Вторжение

Перед летчиками открывался вид на целый городок за стеной, но туда они не полетели. Это было самоубийство. Неожиданность само по себе, что на их перехват еще не подняли истребители. Странно это. Их приборы с легкостью могли засечь любое движение в лесу, но не увидели два самолета в воздухе? Бред. Либо военные ждут их ошибку, либо за стеной происходит что-то более интересное.

Сержант качнул машину, ложась в пологий вираж. Успел разглядеть лагерь ученых у границы, укрепленный по всем правилам военного искусства, прежде чем свернуть за капитаном. Как минимум, он был счастлив, что капитан избавился от этой зеленой твари, а значит, он все тот же прежний друг, который ставил спасение людей выше собственного любопытства. Да, именно любопытство. А как иначе? Именно оно с самого начала их путешествия привело их к инопланетному кораблю, и именно оно стало причиной, что пришлось отклониться от маршрута. Чисто человеческий фактор, который всегда мешал военной службе.

Самолеты пошли на посадку в сотнях метрах от границы стены. Парни спрыгнули в зеленую траву и тут же стали закидывать самолеты сухой травой. Им даже не нужно было сговариваться. Действовали они по военному протоколу, как во время боевых действий.

– Капитан, есть идеи?

– Нужно дождаться темноты. Через пару часов заход солнца. Если Вивьен рассказала им сколько нас… Осуждать не буду. Но нам нужно хоть какое-то преимущество и ночь станет нашим другом. Если уж суждено умереть, то сделаем это красиво, сержант.

Он не планировал осуждать хрупкую девушку, если во время пыток она выдаст все этим военным. Капитану было хорошо известно, на что способны военные для получения нужно информации. Но он не знал, что именно в этот момент девушка делала все, чтобы их неумелые пытки не принесли никакого толка. Возможно, это было только начало их экспериментов, но она была готова вытерпеть столько, сколько сможет преодолеть ее организм. Нужно было быть сильной, чтобы заслужить уважение этих уродов и попасть в главную башню к тем, кто уже давно перестал считаться с жизнями людей.

Из-за сильной духоты, Вивьен буквально видела, как в стакане напротив ее камеры испаряется вода. От полной кружки осталась едва четверть. Ясно было одно, с пресной водой дефицита тут не было, раз они так легкомысленно использовали ее в качестве пыток.

Послышались шаги со стороны спуска в тюрьму. Погруженная в свои мысли, девушка даже не услышала шума от открывающегося люка. Через несколько секунд перед Вивьен показался статный мужчина лет пятидесяти. Волосы его уже были покрыты сединой, на лице виднелись крупные морщины, но телосложение было как у двадцатилетнего спортсмена. Он не улыбался, как остальные, сохраняя немое выражение лица. Брезгливый взгляд упал на девушку, точно перед ним был лишь протухший кусок мяса. Помещая заложника в самое душное место и моря жаждой, они, судя по всему, надеялись увидеть принцессу взаперти.

– Надо отмыть, – сухо проговорил мужчина басистым голосом. – И переодеть. Это не годится.

Вивьен лишь молчала. Не в ее ситуации было сейчас встревать в словесную перепалку.

– Отведите ее во вторую башню и дайте все необходимое, – добавил военный, обращаясь кому-то во тьме.

Только тогда Вивьен заметила того паренька, который привел ее сюда. Должно быть он был тут все это время, наблюдал, так сказать, и докладывал об этом своему начальнику. Быть тихой и незаметной, впервые, помогло девушке. Но вот где эта вторая башня?

Оказалась она в метрах двадцати от тюрьмы, да и не такая уж и высокая, чтобы гордо называться башней. Так, примерно, размером с двухэтажную постройку. Стены были порядком разрушены и держались на честном слове строителя. Вроде ванной комнаты, в которую видимо приглашали именно дам, чтобы они привели себя в порядок перед тем, как перейти в чьи-то руки для утех. Их не особо волновало, что в один прекрасный момент, если подует сильный ветер, эта конструкция просто может сложится, унеся чью-то жизнь. Говорят, что женщины в дефиците, но отношение, как к стаду коров. Тем не менее там была горячая воду. Вивьен уже и забыла, что это такое принимать горячую ванну. Военный закрыл ее снаружи и дал час. Ох, это стал лучший час за долгое время. Около получаса девушка только пролежала в ванной, пока вода не стала остывать. Это был ее первый раз. Раньше приходилось пользоваться корытами. О таких мраморных вещах приходилось слышать лишь от дедушки, который успел застать мир до его разрухи.

