скачать книгу бесплатно
– Твоему чутью стоит верить. Оно у тебя профессиональное… Но тогда какого ты на всё это согласился?
– А что мне было делать? Я оказался в каком-то вшивом кабаке в глухих горах с разбитой мордой, весь в дерьме и без гроша денег. Как я мог отказаться от их предложения? Не пешком же мне было оттуда выбираться?
– Тогда сам виноватый.
– Слушай, я могу поделиться. Если ты мне поможешь.
– То есть ты хочешь, чтобы мои ребята прикрывали твою задницу, пока ты будешь сдавать девчонку и пересчитывать деньги? И что я за это получу? Я очень занятой человек, Юл. Ты даже не представляешь насколько. Купцы хотят, чтобы их лавки никто не грабил, и нищие не распугивали покупателей; работяги – чтобы им платили их законные гроши; бродяги – чтобы им было где взять еды, а окружной полицмейстер, похоже, отрастил себе ещё две пары рук, чтобы ловчее было брать… И всё это дерьмо приходится разгребать мне. Даже представить себе трудно, сколько времени это отнимает. А тут заявляешься ты и требуешь от меня помощи. Ну посуди сам, что я могу тебе ответить.
– У тебя карандаш и бумага есть?
– В углу, на коробке с гвоздями.
– Вот…
– И это всё? Ты хочешь, чтобы я отрывал парней от работы за эти гроши?
– Чёрт, Брадобрей! Пять лет назад ты бы на голову встал и за половину этой суммы!
– За пять лет мои возможности несколько возросли…
– Ты хочешь сказать, что эти деньги тебе лишние?
– Нет. Лишними деньги не бывают. Но у меня есть другой интерес.
– Другой? Слушай, Брадобрей, я всё понимаю, но когда ты вот так начинаешь крутить в руках бритву, я нервничаю.
– Извини Юл, у самого нервы ни к чёрту, взял за привычку всё время теребить что-нибудь в руках…
– Чего ты хочешь?
– Наклёвывается тут у меня одно дельце. Для которого нужен достаточно пронырливый и не слишком широко известный на лицо типчик. Как раз вроде тебя.
– Ты знаешь, я за что попало не берусь. Не терплю сырости, и вообще чту законы. По крайней мере, уголовные.
– Именно поэтому ты без малейших колебаний готов продать невинную девочку каким-то мутным типам?
– Не трави. Если бы не я, её бы уже второй день как приходовали в лончском борделе.
– Что-то мне подсказывает, что ты спас её от этого от силы ещё на пару дней…
– Эти типы не похожи на людей с Канатного. И на извращенцев тоже.
– Но ты всё равно не знаешь для чего она им?
– Слушай – мне нужны деньги. Тебе тоже нужны деньги. Так какого ты взялся играть в проповедника? И положи эту чёртову бритву! Пожалуйста…
– Так ты готов оказать мне ответную услугу?
– Какую.
– Детали я расскажу позже.
– Это кот в мешке.
– Не бойся. Мы же друзья. Я не буду требовать от тебя работы не по профилю. Для этого у меня другие люди есть…
– Брадобрей, ты не оставляешь мне выбора.
– Так не выбирай.
– Хорошо. Но пусть тебе будет стыдно…
– Ха. А ты шутник. Ладно. Когда и где?
Выбравшись из подвала, где обосновался босс, Юл нашёл девушку в компании Куто и нескольких его коллег.
– Акко перкеле, Юл, ты что, учил её играть? Она нас почти раздела…
– Вы преувеличиваете, господин Рихве, мне просто чуть-чуть повезло.
– Я смотрю, вы уже освоились, госпожа Кеслеш. А я-то волновался.
– Ну что вы. Это милейшие люди, господин Пикаро.
– Вот уж никогда бы не подумал… Однако нам пора.
– Мы уже уходим?
– Да, нам следует торопиться. Впрочем, господин Рихве и его товарищи составят нам компанию.
– Как здорово! Он так весело рассказывает истории. Ну те, про китов и про то, как они ходили в Лунгпуль. И ещё он сказал, что я ему кого-то напоминаю.
– Истинное пламя, барышня. Где-то я ваше лицо видел. Точно вам говорю.
Юл прищурился. Может действительно что-то знакомое… Нет, он видел много лиц и хорошо их помнит. С кем-то похожим он никогда не встречался. Никогда. Он бы запомнил. Он всегда запоминает лица тех, с кем сталкивался. Это профессиональное.
– Вообще-то мне все говорили, что я пошла в дедушку, – добавила Лана, – он был солдатом и даже в гвардии служил…
– Дело уже к обеду идёт, – перебил её Юл, – нам пора.
