скачать книгу бесплатно
– И что надо сделать? – я смекнул, что так быстрее узнаю правду, если каким-то образом буду приобщён к следствию.
– Проблема в том, что я не могу дать тебе те ответы, которые ты хочешь получить. Потому что их попросту нет! – он вылупился на меня красными от бессонной ночи глазами. – Мы ничего не смогли установить! Но есть то, что мы тщательно скрываем от общественности. И ты должен молчать, если не хочешь, чтобы началась всеобщая паника.
– Обещаю, – кивнул я с лёгким сердцем, ничуть не заботясь о том, смогу ли потом выполнить это обещание.
– Происходит нечто странное, – громким заговорщическим шёпотом принялся излагать Олег, подавшись ко мне через стол. – В городе нашем происходит. Вчера утром случилось кое-что, что привлекло внимание властей.
– И что же это? – я затаил дыхание.
– В определённое время, а мы его в итоге установили почти с точностью до секунды, совершенно одинаковым образом в нашем городе умерли девяносто восемь человек.
Я уставился на него во все глаза. Меня переполняло недоверие.
– Да-да, – он постучал пальцами по столу. – Совершенно одинаковый тип смерти.
– И что? – съязвил я. – Люди всё время умирают.
– Умирают, конечно, – кивнул он. – Но чтобы совершенно одинаково и в одно и то же время – такого у нас ещё не было… Власти обеспокоены. Необходимо как можно скорее разобраться в причинах смерти, чтобы можно было понять, с чем мы имеем дело, и какие есть угрозы для всех остальных. И для нас с тобой тоже. И для наших детей…
Я задумался. Неужели моя жена стала жертвой неизвестных ублюдков, которые решили разом убить кучу людей?
– Это теракт? – спросил я, похолодев. – Но как?
– Возможно… Именно это нам и предстоит выяснить. Именно для этого запрошены медицинские дела не только умерших, но и тех, с кем они жили на момент смерти. Управление здравоохранения мэрии сейчас в авральном режиме изучает истории болезни тысяч людей, связанных с жертвами. А мы изучаем обстоятельства смерти, чтобы выявить общий фактор.
– Мне вот только сейчас в голову пришло, – пробормотал я, глядя в поверхность стола. – Я ведь потому и не бросился к ней сразу, а потратил драгоценные минуты, потому что смотрел в окно. Там ведь тоже умершие были…
– Если тебя это утешит, то ей всё равно уже нельзя было помочь, – тихо пояснил следователь. – Она умерла мгновенно. Все они умерли мгновенно. В одну секунду. Без мучений и агонии. Они просто умерли.
– Люди не умирают просто, – жёстко отреагировал я, с содроганием вспоминая Машину неестественную позу и остекленевшие глаза.
– Патологоанатомы и судмедэксперты пока не смогли установить причину смерти… – он посмотрел в окно и снова постучал пальцами по столу. – Но зато они совершенно точно определили, что смерть была мгновенной. И странной…
– Странной? – я приподнял одну бровь.
– Обычно, когда человек умирает, это происходит в результате фатальной дисфункции какого-то органа. И это влечёт за собой остановку остальных органов. И эту лавину повреждений и отключений можно проследить, придя к выводу, что именно остановилось первым – сердце, почки или мозг, к примеру.
– А в этом случае? – спросил я тихо, замерев и неотрывно глядя на Олега.
– А в этом случае специалисты однозначно констатируют, что все органы перестали работать разом. Все. Разом! Как будто человека просто взяли и выключили, остановив в тканях все процессы. Обстоятельства смерти, которые оказались в нашем распоряжении, однозначно подтверждают внезапность и одномоментность смертей – люди ели, вели машину, разговаривали с близкими, купались – и вдруг отключились, совершенно не меняя выражение лица… Упали замертво. Теперь я очень хорошо понимаю эту фразу…
Какое-то время мы помолчали. Мне стало страшно от мысли, что неизвестная угроза затаилась где-то совсем рядом и в любую секунду может поразить ещё кого-то.
