Преторианец. Жестокие звезды. Книга 2

К нему пришел сигнал о том, что с планеты зафиксирован взлет корабля неизвестной постройки, который пытается смыться, его скорость росла скачками и скоро он выйдет за радиус выстрела главных орудийных систем двух крейсеров, которые проводили спешный ремонт. Короткий приказ об открытии огня и крейсеры начали проводить маневр разворот и накачку конденсаторов, небольшое ожидание и в непонятный корабль вылетели две болванки, которые должны его просто разорвать в клочья. Он смотрит на увеличенную тактическую карту, на ней фиксируется попадания по кораблю непонятной постройки, а следом отображается процент нанесенного ущерба, который примерно высчитывают ИИ. В этой графе значится цифра равная «0». Преследовать этот корабль уже поздно, да и потрепанные корабли ВКС КС не смогут его догнать, если бы они были в нормальном состоянии, в этом случае можно было предпринять погоню, а так это будет лишняя трата сил и времени.

Адмирал ВКС Кузнецов отдал команду, чтоб крейсеры продолжили ремонт, а потом присоединились к остальным и помогли произвести зачистку системы от ксаргов. Битва за систему Толиман была окончена победой людей, но такою победу легче назвать «пиррова победа», потому что даже если ты победил и сровнял противника с землей, то потери, которые ты понес, скажут тебе, что такая победа досталась слишком большой ценой. Битва закончилась, теперь пора зализывать раны и собирать трофей с убитого врага, думаю, наши ученые будут рады новым образцам, которые они смогут изучить и может быть тогда, мы сровняем счет в этой войне с ксаргами. Кузнецов перевел уставший взгляд на отчет по захвату склада с кристаллами селентиума, там было написано, что объект под полным контролем людей и самое главное люди не дали ксаргам вывести эти кристаллы или просто подорвать склад, чтоб он не достался никому.

Ремонт кораблей до нормального состояния занял несколько суток, да и бой на поверхности планет длились примерно столько же. Ксарги отошли от первого шока или что это у них было через двадцать пять минут, но это были самые лучшие двадцать пять минут, за которые люди перебили кучу ксаргов. Если же у сил СНБ не получалось выковырять ксаргов из некоторых мест где они держали оборону, то они запрашивали орбитальный удар по координатам врага, а потом ставили жирный крест на карте, который говорил, что в этом месте враг уничтожен с гарантией.

Глава 20

Мир полон загадок, но, чтобы их разгадать, надо пройти его дорогами. (Гай Адамс)

Люди выиграли сражение и отбили систему Толиман, но за это они платили своей кровью и душами по несправедливому курсу войны. Бой долгое время не утихали на планетах Антэй и Омера, но все имеет свое начало и свой логический конец, концом сопротивления ксаргов на этих планетах стали орудийные системы кораблей, которые висели на орбите. После недолгой зачистки системы от остатков ксаргов, люди принялись собирать трофеи, которые оставили после себя ксарги. Самым главным призом оказался склад, доверху забитый кристаллами селентиума, эти кристаллы будут переданы учёным в научные комплекса и главным умам Главного Конструкторского Бюро КС. Люди давно догадались, что основа мощи ксаргов зиждется на этих кристаллах, которое предоставляет им дешевую энергию и прогресс во многих областях.

После того как система стала свободна от ксаргов, начались поиски пропавших без вести и вывоз раненых с полей сражении, как в космосе, так и на поверхности планет. Поисковые команды нашли многих раненых бойцов, у которых перестали работать передатчики, всех кого находили, отправляли в организованные перевалочные пункты, в которых данным людям оказывали экстренную медицинскую помощь. Состояние раненых стабилизировали и их отправляли на орбиту, чтоб погрузить в криосон, слишком много раненых и слишком мало места для размещения всех на шести потрёпанных кораблях, которые экстренно приводили в порядок. В эту систему уже летела боевая группа кораблей КС, которые начнут нести охрану близлежащий космических пространств.

