Глория – планета чудес. Часть 1

– Никуда твой дом не денется. Да и твоя Земля тоже никуда не пропадет! Знай, Денис! Глория и Земля – это планеты-сестры.

– Ну и что?

– А то, что они вертятся вокруг Солнца по одной орбите. Просто эти планеты располагаются по разные стороны нашего светила. И получается так, что Солнце скрывает их друг от друга. Поэтому нельзя увидеть Землю с Глории. Или Глорию с Земли. Так уж устроен мир! Вот! Но мудрые люди придумали, как попадать с планеты на планету. И вообще, наплюй на все. Не придавай значения сегодняшним огорчениям. Завтра у тебя будут новые, – присовокупил Флекси и продолжил вылизываться.

Он занимался этим увлекательным делом долго. Мочил языком лапу и тщательно ею натирался. Мочил снова, и снова натирался. Так он приглаживал невидимые глазу вихры.

Густая шерсть кота быстро высыхала и приобретала благопристойный вид. Флекси на глазах становился домашним пушистиком. Никто бы сейчас не узнал в нем грозного ночного бойца, который разбивал страшных пауков в пух и прах.

Наконец, кот закончил прихорашиваться. Он встал на задние лапы, потянулся, и удовлетворенно мявкнул:

– Вот так-то лучше! Ты, вот что, Денис. Не переживай. Подожди чуток. Наступит время – и отправишься обратно на землю. Делов-то! Тем более, многогранник не один. Он есть тут, на Зеленом Острове. Есть на другой стороне Глории. Да и в других местах такие камни тоже найдутся.

– А причем тут камни? – удивился Денис.

– А притом! Только у них могут открываться порталы. И никак иначе! Когда обнаружили, что Грэйд посеял флешку, так сразу решили – если ты ее найдешь, то точно не удержишься и вставишь в компьютер. А как только вставишь, так и программа для перехода заработает. «Тильда» вопросы с подковыркой выдает. Но возможно ты на них и ответишь. Было такое?

Денис кивнул. Было. Все произошло именно так.

– Ну, вот, – продолжил Флекси. – Мы с Грэйдом решили вылавливать тебя на Глории. Программа настроена так, что порталы открываются у двух камней. Впрочем, она может делать переходы и в других местах. Грэйд высадил меня и мою лошадку здесь, на Зеленом Острове. А сам помчался к другому камню. Спешил, времени в обрез. Да и тигромобиль что-то стал барахлить. Не знаю, добрался ли он до другого камня. А я двинул сюда, к Безлунному Озеру.

– Здорово! Я как только это озеро увидел, сразу же его Безлунным прозвал! – воскликнул Денис. – Здорово, да?

Кот не ответил. Помолчал, покачал головой и сказал: – Не ожидали мы тебя так скоро…

Флекси вдруг сорвался с места и бросился к краю утеса. Он поворачивал морду по ветру и принюхивался. Усы кота шевелились. Наконец, он вернулся обратно и уселся рядом с Денисом.

– Показалось! – махнул лапой Флекси. – Показалось, что пауками запахло. Вроде бы нет их здесь.

– А что дальше? – спросил Денис. – Грэйд к другому камню полетел, а ты что делал?

– Вот, высадил меня Грэйд неподалеку. А я ж на всякий случай оружие прихватил. Вот этот парализатор. Пригодился, – кот нежно погладил дротик. – В общем, высадил, и я к порталу понесся. Еле успел! Еще чуть-чуть, и…

Что еще – «чуть-чуть», Флекси не договорил. Только безнадежно махнул лапой. И так ясно – ничего хорошего Дениса тут не ждало.

– А где же лошадка твоя? – спросил Денис. – Не слышал, чтоб коты на лошадях катались. Такое только в цирке бывает. И что за парализатор? – Денис с любопытством посмотрел на дротик.

