banner banner banner
Изнанка. Том 1
Изнанка. Том 1
Оценить:
Рейтинг: 0

Полная версия:

Изнанка. Том 1

скачать книгу бесплатно


На что это было похожа эта магия? Я как будто собирал вокруг себя энергию, даже не знаю, как правильно окрестить это, пропускал ее через себя и формировал в то, что мне нужно. Может, я ошибаюсь, но по крайне мере так я видел. Вот и сейчас я собрал вокруг себя, пропустил и начал формировать защитный купол. С каждым днем упражнения давались все легче. Вообще мне нравилось испытывать это чувство, когда ты замечаешь собственный прогресс. Это подстегивало, давало мотивацию и, что уж там скрывать, опьяняло.

«Пух» с характерным звуком мой купол снова распался. Через секунду то же самое повторилось и у Дениса. С того разговора в постоялом дворе, он вел себя не так агрессивно, по крайней мере, больше молчал, чем огрызался. Меня это устраивало, на большее я и не надеялся.

– С укреплением у вас пока проблемы как, я вижу. Но ничего, вы только учитесь. Сейчас ваша задача не стоит в освоении техник. Сейчас вы должны понять основы, как вообще формируются магия. Когда вы проходили ритуал, что первое вы почувствовали? – вопрос был риторическим, так как ответить он нам не дал, – Вы почувствовали, будто внутри вас сила. Это мы называем мана. Некая субстанция, до конца ее свойства еще не разгаданы. Главное мы знаем – она есть в каждом человеке, но не каждый может ее чувствовать. И вот те, кто может её ощущать и управлять – и есть маги. Чем больше ее у вас будет, тем больше вы можете вливать ее в техники, и они будут сильнее. Естественно, ваша первая задача будет стоять по увеличению его резерва. Чтобы атлету стать сильнее, он нуждается в постоянной тренировке. Если вы увеличили резерв, не думайте, что не можете его потерять. Атлет держит свои мышцы в тонусе тренировками, а если он перестанет, то он ослабнет. То же самое и тут. Вам необходима постоянная практика. Только этим все не ограничивается. Нужно еще уметь пользоваться своими способностями. Знать где и когда что применять определяет сам человек. А для этого вам нужны знания и опыт, – многозначительно поднял он палец вверх.

– Что значит мана внутри нас? – не понял я этот момент, – разве мы не берем энергию вокруг нас?

– Вокруг? – вскинулся в удивлении архимаг. – Расскажи-ка об этом подробнее.

– Ну, – замялся я не зная с чего начать, – ну, перед тем как что-то сформировать, тот же купол, я сначала собираю энергию вокруг, словно вытягиваю ее, пропускаю через себя и делаю что мне нужно, – бросил я взгляд в сторону Дениса в надежде, что так не только у меня.

– У тебя также? – спросил он, поняв мой жест.

– Нет, – как-то резковато он ответил, на что архимаг покосился на него, бросив скептический взгляд.

После этих слов он замолчал, надолго о чем-то там размышляя. Он начал ходить по комнате от одного конца к другому, теребил свои рукава, весь его вид показывал крайнюю взволнованность данной информацией. Иногда он украдкой посматривал на нас и снова уходил в свои мысли, что-то бормоча под нос. К сожалению, я не мог разобрать. О чем там он размышлял, я мог только предполагать. Судя по его реакции, я раскрыл ему что-то, чего он не знал до этого. Во что выльется это новое открытие для нас, я точно не знал.

– Ты точно в этом уверен? Может ты что-то напутал? – его пристальный взгляд, словно смотрел не на меня, а сквозь.

– Эмм, да, уверен, – начал я нервничать.

– Это же… это же, – со стороны за его поведением наблюдать было очень увлекательным: сначала его глаза расширились от возбуждения. Затем, вроде, до него начало что-то доходить, потому, как глаза начали бегать, и он понял, что своими эмоциями выдает больше, чем нам положено знать, и после осознания этого он застыл как каменное изваяние; подсобрался, – Кхм, кхм, оставим это на потом. Сейчас давайте поговорим о другом, – поспешил он сменить тему.