Девушка шагнула к ветхому шкафу в углу комнаты, даже не высушив тело полотенцем. Капли стекали по ее телу, создавая озноб. Это отнюдь напоминало ей, что ничего в этой жизни не осталось без последствий, за каждое короткое удовольствие нужно платить. Открыла створку и тяжело вздохнула, увидев в шкафу лишь яркие платья, которые предпочитали раньше девушки из борделей. Тугие корсеты, юбки с разрезами от бедра и декольте, которое лишь на двадцать процентов могло прикрыть грудь. Но ничего не оставалось делать, как натянуть одно из этих платьев, ведь время подходило к концу, а встречать обнаженной какого-нибудь тупого военного совсем не хотелось. Выбор пал на платье глубокого синего цвета. Оно показалось отнюдь самым скромным, если так это можно было назвать. С корсетом пришлось повозиться, но Вивьен затянула его так сильно, что в грудь перестал практически проходить воздух. Ей нужно было выглядеть подобающе, чтобы добраться до высших чинов, а не остаться у ног того капитана, который велел привести ее, если не выберут.

К назначенному времени, минутой раньше, в помещение вошел парнишка, которому было велено следить за ней. Он слегка подвис, разглядывая женскую красоту. Это все, что он мог себе позволить. Густые женские локоны закрывали грудь, падая волнами вперед. Парень молча показал рукой убрать их назад. Девушка тут же послушно откинула их на свою спину, открывая область декольте. Парень замялся, уставившись на вздымающуюся грудь, но преодолев себя, отвел взгляд в сторону.

– На выход, – твердо обронил он.

Когда Вивьен вышла, увидела, как из похожих построек выводят дам. Как оказалось была и башня один, и башня три, и еще штук десять в линию. Но вышло лишь пять женщин. Они были все лет тридцати и, судя по их вальяжному флирту с ходу, это был их не первый отбор. Вели они себя достаточно дерзко и вызывающе. Обнажали бедра, приподнимали юбки, крутили своими округлостями перед военными.

Женщин выставили в линию и приказали ждать. Простояли они минут десять, когда в метрах тридцати показался тот самый мужчина, который спускался в тюрьму ранее, который смотрел на Вивьен, как на мясо. Теперь же его взгляд изменился, но ничего хорошего не предвещал.

– ТЫ! – громко произнес вояка и ткнул в Вивьен толстым пальцем, заставляя ее вздрогнуть. – Однозначно пойдешь первая. Главный хочет посмотреть на тебя. Может у него получится разговорить твой острый язычок. – Мерзко скользнув языком по нижней губе, мужчина оскалил свои зубы и без стеснения опустил взгляд в женское декольте.

Отнюдь, в этот раз ей повезло. Одному Богу известно, чтобы сделали с ней, если бы не любопытство главного.

Выбрав еще одну барышню, их повели на гору, точно осужденных, заставляя держать руки строго за спиной. Молодой парнишка, державший Вивьен за решеткой, шел рядом с громоздкой цепью и громыхал ею, давая понять, чтобы девушки не делали глупостей. Можно подумать, что им было куда бежать. Повсюду была стена и десятки военных. При первой же возможности их бы пристрелили, как уток на охоте, и радовались бы своему новому трофею.

Они уже подходили к высокому зданию в стиле римской империи с колонами и величественными фасадами, когда паренек вдруг упал на колени. Какая-то неожиданная и ужасная болезнь свалила его. Его затрясло, он стал стучать зубами и просить воды. Все его попытки подняться на ноги не увенчались успехом. Вивьен было шагнула к нему, чтобы помочь, как вдруг к нему подошли два крепких мужлана и подхватили его за руки.

– В костер его за стену к остальным, – скомандовал главный.

– Нет! Умоляю! – дрожащим голосом кричал парнишка. – Я не болен… Не болен…

Девушки лишь переглянулись, когда их подтолкнули дальше. Значит, те люди из лаборатории были сожжены не просто так. Они опасались распространения какой-то заразы, которая валила людей с ног.

