Ритуал

– Какой? – горло болело, и слова давались с трудом.

– Мне было интересно, не сдохнешь ли ты на этот раз.

– Ты больная? – Костя оглянулся. Повезло, что никого из соседей не было рядом. И тут его осенило. Фигура в чёрном! Он резко вскочил и пошатнулся. Быстро обернулся и увидел, что таинственная незнакомка стоит на том же месте и наблюдает за происходящим.

– Сделаю вид, что я этого не слышала, – промурлыкала Аида. – Я сегодня добрая. Что ты там увидел? – она тоже обернулась.

– Я думаю, она меня преследует, – проговорил Костя, не отрывая взгляда от фигуры.

– Кто? Там никого нет.

– Ты не видишь?

– Это бессмертие влияет или тебя по жизни глючит?

Парень скосил на неё глаза, затем снова посмотрел туда, где стояла его преследовательница. Но никого уже не было. Парень начал озираться по сторонам.

– Я видел её раньше. Когда Алиса умерла. И когда произошла авария. Это Смерть.

– Это диагноз, – возразила Аида.

– Да послушай же, – нетерпеливо воскликнул Костя. – Появляется из ниоткуда и исчезает. Чёрный балахон, коса.

– И всё это в твоей нездоровой головушке, – Аида развернулась и пошла прочь. – Пойди, расскажи это своей мамочке. Ещё увидимся.

Костя подумал, что сейчас действительно неплохо было бы встретиться с Никитой. Он поднял выпавшую из рук сумку с продуктами и пошёл домой, чтобы переодеться, ведь его одежда в очередной раз была испачкана в крови.

Когда он подходил к дому Никиты, Аида уже стояла возле подъезда, поджидая его.

– Ты что здесь делаешь? – удивился Костя.

– Я за тобой следила и поняла, что ты идёшь к пижончику. Я решила, что мне всё-таки интересно послушать про твои глюки.

– Иди домой, – буркнул Костя, заходя в подъезд. – Это не твоё дело.

– Это уж позволь мне самой решать, – возразила девушка, проходя вслед за ним.

Первое, что сказал Никита, когда открыл дверь, было:

– А её ты зачем привёл?

Аида закатила глаза.

– Ты разбиваешь мне сердце.

– Она сама за мной увязалась, – стал оправдываться Костя. – После того, как в очередной раз меня убила.

Никита округлил глаза, а Аида очаровательно улыбнулась.

– Я привыкла доводить дело до конца. Пацан бросил мне вызов своей неубиваемостью, и это не даёт мне спокойно жить. Можете не бояться, сегодня больше убивать его не буду.

– Ладно, проходи, – Ник посторонился, пропуская их в коридор.

Никита сначала тоже не поверил ни в какую Смерть. Он посоветовал всё-таки съездить куда-нибудь, отдохнуть, проветриться, на что Костя даже немного обиделся. Даже друг считает его сумасшедшим.

Они сидели в зале, и где-то на заднем плане без звука работал телевизор. Костя бросил взгляд на экран и тут же попросил включить звук. В местных новостях показывали фото той самой девушки, которая снилась ему. Сегодня утром какие-то прохожие видели, как она спрыгнула с моста в реку, вызвали спасателей, и когда её выловили, она была мертва.

Костя впал в ступор.

– Твоя знакомая? – без особого участия спросила Аида. Костя отрицательно покачал головой и рассказал о своём сне.

– Бред, – заявила Аида. – Тоже мне, Нострадамус. Слышь, может тебе внимания не хватает? Вот и придумываешь, лишь бы шумиху вокруг себя поднять. Тебе бы к психиатру сходить, провериться, детские комплексы полечить.

– Тебе бы тоже не мешало, – заступился за друга Никита.

Костя не обратил внимания на её слова. Он был занят обдумыванием и сопоставлением фактов.

– Это всё очень странно, – задумчиво сказал он. – Я, по всей видимости, научился видеть будущее – никак иначе объяснить сон про эту девушку-самоубийцу я не могу. Плюс эта Смерть, которую вижу только я, – в этом месте Аида фыркнула. – И, самое главное, я бессмертен, это факт.

– Жаль, что никак нельзя проверить, когда твоё бессмертие началось, – сказал Никита. – Может, ты всегда таким был?

Костя попытался вспомнить, не кусало ли его в последнее время какое-нибудь радиоактивное насекомое, а потом попробовал сложить все части воедино.