– Поэтому для нас крайне важно установить общие обстоятельства всех погибших, – Олег устало потёр глаза кулаками и с ненавистью посмотрел на чайник. – Нужно понять, что стало причиной. Возможно, это неизвестная болезнь. Химическая атака. Или еда, косметика, лекарства. Или все они проехали в одном автобусе. Или лечились у одного врача-маньяка. Или покупали овощи в одном и том же ларьке… Или ещё хрен знает что делали… Можно просто голову сломать, если попытаться себе представить, какой невероятно огромный массив информации нам предстоит изучить и проанализировать, чтобы найти этих ублюдков, которые убили твою жену…
Я смотрел в пол и ковырял пальцем щербинку в поверхности стола.
– Я отправил родителей в соседнюю область к родственникам, – тихо сказал Олег, и я поднял на него глаза.
А ведь он и правда казался немного напуганным.
– Почему областные власти не помогают в расследовании? – я никак не мог понять, почему такое сложное дело возложили всего на нескольких жителей нашего небольшого городка.
– А ты думаешь, им там нечем заняться? – глухо пробормотал он, передавая мне несколько папок с делами погибших. Я уловил в его тоне какой-то намёк.
– В смысле? – я принял папки и положил их возле себя на край стола.
– Люди умерли не только у нас, – он прикусил и пожевал усы. – Всего по области больше шестисот человек.
Я вытаращил на него глаза и чуть не подавился слюной.
– Да-да, – он передал ещё несколько папок и посмотрел на экран своего мобильника. – В семь девятнадцать по всей области умерли совершенно одинаковым образом шестьсот двадцать четыре человека.
– Но я и подумать не мог… – я был ошарашен таким масштабом бедствия.
– Но ты должен молчать! – Олег зачем-то показал мне кулак. – Иначе я тут же упеку тебя за решётку за разжигание какой-нибудь там розни и объявлю сумасшедшим.
– Что мне делать?
– Изучи эти дела. И попытайся найти в них что-то общее. Что-то такое, что тебе покажется странным. Или частым. Или подозрительным. Найди закономерность.
– Тот самый общий фактор, – закивал я головой с пониманием и раскрыл первую папку.
– Сечёшь, – Олег тоже открыл очередное дело и углубился в его изучение.
Поначалу эта непонятная работа продвигалась у меня очень туго. Мне трудно было переключиться с мыслей о Маше и сосредоточиться на обстоятельствах жизни других жертв массовой гибели. Но постепенно чтение затянуло, я смог заставить себя читать вдумчиво, потому что только так можно было узнать правду.
Мы шуршали бумажками, попеременно вздыхали, два раза пили пустой невкусный чай в пакетиках, запихивали в себя информацию и пытались думать. Шло время, и мне начало казаться, что мы не продвинулись ни на шаг. Все эти женщины и мужчины, умершие в один день и час, они оказались такими разными. У них были совершенно разные профессии, кто-то нажил большую семью, а кто-то был совершенно одинок. Кто-то жил припеваючи, а кто-то еле-еле сводил концы с концами на свою жалкую пенсию.
Пенсию… Пенсию… Пенсию…
Какая-то очень важная мысль показала кончик хвоста и тут же скрылась в чёрных недрах мозга. Чёрт! Думай! Что-то важное и правильное! Ну же!
– Что с тобой? – обеспокоенно спросил Олег, глядя на моё перекошенное напряжённое лицо.
– Заткнись! – закричал я, вскакивая на ноги и плотно закрывая уши ладонями. – Ни слова!
От удивления он даже открыл рот, глядя как я возбуждённо меряю кабинет шагами, носясь из угла в угол. Очень хорошо, что ему хватило терпения и благоразумия не выгнать меня из комнаты и не произнести больше ни единого слова. Это позволило мне сосредоточиться на охоте за нужной мыслью.
Все эти бедные пенсионеры, которые вынуждены доживать жизнь на жалкие крохи, которые им кидает с барского стола наше правительство. Как же их жаль. Пахали всю жизнь, чтобы теперь просто гнить заживо, никому не нужные…
Нет, это не то. Какое-то другое направление. А ведь хорошо, если удаётся воспитать детей и внуков так, чтобы они не оставили тебя в старости, а содержали бы и помогали. Как чудесно не оказаться на свалке жизни, а насладиться последними годами в окружении родных, которые не ненавидят тебя, а носятся с тобой как с самым большим сокровищем, максимально продлевая твою благополучную старость.
