скачать книгу бесплатно
– Марк, ты никогда в жизни еще не вел себя так нагло и невоспитанно! – принялась отчитывать его сестра. – Какое право ты имел так наседать на человека? Да он гораздо старше нас! Я чуть со стыда не умерла на этом самом месте!
– Она права, – поддержал ее Тим, – и нам повезло, что он вообще стал с нами разговаривать в таком тоне. Все это могло закончиться гораздо хуже…
– Мы детективы, и нашим главным инструментом является мозг, а не чувства, – Марк стал объяснять свое поведение. – Для достижения поставленной цели всегда придется искать различные средства, и не все они будут опираться на правила общепринятого этикета. Иногда мы будем вынуждены схватить за горло человека, занимающего положительную сторону в той или иной истории, и ослабить хватку на негодяе. Расследование преступления – это театр неиссякаемой импровизации. И самое главное в этой постановке – достойная кульминация, приносящая желаемый результат и подчеркивающая мастерство выбранной нами профессии.
Ребята, раскрыв рты, выслушали главу их троицы, даже Шикс перестал копошиться на шее Тима и смиренно замер. Бесспорно, интеллект Марка работал на двести процентов, но иногда он выдавал такие вещи, что, хоть стой, хоть падай.
– А теперь вернемся к насущным делам, – более скромно продолжал тот. – Сегодня мы уже не успеем наведаться в гости к штукатуру, поэтому предлагаю перенести визит на завтра.
Чуть позже, прощаясь по привычке у калитки Ларкиных, Марк сказал:
– Завтра после школы я отправлюсь к Феликсу, попытаюсь узнать, почему он пропал. А вы должны навестить пострадавшего и расспросить его о случившемся. Может быть, он незадолго до этого ссорился с кем-нибудь. И забери обратно ключ, Тим. Уверен, он обрадуется пропаже и более открыто пойдет на контакт. После, собираемся у нас в детской для отчета. А сегодня я немного понаблюдаю за нашим соседом.
Марка вернул ключик Тиму, а тот, в свою очередь, сунул Марку в руки бинокль.
– Будь осторожен, – напутствовал на прощание Тим и, махнув рукой друзьям, отправился на автобусную остановку, прижимая к себе несносного хорька.
Сразу после ужина Марк отправился в свою комнату. Пэм настойчиво вызывалась составить ему компанию, но мальчик сказал, что «маячить возле окна вдвоем небезопасно, ибо возможные излишние действия с нашей стороны имеют больше шансов привлечь к себе внимание, нежели наблюдение в одиночку». Конечно, она поняла не все из сказанного им, но спорить с главой их троицы было бессмысленно. Если он сказал свое слово, значит так и будет. Пэм отправилась к себе, обиженно задрав нос, и в гордой разобщенности улеглась на кровать с детективным романом в руках. «Был бы моим братом Тим, он бы обязательно разрешил мне присутствовать», – подумала она и, поджав губы, углубилась в чтение.
На улице почти стемнело, однако коттедж по соседству упрямо оставался без освещения. По-видимому, Альфреда еще не было дома. Марк предусмотрительно не стал зажигать свет и у себя. Он даже сдвинул шторы вместе, оставив лишь небольшую щелку для тайного обзора, и уселся напротив у окна. Бинокль Тима он держал под рукой. Просидев в вечернем сумраке комнаты с полчаса, мальчик все-таки зажег настольную лампу и без интереса стал листать различные журналы до той поры, пока не начал клевать носом. Чтобы не терять оставшейся бодрости, он неспешно принялся вытряхивать карманы своей бездонной жилетки и складывать все обратно. Коробок спичек, небольшой моток стальной тонкой проволоки, кусок мела, пара канцелярских скрепок, пухлый блокнот для записей, карандаш, старый выпуск свернутой газеты Варлицких новостей, найденная на берегу моря капсула, катушка ниток и еще много всякой мелкой всячины. Когда с этим занятием было покончено, Марк вновь выглянул за штору, но в доме все еще было темно. Тогда мальчик устроился на диване, уставившись в желто-серый потолок, но вскоре его веки сомкнулись, и он провалился в сон.
