Пион не выходит на связь

– А ты чем платишь? Я не думаю, что у тебя столько денег, чтобы ты вот так, каждый божий день, пил водку? Глядя на тебя, Павел, я бы никогда не подумал, что ты – миллионер. Раз все это так дорого, тогда скажи мне, откуда у тебя деньги? Мне тоже нужны деньги, где мне их взять?

«Раз повелся на деньги, значит, точно в бегах, – решил Павел. – На работу он устроиться не может, его там сразу повяжут, сбережений нет. Вот и интересуется деньгами. Ничего пока предлагать не буду. Пусть дойдет до ручки, вот тогда он будет согласен на все».

Романов достал из кармана кисет и демонстративно бросил его на стол. Он сразу заметил неподдельный интерес в глазах своего фронтового товарища.

– Кури, Саня, угощаю, – произнес он с неким пафосом. – Это хороший табак, не махра.

Тарасов скрутил цигарку и закурил. Нужно отдать должное, табак у него действительно был хорошим.

– Слушай, Павел, ты мне почему-то так и не ответил, откуда у инвалида войны такие деньги. Ты же не клад нашел, и не мамка твоя оставила тебе такое наследство?

«Что ему ответить? – снова подумал Романов, продолжая рассматривать Александра. – Интересно, почему у него кубарь в петлицах? Он же тогда был сержантом, а здесь младший лейтенант? Наверняка, живет по чужим документам».

– Есть вещи, Саня, о которых не принято рассказывать даже близким и хорошим друзьям. Вот я посмотрю на тебя, может, и приглашу в одну компанию. Много денег не обещаю, но на жизнь хватит.

Они еще выпили. Тарасов посмотрел на часы и стал прощаться с Романовым. Выйдя на улицу, он направился к себе домой.

***

Романов поравнялся с охранником и положил на его стол сверток, в котором были кусок хлеба, луковица и небольшой кусочек свиного сала. Охранник привычным движением ощупал его карманы и, убедившись в том, что в них ничего, кроме кисета с табаком и спичек нет, развернул сверток.

– Проходи, буржуй, – со злостью коротко бросил он и сел на табурет. – Откуда только у человека столько денег. Каждый день жрет сало.

– А ты мне не завидуй. Я ногу потерял, защищая Родину, а ты здесь сидишь, штаны протираешь.

Павел сунул сверток в авоську и, медленно ковыляя, направился в машинный зал насосной станции. Он открыл свой ящик для одежды и сел на лавочку, стоявшую вдоль стены. Убедившись, что за ним никто не наблюдает, он открутил набалдашник на одном из костылей. Из полой трубы выпал небольшой кусок аммонита. Он аккуратно положил взрывчатку на обрывок газеты. То же самое он проделал и со вторым костылем. Засунув взрывчатку в карманы брюк, он направился в машинный зал. Стояла ночь, и там не было ни души. Отложив в сторону костыли, он нагнулся и сунул взрывчатку в отверстие под массивной станиной, на которой крепились электродвигатель и мощный электрический мотор. Закрыв отверстие изнутри куском металла, он заковылял обратно к себе в комнатку. Сев за стол, он достал из кармана брюк кисет и свернул цигарку. Глубоко затянувшись дымом, он закрыл глаза и мысленно представил, что здесь произойдет в момент взрыва.

«А если Пион меня обманет и взрыв произойдет в тот момент, когда я буду вставлять запал и устанавливать часовой механизм? Почему я должен верить этому человеку, ведь он мне никто и я для него тоже? Как нас там учили: нельзя оставлять в живых свидетелей, которые что-то знают о тебе. Ведь это придумал не я, а, наверняка, умные люди. Вот и я в этом деле лишь простой исполнитель», – подумал Павел. От этих мыслей ему стало как-то не по себе. После того, как он добровольно сдался в плен, он никому не верил, ни своим, ни немцам. Не зная почему, но он сейчас вспомнил тех офицеров и евреев, которых сдал немцам.

«А ведь они мне верили, – подумал он, – а я их взял и сдал за пайку немецкого хлеба. А что было бы со мной, если бы не стал этого делать? Расстреляли? Вряд ли. Таких как я, кто добровольно перешел к ним, у них были тысячи, всех бы не расстреляли. О чем ты сейчас жалеешь, Романов? Жизнь не пленка, и ее невозможно перекрутить назад. Ну не сдался бы им, то как Тарасов, доказывал бы НКВД, что не верблюд».

