Расколотая душа

Но ответа не последовало. Остались лишь, рыдания, смешанные со скорбью. Не задавая никаких больше вопросов, я подошла к трупу и еще раз осмотрела его. Убедившись, что это сделали пожиратели душ, я сразу покинула дом, не в состоянии находится там ни минутой больше.

Неспешно, я шла по темным переулкам, вслушиваясь в пустоту, параллельно размышляя, над увиденным. Неужели, кто-то из королевской семьи решил связать себя с этими бесноватыми духами? Эти убийства не спроста. И все найденные трупы принадлежали рабам, которых набирает стража третьего принца. Проблемы возникли казалось, именно тогда, когда я вернулась. Баланс был нарушен. Именно, в тот момент Асаги каким-то образом, просочились в этот мир, но князь единственный, кто достаточно силен, чтобы призвать исчадие ада в этот мир.

От столь ужасающих мыслей меня передернуло, и я решила вернуться в таверну. К тому времени, зал уже был почти пуст. Я села за крайний стол и заказала себе горячительного напитка, вместе с закусками. Одернув капюшон, я подняла к губам чашу красного вина.

– Даже я, будучи мужчиной, не в состоянии столько пить, – парень отодвинул стул и бесцеремонно сел, закинув ногу за ногу.

Я едва сдерживалась, чтобы его не окатить чем-нибудь тяжелым.

– Что ты здесь забыл? – Спросила я, отставив вино в сторону.

– Я искал тебя, – он скинул плащ, озаряя всю таверну своим высокомерным лицом. – Ты бесследно исчезла в прошлый раз.

Я рассмеялась, и отвернувшись, постаралась придать непринужденный вид. Следом отозвалась неловкая тишина.

– Ты думаешь, я тебя там намеренно бросил? – Вильям наклонился ближе, не сводя глаз с моих губ и ухмыльнулся. – Возникли неотложные дела и мне пришлось отлучиться буквально на несколько минут, когда я вернулся, то не смог тебя найти.

Я с вежливым сомнением вскинула бровь.

– Ты бросил меня одну, в образе куртизанки, среди сотен мужчин, зная то, что благовония с афродизиаком, – я отвернулась и нахмурилась. – Мог бы и предупредить.

Вильям взял кувшин вина, сделав долгий глоток и ласково заговорил.

– Прости. Я не знал. Это правда. Разве я посмел бы с тобой так поступить, после того, как спас? Афродизиак добавляют только по особым дням.

– А если бы меня убили, получается, что зря спасал? Что еще хуже, меня могли бы изнасиловать и тогда, я бы убила тебя.

Нет, с меня хватит. Кровь шумела в ушах. Я сжала руки в кулаки, встала, готовая уйти, но мой взгляд привлек мужчина, который вошел в таверну. Со стороны он казался, обычным, ничем не примечательным, однако, его глаза… Вовсе, не человеческие, затянутые непроглядной тьмой. Я уже, встречала подобное. По спине пробежали мурашки. Зловоние распространилось по всей таверне.

– Что с тобой? – Вильям окликнул меня.

Успокоив, колотившееся сердце, я выдержала паузу и сказала. – Взгляни на того человека, который только вошел. Тебе не кажется он необычным?

Второй принц оглянулся на человека, расположившегося у бара.

– Я не ощущаю от него никакой энергии. Только слабый зловонный запах. Он простой смертный. – Вильям перевел удивленный взгляд на меня. – Ты чувствуешь что-то еще?

– Я чувствую не просто запах гнили, а присутствие зловещей энергии. Присутствие нечто ужасного, – я плюхнулась на стул и откинулась на спинку. – Как только, жизненные силы смертного совсем иссякнут, он умрет.

Его высочество ошарашено посмотрел на меня и перевел взгляд на смертного, в котором поселился дух асаги.

– О чем ты говоришь?

– Это пожиратели душ. Зловещие, бессмертные, и жестокие монстры, которые питаются жизненной силой, не испытывающие никаких эмоций. Не гнева, не злости, не сострадания, не любви. Лишь отстраненность и потребность, – я съежилась. – Не хотела бы я столкнуться с подобными существами снова, но судьба любит играть со мной в свои безжалостные игры.

– Что произойдет, когда этот смертный умрет? – Ухмылка с лица принца исчезла.

– Он займет другое тело. И так будет до бесконечности, – я вздохнула, потянувшись за вином. – От него нужно избавиться, а иначе…

– Ты знаешь, как это сделать? Откуда тебе вообще известно о подобных сущностях? – Спросил принц, развернувшись в их сторону. – Это демоны?

