скачать книгу бесплатно
Девушка его не слушала, все также тряслась и продолжала жалобно всхлипывать, по щекам ручьями текли слёзы – настоящие, а не чтобы разжалобить и получить желаемое, чем грешили сестра и мать.
– Успокойся, Мила! – устав от чужой истерики, гаркнул Эрио и встряхнул её за плечи. – Я тебя не трону. Мы идём мыться, а потом я тебя накормлю. Больше ты не будешь жить в холодной темнице.
Девушка, заикаясь, выдавила «спасибо» и громко шмыгнула носом, а после осторожно пошла рядом, держась за руку.
***
Тёмный замок был построен на возвышении. Собственно, это была невысокая гора с большой плоской вершиной. Внизу когда-то располагалась столица Нахзарии, после войны город опустел, но за замком все равно продолжали ухаживать, поддерживали в нормальном состоянии, иногда присылая магов-градостроителей: те хорошо управлялись с землёй и камнем, умели плести заклинания, предотвращающие разрушения. Только вот за ненадобностью замка как жилища к нему вплотную подступил лес.
Когда Эрио был тут в последний раз и искал спрятанную библиотеку, то наткнулся на скрытую дверь. Она вела вниз, под замок, но не в подземелье, а прямо внутрь горы. Проследовав по тайному проходу, он попал в настоящую пещеру с термальным озером. Вода казалась бирюзовой и была прозрачной как слеза. Горячая, но не обжигающая, она хорошо расслабляла, кроме того, в неглубоком озерце имелись выдолбленные ступени, на которых можно было удобно устроиться. Эрио сразу решил, что это будет его собственная королевская купальня.
Сюда-то Эрио и привёл девушку. Мила шла сама. Истерика уже прошла, но она продолжала иногда всхлипывать, обречённо опустив голову.
Эрио поставил девушку у каменной скамьи, на которой лежали полотенца и приготовленная одежда. Прикоснулся к её телу, задирая на ней одежду. Милена мешала, неловко перехватывала ладони Эрио своими, и мужчина глубоко вздохнул, пытаясь сдержать раздражение.
– Я сама разденусь, выйдите из ванной, – меж тем попросила Милена дрожащим голосом.
– Малышка, – фыркнул король, все-таки отступая на шаг, – я всего лишь раз был на Земле, поэтому весьма примерно представляю, как вы там живёте. Но здесь-то всё совсем по-другому. Подумай и согласись, что моя помощь тебе сейчас необходима: ты ничего не видишь, можешь упасть и пораниться. И давай уже будем откровенны? Я король, а ты моя пленница. Ты хоть на миг можешь представить, что король сам ухаживает за своей пленницей?
– Нет, – пискнула Мила, краснея.
– Вот и я не могу, – хмыкнул Эрио и снова уверенно коснулся меченой, раздевая её. – И, не будь ты невишная, я не стал бы этого делать. Ещё один факт: в замке мы одни. Тут давно никто не живёт и нет слуг. Я не хочу, чтобы тебя кто-то видел, кроме меня и нескольких преданных мне людей. Именно поэтому я сейчас пытаюсь тебе помочь. Ты обязана слушаться меня сейчас и не раздражать попусту. Согласна?
– Согласна, – обреченно ответила уже почти раздетая девушка.
***
Милена проклинала саму себя за эту унизительную истерику, а в голове мешался, сталкиваясь, целый рой мыслей.
«Могла бы вытерпеть всё стойко. Всё равно ничем, кроме слов, я обидчику ответить не могу, а этого вообще боюсь до икоты, – расстраивалась девушка. – Эрио действительно обладает магией, – эта мысль до сих пор не укладывалась в голове. – Ещё и меченой меня назвал, – слово казалось знакомым, обычно людей с большими родимыми пятнами так называли. – Так, и при чём тут я? У меня есть огромное родимое пятно? Странно все это».
Мила дрожала, но не дёргалась, пока её куда-то тащили. Казалось, что она попала в настоящий кошмар, но додумать не успела: неожиданно её окатило влажным теплом. После постоянного холода подвала и прохлады каменных коридоров было ужасно приятно. Насладиться ей не дали – Эрио попытался раздеть. Милена не хотела, пыталась остановить мага, но ей популярно объяснили, что тут не Земля и она должна подчиняться. Мила смирилась: а куда деваться? Ей поскорее хотелось оказаться в тёплой воде и, наконец, нормально погреться.
