Читать книгу Хранимая (Кира Бег) онлайн бесплатно на Bookz (22-ая страница книги)
bannerbanner
Хранимая
ХранимаяПолная версия
Оценить:
Хранимая

5

Полная версия:

Хранимая

Мы с Элем говорили до утра. И, когда внизу начали ходить хозяева, всё ещё не спали.

После плотного завтрака я собрала все свои вещи и попрощалась с хозяевами. На улице было по-утреннему свежо, когда мы постучались в двери дома по диагонали. Туда заселили начальника отряда, а его солдат по другим семьям, где по одному, а где и по трое.

Через минуту дверь распахнулась, явив встрёпанного мужика в свободных серых штанах на завязочках и пёстрой рубашке в цветочек. Мне пришлось задрать голову, чтобы смотреть мужчине в лицо. Вот так богатырь, косая сажень в плечах! Как же он в двери проходит?

– Приветствую мастера-кузнеца. Мы на совет к вашему постояльцу, – чуть склонил голову в приветствии Эль.

– Проходите, я позову, – пробасил кузнец и посторонился.

Мы оказались в комнате, которая была и гостиной, и столовой, а порой и мастерской. Стол на металлических гнутых ножках, полки на стенах с витиеватыми металлическими креплениями, ещё один стол с какими-то инструментами в углу.

Кузнец, махнув рукой в сторону стульев с изогнутыми ножками и спинками, скрылся за дверью слева, откуда доносились ароматные запахи. Проводив его взглядом, я выяснила, как кузнец проходит в двери: боком и пригнувшись. Странно. Для себя же строил, почему бы не сделать проёмы больше? Или этот дом ему таким достался?

Я примостилась на краешек стула, перед этим попытавшись отодвинуть его чуть дальше от стола. Вот всё хорошо в этом стуле, и спинка удобная, и ножки крепкие и устойчивые. Но неподъёмный ведь! Эль, бяка такая, не стал помогать мне в борьбе с мебелью и, безуспешно подёргав коварный стул, я сделала вид, что так и было задумано.

Раздались голоса за той дверью, куда ушёл кузнец, и к нам вышел начальник отряда. В брюках и сапогах, тонкой майке, с влажными волосами и полотенцем на шее.

– Простите, что заставил ждать, я разминался на заднем дворе. У вас ко мне какое-то дело?

– Да, но сначала скажите, не было ли вестей от Родицита? – я внимательно смотрела на мужчину. Как он прореагирует на моё сообщение?

– Нет, пока ничего не получали. Он запретил использовать магических вестников, да и нет в этой деревеньке своего мага. Поэтому придётся ждать. А что, что-то случилось?

– Да. Будет война с эльфами. Захват территорий, перераспределение ресурсов и сфер влияния. У противника преимущество, почти все эльфы хоть на минимальном уровне, но владеют природной магией, да вы и сами это знаете. Нам же на магическую поддержку полагаться не приходится, в данном случае маги – третья сторона, желающая оттяпать свой кусок, а то и заграбастать власть в свои руки. Что будем делать?

Мужчина внимательно меня выслушал и минуту молчал.

– Мы не будем делать ничего. Останемся здесь ожидать приказа, куда выдвигаться, а пока будем отражать мелкие нападения. Точка приграничная, защиты никакой, набеги с той стороны будут, раз перемирию пришёл конец. А вам, леди Марго, я бы посоветовал вернуться в столицу и пересказать Родициту то, что поведали мне. Он хороший стратег, мы с ним через многое прошли, и я верю, что он сумеет правильно распорядиться этой информацией. Ваши способности предвидения и сила вашего друга будут нужны ему.

– Спасибо за совет, я так и поступлю. Удачи вам, – я встала и протянула руку. Командир удивился, а потом, загадочно хмыкнув, пожал её. Его рукопожатие было крепким, а кожа тёплой и грубой.