Люди не забудут былых обид, мы короткоживущая раса по сравнению с ксаргами, хотя у нас есть некоторые методы увеличения продолжительности жизни, но время диктует свои правила. Экспансия человечества в космос достаточно дорогая вещь, так как при колонизации новых планет необходимо выстраивать инфраструктуру, разрабатывать прививки, которые уберегут будущих колонистов от разных болезней. Есть много причин, почему колонизация других миров достаточно дорогой процесс, частично люди выкрутились, когда строили корабли колонии, части которых спускались на планеты и использовались колонистами.

Но всё же рост населения всегда будет выше, чем темп освоения жизненных пространств в космосе. Поэтому в конституцию КС были введены поправки, что нельзя проводить коррекцию и пролонгацию жизни граждан КС. Данная операция может быть проведена только в исключительных случаях: для важных граждан (в основном – высокопоставленных чиновников, членов их семей и высшего военного командования) или за очень большие деньги (официально не афишируется), но при этом гражданин может от неё отказаться, обычным же людям оставалось только – об этом мечтать. В то время у властей было только два выбора, чтоб ограничить рост населения. Первое, ограничить рождаемость детей и введение квоты на детей в год, а люди в этом случае должны были бы регистрироваться в очереди, что бы, когда нибудь завести себе ребенка.

Этот вариант был признан негуманным, поэтому от него отказались. Второе, запретить пролонгацию жизни, чтоб была естественная убыль населения и освобождались пространства для новых граждан, а с учетом программы колонизации космоса и проведения анализа ситуации, следовало, что это будет самый оптимальный вариант. Пройдёт время, которое будет необходимо для строительства кораблей колонии и к этому моменту подрастет поколение, которое можно будет отправить в космос. В далеком будущем у человечества было много трудностей, но когда взор учёных пал на трофей ксаргов, а в связи с войной их было очень много, то они нашли ответ, как справится со многими проблемами людей, этот ответ был «кристаллы селентиума».

Алчно горели глаза политиков, военных и учёных, эти глаза смотрели на кристаллы селентиума, их блеск притягивал и манил человеческую сущность за собой, обещая невиданные доселе блага. Но чтоб получить эти блага нужно платить кровью и душами людей, в войне против ксаргов. В глазах обычного солдата этот камень всегда будет красного цвета, цвета пролитой крови, которой были оплачены эти бездушные камни.

В которой разменной монетой станут простые солдаты, пока другие будут вкушать блага цивилизации и обпиваться шампанским, прожигая свою жизнь впустую. В это время простые парни и девушки, такие как ты и я, будут сидеть в окопах, и прижимать по сильнее штурмовые комплексы, вспоминая давно забытые молитвы, когда над их головами будет пролетать плазма. Они будут кричать от боли и умирать в муках, со словом «мама» на устах. Терпеть все невзгоды, чтоб другие были счастливы и беззаботны, чтоб они не знали слова «война», а также печалей, которая она с собой принесёт, вот удел простого солдата, который стоит неприступной преградой перед ксаргами. Принесут ли эти кристаллы селентиума процветание и мир в космические пространства людей или посеют раздор, который ослабит человечество перед лицом истинного врага, покажет время.

* * *

Время: Апрель 3542 года.

Место: Солнечная система. Столичная планета Земля. Рабочий кабинет министра вооруженных сил КС.

Вокуж уставшим взглядом обвел свой кабинет и снова решил прочитать отчет по сражению за систему Толиман. На сноску о количестве потерь он не хотел смотреть, не хотел смотреть на списки мертвых и тех, кого не вернуть. Если каждое сражение будет таким же кровопролитным, то мы проиграем эту войну, потому что наши ресурсы будут таять на много быстрее, чем мы сможем их восполнять, а вот отправлять на фронт неоперившихся птенцов без боевого опыта, это можно сравнить с новым видом казни.

