Третье пришествие

скачать книгу бесплатно


– Замечательно. Специалисты, надеюсь, хорошие?

– Их отбирали довольно тщательно.

– Фима и Дима знают?

– Не думаю.

Я почувствовал боль.

– Алиса, девочки-то ведь приличные! Как же они на такое решились?

– На какое такое?

– Ну… вопреки нормальным чувствам.

– Почему же вопреки? – Алиса усмехнулась. – Методы нашей организации со времен Лаврентия Павловича… Скажем так, утончались. Не ставится задача уничтожить талантливого человека. Напротив, его нужно уберечь от крайностей и сохранить для государства. Разумеется, это штучная работа, очень затратная, поэтому применяется только по отношению к выдающимся личностям. Для этой цели в ФСБ давненько существует нечто вроде «летучего отряда» фрейлин Екатерины Медичи. Женщинам, желающим выполнить подобного рода задания, предоставляют полную информацию об объекте. С мельчайшими психологическими и, прошу прощения, физиологическими деталями. Среди тех, у кого нужные люди вызывают интерес, проводится конкурсный отбор.

– Даже так?

– Не даже, а именно. Утвержденной кандидатке остается только влюбить в себя мужчину. Причем в плановые сроки. Этому учат. Очень квалифицированно. Нейролингвистическое программирование, афродизиаки, кулинарное искусство. Ну, и техника секса, естественно. В общем, арсенал внушительный.

– В сжатые сроки… А если не получится?

– Тогда в дело вступает дублерша. Как в космонавтике. Володя, ты уже большой мальчик. И не первый год в политике. Тебе ли не знать, что власть – это технология. Вспомни хотя бы выборы.

– А как же…

– Я? Конечно, добровольно.

– А ты знала, что я тебя… хочу?

– Это чувствует любая женщина, дурачок. А на тебе так просто написано. Тамара Саратовна права, очень выразительное лицо. Что такое? Что тебя расстроило?

– Ровно половина моей группы состоит еще и в ФСБ. Так не годится. Хозяин должен быть один.

– И что ж ты собираешься делать? Воевать с ФСБ?

– Покуда над головами висит Каменный Гость, на передряги нет времени. В сущности, есть лишь один приемлемый выход. Придется мне тоже завербоваться к вам.

Алиса подняла брови.

– Шучу. На самом деле я хочу завербовать вашего шефа. Хотя он волен думать, что завербовал меня. Таким образом, мы оба получим удовольствие. Вообще, в России все друг друга должны завербовать и получить удовольствие. Тогда и случится социальная гармония. Что скажешь?

– Ну… Крючканов довольно приличный человек. Насколько может себе такое позволить.

– Но?

Алиса посмотрела на свет сквозь бокал с кахетинским. Вдохнула аромат, кивнула.

– Знаешь, дьявол кроется не только в деталях, но и в заместителях. В не полностью умных людях то есть.

– Они все у вас неполноумные?

– Многие, хотя и в разной мере. Типичные продукты эпохи безверия. Я вообще сомневаюсь, что наемные работники государства могут быть патриотами. Ну, в массе своей, конечно. Как правило, степень преданности пропорциональна личной выгоде.

– Крючканов это терпит?

– Из-за деловых качеств, насколько я понимаю. И кем заменять? Тут нужно, чтоб в нашем консервативном ведомстве выросло новое поколение. Да и не лучшее сейчас время для кадровых перестановок, ты сам говорил только что.

Я вынул сигарету и прикурил от свечи. Краем глаза заметил, как батоно Вахтанг убирает со стойки табличку «НЕ КУРИТЬ».

– Послушай, Крючканов просил тебя помочь в сближении со мной?

– Просил, – безмятежно сказала АиЗ. – Он довольно одинок в своих апартаментах. И туда его назначал вовсе не Тарас твой Григорьевич. Так что…

– А. Ну да, ну да. Вот что, придется тебе немного поскучать. Потому что я буду думать. А это, доложу я, – процессище.

Алиса сделала маленький глоток из своего бокала и улыбнулась.

– Знаю. Наблюдала уже. Когда ты думаешь, ты похож на обиженного хомячка. Но когда мужчина думает или моет посуду…

– Тогда что?

– Тогда он мне нравится. Так что думай, князь, думай. Твоя очередь.

– Мыть посуду?

– Надо будет – помоешь.

– Ого!

– Ага.

– Пагаварили, да? – с угрозой сказал я.

Алиса по-девчоночьи прыснула. Никогда не думал, что она на такое способна, фельдмаршал в манто. Или этому тоже учат?

– Эй, генацвале! – крикнул Вахтанг. – Лобио несут! Лучше настоящий лаваш закусывать!

Мы начали лаваш закусывать, но тут позвонил Тарас наш, Григорьевич. Был он несколько взвинчен.

– Слушай, Крючканов с тобой встретиться хочет. Какой-то он огорченный, будто ценность потерял.