– Я видел Смерть, когда кто-нибудь умирал. И это нормально, если взять за основу, что можно назвать нормальным способность видеть потусторонние сущности. Так же я видел Смерть, когда меня убивали, – он бросил быстрый взгляд на Аиду. – И при этом я не умирал. А если я не умирал, то зачем она приходила?

– Чтобы не дать тебе умереть?

Друзья уставились на девушку так, будто видели впервые.

– Не, ну а что? – она пожала плечами. – Это ведь логично.

– Верно! – Костя вскочил. – Так вот в чём дело! Это она мешает мне снова встретиться с Алисой.

Аида громко рассмеялась. Костя хмуро посмотрел на неё из-под бровей.

– Что смешного?

– Извини, – девушка махнула рукой. – Мне всегда смешно, когда кто-нибудь несёт тупой романтический бред.

– Послушай, что ты здесь забыла? – устало поинтересовался Костя. – Можешь меня убивать или не убивать, только избавь от своего общества.

– И не мечтай. Мне, может, пижончик понравился. Кто ж виноват, что вы всё время парой ходите?

Никита прикрыл глаза рукой. Затем вздохнул, встал и направился к бару.

– Выходные выдались, мягко говоря, отвратные. Может, выпьем? А то ситуация такая, что на трезвую голову никак не разобраться.

Никита проснулся, чувствуя на себе чей-то взгляд. Напротив него в кресле сидела Аида в его футболке и вязала что-то жёлтое. Никита подскочил как ошпаренный.

– Что ты здесь делаешь? Мы, что, с тобой пере… э, пере…

Аида щёлкнула пальцами перед его лицом.

– Ты что, на психотропах сидишь? Пусть тебя попустит, родной. Да ты же сам предложил мне остаться. А потом ты набросился на меня как дикое животное.

В комнату вошёл Костя, который сохранял трезвость всю эту ночь.

– Ник, да брось ты, она шутит. Вы просто на пару упились в хлам.

Никита уставился на Аиду.

– Ты всегда с собой вязание носишь?

– Да, – ответила девушка, не отрываясь от своего занятия. – Я придерживаюсь принципа: в любой непонятной ситуации – вяжи. Настоятельно рекомендую.

– Кстати о непонятном. Что мы вчера решили?

– То, что я должен встретиться со Смертью и поговорить, – сказал Костя. – Спросить, почему она не даёт мне умереть.

Никита скривился.

– Может, оставить всё как есть? Ну не можешь ты умереть, так это же хорошо. Любой мечтал бы оказаться на твоём месте.

– Ну, не знаю, – пожал плечами Костя, на что Никита лишь осуждающе покачал головой.

Впервые за долгое время Косте было весело. Он еле дождался следующей субботы. Он не очень-то верил во все эти заговоры и порчи, но незнакомец выглядел таким уверенным, будто бы отправил таким образом на тот свет не одного человека. И, если это действительно так, встреча с Костей, который чувствовал себя прекрасно, должна была, как минимум, его удивить.

Возле могилы Алисы этого странного мужчины не оказалось. Но, чуть побродив по кладбищу, Костя его всё-таки заметил. Тот копался на одной из могил, снова собирая землю.

– Ну как, – сказал Костя, подходя к незнакомцу со спины, – хороша землица кладбищенская?

Мужчина в плаще обернулся и чуть не выронил пакетик с землёй из рук.

– Живой, значит.

– Как видите, – Костя пожал плечами.

Незнакомец прищурился.

– Ты не похож на колдуна. Тем более, что я знаю их всех в этом городе. Кто тебя прикрывает?

Парень закатил глаза.

– Прекратите уже нести чушь. Вы что, правда верите, что человека можно убить, ткнув в ногу булавкой? Если она не отравленная, конечно, была. Во что я быстрее поверю, чем в ваши колдовские бредни.

Мужчина подошёл к Косте и прошипел:

– Ты что, издеваешься надо мной, пацан? Говори, почему ты жив?

Костя отступил на шаг и, сунув руки в карманы, со скучающим видом произнёс:

– Поверьте, вы не единственный, кого волнует этот вопрос. Можете ещё раз меня проклясть для проверки. Только на этот раз каким-нибудь более действенным способом, – он не смог сдержать ехидной улыбки. – Я бываю здесь каждую субботу. Недели вам хватит, чтобы что-нибудь новенькое придумать?

– Соня!

Эльдар, весь запыхавшийся, ворвался в комнату, швырнул перчатки на тумбочку и промахнулся.

– Соня!