Если бы Бог только благословил бы Вивьен еще одним свободным мгновением с Чоном, она бы просто обняла его и прижалась к крепкой груди, позволяя себе стать хрупкой и маленькой девочкой в мужских объятиях. Но, чем ближе они были к огромной двери, тем меньше у нее оставалось надежды, чтобы даже просто встретиться с ним взглядом еще раз. Девушка не думала, что она сможет выжить после очередного извращенного допроса.

– Огнестрельное оружие оставляем тут, Тэ тут же первым скинул винтовку в заросли возле брошенных самолетов. – Лишний шум нам не к чему.

Чон вытащил большой нож, которым раньше разделывал только зайцев, но его взгляд вселил бы ужас в любого, кто бы встал на его пути. Обезумив от чувства мести, молодой мужчина был готов с первым приказом своего капитана ринуться в бой. Это он, конечно зря. Против хорошо экипированных военных нужен эффект неожиданности, а не прямое боестолкновение. Это будет гораздо эффективнее, чем через секунду упасть с пулей в голове.

– Идем тихо и без лишних необдуманных действий. Понял, сержант?

– Да, капитан.

– Дружище, – Тэ похлопал Чона по плечу, – мы найдем ее.

– Знаю.

По эту сторону стены с приходом темноты было тихо. Слишком тихо. Отнюдь это было связанно с тем, что не было смысла защищать ее со стороны, где не было ни малейшего шанса проникнуть вовнутрь. Однако, немного поодаль от парней послышался крик.

– Не трогайте! Умоляю! Я не болен!

Молодого паренька тащили двое прямо в сторону пылающего костра с испепеленными телами. План созрел сам по себе. Нужно спасти беднягу и заставить его рассказать о безопасном входе за стену.

Сержант резко двинулся в их сторону, чтобы успеть, пока вояки не бросили молодого на погибель. Тэ лишь успел моргнуть, когда осознал всю иронию ситуации. Чоном двигали чувства, а не инстинкты. Он видел раньше подобное, но, как правило, такие не выживали.

Отлично заточенное лезвие ножа коснулось шеи одного и результат был впечатляющим. Он всегда впечатляющий, когда удар отточен до такой степени, что даже в полной темноте попадает в сонную артерию. Пульсирующий фонтан крови лупил не меньше, чем на метр, забрызгивая все в округе. Военный выпустил из рук парнишку и схватился за шею, медленно падая на колени от возникшей слабости, пока вовсе не рухнул замертво.

Казалось бы, второй мужлан потерялся от неожиданности, вот только Чону было не видно, что рука того уже зашла за спину, таща из-за пояса пистолет. Беды было бы не миновать, если бы не вовремя подоспевший капитан, который пронзил его грудь своим мачете. Кровавый клинок прошел насквозь, и тело тут же обмякло. Тэ скинул тело с лезвия и сердито посмотрел на своего друга.

– Ты обещал ждать команды.

– Ждать, пока они бы жгли паренька на костре? Время шло на секунды. Медлить было нельзя, – оправдывался Чон. И в чем-то он был прав, если бы не видел всю картину глазами Тэ с его стороны. – Зато быстро, – невесело хмыкнул Чон. Если думать долго, рука дрогнет. А тут хлобысть – и все, как выключатель щелкнуть.

– Это люди, какие бы они не были.

– Нет, капитан. Они кто угодно, но не люди. Посмотри на этого парня и скажи мне, что он заслужил эту ужасную смерть больше, чем эти двое.

Тэ опустил взгляд на тихо сопящего молодого паренька. Он тяжело хватал воздух губами, а его тело трясло точно от сильной лихорадки.

Капитан слегка толкнул его в бок носом своего ботика.

– Эй, ты. Ты в порядке?

– Я не болен… Не болен… – сильный кашель прервал его голос, а затем смачный харчок крови, вырвавшийся с его губ, будто он выплевывал свои внутренности.

– Что за хрень с ним? – Капитан обошел парня с другой сторону и посветил ему в лицо маленьким фонариком. Его зрачки были побелевшие, точно затянутые пленкой, под глазами алые круги, словно он битые часы натирал свои глаза. – Не нравится мне это…

Туман поднялся и рассеялся по лесистой местности, пряча от взора стволы деревьев. Небо затянуло тучами, точно погода была зла на людей и пыталась обратить их вспять от насилия. Серое небо над серой землей, и лишь кроны деревьев помогали остаться в реальности. Ветерок завывает, насвистывая совсем недобрую песенку.