– Асаги не принадлежат этому миру. Их можно изгнать или запечатать. Но моих сил сейчас недостаточно, поэтому я не смогу помочь, – волнение в перемешку с алкогольным опьянением сделало меня более разговорчивой. – Для того, чтобы они появились в этом мире, их нужно впустить, через особый портал. Точнее… Призвать. Но я не понимаю зачем это кому-то нужно? Зачем призывать сюда столь зловещих духов.

Принц прибывал где-то глубоко в своих мыслях.

– Вильям, – я позвала его через некоторое время и щелкнула пальцами у него перед носом. – Приди в себя. Ты тоже думаешь, что тут замешан князь? Кроме него, мне в голову никто не приходит.

– Ты не ответила. Откуда тебе известно о подобных сущностях? – Его ласковый тон мгновенно улетучился.

– Я сталкивалась с асаги в прошлом. Тогда, совместными силами его одного, с трудом запечатали, но боюсь, что тут не обойдется одним единственным монстром, – я быстро потрясла головой и снова заговорила. – Надеюсь, я все-таки ошибаюсь.

Второй принц рассмеялся и хлопнул по столу, запрокинув голову. – Ты ведь шутишь?

Я напряглась, моя улыбка заметно дрогнула.

– Можешь не верить мне. Но это мерзкое зловоние, я не с чем не спутаю, – я фыркнула. – Ты, как и все остальные думаешь, что это демоны убивают несчастных смертных. Хотя, и понимаешь, что вероятность того, что это именно они – равна нулю. Пока пленен их владыка, они почти бессильны. Вредить простым рабам нет никакого смысла. К тому же, обугленные тела, найденые недавно, не похожи на их атаки. Большинство из демонов тысячелетиями не высовывались с пламенной пустоши, так с чего бы им сейчас, что-то делать. А самое интересное, что все те рабы, которых нашли, принадлежали не кому иному, как твоему дяде. Какое же совпадение?

Принц склонил голову, изучая меня.

– Что ты предлагаешь? – Он отстранился. – Если, все то, что ты сказала правда, то у нас большие проблемы. А выводы делать еще рано, Ади.

– Мы проследим за ним и посмотрим куда он отправится, – я выдавила улыбку. – Так, хотя бы мы поймем с кем он связан.

– Почему тебя постоянно тянет в неприятности? Ты хочешь и меня вмешать непонятно во что? – Вильям все еще неотрывно наблюдал за мной. – Почему бы все это не оставить императорской гвардии и инквизиции? Они разберутся с этим сами.

Я стиснула веки.

– Ты прав, – я подняла глаза, и принц шумно вздохнул, он все понял. – Я не стану тебя вмешивать и не смею рисковать твоей жизнью. Совсем позабыла, что ты принц. Но не забывай половина имперской гвардии под управлением князя.

– Ну… И зачем тебе это? Почему бы все не оставить, как есть и не сделать вид, что ничего не видела… – Затем, молодой принц с горечью улыбнулся, не оставив и следа своему высокомерию. – Если ты или я кому-нибудь расскажем об этом, то нам не поверят, но проблем себе создадим. Ты это понимаешь?

– Меня могут убить. И что? – Я издала длинный полувздох, – Не могу иначе поступить. Если есть мысли, то будут и желания. Я осознаю, что в мире нет ничего постоянного. От меня мало, что зависит, но есть вещи, которые я должна сделать. И почему то, мне кажется, что я найду правду, которую ищу, если вмешаюсь в эти дела.

– Разве твоя жизнь стоит такого риска? – Едва слышно спросил Вильям. – Дамир коварен. Сам император осторожен с ним. А третий принц просто тщеславен и жесток, но не так опасен, как мой дядя. Я ведь, говорил уже.

Я сама многого не знала. И не хотела бы знать, если бы не моя личность, покрытая кучей тайн. Я хотела быть простым человеком, без забот, жить простой жизнью, не задумываясь о завтрашнем дне. Мне стоило не малых усилий оставаться спокойной.

Прошло не мало времени. Асаг направился к выходу, я подскочила следом. Поправив плащ, я проверила кинжалы за поясом и обернувшись к принцу сказала. – Не прощаемся, ваше высочество. Надеюсь наш разговор останется в тайне.

Не дожидаясь ответа, я выпорхнула из зала, промчалась по темной подворотне и оказалась напротив тускло освещенной крепости. От услышанного разговора, заледенела кровь. Все внутри застыло, от голоса звучавшего, словно отголоски самой преисподней.