– Так-так! По порядку. Засыпал вопросами! – пробурчал кот. – Лошадка тут не нужна. Её в дне пути от озера оставили. Она не такая ловкая как я. Прыгать и по деревьям скакать не умеет. Гуляет сейчас по лесу. Потом её увидишь. Незачем ей с этими тварями сталкиваться.

– Это ты о пауках?

Кот хмыкнул:

– О них, о ком же еще! Только это не пауки, Денис. Это бионические аппараты. Сокращенно би-аппы. Биаппы, в общем. Ну, чтобы понятнее, – это оживленные машины. Справиться с ними тяжело. Вот для них-то парализатор и предназначен.

Кот снова мягко провел лапой по копью. И вдруг на конце острия вспыхнула маленькая голубая искорка. Видимо, и вправду не простое это оружие.

– Странно, что вроде бы пауки и вдруг машины, – сказал Денис. – Правда лязгали.

– Да, машины. Ты приглядись. Вон, части валяются…– Флекси махнул лапой вниз.

Рядом с утесом валялись остатки паука-биаппа. Того, которого прибил хвостом озерный дракон. Расплющенное брюхо уже засосал мокрый песок, но членистые лапы все еще лежали на берегу.

В изодранной шкуре чудовища зияли большие прорехи. В них что-то блестело.

Денис вскочил: – Я гляну. Можно?

Он подбежал к краю утеса.

– Стой! Стой! – рявкнул кот. – Экий ты шустрый! Так нельзя. Надо разведать обстановку.

Флекси задрал кверху морду и снова стал принюхиваться. При этом его круглые уши насторожено двигались. Флекси вертел башкой по сторонам, ловя незаметные Денису запахи и шорохи. Наконец, котяра удовлетворенно мявкнул:

– Спускаемся! Пауками не пахнет. Все поломаны, да и другой опасности не чую. Пошли. – Он горестно вздохнул: – Заодно вещички свои соберем.

Они спустились вниз. В темноте Денис птицей взлетел на скалу, у страха глаза велики! Но и слезть оказалось не так уж и сложно: скала хоть и крутая, но на сухом камне есть выступы и трещины, за которые можно зацепиться и на которые можно ставить ноги.

Денис с интересом разглядывал остатки паука, или биаппа – как тут их называют. Сквозь продранную шкуру виднелись блестящие железные и медные детали: всякие шестеренки, колесики и штыри.

Рядом валялись погнутые пружины, болты, гайки и вовсе уж непонятные железки. Им вообще сложно было подобрать название. Ясно лишь то, что в туловище биаппа находилось сложное устройство.

– Да-а-а… – протянул Денис. – Ну, дела-а!.. Крутой механизм!

– Крутой, – откликнулся Флекси. – Только это не просто крутой механизм – а еще и соображающий механизм. Смесь мозгов и металла! Оп-па! А это что такое?

Среди железок блестел маленький ограненный камешек, похожий на большой камень у портала. Флекси схватил его, сунул его в мешочек на шее и мявкнул:

– Трофей! Потом разберутся, что это за кристалл.

А Денис всё рассматривал железки. Он не понимал, как такое можно сделать.

– Откуда они берутся, Флекси?

Кот вздохнул.

– Не знаю, откуда берутся биаппы. Их иногда в разных местах Глории видят. Появляются внезапно, и исчезают неизвестно куда. Вон видишь, сюда добрались. Эти аппараты разными бывают. Говорят, даже осы-биаппы есть. Представляешь себе осу размером с паука?

Денис представил и содрогнулся. Осы летают, от них не убежишь! Всадит на лету жало, и… В общем, лучше не думать.

– Да уж! Страшные твари! Ты видел ос?

– Видеть не видел, но слышал! – откликнулся кот. – Все? Посмотрел? Айда за моим барахлом!

– А почему ты меня к скале послал и крикнул, что на ней пауки не достанут?

– Потому что они не умеют по стенам лазить! – весело откликнулся кот. – Видишь, какие когти? Это биаппы-охотники. Они только и могут, что землю рыть, добычу хватать и раздирать ее.

Когти на лапах паука выглядели страшно. Зазубренные, длиной с ладонь. Такой коготок любую железку проткнет!

