Гастроль в мертвый сезон

После чего отдала свою “мыльницу” кому-то из попутчиков. И лучезарно улыбаясь, протянула руку и за моим фотоаппаратом, который я уже успел убрать в карман.

– Вот ведь, тварь! – подумал я.

Тем не менее, с полной неподдельной признательности улыбкой, под бдительными взглядами привлеченных нашими действиями охранников, вручил кому то из попутчиков свой фотоаппарат.

От поста охраны, между песчаных стен прорытого вниз котлована, к основанию пирамиды вели ступени обычной деревянной лестницы. Оканчивавшейся небольшой площадкой, напротив которой в монолитной каменной поверхности пирамиды темнел проход, ведущий в ее недра.

Как истинный джентльмен, пропустив даму вперед, я направился вниз по лестнице вслед за своей непутевой напарницей. Но к разыгравшемуся там представлению оказался откровенно не готов. Только попытавшись войти в проем, и ощутив на себе первое дыхание пирамиды, с моей напарницей произошла невероятная метаморфоза. Отпрянув назад, и упершись в верхний край проема руками, всем своим видом она недвусмысленно продемонстрировала полное нежелание идти дальше.

Особую пикантность ситуации придавал тот факт, что свои подсознательные рефлексы она продемонстрировала всей группе провожающих, наблюдавших за нами сверху. Взяв себя в руки, и осознав величину своего позора, потупив взгляд, она юркнула мимо меня, шустро застучав каблучками вверх по лестнице. Проводив ее взглядом, я лишь пожал плечами, и, не ощутив никакого потустороннего влияния, вошел в темноту проема.

Действительно, воздух показался мне несколько спертым, впрочем, особого дискомфорта сей факт не доставлял. Впереди простирался на первый взгляд обычный коридор, вот только учитывая возраст этого сооружения, некоторые факты не могли не заинтриговать. Каменные стены, состоящие из огромных массивных блоков, образовывали не просто идеально ровную поверхность, но и оказались тщательно отшлифованы. Но если подобный факт можно объяснить, то вот как древним строителям удалось уложить многотонные блоки с такой точностью, что щели между ними почти не просматривались, находилось выше моего понимания.

А вот в конце прохода меня поджидал сюрприз. Там начинался ведущий вниз тоннель, расположенный под углом в сорок пять градусов. Протяженность тоннеля оказалась метров сорок, но основной его особенностью являлось, что высота прохода составляла чуть больше метра. Пол покрывали положенные вдоль доски, скрепленные между собой невысокими плашками, набитыми поперек через каждые полметра.

Какой способ передвижения выбрать в подобных условиях, каждый, видимо, должен был решать сам. Конечно, можно согнуться пополам, и при всей неприглядности подобной позы преодолеть спуск подобным образом, но я выбрал другой способ. Такая дистанция “гусиным шагом” являлась непременным атрибутом каждой разминки, а наклон поверхности компенсировался перилами, закрепленными на обеих стенах чуть выше середины высоты тоннеля.

Тоннель выводил, казалось бы, в такой же проход как на входе, если бы не его высота. Потолок возвышался на расстоянии не менее семи метров. Причем его поверхность была не ровной, а состояла словно из хаотично нависающих отельных блоков. К тому же этот коридор оказался обитаем. Уж не знаю, что они здесь охраняли, но из расположенной в центре прохода ниши появилось два аборигена в форме охранников, принявшихся радостно и ободряюще напутствовать меня вслед.

В конце прохода меня ожидал очередной тоннель, только ведущий уже вверх, полностью аналогичный тому, по которому я только что спустился. С отчаянно болящими с непривычки ногами, активно помогая себе руками по перилам, я наконец-то добрался до конечной цели.

Если честно, то я ожидал большего, но благодаря разъяснениям Доктора, побывавшего на пирамидах в свой предыдущий визит в Египет, все зависело, в какую пирамиду будет осуществляться доступ. Видимо, мне как обычно “повезло”, и сегодня пускали далеко не в самую большую из усыпальниц.

Внутренний объем представшего мне помещения я подсознательно сравнил с размером зажиточной крестьянской хаты. Именно, не только размером, но и формой – прямоугольная полость, с уходящим вверх двухскатным потолком, ассоциировавшимся с крышей. Вдоль одной из стен, прямо на полу лежали две лампы дневного света, а в дальнем от входа краю, похоже, имелась какая-то “мебель”.

