скачать книгу бесплатно
– Такого я никогда не видел! – ошалело крикнул Макс зашедшим в сад Терцию и Авроры. – Это… Это…
– Да, Фруктовый сад у нас богатый, это правда, – улыбнулась Аврора.
– Пожалуй, богаче, чем во всех остальных графствах, – с гордостью добавил Терций. – Хочешь что-нибудь взять?
Макс замялся, оглядывая сад. Хотелось взять и съесть всё и сразу!
– Не стесняйся, тут точно хватит на всех, – услышал он голос Авроры и тогда подошёл к персиковому дереву и сорвал с него самый сочный, самый спелый, самый красивый персик.
– Фрукты из этого сада мыть не нужно, – добавила Аврора. – Об их чистоте позаботилась сама природа.
Макс вгрызся в ароматный персик и прикрыл глаза от удовольствия: нежная сладкая мякоть таяла во рту, а сам плод был невероятно приятным на ощупь и прекрасным на вид.
– Как у вас тут так замечательно всё растёт? – спросил Макс, жуя персик и вытирая с подбородка персиковый сок, показав на пальму с бананами и ананасы с арбузами.
– О, это, конечно, заслуга Океана, – ответила Аврора. – В нашем графстве вся вода – первозданно сильная, богатая, живительная от природы. От Океана до маленького прудика. Поэтому растёт тут всё просто как на дрожжах – подземные воды питают почву и дают каждому растению столько влаги, сколько им требуется. К тому же сам климат в целом очень благоприятный, и для некоторых овощей, но особенно для фруктов. Так что наш Фруктовый сад – наша гордость, но не наша заслуга. Тут нам очень повезло.
– Очень здорово! – воскликнул Макс, доедая персик и снова окидывая взглядом волшебный сад. Красота и многоцветье, спелость и ароматы дурманили голову. Про колибри Макс уже забыл. Забыл бы и про Чайницу-Провидицу, если бы Терций не напомнил, что им нужно идти дальше.
После Фруктового сада дорожка повернула и слегка расширилась. Макс решил, что больше не хочет плестись позади, и вышел вперёд. Теперь они шли втроём в одну линию, и с нового места Максу было гораздо лучше видно, что простирается впереди – и никаких домов, похожих на жилище Провидицы, пока не обнаруживалось. Зато узоры на дорожке под новым углом стали выглядеть по-другому, ещё причудливее, ещё красивее.
– Хорошая всё-таки у вас тут погода, – сказал Макс.
– Обычная, – пожал плечами Терций. – У нас здесь всегда так.
– Всегда? – удивился Макс. – Вот же повезло!
– А у вас нет?
– Конечно, нет! У нас бывает холодно и слякотно, и может пойти снег и град, часто идут дожди, а летом бывают засухи и жуткая духота. В общем, погода у нас очень разная.
– Страна с нестабильным климатом, – вынес вердикт Терций. – Ужасно. Океан у вас тоже другой?
– Совсем! – воскликнул Макс. – По крайней мере, там, где я бывал, вода холоднее и грязнее.
– Бедняги! – ужаснулась Аврора. – Не представляю, как там можно жить.
– Живём как-то, – уныло сказал Макс. – Но тут, конечно, мне нравится гораздо больше!
Они немного прошли молча, раздумывая о погодных условиях, прелесть которых особенно познаётся в сравнении. Потом Аврора с Терцием снова начали переговариваться о вещах, которые Максу были неведомы, и он почувствовал себя не в своей тарелке. Вскоре Терций это заметил.
– Кстати, Аврора у нас – волшебница кулинарии, – сказал вдруг он, почувствовав, что пора включать Макса в разговор.
– Ничего подобного, – отмахнулась Аврора, – просто что-то у меня иногда получается действительно съедобно.
– Не слушай её, она всегда скромничает на эту тему. На самом деле лишь она одна может так волшебно готовить – её зефир из розы и облаков единогласно признан самым великолепным лакомством в графстве, лимонад из лесной брусники и грозового дождя заказывают на каждый праздник, ну а без оладушек уже никто и не мыслит жизни.
– Да, очень вкусно, – вежливо сказал Макс, гадая, каким может на вкус оказаться зефир из облаков и лимонад из грозового дождя.