Старость…
– Старость, – пробормотал я, по-прежнему зажимая уши. – Всему виной старость. Люди все такие разные. Разные судьбы. Есть хорошие. А есть плохие. Но когда мы стареем, то все наши ошибки в итоге складываются в то, как мы умираем… Старость. Но подождите-ка!
Последнюю фразу я выкрикнул так истошно, что Олег сначала подскочил на месте от неожиданности, а потом выскочил из-за стола. Его глаза горели от переполнявшего возбуждения и нетерпения.
– Старость! Вот что объединяет большинство из них! – закричал я, уставившись на него сумасшедшими глазами и тряся руками. – Понимаешь?! Они почти все старые! Проверь их возраст! Они многие от пятидесяти и старше!
– Но как тогда быть с твоей женой?! – выкрикнул он вопрос, который и так вертелся у меня на языке.
– А вот этого я пока не понимаю… – пробормотал я, остывая, и отошёл к окну, чтобы ещё как следует подумать.
Олег бросился к делам и стал быстро просматривать их, теперь обращая внимание лишь на возраст. Он набивал список из фамилий и дат рождения, а я просто смотрел в окно и раздумывал о даче, на которую мы в этом году выезжали всего два раза. Всё из-за сумасшедшей Машиной работы с этими идиотскими бесконечными совещаниями и презентациями. Мне до жути захотелось сжать руки на горле её директора, который от нечего делать вечно создавал бурную деятельность на пустом месте и прибавлял сотрудникам работы, заставляя постоянно задерживаться и выходить в выходные, чтобы удовлетворить его самодурство. Ух как бы я полюбовался на синеющее лицо и насладился бы предсмертным хрипом этого рыжего козла!
– Интересная статистика, – радостно сообщил Олег, чем вырвал меня из глубоких раздумий о вещах жены. – Из девяноста восьми человек шестьдесят три старше шестидесяти лет… Остальные на подходе. И лишь четверо молодых…
– Как моя жена… – пробормотал я, поглаживая бороду.
– С чем мы можем иметь дело? – Олег хмурил густые брови и усиленно тёр лоб. – Старческая болезнь? Но как могут люди умереть от болезни в одно и то же время?
– А если это какой-то препарат? – предположил я. – Который чаще всего и используется пенсионерами…
– Но при чём тут тогда твоя жена? У неё было какое-то старческое заболевание? Инсульт? Диабет? Инфаркт? Альцгеймер?
– Да не было у неё ничего! – я начал нервничать. – Она была почти здорова. Ну, нервы шалили немного из-за идиотской работы. Но она ничего не принимала. Только в прошлом году проходила диспансеризацию. Кроме небольшого количества песка в левой почке больше ничего и не нашли у неё.
– Ладно-ладно, медики проверят это. И всё равно, как лекарство может убивать одновременно? – он отстал от меня, и я почувствовал облегчение. – Я понимаю, что, к примеру, кто-то травит людей. Каким-то образом. Но ведь препараты на всех действуют по-разному. И я вполне допускаю, что люди могли умереть. Но не в одну же минуту. Так не бывает!
– А если нано-роботы? – промычал я бессвязно, желая уйти. Все эти разговоры о смерти начали меня удручать, и захотелось вырваться на солнце и воздух.
– Богатая у тебя фантазия… – он осёкся. – Тебе нехорошо, что ли?
Я поднялся со стула и молча вышел из кабинета. На улице было душно и пыльно, но я этого почти не замечал. Прошёл немного вдоль проспекта и присел на лавочку в небольшом скверике возле книжного магазина. Голова была занята только одним вопросом – а что если моя жена стала жертвой по ошибке? Если какой-то неизвестный (или какая-то организация), ненавидящий пенсионеров и считающий, что их нужно уничтожить, каким-то образом по ошибке задел и Машу? А что если она случайно оказалась там, где на неё оказали воздействие, которое для неё и не предназначалось? И те, остальные трое. Случайные жертвы? Или часть какой-то схемы, какого-то замысла. А что, если мою Машеньку убрали только для того, чтобы заговор против стариков не был таким очевидным?
Я так сильно думал об этом, что снова нестерпимо разболелась голова. Мне было жутко от мысли, что кто-то, обладающий властью и возможностью убивать, сидит и решает вместо людей, жить им или нет. Почему этот человек или эти люди в какой-то момент выбрали именно её, мою нежную птичку?! Почему эти твари не выбрали кого-то другого, чтобы свести счёты с миром?! Чёртовы мрази, почему именно её, а не какую-нибудь тупую бесполезную алкашку, которых пруд пруди?! Почему?!
