скачать книгу бесплатно
– Спасибо.
Не заботясь о сохранности джинс, Мишель присела на низкий металлический заборчик и принялась чесать Роджера за ушами. Лабрадор довольно кряхтел и жмурился, подставляясь.
– Как дела? – Микки просто необходимо было отвлечься.
– О, нормально… – Бонни растерялась, но быстро сообразила, как поддержать приятельницу. – Только вернулась с работы, вышла прогуляться, а потом увидела, как ты выбегаешь из подъезда, вот и решила подойти.
– Ты никого не видела, когда поднималась?
– Нет, никого, – соседка немного разочарованно покачала головой. – Я бы сразу тебе позвонила или в полицию.
– Ничего, – Мишель вымученно улыбнулась. – Главное, что никто не пострадал, – и тут же перевела тему. – Как с работой? Нравится на новом месте?
Бонни недавно перевелась в новый офис и много рассказывала о том, как там классно, так случилось и в этот раз. Микки с удовольствием слушала про милых сослуживцев и светлые интерьеры, только бы не думать о том, что может ждать в квартире. Вряд ли Дин действительно был там, но что он мог сделать?
– Твой телефон, – первой заметила Бонни. – Звонят.
На экране высветился номер Коула, и Мишель сбросила. Зачем она вообще ему позвонила? Почему не кому-то из друзей или хотя бы сразу в полицию?
«Все нормально? Ты в безопасности?» – пришло новое сообщение.
«Да», – коротко ответила Микки, но подумав все же добавила: «Жду на улице, со мной соседка и ее собака».
«Я в пяти минутах, скоро приеду».
Мишель очень хотелось написать «не приезжай», но это было бы более чем не вежливо. Она ведь сама позвонила. Зачем? Зачем-зачем-зачем?! Поток вопросов в голове прервал вой полицейской сирены. Машина резко остановилась, два парня в форме вышли, осмотрелись и направились к девушкам.
– Номер квартиры? – без предисловия спросил, видимо, старший.
– Двадцать шестая, – Микки даже растерялась от его бесцеремонности.
– Ждите здесь.
Полицейский кивнул напарнику, они вместе пошли в подъезд, а Бонни удивленно посмотрела на соседку:
– Что ты им сказала по телефону?
– Ничего такого, – Мишель пожала плечами и отпустила Роджера, чтобы хозяйка могла взять пса за ошейник.
С улицы ничего не было слышно, и девушки все же нарушили предписание служителей правопорядка – поднялись на промежуточную площадку между первым и вторым этажом. Дверь квартиры была распахнута, в коридоре топали, через минуту зажегся свет. Видимо, полицейские никого не обнаружили. Микки выдохнула с облегчением, но холодок страха не отпускал до последнего.
– Мисс Батлер, – офицер выглянул на лестницу и убрал в кобуру табельное оружие. – В квартире никого нет.
– Это же хорошо? – Мишель ждала какого-то пугающего продолжения.
– Да, определенно, – полицейский жестом пригласил девушек подняться. – На первый взгляд вещи не тронуты, ноутбук на месте, ничего из техники не пропало, но вам лучше самой взглянуть. Мы пока осмотрим замок.
Из кухни в подъезд вышел второй полицейский, пропустил Микки и пошел следом. Бонни осталась за порогом, придерживая Роджера и с интересом наблюдая за происходящим. Для нее все это, наверное, было веселым приключением и разнообразием среди однотипных будней.
Осмотрев комнату, Мишель снова с облегчением выдохнула. Все вещи стояли на своих местах, даже скомканное полотенце все еще валялось у кресла, ничего не изменилось. Но зачем тогда Дин это сделал? Чтобы просто ее напугать?
– Проверьте, не пропали ли драгоценности, может, какие-то сбережения? – посоветовал полицейский, заметив растерянность девушки.
– Да, да, сейчас.
Дорогих украшений у Микки было не много, а деньги дома она не хранила. Самое ценное в квартире – техника. Девушка увлекалась фотографией, и камера стоила целое состояние, как и навороченный ноутбук, но они не пропали и не пострадали. Фотоаппарат лежал на своем месте, ноутбук тоже, драгоценности – в шкатулке, на которой красовался нетронутый тонкий слой пыли.