– Вкусно! И, кроме того, чрезвычайно полезно для нервной системы. Все её угощения всегда улучшают настроение, проверено. За это отвечает их волшебная составляющая, которую Аврора держит в секрете.
Макс решил, что у него и правда улучшилось настроение, поэтому покивал, смотря то на Терция, то на Аврору, у которой от похвал на щеках заиграл румянец.
– Ладно, – рассмеялась она. – Будь по-твоему. Но тогда и я кое-что скажу. Терций у нас, – повернулась она к Максу, – непревзойдённый музыкант. Ни в одном графстве нет такого таланта, абсолютно уникального, чистейшего, буквально волшебного таланта.
– Пф-ф-ф, – закатил глаза Терций. – Тоже мне.
– Ему подвластны все музыкальные инструменты, какие только можно представить, – продолжила Аврора, – и на каждом из них он играет просто восхитительно. Он творит настоящую Музыку, чистую от природы, невероятно красивую и бьющую прямо в сердце. Его Музыка побеждает страх, даже самый сильный из всех…
– А вот про это не надо, – перебил Терций, но Аврору это не смутило:
–…страх, который невозможно победить ничем другим, кроме Любви – страх Смерти. Его Музыка – и есть Любовь.
– Всё, хватит, – сказал Терций, и Аврора прикрыла глаза. Но не замолчала.
– Океан – наш лучший друг, верный защитник, безопасный приют. Он хранит нас и наше графство. Но каким бы оно, наше графство, ни было, люди в нём умирают, и люди в нём боятся Смерти. Умерших мы возвращаем Океану, и он заботливо принимает их в свои объятия. Они возвращаются домой, в место, ничуть не хуже графства, а может, даже и получше. Океан хранит нас и после смерти. Но это всё равно страшно, особенно когда понимаешь, что осталось тебе совсем чуть-чуть, что ещё немного – и ты больше не увидишь своих родных, друзей, любимых, не прогуляешься по берегу, не взглянешь на ночное небо. Кто знает, чем ты займёшься потом? Этот страх неизвестности, смешанный с горечью сожаления, не победить ничем. Все через него проходят, так или иначе. Но стоит лишь Терцию коснуться этого страха своей Музыкой, и он отступает. Момент из пугающего превращается в счастливый. Это настоящее волшебство.
– Ну прекрасно, теперь он будет думать, что я какой-то музыкант-могильщик, – проворчал Терций.
Макс смотрел на него, открыв рот, удивляясь, как это он раньше не придал значения вышитому скрипичному ключу на кармане его голубой рубашки и его имени. Вот оно что, значит…
– Ничего подобного, – сказала Аврора, – он думать не будет. Но после того как ты совершенно зазря расхвалил меня, он должен был знать, кто ты. Никакие оладушки не сравнятся со спасением от страха и чистейшей Любовью, превращённой в Музыку, и мы оба это знаем.
– Нет, оладушки всё-таки ничуть не хуже, – улыбнулся Терций, и Аврора пихнула его локтем в бок.
– Скромняга, – сказала она. – Но оладушки и правда ничего, раз уже мне удаётся удерживать ими тебя и обменивать их на чудесную Музыку, – усмехнулась она. – Ну, пока ты не занят освобождением тех, кто нуждается в ней больше.
– А на арфе тоже умеешь? – спросил зачем-то Макс. Его мама просто обожала арфу.
– Конечно, – снисходительно ответил Терций, а Аврора добавила:
– Я же сказала – он умеет на всём, из чего можно извлечь музыку. Хотя и на том, из чего её извлечь нельзя, он тоже сумеет. Такой уж он.
– Здорово, – сказал Макс, решив по возвращении домой упросить маму записать его в музыкальную школу. О том, что домой можно и не вернуться, Макс думать не хотел. Каким бы чудесным ни был этот сказочный мир, всё происходящее казалось Максу больше похожим на сон, чем на место, где можно остаться, бросив маму в их тусклом старом мире. Маму и бабушку.
Подумав о школе, Макс сказал:
– Наверное, у вас и школы такие же необычные и чудесные, как и всё остальное?
– Школы? – удивилась Аврора.
– Что это? – спросил Терций.