Моторы электродвигателей работали монотонно, и он уже давно привык к их шуму и не обращал на это внимание. Вдруг среди этого шума он услышал чьи-то голоса. Он взял в руки костыли и вышел из комнатки. Из-за колонны появился начальник ночной смены. Заметив Романова, он направился к нему.

– Что скажешь, Павел? – спросил он. – Все в порядке?

– Замечаний нет, Владимир Владимирович. Все крутится и вертится.

– Это хорошо. Давление проверял?

– Нет еще, я только что заступил на смену. Евгений пишет, что все в порядке.

– Доверяй, но проверяй, – произнес начальник смены. – Пойдем вместе посмотрим.

Они направились к манометру, который был укреплен на насосе. Сердце Павла тревожно забилось. Владимир Владимирович стоял около станины, под которую он буквально минут десять назад подложил взрывчатку. Посмотрев сначала на манометр, начальник перевел свой взгляд на Павла.

– Ты что, какой бледный, Романов? Не заболел случайно? Сейчас, Романов, нам болеть нельзя. Война…

– Все нормально? – поинтересовался он у начальника, имея в виду, давление в сети.

– Раз все нормально, работай, – видимо, не поняв его вопроса, произнес он. – Следи за насосами.

– Все понял, товарищ начальник, – чуть веселее ответил Павел и заковылял обратно в свою комнату.

***

Майор Виноградов сидел в «Эмке» и ждал, когда оперативно– следственная группа закончит свою работу. Сегодня утром в НКВД поступило сообщение из Камского Устья об обнаружении двух трупов – сторожа и работницы гипсового карьера, которые были убиты неизвестными преступниками накануне вечером. Но самым главным, почему прибыл на место осмотра сам начальник отдела, был факт хищения взрывчатки со склада карьера. Группа прибыла на место часа через два после сообщения начальника местного отдела милиции и приступила к осмотру места преступления. Вскоре в кустах были обнаружены ключи от сарая, которые, похоже, были заброшены туда кем-то из преступников. Судя по ранениям на трупах, убивал их человек, прошедший определенную школу, так как все нанесенные ранения были смертельными. В процессе осмотра следов борьбы обнаружено не было. Этот факт говорил о том, что никто из убитых не ожидал этих ударов.

– Товарищ майор, – обратился к нему Горшков, – я здесь нашел человека, который утверждает, что вчера вечером видел, как к сторожке охранника подъехал грузовой ЗИС. В кабине машины были два человека, одетые в военную форму.

– Он может описать этих военных? – поинтересовался Виноградов у подчиненного.

– К большому сожалению, нет, товарищ майор. Он видел их издалека и не мог хорошо рассмотреть. Он в тот момент как раз рыбачил вон за теми кустами, а оттуда до сарая метров сто пятьдесят.

– Что конкретно он видел?

– Из его показаний следует, что они подъехали сюда около пяти часов вечера. Один из них подошел к сторожке и вызвал сторожа. Говорили они не- долго. Военный протянул ему какие-то бумаги, и они пошли к складу. Что было потом, он не знает, так как собрал удочки и направился домой.

– Интересно. Значит, приехали и представили сторожу какие-то документы, на основании которых он повел их на склад. Скажи, при осмотре трупа были обнаружены какие-то документы?

– Нет, товарищ майор. На складе хранились инструменты и, как говорят рабочие, взрывчатка, а если точнее – аммонит. Его должны были уже давно вывезти отсюда, но почему-то вовремя не сделали это. Мужчины, которые работали здесь, все призваны на фронт. Убитый охранник был и сторожем, и директором, и бригадиром карьера в одном лице.

– Сколько было взрывчатки? Много?

– Судя по документам – сорок килограммов, товарищ майор.

Виноградов задумался. Сейчас, после доклада Горшкова, он уже не сомневался, что эти незваные визитеры приезжали сюда, чтобы похитить взрывчатку. А люди были убиты лишь по одной причине, что они видели их, а, возможно, и общались с ними.

– Вот что, Горшков. Они сюда могли добраться лишь через переправу. Там находится воинский пост, который фиксирует весь транспорт. Нужно проверить все грузовые машины, которые переправлялись как на этот берег, так и на тот, а особенно – марки ЗиС. Приблизительное время преступления ты знаешь, так что действуй. Может, нам повезет, и кто-то из бойцов обратил внимание на эту машину.

– Разрешите действовать, товарищ майор?