Абсолютно предсказуемо, это оказался, конечно же, саркофаг. Угловатая мраморная конструкция поражала своими размерами и заключенной в ней массой. Чистота обработки и геометрическая четкость линий в свою очередь тоже не могли оставить равнодушным. Изнутри саркофаг своими размерами чем-то отдаленно напоминал полноразмерную ванну. С дальней стороны к саркофагу была привалена его крышка, представлявшая собой такую же толстенную мраморную глыбу.

Не раздумывая, я немедленно забрался внутрь, почему-то предварительно скинув шлепанцы и оставив их снаружи. Впрочем, учитывая величину совершаемого мной святотатства, вряд ли имело особое значение, обут я или нет. Вытянувшись во весь рост, я расслабился, прислушавшись к собственным ощущениям. Ну а чем сфинкс не шутит, кто и выйдет на связь, а связи, как известно, в наше время решают все. Вот только в голову упорно продолжал лезть только подобный бред.

На подобие, вот придет сейчас другая экскурсия, состоящая главным образом из престарелых европейцев. Уж не знаю, как они преодолеют пройденную мной по пути сюда полосу препятствий, вот только о том, что здесь уже кто-то есть, их, конечно, никто не предупредит. И вот, борясь с вызванной нагрузкой аритмией, и отчаянно отдуваясь, они вваливаются внутрь, а тут я, привлеченный шумом, поднимаюсь из саркофага. И не в состоянии сдержать усмешку, отмечаю еще один немаловажный факт: и как всегда – весь в белом.

Видимо, под впечатлением транслируемых мной мыслеобразов, представители внеземных цивилизаций, выходить на связь, почему-то, по-прежнему не торопились. К тому же, от камня ощутимо тянуло холодом, да и жесткая мраморная поверхность мало способствовала пребыванию там живого обитателя. А значит, пора вставать и выбираться, раз установить со мной контакт так никто и не отважился.

А вот происходящее снаружи не смогло оставить меня равнодушным. Словно в ответ на мою дерзость, разгневанная природа разбушевалась не на шутку. Ветер значительно усилился, и теперь его отголоски ощущались и с подветренной стороны пирамиды. А стоило выйти из-под ее защиты, то чтобы сопротивляться напору ветра, приходилось значительно наклоняться вперед. Прилагая существенные усилия не только, чтобы двигаться вперед, но и попросту не оказаться сметенным его ураганными порывами. Хорошо хоть перед выходом на этот “ветродуй”, я догадался замотать лицо арафаткой, а глаза спрятать за солнцезащитными очками.

Ввалившись в раскачиваемый порывами ветра автобус, где прижав уши, меня поджидала вся наша команда, я сразу оказался в центре внимания. Несмотря на то, что в внутрь пирамиды идти никто не пожелал, все проявили самый живой интерес, что я там увидел. В ответ, многозначительно посмотрев на свою несостоявшуюся подельницу, я выразился в том смысле, что если бы не некоторые особо сознательные личности, все смогли увидеть это на экране моего фотоаппарата.

По программе нам еще предстояло посещение какого-то храмового комплекса, находящегося рядом с фигурой Сфинкса. Но в связи с разбушевавшейся стихией, этот пункт культурной программы оказался под вопросом. Однако, пока автобус, маневрируя между пирамид, доставил нас до нужного места, ветер значительно стих. Восприняв данный факт как добрый знак, вся наша компания дружно вывалила наружу. И именно в этот момент хлынул дождь, хоть и не сильный, но моментально прибивший висевшую в воздухе пыль.

После ураганного ветра напугать кого-то обычным дождем оказалось сложно. Особенно при виде того, какое впечатление это, казалось бы, рядовое погодное явление произвело на местных продавцов сувениров. На лицах аборигенов отражалось поистине религиозное ликование, а некоторые так вообще, воздев руки к небу, словно дети кружились и приплясывали.

Разобраться в природе подобной реакции помог наш гид. Оказывается дождь в здешних широтах явление довольно редкое. А иногда в течение всего года с неба не проливается ни грамма влаги. А значит, нам довелось стать свидетелями довольно редкого явления. Вот только насколько нам “повезло” мы вскоре смогли почувствовать в полной мере.

