скачать книгу бесплатно
Вопреки Дьяволу
Аскела Атчем
Представьте себе ромашковое поле под звездным небом. Свет луны слегка касается лепестков, а они взамен одаряют божественным ароматом. Вы прикасаетесь к ним кончиками пальцев и любуетесь красивыми звездами, но внезапно одна из них падает с неба прямо вам под ноги, и цветы сгорают дотла.Примерно так и выглядит наша история любви. Такая же сказочная и непредсказуемо обжигающая.Всему виной Люцифер, который только и делает, что все портит. Но ради Элизабет я пойду вопреки его желаниям.
Вопреки Дьяволу
Аскела Атчем
© Аскела Атчем, 2022
ISBN 978-5-0056-7121-9
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Глава 1
Я познакомился с Элизабет, когда был еще юным и глупым мальчишкой. Даже спустя долгие годы я уверен, что этот замечательный день мне никогда не забыть…
Это было жаркое лето, середина июля, кажется. На часах ближе к обеду, а значит районная игра в бейсбол в самом разгаре. Я стою с деревянной битой в руках в ожидании подачи мяча. Солнце разыгралось не на шутку, просто невыносимое пекло! Горячие капельки пота на лбу, так и норовят попасть в мои серые глаза. Я пытаюсь убрать их, но с каждым разом становится только хуже. Черна челка небрежно падает к мокрым бровям. Она щекочет мне лоб и отвлекает от игры. Мне нужно быть внимательным, поэтому рано или поздно я прячу ее под бейсболку. Наш стадион для игр не очень большой, поэтому можно отчетливо видеть лица болельщиков. Из-за яркого света, стараюсь не смотреть против солнца и краем глаза замечаю девочку, примерно моего возраста.
Она усердно ищет места согласно купленным билетам. Это кресла из твердой пластмассы, с выбитым номером на спинке. За ней в спешке идет мужчина, держа в руках два бумажных стакана с газировкой. Видимо, это ее отец, который настолько увлечен началом игры, что совсем не смотрит себе под ноги и периодически спотыкается. Становится сразу понятно, что это его инициатива взять с собой дочь на игру, потому как в глазах девочки не наблюдаю особого интереса.
Отвлекаюсь буквально на миг, чтобы рассмотреть ее получше, и сразу понимаю, что любовь с первого взгляда существует.
Красивую улыбку и светлые волосы до плеч, завитые в кудри, я отчетливо запомнил за несколько секунд. Сердце моментально ускоряет темп, и пульс можно ощутить в бейсбольной бите, которая находится в моих мокрых ладонях. Кажется, невозможно отвести взгляд от коварных веснушек, которые рассыпались под голубыми глазами и безжалостно меня поедают. Перестаю следить за процессом игры, и в этот момент – темнота…
Прихожу в себя, все двоится. Передо мной стоит тренер или даже два тренера. Нет, наверное, все-таки один!
Это последствие удара по голове мячом. Меня можно поздравить, впервые я отбил мяч своим лбом!
– Ты в порядке? – спрашивает мистер Джонсон, прикусывая зубами железный свисток.
В его глазах замечаю удивление и равнодушие одновременно, но строгий вид при этом остается неизменным. От подобной серьезности мне становится не по себе, и я решаю просто промолчать. Закрываю глаза и опускаю голову обратно на землю – думаю, так будет лучше!
«А та девочка, неужели она все видела? Какой позор!» – эта мысль меня больше волнует, чем результат игры, к которой я готовился несколько недель.
«Остин Паркер, ну ты и кретин!» – смеется надо мной внутренний голос, но я стараюсь не обращать на него внимания.
В ходе непредвиденных обстоятельств меня отстраняют от ближайших игр и дают время на восстановление. Мяч прилетел довольно-таки неплохо! Сколько знаю Криса, он всегда хорошо подавал! И сейчас не ударил в грязь лицом, прямо в точку!
Уверен, он специально метил в мой лоб!
– Ужасный день, все против меня! – шагаю домой морально разбитый и чересчур раздраженный.
Вспоминаю, что денек с самого утра не задался. Только по пути на игру я возвращался домой несколько раз: то ключи забуду, то бейсболку. Память так себе, если честно, а мне всего лишь пятнадцать.
Не знаю, может, магнитные бури на меня влияют подобным образом, или звезды расположились негативно, хотя утренний гороскоп утверждал, что меня ждет удача. Наверно, наврали, как обычно. Ненавижу эти гороскопы…
Мама спрашивает:
– Как прошла игра? – но я лишь прохожу мимо, отвечая что-то на непонятном языке.