Денис вздохнул, представив, какая опасность ему угрожала. И еще сомневаясь, сказал:

– Все-таки странно, что с таким когтищами они по деревьям не лазают.

– Проверено! Не могут. Ну, нагляделся? Пошли! – Флекси решительно направился к тому месту, где ночью стоял портал.

ГЛАВА 7. ДРУЖБА С КОТОМ

Небрежно держа парализатор подмышкой, Флекси важно шагал по берегу озера. Как успел заметить Денис, котяра предпочитал ходить на задних лапах. Наверно, так ему удобней.

Кот не торопился, шел медленно, а Денис отстал. Удирая от биаппа, он потерял тапочек. С непривычки мальчишка прихрамывал – в одном тапке ходить неудобно. Он остановился, чтобы вытащить из ноги вонзившийся шип.

Флекси обернулся:

– Что случилось?

– Да вот, видишь!.. – Денис показал на разутую ногу и выдернутую занозу.

– Эх! Люди! Ничего-то вы не можете. Даже в одном тапке ходить не умеете, – укоризненно проворчал кот. – Ладно, стой тут. Поищу твою обувку. Может, цела…

Флекси зигзагами побрел дальше. Он внимательно вглядывался в траву. Искал тщательно: порой наклонялся и чуть ли не внюхивался.

А Денис, оставшись один, с любопытством озирался.

Оказалось, что деревья на Глории почти не отличаются от земных.

А ведь в фантастических фильмах и компьютерных играх инопланетные растения и существа почти всегда выглядят странно. Даже не странно – а страшно. Так уж принято. Почему-то считается, что на мир других планет враждебен. Иногда напридумывают таких чудовищ, что в сравнении с ними биаппы покажутся добрыми эльфами.

Но сейчас Денис не видел ничего страшного и необычного в инопланетных деревьях. На Глории все оказалось привычным.

Неподалеку стояли рыжие сосны. Перед ними густой кустарник. Над ним кружила какая-то птица. Она птица пронзительно кричала. Видимо, обнаружила врага – кота Флекси. Тревога! Со ствола ближней сосны послышалось тревожное щелканье и цоканье. Это ругалась белка. Наверно, тоже увидела рыжего котяру. Росли цветы. Над ними жужали пчелы.

Денис улыбнулся краешком губ. Все совсем как на Земле.

Сбоку зашелестело. Это вернулся довольный Флекси.

– Держи! – кот бросил Денису тапочек. – Больше не теряй. Тут лес. Без обуви в нем пропадешь. Даже я стараюсь в лесу сапоги не снимать. В них лапы целее. Надо бы тебе другую обувь завести. В этой много не находишь. Ничего! Придем в Рорис, оденем тебя. Будешь выглядеть, как следует. Не хуже других!

– В Рорис? – растеряно спросил Денис. – Что за Рорис такой? Мне-то туда зачем?

– Да, в Рорис! Это город-порт на восточном берегу острова и мы туда пойдем. Не будешь же ты в лесу куковать.. Впрочем, если желаешь, можешь сидеть здесь, – ехидно добавил Флекси.

– А как же портал? Как же мой дом?

– Успеешь в свой портал, никуда не денется! – отрезал кот. – Видимо какой-то сбой в программе, иначе он бы открылся. Грэйд скажет, когда и где портал снова появится. И не обязательно в этом месте. Думаешь, проход в твой мир все время есть? Нет, как бы ни так! Всему свое время. Ну что, пошли?

Денису хотелось сказать настырному коту, что нет, он никуда не идет. Тут рядом был выход на Землю. Вдруг он снова откроется?

Но и оставаться одному, в незнакомом месте, ему совсем не хотелось… А вдруг портал не появится? А что подумает мама, когда поймет, что его нет? Да-а… Беда…

Денис поразмышлял чуть-чуть и решился – делать нечего, он доверится коту! Флекси живет на Глории, он знает, что надо делать.