– Действуй. Здесь людей достаточно, они и без тебя справятся. Возьми машину, одна нога здесь, другая там.

Горшков козырнул и побежал к легковушке, которая стояла в метрах сорока от них. До переправы он добрался сравнительно быстро. Выйдя из машины, он направился к воинскому посту, который размещался в небольшом вагончике. Увидев офицера, он предъявил ему удостоверение личности. Лицо начальника караула удивленно вытянулось.

– Капитан, мне нужна ваша помощь, – обратился к нему Горшков. – Кто у вас занимается регистрацией автомашин, прибывающих с того берега?

– Сержант Вакулов, товарищ лейтенант. Да вон он стоит около машины. Позвать его?

Получив утвердительный ответ, он окликнул сержанта. Когда тот подошел, Горшков объяснил ему, что от него требуется. Пока он копался в журнале, Горшков вышел из вагончика и закурил.

«Скоро здесь будет майор Виноградов, – подумал он. – Было бы здорово, если бы мне здесь повезло».

– Товарищ лейтенант. Вот, посмотрите, я нашел эту машину, – выглянув из вагончика, окликнул его сержант.

Сердце Горшкова громко застучало в груди. Он бросил папиросу и вошел в вагончик.

– Вот, товарищ лейтенант, смотрите, это именно та машина, которая вас интересует. Она пересекла Волгу в четырнадцать часов тридцать минут и вернулась обратно в Казань около восьми вечера. Вот ее государственный номер, а это – данные водителя. У него фамилия смешная, и я сначала подумал, что он шутит. Но в документах стояла именно эта фамилия.

Горшков прочитал фамилию и невольно улыбнулся. Фамилия у водителя была действительно смешная – Водянка.

– С ним в кабине сидел подполковник с эмблемами инженерных войск. Ему чуть больше сорока лет, волосы волнистые с проседью. Нос у него, товарищ лейтенант, немного похож на крючок. Он или еврей, или с Кавказа. Я еще на его руки обратил внимание. Они почему-то у него мелко дрожали.

Горшков быстро оформил протокол допроса и, положив его в полевую сумку, вышел из вагончика. По дороге, объезжая стоявший в очереди автотранспорт, к парому подъезжала оперативная группа НКВД во главе с майором Виноградовым.

***

Тарасов встретился с Виноградовым около льнокомбината. На фабрике только что закончилась первая рабочая смена, и ткачихи, группками, появлялись в проходной фабрики, чтобы через минуту разойтись в разные стороны.

Они поздоровались и, медленно шагая, направились вдоль берега Казанки.

– Как дела, Тарасов? – поинтересовался Виноградов. – Давай рассказывай, что у тебя интересного.

Александр коротко доложил о своей работе. Закончив доклад, он достал из кармана шинели кисет с табаком и, скрутив цигарку, закурил.

– Вы знаете, Зиновий Павлович, я всю слободу облазил, но его так и не встретил. Сердцем чувствую, что он где-то рядом ходит, но где, пока не знаю. Вы тогда правильно мне сказали, что на фронте все просто и ясно, враг перед тобой, и ты должен его уничтожить. А здесь…

Он не договорил и от злости махнул рукой.

– Не нужно отчаиваться, Тарасов. Я верю, что ты найдешь его. Я вчера был в Камском Устье. Там враги убили двух ни в чем неповинных людей и похитили взрывчатку. Я долго думал, зачем она им? У нас на сегодняшний день в городе три важнейших объекта – пороховой завод, Романовский мост через Волгу и водокачка. Они уже пытались взорвать мост, но у них ничего не получилось. Тогда нам удалось задержать диверсанта. Думаю, что похищенной взрывчатки им явно не хватит, чтобы снова попытаться взорвать мост. Выходит, остаются два объекта, вывод из строя которых нанесет значительный урон городу. Ты помнишь, тот взрыв в семнадцатом году, когда снарядами были практически уничтожены Игумново и Аракчино. Для взрыва завода много взрывчатки не нужно.

– Выходит, товарищ майор, они хотят взорвать пороховой завод?

– Не знаю, Тарасов, но не исключаю этого. Похоже, диверсанты живут где-то здесь и хорошо знают систему охраны завода. Поэтому мы и отозвали тебя с фронта в надежде, что ты нам поможешь найти этих врагов.

Виноградов остановился и поднял воротник кожаного пальто.