– Я здесь, – голос звучал из подвала, и Эльдар поспешил спуститься. Девушка в невзрачном чёрном платье и с абсолютно белыми волосами, заплетёнными в длинную тугую косу, насыпала соль в еле заметный жёлоб в полу.

– Вот, решила круг обновить.

Эльдар схватил её за плечи.

– Ты не представляешь, кого я встретил, – он отпустил девушку и начал расхаживать по подвалу, сложив руки за спиной. – Этот парень – бессмертный.

– Кто?

– Пацан, которого я встретил на кладбище. Он бессмертный.

Соня вернулась к своему занятию.

– Серьёзно? И как ты это узнал?

Эльдар прикусил язык. Он остановился, придумывая подходящее объяснение.

– Я видел, – медленно сказал он, – как его прокляли. А ему хоть бы что.

Соня строго на него посмотрела.

– Ты видел, как кого-то проклинают, и не помешал? Почему?

Колдун раздражённо отмахнулся. Жена периодически ужасно раздражала его своей чрезмерной добротой.

– Да потому что это не моё дело, – видя, как Соня сжала кулаки, что означало начало скандала, Эльдар сменил тон на примирительный. – Послушай, – мягко сказал он. – Лучше не наживать себе врагов среди могущественных колдунов. Особенно, если не знаем, в чём суть дела.

Девушка разжала пальцы.

– Всё равно. Разве убийство – это нормально? Как можно пройти мимо?

Эльдар взял её за руку.

– Да забудь ты уже об этом! Парень-то остался жив. И это самое странное! Как?!

– Может, тот колдун совершил ошибку? – холодно спросила Соня, освобождая свою руку. – Или парень сам обладает магией?

– Нет, нет. Это всё вряд ли, – Эльдар снова заходил по комнате кругами. – Надо как-нибудь проверить его бессмертие.

– Зачем? – Соня снова нахмурилась. – И как?

– Ты разве не понимаешь? Если он действительно бессмертный, а я допускаю такую возможность, то его кровь, волосы, ногти – всё это имеет огромную ценность. Ты не представляешь, какие мощные будут заклинания и артефакты, если это использовать. Но сначала нужно проверить, на самом ли деле он обладает этим самым бессмертием. И не волнуйся, – он поспешил успокоить девушку. – Я всего лишь думал немного последить за ним.

Вечером в пятницу Костя подошёл к Аиде с неожиданной просьбой.

– Я хочу, чтобы ты меня убила.

Аида, не отрываясь от вязания, озвучила сумму. Костя тяжело вздохнул.

– Ты издеваешься?

– Всякая работа стоит денег.

– Ты меня грохаешь несколько раз в неделю совершенно бесплатно. И, к слову сказать, так ни разу и не убила.

– Так то ж по моему собственному желанию было, – девушка отложила спицы. – Ты головой не бился? Каждый раз ноешь, а теперь вдруг сам об этом просишь.

– Хочу устроить маленькое представление, – объяснил Костя. – Мне кое-что нужно от одного человека.

– Допустим, – Аида кивнула. – А что получу я?

Парень пожал плечами.

– Незабываемое садистское удовольствие?

В следующую субботу Эльдар не стал показываться Косте на глаза, а лишь следил за ним, спрятавшись в кустах неподалёку от могилы Алисы. Он видел, как Костя пришёл, как покрутил головой по сторонам, пожал плечами, постоял немного у могилы и пошёл прочь. Колдун последовал за ним, стараясь не попадаться на глаза.

Всё утро парень бесцельно бродил по городу, глядя себе под ноги. Ближе к обеду Эльдару стало почти жаль парня, у которого такая скучная жизнь, что ему нечем заняться в тёплое субботнее утро. Однако, как только он это подумал, увидел кое-что интересное.

Костя неспешно брёл по пустынному переулку, не глядя по сторонам, и поэтому не заметил, как сзади него из-за угла появилась Аида. В руке она держала пистолет с глушителем. Прицелившись, она выстрелила ему в колено. Костя вскрикнул и упал на асфальт. Девушка не спеша подошла к нему и выстрелила ещё раз, но уже в локоть.

– Говорят, это нереально больно. Интересно, больнее, чем стрела в шее? Расскажешь потом, – с этими словами она прострелила ему лёгкое, и Костя, корчившись на земле от боли, захлёбывался кровью.

– Дура! – прохрипел он. – Больно же. Я не буду у тебя спрашивать, зачем ты это делаешь, ответ и так очевиден: потому что ты дебильная психопатка.

Аида убрала в сумочку орудие неубийства и пнула Костю в бок.