Глава 9. Дом заговорщиков

Мы с Элем не стали больше ни с кем прощаться. По улице уже ходили люди, направляясь по своим делам, утренняя прохлада постепенно сходила на нет. Когда мы вышли на околицу, трава под ногами уже не серебрилась росой. Мы медленно спускались по утоптанной дороге к реке.

– Куда мы сейчас, Хранимая? – ровно поинтересовался Эль, щурясь от ярких бликов на воде.

– Сперва во дворец, а там видно будет, – я пожала плечами, любуясь рекой. Вот бы с Диком как-нибудь выбраться на море! Я живо представила себе капли на широких плечах выходящего из воды Дика, блики света на мокрых волосах, тёплый взгляд, нос горбинкой, упрямый изгиб губ.

Миг, и мы стоим в кабинете Дика, в одном из помещений «консервной банки», по какому-то недоразумению названной «дворцом». Я вздохнула, поправила лямку на плече. Хозяина кабинета не было, и рабочий стол, заваленный бумагами, смотрелся без него одиноко.

– Ну что, пойдём, осмотримся? – Эль кивнул в ответ. Хотя мой голос прозвучал звонко и уверенно, я себя так совсем не чувствовала. Коленки готовы были задрожать, а голос сорваться. Я не хотела войны, я не хотела тех жертв, которые мерещатся мне в кошмарах. Богиня этого не хочет, и этим мы с ней похожи.

Было обидно, что мы не застали Дика в кабинете. Почему-то я знала, что в данный момент торопиться не надо, спешка всё только испортит. Взгляд упал на письменные приборы на столе, и, немного подумав, я оставила Дику записку. На случай, если мы с ним разминёмся в коридорах.

Коротко описала своё видение, сообщила о решении начальника отряда оставаться на месте и ждать дальнейших указаний. Дрогнувшей рукой, смущаясь, дописала внизу, чтобы был осторожным. Вздохнула. Волнуюсь за него.

– Эль, можешь сделать так, чтобы записку мог прочитать только Дик, и чтобы он её не пропустил, сразу увидел, как зайдёт в кабинет? – оглянулась на Хранителя, застывшего у двери.

– Могу, – отозвался Хранитель, подходя ближе. Пас рукой, и бумага засияла, засверкала, как те самые блики на реке. Я восхищённо вздохнула:

– Ух ты!

– Ничего сложного. Когда он возьмёт бумагу в руки, она перестанет сверкать, – чуть смущённо пояснил Эль, кладя записку на стол поверх других бумаг. Да уж, теперь её сложно будет не заметить.

Наконец, мы вышли в коридор и прикрыли за собой дверь. Щёлкнул замок, закрываясь, – магия Эля послужила вместо ключа. Вокруг сновали люди, кто-то с бумагами и картами в руках, кто-то с портфелем, некоторые с пустыми руками. Мы плавно влились в их суетливый поток, стараясь не попадаться на пути.

Я вертела головой, разглядывая красочные гобелены, что висели буквально на каждом шагу на стенах, обитых тканью. Незнакомые и знакомые пейзажи, картины баталий, непонятные схемы и карты, абстрактные рисунки без какого-либо видимого смысла и сюжета чередовались в загадочном порядке.

Мы завернули за угол и я застыла перед несколько выцветшей от времени шпалерой. Я подошла ближе, коснулась ткани, краем глаза отметив, что Эль встал за моей спиной. Изображение невероятно достоверно показывало таинственный и уже знакомый мне водопад, утопающий в зелени лесов, с радугой, запутавшейся в тугих струях, и небольшой табун белоснежных единорогов. Автор золотой нитью отдельно вышил копыта мирно пасущихся животных, и среди них – одного маленького золотого жеребёнка.

– Хранимая, – за спиной раздался напряжённый голос Эля, и я резко обернулась, встревоженная его тоном. – Должен предупредить, что жизнь Лари находится в опасности.

Эль смотрел прямо перед собой, но видел что-то, явно недоступное окружающим. Застывшая поза и начинающие шевелиться волосы выдавали его волнение. Сердце ёкнуло и пропустило удар. Ох.

