скачать книгу бесплатно
– Разведчики так сильно отличаются от местных жителей? Ну так создайте клон! Из ДНК местных жителей. Не мне вас учить!
– Клоны тоже были. С теми же результатами.
– И вы решили подключить к решению проблемы проект под условным названием "Симбиот"?
– Почему под условным? Проект именно так и называется!
– Чего вы хотите от меня? Внедрение в тело местного жителя?
– Всё не так просто! Мы предполагаем, что резидент на планете в теле обычного жителя нашим целям поможет мало. Нам нужна легализация именно в тело волшебника!
– Или – волшебницы! – Вставила свои "пять копеек" вечная.
– Хорошее дело..... А как отличить волшебника от не волшебника? Потом.... Если маг – сильный, он наверняка почувствует посторонний разум в своем теле и найдёт способ избавиться от "спутника".
– Мы тоже так думаем. Поэтому разработали план по внедрению Вас в тело человека, временно не обладающего магическими способностями. Но....
– Говорите уж!
– План – рискованный. Чтобы его реализовать, нужен опытный и слегка бесбашенный специалист по внедрению, способный на нестандартные действия в критических ситуациях, которых, вне всякого сомнения, будет немало.
– И что за план?
– Люди, обитающие в магическом мире, от рождения не обладают способностями к магии, колдовству или волшебству. Склонность к магии у них впервые проявляется в подростковом возрасте – от двенадцати до шестнадцати лет.
– Как это происходит?
– Внезапно. Живёт обычный ребёнок, ничем от сверстников не отличается, но в какой-то момент он вдруг становится обладателем магических способностей. Разных по силе и направленности, конечно.... Причем – одномоментно. Как будто кто-то повернул включатель.
– А в какой период времени это происходит? Зима, лето? Осень?
– Всегда по-разному.
– Время между.... Как, кстати, называется процесс трансформации обычного ребёнка в мага?
– Перерождение! Временные отрезки между периодами Перерождения всегда разные!
– Но хоть что-то известно? Как это происходит? Какие именно дети попадают в число магов?
– Мы этого не знаем!
– Но есть одна странность. – Вступила в разговор женщина. – Всякий раз перед тем, как на планете нарождается новая генерация магов и волшебников, верхняя часть атмосферы приобретает необычный фиолетовый оттенок. Длиться это феномен примерно пятнадцать стандартных дней, а потом внешний вид атмосферы возвращается к привычному уровню. Мы предполагаем, что это как-то связано с перерождением обычных детей – в магов. – Она внезапно замолчала, с некоторым сомнением стрельнула глазами в сторону своего спутника – говорить, или – нет. Мужчина кивнул.
– Вчера атмосфера планеты окрасилась в фиолетовый цвет.
– Та-ак..... Если я понимаю правильно, то времени на подготовку у меня нет и решать нужно прямо сейчас?
Вечные промолчали.
– А если я откажусь, то другой шанс попасть в тело мага появиться Бог знает когда, может быть…
– Через двенадцать – шестнадцать лет.
– Вот даже как.... То есть, если я не соглашусь, мне куковать на этой базе ещё лет двенадцать, минимум.
– Или до тех пор, пока в Великой Империи Тороса не произойдёт государственный переворот.
– М-да.... Обложили… Как нерестующегося лосося – медведями…
– С учётом времени, необходимого на охлаждение твоего тела до минусовой температуры и пути до.... магического мира, у тебя на размышление и принятие решения – не более получаса. Хочешь посоветоваться со своим другом?
– Да!
– Шестнадцать лет в этой коробке – это уже слишком! – "Загрузился" Ар'рахх. – Я могу и не дожить до того дня, когда у тебя появится новая возможность покинуть это место. Я, конечно, согласен провести следующие годы рядом с тобой и готов умереть за тебя. Но – лучше все-таки в бою, а не от депрессии, вызванной пребыванием в замкнутом пространстве в астероиде у чёрта на куличках.
– Твой совет?
– Соглашайся! За то время, когда я тебя знаю, ты умудрялся находить выходы из самых запутанных и неприятных ситуаций. Справишься и на этот раз!
– Хорошо бы ещё научиться не находить в них вход! – Улыбнулся антропоморфный. – Да, ты – прав! Надо соглашаться! Я не знаю, что нас ждёт в мире волшебников и колдунов, но уж лучше погибнуть в бою с ведьмами, чем медленно умирать от тоски в космической тюрьме! И вот ещё что.... Эл! ты меня слышишь?
– Да!
– Ты можешь сохранить у себя в памяти весь сегодняшний разговор и то, что мне показали .... наши гости?
– Без проблем!
– Тогда – действуй!