Парочка молодых сектантов в белых рубашках попыталась пристать ко мне со своим смыслом жизни, но когда я поднял красное заплаканное лицо, перекошенное от ненависти, они в ужасе кинулись прочь, справедливо опасаясь, что в этой ситуации их эгоистичный и жестокий боженька никак им не поможет, если я вдруг нападу.
В этот момент я ненавидел весь мир за то, что он забрал у меня мою любимую жену. И себя. За то, что не уберёг. И недостаточно любил.
Я встал с лавки и пошёл искать машину, которую где-то бросил в бреду – решительно не получалось вспомнить конкретное место. По дороге мне в голову пришла интересная мысль. Я нашёл в истории телефона нужный номер.
– А если предположить, что мы имеем дело не с умышленным причинением вреда? А если это случайность?
– Что ты имеешь в виду? – пробубнил Олег отрешённо, звякая посудой. Вокруг него было шумно, наверно, после моего ухода пошёл в столовую пообедать.
– А если предположить, что это какое-то излучение? Например, выброс каких-нибудь веществ? Или энергии? Неумышленный.
– Старческие лучи? – сыронизировал он. – Да, две котлеты и картошку… Опять же, причём тут твоя жена?.. С подливой, конечно.
– Случайно под луч попала, – я потух и отбросил эту идею как неудачную. – Я ещё подумаю.
– Ага, давай, – рассеянно ответил следователь и быстро положил трубку, напоследок велев кому-то наливать компота до краёв.
Мне позарез нужно было с кем-то поговорить об этом. И тогда я направился прямым ходом в НИИ, в котором трудилась Аня. Меня к ней, конечно же, не пустили – всё-таки секретное учреждение, вирусы там всякие, лекарства… Но она сама спустилась минут через пятнадцать, озабоченная и нервная.
– Применила половинную дозировку, но обезьяна всё равно забыла, как ходить и есть, – сообщила она мне и указала рукой на кресла в углу вестибюля.
– Нет, давай на улице, – промычал я, мотая головой.
Она чуть удивилась, но не стала спорить. Мы вышли на улицу и дошли до небольшого сквера с лавочками.
– Что у тебя? – накинулась она нетерпеливо. – Рассказывай!
Плотину прорвало. Я выложил ей всё, что случилось со мной за эти два дня, и всё, что я смог узнать от следователя. Я выталкивал из себя поспешные слова, словно опасаясь, что мне закроют рот, и я не успею рассказать до конца. Под конец я вывалил на сестру весь ворох вопросов и сомнений, переполнявших меня, и наконец-то замолчал. Она всегда быстро схватывала, в отличие от меня, поэтому тут же отреагировала:
– А ведь до нас дошли сегодня какие-то мутные слухи, что в городе объявилась неустановленная инфекция, – Аня вскочила и принялась взволнованно ходить передо мной. – Но это категорически невозможно, если за главный факт принимать странную одномоментность смертей! Такое просто невозможно! Нельзя заставить бактерии или вирусы сидеть в организме, а потом по будильнику вступить в дело и поразить весь организм разом! Такого не может быть! Ты уверен, что они умерли в одну минуту?
– Следователь говорил, что они это проверили по камерам слежения, где они были… – промямлил я несколько неуверенно. – И по показаниям родственников. Был статистический разброс, конечно, но в целом основная масса смертей пришлась на семь девятнадцать.
– Это легко проверить, конечно, – она остановилась, нахмурилась и почесала щёку. – У меня есть в городском морге давний знакомый, помогла ему как-то… Надо будет у него узнать о деталях… Так ты говоришь, что они не сказали тебе точную причину её смерти?
– Неа, – я помотал головой.
– Но такого же просто не может быть! – воскликнула Аня, снова срываясь с места и начиная кружить вокруг меня. – При каких условиях можно запрограммировать?..
Какое-то время она ожесточённо спорила сама с собой, приводя доводы и контрдоводы, большую часть которых я вообще не понимал, потому что звучали сплошь незнакомые научные термины. Какая из спорящих сторон победила, я не знаю, но в итоге Аня выдала короткое «всё поняла, потом созвонимся» и быстро ушла обратно.
