скачать книгу бесплатно
Это неожиданно. И это пугает.
– Разве ты не посылал человека за мной? Я думала, ты все знаешь.
Что-то нехорошо дергается в его лице.
– Мой человек видел, как вы пошли в ресторан, потом сидели на набережной. Он видел, как твой капитан переплывал реку. Что это за дурь была, Лиз? А потом все. Он вас потерял.
– Потерял?
Пугает еще больше. До дрожи в коленках, до холодного пота.
– Словно отрезало. Ты понимаешь, что это значит? Его сбили со следа намерено. Ты в чем-то прокололась, радость моя.
Нет-нет-нет…
– Но подожди… зачем? Ведь я все равно знаю адрес… на Горбатой улице… Я была с ним.
– Да? – поинтересовался Вацлав. – Всю ночь была с ним? И что узнала? Что нового? Кто он?
Ничего. Ничего действительно важного она не узнала. Все мысли ее были не о том. Словно в тумане.
– Вацлав, мне кажется с этим капитаном что-то не то, – чувствуя, как холодеет внутри, сказала она. – Он закрывается от меня, не пускает в свое сознание. Не думаю, что это случайно. Со мной никогда такого не было… Что если он сам маг? Если работает на них?
Вацлав дернулся, оскалился, и вдруг перехватило горло, сдавило так, что невозможно дышать. Словно клешнями сжало. Лиз захрипела, потянула руки, пытаясь сорвать то, что душит ее, но срывать было нечего.
– Значит, ты попалась? – медленно, холодно сказал он, глядя ей в глаза. – Твой капитан менталист и ты вовремя не разглядела? Поставила под угрозу весь наш план?
Он шел к ней, и воздуха оставалось все меньше, так, что кружилась голова, слезы выступили. Лиз без сил упала на колени. «Не надо, пожалуйста! Я не хотела! Как я могла знать?» Говорить она не могла, только думать, Вацлав держал крепко.
– Т-ты… – сквозь зубы процедил он, и Лиз показалось, она сейчас сознание потеряет. До судорог. – Как ты могла?!
«Прости…» – мысленно, это все на что хватало сил.
Еще немного, и Лиз казалось – она умрет. Вацлав убьет ее. Темнеет в глазах.
Но когда уже казалось, что все… Вацлав отпустил.
Лиз даже не сразу смогла сделать вдох. Захрипела. Пыталась судорожно схватить ртом воздух, удавалось с трудом.
– Его нужно убрать, – сказал Вацлав, равнодушно глядя на нее. – Только сначала разобраться во всем… Кто он такой? Ты встретишься с ним снова и приведешь в нужное место. Мы встретим его. А сейчас… иди, приведи себя в порядок. Поторопись. В двенадцать за тобой приедет машина, принц приглашает тебя загород, покататься верхом. Принцам не отказывают. Тем более дважды, это вызовет слишком много вопросов. Если уж так вышло, постарайся понравиться ему. Подумаем, как это нам пригодится.
Нет… Очаровать принца? От одной только мысли о нем начинали дрожать колени. Стоит только взглянуть на него и Лиз снова видит ту ночь, дом в огне… Лиз не сможет.
– Ты сможешь, – сказал Вацлав холодно. – Если ошибешься снова… боюсь, это может плохо для тебя закончиться.
ГЛАВА 6. Жених для принцессы
– Где она?
Люк прибежал так быстро, как мог.
– В розовой гостиной, мастер Хорак. Скорее. Его величество и мастер Грабе пытаются сдержать огонь, но выходит плохо. Нужен менталист.
Нужен такой менталист, который способен самостоятельно прорваться сквозь огненный шторм. С прошлым боевого мага. Как Люк.
– Из-за чего это произошло?
Дворецкий скорбно поджал губы.
– Э-э… мастер Хорак… это важно?
– Я развлекаться пришел? – рявкнул Люк.
– М-да… Насколько мне известно, принцессе Хелене предложили помолвку с его высочеством принцем Нитошвара Агостино, и вот…
Дворецкий руками развел, вышло беспомощно.
Помолвку. Вот молодцы.
Надо полагать, это было такое предложение, от которого отказаться невозможно. Король любит категоричные заявления. С Нитошваром у нас теперь мир и надо закрепить его брачным союзом.
Вот только с Хеленой так нельзя. Давить нельзя.
Это Штефан всегда был относительно стабильным, но и его сила немного иной направленности, тоже огонь, безусловно, но иначе. Да и со Штефаном занимались с пеленок – он ведь наследник, будущий король. А Хелена девочка, зачем ей? Никто не думал, что дар проявится так ярко. Последние годы Люк делал, что мог, но кроме принцессы у него хватало и других дел. А ей не помешал бы наставник, который ходил бы следом день и ночь…
Полное становление силы еще не произошло, бурление магии и гормоны – иногда дают впечатляющий эффект. Еще пару лет, и уляжется, Хелена научится справляться сама. Но пока любой сильный стресс может вызвать неконтролируемый выброс. С огнем – часто так случается. А потенциал у Хелены просто невероятный, скорее всего, когда выйдет на стабильный уровень, окажется куда выше чем у брата и у отца.
Справиться бы…
Раньше Люку справляться удавалось. Главное, чтобы не зашло слишком далеко. Но тут к началу он точно опоздал.
Жар чувствовался издалека.
Если бы не вовремя поставленные щиты, сейчас весь дворец полыхал бы.
Придворный маг Йозеф Грабе стоит, раскинув руки и закрыв глаза, сосредоточившись, пот стекает по вискам. Король Ладислав рядом. Держат щиты. Мощно. Люк бы такое не удержал, его бы сломало.