– Мне нужен новый сосуд. Этому осталось недолго. – обернувшись, асаг вновь заговорил. – Передай Дамиру, что если ему нужна моя власть и сила, то пусть поторопится. Времени осталось мало до того, как барьер падет. Надеюсь все пройдет гладко и без лишних проблем.

Страшная, неведомая сила сдавила мои легкие. Я медленно попятилась назад, но было уже слишком поздно. Пожиратель душ учуял мое присутствие, еще до того, как оказалась тут. Я бросилась со всех ног в обратную сторону, в надежде, скрыться. Но самое ужасное было то, что его высочество стал невольным свидетелем моего провала, тем самым, оказался в опасности. Если мы не справимся, то погибнем незавидной смертью.

Вильям потянул меня за плащ и скрыл в объятиях, в незнакомом переулке.

– Я же говорил тебе – не вмешивайся. Почему ты такая упрямая? – Он раздраженно прищелкнул языком.

Я ничего не ответила. Какого черта принц вообще увязался? Быть обязанной ему снова, явно не входило в мои планы.

– Я узнал твой запах сразу. И как только учуял столь знакомый аромат, то сразу направился за тобой в таверну. Малышка, может уже покажешься и как следует поприветствуешь своего давнего друга.

Я вцепилась в запястье Вильяма так сильно, что костяшки пальцев заболели, и инстинктивно потянулась за кинжалом. От его грохочущего, отдаленно-знакомого голоса, заходилось сердце.

– Ваше высочество, как только, он нас обнаружит, бегите, – сказала я, дрожащим голосом, чуть слышно.

– Я все равно тебя найду, моя милая демоница. Не заставляй меня ждать, – голос пожирателя становился ближе.

Я оттолкнула принца и вышла на встречу асаги.

– Ну здравствуй. Не стану спрашивать, как ты здесь оказался. Я уже и так догадываюсь, кто призвал тебя в этот мир, – заговорила я, со скучающим видом, хотя в душе пылал безудержный огонь.

Я сжимала клинок, все сильнее, чтобы унять не утихающую дрожь. Затем, сделала глубокий вдох и медленно выдохнула, закрыв глаза.

– А мне очень даже интересно, как ты тут оказалась, моя прелестная дева. Может расскажешь? Времени осталось не так много, – от его мурлыкающего голоса, в страхе колотилось сердце. – Ты ведь знаешь, что умираешь? Не так ли?

За спиной послышались тяжелые шаги. Второй принц одернул меня за руку и встал рядом, слегка прикрывая меня.

– Твоя красота уже не та, что прежде, но до сих пор, есть те, кто готов рискнуть своей жизнью ради твоего спасения, – он бросил на меня взгляд и хищно улыбнулся. – Не волнуйся. Я не убью тебя сегодня, но его…

Асаг вдохнул воздух, словно принюхиваясь, к аромату, поданному ужину, во время пиршества. В один миг, страх исчез, давление стало слабее. Я обошла принца и двинулась на встречу злобному существу.

– Даже не смей думать об этом, иначе, ты знаешь, я достану тебя, даже из преисподней, – сдерживая отвращения, меня скривило.

Асаг громко рассмеялся и подошел ближе.

– Ты ничего не можешь мне сделать в своем нынешнем состоянии. Ты уже не та, что раньше. Так, что же произошло, раз уж моя малышка стала такой слабой? – Он понизил голос, изображая притворное сочувствие.

– Уж поверь, это ненадолго. – Мой голос стал хриплым. – Когда я верну свои силы, я убью тебя.

– Я чувствую запах смерти. И ты тоже знаешь об этом. Но даже, в такой момент, продолжаешь уверенно припираться. – Асаг усмехнулся. – Такие, как ты тоже ведь бояться смерти? Верно? Вообще, я удивлен, что ты дожила до сегодняшнего дня, хоть, это и ненадолго.

– Будет лучше, если ты продолжишь и дальше так думать, – к горлу подкатила паника.

– Я мог бы избавить тебя от страданий прямо сейчас, но мне нравится играть с моей малышкой. Будет жаль если ты умрешь, так и не увидев нашего превосходства над вашим безнадежным миром. – Он крадучись обошел меня, постукивая пальцем по подбородку. – Твой запах все такой же соблазнительный.

Под моей кожей поползли мурашки, но я продолжала стоять неподвижно.

– Что ты такое? – Огрызнулся принц.