– Холодно, – произнес он. – Что-то рано в этом году похолодало. Октябрь, а холодно, как зимой. Скоро праздник Октябрьской революции. Если они задумали совершить диверсию, то постараются приурочить ее к этому празднику. Так что времени у нас с тобой на раскачку немного. Кстати, как у тебя дома?

– Как вам сказать, товарищ майор. Жена работает по двенадцать часов в сутки. Дети дома сидят с соседкой-старушкой. Ей уже за восемьдесят, и она плохо видит. Младший заболел, температурит. Врач приходил, говорит, что похоже на дифтерит.

– Понятно. Сейчас всем тяжело, Тарасов, война идет. Задание остается прежним. Ищи, Тарасов.

– Товарищ майор! Я недавно заходил к бывшему однополчанину. Мы вместе с ним выходили из окружения на Украине. При прорыве он потерял ногу.

– И что? Ты это для чего мне рассказываешь, Александр?

– Да так, к слову пришлось.

– Ладно, давай прощаться. Работы много, нужно ехать.

Они пожали друг другу руки и разошлись.

***

Проценко сидел спиной к Романову и внимательно слушал его рассказ о встрече с однополчанином. Когда тот закончил, Иван задал ему вопрос:

– Ты уверен, что он сбежал с фронта и сейчас находится на нелегальном положении? Может, это подстава НКВД?

– Утверждать точно не могу, но мне так не кажется. Вы сами подумайте, кто его мог просто так отпустить с фронта? Вот я и подумал, что он просто сбежал с передовой. И еще, он почему-то был одет в шинель с петлицами младшего лейтенанта. Насколько я помню, он был сержантом, а здесь – офицер.

Павел замолчал, ожидая, что ему на это скажет Пион.

– Нужно все проверить, Романов, прежде чем привлекать его к нашей работе. Это первое. Второе, как его использовать в нашем деле, если он находится на нелегальном положении? Да он нас всех засветит.

– Я не знаю. Вы же главный, вам и решать. Я просто доложил вам об этой встрече и ничего более. Он же не специально убежал с фронта, чтобы встретиться со мной.

Он замолчал, Проценко тоже не спешил с ответом.

– Романов! Ты ничего за эти дни не заметил? Ну, например, слежку или еще чего-нибудь подозрительного?

– Если бы я это заметил, то неужели бы я пришел на встречу. Пока все тихо. Все, что вы мне передали, я заложил под фундамент электродвигателя в моторном отделении водокачки.

– Молодец! Хвалю за находчивость. Жди сигнала. И еще, Романов, ты особо не общайся с этим человеком, можешь сгореть.

– Хорошо. Я присмотрюсь к нему. Если бы он работал на НКВД, я бы догадался.

– Мое дело предупредить тебя, а остальное, дело твое.

Проценко встал с места и быстро направился из парка. Романов оглянулся назад и увидел удаляющуюся мужскую фигуру.

«До сих пор не доверяет, – с обидой подумал он. – А может, и правильно. Мало ли что? Ведь я ему тоже до конца не доверяю». Он поднялся со скамейки и, опираясь на костыли, медленно двинулся в сторону своего дома.

***

Тарасов вернулся из больницы и с отчаянием сел на стоявший у стола табурет. Еще никогда в жизни он не испытывал подобного состояния. Его младшего сына утром положили в больницу с диагнозом – дифтерит. Врач порекомендовала найти лекарство, которое могло бы помочь ребенку. Он, надеясь на чудо, открыл дверь третьей аптеки, так как в двух аптеках, которые он уже посетил, этого лекарства не было. В нос ударил характерный запах химических препаратов. Он протянул рецепт женщине и с надеждой посмотрел на нее.

– Вы знаете, товарищ военный, но у нас такого лекарства нет, – тихо произнесла она.

– Вы не подскажете, где я могу найти этот препарат или какой-либо заменитель его? У меня в больнице лежит сын, которому всего три года. Со слов врача, ему может помочь лишь это лекарство, и если я его не найду, то он может умереть.

– Вы едва ли найдете его в аптеке, – произнесла женщина. – Сами знаете, идет война, и все лекарства централизованно направляются в военные госпитали. Попытайтесь обратиться туда, может, они вам чем-нибудь помогут.

– Спасибо за совет, – поблагодарил женщину Тарасов и направился к выходу.

Ближайший военный госпиталь находился на улице Красный Химик. Он открыл дверь госпиталя и осторожно вошел внутрь. В нос ударил запах хлороформа, крови, пота, лекарств и гноя.

