скачать книгу бесплатно
– Да, хозяин. Естественно, ваш офицерский вы взять не можете. Но эта копия в чём-то даже превосходит его.
В комнату вкатился кибер, неся на вытянутых манипуляторах клинок в богато украшенных чёрных ножнах и с жёлтым, из чистейшего золота, хвостовиком. Александр принял оружие, обнажил лезвие… В отличие от привычной саури прозрачности монокристалла узкое, слегка изогнутое лезвие этого клинка было чёрным. Чернее самого космоса. Впрочем, человек сам был удивлён до глубины души.
– Это что?!
– Гарнит, хозяин. Монокристалл саури такое лезвие рубит словно бумагу. К сожалению, очень дорог и редок. На всю Русь насчитывается два меча, хозяин. И один из них у вас. Так что местным дуэлянтам приготовлен очень неприятный сюрприз. А учитывая ваш уровень подготовки, хозяин, забияк ожидают тяжёлые последствия.
«Интересный у меня логгер… Ну, дядя ведь предупреждал. Да и Громов сразу сказал: свяжись с посольством…» Александр кивнул, убирая клинок обратно в ножны.
– Значит, решили вопрос. Тогда пока всё…
Как и предсказывал Александр, примерно к шести вечера все слуги и сопровождающие рассосались, оставив студентов одних. Примерно час стояла тишина, но буквально через час фигуры саури потянулись к тибу, находящемуся напротив его с аури улья. На участке, окружающем дом, вспыхнули светильники, озарившие накрытые столы, и загремела музыка. Причём довольно противная. Потом сквозь кошачий концерт, который представлял собой местную попсу, стали доноситься взрывы смеха, восторженный девичий визг, ну и прочие звуки, которые обычно сопровождают студенческие вечеринки.
– Стемнело. – Аури, как обычно, без малейшего звука появилась на пороге кабинета, где находился Александр.
– Согласен. Где твой флаг?
Она протянула ему аккуратно сложенный квадрат ткани. Тёмно-багровый, цвета крови, на котором виднелись какие-то золотистые линии. Но, поскольку вымпел был собран, рисунок он увидеть не мог.
– А вот мой. – Показал ей так же аккуратно сложенный русский флаг. Затем свистнул кибера и приказал: – Повесить на флагшток.
Тот захватил манипуляторами знамёна и убежал. Айили злорадно улыбнулась, потом её личико болезненно сморщилось при особо заунывном вопле со стороны тиба.
– Аль Сабира совершенно не уважает остальных студентов.
– Её клан так силён?
– Из первой десятки кланов. Занимаются поставками кораблей во флот. Довольно дерьмовых, правда. Наши воины щёлкают их, словно орехи, десятками. О, кстати… Я вижу, у тебя здесь музыкальные инструменты? – Девушка ткнула пальчиком в висящую на стене электронную гитару производства Апрелевской мануфактуры музыки с Алгола-четыре.
Человек кивнул.
– Умеешь играть?
– Немного увлекаюсь…
Кузнецов что-то буркнул, отвернувшись. Не говорить же, что он закончил консерваторию по классу этого инструмента. Хотя на самом деле ему нравилось играть.
– А ты можешь сыграть что-нибудь… Ваше? Человеческое? – Айили на мгновение задумалась, потом просияла. – Мама говорила, что у правителя Фиори есть большая коллекция старинной музыки. И ей очень понравился… м-м-м… рок. Так, кажется? – Она наклонила голову, вопросительно глядя на него.
– Есть такой стиль.
Сашка усмехнулся: что-нибудь в стиле древних «Людей войны» или «Грохочущих булыжников» сейчас будет кстати! Тем более что у первых как раз к месту вещичка есть.
– И песня подходящая имеется. Но мне понадобится твоя помощь…
– Всем, чем смогу, – ответила той зловещей ухмылкой, которая была на её лице при перечислении соседей.
– Тогда вот. – Парень подвёл её к скромно стоящей в углу ударной установке, взял палочки, пояснил: – Мои барабаны.
– Айе, а что делать мне?