Возможно, он так и проспал бы до утра, а очнувшись утром, корил бы себя за беспечность, но его гораздо раньше разбудил какой-то стук за окном. Марк разлепил глаза. Стрелки будильника показывали начало двенадцатого. Сморщившись, будто от зубной боли, и раздосадованный тем, что умудрился проворонить два драгоценных часа слежки, он резко поднялся на ноги и мигом выключил светильник. Стопка журналов, лежащая рядом, соскользнула и с глухим стуком ударилась об пол. Марк выглянул через щелку в окно. Небо затянули облака, укрыв за собой сияние лунного шара, и бледное расплывчатое пятно было не способно как следует осветить землю. Мальчик раздвинул шторы чуть больше и стал таращить глаза в темноту через линзы бинокля, пытаясь уловить любое движение в соседском саду. Но, кроме колыхания ветвей на легком ветру, все пребывало в застывшем спокойствии.
Вдруг на лестнице послышались шаги, и дверь в комнату Марка распахнулась, демонстрируя в свете коридорных ламп силуэт рассерженной мамы на фоне дверного проема. Казалось, даже ее спальный халат не предвещал ничего хорошего. Марк отпрянул от окна и повернулся к ней лицом, стараясь сохранять невозмутимость характера.
– В это время ты уже должен быть в постели, – сухо проговорила она, – а ты даже не готов ко сну. И почему у тебя в комнате такой бардак? – она ткнула пальцем в разбросанную по полу литературу.
– Мне захотелось почитать перед сном некоторые научные статьи для расширения кругозора, – спокойным голосом объяснил Марк. – Однако не рассчитал свои силы и уснул до той поры, пока журналы не свалились вниз.
– Как раз от этого грохота я и проснулась. А что ты делал у окна? – допытывалась старшая Ларкина, уперев руки в бока.
Марк лихорадочно соображал, что лучше ответить. Сказать правду или придумать стороннюю причину. Решив не фантазировать, он ответил:
– Я услышал шорох на улице и выглянул убедиться, что это не грабители, но я никого не увидел. Наверное, мне просто показалось.
Напряженное молчание со стороны мамы длилось несколько секунд.
– Укладывайся спать, – наконец сказала она, – и чтобы больше никакого шума. Мне нужно хорошенько выспаться.
Когда она удалилась, Марк снова выглянул наружу. Сад оставался непотревоженным, но взглянув в сторону дома, мальчику показалось, что в одном из окон промелькнуло слабое оранжевое свечение, но тут же угасло, оставив в глубоком замешательстве главу детективной троицы.
Марк узнает много нового
Зелёная улица была расположена в центре города, в нескольких кварталах от дома Ларкиных. Она и правда была зеленая – почти у каждого дома росли низкие малахитовые пихты, оливковые и темно – салатовые туи, и на их фоне привычные глазу альбиции и розы, еще не набравшие свой цвет, казались бледными и хилыми. Даже крыши коттеджей и металлические заборы были выкрашены в различные похожие оттенки, так упрямо соответствуя названию улицы, как будто бы она на самом деле была Изумрудным городом из сказки. Но прохожие, конечно, не носили никаких зеленых очков и шляп с бубенчиками.
Марк довольно-таки скоро добрался по нужному адресу, оставив Пэм дома дожидаться встречи с Тимом. Глава детективной троицы остановился у почтового ящика с номером восемь и огляделся вокруг. Территория у коттеджа Феликса не имела забора, если не считать хлипкую невысокую ограду из штакетника по двум сторонам сада, которая к тому же была наполовину завалена внутрь. Сад тоже не блистал чистотой. Вялая прошлогодняя трава тут и там гнездилась неравномерными клочьями вперемешку с другими сорняками – высохшим репейником и молодым весенним пыреем. Несколько стареньких сухих яблонь и груш дополняли унылую атмосферу неухоженного участка.
