скачать книгу бесплатно
– Что значит «какой»? – не понял Кирилл. – В смысле, добрый или злой?
– В смысле, какой породы?
Кирилл с ехидцей задал встречный, надеясь застать «земляка» врасплох:
– А сколько знаешь?
К его изумлению, Родион четко оттарабанил, как по-писаному:
– Бенгальскую, суматранскую, амурскую, южно-китайскую, индонезийскую, малазийскую.
– Суматранская? Впервые слышу! Ты все-таки не совсем потерянный для общества человек! Кое-что знаешь! – снисходительно констатировал Кирилл и выдал, как подсек, чем все-таки смутил Веретенкина. – Хотя с логикой туговато! С какой стати в Сибири взяться бенгальскому, а тем более суматранскому? Амурские мы! Откуда столь специфические познания?
Родион, справившись с замешательством, гордо парировал:
– К твоему сведению, я тоже тигр!
– Ну да! Будь я медведем, назвался бы медведем? А если – волком, то – волком?
– Интересное кино! За кого меня принимаешь?!
– За приспособленца, понятное дело!
– Какого рожна мне подстраиваться под тебя?
– Чтобы я окончательно проникся к тебе уважением и не съел при неблагоприятных условиях!
– А это возможно?
– Не заморачивайся! Шутка! Так почему считаешь, что ты – тигр?
– Согласно китайскому гороскопу. Мне все интересно, что касается твоего вида. В нашем доме много чего связано с твоим братом: огромный тигрище в спальне на подоконнике несколько лет пялится на улицу. В большой комнате на серванте под потолком пристроилась тигрица с тигренком. Все, как понимаешь, мягкие игрушки. В каждой комнате висит по картине с изображением тигра. Магнитные зверюшки облепили дверцу холодильника. Сестренка Самира по гороскопу – Петух. Но и в ее комнате наличие полосатиков зашкаливает! Петухов наберется на один «курятник», не больше. У нас общий знак зодиака – Близнецы. Наверное, поэтому предпочтения одинаковые.
– Мы с тобой, оказывается, кое-в чем схожи! Не потому ли быстро нашли общий язык? По моим прикидкам, ты по натуре должен быть кошатником.
– Так и есть.
– А у меня две сестры!
– Хорошее дело! Одобряю!
– «Одобряешь»? Ну-ну! Приколи что-нибудь про нас!
– Хочешь проверить, не заправляю ли арапа?
– Без всякого умысла попросил! По простоте душевной!
– Про свою породу должен больше моего знать.
– Так и скажи, что не хочешь.
– Что поведать про тебя такое, чего бы ты не знал про себя? Разве не в курсе, что можешь за раз съесть до тридцати килограммов от туши? Что в прыжке в силах преодолеть расстояние в девять метров? Что твой шаг равен полутора метрам?
– Теперь знаю. Рубил бы фишку, имей при себе весы с рулеткой. Ни того, ни другого, как видишь, не наблюдается.
– Вот и поговорили!
Дружно трещал в огне сухостой, где-то неподалеку изредка ухал филин. Приятно пахло свежей хвоей и мхом. Несмотря на сытость, Родиону не спалось, как и его визави. Лежал на спине, подложив под голову сцепленные в замок руки, прослеживал короткий путь к звездам огненных искр. Созерцание прервал Кирилл:
– Почему не спишь? Мое присутствие тяготит?
– Терпимо… пока. До сих пор чувствую себя не в своей тарелке.
– Что так?
– Едва Богу душу не отдал, увидав тебя! Подумал: «Мама, роди меня обратно!» Отчетливо понял, что испытывает мышь рядом с кошкой.
– А держался до конца молодцом! Ни за что не поверил бы, что труса праздновал!
– Понты голимые! Сердце билось с такой силой, что едва грудную клетку не пробило!
– Бьется храброе сердце, трусливое – стучит!
– Спасибо! Все никак не могу поверить в реальность происходящего.
– Прекрати терзаться, если не хочешь повредиться рассудком! Сбрендишь и кому будешь нужен? Ты в объективной реальности! И я – не плод твоего воображения! Редкостный феномен, конечно. Все равно что восьмое чудо света. Кто услышит про мою способность к человеческой речи, с ходу заявит, что это небывальщина. Но тут уже ничего не попишешь! Я сам до сих пор пребываю в замешательстве. «Есть многое в природе, друг Горацио, что и не снилось нашим мудрецам»!
– Меня Родионом зовут!
– Это я Уильяма Шекспира процитировал.
– Обещал рассказать, как до жизни такой докатился!
– Давай завтра? История не короткая.
– Как хочешь.
– Знаешь, что за пятна на луне?
Оказывается, Кирилл тоже смотрел на небо.
– Все знают. Кратеры, образовавшиеся от столкновения с метеоритами. Их еще называют морями.
– Абхазы другого мнения. По их верованию, это коровий навоз, брошенный вверх пастухом и рассыпавшийся по лунной поверхности.
Родион рассмеялся. Кирилл продолжил, вдохновленный реакцией слушателя:
– А вот еще вопрос. Рупь за сто, начнешь пузыри пускать! Кто у Адама была первая жена?
– Разве у него их было несколько?
– Ну да.
– Ева! Кто же еще!