– К Лари, – твёрдым голосом произнесла, шагая вперёд и беря Эля за руку. Ни секунды сомнений, нельзя бояться, надо что-то делать. Миг, и нас окутала темнота.

***

Ларимар

Звук. Капает вода. Размеренно, неспешно. А может, это моя кровь стекает со стола. Хотя, что это я, пытали меня в другом помещении. Зачем, что хотели? Не знаю. Не помню. Боль затмила все мысли и чувства. Хочется умереть. Попытка шевельнуться, и яркая вспышка отправляет меня в забытье.

Запахи. Кажется, я очнулся. Боль окутывает всё тело, мешая думать. В этот раз я чувствую запахи. Медный, душный запах крови. Сырой и затхлый от стен. Пыли, гниющей соломы от пола. Тошнит. Я поворачиваю голову, чтобы не захлебнуться, и такое простое движение снова вышвыривает меня из реальности.

Вокруг темнота. Мелькнула мысль, не ослеп ли я от боли, но, кажется, в темноте проступают контуры предметов. Конечно, это просто иллюзия уставшего разума. Здесь нет окон, и нет даже щелей под дверью, откуда мог бы проступать свет.

Я не уверен, есть ли здесь двери. Может, это яма, и меня просто скинули в бесконечную глубину, и мне никогда отсюда не выбраться? Я не увижу сестру. Может, так и лучше. Не думаю, что ей стоит видеть то, во что я превратился. Искалеченное тело, которому даже мысли причиняют боль.

Стон. Странный звук. Кто может здесь стонать? Я ведь один. Или это я? Зачем? Я не хотел. Что я здесь делаю? Не помню. Кто я?

Болезненно громкий скрип, гром шагов ворвался в голову. Ослепительно яркий свет, который выжигает глаза. За мной пришли? Снова пытать? Пусть! Я выдержу. С трудом удерживая уплывающее сознание, чуть повернул голову. Два силуэта, у одного в руках простой масляный светильник. А раньше их свет казался мне тусклым. Помещение пронзил острый, как копьё, крик:

– Лари!

Странное слово. Имя? Чьё оно? Сознание, наконец, покинуло меня, и я провалился в никуда.

***

Рита

Эль перенёс нас в какое-то помещение. Тяжёлые малиновые шторы на окнах, минимум мебели – шкаф, пара кресел перед пустым холодным камином.

– Что это за место? – я неосознанно держалась ближе к Элю.

– Где-то в этом доме Лари. Он на грани безумия, – прислушиваясь к чему-то, наклонил голову Эль.

– Тогда пойдём! – я рванула было к двери, но Эль удержал меня за руку.

– Я пойду первым, – мягко, но непреклонно произнёс Хранитель. Я послушно посторонилась.

Эль подошел к двери и коснулся рукой. Прикрыл глаза, вновь прислушиваясь.

– Стой там и не приближайся к дверям, пока я не позову, – проинструктировал Хранитель, потянув за ручку. Миг, и я в комнате одна. Приглушённый невнятный шум, что-то упало, кто-то вскрикнул. Хотелось выглянуть, посмотреть, всё ли в порядке с Элем, но я заставила себя стоять на месте. Время тянулось безумно медленно, но, вероятно, прошло меньше минуты, прежде чем Эль заглянул в комнату.

– Можно идти.

Я не сдержала вздох облегчения и поспешила вслед за Хранителем. В помещении царил полумрак. По полу разбросаны игральные карты, круглый стол топорщит ножки к потолку. В углу бесформенной кучей лежат три человека в серых одеждах.

– Чем ты их связал? – в полголоса поинтересовалась, отвернувшись от людей. Смотреть на них было неприятно.

– Их плащами. Порвал на ленты. Идём.