– Мы – согласны! – С толикой торжественности произнёс металлический "голос" из коробочки на груди антропоморфного. – Вы захватили с собой контейнер для хранения и перемещения моей энергоинформационной матрицы?
– Разумеется! – бессмертный засунул руку в небольшой рюкзачок рядом с собой, вынул.... хорошо знакомый Сашке крест – тот самый, в котором Отец Павел забрал его душу с места казни. – Погоди! Что значит – мы? В нашей договорённости речь шла только об одном субъекте – о тебе!
– Ар'рахх – мой друг, товарищ и брат. А ещё – он мой бессменный напарник! Помогает мне! Выручает в критических ситуациях. Я обязан ему своей жизнью! Многократно! Без Ар'рахха я на авантюры не подписываюсь!
– Не очень-то и помог твой друг тебе, когда тебя.... казнили!
– Я высказал свои пожелания, а вы уж решайте! Эту станцию мы покидаем либо вместе, либо.... Останемся здесь вдвоём.
– Нам нужно посоветоваться!
– Без проблем! А чтобы вам лучше думалось, открою вам секрет – это именно Ар'рахх убедил меня принять ваше предложение. Миссия ещё не началась, а он вам уже помогает! Заметьте – совершенно бесплатно! Пока – бесплатно!
– То есть твой друг хочет денег за своё участие?
– Разумеется! Как, и я, впрочем. Хотя, простите, я забегаю вперёд. Я думаю, что финансовую часть нашей договорённости мы обсудим после того как вы примете положительное решение. Без вашего принципиального согласия не смысла обсуждать какие-либо финансовые условия!
– А они – имеются?
– Безусловно..... Вы же не думаете, что я и мой друг – мы будем работать на вас бесплатно?
– А как же ваша дочь?
– Судя по тому, что вы мне только что рассказали, силы, заинтересованные в убийство моей дочери – очень и очень влиятельные. И – богатые. Для спасения мой дочери потребуются не только мужество и хитрость, но и финансы. Ваше предложение допустить меня к Таше, не подкреплённое соответствующим материальным обеспечением, ничего не стоит.
– Хорошо! Нам понятна твоя позиция! Мы возвращаемся в звездолёт!
– А мне показалось, что мы всё-таки сможем договориться! – Улыбнулся антропоморфный.
– Ты ошибся!
– Не я один!
Вечные переглянулись, мужчина поднял рюкзачок, шагнул к выходу.
–Эл! Запусти трансляцию! Да, на большой экран!
Вечные на секунду остановились, мельком глянули на картинку, появившуюся на экране.
– Это – просто слова! – произнес голос с экрана. – Как говорят у меня на Родине – "ментовская прокладка". – Картинка на "экране" скользнула по фигурам "бессмертных". остановилась на их лицах. – Я вам не верю! Зачем им убирать Императора и тем паче – всю династию? Им, что, плохо живется? Не думаю....
– Решение Великого Императора казнить…ммм… землянина, чьи заслуги перед Империей выше заслуг собственно Великого Императора показали его неспособность управлять Великой Империей. Есть поступки, недопустимые даже для самодержца. Один из таких – казнь.... Сам знаешь кого.
– Мне казалось, элита была очень не против. Они там даже поаплодировали.....
– Аплодисменты – это дань традиции. Проявление уважения к мужеству человека, с достоинством встречающего свою смерть. Император же..... После того как отдал на заклание настоящего героя, спасшего и его семью, и его самого, потерял моральное право править другими. И поскольку сам он от престола не откажется никогда, выход – один…
– Тогда я наверное..... Тоже поаплодирую..... Заговорщикам. Я согласен с ними в том, что Великий Император не имеет больше морального права называться властелином дюжины планет, населённых почти сотней миллиардов людей. Убьют? Да и чёрт с ним! Я по нему панихиду точно устраивать не стану!
– А по его семье?
– Вы по кого? Про Маялу?
– И по неё – тоже. – Мужчина на экране поднял вверх руки. – План заговорщиков подразумевает нейтрализации всех членов семьи Великого Императора. Понимаешь? Всех!
– И детей Маялы? – Картинка скользнула по лицу мужчины, перепрыгнула на лицо женщины.
– Да! Причем их – в первую очередь! – Женщина сжала кулачки, прижала их к своей груди.
– Их-то – зачем?
– На них нет репутационных "пятен", которые имеются у правящего монарха; их право на трон никем не может быть оспорено. После смерти Великого Императора трон Империи по праву займут его дочь и – его внуки.
– А заговорщики....
– Намерены не допустить этого любой ценой! План у них такой – убить самодержца и его семью, поменять форму правления. На смену Великой Империи Тороса придёт Великая Конфедерация Тороса!