– Объясню вам немного о путях, что вас ждут. У вас будут несколько направлений. Какой вам подойдет, и какой выберите вы, поймете сами позже. И так, первое – это врачеватели. После окончания академии вы можете пойти работать в местной больнице или в военном госпитале. Вправлять кости, проводить операции, вытаскивать людей с того света и прочее, – заметив наши не заинтересованные лица, он перешел к следующей теме, – второй путь – это пусть исследователя. Изучение того, что есть с целью улучшить. Или создать что-то новое. Вы можете добиться на этом поприще больших высот. Стать магистрами, стать значимой ячейкой общества, – его речь воодушевляла, – Ну, и собственно, третий путь – это путь воина. Империя нуждается в патриотах, что будут беречь граждан; служить щитом, что защищает наши ценности; быть мечом, что разит врагов. Император щедр и вознаграждает тех, кто служит ему с честью и преданностью, – с неким намеком, он завершил свою речь. Кстати, о вашем будущем, – не дав даже времени на раздумье, продолжил главный маг страны, – на оставшееся время обучения вы переселитесь прямо во дворец. Никто не должен знать кто вы и почему вы здесь. Также вам стоит сменить имена. Предлагаю взять вам имена Максимилиан и Деннар. Они созвучны с вашими, так что вам не придется особа привыкать к ним, да и очень популярны в нашей империи, – его слова немного обескураживали. Но если подумать в этом есть резон. Будет трудно объяснить другим, что мы из другого мира. Так могут и проблемы возникнуть, – также о вашем прошлом. Теперь вы братья, сироты с маленькой деревушки с севера. Были воспитаны тетушкой, которая недавно померла, и в поисках лучшей жизни вы прибыли в столицу. Тут-то и обнаружился ваш дар. Не переживайте: никто этому не удивиться. Такое уже бывало, когда дар обнаруживали столь поздно. Не самое частое явление, даже сказал бы редкость, но все же случается. Вроде бы все. Есть вопросы? – поднял он бровь.

– Что нас ждет после месяца обучения тут? – спросил Денис.

– Это решать вам, – улыбка коснулась губ архимага.

– Мы пока не решили. Может быть, вы что-то посоветуете, – взял я слово, от чего Денис коса на меня посмотрел.

– У нас отличная академия, где вы можете получить хорошее образование. Или если этот вариант вам не нравится, можете пойти в армию служить в легионе.

– Почему вы нам помогаете? – снова задал вопрос Денис, или теперь уже Деннар.

Архимаг взял небольшую паузу, размышляя перед ответом.

– Думаю, вы уже догадались. Ведь вы уже не глупые мальчишки. Императору нужна ваша преданность, – пожал он плечами.

– И что есть эта преданность? – задал Денис новый вопрос.

– Служить ему верой и правдой, – не задумавшись, отчеканил архимаг.

Верой и правдой. Если это и есть цена, за то, чтобы обладать тем, чем я обладаю сейчас, то я готов заплатить сполна.

***

Во дворце нам выделили по комнате, каждая из которых представляла собой одну большую роскошь со всеми удобствами. Огромная кровать из дуба, заправленная шелковыми одеялами. На противоположной стороне от кровати был камин, где сейчас поблескивало легкое пламя, давая освещение, у камина же стояли два кресла. По центру комнаты расположили стол и стулья. Из окон открывался прекрасный вид на зеленый сад: здесь по вечерам я прогуливался, приводя мысли в порядок. Даже немного жаль будет вскоре покидать это место, перебираясь в академию.

Да, немного подумав, я принял решение поступать в академию. Как я понял из слов архимага Волкера, академия была хорошим подспорьем для дальнейшей жизни.

– Нам необходимо найти способ вернуться домой, но сначала отыщем Олега, – нарушил тишину Денис, сейчас ужинавший.

– Ты думаешь, он еще жив? И как ты хочешь это сделать? – поднял я голову, прервав свои мысли.

– Я не знаю, еще не придумал способ вернуться. А Олег… пока не удостоверюсь в его смерти, не оставлю попыток найти его, – в его голосе была твердость.

– Архимаг нам поможет. Обратимся к нему, – я до конца надеялся, что он изменит свое мнение на счет них.

– Этот старик нам ничем не поможет. Никто из них нам не поможет. Мы сами по себе.

– Ты поэтому тогда соврал? – спросил я, и видя его взгляд, – Не делай вид, что не понимаешь. Почему ты не сказал правду?

– Потому что для этого старика мы всего лишь объект исследований. Мы ему нужны до тех пор, пока можем что-то дать.

Я прикрыл глаза. Как же я устал от этого всего: от его упрямства, его недоверия. С ним так сложно.

– Ты, правда, решил пойти на службу. Почему ты не хочешь поступить со мной в академию?

– Чтобы держаться подальше от этого места, – обвел он комнату вокруг рукой, – и сидя в этой академии, я не смогу вести поиски. Вот почему ты не хочешь пойти со мной, я не понимаю? – задал он встречный вопрос.