– Ладно. В Рорис, так в Рорис. Пошли…

Но сначала Флекси решил тщательно осмотреть место ночной битвы. Может быть, что-нибудь уцелело?

– Погоди, экий ты шустрый! Дай сначала вещи собрать. Может, биаппы не все изжевали. Придется поползать…

Они подошли к многогранному камню. При солнечном свете он выглядел иначе, чем в сумраке. После ночной битвы мох с него слетел, и обнажилась черная поверхность с золотисто-зелеными прожилками. Камень сидел в земле плотно, будто в какой-то оправе. Денис присмотрелся. По камню пробегали серебряные искры. Значит, ночью ему не показалось, что камень искрится.

– Да-а-а… – протянул Денис. – Не простая штука.

– А то! – откликнулся Флекси. – Таких многогранников на Глории раз-два и обчелся. Они показывают, где открываются врата.

Денис пожал плечами.

– Ворота? Что-то не похож он на ворота.

– Не ворота, а врата! – терпеливо поправил кот. – Ворота – это чтобы во двор входить или в замок въезжать. А врата миры соединяют. Чувствуешь разницу? Только у врат возникают порталы! Понятно?

– Понятно, – кивнул Денис. – А откуда взялись камни?

Кот задумчиво почесал подбородок.

– Ох, не знаю. Они давно на Глории. Никто не знает. И про дракона, хранителя Безлунного Озера, мало что известно.

Денис сразу же вспомнил своего спасителя: рогатого дракона, с глазами как автомобильные фары.

– Видел бы ты, Флекси, как дракон биаппа пришлепнул! Будто муху! Раз! И нет паука! Он только пискнуть успел!

– Да, уж… Догадываюсь. Я этого дракона тоже видел. Когда по другому берегу от биаппов удирал, так чую, мурашки по шкуре побежали! И шерсть дыбом поднялась. Гляжу, что такое? Озеро волнуется, буруны по воде идут. Глядь, дракон появился! И сразу к другому берегу поплыл.

– Вот-вот! Как раз к нам. А паук замер и попискивать стал. А дракон подплыл и раз его хвостом! В лепешку сразу же! Он твоих биаппов тоже пришиб?

Кот хмыкнул.

– Нет. Не доплыл до нас. Нырнул. Я сам справился. Мои биаппы замерли и запищали. Боятся они Хранителя.

– Дракона?

– Угу. Считается, что этот дракон – Хранитель Зеленого Острова. Он не терпит на нем дурных дел. Защищает путников от беды, а врагов их пришлепывает.

Теперь Денису стало понятно, почему дракон его не тронул. Вот оно что! Хранитель оберегает свой остров от зла, а он, Денис, зла никому не желает.

– А что с твоими биаппами стало? С теми, что за тобой гнались? – спросил Денис.

– А ничего. Успокоил парализатором, – зловеще мявкнул кот и тряхнул дротиком.

Раз уж Денис тут очутился, то он решил выяснить как можно больше.

– Слушай, а почему когда я со школы шел все люди и звери куда-то исчезли? А дома были как фанерные и облака ватные?

Кот задумался. Почесал загривок и неуверенно ответил:

– Точно не скажу, но вроде бы время на Глории идет чуть раньше земного. Ненамного, всего на доли секунды. Но и этого достаточно, чтоб твой мир изменился. Ты попал в глорийское время. Другого варианта нет. И вообще: что такое время – непонятно. И с ним лучше не шутить. Вот почему ты видел изменившиеся дома и облака, и не видел машин. Такое вот у меня объяснение.

– Ясно, значит мне не повезло…

Флекси утешил Дениса:

– Ты удивительный парень. И способности у тебя удивительные. Мало того, что тебя не видят алгорские охотники, так ты еще и во времени перемещаться можешь. А это мало кому дано. Это делается с помощью специального аппарата.

– Машины времени? – спросил Денис.

– Да. Посуди – сначала ты попал во время Глории, а потом в земное. И когда ты вошел в портал, то снова попал на Глорию, а значит чуть-чуть в другое время. У вас на Земле слышали, что такое похищенное время?