– Цепочку, наверное.

– Какую цепочку?

– Да золотую.

Тарас разозлился.

– Некогда мне ваши ребусы разгадывать! Что, без президента о встрече договориться не можете? Все самолюбие свое лилипутское лелеете?

– Да при чем тут…

– Штирлицы хреновы! Учти, если не будете сотрудничать, перестреляю вас, сволочей!

Трубка разразилась пулеметными очередями. Алиса усмехнулась.

– И часто он вас стреляет?

– По необходимости.

– Идеальный президент?

– Вот уж не знаю. Кого заслужили, тот нас… В общем, не слабее Путина. Хотя стреляет хуже.

– И хорошо, – сказала Алиса. – Людей любить надо.

– В ФСБ и этому учат?

– А что, тебе не понравилось?

– А, – сказал я. – Вот ты какая.

И наступил ей на ногу.

– Ну, – сказала она. – Почему бы и нет? Можно и так, если угодно. Ты знаешь, я слишком долго была сильной женщиной. Устала от своей независимости. Так что давай, думай, князь. Уже за двоих. И еще за сто сорок миллионов.

07. Каньон по имени Судьба

Каньон имел порядочную глубину и довольно крутые стены, отражавшие радиоволны. Но милях в одиннадцати к северо-востоку он примыкал к широкому руслу Ниргала. Выручила остронаправленная антенна. Когда летевший по экваториальной орбите «Одиссей» появился в створе ущелья, Венсан немедленно выпалил короткую, заранее приготовленную радиограмму.

В ответ они услышали мощный вздох облегчения.

– Ну, каскадеры…

– Это ж надо было в такую щель угодить… Сто лет теперь жить будете!

– Есть, – крикнул Клаус. – Мы вас засекли! Передаю координаты…

Поверх приборной доски Эдвин развернул карту района. Там извивалось русло, в речном происхождении которого специалисты не сомневались уже добрую сотню лет. Это и был знаменитый Ниргал. В самые лучшие времена его длина не превышала пятисот километров. Тем не менее величайшая река Марса когда-то несла в себе огромную массу воды. Питаясь многочисленными притоками, Ниргал вливался в обширную низменность Узбой. Там он соединял несколько затопленных кратеров, образуя своеобразную систему озерных морей. И если на планете существовала жизнь, хотя бы когда-то, в очень отдаленном прошлом, искать ее остатки следовало здесь, на ныне опаленных, выстуженных и высохших берегах величайшей реки Марса. Что и предопределило район посадки «Спэрроу».

Эдвин обвел устье одного из южных притоков.

– Ну, вот где мы.

– Благодаря твоему искусству пилотирования, – любезно заметил Го. – Хочешь, выбирай имя для нашей канавы.

– А что? Пожалуй, я воспользуюсь правом первооткрывателя. Пусть это будет… м-м, Destiny, что ли. Каньон Destiny.

– Фиксирую!

Го тут же нанес на карту первое название, придуманное человеком, реально опустившимся на Марс. Красным фломастером, размашисто, но очень изящно, почерком, отработанным на иероглифах.

– Это же история, господа и товарищи, – бормотал он. – Войдет в анналы! Потому что едва не вышло боком…

Глаза при этом у него были восторженные. Более хладнокровный Эдвин ввел координаты и на экране компьютера появился подробный план окрестностей. Стало ясно, что «Спэрроу» угодил в огромный овраг, примыкавший к Ниргалу примерно под десятым градусом южной широты. Перед слиянием каньон проходил мимо вала крутого, поэтому довольно молодого кратера. По геологическим меркам, конечно.

– Да нам повезло, – сказал Венсан. – Если б «Спэрроу» опустился на плато, пришлось бы долго пыхтеть, чтобы достичь дна русла. А так – пожалуйте, и Ниргал за поворотом, и немалый кратер под боком. Потенциально очень жизненные места! Прямо-таки, как выражаются русские, изучай – не хочу.

– Вот и приступим, – сказал Эдвин.

– Прямо сейчас? По графику полагается отдых.

– Из-за гибели «Калифорнии» у нас очень мало времени. Так что график графиком… Температура за бортом?

– Минус шестьдесят восемь в тени, минус двадцать три – на солнце. Прохладно, я бы сказал.

– Э! По сравнению с Луной здесь просто курорт. Даже теплее, чем в Антарктиде.

– К вечеру так похолодает, что Антарктида покажется раем. Кроме того, напоминаю, вдоль каньона дует постоянный ветер. Он может усилиться до степени урагана. Это такая местная традиция – вечерние ураганы в каньонах. За день газы над возвышенностями прогреваются, давление падает, ну и…

– Слышал, слышал. Возможно, от того же профессора, что и ты. Помнишь, седой, импозантный такой испанец?

– Да. Очень нравился девочкам с авиабазы Ванденберг. Знаете, у меня есть немного контрабандного коньяка.