Я всегда так делаю, когда не хочу разговаривать, но сейчас меня и правда лучше не трогать!
Бросаю форму в стирку – не хочу ее видеть! А этой деревянной палке самое место под кроватью, собирать пыль! Я даже забрал с собой мяч, которым мне досталось, пускай останется мне на память.
Оставляю его в сумке, которую толкаю под кровать и ложусь с верху.
И почему я так зол? Подумаешь, получил мячом по лбу. Кто не получал?
Мне кажется, если существует статистика нелепых случаев, то моя фамилия непременно в начале списка. И это далеко не самокритика, а, скорее, моя реальность!
Да-а-а… Ну и денек выдался. Просто сумасшедший дом какой-то! Я так сильно устал, что первый раз в своей жизни мне захотелось хорошенько выспаться в самом разгаре солнечного дня. Но стоило мне закрыть глаза, как милая улыбка красивой девочки, мгновенно захватила мое невинное сознание в плен и решила с ним поиграть по своим правилам…
Утром проснулся как ни в чем не бывало, за исключением шишки на лбу размером с абрикос.
Не стоило смотреться в зеркало! Мне даже стало неловко перед ним. Хорошо, что оно не живое, как в сказке про Белоснежку, а то пришлось бы терпеть истерический смех!
И как теперь на улицу выходить? Стыдоба-то какая…
Стоит отметить, что после этого инцидента я заметил небольшие изменения.
Все вокруг словно в иллюзии, а некоторые вещи в комнате лежат вовсе не на своих местах. Голова еще кружится, а ноги малость не слушают меня. Но спустя несколько минут все становится обыденным.
– Да-а-а… Ну и досталось ведь мне! – проговариваю вслух, придерживая рукой голову. – Выходит, бросок мяча и впрямь неплох! Нужно отдать должное Крису! А эта бейсбольная бита – какого черта здесь делает? – смотрю, как она аккуратно стоит возле стенки. – Я ведь ее под кровать швырнул!
Видимо, это мама достала ее, пока я крепко спал…
Погода благоволит к прогулкам по улице, поэтому самое время прокатиться на скейте. Вот только шишка на лбу смущает как никогда. Чтобы ее скрыть, опускаю козырек своей любимой бейсболки и молча выхожу из дома. По привычке надеваю наушники, и любимая песня спасает ситуацию. Сейчас понимаю, что и представить себя не могу на улице без наушников. Почему-то я всегда их надеваю, стоит мне только переступить порог своего дома. Кажется, я совсем не помню пение птиц и звуки природы.
Тротуар в сторону города расположен под наклоном, поэтому мне не нужно прилагать усилий, чтобы добраться до универмага. Доска сама набирает скорость, стоит мне встать на нее, а потому уже лечу навстречу приключениям.
Обычно в такую жару, безумно хочется сладкой газировки и мороженого. Уже преодолел половину пути, и ни о чем другом не думаю.
В нашем универмаге всегда идеальная чистота и стерильность. Подобная любовь к порядку иногда ставит в неловкое положение, когда я захожу в грязной обуви. Становится стыдно перед хозяйкой магазина и хочется попросить у нее швабру, чтобы протереть за собой.
Правильно настроенный кондиционер помогает прийти в себя после жаркого пекла – обожаю его!
Часто сюда прихожу, чтобы просто охладиться, делая вид, что выбираю какой-либо продукт.
На продуктовых полках ни пылинки, ни соринки. Перфекционизм раскладки товаров зашкаливает на максимум. Скорее всего, эти банки с зеленым горошком и кукурузой расставлены под линейку.
Нет, это не магазин а выставочный музей!
Если возьму какой-либо товар, чтобы прочитать состав на обороте, то не уверен, что поставлю обратно так же аккуратно. Стараюсь ничего лишний раз не трогать, тем более я знаю, где находятся нужные мне вкусности.
Третий ряд с краю, и оказываюсь напротив большого холодильника с широким ассортиментом газировки. Фанта моя любимая! Это лучшее, что могло придумать человечество за миллионы лет эволюции! С улыбкой на лице хватаю запотевшую стеклянную бутылку, и приятный холодок доставляет удовольствие моей руке. Возле морозильной камеры с мороженым всегда опускаю голову как можно ниже, делая вид, что усердно ищу свое любимое лакомство. В такую погоду хочется залезть в него полностью, но если я так сделаю, мне ограничат вход в это замечательное место.
– Охлаждаешься? – прозвучал голос за моей спиной. Поднимаю голову, и по телу пробегает обжигающая дрожь, заставляя вспотеть за долю секунды.
Как это возможно? Перед собой я вижу девочку, из-за которой хожу с опущенным козырьком до носа. Это сон или реальность?