– Не-ет…

Флекси принял важный вид и нравоучительно отбарабанил:

– Похищенное время – это когда многомесячное путешествие укладывается в несколько земных минут. Бывает наоборот: кажется, что ты отсутствовал несколько минут, а на Земле тебя не было месяц. Я с таким сталкивался. Так что не переживай, может быть вернешься домой в тот же день, когда полез в портал.

Пока в голове Дениса не укладывались слова кота. Но то что он может вернуться домой почти сразу, обрадовало. Значит можно побыть тут, осмотреться. Здорово!

Как и говорил Флекси, портал исчез. На его месте росла лишь трава. Из нее проглядывали какие-то маленькие цветочки, вроде бы васильки. И нет никаких следов чудесного прохода.

Около многогранного камня валялись остатки пауков-биаппов. Два паука – целые. Лишь лапы к брюху поджали, и глаза уже не горят. Но все равно страшные, хоть и не шевелятся. Кажется, вот-вот вскочат и набросятся на него.

Денис не удержался и сфотографировал их.

– А меня не хочешь запечатлеть? – муркнул Флекси и грозно поднял над головой дротик.

Денис улыбнулся и щелкнул кота.

– Будет что вспомнить…

– Только на Земле никому не показывай и не рассказывай, – серьезно предупредил Флекси. – Все равно не поверят. Там много чему не поверят, и будешь выглядеть как дурак.

– Почему?

– Потому что потому! На Земле не видели умных и говорящих котов. Скажут, что это фотошоп.

Денис пожал плечами. Ладно, он не будет показывать. А Флекси продолжил:

– Тут тоже есть такие штуки как твой смартфон. Только называются они по-другому. Вот, смотри.

Кот достал из чехла на шее небольшой прямоугольник на присоске. Он чем-то напоминал модем с маленькой кнопкой в виде кошачьей лапы.

– С помощью этого устройства я могу связаться с нужным местом, поговорить с кем надо или войти в сеть. Сеть – это что-то вроде вашего интернета. Называется эта штука – гравитат. В общем, гравитат много чего может. Видел у Грэйда браслет на руке? Это тоже гравитат. А этот сделан специально для меня.

– Ух ты! Можно глянуть? Он как смартфон, или круче? – Денис протянул руку. – А какой у вас интернет? А почему бы тебе сейчас с Грэйдом не поговорить?

– Глянь, – великодушно разрешил кот. – Только сейчас связаться с Грэйдом не получится. И гравитат ты не включишь. Так что лапу не жми. Я тебе потом все покажу. А интернет Глории отличается от вашего.

– Чем?

– Узнаешь… Скажу тебе так: земной интернет это большая помойка. Но все-таки хоть это и помойка, но как приятно в ней рыться! – и Флекси зажмурил глаза от удовольствия и выпустил когти. Показывал Денису, как иногда приятно рыться в помойке и находить в ней разные разности.

Денис повертел гравитат в руках. Решил, что он и вправду похож на флешку с кнопкой. Только разъема чтобы вставлять в компьютер не видно. На одном конце гравитата присоска, как на мыльнице над раковиной. В общем, эту штуковину можно прилепить на какую-нибудь ровную поверхность. Например, на стекло.

Денис не стал нажимать на кнопку, раз Флекси не велит, засунул свой смартфон в чехол и пошел искать еще одного биаппа. Он помнил, что Флекси в него что-то бросил и паук рассыпался. Но от биаппа ничего не осталось…

Вместо него лежала лишь кучка ржавчины. Ни длинных когтей, ни всяких колесиков и шестеренок. Ничего! Лишь ржавчина.

– Ух ты! Как это ты его так заржавил, Флекси?

Кот мельком глянул на грязно-бурую кучку и довольно мявкнул:

– Уметь надо… Уметь…

Кот задумался. Неожиданно глаза его стали сонными, он уселся, обвил себя хвостом и принялся мерно перебирать передними лапами. При этом Флекси тихо урчал, как самый обыкновенный домашний кот.