Ветер с моря. Холодный. Пронзительный. У непривычного человека уже через пару часов начнут краснеть и гореть лицо и руки. И будут потом гореть ещё неделю, а то и больше. Прибой болтает по бурому песку мусор, в небе орут чайки. На горизонте серой ниткой виден берег Коронного острова с тонкими шпилями башен.
– А что это за место, господин Пикаро?
– Старый маяк…
– Вы знаете, а я раньше никогда не видела моря…
– Догадываюсь.
– Но я думала, что оно синее. А это какое-то серое. И мутное.
– Это здесь, в заливе, барышня. А ежли за Горло выйти, там оно совсем другое. А уж на юге так и вовсе чистый сапфир.
– А вы бывали на юге, господин Рихве?
– А как же. Там кит мелкий, зато большими косяками ходит. Ну и дюгоней много. А вот ещё когда я на хинском чайном ходил…
– Мы уже пришли.
– Что, нам прямо туда?
– Да, мы с тобой пойдём внутрь, а Куто и остальные присмотрят снаружи.
– А это точно надо? Мне кажется, что Куто очень приличный человек, и он вполне сможет помочь и с работой.
– Тебе стоит водить компанию с другими людьми, Лана. Поверь мне. А теперь идём.
Они все ждали внутри. Странно видеть все эти дорогие пашминовые пальто и сюртуки здесь, среди осклизлых камней, выкрошенного кирпича и ржавых остовов. Маяк уже много лет как заброшен. Ровно с тех пор, как дальше по фарватеру построили новый, электрический.
Стоят на возвышении у стены, где посуше. И где сверху падает свет из проёма выбитой двери. Все на виду. Знакомые лица. Холёные, раздражённые и нервные. Юл разбирается в людях. Эти – далеко не пример достоинств. Каждый из них запросто его продаст, купит и ещё раз продаст. Однако практически никто из них не станет лично пачкать руки. Они не опасны. Кроме одного. Того, поджарого, с угловатым шрамом на щеке. Вот он – опасен. Очень. Это Юл чувствовал аж спинным мозгом.
– Добрый день, господа.
– Мы договаривались, что вы будете один.
– Я всего лишь маленький человек, господа. Маленькому человеку в наше время опасно ходить в одиночку по столь глухим местам, имея при себе значительные ценности…
– Вы бесчестный человек, Пикаро…
– Мы ж люди простые, нам честь по чину не положена.
– Да он ещё издевается…
– Спокойнее, господа, спокойнее. Я вижу, вы привели девушку?
– Как видите.
– Господин Пикаро, я не понимаю…
– Не бойтесь, Лана, всё будет хорошо. Эти люди о вас позаботятся.
– Сестра-наставница Морвин, могу я вас попросить заняться девочкой.
– Я не хочу никуда уходить!
– Не надо Лана, так действительно будет лучше для всех.
– Но… но…
– Пойдём, бедняжка, теперь с тобой всё будет хорошо. Эти ужасные люди больше тебя не потревожат.
Юл проводил её взглядом, и снова поднял глаза на заказчиков.
– Итак, свою часть сделки я выполнил.
– Асторе, отдайте ему его деньги.
Это тот, со шрамом. Надо быть начеку.
Подошёл. Отдал пакет. Вроде всё нормально. Подвоха не видно.
– Надеюсь, вы счастливы, Пикаро. Можете идти, больше мы в ваших услугах не нуждаемся.
– Прошу прощения. Я бы хотел пересчитать…
– Да как ты смеешь!!!
– Спокойнее, спокойнее. Мы имеем дело не с аристократом, а с торгашом. Пусть считает. Асторе, проследите, чтобы у нашего друга не слишком заплетались пальцы при подсчёте. Когда закончите, догоните нас у пирса.
– «Проклятье, в его присутствии ведь действительно заплетутся».
Плотная бумага шуршит в руках.
– Всё нормально, господин Пикаро?
– Да. Всё как договаривались.
– Тогда позволю себе попрощаться. Я должен идти.
– Конечно, конечно. Всегда приятно иметь дело с честными людьми. Единственное…
– Да?
– А зачем вам девушка?
– Это не ваше дело, господин Пикаро.
– Ну не моё, значит, не моё… Но чтобы вы с ней не делали, я хотя бы надеюсь, что она не будет очень страдать…
– Это я вам обещаю.
– Всего хорошего, господин Асторе.
– И вам, господин Пикаро.
Одна маленькая, но очень гордая птичка