Кроме дома построек никаких не было, однако, он был не так уж и плох на первый взгляд, по сравнению с пришедшим в запустение садом. Красный кирпич, из которого был выстроен первый этаж, не выделялся новизной, но деревянная мансарда над ним и оконные рамы по периметру стен, казалось, совсем недавно были перекрашены свежей краской бежевого цвета, а стекла тщательно вымыты. Примыкающее к лицевой стороне здания небольшое деревянное крыльцо имело различные узоры, составленные из деревянных планок, а под его крышей на металлическом крючке повис небольшой железный колокольчик, тихонько позвякивающий на теплом апрельском ветру.
Марк поднялся по ступеням и замер у двери, прислушиваясь к звукам, идущим из коттеджа. Но оттуда не доносилось ничего – ни стука, ни шума, ни даже диктора, вещающего по радио новости дня. Царило абсолютное спокойствие, и даже шторы на окнах были плотно задернуты. Мальчик нажал на кнопку звонка. Раздался певучий сигнал, похожий на трель соловья, пронесшийся по всему дому и застывший где-то в одном из его дальних углов. И опять тишина. Марк настойчиво позвонил еще раз и снова напряг слух. На мгновение ему показалось, что совсем рядом за входной дверью, разделявшей его и Феликса от важного разговора, половая доска издала еле слышный жалобный скрип, и в душе главы детективов вспыхнул огонек надежды. Вот еще один всхлип уставшего дерева, только уже ближе. Еще мгновение, и ключ робко повернулся в замке. Дверь слегка приоткрылась, и мальчик увидел испуганное лицо штукатура, глядящего на него поверх дверной цепочки.
– Т-тебе че-его? – взволнованно спросил он, искоса поглядывая по сторонам от Марка через образовавшуюся щелку в проеме. – С тобой еще кто-нибудь есть?
– Не волнуйтесь, за мной нет «хвоста», – деловито ответил Марк. – Но у меня имеются некоторые вопросы, ответив на которые, возможно, вы сможете помочь себе и остальным вашим товарищам. В противном случае, я вынужден буду обратиться в полицию как свидетель произошедшего. И я уверен, когда они копнут поглубже, на свет вылезут более жуткие дела, чем попытка избавиться от свидетеля, если вы понимаете, о чем я? – глава троицы проговорил эти слова с таким тоном, будто уже успел многое выяснить, рассчитывая таким образом завладеть ситуацией и взять Феликса на «абордаж».
В ответ на это у штукатура поползли вверх брови, а редкие волосы на почти лысой круглой макушке словно зашевелились, как иголки у ежа. Он не смог проронить ни слова, только глаза бегали по Марку, как будто следили за ломанными линиями полета бабочки.
– Я могу войти? – предпринял еще одну попытку мальчик и сделал полшага вперед. – Разговор не займет много времени и останется строго между нами.
Было заметно, что Феликс колебался, пытаясь принять верное решение. Его щеки раскраснелись, а лоб залоснился испариной.
– Ладно, – наконец сдавленно проговорил он. – Все равно мне больше не с кем поделиться своими страхами. Заходи в дом.
Он провел Марка в просторную гостиную. Она была очень уютной, но несколько темной – сквозь занавески внутрь не проникал солнечный свет. У дальней стены рядом с окном стоял высокий диван, заправленный зеленым покрывалом с изображением кораблей. Посреди комнаты небольшой круглый стол, приютивший графин с водой на металлическом подносе и стакан. Рядом со столом находились два продавленных стареньких кресла. В одном углу гостиной возвышался деревянный сервант с керамической посудой, а в другом – комод, на столешнице которого пристроился черно-белый телевизор марки «Рубин». А вот воздух в помещении был непроветренным и затхлым, пропитанным отвратительным запахом сигарет и алкоголя. Глава троицы сморщился, словно наступил на ноющую мозоль. Феликс заметил гримасу мальчика и смущенно задвинул ногой недопитую бутыль с вином за комод. Затем предложил Марку кресло и, усевшись во второе напротив, сказал:
– Поверь, я никогда бы не стал делиться с незнакомым мальчишкой своими тайнами, но у меня просто не осталось сил, – его голос слегка срывался, как звуки гитарных струн в руках неопытного музыканта. – Я напуган и несколько дней не выходил на работу.