Какое-то время я молча смотрел ему в глаза, не зная, как правильно сформулировать свой ответ.

– Потому что впервые в жизни у меня есть шанс поступить так, как я того хочу. Проложить свой путь, а не следовать за кем-то. Мне дают шанс заняться тем, чем я хочу, и я не упущу его, – сделал я акцент на последнем предложений.

– Путь, шанс… слышал бы ты себя. Словно мальчишка. Пора уже вырасти и понять, что тебя всего лишь хотят использовать.

– Опять ты за свое, – бросил я в раздражении, – вот что тебе мешает им поверить? Разве они сделали нам что-то плохое? Нет, даже наоборот, оглянись вокруг. Тебе даровали магию, возможности, дали кров и еду, да даже одежду тебе сменили, а ведь могли просто нас убить и все.

– Какой ты все-таки наивный, – бросил он.

– Зато ты у нас всегда все знаешь, – мое раздражение уже перетекло в злость, – Ты просто злишься, что в этот раз я сам выбрал, что мне делать, а не идти за тобой.

– О чем ты вообще? – удивился он.

– А то ты не понимаешь, – эмоций пролились через край, – сколько раз я ходил в твои эти клубы, где мне даже не нравилось. А все те передряги, в которые мы попадали? Не делай вид, что не помнишь. Я следовал за тобой, даже когда не хотел этого. А теперь, когда я отделился от тебя, ты злишься. Я не твоя собачка и сам вправе выбирать, – в конце мой голос сорвался.

Повисла паузу. Никто не решался ее нарушить. Кажется, я сорвался. Ну и пусть, если даже на этом наша дружба прервется, я готов пойти на это. Мой старый мир в прошлом. Теперь я здесь, в этом новом, частью которого я хочу быть.

– Хорошо. Я тебя понял, – нарушил тишину Денис, встал с места и покинул комнату.

***

С того разговора с Денисом мы больше не общались, и старались даже не смотреть в сторону друг друга. Это наше изменение заметил и архимаг. Поначалу он задавал вопросы, но видя, как мы отбрасывались простыми фразами или вовсе отмалчиваемся он, вскоре, бросил попытки все разузнать. Так и прошло оставшееся время нашего мини обучения.

Я, наконец, сумел укрепить свой защитный купол. Только теперь это не купол. Поэкспериментировав, я пришел к выводу, что, если сделать, его своей второй кожей, он становится сильнее. К тому же, бонусом к этому его почти не видно, что, надеюсь, даст мне преимущество, если столкнусь с врагом. Из минусов – к нему было тяжело привыкнуть, потому как понижались тактильные ощущения. Я словно был в толстых, резиновых перчатках. Вот и сейчас вертя в руках круглый предмет, внутри которого была помещена странная фигура, на первый взгляд похожая на пирамиду, я не мог уловить все его шероховатости.

– Что это такое? – спросил я.

– Это тетраэдр. Своего рода костыли для начинающих магов, – начал пояснять Волкер, – попробуй вложить в него немного энергии и увидишь.

Я сосредоточился, немного повертел его в руках, собираясь с мыслями; взял немного энергии и влил его в эту фигуру. Секунда ожидания, другая… и ничего. Ноль реакции. В недоумении я посмотрел на архимага, в надежде получить ответ.

– Наверное, он сломан. Давай я его заберу, – как-то неловко он произнес, протягивая руку. Тетраэдр вернулся к нему, и он закинул его свой подсумок. – На сегодня занятия окончены. Это был очень продуктивный месяц. Надеюсь, ваше будущее будет не менее плодотворным, – легкая улыбка коснулась его губ, – А теперь следующее – вечером к вам зайдут. Вы пока подготовьтесь. Завтра утром уже ты, Максимилиан, поедешь поступать в академию. А тебя, Деннар, отправят в легион. Поступишь в служение к вашему старому знакомому – легату Нокс Крассу. Я рад, что вы приняли именно такое решение.

На этих словах мы попрощались. Одежды у нас было мало, так что до вечера делать было нечего. Настроение было паршивым. Хотелось по-человечески попрощаться с другом, но я все еще злился на него, хоть и пытался забыть об этом. Не хотелось ничего делать, так что я просто пролежал в кровати.

Стук в дверь заставил меня взбодриться и вскочить. Долбанная апатия. Из-за всего этого я даже не заметил, как наступил вечер. Быстро нацепив на себя рубаху, я поспешил открыть дверь.