– Бей по ним вот так и, главное, держи ритм.
Кивнула:
– Покажи.
Сашка уселся на табурет, привычно кинул ногу на педали тарелок и большого барабана. Поднял кисти в воздух, и… Бум! Бах! Бум! Бах! – зазвенели серебряным звуком тарелки, рассыпая ритм по углам. Александр встал, протянул аури палочки. Та снова кивнула. Уселась на его место, точно так же замерла, потом взмахнула руками. Бум! Бах! Бум! Бах! Ш-с-с-с…
– Отлично. Если выдержишь ритм, получится вообще потрясно.
– У нас почти такая же штука есть. Так что отстучать своё на этой я смогу. Легко.
– Тем лучше.
– Но услышат ли нас снаружи?
Парень ощерился во все тридцать два зуба:
– Гарантирую. Но давай сначала попробуем. Хотя бы один куплет…
Он снял со стены инструмент, включил. Тронул струны. Мягкий звук ласкал уши. Удовлетворённо кивнул и отдал команду, одновременно переключая тембр звука и эффект звучания. Она закусила губу и… Бум! Бах! Бум! Бах! На вторую серию он ударил по струнам, и скрежещущий ниспадающий звук разнёсся по залу, ритмично повторяясь несколько раз подряд. Айили удивлённо вскинула голову, но продолжала задавать темп. Ритмичный перебор повторялся, но вмешалась новая линия мелодии – пронзительный и протяжный сольный проигрыш. А затем Сашка вскинул голову к потолку и…
Здесь наши солдаты со всего света
Стоят, ожидая на линии, чтобы услышать боевой клич.
Все собрались здесь, победа близка.
Звук заполнит зал, принеся власть нам всем.
Мы одни боремся за металл, это правда.
Нам принадлежит право жить борьбой, мы здесь для всех вас.
Теперь поклянитесь, что кровь на ваших мечах никогда не засохнет,
Стойте и боритесь вместе под металлическим небом…
Аури, словно заворожённая, не могла оторвать от него глаза, исступленно отбивая ритм, а он продолжал:
Братья, повсюду
Вскиньте руки к небу.
Мы – воины,
Воины мира,
Как гром неба
Клянемся бороться и умереть!
Мы – воины,
Воины мира!..[1 - Группа «Мэновар». Трек «Воины объединённого мира».]
Парень резко оборвал песню. Улыбнулся замершей аури, спросил:
– Как тебе?
– П-п-потрясает!!! Саури нагадят в свои подвязки! Главное, чтобы услышали!
– Это я могу гарантировать, – зловеще ухмыльнулся Сашка, подзывая сервис-киберов: – Акустические системы на галерею… Что, Айили, устроим клановцам встряску?
– Давно пора! – потрясая зажатыми в руке палочками, откликнулась та.
…Аами аль Сабира, сидя на роскошном сабейчхе, небольшом диванчике, ревниво поглядывала в сторону своих прихлебателей, угощающихся сейчас её щедростью и веселящихся её, шурхи клана, милостью. Дорогущая человеческая медиа-система, обошедшаяся едва ли не в тысячу кархов, опять же человеческие угощения, потому что еду, приготовленную даже самыми искусными поварами чужого клана, ни один истинный саури не положит в рот даже под угрозой голодной смерти. Эта вечеринка обошлась ей дорого. Но репутация негласной правительницы Чемье стоила этих расходов. Её караван опять оказался самым большим среди всех. И все эти мелкие кланы снова узнают о богатстве и могуществе аль Сабира. Она удовлетворённо улыбнулась, протянула руку в сторону, и одна из студенток торопливо подала ей высокий бокал с прохладительным. Сделала глоток, довольно цокнула языком – напиток людей ласкал нёбо и радовал язык. Всё-таки даже в мире с людьми есть свои преимущества. Теперь их товары можно приобрести куда легче и дешевле, чем раньше.
– Веселитесь! Радуйтесь щедрости клана… – Закончить она не успела.
