Тимур и его Пришельцы

— Эй, полегче! — крикнул Тимур, пытаясь удержать равновесие. Скорость нарастала, и вскоре он уже бежал. — Ну, это ещё куда ни шло, — пробормотал он.

Через минуту дорожка ускорилась. — Эй, я не марафонец, понимаете?

Пришельцы молча наблюдали за ним. Вдруг поверхность начала менять угол наклона, то поднимаясь вверх, то опускаясь вниз.

— Вы хитрые, — проворчал Тимур, сжимая поручни, которые неожиданно выдвинулись из стен. — Но я не сдамся.

В этот момент из стен шара выдвинулись механические щупальца и начали подталкивать его, мешая удержать равновесие.

— Ну, конечно! — закричал Тимур. — Это уже не тест, а злобный аттракцион!

— Это тест на координацию, — раздался спокойный голос пришельца.

— Да? А я думал, у вас просто чувство юмора своеобразное! — выдохнул Тимур, едва успевая уклоняться.

Дорожка ускорилась ещё сильнее. Щупальца стали активнее. Тимур стиснул зубы, напряг последние силы и рванул вперёд. Он игнорировал боль в ногах, из последних сил лавировал между механическими ловушками.

Наконец агрегат остановился. Тимур тяжело дышал, срывая с лица респиратор.

— Ну что, довольны? — прохрипел он.

Пришельцы переглянулись. — Впечатляюще, человек. Ты выдержал больше, чем мы ожидали.

— Ну, спасибо, — проворчал Тимур. — Только в следующий раз предупреждайте, что будет адская тренировка. А то я, может, размяться хотел сначала.

Тимур, всё ещё тяжело дыша после бегового теста, стянул респиратор и вытер пот со лба. Его ноги дрожали от напряжения, но он ухмыльнулся, глядя на пришельцев.

— Ну что, ещё испытания? — спросил он, стараясь звучать бодро, хотя внутри уже начал сомневаться, стоит ли соглашаться на всё это.

Пришелец, с которым он уже успел немного сдружиться, кивнул и протянул ему странное устройство, напоминающее полупрозрачный полушлем.

— Теперь проверим твою способность концентрироваться, — произнёс он своим слегка механическим голосом.

— Ага, значит, мозги тоже хотите протестировать? — усмехнулся Тимур, принимая устройство. — Ну, давайте, только учтите, я не только телом, но и умом могу удивить.

Он надел полушлем. Устройство оказалось удивительно лёгким, словно само подстроилось под форму его черепа. Внутри было темно, но через пару секунд перед глазами загорелся экран, на котором появилась яркая точка.

— Твоя задача — удерживать точку в центре круга, — объяснил пришелец. — Но будь готов, она будет пытаться ускользнуть.

— Понял, — кивнул Тимур.

Сначала всё казалось простым: точка двигалась медленно, и Тимур легко удерживал её в центре.

— Ну, это легко, — пробормотал он.

Но внезапно точка рванула в сторону. Тимур дёрнулся, едва успев её поймать.

— Эй, это уже нечестно! — выкрикнул он.

— Концентрация, человек, — напомнил пришелец.

— Да я концентрируюсь! — огрызнулся Тимур.

Точка ускорялась, двигаясь хаотично. Его глаза начинали уставать, но азарт только разгорался. В какой-то момент ему даже показалось, что точка издевается над ним.

— Ну давай, попробуй ускользнуть, — прошипел он.

И вдруг он поймал ритм. Точка ещё пыталась сбежать, но Тимур уже предугадывал её движения. Он больше не гонялся за ней — он просто ждал, куда она рванёт.

Экран погас. Полушлем автоматически снялся с головы.

— Ты справился лучше, чем мы ожидали, — произнёс пришелец.

— Спасибо, — усмехнулся Тимур, потирая глаза. — В следующий раз предупредите, что это будет битва умов.

Он потянулся, разминая затёкшие плечи.

— Что дальше? Или я уже доказал, что человек — это не просто кусок мяса на костях?

Пришелец пригласил его следовать за собой. Они подошли к капсуле с прозрачными стенками. Внутри было кресло, окружённое множеством датчиков.

— Это тест на устойчивость к нагрузкам, — объяснил пришелец. — Ты испытаешь воздействие, схожее с тем, что испытывают ваши космонавты.

— Ага, значит, хотите проверить, насколько я крепкий? — Тимур попытался пошутить, но внутри почувствовал лёгкую тревогу.

Он сел в кресло, и оно удивительно удобно подстроилось под его тело. Датчики закрепились на нём автоматически.