Пол храма состоял из идеально отшлифованных мраморных плит. А ввиду полного отсутствия крыши, намокнув, стал невероятно скользким. Потому посетители храма напоминали пресловутых лягушек на льдине, из известного анекдота про Вовочку. А взобраться по лишенным перил мраморным лестницам на верхний ярус террасы храма, в подобных условиях, решались только наиболее отчаянные.

Но стоило автобусу покинуть территорию долины пирамид, как погода вновь внезапно поменялась. И на очистившемся от туч небосводе вновь воцарилось ничуть не смущенное своим краткосрочным отсутствием светило. Под его жаркими лучами последние следы прошедшего дождя моментально высохли.

– А может, еще один заход на пирамиды сделаем, после дождя они как новые, фотки получатся – лучше не придумаешь! – прозвучало мое поистине издевательское предложение на фоне всеобщего замешательства от произошедшей метаморфозы.

Конечно, снова заезжать на территорию комплекса никто не согласился, зато в соответствии с программой поперлись на фабрику по производству папирусов. Фабрикой оказалась обычная лавка, специализирующаяся на продаже картин на папирусе, с развернутым на втором этаже производством.

Вникать вместе со всеми в тонкости технологии производства бумаги из пальмовых листьев у меня не имелось ни малейшего желания. Поэтому, осмотрев экспозицию торгового павильона, по большей части, носившей национальный колорит, с целью привлечения потенциального охотника за сувенирами, вскоре я покинул помещение.

Выйдя на улицу, я не спеша закурил, наблюдая за повседневным ходом жизни окружавшего меня города. Голосистая детвора, занималась своими делами, не обращая на меня ровным счетом никакого внимания. Да и вообще, складывалось впечатление, что никому здесь нет до меня ровным счетом никакого дела. Никто не пытался обмануть отбившегося от общей группы туриста, да и дети не проявляли никакого навязчивого внимания.

И вот тогда, кажется, я понял, что является главной объединяющей чертой наших на первый взгляд абсолютно не похожих народов. Национальная гордость и чувство самоуважения – вот что позволяло нашим культурам возобладать над низменными побуждениями, несмотря ни на какие трудности. И именно подобные качества делают народ великим, не оставляя врагу ни единого шанса одержать над ним победу.

Глава 2

“А я уеду жить в Лондон.

Я уеду жить в Лондон.

Я уеду туда…”

Порядком приевшаяся мелодия, лившаяся из динамиков телевизора, начинала уже выбешивать, мешая сосредоточиться. Из трех каналов на русском языке, найденных на местном телевиденье, один оказался насквозь церковно-религиозным, другой детским, а вот третий поначалу приятно порадовал. Музыкальный канал, весь день транслирующий клипы вперемежку с новостями шоу бизнеса показался настоящим сокровищем, способным решить проблему свободного времени.

Однако почти сразу стало понятно, что звучавшие там композиции частенько повторялись, акцентируя свои предпочтения на новинках музыкальной продукции из верхних строк чарта. Как данная парочка, со сладостным надрывом посвящавшая слушателя в свои сокровенные мечты поскорей свалить с Родины. И если пожилой при этом вел себя более-менее пристойно, то молодой, в порыве восторга от предстоящей смены места жительства, от радости чуть из штанов не выпрыгивал.

– Слышишь, Доктор, я тут стихотворенье придумал, – нарушил я царившую в комнате сонную атмосферу.

Подняв глаза от электронной книги, с которой тот обычно проводил время послеобеденного отдыха, валяясь на своей кровати, Доктор, с беспристрастным выражением на лице посмотрел на меня. Дескать, я с тобой уже давно разучился чему-либо удивляться. Давай, рожай уже.

– Коль по жизни ты го.дон,

То езжай, живи в Лондон, – выдал я, в слове “Лондон” сделав ударение на последний слог.

Одного взгляда на экран тому оказалось достаточно, чтобы понять, что послужило причиной столь внезапно прорезавшихся у меня поэтических способностей. После чего ухмыльнулся одними глазами, перевернулся на другой бок, вновь углубившись в чтение. Ну, понятно: кто в армии служил – тот в цирке не смеется. А ситуация тем не менее, на мой взгляд, складывалась критическая. Если я не расшевелю его в ближайшее время, то вскоре послышится его молодецкий храп, грозящий затянуться до самого ужина.