Земля ощутимо дрогнула от грома. Стоящий на той стороне аллеи Александр озабоченно закрутил головой, оглядываясь на зазвеневшую «посуду», – не перестарался ли он с акустикой? Но Айили упрямо мотнула головой и опустила вторую палочку на барабан. Бум!!! Земля снова дрогнула. С тёмной галереи было видно, как саури озабоченно завертели головой, замахали руками… Бум-бах!!! Бум-бах!!! И он ударил по струнам… Кто-то из веселящихся упал на колени, кто-то даже перепрыгнул через низкий заборчик. До этого погружённый в полумрак кампус вдруг осветился суматошно мечущимися огнями, замелькали светильники в тёмных проёмах. «Точно, перестарался», – рвя струны и выводя фейзер на полную мощность, подумал Сашка. И запел… Когда песня закончилась, показал Айили, расплывшейся в широченной улыбке, большой палец в знак одобрения:
– Кажется, сейчас им будет не до веселья!
Та ухмыльнулась:
– Погоди… Сейчас они увидят наши знамёна…
А ведь верно… Парень бросился на галерею. Напротив царила суматоха. Саури явно кучковались в команду для разборки. Он посмел нарушить их веселье! Ну-ну… Александр отметил тоненькую фигуру у дверей дома слева, молча смотрящую на них. Между тем студенты у тиба аль Сабиры наконец выдвинулись. Плотной кучкой из примерно трёх десятков разумных. Как ни странно, почти все – женского пола. Лишь пара мужских фигур маячила где-то на заднем плане. Впереди шествовала довольно высокая для саури девушка в роскошном эчче. Айили ревниво засопела под его боком – предводительница компании выглядела куда роскошнее её. И старше. Против физиологии не попрёшь. Группа начала пересекать аллею. Подошла к их калитке, и главная протянула руку, собираясь открыть проход, но тут аури щёлкнула пальцами, и послушный приказу логгер включил прожекторы, освещая стяги, медленно колышущиеся на флагштоке… Александр опешил – такого вопля ужаса он никогда не слышал и даже не мог себе представить, что саури могут так визжать. Кучка жаждущих разборки студентов растаяла в мгновение ока. Они разбегались с такой скоростью, что будь на улице светло, то могли бы обогнать собственные тени. Айили улыбнулась:
– Я же говорила. – Вздохнула. – Жаль, что всё так закончилось.
– Как?
– Быстро. Зато можно спокойно лечь спать. А то эта презренная буянила бы до утра. – Зевнула. Потом восхищённо выдохнула: – А песня просто потрясающая! Потом споёшь мне что-нибудь ещё?
– Без проблем, – улыбнулся человек. – Только не так громко, – кивнул он в сторону аль Сабиры, получив в ответ ослепительную улыбку.
…Утром первого дня занятий он стоял на первом этаже тиба, одетый в безукоризненно сшитый костюм, ладно сидящий на нём. Драгоценный меч висел на поясе, сверкая ножнами, начищенные киберами туфли отражали покрытие. Где же она? Стук каблучков заставил его поднять голову, и человек замер от удивления: куда делась компанейская девчонка незнакомой ранее расы? Перед ним была истинная королева, правительница, в невиданного покроя длинном платье, украшенном богатой вышивкой, в сложном головном уборе. Волосы стянуты внизу синим бантом, на узкой талии, затянутой широким металлическим поясом, волнистый клинок, напоминающий короткий фламберг под женскую руку.
Айили замерла на миг, давая оценить себя, потом улыбнулась, превращаясь в ту девушку, которой была с момента их знакомства:
– Идём?
– Пора.
Александр взглянул на часы – времени до начала собрания оставалось немного. Аури приблизилась вплотную, отчего-то залилась румянцем, изумительно ей идущим, чуть слышно произнесла:
– Ты говорил, что у людей мужчине и женщине можно идти рядом?
– Да. Но думаю, нам лучше пойти вот так. – Александр чуть отставил слегка согнутую руку в локте, водрузил ладошку Айили на положенное место.
– Айе! – восхищённо выдохнула та.
– Тогда пошли.