– Вот и нет! Лилит! Бог, сотворив Адама, тут же вылепил ему женщину и назвал ее Лилит. У Адама с Лилит сразу не заладились отношения, спорить начали. Лилит утверждала, что они равны, раз оба сделаны из глины. Адам не согласился на равенство, и Лилит улетела, став впоследствии злым духом. Пришлось Богу сотворить другую женщину, уже из ребра Адама. Почему не из глины? Моя версия: не хватило материала. Все, что осталось после Адама, ушло на Лилит.
– Ерунда! Я думаю, чтобы Ева была покладистая, не претендовала на равенство!
– А, пожалуй, твоя правда! – согласился Кирилл. Он неожиданно вскочил и без слов направился в сгустившуюся темноту.
– Далеко? – крикнул вдогонку Родион. – Глаза выколешь!
– Напоминаю для забывчивых: в темноте вижу в шесть раз лучше человека! Побрызгаю на деревья, застолблю территорию. Хищники не сунутся незваными. Не хочешь присоединиться? Окропишь окрестности, больше шансов отпугнуть зверье.
– Или наоборот, привлечь! Рыкни для гарантии!
– Я рычу при спаривании, – огорошил Кирилл, – да при нападении на добычу. А сейчас просто хочу совместить приятное с полезным.
«Благородный вор»
– Вот ведь парадокс! – воскликнул Кирилл, выходя из темноты на свет костра бесшумной походкой. – Когда был маленьким, мочился в ручьи, чтобы скрыть от врагов свой запах в тех случаях, когда мать оставляла нас с сестрой одних. Теперь специально его распространяю, чтобы враги знали о моем присутствии!
Он вернулся со здоровенным тетеревом в пасти, которого тотчас принялся потрошить.
– Ну, ты и жрать! – не выдержал Родион. – Только что кабанчика «уговорил»!
– Треть кабанчика, если быть точным. Птичка сама под лапу попалась! Не смог побороть искушение!
– Хорошо тебе живется! Все само в лапы идет!
– Помни о пятом грехе!..
– У нас с тобой неплохой симбиоз получается, – заявил немного погодя, пристраиваясь рядом с Родионом по одну сторону от костра. Перед этим не забыл остатки тетерева присоединить к «дарам» Хозяевам. Хвойную лежанку проигнорировал, развалился на траве, умиротворенно замурлыкал значительно громче кошек.
– Что за симбиоз? – без особой заинтересованности спросил Веретенкин.
– Взаимоотношение тигра и человека, при котором человек полностью зависит от тигра, пользуясь его дружеским расположением.
– Стремновато как-то быть у зверя в зависимости!
– Происходи все наоборот, оба пропадем! Из нас двоих ты – слабое звено. Это даже не обсуждается.
– Прекрати оскорблять!
– Против правды не попрешь.
– У тебя большое потомство?
– К чему клонишь?
– Интересно знать, скольких наставил на путь истинный до меня.
– Ни одного. Произвел немало. Должен знать, что у нас самцы не участвуют в воспитании детенышей. Мы живем по принципу: «Сделал дело, гуляй смело».
– Тигрята мужского пола живут с матерью около двадцати месяцев, самочки – более двадцати четырех. Это-то можешь подтвердить?
– Конечно! У нас ведь в каждом логове по календарю висит, по которому и ведем счет времени!
– Язва!
– Не нарывайся! Думай, что говоришь!
– Не мог бы с утра пораньше метнуться в те края, откуда я пришел? У тебя, как у хищника, должно быть отменное обоняние. Пробежался бы по моим следам. Я ведь, к твоему сведению, в бегах. Хочу знать, преследование за мной завтра продолжится или нет.
– Убил кого-то?!
– Типун тебе на язык! Взял кое-что без спросу, – чистосердечно признался, приподняв над землей рюкзак и слегка тряхнув его. О пьянке, предшествующей побегу, не рискнул поведать, чтобы не потерять уважение зверя, только-только наладившееся. Последовавшей реакции не ожидал.
– Так ты воришка?! – вскочил Кирилл на лапы. Шерсть на загривке и хребте ощетинилась, что было хорошо видно в багровом свете костра.
– Если вор, то благородный.
– Таких не бывает!
– Чего всполошился? Воров не любишь?
– Кто ж их любит? Я так просто презираю! У якутов посягнуть на чужое – немыслимое дело. Вор для них – «настоящая собака», которую «ружьем стрелять надо»! Полностью разделяю и одобряю!
– Какая связь между тобой и якутами? Все время на них ссылаешься.
– Будучи тигренком, побывал у них в полоне. Вызволили из браконьерской петли, взяли в стойбище. Жил с ними в одном чуме. Без малого год продержался, по весне сбежал.
– Разговаривать у них научился?
– То совсем другая история. Более поздняя.
– Загрызешь, поскольку без ружья?
– Прежде послушаю твою байку. Прихлопнуть как комара – секундное дело! Ты в Красную книгу не внесен, за тебя ничего не будет.
– Во время промысла кедровых шишек наткнулись с артельщиками на странный камень. Лежал в старице, полузасыпанный песком. Красивый, правильной овальной формы.
– Так ты шишкобой?
– Был до сегодняшнего дня.
Родион погрустнел…