– Эмм, добрый вечер. Не ожидал, что это будете вы, – передо мной стоял сам Вэлиас, как всегда одетый во все черное. Его тихий, мягкий голос пробирал до глубины души, и я почувствовал, как по моей спине пробежали мурашки. Вот вроде бы этот человек мне ничего не сделал, но опасность от него шла за версту.

– Добрый, – его глаза прошлись по мне, будто сканируя, – Деннар с тобой?

– Нет. Он, наверное, у себя, – в горле пересохло.

– Хорошо. Передашь ему тогда, – хмыкнул он, – утром рано отправитесь в дорогу. Так что будьте готовы.

– Так уже, – только и смог я ответить.

– Что уже? – не понял он.

– Я уже готов. Он, скорее всего, тоже. Нам это сегодня днем сказал архимаг.

– Дерьмо, – вдруг резко выругался он, – почему он не сообщил об этом мне? Зря только потратил время, – сказал он и исчез в темноте коридора.

Я же остался стоять в недоумении. Почему вообще сообщить такую простую информацию пришел сам глава тайной канцелярии? Странно, очень странно. Впрочем, не будем забивать этим голову. Завтра предстоит важный день.

Глава 10. Император

– Как? – мой голос перешел на крик, – как такое могло произойти? Как такое могли допустить? Там же был целый отряд магов.

План был прост, и от того гениален, или гениален, от того что прост. Флот на две сотни кораблей был послан в тыл нашего врага, чтобы произвести высадку и нанести им удар, после которого они бы не оправились. В случае шторма маги должны были обеспечить безопасность, но они не справились, и я разом потерял треть армады. Последствия от этого провала аукнуться мне еще не раз. Десять тысяч погибшими, семьдесят потопленных кораблей, так еще и удар по репутации. Этот план должен был принести мне триумф в войне, как раз к празднику по случаю моего юбилея. Теперь же, я буду выглядит дураком, который устраивает баллы, пока его люди гибнут на полях сражения. Но и отменить торжество нельзя. Император должен своим видом показать, что все идет как надо и победы не миновать. Нет покоя голове в короне.

– Мой император, шторм был неожиданным, и близость прибрежных скал сыграла свою роль, – начал отчитываться Торос. Одет он был в свою кирасу, а под ней синего цвета туника, прикрывающая бедра. На ногах кальцеи, доходившие до середины голени. На столе перед ним лежал шлем. Зачем он таскает его с собой вне фронта, я не понимал. Возможно, ему это просто нравится. Я уже давно закрыл глаза на подобные бзики своих людей. Главное то, что они исправно выполняют свои функции, а Торос меня еще не подводил, – Но все не так ужасно. Мы все еще располагаем достаточным количеством кораблей и людей, чтобы продолжить задуманное. Надо только немного времени перегруппироваться.

– Торос, наша армия не может нести потери. Наша армия непобедима, Торос. Ты понимаешь это… Торос? – перешел я на язвительный шепот.

– Да, мой император, я это понимаю. Виноват, – ретировался он.

Я собрал руки, соединяя кончики пальцев, так чтобы указательные прижимались к переносице. Привычка, идущая с самого детства. Это помогало мне успокаиваться и, вообще, размышлять.

– Хорошо, с этим ты разберешься. Сейчас расскажи о других делах. Доложи, как обстоят дела на фронте, – наконец, придав себе спокойствие, я продолжил.

– Легат Красс с шестым легионом укрепился на южном фронте и удерживает позиции. Враг там полностью дезориентирован и находится на низком моральном уровне после последнего поражения. В скором времени он их дожмет. На северном и центральном фронте дела обстоят не так оптимистично, но все пока идет согласно плану. Скоро командующий пятым легионом легат Торнд выдвинется в район соединения трех рек, – он указал пальцем на карту на соответствующую точку, – и тогда врагу ничего не останется, кроме как принять бой. В это время пока они будут собираться, легат четвертого легиона Трануил, – куда не глянь, а везде отпрыски, названные в честь моего предка, – сделает крюк и обойдет их с тыла. Получится капкан, где мы и разобьем армию врага.

– Отлично. Хоть какие-то хорошие новости, – принял я расслабленную позу, – Ты лично проследишь за всем этим, поэтому готовься, утром ты со своим отрядом выдвигаешься к точке. И Торос, не разочаруй меня.

– Слушаюсь, мой император, – поклонился он.

Мой дед всегда лично возглавлял все походы, воодушевляя легионеров. Но у него это была скорее необходимость, потому как после предыдущего монарха страна была в упадке. В моем случае наша армия самая сильная на континенте, и главнокомандующего армией будет достаточно на поле брани.