Тогда Денис не знал, что когда Флекси так сидит и урчит, то он снова переживает свои приключения. При этом его глаза туманятся. Но если он перебирает лапами, и глаза его сверкают, то это значит, что кот готов ринуться в драку. Это такой у него боевой танец.

Денис постоял, посмотрел на кота. Наконец, ему надоело. Ну сколько можно тупо смотреть на ржавчину и довольно урчать!

– Флекси! Что ты с пауком сделал? Он что, трухлявый, что ли?

Кот встряхнулся. Зеленые глаза весело блеснули.

– Это была славная битва! Вот что, Денис! Спасибо, что заорал, что паук сзади крадется! Не завопи ты тогда, то не трепались бы мы щас! Ты мне жизнь спас! А я благодарный кот и добро помню, это все знают. Поэтому, мы обязательно станем друзьями. А пока возьми вот эту штуковину в подарок.

Кот ловко отцепил от ошейника затянутый шнурком замшевый мешочек и протянул его Денису.

– Что это?

– А ты глянь, – муркнул Флекси

Денис потянул за шнурок. И тут же в правой руке как-то сама собой очутилась короткая деревянная трубочка, а пальцы левой сжимали маленький красный шарик. Он как раз подходил под отверстие трубки. Вставляй – и плюй!

Мальчишка недоуменно смотрел на подарок.

– Это что? Трубка? Клюквина какая-то? Как они ко мне в руки прыгнули?

Кот рассмеялся.

– Это не клюквина. Это рила. Ягода одного куста, что растет в холодных горах моей родины. И трубочка сделана из стебля рилы. Когда они рядом, то ничего не будет. Но стоит их разлучить, как происходят удивительные вещи.

– То есть? Чего удивительного происходит? Ягода как ягода. На клюкву похожа. И наверно такая же кислая.

Денис наморщил нос. Клюква хороша в сахарной пудре. А есть ее просто так – неинтересно. Совсем неинтересно.

А Флекси серьезно ответил:

– Это не клюква. Зря ты ее так обозвал. Это смарт-бомба. А когда дуешь ею из трубки, то эта бомба летит как ракета.

– Что за смарт-бомба? Не слышал.

Кот почесал затылок.

– Ладно, попробую пояснить проще. Смарт-бомба, это такая штука, которая разрушает железки без остатка. Вот, глянь на эту ржавчину. Видишь, что произошло с металлом? А его всего-навсего коснулась ягода рилы! Коснулась, и он тут же заржавел. Дело в том, что эта чудная бомбочка сразу обращает любой металл в прах! В пыль! Железо мгновенно ржавеет. Медь и бронза зеленеют. Олово и свинец превращаются в белый порошок. И все сразу же рассыпается. Рила волшебная ягода и ненавидит металлы. Слышал, что такое катализатор?

– Слышал. Это ускоритель какого-нибудь процесса. В компьютерных играх встречается.

– Так вот, рила – это катализатор. А для удобства ею плеваться можно. Точнее получается, и она летит как маленькая ракета.

Теперь Денис по-другому смотрел на ягоду и трубку.

– Значит, это ты ягодой паука в ржавчину превратил? Только я не видел, чтоб ты плевался.

– И так сошло! – махнул лапой Флекси. Когда ты заорал, что биапп сзади, времени уже не оставалось. Пришлось изворачиваться и прыгать через паука. На лету я потянул шнурок и мешочек раскрылся. А дальше просто: в одной лапе бомбочка, в другой трубка. Но плюнуть не успел бы. Поэтому пришлось просто засадить в биаппа ягодой. Впрочем, и этого достаточно! Рила сразу же вгрызается в металл и сразу его разрушает. Секунды хватает. Владей, Денис, этим оружием. Называй его так – «Последний Шанс». Ягода в тебе хозяина признала – только ему сразу в руки прыгает. Такое вот это чудесное растение – рила.