Тэ и Чон были настолько поглощены открывшимся зрелищем, что не обращали внимание ни на что в округе. Просто пялились на парнишку, который, судя по всему, готовился отойти в мир иной, и совершенно не знали, как ему помочь. Сержант не сводил глаз с утопающего во тьме лица парня. И возглас, который он издал в тот момент, был совсем не восхищением.

– Ты это видишь? – коротко спросил Чон.

Конечно, Тэ видел, сложно было не увидеть, как умирающий человек перед ними стал кровавым месивом. Кровь полилась ото всюду: из глаз, ушей, ноздрей, рта. Несмотря на молочный туман, он все это видел, хотя предпочел бы просто вовремя отвернуться, чтобы эта картина никогда не всплывала в его разуме. Но так уж пошло, что это зрелище еще долго будет приходить к нему в страшных снах, потому что он не смог отвести взгляд в нужный момент.

– Не трогайте его.

Парни отвели взгляд на голос позади, но из-за тумана не сразу смогли разглядеть, кто стоит перед ними. Лишь когда глаза привыкли, они смогли увидеть уже знакомый силуэт. Это была Кайла. По голосу ее было не узнать, ведь впервые в нем слышалась некая грусть. Но это было далеко не из-за умирающего человека, скорее от осознания, что ее планы могут провалиться в любую минуту.

Тэ повернулся и направил свет карманного фонарика в сторону инопланетянки. Свет упал на ее лицо, и она тут же поморщилась, точно он обжог ее ультрафиолетом.

При виде Кайлы, Чон ощутил внезапный порыв окликнуть капитана и позвать его даться в бега, настолько ужасная картина открылась его глазам. На теле инопланетянки не было места, которое не было бы запачкано кровью, точно она прогрызала себе путь к ним, пытаясь нагнать любой ценой.

– Даже спрашивать не буду что с тобой, потому что не уверен, что хочу это слышать, – тяжело проговорил Тэ. – Но, если ты знаешь, что с ним, самое время рассказать об этом. Я уверен, тебе это известно намного лучше. Подобного на Земле я еще не видел, отчего открывается ответ сам по себе.

– Ты прав, – покачала головой Кайла. – Это не земная болезнь. Когда Михеи приближаются, они отправляют на враждебную планету капсулу с этой лихорадкой. Она буквально выжигает все живое изнутри. Не гуманно, но на тот момент, когда они прилетят, особого сопротивления уже будет оказать просто некому.

– Как она передается? – в голосе капитана читалось волнение, которое он увы не мог скрыть.

– Через слюни и кровь в вашем случае. Вашему роду придется хуже, так как распространяется это куда быстрее. У моего вида не было слюны, и чтобы ранить нужно было приложить усилия, но мы и то не смогли отстоять нашу планету. Вы слабы. Таким темпом, Михеи просто вступят на пустую планету.

Улыбка Кайлы переросла в зловещий раскатистый смех. Чон и Тэ переглянулись и тут же положились руки на свое оружие, готовясь защищаться, но продолжали молчать. Чон погрузился в прежнюю апатию. Капитан видел, как сжались скулы друга, а по взгляду вовсе было понятно, что он уже не владеет своим телом. Только вот вступи сержант сейчас в схватку, нет никакой надежды на победу. Они видели на что способно это создание, именно поэтому и пытались отстраниться от нее, но Кайла продолжала лететь к ним, точно мотылек на свет. Доверия к ней не было, но если и пытаться ее убить, то нужно было подобрать более неожиданный момент. Исподтишка в спину, но так хотя бы был бы шанс.

– Ты знаешь, как остановить распространение? – спросил Тэ.

– Как ни крути, но эти люди делали правильно. Сжигайте их всех, пока не заразились сами. Люди уже сталкивались с этой лихорадкой много тысяч лет назад. Называли вы это чумой.

– Значит, они уже прилетали? – брови Чона задумчиво сдвинулись, точно это был вовсе и не вопрос, а констатация факта.