Были и хорошие новости, ученые разгадали секрет проклятого камня, теперь нам должно стать полегче, чем было до этого. Да и остальные молодцы – смогли выбить склад забитый этими кристаллами, если бы мы попытались скопить такое количество этих кристаллов в одном месте при нашей сегодняшней выработке, то нам бы потребовалось несколько лет. Сразу добились нескольких целей: выбили ксаргов из системы Толиман, получили большое количество стратегического ресурса, да и о враге узнали на порядок больше. К сожалению, на других направлениях мы также стоим на одном месте и не можем прогнать ксаргов. Вокуж тяжело вздохнул и посмотрел на время, нужно принять лекарства и потом пообедать, а то такими темпами, скорее всего, сам себя загоню в гроб. Нужно будет отправить команду, чтоб подразделения приготовили наградные листы, а также дождаться, когда аналитики переработают весь материал и отправят отчет. Он встал из-за стола и потянулся, чтоб хоть немного разогнать кровь по венам, и направился в сторону выхода из кабинета. Звуки его шагов по коридору всё удалялись и затихли вдалеке…

* * *

Время: Апрель 3542 года.

Место: Система Альдаран. Кабинет координатора проекта «Преторианец».

Полковник Стахов мерял своими шагами кабинет и думал, о новом пополнении преторианцев, которые недавно закончили обучение и тренировки. В этот момент к нему пришло сообщение о прибытии кораблей из системы Толиман, он сжал свои кулаки, его костяшки побелели. Когда он увидел отчет по сражению за Толиман, то его сердце пропустило несколько ударов, в тот момент, когда он посмотрел на списки и увидел там преторианцев. Сорок девять преторианцев навсегда остались в той системе, а у остальных были ранения различной тяжести. Он сел обратно в свое кресло и устроился поудобнее, в этот момент в его кабинет постучались, а потом вошел молодой парень в черной форме СБ.

– Разрешите обратиться?

– Говори, только по делу.

– Данные, которые были отправлены из системы Толиман, мы расшифровали. Некоторые участки были повреждены, но большую часть мы восстановили. Информация сразу была отправлена в аналитический отдел, по ней сейчас работают. На данный момент большего сказать не могу, решил сам к вам зайти и сказать напрямую, после этого я собираюсь сходить в буфет. Вам захватить кофе?

– Нет, не нужно, спасибо за беспокойство. Ладно, ты тогда иди.

Посетитель кивнул и вышел за дверь, а полковник Стахов так и остался сидеть в кресле, размышляя о превратностях судьбы. Значит нужно подождать, пока аналитики не подготовят отчет по той информации. Он занялся другими вопросами, а ближе к вечеру, ему было отправлено заключение аналитического отдела.

Заключение аналитического отдела, по записи видеоряда и биологических показателей, полученных из боевого скафандра Преторианца 613.

Данный вид существ входит в сообщество ксаргов, они занимают высокое положение в их обществе, так как данные существа не были замечены в ВКС и СНБ противника, но их допуск к особо охраняемым объектам и псионические возможности говорят о высоком статусе;

Данные существа являются сильными псионами, основываясь на показаниях зафиксированными боевым скафандром можно с полной уверенностью говорить, что у них есть способности к телепатии и телекинезу. Имплант, который должен был гасить пси воздействие, не был эффективен, и это существо смогло схватить преторианца № 613;

Есть основание полагать, что именно данный вид существ или технологии, базирующиеся на их непосредственном вмешательстве в мозговую активность при помощи пси способностей, и являются основным фактором угнетения некоторых частей мозга у ксаргов, которые отвечают за личностные качества. Ссылка на отчет доктора О’Хары прилагается;

Выявлена непосредственная связь между нанесением вреда данному существу и последующими неадекватными действиями ксаргов, задержка во времени составляет не более одной наносекунды;

Данные существа, могут передавать сигналы на большом расстоянии, так как странное поведение ксаргов было также отмечено на второй планете и в космосе;

Данные существа покрыты пластинами, которые по своим качествам не уступают мифрилу, а в некоторых аспектах – даже превосходят его, если судить по тому, как легко это существо может порезать мифрил своими когтями;