Бессмертным потребовалось несколько секунд, чтобы выйти из оцепенения, в которое они угодили, увидев на большом экране себя и услышав все произнесённые ими слова и фразы.
– Эта информация никогда не выйдет за пределы этих стен! – Вспыхнули гневом глаза бессмертного. Ты.... Только что подписал смертный приговор себе и своему другу! Мы уничтожим этот астероид! Распылим на атомы! От него даже пыль не останется!
– Информация уже ушла! И вы с этим уже ничего не поделаете! Да, вы можете превратить в пыль это место, но вы точно не доживете до того момента, когда ваш корабль коснётся какой-либо причальной платформы. Вас.... тоже уничтожат едва вы покинете это место!
– Мы не боимся смерти! Мы прожили достойную жизнь и нам есть с чем предстать перед Всевышним!
– Не сомневаюсь! – Усмехнулся антропоморфный. – Как и я..... Не боюсь.... Но напомню, изначально здесь речь не шла о смерти! Речь шла о другом.... И коль уж никто из нас не боится смерти, предлагаю вернуться к нашим прерванным переговорам! Обсудить, так сказать, детали!
– А ты.... Наглец! Каких мы давно не видели! Мы..... Подумаем! Но как быть с той записью, которую ты нам показал? Она ведь стала достоянием общественности? Или – нет?
– Пока – нет! Эта запись, сохранённая в надёжном месте, станет для меня неким страховым полисом, гарантией того, что вы в какой-то момент моей миссии не сольёте меня и моего друга, по-тихому! Поэтому предлагаю все ваши обсуждения перенести на более поздние сроки, а оставшееся до отлёта время посвятить уточнением финансовых условий, на которых мы принимаем на себя обязательства по миссии на планете. Как её… Магической! О!
– Любой другой на твоем месте забрал бы с нас солидный финансовый куш только за то, что он сохранит молчание!
– Я – не любой другой! Я привык отвечать за свои слова! Если что-то обещаю – выполняю! Вы слышали, что мы согласны! И своих слова обратно не возьму! Так как? Что там насчёт оплаты за большой риск?
Вечные поочерёдно обсмотрели антропоморфного и его песочного друга, наконец, мужчина слегка улыбнулся.
– Нам говорили, что ты очень непрост. Мы, признаюсь – не поверили. Как показывают наши сегодняшние..... переговоры, мы слегка ошибались в тебе. Признаём свой недочет! Теперь – о финансах! Да, действительно, на проведение этой миссии правительство нашего города выделило круглую сумму. – Он назвал цифру. – Часть этих денег мы можем выплатить вам. Например, двадцать процентов. После вычета налогов вам останется почти пятнадцать процентов! Колоссальные деньги!
– Ну да, для какого-нибудь нищеброда с Пограничного мира! Напомните мне, сколько стоил тот камень, который Великий Император подарил спасителю его дочери и внука?
Бессмертные на секунду замялись.
– Никелевый астероид стоил дороже, чем вся ваша миссия по спасению Города Богов. – Продолжил антропоморфный. – Значит, или у вас очень экономное правительство. или моя миссия – чья-то частная инициатива.
– Инициатива.... – Выдохнул мужчина. – Поэтому бюджет ограничен вот этой суммой.
– Если я всё понимаю правильно, то названная вами сумма – не последние деньги у… инициативных. Поэтому у меня вот такое предложение! Вы все деньги вы зачисляете на мой личный счёт. Реквизиты вам сообщат. В случае успешного выполнения миссии вы переводите на это же счёт ещё один транш, точно такого же размера. В течение месяца после завершения миссии.
– То есть вы просите удвоить сумму?
– Прошу? Можно сказать и так!
– Зачем тебе.... вам столько денег? Это – огромные средства. На них можно купить целую планету!
– Собственно, именно это мы и хотим сделать, после того как закончатся наши приключения, мы хотим купить отдалённую планетку и жить там жизнью обеспеченных пенсионеров!
– Хм.... Таких мест во Вселенной почти не осталось!
– А вы поищите!
– Зачем тебе целая планета? – верзила вцепился в рукав антропоморфного, как только они остались одни. – Лично тебе она не нужна! Говори, что задумал! Я "в тёмную" играть не буду!
– Да какая уж тут тёмная! Мир Ташши умирает! Чтобы спасти расу змеелюдей, нам придётся переселить всех оставшихся в живых в какое-то другое место! Более благоприятное. Вот скажи, ваши.... Они захотят жить в одном мире со змеелюдьми?
– Не думаю! Нет, скорее всего!
– Я тоже так думаю! И вообще.... Это только в кино разные расы мирно уживаются под одним небом. В жизни всё по другому. Для того, чтобы раса змеелюдей смогла выжить, планета должна быть свободна от других разумных....