Мы медленно шли по дому, стараясь не шуметь. Несколько раз Эль замирал перед дверьми или перед поворотом коридора, проходил туда первый, и мне вновь приходилось ждать, пока он разберётся с кем-то, опасным для нас. Один раз из-за угла оглушительно громыхнуло, повеяло отголосками Силы. Я испуганно вздрогнула и побежала было следом за Элем, не задумываясь, что же делаю. Но Хранитель спокойно вышел мне навстречу, отряхивая руки.

– Маг, – пояснил он. – Теперь он не навредит. Идём, Хранимая.

Мы обошли весь дом, заглянули в каждую комнату. Я насчитала около десяти человек, пленённых Элем. Хранитель отправил их всех в затяжной сон, и пока Эль не захочет, они не проснутся. Чтобы не мешали, Эль оттащил их всех в столовую. На втором этаже были спальни и гостиные, на первом – кухня и полные кладовые, холл, столовая, библиотека и в ней, возле одной из стен, рабочий стол, заваленный бумагами. Лари нигде не было.

– Эль, он точно здесь? – я нервничала, не зная, что же делать.

– Да, он в этом доме, Хранимая. Кроме него и нас в этих стенах никого нет, все остальные связаны и отправлены в сон. Но где именно его держат, сказать не могу.

И мы снова обошли комната за комнатой, заглядывая в каждый уголок дома. Я прищурилась, чтобы наблюдать потоки магии, и обнаружила на втором этаже прикрытый магией тайник в стене одной из комнат. Эль легко снял магическую защиту и достал из открывшейся ниши шкатулку. Внутри – амулеты, бумаги и связка ключей.

Подумав, мы принялись искать замок, к которому они бы подошли, оставив остальные предметы на потом. В одной из кладовых на первом этаже был запертый шкаф, который отворил один из ключей связки. Вместо полок за дверью оказалась маленькая площадка и уходящие вниз ступени. Переглянувшись, мы с опаской стали спускаться. Эль шёл первым, следом я, сжимая в руке ключи.

Нас почти сразу окутала темнота. Ни окон, ни других источников света в подвале не наблюдалось. Видимо, раз в доме был маг, он и освещал дорогу, когда в том была необходимость. Внизу на стене, напротив друг друга, висели два масляных светильника. Эль уверенно пошёл дальше, вглубь коридора.

Я же задумчиво посмотрела на висящие на стене лампы. Потом выудила из сумки зажигалку и, пару раз щёлкнув колёсиком, сумела зажечь фитиль в одной из них. В пустыне пользовались похожими. Чадят жутко, светят тускло, но всё же лучше, чем ничего.

Выставив лампу перед собой, пошла вперёд. Из темноты медленно проступали очертания предметов. Мы были в узком, не слишком длинном коридоре, с тремя дверьми по левой и правой стенам. Я было сунулась в первую левую дверь, но Эль меня остановил.

– Не ходи. Там пыточная. Живых там нет.

– Там что?! – я с ужасом отпрыгнула от двери и уставилась на неё, как на ядовитую гадюку.

– Кто-то живой только в последней комнате, там, справа. Она заперта.

Я последовала за Элем и непослушными руками со второй попытки провернула ключ. Замок щёлкнул, и с тихим скрипом дверь отворилась. Эль прошёл внутрь первым.

Я готовила себя к тому, что Лари будет ранен. Но когда свет лампы проник в маленькую комнатушку и выдернул из темноты искорёженное тело, лежащее прямо на полу, не сдержала крика. Это было ужасно. Я задохнулась, не в силах совладать с чувствами. Ровный голос Эля обрушился на меня ушатом холодной воды.

– Я отнесу его наверх. Нужна чистая вода и бинты, промыть раны.

Хранитель подхватил тело на руки, легко, словно оно ничего не весило. Я последовала за ними вверх по лестнице, стараясь не смотреть на то, что стало с жизнерадостным эльфом, это было выше моих сил. Едва преодолев двери "шкафа", я сообщила, что принесу воды и свернула к кухне. Эль понёс Лари в спальню наверху.