Асаги перевел взгляд, затянутый тьмой, на Вильяма и без эмоционально ответил. – Мы первозданные существа всей Вселенной. Мы те, кто сделает этот мир лучше, очистит его от алчности и остальных людских пороков. Ваша эпоха скоро закончиться.

В следующую секунду, сверкнув холодным лезвием, принц вытащил меч из ножен, приставив, к горлу пожирателя. В ответ, Асаги лишь рассмеялся и испарился в воздухе, оставляя за собой дымку тьмы. Его смех звучал, как раскат грома.

Тотчас, раздался короткий вскрик. Принца отбросило на несколько метров. От мощного удара в стену, на его губах заструилась кровь. Разрезав темноту ночи, я метнула острый кинжал, пропитанный магией, в асаги.

– Твои навыки все такие же. Превосходные.

В одно мгновение, пожиратель появился предо мной. В его сердце торчал клинок, но крови не было.

Схватив меня за горло, он поднял меня в воздух и оскалившись, проговорил. – Неужели, ты еще не поняла, что меня невозможно ранить таким способом. Это всего лишь сосуд, который я и так собирался сменить. Мой истинный дух неуязвим в этом мире.

Я не могла говорить, не могла дышать. Я отчаянно хватала воздух, цепляясь за остатки жизни.

– Даже, в таком отчаянном положении, ты не собираешься сдаваться?

Собрав остатки своих сил, я выпустила огненные иглы. Асаги отбросило в сторону, обжигая моим пламенем. Я жадно глотала воздух, поднимаясь на ноги.

– Зачем ты пытаешься спасти этот мир, который никогда не примет такую, как ты? – В ярком пламени, звучал его, пробивающий до дрожи, смех, смешанный с презрением. – До встречи, моя маленькая демоница. В следующий раз, я возможно, не буду так добр.

Черное облако покинуло тело несчастного юноши, оставив обугленные остатки. Я отчаянно подбежала к принцу. Мои руки дрожали так сильно, что, не контролируя силы, я сжала раненое плечо Вильяма.

– Я буду в порядке. Отпусти уже, – прохрипел принц, усевшись на корточки.

Я хотела возразить, но с облегчением вздохнула, скользнув по непроницаемому лицу Вильяма. Солнце уже коснулось горных вершин, окрашивая поля алым цветом.

– Можешь идти? – Я тихо спросила. – Уже рассвет. Нужно уходить отсюда, пока не обнаружили очередной труп.

Я помогла ему подняться, но Вильям оттолкнул меня в сторону и раздраженно процедил. – Я не такой слабый, как ты думаешь.

– Хорошо… Это хорошо, – повторив, я ощутила, как силы медленно покидали меня. – Тогда наши пути разойдутся тут.

Боль, с каждым вздохом вгрызалась в легкие, ребра и остальные части тела. Агония нарастала. Меня терзал страх. В голове всплыли слова асаги: «Ты ведь знаешь, что умираешь?».

– Ади… Твое настоящее имя? Или снова ложь? – Принц окликнул меня, придерживаясь одной рукой о стену, а другой вытирал кровь с подбородка. – Что это за чертовщина сейчас произошла?

– Это действительно мое имя, – я горько улыбнулась. – Какие ответы ты еще хочешь от меня услышать, Вильям?

– Я хочу правду, – едва слышно ответил принц.

– Правда в том, что я наполовину демон. А это существо… Ты и сам все видел, – я взглянула принца, но его карие глаза отстраненно смотрели в другую сторону. – Ты презираешь меня теперь?

– Если речь о том, что ты демон, то можешь не волноваться. Среди божественных существ, куда больше злодеев, нежели среди демонов, – принц взволнованно окинул меня взглядом. – Тот монстр сказал правду? Ты умираешь?

С насмешливой улыбкой, я развернулась. – От меня не так просто избавиться. До встречи ваше высочество.

Принц хотел сказать, что-то еще, но я не дала ему и шанса. От разрывающей боли, у меня подкашивались ноги. Прижав ладонь к ребрам, используя остатки магии, разрывая пространство, я переместилась ближе к дому. Телепорт давался мне с большим трудом и последствия могли оказаться непредсказуемыми. Я бы не стала бы пользоваться подобной техникой, но к этому привела спешка и агония.

Расстегнув плащ, я стянула его с плеч, бросив посреди комнаты. Лолла испуганно посмотрела на мои окровавленные руки и мигом принесла воды, чтобы умыть меня. Я не заметила, как погрузилась в сон, но ощущала присутствие служанки и ее заботу.

