогнула и отшатнулась словно от пощечины, ее глаза расширились, дыхание участилось. Она вдруг упала передо мной на колени и прижала руки к груди.
– Эй, ты чего? – Испугалась я.
– Госпожа! Я ради вас… я… жизнь готова отдать! Пусть покарает меня Единый, если я вру! – горячо сказала Тили, преданно глядя мне в глаза.
– Да верю я тебе, верю! Встань, пожалуйста, – умоляюще промямлила я, чувствуя, как пылают щеки.
Такой жаркой демонстрации я никак не ожидала. На какое-то мгновенье даже стало стыдно, что вот так обманываю эту девчушку. Ведь верна она своей хозяйке, а я просто заняла ее место. Тили, кстати, так же резво вскочила на ноги и молча смотрела в мою сторону, ожидая моей следующей реакции. Говорить или нет? Чем мне грозит все? Но как-то же нужно объяснить ситуацию и мое странное поведение.
– Тили, послушай, то, что я тебе сейчас скажу, может показаться весьма странным. Поэтому я хочу, чтобы наш разговор остался втайне. Договорились?
Я бросила подозрительный взгляд на дверь, будто ожидая, что она сейчас откроется и кто-то войдет. Тили повторила мой маневр, а затем подвинулась ближе и немного наклонилась вперед. А я еще и пальчиком ее поманила, чтобы она окончательно наклонилась ко мне.
– Я ничего не помню, – прошептала ей прямо на ухо. – Я не помню где нахожусь, не помню ваши лица и что со мной произошло. Даже имени своего не помню.
Тили охнула, прикрыла рот ладошкой и резко отстранилась от меня. Широко распахнутыми глазами она внимательно смотрела на меня, будто ища подтверждения моим словам.
– Полная амнезия, – развела руки в сторону и прикусила губу с досады.
Блин, а есть ли у них здесь такое слово? Об этом как-то вообще не подумала.