Но щиты щитами, а просто так Хелену не успокоить.
За дверью.
Дверь черная, прожженная насквозь, еще немного и начнет осыпаться. Бронзовая ручка покраснела от жара… Из-за двери гул огненного шторма. Пока за дверь огонь не прорвется, защита держит, но времени мало.
Люк выдохнул. Раз, другой, собираясь с силами.
Поставил личный щит от огня.
Ну, начали…
Дверь он вышиб ногой, трогать руками такое в здравом уме не стал бы никто.
В лицо разом, даже сквозь щит, пахнуло огнем.
– Хел! – крикнул он. – Хел, это я!
Успокаивать ее сейчас бесполезно, это не подействует. Только сразу вырубить.
Но в таком стихийном шторме все ментальные импульсы гаснут тоже, рассеиваются, не достигая цели. Надо ближе подойти. Лучше всего – прямой контакт.
Хелена у окна, светится и пылает так, что глазам больно. И хочется отгородиться, хоть прикрыться рукой…
– Хел! Хватит! Пропусти меня!
Вряд ли она его понимает сейчас, но попробовать стоит.
Нечем дышать. Еще немного и она сама может задохнуться здесь, кислород выгорит, а притока нового под щиты почти нет, слишком плотно. Надо действовать быстро. Но идти быстро сквозь огонь не выходит, слишком высоко сопротивление. Как выходит. Люк идет. Шаг за шагом. Жар обжигает легкие, начинают слезиться глаза…
Еще немного.
Близко уже.
– Хватит, Хел! Прекрати! Усни!
Не выходит, не пробивает.
Дотронуться до нее. Еще пара шагов…
Вот только чтобы дотронуться – нужно сунуть руку в огонь. Вокруг нее и так жар почти нестерпимый. Собраться с духом. Сейчас…
Он тянется. Рывком. Резко.
– Спи!
Прикосновение окатывает болью, хочется мгновенно отдернуть, но нельзя.
– Спи! – со всей силой, что есть.
И Хелена падает.
И вместе с ней на когда-то розовую гостиную обрушивается тишина. Сворачивается огонь. Опадает хлопьями пепла. Вот и все.
Люк кое-как успевает подхватить принцессу, у самого голова кружится.
Шипит сквозь зубы – левая обожженная рука страшно болит.
Садится вместе с Хеленой на обуглившийся паркет… все.
* * *
– Привет принцесса, – Люк коснулся ее руки, успокаивая, как только понял, что меняется дыхание, она вот-вот проснется.
Так и сидел с ней, ожидая, боясь пропустить пробуждение. Сейчас накрыть не должно, но остаточная вспышка быть может. И главное, чтобы не разгорелось…
Хелену перенесли в подвал. Здесь каменные стены, усиленные рунами. Хорошая вентиляция. Здесь можно бушевать сколько угодно, это не повредит. Никому не повредит… разве что Люку.
Люк рядом с ней. Больше никого, пока он не даст отмашку.
Этот выброс самый мощный на его памяти. Хотелось бы верить, что больше не повторится. Если бы он не успел, даже страшно подумать, чем бы закончилось. Может быть, выгорело бы и схлопнулось, а может, сожгло бы все.
Ладно… посмотрим.
Хелена вздрогнула, открыла глаза. Искры пробежались по волосам, но Люк держал контакт. Спокойно, Хелена, все хорошо. Тихо-тихо…
– Люк? – сипло произнесла она. – Что случилось? Я сорвалась?
– Да, – как можно ровнее сказал он, даже чуть улыбнулся. – Все уже хорошо, Хелена. Дышите глубже.
Она честно старалась дышать, он помогал. Снять напряжение, уменьшить тревожность. Но сильно вмешиваться не стоит, нужно чтобы Хелена чувствовала и поддерживала это состояние сама, без его помощи.
Она пыталась, но паника все равно пробивалась отчетливо, Люк видел, как по мере того, как принцесса вспоминает – белеют губы и расширяются зрачки.
Давай, дыши ровнее… и еще панику пригасить. Ничего, сейчас она справится.
– Никто не пострадал? – осторожно спросила принцесса.
– Нет. Только паркет, – Люк усмехнулся. – Ваш отец и горничная отделались испугом, он успел прикрыть щитом. Потом мастер Гробе помог. Ну, а в гостиной, конечно, придется делать ремонт.
Старался улыбаться как можно беспечнее. Ничего страшного не произошло. На самом деле. Это можно считать удачей.
Хелена выдохнула. Но напряженно все равно.
– Они хотят выдать меня замуж, Люк! – все же всхлипнула, подбородок дернулся. – Я не хочу!
Такое отчаянье.
Люк осторожно погладил пальцы.
– Это только помолвка, Хел. Пока не свадьба. Года два точно придется ждать, вы еще ребенок, а там… кто знает, как повернется. Пока только объявление намерений. Давайте, вы не будете заранее переживать. Может быть, до свадьбы так и не дойдет. Ветер переменится. Этот Агостино – взрослый мужик, ему уже наследников заводить пора. Кто знает, может он сам женится до срока. Все решится. Еще есть время.
Она шмыгнула носом, совсем по-детски, села, уткнулась Люку в плечо, обняв.
– Он старый, Люк! Я не хочу за него замуж. Он же ста-арый!
Люк фыркнул. Ну, допустим, Агостино двадцать семь. Конечно, не старик, но для шестнадцатилетней принцессы – пожалуй, что так.
– Это вы еще ребенок, Хел, – осторожно погладил ее волосы.
– И вовсе не ребенок! Меня, вот видишь, уже замуж отдают!