– Пора встряхнуть это болото! – весело воскликнула аури, и они синхронно сделали первый шаг.
Глава 6
– А сейчас я хочу представить всем учащимся двух новых переведённых в наш великий университет Чемье студентов! – с пафосом произнёс средних лет саури, ректор универа, и сделал приглашающий жест.
Александр набрал побольше воздуха в лёгкие и решительно сделал первый шаг. Айили так же, гордо выпрямив спину и надменно держа голову, последовала бок о бок с ним, не убирая руку с его локтя. Ректор вздрогнул, неимоверным усилием воли загоняя подальше рефлекторное движение бежать, и замер на месте. Парочка спокойно остановилась возле него. Сглотнув, что эхом отдалось в динамиках, развешанных по залу, саури кое-как выдавил:
– Алейксаандар Кузенецов, высокородный человек из империи Русь. И…
Названный слегка склонил голову в приветственном поклоне, не обращая внимания на ропот, ветром прокатившийся по залу. Саури снова сглотнул:
– Айили оль Кузенецова ас Таррии уль Макийя, младшая. Из Синего дома светлых и могучих по происхождению…
Теперь шум был куда громче. Сашка смог различить:
– Аури… Аури… Аури… Младшая… Синий дом…
Хотя его больше занимал другой вопрос: что значит приставка «оль» перед вписанной фамилией его семьи в имени Айили? Но морду держал кирпичом, положив свободную руку на рукоятку меча. Ректор, похоже, смог справиться с волнением, поэтому продолжил:
– Мы надеемся, новые студенты воспримут правила и негласные традиции Чемье и покажут себя достойными чести учиться в его великих стенах.
Александр кивнул, потом, повинуясь знаку руки ректора, повёл свою спутницу со сцены в зал по лестнице в середине сцены. Едва они спустились с неё и приблизились к плотно стоящим студентам разных лет обучения, как те шарахнулись, образуя проход, по которому они свободно прошли к группе второкурсников. И как только пара делала очередной шаг, саури раздвигались в разные стороны, лишь бы не препятствовать им.
– Господин ас Архим, они будут учиться в вашей группе.
Всеобщий стон, наложившийся на куда более облегчённый вздох подавляющего большинства тех, кому повезло. Ещё один взрослый саури, обречённо опустив голову, возник перед ними и выдохнул:
– За мной.
«А вот и куратор…» – ухмыльнулся про себя Сашка, увлекая спутницу за ним. Айили словно плыла рядом, презрительно оттопырив нижнюю губу и смотря на окружающих саури словно… на фекалии. Брезгливо и снисходительно. А те, мимо кого они проходили, замирали, будто кролики перед удавом, и начинали дышать лишь тогда, когда двое чужих проходили мимо.
Куратор остановился перед пёстрой линейкой студентов, серых от ужаса, и показал рукой:
– Вот ваша группа. Становитесь.
Оба спокойно повернулись, подходить ближе было чревато тем, что учащиеся просто упадут в обморок.
Между тем ректор закруглился, вовремя сообразив, что продолжение собрания чревато тем, что добрая половина его студентов сейчас лишится сознания. Саури скомкал своё выступление, приказав группам разойтись по своим аудиториям.
– Все за мной.
Услыхав эти слова куратора, Александр развернулся, Айили последовала его примеру, и они не спеша двинулись по практически мгновенно освобождаемому им коридору.
Аудитория их группы оказалась довольно большой. Впрочем, как и сама группа. Почти тридцать разумных. Освещена обычными древними люминесцентными лампами, с низенькими сабейчхе вместо стульев и со столь же низкими столиками аршха.
Войдя, куратор отдал команду:
– Всем занять свои прежние места. Новички, вы пока подождите…
Пока студенты торопливо рассаживались по своим диванчикам, куратор приблизился к ним и заговорил:
– Запрещается использовать на лекциях логгеры и иные приборы. Стило и бумага – ваши помощники. Необходимые учебные пособия можете взять в библиотеке, в подвале этого здания.
Человек и аури кивнули, и саури вздохнул – ректор подложил ему колоссальных размеров неприятность…