Меня рвало. Тяжело, горько, противно, страшно до безумия. Кто на такое способен?! Я согнулась недалеко от кухонной двери, немного не добежав до уборной в конце коридора. Снова скрутило. Я опиралась о стену, и старалась заставить себя не думать. Не представлять. Не вспоминать. Не думать, я сказала! Ох…

Надо отдышаться, отлепиться от стены и поставить кипятиться воду, чтобы в ней не осталось микробов. Найти алкоголь, чистую ткань на перевязку, нитки. Невольно возникла мысль, зачем именно нужны нитки и иголки, и меня снова согнуло пополам.

Так. Больше тошнить нечем. Ну же! Ритка! Шаг от стены, и бегом ставить воду!

В голове, наконец, малость прояснилось. Я заставила себя переставлять ноги, зажгла огонь в ещё тёплой печи – не иначе, похитители и их охрана недавно завтракали. Мне не было их жалко ни капли, что бы ни ждало их в дальнейшем.

Вдоль стены нашлись три большие ведра, полные питьевой воды. Теперь нужно найти взять бинты и нитки.

– Хранимая? – я вздрогнула, услышав голос Эля от двери.

– Я в порядке, – я рассеяно потёрла лоб, прикусила губу. – Как он?

– Пока держится, – Эль подошёл к плите, заглянул под крышку кастрюли и одобрительно кивнул. – Я воду заберу, как закипит. Остудить мне её легче, чем заставить подогреться. Лари в ближайшей к лестнице комнате. Наверху, в левом крыле, была гладильная кладовая, там должны быть чистые простыни, их можно пустить на перевязку.

– Хорошо, я посмотрю, – я бегом отправилась на поиски нужной комнаты. Она нашлась быстро. Суетясь, я опрокинула стопку какой-то одежды, скинула на пол пару подушек, прежде чем нашла необходимую полку. Так, простыней тут с избытком. А что в том комоде у окна?

В комоде нашлись нитки, ножницы и куча ненужных мне сейчас мелочей. Подхватив всё необходимое, я застыла в коридоре, не решаясь зайти в комнату, куда Эль отнёс Лари. Коленки подгибались, руки дрожали.

– Рита, тебе не надо это видеть, – на этот раз, услышав Эля, я не вздрогнула. Просто обернулась на него с немым ужасом в глазах. – Я всё сделаю сам. Погоди, занесу воду и заберу у тебя простыни.

Над ведром, которое нёс Эль, поднимался пар. Как вода так быстро закипела? Не иначе, Эль всё-таки помог ей магией.

Я затравленно кивнула. Эль скрылся за дверью и через минуту вышел ко мне совсем ненадолго, только чтобы забрать вещи. Я, потерянная, потопталась перед дверью но, услышав сдавленный стон, бегом отправилась как можно дальше. Не думать! Всё будет хорошо!

Так, надо себя чем-то занять. Убраться в коридоре возле кухни, найти и приготовить что-нибудь для Эля. Он будет уставший.

Прошла целая вечность, прежде чем на лестнице послышались шаги. Эль, не глядя на меня, отправился прямиком к двери во двор. Он нёс ведро, полное бурых тряпок и тёмной воды. Я отвернулась, сдерживая приступ тошноты.

– Хранимая, – Эль вернулся быстро, с пустыми руками. Закрыл дверь на замок и повернулся ко мне. – Тебе нужно решать, – ровный голос, спокойный взгляд. Он примет любой мой вердикт.

Я прикусила губу. Я мучилась над этим вопросом с того момента, как увидела Лари тогда, в подвале. Но если быть перед собой честной, я уже знала ответ. Я не могла просить Эля взять на себя такие ужасные раны. Даже если он быстро от них оправится, даже если он создан Миром как раз для таких случаев. Не могу. Только если не будет другого выхода.

– Если ты вольёшь ему силу и будешь контролировать процесс выздоровления по ауре, как это делают лекари-маги, это поможет? Ты так сумеешь?