— Готов? — раздался голос.

— Всегда готов, — бодро ответил Тимур, хотя сердце забилось быстрее.

Капсула завибрировала, и его слегка вдавило в кресло.

— Так, это ещё терпимо, — пробормотал он.

Но давление начало расти. Тимур почувствовал, как мышцы напрягаются, а дыхание становится тяжелее.

— Эй, полегче! — крикнул он.

Внезапно капсула начала вращаться. Тимур закрыл глаза, стараясь не потерять ориентацию.

— Ну и задачки вы придумываете, — пробормотал он, чувствуя, как его вестибулярный аппарат сдаёт.

Но он не сдавался. Стиснув зубы, он сосредоточился на дыхании, стараясь сохранить контроль.

— Да меня батя в детстве на каруселях вертел так что глаза вылазили! — прохрипел он.

Нагрузка продолжала расти, но Тимур держался. В какой-то момент он даже начал смеяться.

— Ну что, хватит? — выдохнул он, когда капсула начала замедляться.

Пришельцы переглянулись.

— Неплохо, человек.

— Спасибо, — проворчал Тимур, снимая датчики. — Только в следующий раз давайте хоть приз за выживание.

— Ну что, ещё что-то? — спросил он, стараясь звучать бодро, хотя внутри уже начал сомневаться, сколько ещё сможет продержаться.После испытания на выдерживание нагрузок Тимур, всё ещё чувствуя лёгкую дрожь в ногах, посмотрел на пришельцев с вызовом.

Пришелец кивнул и жестом пригласил его следовать за собой. Они подошли к странному устройству, напоминающему прозрачный куб с плавающими внутри светящимися частицами. Внутри куба находилась небольшая платформа с тонкими, почти невидимыми нитями, которые тянулись к инструменту, похожему на нечто среднее между кистью и лазерным указателем.

— Это тест на мелкую моторику, — объяснил пришелец. — Твоя задача — создать узор, используя этот инструмент.

— Узор? — удивился Тимур, рассматривая устройство. — А что, рисовать будем?

— В каком-то смысле твоя импровизация, — ответил пришелец, и его голос звучал загадочно. — Но узор должен быть точным. Эти нити реагируют на малейшее движение.

— Ну, ладно, давайте попробуем, — сказал он, стараясь звучать уверенно.Тимур взял инструмент в руку. Он оказался удивительно лёгким, но при этом чувствительным, словно живым.

Как только он начал двигать инструментом, нити внутри куба ожили. Они засветились и начали двигаться, создавая сложные узоры в воздухе. Тимур почувствовал, как инструмент слегка сопротивляется его движениям, словно пытается увести руку в сторону.

— Эй, это нечестно! — выкрикнул он, когда нити вдруг начали путаться, создавая хаотичные линии.

— Концентрация, человек, — напомнил пришелец. — Твоя задача — создать гармоничный узор.

— Гармоничный, говорите? — усмехнулся Тимур, стиснув зубы.

Он сосредоточился, стараясь двигать инструментом плавно и точно. Нитти начали выстраиваться в более упорядоченные линии, создавая сложные, но странные формы. Тимур почувствовал, как его рука начинает уставать, но он не сдавался.

— Так, держись, — прошептал он, чувствуя, как пот стекает по спине.

Внезапно нити начали двигаться быстрее, и Тимуру пришлось ускорить свои движения. Он почувствовал, как инструмент становится всё более неустойчивым, но продолжал стараться.

— Ну давай, попробуй ускользнуть, — пробормотал он, чувствуя, как внутри закипает азарт.

Через несколько минут узор начал приобретать форму. Нитти выстроились в сложный, но весьма специфический рисунок, который светился и переливался разными цветами. Тимур замер, осознав, что получилось. Это был... ну, скажем так, мужской эрегированный член.

— Что это? — спросил пришелец, наклонив голову набок.

— Это... эм... символ жизненной силы, — серьезнымтоном произнес парень, чувствуя, как внутри его разрывает от смеха.Тимур сдержал улыбку.

— Неплохо, человек, — наконец произнёс он, и в его голосе прозвучала едва уловимая нотка одобрения.Пришелец внимательно посмотрел на узор, затем на Тимура.

— Спасибо, — усмехнулся Тимур, хотя внутри его разрывало от смеха. — Только в следующий раз предупреждайте, что будет такая мозговая атака.

Он потянулся, чувствуя, как мышцы тела и рук начинают понемногу расслабляться.

— Ты хорошо поработал, человек, — проговорил он. — Я хочу тебя отблагодарить. Скажи, что для тебя ценность?Пришелец медленно кивнул.