– Дверной замок явно цел, никаких следов взлома или царапин, – сообщил офицер из коридора. – Мисс Батлер, вы уверены, что никому не давали ключи?
– Только соседке. Бонни?
– Да, у меня есть запасной комплект, – подтвердила девушка с собакой.
– Можете проверить не пропал ли он?
– Конечно, подниметесь?
Судя по удаляющимся шагам, офицер последовал за Бонни на третий этаж, чтобы убедиться в правдивости ее слов и, заодно, задать несколько вопросов.
– У вас есть враги, мисс Батлер? – неожиданно спросил второй полицейский, что стоял рядом.
– Что?.. – Микки даже растерялась.
– Может быть, вы недавно расстались с парнем или девушкой?
Он что, издевался? Или они все в сговоре? Все вокруг сговорились, чтобы свести Мишель с ума. Может, это какой-то социальный эксперимент и у служителя закона на фуражке спрятана скрытая камера. А начал это все Дин? Наверняка офицер с Бонни просто мило беседуют и смеются над дурочкой мисс Батлер. Точно, так и есть! Микки понимала, что теряет самоконтроль и уже слишком долго не отвечает на вопрос.
– Мишель! – в квартиру, не спрашивая разрешения, ворвался Коул, взмыленный и лохматый. – Ты… не отвечала на сообщения.
Только его в этом дурдоме не хватало. Почему все не могли просто уйти, ничего не спрашивать и не требовать, просто оставить Микки в покое?
– А вы кто? – тут же переключил свое внимание полицейский.
– Я парень Мишель, – легко соврал Коул. – Расскажете, что случилось?
– Значит, ссор у вас не было?
Мужчина в форме неохотно разговаривал с мистером Спарксом, но Микки даже такой поворот ситуации устраивал. Пусть они решат все формальные вопросы, а она наконец-то отдохнет. Девушка тяжело повалилась в кресло и сжала пальцами виски. Как от одного человека может быть столько проблем? Этот Дин что, серийный маньяк или насильник? Кто вообще вламывается в чужие квартиры? И откуда у него, черт побери, ключи?
– Мишель, – к ней подошел Коул, наклонился и заглянул в глаза своим чертовым проницательным взглядом. – Ты уверена, что ничего не пропало?
– Да, там побрякушки, там техника, – девушка просто очень хотела, чтобы все закончилось.
– А ценные не в материальном смысле вещи?
Она нахмурилась. Это что еще за шарады? Типа, Дина посадят за то, что он разбил ей сердце?
– Что-то важное для тебя, – пытался объяснить Коул.
Интуитивно Микки посмотрела на коробку под стеллажом. Альбомы с ее детскими фотографиями, с полароидными фотографиями родителей – все материальное, что от них осталось.
– Нет…
Коробка стояла неровно, крышка топорщилась. Так не было раньше, Мишель всегда аккуратно обращалась с этими воспоминаниями.
– Нет-нет-нет…
Девушка встала, тут же опустилась на колени и подползла к стеллажу, осторожно выдвинула свое «сокровище», замерла. Она чувствовала, что что-то не так, словно видела сквозь картон. Фотографии мамы и папы, старые, в единственном экземпляре. Их нельзя просто взять и снова распечатать – на обратной стороне снимков родители всегда оставляли заметки: о путешествиях, о памятных событиях, признания друг другу. Это было милой традицией, эти заметки нельзя повторить.
– Мишель?
Коул подошел ближе, полицейский смотрел скептически, постукивая ручкой о корешок блокнота, в который записывал показания. А Микки не могла решиться, пальцы дрожали, когда девушка поднимала крышку. Каким человеком надо быть, чтобы тронуть такие вещи? Она заглянула медленно, осторожно, и тихонько всхлипнула – коробка была наполнена обрывками, клочками фотографий и записок, Мишель видела кусочки с фрагментами записей почерком отца. Все воспоминания – уничтожены, растоптаны.
– Мишель? – ласково повторил Коул, явно ожидая ответа.