Макс опешил. Они его разыгрывают? Но Аврора с Терцием даже остановились, и теперь с искренним любопытством и непониманием взирали на Макса.
– Ну, школа! Там, где учатся!
Аврора с Терцием переглянулись.
– Наверное, ты имеешь в виду Библиотеку? – неуверенно предположила Аврора.
– Да нет же, какую библиотеку! Школу – может, у вас это как-то по-другому называется?
– Может… А что это, для чего это? Поподробнее? – наморщил лоб Терций.
– Ох… Ну, это место учёбы. Точнее, учебное заведение. Мы там десять лет учимся… Почти каждый день, не считая лета. А потом ещё пять или шесть лет в этом… в университете. В общем, долгая история! Но в школу у нас ходят все. У вас нет? – удивился Макс.
– Нет, – покачала головой Аврора. – Десять лет?! Зачем?
– Ну как зачем… Чтобы всё узнать – об окружающем мире, об истории, вообще обо всём…
– Всё узнать невозможно, – решительно заявил Терций, – так что эта ваша школа, похоже, пустая трата времени. Если вы почти каждый день туда ходите, надеюсь, хотя бы совсем на чуть-чуть…
– Ага, на чуть-чуть! – горестно воскликнул Макс. – Во-первых, приходится рано вставать, никому это не нравится, выспаться можно только в выходные или на каникулах… Во-вторых, чем дольше учишься, тем дольше длятся уроки – говорят, в старших классах сидят чуть ли не до вечера… А потом, дома, – опять делаешь уроки на следующий день!
– Какой ужас! – вздрогнула Аврора. – То есть вас заставляют всё это делать, даже если не хотите?
Макс подумал, кивнул и опустил глаза. Он уже понял, что в этом мире нет никаких школ, и что Аврора и Терций теперь будут думать, какой ужасный его мир и какой несчастный он, Макс, а жалости их он не хотел.
– Да уж… – протянул Терций.
– У нас такого нет. У нас – вот что! – Аврора отбежала на несколько шагов вперёд по дорожке и позвала Макса к себе. – Смотри, видишь, вон там, за теми деревьями, просвечивается большое здание? – спросила она, когда тот подбежал.
Макс всмотрелся и кивнул. Он действительно увидел вдалеке внушительное здание с большими колоннами и треугольной крышей, отсвечивающей на солнце розовым золотом. На верхушке крыши развевался флаг, но Макс стоял слишком далеко, чтобы разглядеть, что на нём изображено.
– Это Библиотека, – сказала Аврора. – Место для учёбы. Каждый приходит в неё, когда захочет, чтобы узнать то, что захочет, научиться тому, что он хочет изучать, узнать больше о себе и об окружающем мире.
– Да, Библиотека открыта всегда, – добавил подошедший Терций. – И никто никого не заставляет ничего учить или делать насильно! Каждый имеет свободный доступ к знаниям, а пользоваться им или нет – решать уже им самим.
– И что, там всему можно научиться из книг?
Макс подумал о школьных учебниках и добавил:
– У нас в школах книги не очень-то интересные…
– О, конечно, из книг – прекрасных, увлекательных, легко объясняющих и становящихся тебе друзьями! – воскликнула Аврора. – Книги там просто потрясающие и понятные для всех. Все равны в своей возможности получить знания.
– Да, там нет слишком заумных или слишком простых книг, поэтому все могут научиться всему, чему захотят, – подтвердил Терций. – И легко, с интересом узнать и понять то, что им любопытно.
– Ничего себе! Вы там тоже учились?
– Конечно, – кивнула Аврора. – И ещё не раз будем. Учиться можно всю жизнь, было бы время и желание.
У Макса в его мире время учиться было, а вот желания недоставало. Но в такой красивой, сверкающей Библиотеке с чудесными книгами и не из-под палки…
– Там много залов, – сказал Терций. – Все и не вспомнить. Есть Исторический, Географический, Астрономический, Математический, Литературный и много-много других!
– Здорово, – ответил Макс, – конечно, так учиться гораздо интереснее… Но например, музыке по книгам не научишься, и рисованию тоже… Наверное, у вас есть какие-то отдельные творческие занятия?
– О, – закатил глаза Терций, – было дело. Но потом все поняли, что это ни к чему.