– Я знаю об этом. А также я осведомлен в том, что к вам приходили товарищи, но вы им не открыли, притворившись, будто вас нет дома. Кого же из них вы так боитесь? – спросил Марк спокойным тоном.
– Понимаешь, я уже несколько лет работаю на человека по фамилии Доган, и он является директором нашей компании. Страшный человек, провалиться мне на этом самом месте! Хоть я и видел его всего раз, но сразу понял это. Холодный алчный взгляд черных глаз на узком каменном лице, волевая осанка, а трость держит так, словно в руках и не трость вовсе, а самая настоящая сабля!
– И вы сделали свои выводы ссылаясь лишь на внешний вид этого господина? – уточнил Марк.
– Поговаривают, на фирме даже пропадали люди, – продолжал он, понизив голос. – Вот так в один момент, как будто и не было.
– И вам, вероятно, известны все подробные детали исчезновений? – глава детективов достал из кармана блокнот и приготовился записывать.
– Нет, что ты! Конечно же нет! – запротестовал Феликс. – Просто я слышал об этом от одного из кровельщиков, а уж он в своих рассказах бывает очень убедителен. Четыре года назад пропал управляющий, что работал на складах фирмы Догана. Вот как сквозь землю провалился. А двумя годами позднее, весной, нашли без сознания прошлого скульптора на улице возле своего дома. Кто-то ему хорошенько врезал по голове. После того инцидента бедолага уволился из компании. Были и еще случаи нападений, да. А скульпторами мы называем тех, кто занимается бассейнами, – объяснил он и, сглотнув слюну, покосился в сторону комода.
– Что еще вы слышали? – Марк шуршал карандашом, фиксируя все самое важное на бумажных листках.
– Прости, мне нужно на минуту отлучиться в кухню, – штукатур торопливо поднялся из кресла и прошел в соседнюю комнату.
Когда он вернулся, от него разило спиртным. Марк сделал вид, что не заметил этого.
– Итак, на чем мы остановились? – голос Феликса звучал бодрее. – Ах, да! За день до той жуткой истории, участниками которой стали и вы, я случайно подслушал один разговор между прорабом Кимом и вторым хромым штукатуром – моим напарником. Имя его Руслан, и он жутко не общительный. Я бы даже охарактеризовал его, как довольно нестабильный субъект с переменчивым настроением. То злится без повода, то смотрит на тебя, а взгляд будто блуждает где-то далеко. Но это не главное. В тот понедельник я припоздал к обеду, – Феликс с тяжелым вздохом расстегнул ворот рубахи. – Почти все уже давно закончили с едой и принялись за работу, а я зашел с заднего входа и вдруг услышал шепот, доносившийся из раздевалки. Мне это показалось странным, ведь мы никогда не шепчемся друг с другом. Привычка профессии, знаешь ли, говорить громко. Тогда я затаился у порога и, прислушиваясь, кое-что все-таки разобрал:
«Зачем ты притащил ее в раздевалку, да еще положил в свой шкаф? Ты его даже не закрыл, олух! – голос прораба звучал гневно. – Я пошел тебе навстречу не для того, чтобы ты меня подставил.
– Так уж вышло, но тебе ведь нужны деньги, – робко ответил Руслан.
– Замолчи сейчас же, иначе мне придется заткнуть тебя навсегда, – угрожающе оскалился Ким. – Если кто-нибудь из рабочих прознает о наших делах, и сюда нагрянет полиция, тебе конец, слышишь меня? Избавься от этой стекляшки, что бы я ее больше здесь не видел. И запомни, это был последний раз, когда помогал тебе.
– Нет, ты не можешь так поступить, – взмолился Руслан. – Этот порошок нужен мне, как воздух!