Мой взгляд падает вновь на веснушки, и начинается душевная паника. Даже она подсказывает, что проблемы не за горами.
– Все в порядке? – продолжает девочка с улыбчивым взглядом, и я убеждаюсь в реальности происходящего.
– Эм-м… Да-а… Все в порядке!
– Точно?
– Конечно же, я в полном порядке! – отвечаю как-то вяло и нелепо.
Чувствую, что губы пересохли, а лицо наполняется краской.
– Остин, черт побери, возьми себя в руки! – говорит кто-то внутри меня, пытаясь вернуть обратно на землю.
Ощущаю себя роботом, которому срочно требуется перезагрузка.
Уголки ее губ поднялись немного повыше, и я тут же ощутил сокращение дистанции.
– Можно, я тоже возьму? – нежно спрашивает она, не отрывая взгляда.
Ее рука тянется к холодильнику вслед за моей, и, как назло, я чувствую случайное прикосновение, от которого слегка бьет током.
– Какого черта здесь вообще происходит?!
Я отскочил примерно на один шаг назад, и это милое создание потянулось ко мне вновь.
– С тобой точно все в порядке? – протягивает свою руку.
– Я же сказал, все в порядке! Не прикасайся ко мне!
Ее брови поднялись повыше ко лбу, и на лице можно прочесть удивление.
Оставляю ее без объяснения и ухожу. Еще немного, и я съеду с катушек!
И откуда у нее столько наглости?!
Мои ноги стали ватными, словно на каждой из них закреплен утяжелитель. Эта девочка будто магнит, который притягивается ко мне, а я нежелательная половина, требующая одиночества.
На удивление, касса свободная – слава богу!
Быстро рассчитаюсь и уеду куда подальше. Сердце бьется, как барабан на рок-концерте, раньше такого не наблюдалось. Я себя и правда не узнаю! Обычно я спокоен и открыт к любому общению, но сейчас чувствую себя размазней на тарелке.
На кассе давно заждалась тетушка Лили. С утра в магазине мало людей, и ей не хватает общения! Она задает мне стандартные вопросы, а я стараюсь на них отвечать холодно, чтобы не попасть в ловушку.
Мельком осматриваю торговый зал, но там никого. Надеюсь, это чудовище немного задержится здесь.
Тетушка Лили наконец отпускает меня, и я начинаю покидать универмаг в спешке.
Переступаю порог главного входа в надежде получить облегчение и делаю глубокий вздох.
– Фу-ух, неужели я освободился от этих тисков?! Мороженое в руках практически растаяло! – настолько нагрелось мое тело от волнения.
Доска уже на земле, и я готов разогнаться до предельной скорости, но за спиной раздается снова этот голос.
– Я тебя чем-то обидела?
Что-о? Как она здесь оказалась?
– Что тебе от меня нужно? – говорю сердито, притворяясь серьезным.
Сам понимаю, что выгляжу нелепо, актер из меня так себе.
– Абсолютно ничего! – отвечает она, не прекращая улыбаться.
От ее улыбки начинаю казаться идиотом. Ладошки становятся мокрыми, а мороженое превратилось в жидкое молоко.
– Тогда почему увязалась за мной? – спрашиваю ее нагнетающим голосом, приподнимая козырек бейсболки.
Я так возмущен, что совсем позабыл о моем недавнем друге, который красуется на лбу.
– Постой! Ну конечно! Ты тот мальчик со вчерашней игры, которому досталось мячом! Я тебя сразу узнала!
Только не это… Она меня и правда узнала! Натягиваю козырек обратно. Постой, она меня узнала?
– И как тебе зрелище? Понравилось? – говорю, отворачивая взгляд.
– Да ладно тебе, с кем не бывает. Однажды и мне досталось, когда я играла с отцом.
Она пытается меня утешить?
– Я Элизабет. Элизабет Бейкер! А как твое имя?
Неужели она и правда с добрыми намерениями?
– Остин Паркер к вашим услугам! – говорю совсем не весело, делая небольшой поклон в ее сторону.
Одновременно снимаю бейсболку, от которой уже волосы мокрые насквозь, и чешу затылок.
– А это мой новый друг по имени «привет, я испортил твою карьеру!» – объясняю с сарказмом, указывая на свой лоб.
Элизабет рассмеялась, и я вновь увидел самую красивую улыбку на свете.
– Ты знаешь, тебе эта шишка очень идет! – говорит она как-то странно, постепенно успокаивая смех.
В ее словах не могу разобрать подвоха.
– Да, спасибо! Но мне комфортней без нее.