– Вам кого, мужчина? – обратилась к нему женщина в белом халате, из-под воротника которого виднелись петлицы со шпалой.

– Товарищ капитан, мне в аптеке посоветовали обратиться к вам за помощью. У меня больной ребенок, и ему срочно необходимо вот это лекарство.

Александр протянул ей рецепт. Женщина взяла его в руки и тут же вернула обратно.

– Я не могу вам ничем помочь, товарищ младший лейтенант, – коротко бросила она и хотела направиться дальше по коридору.

Он схватил ее за рукав халата.

– Товарищ капитан медицинской службы! Если вы мне не поможете, ребенок умрет, – закричал он от охватившего его отчаяния. – Почему вы такие бездушные! Неужели у вас нет сердца? Вы же женщина, и, наверняка, мать!

– Вы не шумите здесь, товарищ младший лейтенант! Здесь тоже каждый день умирают люди, которым мы не можем оказать нужную им помощь, и все потому, что у нас не хватает необходимых для этого медикаментов, – резко ответила она ему. – Кстати, скажите, а почему вы не на фронте? Вы же здоровый мужчина, а прячетесь в тылу?

Он не успел ей ответить. Женщина вырвала из его руки свою руку и быстрым шагом проследовала дальше. Тарасов вышел на улицу. Холодный ветер ударил в лицо. Он поднял воротник шинели и направился в сторону наркомата внутренних дел. Оказавшись в кабинете Виноградова, он рассказал ему о болезни ребенка. Тот поднял трубку и связался с главным военным врачом госпиталя. Переговорив с ним, он взглянул на Александра и посоветовал ему вернуться обратно в тот же госпиталь.

Тарасов не шел, а скорее летел обратно. Начался снег, было очень скользко, но он не обращал на это никакого внимания. Он вошел в приемный покой госпиталя и обратился к санитару. Тот встал из-за стола и исчез за белой дверью. Вернулся он минут через пятнадцать и протянул Александру два маленьких пузырька с какой-то бесцветной жидкостью.

– Вот, возьмите, – устало произнес санитар. – Что нужно делать, лечащий врач, наверняка, знает.

Тарасов схватил эти пузырьки и бегом направился в детскую больницу, которая находилась на соседней улице. Он долго стучал в закрытую дверь приемного покоя, пока ему не открыла женщина с заспанным лицом.

– Чего шумишь? Ты хоть знаешь, сколько сейчас времени? Уходи, придешь завтра утром.

– У меня здесь лежит сын! Ему срочно нужно вот это лекарство. Позовите сюда дежурного врача.

Женщина скрылась за дверью, оставив его стоять под снегом. Сколько он стоял около закрытой двери, он не знает, время потеряло для него смысл. Наконец дверь приемного покоя открылась, и на порог вышла врач.

– Ирина Васильевна! Вот возьмите лекарство для сына! Это то, что вы мне написали! Я его нашел! – произнес он и протянул ей два маленьких пузырька, зажатых в большой и сильной ладони.

– Извините меня. Поздно, Тарасов, – тихо ответила она ему. – Ваш сын умер час назад. Мы ничем не могли ему помочь.

Она еще что-то говорила, но он ее уже не слышал. Он стоял под снегом, и по его лицу стекали капли воды от тающего снега, перемешанные с горькими мужскими слезами.

***

Гнус закончил работу и, загнав свой ЗиС в гараж, направился к диспетчеру. Сделав отметку в путевом листе, он пошел в раздевалку. Умывшись, он направился домой. Гнус, он же Рябко Виктор Федорович, до войны жил и работал в Кустанае водителем грузовика. Он шел по улице в сторону дома, все время, ощущая на своей спине чей-то взгляд. Он иногда останавливался и наклонялся, якобы для того, чтобы завязать шнурки на ботинках. То ли все эти уловки были хорошо знакомы наблюдателям, то ли ему это просто казалось, что за ним кто-то следит, но ничего подозрительного ему заметить так и не удалось. По улице шли люди, не обращая на него никакого внимания. Три дня назад, направляясь на работу в гараж военного комиссариата, в котором он работал уже более месяца, ему показалось, что стоявший напротив его дома мужчина последовал за ним. Страх разоблачения сковал его. Он оглянулся назад, но не увидел никого.

«Неужели показалось?» – подумал он и, свернув в первый попавшийся переулок, затаился в подворотне небольшого дома. Время шло, однако преследователей он так и не дождался. Проверившись еще несколько раз, он направился на работу.