– Тише ты, болван, – зашипел прораб. – Заглуши тон и прибери за собой. А я пока решу, как быть с тобой дальше.
– Этого больше не повторится, Ким, обещаю, – страх неопределенности выплескивался изнутри дрожью в голосе, и было ясно, что оправдания штукатура становились все более безразличны Киму».
– В этот момент у меня слегка закружилась голова, и я невольно прислонился к двери, в связи с чем, конечно, выдал свое присутствие, – продолжал рассказ Феликс. – Мне пришлось поспешно бежать оттуда, но я слышал, как прораб бросил вслед: «Скульптор? Феликс? Кто здесь?». После этого я вернулся к своей работе, и остаток дня прошел спокойно.
– Возможно, я догадываюсь, что вас так напугало, – сказал Марк. – Став невольным слушателем определенно значимого диалога, вы подписали себе приговор. И поняли вы это только после того, как скульптор без сознания оказался на дне бассейна. Вы не стали дожидаться своей очереди и поэтому заперлись здесь?
– Да, я дал себе зарок не выходить за пределы своего дома, пока все не прояснится, – усердно закивал Феликс. – Мне совершенно ни к чему подвергать себя опасности.
– Но почему прораб назвал только ваши имена? – поинтересовался мальчик. – Кажется, помимо вас двоих работают еще парочка мужчин, если я не ошибаюсь в своих наблюдениях.
– Все верно, но кровельщики редко спускаются в течении дня вниз. Они стараются держаться подальше от прораба и реже попадаться ему на глаза. А работа на крыше как раз-таки помогает избегать этих встреч. Скажу по секрету, мне кажется, что Ким крутит какие-то дела с Доганом, – снова понизил голос Феликс. – Ты только представь, каждую неделю привозят мешок с известкой, а стенки бассейна практически не ремонтируются. А куда она исчезает, я просто ума не приложу.
– Не уверен, что этому стоило бы придавать значение, – с сомнением поглядел на него Марк. – Я заметил, ваш сад совсем запущен, однако, мансарда выглядит довольно свежо. Уверен, если бы вы работали в павильоне растений, все вышло бы в точности да наоборот.
– Каюсь, есть такой грешок, – штукатур был вынужден согласиться с замечанием мальчика. – Иной раз и краской разжиться можно, а то и доской…
– Стало быть, и известь легко может идти мимо кассы на чьи-то нужды, – констатировал Марк, но записал и об этом в блокнот. – А вот неясные обстоятельства, в которых оказываются ваши люди из года в год, это очень серьезно.
– Помяни мое слово, произошедшее со скульптором коварно подстроено, – назидательно проговорил Феликс.
– В этом придется тщательно разобраться, – уклончиво ответил Марк. – А где находится офис этого вашего Догана?
– Склад и офис находятся в черте города, рядом с вокзалом. Это небольшое двухэтажное здание, синяя крыша которого высится за бетонным забором. Ты его не пропустишь. Но надо быть сумасшедшим, чтобы вынюхивать там. Зачем тебе все это нужно, парень?
– Об этом стоило спросить сразу, как только вы пустили меня на порог. Мы – детективы, и расследуем всякие запутанные истории, вроде вашей, – деловито сказал он и тут же уловил недоверие во взгляде собеседника.
Но уже спустя каких-то несколько секунд сомнения Феликса сменились неким озарением, и он спросил:
– Постой, постой! Не о вас ли год назад трубили Варлицкие газеты, дескать, трое ребят вывели на чистую воду грабителей ювелирной лавки?
– Совершенно верно, – Марк подбоченился в кресле. – И наше преимущество перед взрослыми сыщиками – наш возраст. Никто просто не заподозрит угрозы в детском любопытстве и примет наше любознательное поведение за простую игру. Ведь для всех мы лишь слоняющиеся тут и там от безделья подростки.
– Да, в этом что-то есть, – на мгновение задумался Феликс. – Знаешь, а я рад, что рассказал обо всем этом тебе. И все же будьте осторожны, не шутите с огнем.