– Да. Но люди тогда были более сговорчивы к сделкам. Им удалось договориться, взамен на часть черной материи. Несмотря на то, что вы потеряли более двухсот миллионов человек, ваши лидеры все-равно пошли на сделку с врагом.

– Иногда лучше договориться, чтобы сохранить оставшееся населения. Такие решения никогда не даются легко, но на то они и лидеры, чтобы здраво мыслить в нужный момент, – капитан говорил строго и четко, точно отстаивал весь человеческий род.

– Я и смотрю, сейчас вы очень доверяете своим лидерам.

– Стойте, – притормозил всех сержант, – если с ними можно договориться, не стоит ли попробовать? Но как они смогли забрать активную реальность?? Я, конечно, не ученый, но разве это возможно?

Кайла тихо зашипела.

– Не все люди наделены высокой умственной активностью. Таких людей можно по пальцам посчитать в вашем мире.

– Ты меня типа тупым назвала? – Чон потянул свой нож, но тут же отсек желание вонзить его в грудь инопланетянки, когда послышался приказ капитана.

– Отставить! – Тэ шагнул вперед. – Я уже перестал понимать то, что ты говоришь, и не потому, что не понимаю квантовую физику, а потому что ты многое умалчиваешь и противоречишь своим словам! – капитан говорил на повышенных тонах. – Тебе нужен паинит? Я с радостью найду его тебе, только чтобы ты свалила с нашей планеты, Кайла. А с Михеями мы уж как-то сами. Не впервой, как ты сказала.

– Им нельзя давать активную реальность.

– Почему? – с ухмылкой спросил Тэ, точно это был самый просто и логичный вопрос. – Уже ведь давали и ничего, живы. Тем более, они возьмут ее сами, в любом случае, если судить по твоим словам. Мы пойдем за стену и найдем все необходимое, но в приоритете спасти Вивьен. – Сержант не смог сдержать широкую улыбку на этих словах капитана. Кайла же зашипела еще ниже. – Если девушка умрет, хрен тебе, а не паинит.

В глазах Кайлы вспыхнула ярость. На какое-то мгновение парни решили, что она в ответ просто выпотрошит их на месте. Чон тихо покашлял и это точно вывело ее из эпицентра собственной злости. Инопланетянка быстро двинулась к нему опираясь на все четыре конечность и встала перед ним.

– Чья кровь на тебе?

– Вояки.

– Он заражен, капитан. А значит, его нужно уничтожить.

– Нет! – закричал Тэ, увидев, как хвост Кайлы ринулся в воздух, направляя острый конец прямо в сторону его друга.

Острие хвоста остановилось в миллиметрах от мужской груди. Чон затаил дыхание, чтобы самому ненароком не напороться на смерть. В глазах инопланетянки не было ни сострадания, ни жалости. Ее манило преодолеть оставшееся расстояние и пронзить человеческую плоть, но все же что-то остановило ее.

– Кайла… Отступи, – тихо проговорил капитан, опасаясь сделать ситуацию хуже. – Мы не знаем, заражен ли он.

– Решил рискнуть жизнями тысяч людей, ради него?

Многие эмоции были не подвластны инопланетному гостю. Ей не были знакомы понятия дружбы и преданности, тем более любовь. Такими двигало лишь выживание и месть. Отчасти сержанту было это знакомо и понимал он сейчас ее намного больше капитана. Он уже успел представить мертвое тело Вивьен или издевательства над ней, поэтому месть в его мыслях заняла более высокую строчку, опустив в самый низ дружбу и воинскую честь.

Чон хотел было что-то сказать, но с его губ не сорвалось ни звука. Голос провалился вниз, точно камень в бездонный колодец, и у него вышло лишь приоткрыть губы. Сделал медленный шаг назад, но сразу притормозил, услышав тихое рычание Кайлы. Он видел, как она расправляется с людьми, и был совсем не готов повторить участь любого из них. А вообще, свою смерть он представлял неоднократно. Но это были более героические картинки в его голове. Идеальным ему казалось разбиться на самолете об какую-нибудь скалу. Быстро и наверняка. Хотя, если судить по его шрамам на лице, это тоже нужно было планировать лучше.

– Сейчас мы пройдем за эту стену втроем и никак иначе, или можешь идти одна, – капитан снова включил командирский тон, точно командовал своими солдатами.