– Как это?
– Те, у кого нет таланта к музыке, рисованию или чему-то такому, всё равно не смогут научиться этому. Только если чисто механически – в этом не будет души, сердца, так зачем тогда всё это? А те, в ком от рождения живёт склонность, предрасположенность, способность к музыке или рисованию, сами смогут найти свой путь. Путём проб и ошибок. В общем-то, ты либо умеешь, либо нет. Если умеешь, то тренируешься сам. Иногда можно найти себе учителя. Но общих творческих «Школ» или Библиотек у нас уже нет.
– Вот как… – разочарованно протянул Макс.
– Я вот не умею ничего такого, – доверительно сказала Аврора. – Пробовала – не вышло. Нет во мне этого. Я не расстраиваюсь, тем ценнее иметь такого друга, как Терций, улыбнулась она. – Тем ценнее музыка тех, в ком она есть внутри.
– Понятно, – ответил Макс. «Наверное, это правильно», – подумал он.
– Пойдёмте дальше, ещё кое-что покажу, раз уж мы заговорили о музыке, – добавила Аврора.
Буквально через минуту она сказала:
– Насчёт Терция: у него весь дом завален музыкальными инструментами, вон, кстати, и он, – Аврора махнула рукой, и Макс увидел вдалеке дом побольше Аврориного, но такой же симпатичный и светлый. – Там у него и рояль, и гитары, и арфы, и виолончели, а ещё, конечно, скрипки, альты, флейты, трубы, треугольники, гусли, лютни, кларнеты, ещё, насколько я помню, баян, орган, саксофон, барабан, великолепная челеста и мелодика, – Аврора выдохнула, оттараторив список, и посмотрела на Терция:
– Кажется, начинаю запоминать.
– И очень многое, – одобрительно улыбнулся тот.
– Собственно, жить Терцию почти что негде – в его доме, как ты уже понял, в основном живёт Музыка. Поэтому он частенько живёт у меня. Чему любой в любом графстве позавидовал бы. А какой у меня потрясающий будильник! Терций всегда чутко чувствует, какой музыкой меня разбудить, чтобы весь день прошёл легко, даже если я не выспалась, – похвасталась Аврора.
– Ага, – сказал Макс, – понятно.
Они поговорили ещё немного о Библиотеке, музыке и готовке (говорили в основном Аврора с Терцием, а Макс слушал), и за разговорами время пролетело незаметно. В какой-то момент Аврора с Терцием замерли на дорожке, и Макс тоже, машинально последовав их примеру. Только сейчас он огляделся, до этого увлечённый беседой, и сердце его замерло.
– Вот мы и пришли во владения Чайницы, – возвестил Терций.
Макс подставил ладонь к глазам, прикрывая их от солнца, и у него захватило дух от открывшейся картины: сочные зелёные холмы разных уровней гармонировали с изумрудными склонами, дышащими свежестью зелёными коврами, бесконечными зелёными полями, в низменностях напоминающими изумрудные озёра.
– Что это? – прошептал Макс, не в силах оторваться от этой красоты.
– Её стихия, – улыбнулся Терций. – Чайные плантации.
– Но… Сколько же здесь чая? – растерялся Макс.
– Бесконечно много, – улыбнулась Аврора. – За ним к нам приезжают со всех соседних графств. Собирают его и наши, и соседние люди, но только когда Чайница посчитает, что урожай готов к сбору. Вообще, именно чай у нас не растёт нигде, ни в одном графстве, и здесь его тоже не должно быть – земля неподходящая, воздух слишком морской, влажность не та, освещение, другие условия… Но разве Чайницу это волнует? В её владениях возможно всё, и потому чайным плантациям здесь самое место.
– Класс! – Макс невольно позабыл, зачем они сюда пришли. Сейчас ему хотелось лишь побегать по этим прекрасным плантациям, порезвиться меж холмов и склонов, нырнуть в это бескрайнее зелёное море.
– А вот это, – Терций указал вниз, на подножие одного из крупных холмов, – её дом.
Макс ожидал увидеть по меньшей мере дворец, такой важной и могущественной представлялась ему Чайница-Провидица, но ничего не смог разглядеть.
– Не вижу, – признался он.
Терций расхохотался.