– Да, конечно, – заверил его Марк. – Если вы не против, я хотел бы уточнить номер вашего телефона на крайний случай.
Мальчик сделал еще одну запись в своем блокноте, затем убрал его в карман брюк и встал из кресла.
– Вы так и будете прятаться за этими стенами? – напоследок спросил он.
– Не думаю, что это выход из положения, – вдруг сказал Феликс и отчаянно махнул рукой. – Пожалуй, завтра я все-таки вернусь на стройку, и будь, что будет.
Выйдя за дверь, глава детективов стал прокручивать разговор в голове снова и снова, стараясь разложить по нужным местам все, что он смог разузнать. В полной задумчивости Марк размеренно шагал вниз по улице, направляясь к собственному дому. «Интересно, вернулись ли уже Тим и Пэм? Или до сих пор пребывают в компании пострадавшего, пытаясь выяснить детали происшествия?» – размышлял он.
Мальчик был настолько глубоко погружен в свои мысли, что послужило возникновению неловкой ситуации. Марк случайно столкнулся с прохожей молодой девушкой, прижимающей к груди внушительную сумку. От удара она выпала из рук, и лежащие внутри фрукты оказались разбросанными прямо на асфальте. Мандарины и яблоки, как бильярдные шары, раскатывались в стороны, словно изо всех сил желали поскорее покинуть тряпичную тюрьму.
– Прошу меня простить, – смущенно проговорил Марк и присел на корточки, чтобы помочь собрать все, что рассыпалось.
Пока они вдвоем возились с продуктами, мальчик краем глаза заметил нечто, в один миг его крайне заинтересовавшее. В пределах видимости, у ближайшего перекрестка Марк узнал знакомую фигуру в шляпе с широкими полями. «Только его здесь не хватало, – подумал глава троицы с досадой. – Если Альфред следит за мной и нагрянет с вопросами к Феликсу – кто знает, что из этого выйдет? Нет, – успокоил Марк сам себя, – Феликс ему уж точно не откроет. Но вдруг я прав, и он затевает что-то недоброе? Подтвердить догадки можно лишь одним способом – пустить моего загадочного соседа по ложному пути! Что ж, попытка не пытка!»
Закончив со сбором фруктов, Марк незаметно вырвал пустую страничку из блокнота и торопливо нацарапал на ней несколько слов. Затем демонстративно выронил бумажку, якобы, из кармана брюк и, как ни в чем не бывало, пошагал вперед. Ветра не было, и можно было не переживать, что бумажный клочок в один миг вспорхнет в воздух и исчезнет в чьем-то саду или застрянет в переплетении веток какого-нибудь дерева.
Мальчик решил не оборачиваться. И только завернув за первый угол, позволил себе аккуратно из-за него выглянуть. Он увидел, как Альфред торопливо шел в его сторону. Поравнявшись с тем местом, где глава троицы оставил свой маленький подарок, тот быстрым движением руки подобрал листок и убрал его во внутренний кармашек пиджака.
«Итак, дело сделано, – победно объявил себе Марк. – Осталось лишь дождаться вечера и поставить жирную точку на сомнениях…»
Детектив юркнул в ближайший проулок, затем в другой. Сделав несколько таких запутывающих след маневров, он наконец смог себе позволить замедлить шаг. Альфреда поблизости видно не было. Наручные часы показывали начало пятого, а это значит, что еще есть время обменяться информацией с остальными. Только бы Тим и Пэм не задержались у скульптора.
Отчеты и наблюдения
Марк был уверен, что вернется первым и успеет подкорректировать некоторые записи в своем блокноте, но, к его удивлению, друзья уже были на месте. Они пили ароматный чай в детской Пэм, по очереди кидая маленький разноцветный мячик Шиксу, который тот гонял по всей комнате с глухим стуком и явным интересом.
– У вас готов доклад? – кратко спросил Марк и облюбовал ковер на полу, прислонившись спиной к кровати.
– К сожалению, мы узнали очень мало, – печально ответил Тим, в очередной раз закидывая игрушку хорька в дальний угол.