– За словами следи, имбецилушка. А что это за мужик за тобой всё утро следит?

Эльдар, который смотрел на всё это во все глаза, резко спрятался за угол.

– Какой мужик? – спросил Костя, оглядывая окровавленное рваньё, которое осталось от очередной его рубашки.

– Странный такой, в плаще. Мёрзнет, наверно. Слышь, – Аиду осенило. – Я ещё подумала – чего это он летом так тепло оделся? Может он из этих, ну, у которых под плащом нет ничего. Будет за тобой идти, ты обернёшься, тут он плащик-то и распахнёт. Приглянулся ты ему, видать.

Эльдар побагровел.

– Да нет, – отмахнулся Костя. – Он из других, из экстрасенсов. Эти тоже на голову больные немного.

Колдун не выдержал и вышел из-за угла.

– Ты кого, молодой человек, экстрасенсом назвал?

Аида рассмеялась.

– Ну! Я же говорю – маньяк! Давай, показывай, что там у тебя.

– Не груби незнакомым людям, – пробормотал Костя и обратился к Эльдару: – Ну что, товарищ колдун, придумали проклятье? Может, вы заодно и эту припадочную вместе со мной проклянёте? Достала уже, сил нет.

– Ты кого припадочной назвал, одноклеточное?

– Так ты, значит, правда бессмертный? – спросил колдун, не обращая внимания на ругань. – Интересно, почему?

– Если ты знала, что за мной следят, – обратился Костя к Аиде, – чего кинулась?

Аида хищно улыбнулась.

– Чтобы потом была возможность избавиться от свидетеля. Извини, друг-маньяк, – с притворным сожалением протянула девушка, – но ты видел то, чего не должен был. Так, Вешалкин?

– Да пофигу, – Костя собрался уходить. Аида снова достала пистолет.

– Погодите-погодите! – воскликнул занервничавший Эльдар. – Мы можем обернуть это на пользу друг другу.

Он почему-то не сомневался, что эта девушка прикончит его без колебаний.

– Ну не знаю, – Аида сделала вид, что раздумывает над предложением. – Лично мне ничего от тебя не надо. Кощей?

– Убить он меня не может, – Костя пожал плечами. – Так что и мне ничего.

– Я многое могу, – быстро сказал Эльдар, видя, что странная парочка начинает терять к нему интерес. – Действительно многое. Заговоры, заклинания, амулеты. Проклятья – это вообще мой конёк, – в этом месте Костя фыркнул. – Могу узнать что угодно.

Костя насторожился. Уже близко.

– Что угодно? Это как?

Колдун понял, что ему удалось заинтересовать собеседника и, немного расслабившись, принял важный вид.

– Я вызываю духов. Они могут…

– Каких духов? – перебил его Костя.

– Любых потусторонних сущностей.

– Ну да, конечно, – не поверила Аида. – Прям таки любых?

Эльдар скрипнул зубами.

– Я могу хоть саму Смерть вызвать!

Вот оно! Косте с трудом удавалось сохранять видимость спокойствия, когда в душе он был готов скакать от радости как маленький. Это то, чего он хотел добиться от колдуна, устроив это небольшое представление.

– Ну и чушь, – искренне засмеялась Аида. – Вызвать Смерть!

– Согласен, – кивнул Костя. – Типичный представитель «Битвы экстрасенсов» – они там тоже похваляются своими способностями, а на деле оказывается пшик, – он развёл руками.

Колдун побагровел. Эти детишки откровенно издевались над ним, а всё, что он мог, это стараться убедить их в своей полезности. Причём главная проблема это девушка с явными садистскими наклонностями. Ну почему он не захватил с собой пару артефактов? Избавился бы от девчонки, а потом скрутил пацана.

– Видимо, ботаник прав, – по-своему истолковала его молчание Аида.

Эльдар глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться.

– Чтоб вас. Не сравнивайте меня с этими шарлатанами. Я действительно это могу.

– Докажи, – Костя засунул руки в карманы и смотрел на колдуна с вызовом.

– Что? – не понял Эльдар.

– Вызови Смерть, – пояснил Костя. – Тогда мы поверим, что ты что-то можешь ещё, кроме как тыкать в людей иголками и отпускать пустые угрозы.

Колдун чуть не задохнулся от возмущения.

– Ты вообще понимаешь, что говоришь?! Это очень сложный ритуал, его не сделаешь за пять минут!

– Не можешь?

– Могу, – скрипя зубами от злости согласился Эльдар. – Но это будет дорого стоить.