Эль кивнул.

– Да, это поможет. Я смогу ускорить процесс и приглушить боль. Но это займёт время. Я мог бы…

– Не стоит, Эль. Я не могу тебя об этом просить. Если ты в силах сделать так, чтобы он поправился, без таких крайних мер, то так и поступим.

Эль молча кивнул и направился обратно к лестнице. Поднявшись на пару ступеней, обернулся:

– Я уже начал этот процесс, пока обмывал его. Но думал, что ты решишь иначе, и не стал углублять. Если лечить его только вливанием и направлением сил, по ауре, это займёт много времени. Мне придётся строго контролировать процесс, раньше утра не освобожусь. Прерывать нельзя. Ты уверена в своём решении?

– Уверена. И за меня не волнуйся.

– Тогда поешь и постарайся ночью уснуть.

– Да, я помню, мне надо быть сильной и здоровой, чтобы у тебя тоже были силы. Я постараюсь.

– Спасибо, Хранимая, – с непонятным выражением лица ответил Эль и ушёл. Хлопнула дверь наверху и повисла тишина.

Это был самый жуткий день в моей жизни. Я не знала, куда себя девать, и боялась потревожить Эля. Мысли теснились в голове, руки дрожали. Я то и дело начинала суетиться и хвататься за всё подряд, а потом заставляла себя остановиться и успокоиться. Я обходила стороной столовую, куда Эль свалил всех наших пленных.

За день я изучила содержимое кладовых, расположение комнат. Приготовила спальни себе и Элю. Готовила, убиралась. Начала было разбирать бумаги на столе в библиотеке, но поняла, что сейчас не в состоянии связно думать, и бросила это дело.

Сумерки застали меня в гостиной, на подоконнике, с книгой в руках. Я бездумно листала страницы, разглядывая картинки. Кажется, это были схемы для вышивания. Зачем и откуда они в этом доме?

Когда стало слишком темно для этого нехитрого занятия, я поднялась в комнату, которую устроила для себя. Переоделась в отыскавшуюся в моей сумке футболку, умылась и забралась под одеяло.

Сон не шёл. Я смотрела в потолок, обводила медленным взглядом комнату, потом повернулась на бок и уставилась в окно.

Не знаю, вероятно, в какой-то момент я всё же задремала. Потому что заметила присутствие Эля, только когда он сел рядом со мной на кровать и тихо позвал по имени.

– Рита.

– Эль?! – я вскочила, сонно потирая глаза. – Эль, всё в порядке? – я с тревогой ждала ответа. Он же говорил, нельзя прерывать процесс лечения?

– Всё хорошо, Хранимая. Он стабилен, сила распределяется правильно. Несколько часов моё вмешательство не понадобится, а потом проверю и откорректирую. Рита… У нас есть что-нибудь на обед?

Вернее, уже на завтрак, мысленно поправила я и соскочила с кровати.

– Сейчас принесу, ты пока отдыхай, – кивнула Хранителю и отправилась вниз.

Когда я вернулась с подносом, Эль спал, откинувшись на подушки. Как был, в одежде, поверх одеяла. Непривычно бледный, странно серьезный.

Вздохнув, я поставила поднос на тумбу у кровати и постаралась устроить Эля поудобнее. Сняла с него обувь, шёпотом попросила подвинуться. Он, не просыпаясь, послушно перекатился по кровати, и я смогла вытащить из-под него одеяло. Заботливо укрыла, и Эль тут же поплотней укутался и подтянул к себе ноги. Вздохнул во сне, поморщившись.

Помня, что я лучшее его лекарство, выпила стакан морса, съела маленький бутерброд с сыром и залезла на кровать, благо, размеры позволяли. Села, прислонившись к стене и слушая размеренное дыхание Хранителя.

Вспомнились слова колыбельной, и я стала тихонько мурлыкать под нос. Эль чуть расслабился, с лица ушло напряжение. Пусть спит.