– Но хоть что-то вам удалось выяснить? – озадаченно переспросил глава троицы.
– Этот пострадавший такой неразговорчивый, просто жуть! – принялась объяснять Пэм. – У меня создается впечатление, что все без исключения строители из бухты странные и нелюдимые. Мы к нему со всей вежливостью, а он буркнет пару слов и замолкает. Приходилось из него «клещами» все вытягивать.
– Как язык проглотил, – подтвердил Тим. – И вдобавок к этой его необщительности, есть в нем что-то отталкивающее…
– Глаза! – подхватила девочка. – У него такой неприветливый взгляд! Этот человек мне совсем не понравился.
– Вы замечательно составили словесный портрет, – похвалил Марк ребят, отчего у Пэм тут же порозовели щеки. – Так мне легче воспринимать информацию и картину в целом. Продолжайте.
– Нам позволили побыть у него всего четверть часа, – пояснил Тим, – Он еще находится под наблюдением врачей, и ему нужно много отдыхать, чтобы не возникло никаких осложнений.
– А теперь о главном, – сказала девочка и подхватила на руки уставшего от головокружительной игры Шикса. – Этот скульптор не отрицает, что все произошло по обыкновенной неосторожности. Он обмолвился, что в тот день набрал слишком много воды в ведро и, спускаясь по ступенькам в бассейн, пролил ее и поскользнулся.
– Слово в слово? – уточнил Марк.
– Конечно, не так подробно, – протянул Тим, вспомнив безразличие к разговору со стороны мужчины, – но смысл сказанного примерно такой. Получается, никакого преступления не было.
В комнате повисло краткое молчание.
– Это все? – спросил Марк, нахмурив брови.
– Да, больше ничего, – пожал плечами Тим. – И не найди мы в тот день его ключ, который послужил отличным предлогом для визита, информации было бы еще меньше.
– Да уж, не густо, – вздохнула Пэм. – Надеюсь, ты преуспел больше нас.
– Что ж, действительно, мне несказанно повезло сегодня, и в нашем деле появилось много нового, – к любопытству остальных, заявил Марк.
Он поднялся с пола и, скрестив руки за спиной, встал у окна, заслонив собой частицу дневного света. Комната слегка потускнела, что добавило еще больше таинственности напыщенному выражению лица главы детективов. Выдержав солидную паузу, он достал свой блокнот, чтобы не упустить ни единой мелочи, к которым он относился со всей ответственностью. Тщательно сверяясь с каждой записью, оставленной на исчерканном листе, мальчик поведал все детали беседы с Феликсом, не упуская возможности прибегнуть к привычным речевым оборотам повышенной сложности. В те минуты, когда Марк рассказывал что-то важное, Тим и Пэм старались не перебивать его. Со стороны казалось, даже Шикс усвоил это правило и замер на груди у Пэм, внимая вместе со всеми речам главы троицы. На самом деле, как выяснилось позже, он попросту уснул.
Наконец Марк с треском захлопнул свой блокнот, чем явно растревожил задремавшего хорька. Оповестив тем самым остальных об окончании рассказа, он в ожидании вопросов поглядел на ребят.
– Это что же получается? – почесал растрепанную макушку Тим. – Мы начали с загадочных огней, которые никто кроме меня не видел. Потом стали свидетелями преступления, оказавшегося на самом деле несчастным случаем. И в довесок получили целую неразбериху с рабочими в компании, ссылаясь лишь на слова одного из строителей? Должен признать, очень уж все предвзято выходит…
– Настоящий сыщик обязан видеть то, что не видно простому глазу. Возможно, за закрытой дверью сокрыто нечто более важное, чем просто пустая комната, – многозначительно изрек тот, подняв вверх указательный палец. – Нутром чувствую, нам предстоит серьезно поработать извилинами. А что касаемо исповеди скульптора, железного подтверждения сказанных им слов у нас нет. Поэтому, будем считать инцидент, как еще одну спланированную и весьма неприятную историю в копилке фирмы.