Аида удивлённо подняла брови.

– А что, твоя жизнь – недостаточная цена?

– Милая девушка, – колдун перешёл на снисходительный тон. – Неужели вы думаете, что смогли испугать меня? Мне достаточно сказать пару слов, и вы…

– А успеешь? – Аида направила на него пистолет.

Эльдар замер. Костя испуганно озирался по сторонам.

– Спрячь пушку, придурочная! Вдруг кто…

Он не договорил, так как Аида выстрелила ему в грудь.

– За словами следи, – она направила пистолет на колдуна. – Ты следующий.

Зачарованно глядя, как бессмертный парень сплёвывает кровь, Эльдар медленно поднял руки.

– Я проведу ритуал, – он сглотнул. – Мне понадобится пара дней для подготовки и его кровь, – он указал подбородком в сторону Кости.

– А кровь зачем? – удивилась Аида.

– Нужна для ритуала.

– А почему именно его?

– Да потому что он бессмертный. С его кровью всё пройдёт легче и быстрее. Также можете считать её платой мне.

Аида фыркнула.

– Слышь, Вешалкин, он всё ещё считает, будто бы мы ему что-то будем за это должны.

– Ну и ладно, – Костя пожал плечами. Невелика цена. Зато он сможет встретиться со Смертью и узнать, наконец, причину своего бессмертия. И, как следствие, избавиться от него и встретиться вновь с Алисой по ту сторону.

– Вот и договорились, – Аида опустила пистолет, а Эльдар вздохнул с облегчением и опустил руки. Кинув на девушку быстрый взгляд, он подумал: «А тебя я обязательно запомню».

В назначенный день Костя был дома у колдуна. С собой он притащил огромную сумку.

– А где же твоя прекрасная и опасная спутница? – поинтересовался Эльдар.

– На улице ждёт, – соврал Костя. На самом деле Аида действительно проследила за ним до дома колдуна, ведь тот угрожал ей, и она не собиралась спускать это ему с рук. – Ей это всё не интересно.

Колдун обрадовался, что Аида не зашла вместе с Костей, но ему не нравилось, что она ошивается где-то поблизости. Он предпочёл бы быть от неё подальше.

Костя открыл сумку.

– Вот. Это то, что требовалось.

Заглянув внутрь, Эльдар чуть не впал в ступор. Он и не думал, что в одном человеке может быть столько крови, сколько принёс бессмертный парень.

– И она вся твоя?

– Угу, – буркнул Костя. – Давайте уже начнём.

– Конечно-конечно, – засуетился Эльдар. – Идём в подвал, у меня всё готово.

Подвал в доме колдуна был довольно просторный. Одна его половина была заставлена шкафами, столами, завешана полками, на которых горами лежали различные магические предметы, назначение которых Костя не знал, так как абсолютно не разбирался в колдовстве. Но он зачарованно смотрел на весь этот магический склад.

Эльдар понял этот взгляд по-своему.

– Никак не могу заставить жену навести здесь порядок, – пробормотал он с оттенком смущения.

Другая половина подвала выглядела специально предназначенной для проведения различных ритуалов. На полу была нарисована пентаграмма, рядом стояла напольная подставка для книг. На столе лежал кинжал с украшенной разноцветными камнями рукоятью, а рядом трупик белой крысы без головы.

– А это зачем?

– Это жертва, – ответил колдун и принялся за дело. Он вылил немного Костиной крови в центр пентаграммы. Вообще-то, Эльдар предпочёл бы не переводить столь ценную вещь, но он сам сказал Косте, что его кровь потребуется для ритуала вызова, хотя на самом деле подойдёт любая. К тому же колдуну хотелось испробовать кровь бессмертного в деле.

Эльдар открыл книгу, лежащую на подставке, и, воздев руки, начал монотонно читать заклинание. Оно занимало три страницы, и его необходимо было повторять до тех пор, пока не явится Смерть. Но как только Эльдар закончил чтение в первый раз, пентаграмма на полу засветилась мягким золотистым светом, и в её центре возникла фигура в чёрном балахоне и с закрытым капюшоном лицом.

Колдун ликовал. Кровь бессмертного действительно усиливала заклинания, и у него теперь этой крови столько, что хватит на несколько лет.

– Приветствую тебя, повелительница путей… – начал приветственную речь Эльдар, но Смерть, озираясь по сторонам и посмотрев себе под ноги, завизжала и запрыгала на месте.

– Вы что, издеваетесь?! – закричала она. – Это же кровь! О, нет, о, нет!