Глава 8. Срывая маски.

Прошло почти два месяца с того момента, как я очнулась в этом мире. Сегодня, черные тучи заслоняли солнце, не пропуская не единого лучика света. С каждым прожитым столетием, душевная боль оставалась такой же мучительной. Я помнила все, что произошло со мной, за все эти годы.

Я стояла на склоне горы всматриваясь вдаль, потеряв счет времени. Холодный ветер скользил по летней траве, обжигая руки ледяным воздухом. Яркое солнце отражалось в водах реки на горизонте.

– Госпожа… – Низкий голос Лоллы прозвучал позади. – Генерал хочет вас видеть.

Отец вернулся около месяца назад. Он впервые попросил о встрече. Все эти дни, я пребывала во сне. После столкновения с пожирателем душ, мое тело было истощено. Никто ничего не заподозрил. Все сослались на мою слабость и болезненность. Еще и второго принца втянула в неприятности, раскрыв некоторые тайны своей личности.

– Хорошо. Скажи, что я скоро буду, – я невозмутимо ответила и развернулась к слуге.

Перед приездом генерала, мне выделили одежду, которая ничем не уступала сестринским. Платьев было слишком много. Увы. Мне они были не по вкусу. А также выделили новые покои, которые были в разы больше прежних, с отдельной купальней и комнатой для Лоллы, но радости все это мне не приносило. Лучше бы никто из них и дальше не обращал на меня свое внимание. Лицемерие мачехи поражало меня, с каждым разом все больше.

В сердце пронеслось странное чувство. Потери или горя. Ощущалась тяжесть, гнетущая и холодная. Я была не уверена. Чем ближе, я приближалась к кабинету отца, тем становилось тоскливее. В голове всплывали воспоминания из детства, не принадлежащие моей истинной личности. Приятные, согревающие, нежно, мою душу. Я шла в сумрачном коридоре, к последней комнате. Как только, я схватила ручку, сглотнула.

В глубине спокойствия, загорелась яркая искра гнева. Мама погибла вскоре, после того, как мне исполнилось пять лет. В ее смерти бесспорно есть вина отца. Я не должна забывать об этом. Не могла не ненавидеть. В последнее время, я часто думала, любил ли отец мою мать, любил ли меня? Но это все уже было не так важно, потому, что, когда придет время, мне, возможно, придется убить его. Так же, как они убили маму и сломали мою жизнь, обрекая на сердечные муки. Он обязательно пожалеет, что не избавился от меня, вместе с ней, тогда.

Зажмурившись, я отворила дверь. Помещение было достаточно просторным. Стильным и изысканным, в тоже время простым. Книжные полки тянулись от пола до потолка, освещенные зажженными свечами.

– Вы звали меня? – Я тихо спросила, и не дожидаясь ответа, вошла.

Он кивнул. Взглянув на меня, с невозмутимым выражением лица, отец встал с бархатного стула. В его глазах не было ни тепла, ни отблеска любви. В них скорее таилось пренебрежение. Было невыносимо смотреть на него.

Между нами и впрямь, много сходства. Похожий изгиб губ и профиля. Эти глаза. В точности, как у меня. Большие и круглые. Только у генерала более жесткие черты, нежели мои, но взгляд одинаковый, с янтарным отблеском, уходящего солнца.

– Как ты? – Спросил отец, с тем же невозмутимым выражением лица.

– Уже в порядке, – я вскинула подбородок.

– Присядешь? – Он отодвинул стул, протягивая руку.

Я вскинула бровь и без раздумья села, перекинув ногу за ногу. Генерал рассмеялся негромко, угрожающее.

– Я рад, что тебе стало лучше.

Мои мышцы свело от злости, но я сдержалась, ничего не сказав в ответ.

– Чего-нибудь желаешь? – Он снова спросил, но не понятно к чему были все эти лишние вопросы, затягивающие время, каждого из нас.

– Пожалуй, я откажусь. Давайте перейдем к делу отец, – я слегка склонила голову и прижала руки к колену, взглянув в его удивленное лицо. – Зачем вы меня пригласили?

Отец, на мгновение, задумался и кажется пребывал в смятение, сжав подлокотник то ли от злости, то ли, от каких-то других переполняющих его чувств.

– Я слышал, что случилось с тобой. Мне очень жаль, Адель.

Я не выказала никаких эмоций, а ответом была тишина.

– Но как ты могла так легкомысленно поступить? Я немного разочарован. Не ожидал, что ты настолько безрассудна.