Да и вообще, после моего возвращения из Каира, наш отдых перешел в какую-то вялотекущую фазу. Нет, по вечерам мы по-прежнему основательно накидывались, вот только, былого веселья уже не наблюдалось. Возможно, виной тому, как не странно, являлось существенное потепленье, буквально за сутки прогревшее море в прибрежной полосе. В результате чего выход из воды стал возможен и без стакана водки.

Методично “колотя продол”, маятником перемещаясь от входной двери до выхода на балкон и обратно, я напряженно пытался выявить фактор, препятствующий нашему полноценному отдыху.

– С телками пора что-то решать, – сама собой пришла уже неоднократно посещавшая мысль. – А то мы тут как те два быка из анекдота – никуда не торопимся. А меж тем половина срока путевки уже прошла.

Вот только в ситуации с девчонками сложилась явная невезуха. Толи не сезон, толи попросту совпало так, но выбор оказался, прямо скажем, небогатый. Приехавшая почти одновременно с нами компания армяшек днями напролет крутились вокруг немногочисленных потенциальных жертв, вот только, похоже, особым успехом похвастать не могли.

Видимо, необходимо менять тактику, и у меня даже зародились кое-какие мысли на этот счет. А учитывая, что Доктор, отключив свой электронный букварь, начал устраиваться удобней, действовать предстояло немедленно.

– У меня идея, – сказал я, поймав начинающий соловеть взгляд напарника, и вышел на балкон.

Трюк не особо хитрый, но главное заинтриговать, пусть помаринуется немного, глядишь, сон и подрастеряет. Тем временем я пытался рассмотреть, что происходит на расположенной в углу пляжа волейбольной площадке. Вот там-то всегда хватало молодых дам, причем, некоторые из них очень даже ничего.

Однако рассмотреть, что происходит на площадке, мешало помещение пляжного бара, окруженное густой растительностью. А потому балкон второго этажа мало подходил на роль наблюдательного пункта. Впрочем, азартные выкрики, доносившиеся с той стороны, свидетельствовали, что там явно кто-то есть, и игра идет полным ходом.

В этот момент мое внимание привлек другой звук, бравший начало в противоположной стороне. Нарастающий гул множества моторов наваливался со стороны дороги, проходившей вдоль фасада главного здания. Устройство отеля являлось стандартным – в форме буквы “П”. Роль верхней перекладины выполняло административное здание, в котором располагались ресепшен, лобби-бар, рестораны, и прочие служебные помещения. А уходящие от него перпендикулярно ножки – жилые корпуса, с занимавшим почти все внутреннее пространство двора бассейном.

Наша комната находилась с внутренней стороны, а потому дорога отсюда не просматривалась, отгороженная административным зданием. К тому же его нижний уровень значительно возвышался над внутренним пространством между корпусами. Имея на выходе просторную террасу, от которой в сторону каждого корпуса вниз вела широкая лестница.

И хотя балкон находился как раз на высоте этой террасы, разглядеть происходящее с той стороны здания, через все внутреннее пространство являлось нереально, хотя, и внутренняя, выходящая на террасу, и наружная стена фойе, были полностью стеклянные.

Меж тем появление большого количества грузовой техники на тихой туристической улице, ставило меня в тупик. Машины следовали непрерывным потоком, и могу поклясться, что пару раз я ясно различил лязг траков. Это окончательно выбивалось из привычного уклада, а потому происходящее нравилось мне все меньше и меньше. Но, не заставив долго ждать, вскоре мои смутные предчувствия полностью подтвердились.

Со стороны улицы раздалось несколько автоматных очередей, следом пару раз хлопнуло в районе входа в отель, после чего стрельба из автоматического оружия послышалась уже оттуда. Выстрелы звучали довольно глухо, и возможно, находись я в комнате, я бы вообще ничего не расслышал. Причиной тому могло послужить то обстоятельство, что для сохранения внутренней прохлады, стеклянные двери в фойе открывались автоматически, и до меня доносился лишь слабый отголосок происходящей там перестрелки.