Кайла решила прекратить на этом разговор, так как опасалась, что Тэ найдет способ избавиться от нее снова, как это было несколько часов назад. Как ни крути, они были ей нужны, и были нужны оба.

7 глава

«Встреча с реальностью»

Когда Вивьен с остальными девушками прошла в главную башню, увидели длинный стол около семи метров, который ломился от тарелок с самыми разными угощениями. Желудок неприятно заурчал, сковывая тупой болью живот. Дамы, пришедшие сюда не в первый раз, тут же накинулись на еду, точно ели впервые за долгое время. Вивьен и сама стала набивать свой живот. Если уж ей и суждена была последняя трапеза, то должна была она попробовать все.

Наевшись до отвала жареного мяса и риса, напившись вина, девушки получили предупреждение, что вот-вот прибудет главный. «Точно скот на убой откармливают» – сверкнуло в женской голове.

Было время оглядеться. Внутри башня выглядела бледно и уныло. Свет горел по всему периметру белых стен, из-за чего все казалось мертвым. Ни единой тени, кроме исходящих от женских тел. Иногда тьма гораздо более живая, чем свет.

Вдали вдруг послышались глухие шаги, и из-за крутого поворота показался седой старик. Одет он был в парадный мундир, на груди висели какие-то ордена. Встретила бы Вивьен такого старика в обычной атмосфере возле своей старой деревни, сама бы предложила кров и еду. Слишком он напоминал ей ее дедушку. Старик снял с рук белые перчатки и подул на ладони, чтобы они скорее обсохли от пота. Поднял свой взгляд и внимательно посмотрел на Вивьен через густые белые брови.

– Это вы, миледи, были с друзьями и убили моих парней?

– Я была одна, – уверено ответила девушка.

Старик тихо посмеялся и прошел к столу, цепляя с тарелки виноградинку. Все молча наблюдали за ним и Вивьен тоже решила не выделаться из толпы, чтобы не накликать беду, точно это могло помочь. Затем старик просто махнул рукой и девушки побежали в ту сторону, откуда он пришел. Но стоило Вивьен шагнуть за ними, он остановил ее не менее легким взмахом.

– Знаете, – жуя заговорил мужчина, – мы очень тщательно отбираем тех, кто попадает к нам. Остальные девушки пришли так же, только вот без жертв. И стоило оставить вас миледи гнить в тюрьме, но меня поразило, как ловко ваша команда избавилась от преграды на своем пути. А ведь стену охраняют лучшие из лучших. – Вивьен хотела снова возразить старику, но тот снова поднял руку вверх, давая понять, что не намерен снова это слушать. – Не стоит говорить, что вы были одна. Я знаю, что бывают сильные женщины, но не настолько. Просто хочу понять, насколько это опасно для нас.

– Боитесь? Сами вселили страх во всех оставшихся людей. Вы убиваете, грабите. Почему же тогда до сих пор не можете понять, что там за стеной вас не любят. Уничтожить ваш отряд было честью для меня. И я убью еще, при первой же возможности.

Старик задумчиво потер свою седую бороду и вздохнул, прежде чем заговорить снова.

– Вы еще слишком молоды, чтобы видеть всю суть.

– Вы убили моего деда и всех, кого я знала и любила. Ваши же поступки заставили меня повзрослеть куда раньше.

– Слишком люди привыкли видеть все поверхностно, не углубляясь в истинные причины. Зачем нам, по вашему мнению, эта стена?

– Чтобы взять власть над оставшимися ресурсами и людьми. Это ваша крепость. А вы главный трус, – девушка шагнула вперед и дерзко ткнула пальцем в грудь главного, но тот лишь рассмеялся в ответ.

– Раса людей всегда была слишком примитивной, чтобы мыслить более глобально. Но… – мужчина снова улыбнулся и вышло это как-то особенно по-доброму, точно он смотрел на свою внучку, которая задавала много глупых вопросов, – Мне нравится такой тип людей, который не боится высказать свое мнение. Таких уж и не встретишь. Эти тупоголовые амбалы назначили Вас явно не в то русло, – мужчина показал рукой на женский наряд. – Я хочу кое-что показать. Это видели лишь лучшие из оставшихся людей.

– Что это значит?

– Вы получили повышение. Вам это понравится.