Я снова задремала, а проснулась от того, что рядом кто-то что-то уплетал за обе щёки. Открыв глаза, увидела склонившегося над подносом Эля. В одной руке бутерброд, в другой ложка, то и дело ныряющая в тарелку с тушеным мясом. Я улыбнулась.

– Доброе утро, Эль. Ты чего стоишь? Садись, будет удобнее.

Эль благодарно что-то чавкнул, поставил поднос прямо на кровать, передо мной, и протянул чистую ложку, многозначительно кивая на вторую тарелку. Я хмыкнула и присоединилась, тем более, что аппетит действительно проснулся.

Холодное мясо оказалось ничуть не хуже тёплого. Я налила морс из кувшина и протянула стакан Элю. Тот залпом выпил всё и попросил добавку.

За едой мы молчали. Я не решалась заговорить первой, а Эль активно восполнял потраченную энергию калориями. Наконец, поднос опустел. Эль вытер руки полотенцем и откинулся на кровать. Я украдкой разглядывала его. Мятая рубашка с расстегнутыми верхними пуговицами и закатанными рукавами, встрёпанные против обыкновения волосы, тени под глазами.

– Я пойду, проведаю Ларимара, – Хранитель одним плавным движением оказался на ногах.

– Ты отдохнул хоть немного? – я нахмурилась.

– Спасибо за заботу, Хранимая, – светло улыбнулся Эль. На миг показалось, что мы только вчера перенеслись в этот мир, и сейчас он начнёт дурачиться и смешить меня, а я стану задавать глупые вопросы и всему удивляться. Как же мы изменились!

Эль ушёл, а я унесла на кухню и вымыла посуду после завтрака, немного прибрала, потом отправилась в библиотеку, разбирать бумаги похитителей. За этим занятием прошёл почти весь день.

Несколько раз ко мне выходил Эль. Мы пообедали, он помог рассортировать бумаги на категории, а потом изучал содержимое подвала. Я не рискнула спускаться туда за ним, мне и в бумагах было достаточно неприятных открытий.

Похоже, похитители чувствовали себя достаточно защищённо в этом доме, раз хранили все бумаги и переписку. Хвост тянулся к заговору против Дика. Судя по всему, настоящий инициатор, чёрный кардинал, управляющий всем, находился сейчас в нашей столовой, среди спящих похитителей.

Он во всех документах именовал себя Шакалом. Шакал оказывал поддержку магу, решившему занять место Дика, с тем условием, что у него будет место в новом Совете, он получит земли и наследный титул, и предоставил тому магическую отраву.

Он был главой Серых Плащей, разжигавших ненависть к эльфам среди людей и без вины каравших представителей ушастого народа, просто за сам факт их существования и ради собственного удовольствия. Он вёл переписку с приближёнными к Владыке эльфами, и они вместе планировали набеги на приграничные селения.

Да, деревеньку эльфов вырезали не люди, эльфов в том отряде было большинство. Тех, кто поддерживал идею получить новые земли, ресурсы, доступ к морю, бесплатных рабов. Я отложила эти письма в сторону – надо будет показать их Дику и Владыке.

Потом я наткнулась на пачку счетов. Шакал торговал оружием. Магическими амулетами для нападения и защиты, готовым колющим оружием и металлом для него, даже ружьями. На последних я запнулась. В этом мире их не изобретали, не было необходимости из-за магии.

Я целенаправленно перебрала оставшиеся бумаги, и среди тех, которые Шакал прятал в тайнике, оказались патенты. На порох, ружья, пули, незнакомые мне взрывчатые составы, гранаты. Откуда у него всё это?

За ужином я поинтересовалась у Эля, что он думает обо всём этом.

– Он иномирец, – ровно отозвался Хранитель, с аппетитом уплетая овощное рагу. Я же после этих слов едва не подавилась и предусмотрительно отложила вилку.

– Почему ты так думаешь? – на всякий случай спросила, уже догадываясь об ответе.

bannerbanner