Но Микки не могла говорить, только подняла на мужчину затуманенный слезами взгляд. Это бесчеловечный поступок, подлый, такое могло прийти в голову только душевнобольному. До боли сжав челюсти, Мишель поднялась на ноги, жестом показала полицейскому, что надо подождать, быстро прошла в ванную, закрыла дверь и, уткнувшись лицом в пушистый халат, завыла что было мочи. Слезы сами покатились из глаз, воздуха не хватало, Микки выныривала, чтобы вдохнуть, и плакала, плакала, плакала.
Нервный срыв? Очень похоже на то. Мишель не знала, сколько времени провела в таком положении, она словно наблюдала за собой со стороны и ждала, когда плечи перестанут вздрагивать, а глаза высохнут. У любого нервного срыва есть финал, когда не остается ничего. Микки думала, что хуже, чем позавчера вечером быть уже не могло. Как оказалось – могло. Горло противно болело от постоянного напряжения, голоса почти не осталось.
В какой-то момент девушка обнаружила себя сидящей на холодном кафеле ванной с халатом в руках и стянутой от соли кожей лица. Мишель на автомате поднялась, умылась, посмотрела на себя в зеркало. Она дошла до этого состояния – внутри ничего не было, никаких чувств, никаких эмоций, сплошная темень и пустота. А за дверью, наверное, все еще ждали полицейские. Сколько времени прошло? Микки не могла понять, но теперь разговоры ее не пугали: быстрее начнет – быстрее закончит.
Глава 5
Каково было удивление, когда Мишель поняла, что в квартире никого нет. Входная дверь закрыта, комнаты пусты, девушка обошла все дважды, пока не заметила на балконе силуэт курящего мужчины. Дин? Да плевать, хоть сам дьявол.
– Эй, – позвала Микки, не зная, как обратиться.
Мужчиной оказался Коул, а Мишель даже не удивилась. Окей, теперь надо и его выставить. Не вежливо? Плевать.
– Мишель, – он торопливо затушил сигарету и нырнул в полумрак комнаты. – Ты… что мне сделать?
– Уйти, – отрезала девушка.
Ее не интересовало, куда делись полицейские, соседка с собакой, ценные или бесценные вещи; все потеряло смысл.
– Эм, не могу, – Коул развел руками. – Я вызвал мастера, который заменит замок на двери на новый и установит сигнализацию. Скорее всего, Дин сделал дубликат ключей. Принести тебе чай, налить воды?
Кого он вызвал? Микки скинула пиджак, села на диван, закинула ногу на ногу и запрокинула голову на спинку. Тишина – вот чего ей не хватало, но где-то глубоко под ребрами, может, в самом уязвимом уголке души, пугающе скребся холодок одиночества. Микки не хотела говорить, тем более с незнакомыми людьми, поэтому присутствие мистера Спаркса как раз кстати. Он разберется с мастером, а потом уйдет.
Теперь, когда эмоции утихли, Мишель поняла, почему позвонила Коулу. Он был связан с ее страхом, практически визуализировал его, но излучал совершенно другую энергию. Братья будто были полярно разными. С Дином Микки всегда ощущала себя тревожно, неспокойно, а Коул, как только появлялся в поле внимания, успокаивал. Даже сейчас, когда он молча стоял у окна, когда Мишель ни с кем не хотела контактировать, ей было спокойно. Он может решить проблемы.
– Кем ты работаешь? – спросила девушка.
– Руковожу агентством недвижимости. Перешло по наследству от отца, – он помедлил, но все же прошел в центр комнаты и сел в кресло напротив девушки. – В основном мы занимаемся арендой и продажей исторически значимых зданий.
– Типа здания клиники?
– Да, вроде него, – Коул коротко улыбнулся. – Видела там на соседней улице готический собор девятнадцатого века? Моя компания занимается его реставрацией.
Он только начал рассказывать, а во взгляде уже загорелся интерес. Похоже, мистер Спаркс действительно любил свое дело. Мишель слушала его в пол уха, на самом деле больше наблюдая за мимикой. В первую встречу ей показалось, что братья очень похожи, почти идентичны, но на самом деле – нет. Если бы они стояли рядом, перепутал бы только слепой. Коул напоминал Дина разве что в общем, чертами лица, формой носа и губ, а вот форма глаз отличалась. И цвет.