Эрио уверенно раздевал её, а Мила чувствовала, как горит лицо от смущения.
– Ты такая стеснительная, или притворяешься? – раздался насмешливый голос, и Милена прикусила губу, не собираясь отвечать.
С неё стянули трусы, и она тут же стыдливо прикрыла лобок ладонями, слыша, как шуршит чужая одежда, и понимая, что Эрио и сам раздевается.
Милена вздрогнула, когда обнаженное тело коснулось её спины. Мужчина положил подбородок ей на макушку, а она замерла, забыв от страха, как дышать. Неужели сейчас?
– У тебя изящное тело, его приятно обнимать, Мила, – выдохнул Эрио где-то у неё над ухом, и Милена крупно вздрогнула. – Теперь я понимаю, почему древние мужчины соблазнялись такими, как ты, – продолжил мужчина, прикасаясь пальцами к её груди.
Мила дёрнулась, стремясь освободиться, но не тут-то было: Эрио издал насмешливый хмык, а потом просто подхватил её на руки. – Сказал же, не трону! – интонация была рассерженной и недовольной. – Сегодня ничего не будет.
После этих слов Милена немного успокоилась, обмякнув на руках мага. Прикосновение приятно горячей воды оказалось неожиданным. В первое мгновение её обожгло, но вскоре кожа привыкла и стало хорошо. Мила сидела по плечи в воде на каком-то каменном уступе и слушала негромкий голос Эрио:
– Это озеро-купальня, в нём всегда горячая вода. Она целебная и очищающая. Зачерпывай её руками и мойся, да про волосы не забудь.
Эрио оказался рядом – Мила почувствовала бедром прикосновение чужого тела. «Нужно перебороть дурацкую стеснительность и наконец-то помыться», – решила она и, зачерпнув воды в ладони, опрокинула себе на голову.
– Значит, я попала в мир магов? А кто такие меченые? – осмелилась спросить Милена.
– Магов на самом деле немного. В основном живут люди без каких-либо способностей к этому, – проговорил Эрио и принялся объяснять: – Много веков назад была война и одна страна захватила другую. Всех меченых истребили, но они продолжали иногда рождаться от мужчины захваченной страны и наших женщин. Их всегда убивали, едва отрезав пуповину. Ты – единственная выжившая. Твоя мать создала портал, отправив служанку с тобой на Землю, она хотела тебя спасти – и покончила с собой.
Мила замерла, не зная, как реагировать на шокирующие слова.
– Так кто я? И где мой отец?
– Муж не особо хорошо обращался с твоей мамой. Кстати, он всё еще жив. Думаю, узнай он, что ты осталась в живых, непременно постарался бы тебя убить. Выйдешь за пределы замка – любой житель страны тебя придушит. Меченой Нечистым называли девушку с необычными глазами. Считалось, что это дева искусительница. Она заманивает мужчин в свои сети, заставляет с ней спать и желать до одури. Потом мужчина не видит никого кроме неё, а она жертвует им богу Нечистому. Как только это происходит, идёт ловить другую жертву, чтобы медленно убить. Поэтому мой тебе совет: сиди тут и слушайся меня, если хочешь жить.
– Нечистый? Это как наш дьявол? На Земле говорят, что есть Бог добрый и светлый, а есть главный демон ада Дьявол, – полюбопытствовала Мила.
– У нас несколько богов, но Нечистый самый презираемый. За поклонение ему карают плетьми. Говорят, если продать ему душу, он вознаградит. Есть ещё боги заво?ванной страны Нахзарии, но о них все забыли.
– А что стало со служанкой моей настоящей мамы? – после долгого молчания тихо спросил Милена.
– Она выпрыгнула из портала на дорогу, и её сбила машина, а ты осталась жива. Мужчина, что сбил Беляну, закопал её в лесу, а тебя решил воспитать.
– Вы говорите правду? – Милене не верилось: уж больно история была на страшную сказку похожа, но где-то глубоко внутри она чувствовала, что это все правда.
«Как можно убивать собственных детей? Жуть просто».
– Ты можешь мне не верить, но это правда, – словно видя её сомнения, проговорил Эрио и внезапно спросил, меняя тему: – Ты согрелась, Мила?
– Да.