Ну а со стороны дороги звуки выстрелов терялись на фоне грохота двигавшейся техники, а потому похоже, даже находившиеся у бассейна туристы не обратили на происходящее ровным счетом никакого внимания. Детвора продолжала беззаботно плескаться в бассейне, а их не менее беспечные родители расслабленно нежились в шезлонгах под тенью пляжных зонтов.

Вернувшись в комнату, я наткнулся на, как и задумывалось, заинтригованный взгляд Доктора, похоже, уже начавшего терять терпение. Однако, увидев выражение моего лица, от его недовольного настроя моментально не осталось следа.

– Мамо, не ходите ночью до ветру, там стреляют, – заявил я.

– В смысле? – не сразу въехав в смысл сказанного, переспросил Доктор. Однако от его прежней расслабленности не осталось и следа.

– На коромысле. Стрельба на ресепшене, да и движня на улице какая-то нездоровая, – пояснил я, не скрывая своего беспокойства.

Меня всегда поражало, как Доктору, несмотря на его довольно крупные габариты, удается двигаться так легко, и одновременно стремительно.

– А ты ничего не путаешь, – с плохо скрываемым недоверием переспросил он, приближаясь к выходу на балкон. – Ты же вроде в стройбате служил.

– Да я чо, совсем олень, что ли. К тому же по соседству с нами мотострелковая часть располагалась, так что я этой музыки наслушался, – оправдывался я, привстав на цыпочки, пытаясь рассмотреть выход из фойе из-за плеча Доктора, своими габаритами загородившего весь дверной проем.

Выходить на сам балкон он явно не собирался, да и в проходе стоял не открыто, а наблюдая за происходящим снаружи из-за плотной шторы, препятствовавшей проникновение внутрь комнаты солнечных лучей. Но дальнейшие события не заставили себя долго ждать, и вскоре его сомнения оказались окончательно развеяны. На этот раз стрельба послышалась с верхних этажей главного корпуса, после чего одно из стекол с громким звоном разлетелось на куски, и наружу вывалилось тело человека в фартуке официанта.

Вот теперь на площадке возле бассейна возникло обеспокоенное оживление. Взволнованные мамаши тревожными голосами принялись подзывать своих детей, да и сидящие у стойки бара вышли наружу, чтобы выяснить что происходит. Однако покинуть открытое пространство никто не догадался, за что вскоре им предстояло жестоко поплатиться.

Выходящая на террасу стеклянная стена словно взорвалась изнутри, и причиной тому послужил огонь из автоматов, открытый из глубины фойе. Следом в образовавшийся проем вывалила толпа вооруженных людей, моментально заполнивших все пространство террасы, возвышавшейся над площадкой между жилых корпусов.

Даже мне, обладавшему крепкой психикой, происходящее показалось каким-то кошмарным сном. Заняв господствующую позицию над расположенным внизу бассейном, бандиты открыли шквальный огонь по находившимся там туристам. Автоматные очереди крошили всех без разбора, а грохот выстрелов, многократно отражаясь от стен, на фоне происходящего на моих глазах изуверства, воспринимался как какая-то дьявольская какофония. Которой вторили крики ужаса и боли расстреливаемых людей, полные безысходности и отчаянья перед постигшей их участью. Однако, одна сцена, из разыгравшейся внизу драмы, произвела на меня настолько сильное впечатление, что казалось, весь мир вокруг перестал существовать, звуки стихли, и даже само время остановилось.

Судя по одинаковым купальникам, они были сестрами. Худенькая светловолосая девочка лет восьми, пыталась убежать, неся на руках свою сестренку, которой было не больше четырех. До мостика через бассейн, расположенного напротив входов в жилые корпуса, они не добрались буквально пару метров. Автоматная очередь, насквозь прошившая оба детских тельца, сбила девочку с ног. Но, даже упав замертво на мраморную отбортовку бассейна, она словно продолжала закрывать своим телом младшую сестру.

– Вага, это что вообще творится? – вывел меня из забытья растерянный голос Доктора.

– А ты сам не видишь? Беспредел! – лишенным всяких эмоций голосом ответил я.