Денис еще раз изучил красную ягоду рилы и бережно спрятал ее в мешочек. Туда же уложил трубочку. Надежно затянул шнурок и спрятал мешочек в карман. Да-а, грозное оружие! Но кто бы мог подумать, что такая махонькая ягодка такой разгром наносит, и что она легко сокрушает страшных биаппов? Чудеса! Впрочем, Глория тоже полна чудес. Это уже ясно.

– Я тебе потом еще таких ягод достану, – пообещал Флекси. – Они редки, кусты растут только на скалах. Но я добуду. Кстати, когда они кончаются и остается одна трубочка, то её можно кинуть как гранату. Помни! А не понадобиться, так можешь просто плеваться чем угодно. Она бьет очень точно.

– Спасибо! – поблагодарил Денис. – Хотя оружие мне не ни к чему. Я ведь тут ненадолго.

– Как знать, – отозвался Флекси, – как знать… Ну, а пока подружимся. Ты как? Согласен?

– Согласен! – охотно кивнул Денис.

Еще бы! На земле никто и не знает, что коты могут говорить и что они такие отважные воины. Никто из его друзей не может похвастаться таким знакомством! Дружить с Флекси – это замечательно!

– Отлично! Лап-лап? – мявкнул Флекси и вытянул вперед переднюю лапу.

На секунду Денис растерялся. Как это – лап-лап? А-а-а… ясно! На земле люди пожимают друг другу руки. А у котов не руки – а лапы. Значит, они жмут лапы, или лапаются.

– Лап-лап, Флекси! – засмеялся мальчишка. – Лап-лап!

И он с удовольствием пожал теплую пушистую лапу. Когти в ней были глубоко втянуты, а подушечки мягки. Флекси как бы легко помял руку Дениса. Подружились!

ГЛАВА 8. ЧУТЬ-ЧУТЬ О ГЛОРИИ

Денис и Флекси ходили вокруг многогранника и ворошили густую траву. Они искали вещи кота.

Но пока попадались лишь лоскутки ткани и обрывки кожи. Наверное, биаппы сразу же раздирали кошачью одежду в клочья.

Денис наткнулся на изгрызенный сапог. От него уцелел лишь каблук.

– Флекси! Глянь! Вроде бы сапог…

Кот осмотрел находку, оценил ущерб, сверкнул зелеными глазами и хмуро буркнул: – Пусть тут лежит…

– Я видел, как сапоги сами в лес побежали. Они волшебные? Сапоги-скороходы?

– Нет, не волшебные. Но ничем не хуже. Потом объясню…

Поиски продолжались. Они отходили от камня все дальше и дальше.

– Ура! – закричал Флекси. – Есть!

Кот нашел кафтан и сумку. Но тут же его восторженный вопль сменился жалобным стоном – Флекси увидел, что биаппы изжевали рукава кафтана. Впрочем, сумку пауки не тронули.

– У-у-у!.. Порождения мрака! – запричитал кот. – Такой кафтанчик был! Я его так любил! Он так меня грел!

Флекси вертел в лапах годную лишь для мытья полов тряпку. Денису стало жаль друга.

– Не расстраивайся. Заведешь еще кафтан. Будет лучше прежнего, и…

Но договорить не удалось. Флекси быстро ощупал рванину и вдруг радостно заорал:

– Живем, Денис! Кошель цел!

Кот подбросил и поймал тугой мешочек. Тихо звякнули монеты.

– Когда до Рориса доберемся – приоденемся! И на тебя, и на меня денег хватит! Будем есть в самых лучших харчевнях, спать на самых мягких матрасах! Ты думаешь, я за одежду переживал? Не-ет, как бы не так! Одежка – дело наживное. Просто в кафтане денежки лежали. А без них сложно. Но раз они нашлись, значит, двигаем дальше и больше ничего искать не будем. Зачем мне рвань?

Денис слушал вполуха, а сам тем временем приглядывался к дальнему кусту. Ему показалось – ним что-то блестит. Так и есть!