Костя и Эльдар смотрели на это с одинаковым изумлением.

– Так и должно быть? – спросил Костя, глядя на то, как Смерть пытается встать внутри пентаграммы так, чтобы не наступать на кровь.

– Нет, – ответил колдун, так же не понимая, что происходит. – Это часть ритуала вызова, – обратился он к Смерти.

– Да знаю я! – ответила та. – Но это существо, чья кровь разлита на полу, могло болеть чем угодно!

– Это моя, – попытался успокоить Смерть Костя. – И я ничем не болею.

Смерть посмотрела на него.

– А справка у тебя есть?

Затем в поле её зрения попал крысиный труп.

– Вы что, идиоты?! – пуще прежнего заголосила она, тыча пальцем в жертву. – Это же крыса! Разносчик заразы! Уберите это немедленно! Я не хочу ничем заразиться!

Костя почуял неладное.

– А это точно Смерть? – спросил он у Эльдара. Тот утвердительно кивнул.

Парень решил кое-что уточнить. Пока фигура в чёрном продолжала вопить что-то вроде: «Вы зачем меня вообще в этот клоповник вызвали», Костя подошёл к ней и заглянул под капюшон.

Смерть замолчала, открыв рот. Эльдар тоже онемел от такой наглости.

– Это не она, – разочарованно протянул парень. – Та симпатичнее была. Да и ростом пониже. Вызывай другую.

Эльдар моргнул.

– Ты… да ты… – пыталась сказать Смерть. – Да тебе кто вообще разрешал ко мне прикасаться? Ты руки перед этим мыл? А спиртом обработал? А перчатки стерильные надел?!

– Что значит – другую? – не обращал внимания на вопли Эльдар. – Для этого ритуала нужна тщательная подготовка. Я уже не говорю о том, сколько сил он отнимает. Я смогу его повторить не раньше, чем через год!

Костя растерянно молчал. Кто бы мог подумать, что Смерть не одна? Их как минимум две, а то и гораздо больше. Как же теперь быть?

– Эй, вы. Мне, вообще-то, работать надо. В Африке Эбола, не слышали?

– Ты уверен, что эта тебе не подойдёт? – устало спросил Эльдар. – Тогда я её отпускаю.

– Подожди, – Костя решил, что, быть может, любая Смерть сгодится. – Скажи, – обратился он к существу в пентаграмме. – Почему я не могу умереть?

– А ты с этим трупом крысиным поцелуйся, – ехидно ответила Смерть. – Это будет медленно и мучительно, зато наверняка, – и снова заорала: – Вы отпустите меня или нет?! Я не могу больше находиться в этом лепрозории!

Эльдар вопросительно посмотрел на Костю. Тот махнул рукой, мол, отпускай. Слушать эти вопли было уже невыносимо. К тому же он понимал, что от этой Смерти ничего не добьётся.

Колдун снова поднял руки.

– Спасибо, смотрительница путей между миром живых и миром мёртвых. С благодарностью я отпускаю тебя…

– Да-да, – перебила его Смерть. – Наконец-то.

И исчезла.

Эльдар опустил руки.

– Никакого почтения к традициям, – пробормотал он, тяжело опустившись на стул. Колдун был бледен, лицо его осунулось. Он выглядел постаревшим. – Ну что? – обратился он к Косте.

Тот смотрел на крысу и искренне надеялся, что Смерть просто издевалась. Он, конечно, на всё готов ради встречи с Алисой, но не был уверен, что выдержит это.

– Да-да, ты настоящий маг и чародей, – протянул Костя и направился к выходу. – Спасибо за демонстрацию и всё такое.

– Эй, парень, – окликнул его Эльдар. – Как ты столько крови нацедил?

Костя остановился.

– Говоришь так, словно подругу мою не видел.

Костя бесцельно брёл по улице. Он постоянно озирался по сторонам, в надежде увидеть Смерть. Это уже входило у него в привычку. Он чувствовал себя виноватым, что хотел её встретить, а это значило, что ради этого кто-то должен погибнуть. Получается, он надеялся на чью-то смерть. И желательно, чтобы она произошла поблизости от него.

Костю пугали собственные желания. Неужели он на самом деле стал таким жестоким и хладнокровным?

Но ведь всё это ради Алисы, ради его единения с ней.

Первый раз Костя увидел Алису первого сентября в десятом классе. Она перевелась к ним из другой школы, когда её семья переехала в другой район. Костя сидел один за первой партой и Алиса, войдя в класс, решительно направилась к нему.