– Ваше величество, разведка докладывает о движениях в стороне южного фронта со стороны врага, – начал докладывать Вэлиас. Что мне нравилось в нем больше всего, так это то, что ему не всегда обязательно было приказывать. Он сам чувствовал момент, когда и что надо делать, – мы пока не определили, кто это или что, но выглядит очень подозрительным.

– И что такого там подозрительного? – покосился я на него.

– Они проиграли битву. Слишком уж быстро для такой разрозненной армии они приходят в себя. Разрешите воспользоваться помощью корпуса магов, чтобы собрать больше сведений? – на этих словах Волкер словно проснулся ото сна.

– Ммм… хорошо, разрешаю. Лучше перебдить, чем недобдить. Волкер, ты слышал, – обратился я к магу.

– Слушаюсь. Я пришлю нужных людей, – посмотрел он на Вэлиаса, на что тот просто кивнул.

– Так, что там дальше? Олов? – повернулся я в его сторону.

– Да, мой император, – начал копаться в своих бумагах казначей. Отыскал нужную, поправил очки на переносице и продолжил, – война по прежнему, буквально, сжирает много денег. Но, благодаря захваченным трофеям и рудникам нам, удается восполнять потери. Купцы, в свое время, повысили цены на закупаемые ресурсы, опять же, из-за войны.

– Это все терпимо. Война есть война. Мы знали, на что идем. Лучше расскажи, как обстоят дела с новыми проектами? – спросил я.

– Крестьяне восприняли новость о раздаче земель сначала с небольшой опаской. Но после заверения и гарантии с нашей стороны, они охотно взялись за дело. Поля вспаханы и засеяны. Вскоре ожидаем уже первые урожаи, а там и прибыль. Смею заметить, что вы были правы, когда решили, чтобы все это было на добровольной основе. Я еще не видел, чтобы люди так трудились. Они, буквально, ночуют в полях, – на последних словах, он чуть ли не подпрыгивал от воодушевления. Когда дело касалось звонкой монеты, его глаза светились.

– Отлично, отлично. Что до остального?

– Как я говорил ранее, на новых рудниках уже вовсю идет добыча золота и серебра. Монетный двор не успевают чеканить все сырье, – доложил он.

– Увеличьте мощности, привлеките больше людей. Деньги всегда необходимы.

Кто бы, что не говорил о войне: что ее выигрывают храбрые люди, или высокие стены, лучшее вооружение и прочее – это все не так. Войны выигрывают деньги. Много денег.

– Что там дальше? – спросил я.

– Сейчас империя переживает небывалый подъём. Соответственно увеличивается население, а с ним и потребности. Необходимы новые акведуки, ваше величество, – ответил он.

– Хорошо. Делай все необходимое. Кстати, Олов, тебе необходим помощник, – посетила меня прекрасная идея.

– Помощник? – вскинул он брови.

– Да, помощник. А то неправильно казначею заниматься делами, что касаются потребностей города. Надо делегировать полномочия. Ты будешь отвечать за все, что касается денег, а помощник будет следить за городом и его потребностями.

– Но, император, я и так справляюсь, – начал он волноваться.

Я уже давно заметил, что в казне иногда непонятным образом пропадают деньги. Но суммы там небольшие. Точнее они не перевешивают своим ущербом ту пользу, что он приносит. Но сущность человека такова, что если он будет думать о своей безнаказанности, его будет не остановить. И помощник, которого обязательно назначу я, должен будет решить данную проблему.

– Я знаю, Олов, и очень ценю это. Но город, как ты сам выразился, неустанно растет и увеличивается. Поэтому в один день наступит момент, когда тебя не хватит. И лучше уж заранее подготовится, чем потом разгребать последствия. Я же не говорю тебе заиметь помощника прямо сегодня. Присмотрись, поищи, может, найдешь кого. В общем, я тебя не тороплю, – после этих слов он немного расслабился, но испарина на лбу все же появилась.

– Хорошо. Я выполню, как вы велите, ваше величество, – как-то осунулся он. Понимает, видимо, к чему я веду.

– Отлично. На сегодня со всеми вопросами разобрались, – на этих словах вояка и казначей покинули помещение. Мда, надо прекращать так делать, а то еще они вдвоем почувствуют себя ущербными. Каким бы ты взрослым мужем не был, но чувство собственного достоинства присуще всем. И, порой, оно бывает очень уязвимым.

– Ну, наконец-то, а то я уж думал, что отсижу сегодня себе вообще все, – встал с места Волкер и потянулся, как только закрылась дверь.