Эти существа являются экстремально агрессивными, но также имеют высокие показатели умственного развития, данный вывод был сделан исходя из того, что оно не напало сразу, а решило сначала изучить преторианца №613;

Высокая доля вероятности, что данные существа могут повлиять на процесс формирования личности, а также вносить изменения в уже сформированную личностную психоматрицу. Существует вероятность подмены личности;

Рекомендация аналитического отдела:

Избегать ближнего боя;

Уничтожать объект на максимальной дистанции;

Тело существа должно быть полностью уничтожено;

Слабым местом этого существа является область зрительного органа;

Использовать термические гранаты и крупнокалиберные комплексы;

Не вступать в контакт с данным видом существ.

Ну, ты и заварил кашу преторианец №613, наткнулся на одного из теневых кукловодов, которые и являются основной проблемой. Раньше было на много проще, были враги и были друзья, а теперь в эту картину чёрно-белого мироустройства, ты добавил еще пару цветов. Он тяжело вздохнул и пошел заваривать кофе…

* * *

Время: Недостаточно данных. Определение не возможно.

Место: Недостаточно данных. Точное определение не возможно.

Вероятности согласно анализу имеющихся данных:

Территория зоны влияния ксаргов – вероятность 98%

Нейтральная территория – вероятность 02%

Вздрогнула дверь и начала отворяться, эта дверь вела в Совет Эстерцев. Перед Советом предстал молодой эстерец, по которому можно было сказать, что он попал в передрягу и бежал не солоно хлебавши. Он изобразил поклон Совету, после чего по залу пронеслось приветствие, и начался телепатический диалог.

– Зачем ты прибыл Асардур? Совет уже и так знает о том, что ты потерял систему, которую люди называют Толиман. Это была ошибка Совета Эстерцев, что мы направили молодого эстерца в ту систему.

– Я прошу у Совета Эстерцев, еще один шанс, чтоб искупить вину и восстановить его веру в меня.

Пять эстерцев некоторое время переговаривались между собой, а затем начали разговор с просителем Асардуром.

– Совет принял решение, слушай его волю и неси к далеким звездам Асардур. Людишки могут повторить историю метаморфов, а мы не в том положении, чтоб случилось такое повторение, даже если просто вспомнить, сколько хлопот создал нам мятежник Киддир. Тебе и аштарцу Сергалу, Совет Эстерцев дает второй шанс, а теперь ты должен направиться в биолабораторию, и дать команду на вызревание «Рассаров», они составят основу вашей армии.

[«Рассар» – это искусственно выращенный биоробот, который можно программировать во время его роста и вызревания в инкубационных камерах, процесс достаточно дешевый, но до конца не отработанный.]

Совет опять начал свои внутренние переговоры, чтоб принять важное решение, а затем по залу пронесся голос Совета Эстерцев:

– Тебе предается командование над эскадрой вестников, а также Сергал, он достаточно талантливый полководец. Мы думаем, этого будет достаточно, для того, что бы захватить пространства людей и затем вычеркнуть эту расу из анналов истории. Совет принял решение. Теперь ступай и неси волю Совета к звездам.

[Эскадрой вестников называлось: военное формирование ксаргов, в которое попадали только лучшие из лучших ксаргов, которые отличились в военных действиях. Их оснащали передовыми разработками и лучшим вооружением, у них также был отдельный флот, оснащенный лучшими кораблями и новыми разработками.]

– Воля Совета нерушима во веки веков!

Асардур изобразил поклон и направился к выходу из этого помещения. Его лапы несли его в сторону биолаборатории, которые помогут ему всё исправить, ведь он поклялся, что если тот человечишка выжил, то он его найдет, и будет долго и мучительно убивать, чтоб он молил о пощаде. Он ещё никогда не чувствовал такого позора в своей короткой двадцати девяти тысячелетней жизни, ни одно живое существо не смогло его заставить испытать страх, а тот человечишка смог его напугать, при том, что эта двуногая тварь была под полным его контролем. Попасться на простую мозговую ловушку, когда подменяют понятия и их значения, а в итоге получают третий результат. Правильно Совет Эстерцев решил уничтожить этот вид – они коварная раса. В тот момент у него произошел сбой в логическом мышлении, он не смог увидеть опасность в том месте, где она была.

