Сумрачный дозор

— Нам нужно держать ухо востро, — сказал Марко. — На всякий случай.

Но Тони ему ничего не ответил.

Марко ещё несколько секунд смотрел в сторону леса, после чего тяжело выдохнул и направился к своему домику. Однако едва он переступил порог, как неприятное ощущение, сдавливающее грудь, вновь вернулось, будто шестое чувство настойчиво напоминало о себе. Он закрыл дверь, прислонился к ней спиной и на несколько мгновений прикрыл глаза. Ему совершенно не нравилось то, что происходило.

Даже если можно было бы отбросить все старые истории и легенды, рассказанные дедушкой Марко, оставался один неоспоримый факт: Перес получил глубокие рваные раны, а значит, на него действительно кто-то или что-то напало.

Марко несколько часов просидел на стареньком деревянном стуле, закинув ноги на стол, и бездумно смотрел в окно. Время от времени он переводил взгляд на часы, однако стрелки словно намеренно двигались медленнее обычного. А бурлящие в голове мысли не давали ему покоя.

А что, если Тони прав? Что, если в лесу действительно что-то затаилось? И почему это нечто напало именно на Переса?

Марко прикусил губу и снова уставился в окно. Вдали устрашающе темнел лес. Высокие стволы деревьев сливались в одну непроглядную стену. Странное предчувствие, тяготившее его, продолжало нарастать и превращалось в леденящий душу страх.

Единственное, что сейчас волновало его, — монстр, затаившийся где-то в лесной чаще и поджидающий идеального момента для нападения. Хоть он прекрасно понимал, насколько нелепо звучит эта мысль, но поделать с собой ничего не мог. Ещё несколько часов назад он наверняка посмеялся бы над человеком, который всерьёз начал бы рассказывать ему о чудовищах и полтергейстах. Но теперь перед глазами Марко стоял Перес с четырьмя глубокими рваными ранами на спине.

Несмотря на то что лагерь был ограждён высоким деревянным забором, Марко всё же решил перестраховаться и осмотреть его. Ему нужно было убедиться в том, что нигде нет повреждений и что все находящиеся здесь люди действительно находятся в безопасности. Скинув ноги со стола, он поднялся, отряхнул помявшуюся футболку и, вооружившись керосиновой лампой, вышел наружу.

Ночной воздух оказался значительно прохладнее, чем он ожидал. Порывы ночного ветра неприятно ударились об лицо, но Марко не стал задерживаться, чтобы взять ветровку, и направился прямиком к ограде. Он медленно обходил территорию, внимательно осматривая каждое бревнышко. Несколько раз останавливался, чтобы проверить подозрительные места, заглядывал под кусты и проводил рукой по деревянным перекладинам. Нигде не оказалось ни дыр, ни подкопов, ни сгнивших брёвен, которые можно было бы с лёгкостью сломать.

— Значит, хотя бы здесь мы будем в безопасности, — выдохнул он и немного расслабился.

Хоть Марко и произнёс это вслух, но уверенности почему-то не прибавилось. Он быстро пошагал обратно к своему домику и, оказавшись внутри, поставил лампу на стол и взял в руки свой телефон, на который несколько секунд неподвижно смотрел, словно обдумывая дальнейший план действий.

Ему нужен был человек, который помог бы ему выяснить, что происходит в этом чёртовом месте. Человек, который не рассмеётся, услышав слово «монстр». Поэтому сейчас настал тот самый момент, когда он набрал знакомый номер и с нетерпением ждал ответа по ту сторону.

Если кто и мог помочь разобраться в произошедшем, то именно он. Ашер — давний друг Марко, не раз самолично сталкивался с различными паранормальными явлениями и, в отличие от большинства людей, никогда не пытался найти всему происходящему простое объяснение только лишь потому, что так было удобнее и проще. Марко был уверен, что он не просто выслушает и безоговорочно поверит ему, но и обязательно поспешит на помощь.

— Ну же… — гудки тянулись мучительно долго.

Марко нервно постукивал пальцами по столу. Он уже думал, что сегодня не дождётся ответа, и хотел было сбросить, когда на другом конце наконец послышалось сонное шуршание.

— Алло?

Марко выдохнул с облегчением.

— Ашер?

— Марко? — голос друга звучал настолько сонно, что Марко невольно посмотрел на часы. — Ты хоть знаешь, который сейчас час?

— Знаю.

— Тогда почему ты звонишь мне посреди ночи?

— Потому что… — Марко прервался.

Он вдруг понял, что не знает, с чего именно ему стоит начать. Сказать, что на Переса напало неизвестное животное? Рассказать про следы когтей? Или сразу перейти к той части, в которой он сам уже начал подозревать существование чего-то сверхъестественного?

— Марко?

— Да… — он вновь тяжело выдохнул и откинулся на спинку стула. — Мне нужна твоя помощь.

На другом конце провода повисла короткая пауза.

— Что случилось?

Марко перевёл взгляд на окно и вздрогнул от неожиданности: ему показалось, что кто-то наблюдает за ним.

— Ты только не смейся, ладно?

— После такого вступления я уже начинаю переживать.

— Сегодня на Переса что-то напало.

Сонливость в голосе Ашера исчезла почти мгновенно.

— Что значит «что-то»?

Марко сглотнул, но после небольшой паузы всё-таки продолжил.

— Пока не могу сказать наверняка...

— Он хоть жив?

— Да. Сара занимается им. Но у него глубокие порезы на спине. Словно его разодрали когтями.

На несколько секунд воцарилось молчание.

— Ты уверен? — тяжело спросил Ашер.

— Тони видел раны. Я тоже.

— А сам Перес что-нибудь сказал?

Марко задумался.

— Ничего. Он бежал со всех ног и кричал, а когда столкнулся с нами — сразу же отключился.

Ашер ничего не ответил, но по звукам, доносившимся с телефона Марко, понял, что друг встал с кровати и включил свет.

— Марко, — наконец произнёс он, и теперь его голос звучал совершенно серьёзно. — Расскажи мне всё с самого начала.

Марко посмотрел на настенные часы, ночь только начиналась, как и его рассказ тоже. И почему-то он уже был уверен, что поспать этой ночью никому из них не удастся.