– Тогда одеваться и трапезничать, – приказал маг, и Мила послушно поднялась на ноги, поддерживаемая крепкой рукой. – Будешь спать в одной из комнат замка, там холод тебя не побеспокоит. На дворе сейчас лето, можешь даже открыть окно. Здесь приятно пахнет лесом, он подобрался к самым стенам замка, – задумчиво произнёс Эрио, снова поднимая её на руки, ставя на теплые камни и всовывая в руки полотенце. – Если захочешь, завтра сходим на прогулку.
Милена только кивнула, не в силах выдавить ни слова от смущения: Эрио стоял и смотрел, как она вытирается. А после надел на девушку платье, которая пришлась ей до щиколоток.
– Это платье? – хрипло спросила Мила.
– Это платье моей сестры. Она давно из него выросла, – хмыкнул Эрио и ухватил её за запястье, помогая найти дорогу. – Думаю, исподнее тебе ни к чему.
Глава 10
Милена сидела у открытого окна и вдыхала запахи леса. Как бы ей хотелось полюбоваться на небо и кроны деревьев, но она могла только слушать шум листьев и пение птиц. После холодной темницы и это казалось за счастье.
Эрио привёл её в комнату и показал тут всё, прикладывая и направляя её ладонь, чтобы сориентировать в помещении. Как поняла Мила, в комнате, кроме большой кровати, стоял только стол и пара стульев, ещё кресло у окна, в котором она сейчас и сидела. Её закрыли на ключ, но прямо из комнаты можно попасть в уборную. Ванной или душа, как на Земле, тут не было, но самое главное все-таки имелось.
Милена откусила булочку, начинённую какими-то ягодами. Было удивительно вкусно. Эрио накормил её обедом, а на вечер оставил молоко и выпечку. Она решила не устраивать голодовку, ибо смысла никакого в этом нет.
«Разве он меня пожалеет? Не думаю. Кстати, он так и не сказал, зачем я ему нужна, кроме секса. Ведь я же не дура, понимаю, что тут своих девушек полно, а он зачем-то искал и нашёл именно меня. Может, дело в моих родителях?.. Меченой зовёт, хотя я ни на йоту не поверила, что я не обычная девушка, – но чтобы делать выводы, информации было маловато, и Мила мысленно махнула рукой. – Глаза слипаются… Наверное, уже поздно, нужно поспать».
Она легла под одеяло и сжалась в комок. Снова захотелось плакать, но Милена усилием воли подавила в себе слёзы. Мила и раньше всегда была чувствительная и ранимая, чуть что – сразу хотелось реветь, как маленькой. «Пора прекращать пускать сопли, мне уже восемнадцать лет, – попыталась она взять себя в руки и с тоской поняла, что пройдет пара месяцев и она станет еще на год старше.
***
Эрио почему-то не мог долго уснуть, – все думал о своей пленнице – так что утром проснулся какой-то разбитый. Спустился в трапезную на завтрак, сел за стол и очнулся, только когда обратил внимание, что Велишка временами кидает на него странные взгляды. Эрио едва заметно нахмурился. «Неужели думает, что я не замечаю, кто и как на меня смотрит? Она ошибается, я вижу всё».
– Опять собрался запереться в своём кабинете? – улыбаясь спросила сестра.
– Нет. Меня не будет во дворце. Есть важные дела, – резко ответил Эрио.
– Твой новый закон наделал много шума, – вкрадчиво заговорила Велишка. – Люди недовольны, но боятся открыто проявлять свой гнев. Весть о том, что ты заживо закопал неугодных у ворот, быстро распространилась. Смотри, братец, как бы на тебя кто-то не напал исподтишка, – на лице сестры мелькнула ехидная улыбка.
– Это ты мне угрожаешь, или хочешь предупредить? – спокойным тоном спросил он, приподняв бровь. Велишка промолчала и разговор заглох сам собой.
Наконец появились слуги, разнося всем еду и напитки. Повар почему-то сегодня задержался с подачей. Эрио рассматривал родню, сидевшую за столом: мама умилялась внуком, Велишка недовольно сверлила взглядом тарелку, её муж сидел с прямой как палка спиной, и чувствовалось, что он взволнован, а вот младшая сестричка Ровена исподволь смотрела на него грустными глазами.
– Я принял решение, Ровена, – Эрио сделал жест рукой аккурат над своей тарелкой, – твоего любовника казнят завтра.
Никто и не подумал, что он мысленно прочёл заклинание обнаружения ядов. В кубке и тарелке было чисто.
– Откуда ты узнал?! – потрясённо спросила Ровена.