Через некоторое время он вполз в коридор, который вел непосредственно в биолаборатории. Главным в лаборатории был эстерец, который следил за работой аштарцев. Он сполз со своего столба и направился к двери, у открытой двери перебирая лапами, стоял Асардур. Он вылечил себе глаз, но тот еще не до конца восстановился.

– Я получил приказ Совета и помогу тебе Асардур. Что мне требуется сделать, для командующего вестниками?

– Отведи меня к инкубаторам, я хочу посмотреть на будущую силу, которая сметет людишек, а также дай команду на рост и вызревание рассаров, о том какими они должны быть, мы поговорим чуть позже.

– Прошу следовать за мной командир вестников Асардур.

Они поползли по спутанным переходам, пока не достигли помещения с инкубационными камерами, после недолгой проверки на допуск, раскрылась мембранная переборка, и они вползли внутрь. Переборка затянулась за их спинами, а перед ними предстало помещение забитое инкубационными камерами, конца и края которым не было видно. Асардур подполз к одному инкубатору и приложил к нему переднюю лапу.

Если бы эстерец был человеком, то на его морде бы отобразилась хищная улыбка, а в глазах можно было заметить огоньки злобы, но так как это был эстерец, то было лишь небольшое изменение психоэмоционального фона. Ведь в инкубаторе растет смерть для его ненавистных врагов, а в частности того человека со странными знаками на скафандре «SLT и 613». Под его лапой пульсировал инкубатор, а там за полупрозрачной мембраной плавала личинка биоробота, из которой еще надо вырастить будущего бойца. Он перевел свой взгляд на другой инкубатор и посмотрел, как в мутной субстанции плавает и растет другой тип личинки. Будущее обещает быть очень интересным.

– Скоро, очень скоро, я вернусь людишки…

* * *

Время: Апрель 3542 года.

Место: Система Альдаран. Планета Фобос.

Эшли уже долгое время ждала возвращения Арта и сидела у окна, просто рассматривая облака, которые принимали причудливые формы. По детскому дому пронеслось оповещение, она не придавала этому значения, до момента, пока не прозвучало её имя и фамилия.

– …просим пройти к координатору детского дома, к вам пришел посетитель.

При слове посетитель её сердце ёкнуло, может быть наконец-то пришел Арт и ему не придется, как в прошлый раз улетать так поспешно. Она спрыгнула с подоконника и начала носится по комнате, то смотрела в зеркало, то бежала к шкафу, чтоб перебрать одежду. После того, как раздалось уже более требовательное оповещение, она побежала в кабинет Анны Павловны, не разбирая дороги, даже умудрилась сбить какого-то мальчишку с ног. Перед дверью остановилась, чтоб перевести дыхание, после чего постучала в дверь и вошла внутрь.

Анна Павловна сидела за своим столом, а перед ней стоял человек в скафандре как у Арта. Эшли уже кинулась, чтоб обнять его сзади, но в последний момент остановилась и посмотрела в глаза координатора детского дома. У женщины, которая разменяла не один десяток лет, было грустное и задумчивое лицо, Анна Павловна даже не заметила, что в кабинет кто-то вбежал. В сердце Эшли поселилось плохое предчувствие, а потом непроизвольно покатились слёзы. В этот момент большой человек в боевом скафандре обернулся и посмотрел на Эшли, через динамики раздался обезличенный голос, и было не понятно, кто скрывается за забралом шлема.

– Это тебя зовут Эшли?

– Да, это она. Эшли ты только не бойся, всё еще наладится хорошо. – Сказала Анна Павловна, Эшли не выдержала и начала плакать уже по-настоящему.

– Что… хнык-хнык… с Артом? Почему он… хнык-хнык… не тут? Где он?