– Мишель, может, вызвать врача? – он прервал рассказ на середине и обеспокоенно глядел на девушку.
– Плохо выгляжу? – Микки села ровно и подалась вперед, упираясь локтями в колени.
Между ней и Коулом, который сидел в такой же позе, оставалось меньше метра.
– Нет, ты… – он на самом деле смутился. – Ты прекрасно выглядишь. Просто…
– Не ври, – Мишель невольно хмыкнула.
Она видела себя в зеркало и прекрасно понимала, во что превратились глаза и щеки после…
– Кстати, сколько времени прошло? – опомнилась девушка.
– Около двух часов, – Коул глянул на циферблат своих Гамильтонов.
«Как-то не солидно для руководителя крупной компании», – отстраненно заметила Микки.
– Я поговорил с полицейскими, – продолжил мужчина. – Они составили рапорт о взломе. Если захочешь обвинить Дина или подать на него иск, можешь заехать в отделение и дать дополнительные показания.
– Не захочу.
От одной мысли о том, что придется с ним встречаться, в полиции или в суде, Мишель воротило. После ссоры они еще могли бы поговорить, но теперь – нет. Если бы Дин просто украл альбомы или сжег их, было бы не так больно, но он уничтожил всё показательно, оставил для Микки улики, как напоминание. Абьюзеры так делают – оставляют «якоря».
– Твоя щека, – Мишель придвинулась ближе к Коулу и положила пальцы ему на скулу. – Извини за ту пощечину.
– Все нормально, я понимаю.
Они встретились взглядами, и Микки увидела, как расширяются зрачки мужчины. Он смотрел на нее не моргая, словно боясь спугнуть. А Мишель больше не боялась, она провела подушечкой большого пальца по носогубной складке Коула, почти коснулась уголка губ. Забавно, Дин всегда носил щетину, а теперь пальцы Микки совсем не кололо.
– Ты не похож на него.
– Что? – Коула, казалось, не удивляло происходящее.
– Вы с Дином не похожи, – улыбнулась Микки. – Почему я не встретила тебя первым?
Мужчина открыл рот, собираясь что-то ответить, но не нашел подходящих слов, а Мишель перевела взгляд на его губы. Скулы предательски свело, в груди совсем некстати проснулись чертовы фейерверки, и девушка отшатнулась, словно обожглась.
Коул так и не придумал, что сказать, он выглядел расстроенным и… разочарованным? Микки тряхнула головой, отвернулась в сторону, только бы не видеть его лицо. Ее чувства словно искали выход и нашли самую подходящую жертву, но становиться хищником девушка не собиралась, тем более проецировать свою влюбленность на этого мужчину. Коул был добр с ней, он такого не заслужил.
Будто нарочно разрывая неловкую тишину, пропел дверной звонок, и мистер Спаркс вскочил с места.
– Наверное, мастер приехал. Я открою, – он поспешил покинуть комнату и скрыться за стеной коридора.
Мишель стало смешно. Взрослый человек вел себя как подросток. Она вдруг вспомнила про возраст – даже в этом Дин соврал, скинул себе несколько лет. Зачем? В чем была выгода? Впрочем, Микки поняла, что его действия не были направлены на получение выгоды, скорее, на уничтожение. Дин активно стремился уничтожить самого себя и, видимо, этот хаос, эта черная дыра затягивала и окружающих. Коул ведь сказал, что дурочка Мишель не одинока, были и другие девушки. Поэтому старший Спаркс так быстро примчался? С кем-то случилось что-то страшное? Он со всеми пострадавшими так себя вел? Может, у Коула фетиш такой – подбирать за братом. А что, очень удобно, жертвы на стрессе, а тут такой принц – почти клон злого бывшего.
Тихонько простонав, Микки закрыла лицо ладонями. Ее злость разрасталась и захватывала других, так – не правильно. Надо разобраться, распутать этот клубок постепенно. Но сейчас просто дождаться, пока все уйдут. Думать рационально и холодно она будет завтра. На сегодня – хватит.