Все, кто сидел за столом, уставились на него.
– Я пока ещё король и обязан знать всё, – усмехнулся Эрио, и его взгляд ощутимо потяжелел. – Не могу же я казнить собственную сестру. Значит, умрёт он.
Изменена супругу или супруге у Гавранов была недопустима. За такое казнили, если правда вскрывалась: в королевской семье не должно быть бастардов.
– Он не виноват, я сама его соблазнила, – воскликнула Ровена. – Пощади, брат!
– Хорошо, как скажешь, – Эрио удовлетворенно хмыкнул про себя, но внешне никак этого не показал. – Мама, готовьте её к свадьбе. Через две недели пойдём в храм бога любви. Я нашёл ей подходящую партию.
– Я не хочу замуж! Мы просто развлекались, – недовольно надула губы сестра.
– Просто развлекались?! – разозлился Эрио и подался вперед. – Тебе двадцать лет, Ровена, ты должна была думать о последствиях, когда тащила в постель женатого мужика! – грозно сказал он.
Мама ахнула, прикрыв рот ладонью, зять побледнел. «Да, папа, распустил ты семью, – скривился Эрио, рассматривая родных. – В последний год я занимался своими делами, а они совсем распоясались. Что-то подсказывает, что и твоя смерть не случайна».
– Кто этот мужчина, что забрался в постель к моей дочери? – нервно спросила Рокзана.
– Ты лучше спроси, кто не был в её постели, – фыркнул Эрио. – Так я тебе отвечу быстрее. Я ещё два года назад сказал отцу, что нужно выдать её замуж. Но папа, как и всегда, потакал дочурке. Не понимаю, за что он ей так благоволил, – Ровена открыла было рот, собираясь что-то возразить, но Эрио оборвал её: – Всё, хватит! Через две недели ты выйдешь замуж за лорда Кроулби и уедешь в его замок в северные земли. Устроила из дворца дом терпимости!
За столом воцарилось неловкое молчание, все избегали смотреть друг на друга. Эрио отвел глаза, переводя невидящий взгляд с потолочной лепнины на пейзажи и старательно подавляя злорадную улыбку.
«Мои верные маги-ищейки поработали на славу, и секреты Ровены вылезли наружу. Зятёк тоже хорош: спит с обеими сестричками. Интересно, какие ещё найдутся тайны у моей семейки? Сейчас ищейки заняты расследованием отравления толстяка, а после снова примутся за родню. Может, у мамочки в прошлом тоже отыщется любовник? Наша фамилия Гавран, и не зря наш род носит её. Вороны – чёрные, поэтому все наследники семьи, начиная с Гора, были черноволосыми. Откуда у меня этот платиновый цвет волос? Придушу мамочку, если окажусь не Гавран».
После завтрака слуга принёс в кабинет две корзины с едой – сегодня Эрио собрался провести день в Тёмном замке. Он запер дверь в кабинете и создал магический коридор прямо в комнату, где поселил Милену.
Аккуратно поставив корзинки на стол, он подошёл к кровати. Девушка так крепко спала, что даже не шевельнулась при его появлении. На улице сегодня было жарко, и она скинула одеяло. Платье задралось до пояса, открывая потрясающий вид. Эрио жадно оглядел её стройные ноги и бёдра. Его собственный член заинтересованно дёрнулся. Ткань на брюках натянулась. «Неужели я хочу её настолько сильно? – поразился он. – Не может быть… Получается, не врали книги о притягательности меченых». Захотелось прикоснуться к девушке – он медленно потянулся погладить, приласкать, но быстро опомнился и тут же отдёрнул руку.
– Здравствуй, Милена. Я принёс тебе завтрак, – сказал Эрио достаточно громко.
Девушка вздрогнула и распахнула глаза, судорожно натягивая на себя одеяло.
Не в силах противиться своему желанию, Эрио опустился на кровать, откинул край одеяла и положил руку на голое колено девушки, скользя ладонью выше. Мила дёрнулась и попыталась отползти, со страхом глядя на него.
«Да что ж такое! – разозлился Эрио. – Она не должна сопротивляться.»
Эрио, больше не сомневаясь, залез на кровать и потянул Милену на себя, ухватив за щиколотки. Он с силой раздвинул коленом ноги девушки и придавил своим весом к кровати. Мила беспорядочно молотила руками, пытаясь отпихнуть его от себя. Эрио поймал руки меченой, сжав одной ладонью запястья, прижал их к подушке над головой и задрал платье еще выше.