После того как он, бросив винтовку и подняв руки, добровольно сдался немцам, он стал замечать за собой одну странность, которую приобрел с начала войны. Этой странностью был животный страх, который накатывал на него порой, лишая разума. До войны он был активным комсомольцем, критиковал и изобличал в своих выступлениях «врагов народа» и сочувствующих им. Именно за эту непримиримость к «врагам народа» его выбрали секретарем комсомольской организации сначала роты, а затем и батальона.

Однажды, проходя мимо кабинета командира батальона, он услышал громкие голоса. Что-то заставило его остановиться и прислушаться. В кабинете разговаривали два человека. Он сразу узнал по голосу командира батальона майора Яковлева. Тот горячо спорил с кем-то, доказывая, что Сталин делает большие стратегические ошибки, начиная чистку Красной Армии накануне войны с Германией.

– Гриша! Вот ты пытаешься меня убедить, что Тухачевский, Блюхер, Якир и другие высшие офицеры, которые арестованы, являются «врагами народа», но я не верю в это, – горячился Яковлев. – Кто-то специально все это делает. Сейчас оклеветать любого человека – ничего не стоит.

– Ты хочешь сказать, что партия и товарищ Сталин ошибаются? Что кто-то из наркомата внутренних дел специально провоцирует их на эти действия? Я в этом не уверен. Если бы я тебя не знал с гражданской войны, то посчитал бы тебя настоящим врагом партии.

Дальше он не стал слушать. Он открыл дверь и вошел в свой кабинет. Он сел за стол и, достав из папки листок бумаги, начал писать на имя начальника особого отдела полка рапорт об услышанном споре. Когда он заканчивал писать, то увидел в открытое окно старшего сержанта Корнилова, в отделении которого он начинал свою службу. Этот сержант трижды назначал его в наряд, то за то, что он плохо вычистил материальную часть орудия, то за опоздание на построение. Мстительная улыбка скривила лицо Виктора. Он обмакнул перо в чернильницу и дописал в рапорте, что майор Яковлев не один, с ним вместе ведет пропаганду против товарища Сталина и старший сержант Корнилов. Он сложил листочек пополам и положил его в карман гимнастерки.

«Посмотрим, как вы запляшите на допросе в НКВД, – подумал он и, закрыв от удовольствия глаза, представил их окровавленными, лежавшими на грязном и сыром полу в камере. – Я вас всех упеку, кто встанет на моей дороге».

Вскоре Яковлев и Корнилов исчезли из расположения батальона. Через несколько дней началась война. Мотострелковый батальон, где находился Рябко, вступил в бой вечером 22 июня 1941 года. Не выдержав атаки немецкой мотопехоты и танков, батальон начал отходить за небольшую речку, пытаясь организовать оборону на другом берегу. Виктор впервые увидел так близко немцев, о которых так много читал в прессе. Вот тогда впервые приступ страха сковал его разум. Он бросил винтовку и, сорвав с ног обмотки, пополз в сторону атакующего врага.

– Не стреляйте! – закричал он. – Я сдаюсь! Не стреляйте!

Потом был небольшой фильтрационный лагерь, месячные курсы в разведывательной школе Абвера, после которой он и оказался в Казани.

Он снова обернулся и, нагнувшись, сначала развязал, а затем стал завязывать шнурок на ботинке.

«Нет, снова показалось, – решил он про себя. – Сегодня вечером встреча с Эстеркиным. Стоит ли идти? А вдруг за мной действительно следят? Что тогда?»

***

Утром Гнус был на работе. Он открыл капот машины и, проверив уровень масла, вытер щуп о кусок грязной тряпки. Он закрыл капот, сел в кабину и завел двигатель. Тот несколько раз громко чихнул и заглох. В этот момент в помещение гаража вошел посыльный.

– Виктор! Тебя разыскивает военком, – выкрикнул он. – Просил тебя не копаться в гараже, а сразу же идти к нему.

– Зачем я ему понадобился? – поинтересовался он у посыльного, но тот пожал плечами и исчез за дверью.

«Интересно, зачем я понадобился ему?» – снова подумал Гнус.

Он закрыл кабину автомобиля и, выйдя из гаража, посмотрел по сторонам. Какой-то внутренний голос подсказывал ему, чтобы он бежал сломя голову с работы, но он пересилил себя. Он посмотрел на пролом в заборе, через который можно было легко попасть в соседний двор.