Преторианец дал команду на открытие шлема и на Эшли взглянули грустные глаза Киры. На её лице было пару свежих шрамов, которые она получила в последнем сражении. Кира отправила сообщение на нейросеть координатора детского дома, что бы она озвучивала то, что она напишет.

– Её зовут Кира, она не может говорить, поэтому вместо неё буду говорить я. – Раздался голос координатора детского дома.

– Эшли, понимаешь, последний бой был очень тяжелый, и даже Кира не была уверена до конца, что они его переживут. Арт поступил как герой и увел за собой погоню, чтоб они могли спастись и организовать оборону заново. Он уже тогда был ранен, но это было не страшно. Чуть позже ему пришлось сражаться против очень опасного ксарга, и он опять спас кучу народа, но его сильно ранили. Мы его нашли после долгих поисков, но он боролся изо всех сил и поэтому дождался момента, когда они его нашли. Его несколько раз возвращали с того света, так как у него были чудовищные повреждения.

Анна Павловна подождала немного, чтоб сказанные слова дошли до Эшли, а в голове у девочки-подростка крутилась только одна мысль «Он жив, а остальное не важно». Координатор продолжил говорить вместо Киры.

– Сейчас Арт проходит лечение, но точно сказать на сколько оно затянется – будет сложно. Кира подруга Арта. – При слове «Подруга» Эшли чуть не зашипела как злой котенок, она хотела уже крикнуть «У Арта только одна подруга, и это я!», но не успела. Анна Павловна продолжила свою речь. – Она служит вместе с Артом и Ирвином. Арт их командир, скорее всего он тебе про них рассказывал. Кира пришла за тобой, чтоб вы могли съездить и навестить Арта и Ирвина. Что ты скажешь, по поводу такого предложения?

Эшли покраснела, от того, что чуть не наговорила лишнего и просто кивнула.

– Разрешение я выдала, и вот возьмите мой планшет, тогда у вас не будет проблем с общением. Эшли можешь не волноваться, я проверила слова Киры. Она, в самом деле, служит с твоим названым братом.

– Он мне не брат!!! Он мой будущий муж!!! – Эшли была на нервах и просто уже не смогла себя проконтролировать, чтоб не ляпнуть, что нибудь несуразное.

В кабинете повисла тишина, на пару секунд, а потом Кира икнула и присела на кресло и начала безмолвно хохотать, Анна Павловна пыталась сдержаться, но у неё тоже не получилось и она тоже начала заливисто смеяться. Эшли стояла красная, как помидор и не знала, что сказать. Настроение у присутствующих стало лучше и напряженность, которая витала в кабинете, просто испарилась. Чуть позже, когда все отсмеялись, первой нарушила молчание Анна Павловна.

– Ну, ты даешь Эшли, для таких вещей нужно тебе немного подрасти, для начала. Так что ты скажешь по поводу предложения Киры? Ты согласна?

Эшли просто кивнула и не стала ничего говорить. Они попрощались с координатором детского дома и направились на улицу, а пять минут спустя уже летели в сторону военного госпиталя.

Полчаса времени пролетело в трепетном ожидании, и они уже были перед комнатой с регенерационными емкостями, лечащий врач дал им добро, чтоб они мельком взглянули на тех, кого они пришли навестить. Врач дал команду, и колбы с регенерационным гелем стали почти полностью матовыми, оставались только небольшие места, в которых можно было увидеть лица людей. Эшли всё это время сильно нервничала и не знала, что делать. Перед ними отварилась дверь, а за ней было помещение, в котором стояли регенерационные емкости.

Перешагнули порог, и врач повел их дальше, тут было немного темно и слишком тихо, каждый шаг разлетался гулким эхом по помещению. Они подошли к одной емкости, за ней было лицо молодого мужчины с трубочками, которые тянутся из носа и рта, у этого мужчины была только одна рука, а остальные конечности отсутствовали. Кира подошла к этой емкости и написала короткое сообщение Эшли, которое отобразилось на планшете Анны Павловны.

– Это Ирвин, я побуду рядом с ним, а тебя врач проводит к Арту.