Тимур почесал затылок. Ценность? Ну, бабки, конечно! Но как эти серые человечки ему их дадут? Напечатают? Ага, только где? В галактическом Центробанке? Да и курс бакса скачет, как бешеный — сегодня ты миллионер, а завтра даже на шаурму не хватит. Евро? Та же фигня. А если завтра Америка с Европой — бах, и пшик? Останется он с пачкой бесполезных бумажек, которые даже на растопку не годятся.

— Золото, — наконец сказал он. — Мне нужно золото.

Пришелец кивнул, подошёл к одному из голографических экранов и провёл рукой в воздухе.

— Смотри, мы просканировали всю планету и нашли залежи множества ископаемых. Даже таких, о которых люди пока не знают. Я могу дать тебе координаты месторождений золота. Самое ближайшее к месту, где тебя забрали, вот здесь.

На экране вспыхнула карта. Тимур прищурился. Степь… Горы… Двести километров от города… Ну да, ближе никак нельзя было, да?

— И что мне с этим делать? — развёл он руками. — Лопатой копать? Или ты мне бульдозер космический подгонишь?

— Воспользуйся вашими технологиями. Стань владельцем рудника. Этого золота тебе хватит на долгие годы.

Тимур прыснул.

— Ну да, а ещё завтра королём Монако стану. Ты не в курсе, как у нас тут всё устроено? Я же не государство, не олигарх. У меня этот рудник отожмут быстрее, чем я успею сказать «сколько стоит золото». Стоит только начать копать — тут же появятся дяди в костюмах, улыбнутся, похлопают по плечу и скажут: «Ты молодец, Тимур, но теперь тут будем копать мы». И всё, прощай, мечта о богатстве.

Он вздохнул.

— Как говорил мой батя: «Что дозволено олигарху, не дозволено терпиле».-- Хотя, если честно, он просто переделал какую-то древнюю поговорку. Из какой, Тима уже не помнил.

— Ну, как скажешь, — спокойно произнёс пришелец. — Можешь ещё подумать над этим.

— А когда вы меня вернёте на Землю? — осторожно спросил Тимур. Усталость липкой глыбой осела в теле, но в голосе он этого не показал.

— Как только подготовимся к встрече с вашими властями. Нужно составить контракты по выработке эфира и многое другое.

— Хотел вот узнать насчёт эфира, — поинтересовался Тимур. — Всё, что я слышал, так это что Никола Тесла пытался добывать из него электричество.

— Это как минимум примитивно, — возмутился пришелец. — Использовать эфир так грубо — это кощунство. Это тонкая материя, жизнь вашей планеты, и использовать её так грубо — это плохой тон.

— А не навредит ли нам эта добыча эфира? — заподозрил неладное Тимур. — Экологическая катастрофа, например, или пандемия?

— Ну, вы же качаете нефть, добываете газ, уголь и золото? И это вам не вредит. Подумаешь, загрязнение окружающей среды. Вы и без этого сами экологическую катастрофу устроили.

Тимур напрягся. Он не всё понимал из сказанного, но знал точно, что делиться ресурсами за бусы — не наш вариант. Нужно было действовать.

В голове у него мелькнула мысль: «А что, если они правда хотят помочь?» Но тут же всплыли кадры из фильмов, где инопланетяне сначала обещали золотые горы, а потом превращали Землю в пустыню.

— Ладно, — мысленно сказал он себе. — Если они такие умные, пусть докажут, что их технологии безопасны. А пока... лучше держать ухо востро.

— Слушай, — начал Тимур, стараясь звучать максимально нейтрально. — А можно мне посмотреть, как вы этот эфир добываете? Ну, чтобы я понял, что это не какой-то там космический обман.

Пришелец слегка наклонил голову, его глаза сузились.

— Ты не доверяешь нам?

— Ну, знаешь, — Тимур усмехнулся. — Когда тебя похищают, сканируют, а потом предлагают золото и технологии, как-то невольно начинаешь сомневаться.

— Понял, — кивнул Тимур, хотя внутри его сковало лёгкое беспокойство.Пришелец замер на мгновение, затем медленно кивнул. — Хорошо. Мы покажем тебе процесс. Но помни: эфир — это не игрушка. Сила, которая способна как созидать, так и разрушать.

Они двинулись дальше по коридору, и Тимур почувствовал, как сердце начало биться чаще. Сценарий был слишком знакомым: они явно хотели сделать из него марионетку в своей большой игре. «Нужно валить, — промелькнуло в голове. — Валить всех и сваливать самому».