***
– Не надо! – вскрикнула Мила, чувствуя, как щёки опаляет жар стыда.
Свободное платье задралось до горла, и она ощущала, как больно царапает нежную кожу что-то на одежде Эрио. Маг молчал, Мила слышала только тяжелое дыхание мужчины и почувствовала, как что-то упирается ей в ногу. Она крепко зажмурилась и отвернула голову в сторону, пытаясь не расплакаться от страха. Было так противно, что Милена готова была умолять, лишь бы мужчина не делал этого с ней. Собравшись, она прикусила язык, понимая, что все равно неизбежное случится. И чем быстрее всё произойдёт, тем лучше. Она здесь не больше чем бесправная пленница.
По бедру проехалась обжигающе горячая ладонь и двинулась дальше, чуть шершавые пальцы коснулись её сосков. Мила почувствовала прикосновение чужих губ к своим губам. Её первый поцелуй. Стало горько. Дыхание Эрио опалило лицо, Милена отвернулась и губы мага мазнули по щеке. Девушка не удержалась и всхлипнула, зажмурившись, но предательские слёзы всё равно полились из глаз.
***
Эрио приласкал Милену, проведя ладонью вниз по телу. Он стиснул зубы и снова погладил девушку, вызвав лишь новый всхлип. Смотреть на искаженное страданием лицо было неприятно. Эрио разозлился:
– Что не так?! Отвечай!
Мила ничего не говорила, только тоненько завыла на одной ноте. Девушку трясло, и вовсе не от возбуждения. Ещё и этот скулёж. Эрио с трудом сдерживался, чтобы не наорать на неё снова. Желание окончательно пропало.
– Боги! – раздраженно выплюнул Эрио и вскочил с кровати. – Сейчас приду и будешь завтракать.
Он выбежал из спальни, словно его ветром сдуло. За спиной хлопнула дверь. Эрио злобно пнул ту, что вела в покои напротив комнаты Милены.
В глазах стояла пелена – он ничего перед собой не видел. Только эта девушка с заплаканными глазами стояла перед глазами. Эрио зашел в пустую комнату, закрыл дверь и прислонился к ней спиной, обхватив голову руками. «Боги, что со мной происходит?! Раньше я думал, что не смогу с ней переспать, а сам чуть не изнасиловал. Я же никогда не позволял себе грубости в постели».
Он думал, что Мила отдастся ему. Вместо этого девушка стала плакать, да еще так жалобно, что Эрио почувствовал себя монстром.
Кровь кипела, а тело распирало от энергии – он хотел её до сумасшествия. «Как подумаю, что кому-то она могла отдаваться, а мне не захотела, кровавая пелена встаёт перед глазами». Эрио вытянул руки вперёд, и на кончиках пальцев закрутились чёрные шарики, потрескивая маленькими молниями.
– Замок не разнеси, глупый, – послышался чей-то насмешливый голос. – Надо же, трусиха меченая и глупый потомок завоевателя. Такого сочетания я ещё не встречала.
Эрио стал озираться по сторонам, но никого так и не увидел.
– Ты кто?! Покажись! Какое ты имеешь право находиться в этом замке? – грозно спросил он.
– Самое законное, а вот тебя сюда не звали, – спокойно ответила невидимка. – Терплю тебя только из-за Милены. В другое место ты её не сможешь притащить, не подвергнув смерти.
Эрио так и не увидел говорившую с ним девушку, но это был явно женский голос.
– Как ты смеешь так со мной разговаривать и не показываться на глаза?! Я король! – возмутился мужчина, стараясь определить, откуда идёт голос.
– Ой, да знаю я, кто ты, король Эрио из проклятого рода. Между прочим, я тоже не простолюдинка. И почему мне тебя вдруг стало жалко? – задумчиво проговорила неизвестная. – Не потому же, что я?.. Боги, помогаю в первый и последний раз. Больше меня не беспокойте. Одна воет по ночам, другой чуть мой замок не разрушил, – ворчала невидимка. – Лови и будь благодарен.
Внезапно у противоположной стены возникла яркая вспышка и в него врезалось что-то. Эрио даже увернуться не успел, с такой скоростью это прилетело ему в грудь, не говоря уж про магию. Он потер место, куда его ударило, и посмотрел на упавший на пол предмет.
– Учебник? – потрясённо произнёс он, поднимая книгу.