Видимо, что-то почувствовав по моему голосу, Доктор обернулся. Но увидев мое отрешенное выражение лица, сообразил, что со мной не все в порядке, обеспокоившись не на шутку. Что не удивительно – кругом полный хаос и вакханалия, а я стою с непроницаемо-опустошенным взглядом.

– Вага, очнись, нужно что-то делать, – произнес он совершенно спокойным голосом.

Но как не странно, именно подобный ход помог мне восстановить связь с реальность. Хотя стоило громадных усилий, чтобы подавить волну захлестнувшей меня ярости, выходя из-под власти охвативших эмоций.

– Я знаю что – мочить этих мразей! – ответил я, переводя на него уже осмысленный взгляд, не позволявший сомневаться в серьезности моих намерений.

– Уверен? – тем не менее, посчитал нужным переспросить Доктор, потому как принятое мной решение в равной степени касалось нас обоих.

Не единожды побывав в самых непростых ситуациях, между нами выработалось правило, в экстремальных условиях действовать как единый слаженный механизм. И если Доктору не было равных как тактику, то за построение стратегического плана действий, как правило, отвечал я. Вот и сейчас, предстояло определиться с нашими дальнейшими действиями, несмотря на ярко выраженную нестандартность ситуации, и крайнее ограничение по срокам.

– Как никогда. Бежать уже поздно, да и куда? Слышишь, в соседнем отеле такая же стрельба, а с другой стороны пустырь. Мы там как блоха на лысине будем, – непонятно зачем убеждал я, потому как для себя уже все решил.

Хотя относительно того, что сбежать из отеля незамеченными не выйдет, против истины я нисколько не погрешил. Мы по-прежнему оставались у выхода на балкон, наблюдая за событиями, происходившими после расстрела туристов у бассейна. После того, как стрельба стихла, боевики разделились на две группы, каждая из которых устремилась вниз по лестнице. В конечной цели их маневра сомневаться не приходилось. А потому сейчас обе группы примерно из тридцати боевиков каждая стремительно приближалась к центральным входам в оба жилые корпуса.

Наш балкон был первый от входа, и по мере того, как боевики приближались, я смог рассмотреть их во всех деталях. В их принадлежности к ИГИЛ1, либо другой радикальной исламской организации, сомневаться не приходилось. На голове у многих красовалась черная повязка, с идущей по ней надписью на арабской вязи. Однако мой взгляд фиксировал множество других деталей, которые кому-то другому могли показаться несущественными.

Во-первых, возраст большинства боевиков немногим превышал двадцать, двадцать пять лет, что становилось особо заметно, потому как лишь немногие имели бороды. Да и атлетической комплекцией могли похвастать немногие, а потому среди приближавшегося отребья на общепринятый образ шахида мало кто тянул. Причем подобная характеристика имела свои основанья.

Обмундировано это воинство оказалось, откровенно как попало. Камуфляжи и специализированную обувь имели единицы, а про разгрузки, либо другие средства экипировки я вообще молчу. Создавалось ощущение, что передо мной предстала сводная команда пастухов из дальних горных аулов. Большинство боевиков было одето в какие-то несуразные пиджаки и бесформенные шаровары. Да и те имели значительную степень поношенности, производя довольно жалкое впечатление.

Правда, вооружены все оказались на удивление неплохо. По большей части калашами, хотя имелись и импортные образцы вооружения, в которых я слабо разбирался, а потому не мог точно определить страну – производителя. Мне удалось рассмотреть даже один пулемет, судя по конструкции, явно не нашего производства. Раритетных берданок не наблюдалось, а к имевшимся карабинам подобное определение подходило мало.

Однако в первый же момент я невольно отметил одну характерную особенность их амуниции. У каждого на поясе находилась связка предметов, в последнее время прочно вошедших в оснащение западных сил правопорядка. Одноразовые пластиковые наручники, использовавшиеся ярыми сторонниками демократии во время разгона массовых беспорядков, нельзя было перепутать ни с чем другим.

И как не странно, подобное оснащение напавших на отель боевиков вначале меня даже несколько успокоило. Означая, что в самом отеле, повторение бойни у бассейна ожидать не следует. Видимо, все произошедшее там являлось демонстрацией силы, имевшей целью сломить решимость людей, лишив их воли к сопротивленью. Однако, кроме раздражения, подобная тупость не могла вызвать у меня никакой другой реакции.