– Чего вы ожидали генерал? Думали, что вернусь и будет все, как прежде? – Я пронзительно посмотрела на человека перед собой и ухмыльнулась. – Вы отправили меня на долгие годы в захолустье. Думали я не сломаюсь? Кем вы себя вообще возомнили, говоря мне подобные вещи?

– Твои манеры оставляют желать лучшего. Хотя, в этом есть моя вина, – произнес он, голосом, полным тумана и покачал головой, о чем-то раздумывая. – Ты подумала о сестрах и матери? Подумала о том, как они переживали все это время за тебя?

Уголки моих губ поднялись, и я рассмеялась. – Вероятно, вы шутите? О какой матери вы сейчас говорите? Моя мать мертва, более десяти лет, а вы? Где были вы все это время?

Неужели, генерал верил в то, что мачеха с сестрами так трепетно заботятся обо мне? Что он за отец тогда, раз закрывал глаза на проступки своей жены и дочерей, не замечая истины перед глазами. Такой человек, как он, сильный и величественный, ведущий за собой армию из тысячи воинов, так легко повелся на уловки какой-то женщины. В моей душе снова бушевал огонь, а глаза застелила ярость.

– Невоспитанная, – он тяжело вздохнул, с разочарованием взглянув на меня. – Ты можешь думать, как тебе заблагорассудится. Ты сейчас, зла на свою семью, но со временем, поймёшь нас и сможешь простить. В конечном итоге, тебе станет стыдно за свои слова… Решение разорвать помолвку, принял я, вместе с императором. Ты слишком слаба и наивна. Не сможешь защититься во дворце от тех, кто привык выживать с помощью интриг и убийств. Тебе не место в императорском дворе.

Серьезно? Генерал в самом деле, думает, что я злюсь из-за расторгнутой помолвки с наследным принцем?

– Понимаю, – равнодушно ответила я. – Теперь я могу идти?

Он снова вздохнул.

– Ты только недавно вернулась и успела создать достаточно проблем, – полуденное солнце, ярко отразилось в его янтарных глазах. – Однако, это моя вина. Я раскаиваюсь. Правда… Не говоря уже о том, что бросил тебя на долгие годы. Но мне пришлось так поступить. Надеюсь, когда-нибудь ты поймешь меня, Адель. Я не стану наказывать тебя сегодня за твое неуважение, но впредь, постарайся вести себя сдержаннее.

Я удивленно посмотрела на генерала. Там, где должен был быть гнев, зазияла пустота. Что я должна была сказать сейчас?

– Я ищу лучших целителей, избавить наконец тебя от шрама. Вероятно, это очень тяготит тебя, но постараюсь сделать все возможное, чтобы облегчить твою жизнь, дочь.

«Дочь». Он сказал это с таким трепетом, отчего по телу прошла теплая дрожь. Я застыла, бросив на него взгляд, полный недоверия.

– Хорошо. Я тогда пойду отдохну, – я встала со стула и направилась к выходу. Оглянувшись через плечо, добавила. – Слышала вечером, собирается много людей на пир. Я бы не хотела присутствовать там. Мое состояние еще не пришло в норму. На душе все еще не спокойно и болит голова.

Отчасти, не было никакой лжи. Самочувствие оставляло желать лучшего. К тому же, я на дух не переносила всех этих высокомерных павлинов, в том числе, не желала видеть никого из императорской семьи. Особенно, наследного принца.

– Как пожелаешь, – отец нежно улыбнулся, как тогда, когда я была слишком мала, чтобы осознать будущую тягость своей жизни в этом мире. – Я буду ждать тебя завтра на обед. Давно мы не собирались семьей.

Я кивнула и вышла. Говорили, что генерал был жестоким и вспыльчивым. Он убивал людей, как свиней и законы для него ничего не значили. Его часто критиковали чиновники, но после того, как обезглавили одного ученого за длинный язык, слухи стихли. Сейчас, мне он не показался таким безжалостным. Противоречивые мысли не выходили из головы, но через мгновение я постаралась сосредоточиться на другом…

Неприятное ощущение, которое оставалось, после того, как я покинула кабинет отца, длилось не долго. Как привела разум в порядок, я отправилась к себе на задний двор, где расстелила покрывало и расположилась, закинув одну руку за голову, а другой размахивала веером. Погода была прохладной, небо все также затянуто тучами, однако, мое тело все еще горело огнем. Облегчить мою агонию мог только магический артефакт, которым я пыталась охладиться.