Книга Алекса Роуля

В это время ситуация в школе разворачивалась следующим образом. Алекс со своим упитанным другом направлялись в самое любимое место в школе Робина, чтобы перекусить. Оказавшись в столовой, бедный Роб, который не ел уже целый час, словно порхал над землей к школьной раздаче, от которой пахло нереально вкусно. Одним глазком он внимательно рассматривал мясные блюда, а другим оценивал сладости и мучные угощения. Алекс с интересом наблюдал за тем, как Робин накладывал вкусности по тарелкам. Складывалось такое впечатление, что он берет сразу на двоих, а то и на троих. К концу раздачи у Робина на разносе красовалось множество блюд. Там были и картофельное пюре, и куриные котлеты, и даже несколько видов салата. Булочка с джемом и трубочки со сгущенкой заняли практически все место, которого едва хватило, чтобы разместить два пакета виноградного сока. Алекс шел вплотную за Робином, положив на свой разнос только сэндвич и маленькую бутылочку вишневого йогурта. Он внимательно наблюдал за тем, как у Робина буквально вытекают слюни, когда он смотрит на еду. Роб немного напоминал Чарли, когда тот облизывался от аромата блинчиков, сидя возле стола каждое утро.

– Ты точно все это съешь? – задавал Алекс все тот же вопрос. – Ты ведь ел час назад!

– Вот именно! Уже целый час прошел! Да и что я там съел-то: три хот-дога и 0,5 газировки, подумаешь. Это всего лишь мой третий прием пищи за сегодня. Так что, я думаю, мне придется взять еще вон тот штрудель.

– Ну ты даешь, – улыбался Алекс, усевшись напротив него.

– Ну что, она тебе так и не рассказала?

– Не-а! – крутил Алекс головой из стороны в сторону. – Каждый раз она увиливает от разговора словно специально. Мне кажется, что она скрывает что-то от меня. Что-то такое, от чего могут быть последствия. Вот только что это… – вздыхал Алекс, ковыряя вилкой сэндвич.

– Не понимаю, что такого в том, чтобы просто рассказать сыну о его отце, – рассуждал Робин. – Даже если там что-то серьезное, можно было и соврать, рассказав выдуманную историю.

Алекс, облокотив свою голову на ладонь, не спеша отвечал, что у его мамы врать совсем не получается.

– Да-а, дружище, не повезло тебе! А почему это так важно? Ну подумаешь, нет отца, тут у половины школы его нет – и ничего, живут ведь как-то.

– Ничего ты не понимаешь! – отвечал Алекс все так же расстроенно.

Минутой позже, когда Робин запихивал последнюю котлету себе в рот, Алекс заметил противного Джаспера, который высиживал за соседним столиком недалеко от них. В своей руке, уже прицелившись, он держал небольшую бутылку газировки, которую приготовился бросить в Робина. И когда она оказалась уже возле головы увлеченного трапезой толстяка, Алекс с испугу остановил бутылку своим взглядом, заставив парить ее в воздухе несколько секунд. Робин чуть не подавился, когда увидел застывшую в воздухе газировку возле своего уха. И буквально через секунду окутанный злостью Алекс направил ее обратно на Джаспера с такой же силой, которая стукнула его по лбу, свалив бедного со стула.

На минуту в столовой наступила идеальная тишина. Обомлевший Робин смотрел на Алекса, который очень глубоко и интенсивно дышал, без единого понимая, что произошло. Его фиолетовые глаза стали еще ярче, они словно подсвечивались изнутри, освещая пухлые щеки Робина.

– Что… что это было? Алекс! Твои глаза… Они светятся! – восхищался Робин с набитым ртом.

Но Алекс только молча смотрел на него, не проронив ни слова, а после вообще встал из-за стола, намереваясь покинуть столовую.

Не менее напуганный Робин со словами: «Стой! Подожди меня!» последовал за ним, пробегая мимо Джаспера, который сидел на полу с удивленным видом, держась за свой лоб. Но как бы Робин ни старался, у него не получалось догнать своего друга, ведь тот ускорил свой и без того быстрый темп.

Добравшись до умывальника, Алекс смог разглядеть в зеркале свои светящиеся глаза ярким фиолетовым цветом.

– Что происходит? Что со мной? – напугано заикался он вслух, и в этот момент наконец-таки Робин достиг места назначения. Бедный толстячок не мог сказать и слова из-за сильной одышки, потому как давненько далеко не бегал. Он с опаской пошел к Алексу, который умывался холодной водой, и робеющим голосом попытался спросить:

– Ты в порядке?

Глаза Алекса стали вновь обычными, но удивленный взгляд оставался по-прежнему под впечатлениями. Алекс попытался что-то сказать, но Робин тут же перебил его, не дожидаясь ответа на первый вопрос:

– Это ты сделал? Как тебе это удалось?

– Я не знаю! – отвечал Алекс все так же напугано.

– Твои глаза светились! Я точно не спятил!

– Я сваливаю отсюда! Ты со мной?

Роб только сглотнул слюну и молча последовал за ним.

Из двери школьного туалета появился Джаспер со своими дружками. Он полностью перекрыл дорогу виновникам событий, пытаясь найти разумное объяснение произошедшему.

– Как тебе это удалось, растяпа? – говорил Джаспер, закрыв проход своей рукой. Он пристально рассматривал Алекса, пытаясь сделать грозный взгляд, но красное пятно, которое расплылось по всему лбу от удара бутылки, портило серьезность в выражении его лица. Алекс молча оттолкнул Джаспера своим плечом и покинул помещение, не сказав и слова в ответ, за кем и повторил Робин.

– Роб, только никому не говори об этом!

– Ты шутишь? Половина школы видела это! – отвечал он с усмешкой. – Не удивлюсь, если кто-то успел снять все на камеру. А если это попадет в сеть, то у тебя будут серьезные проблемы! Полиция, ФБР приедут к тебе домой с допросами, а потом…

– Так, Робин! – резко остановился Алекс, повернувшись к удивленному другу лицом. – Никто! Больше! Об этом не должен знать! Пообещай мне!

– Обещаю… – отвечал честно Роб.

Мысли, куда направиться в данный момент, прервал сигнал автомобиля Аманды, которая как раз в это время подъехала к школе.

– Алекс! Давай бегом сюда! – выкрикнула она из окна водительской двери.

– А она что здесь делает? – удивился Алекс.

– Бегом, я сказала! – продолжала Аманда.

– Ладно, вечером созвонимся!

Как бы ни хотелось Робу, но им пришлось на время попрощаться. И первый раз в своей жизни он направился на занятия без какого-либо желания там находиться.

Устроившись на заднем сидении автомобиля, Алекс тут же заметил пожилого мужчину, который сидел возле Аманды. Не проронив ни слова, он пытался лишь получше разглядеть его, а когда тот обернулся, Алекс отвел свой любопытный взгляд в сторону окна.

– Ну здравствуй, Алекс! Как ты вымахал! – заговорил первым мистер Кросс, повернувшись к нему лицом с пассажирского сидения.

– Здравствуйте! А вы кто? – спрашивал недоверчиво мальчишка, прищурив свои необычные глаза.

– Это дядя Итан, – представила Аманда. – Он давний друг твоего дедушки Альфреда.

– В молодости мы с твоим дедушкой крепко дружили! – добавил мистер Кросс. – Когда я с ним познакомился, мне было столько же, сколько и тебе сейчас. Тебе ведь тринадцать?

– Через неделю будет четырнадцать! – гордо отвечал Алекс. – А куда мы едем? Что за срочность?

Аманде пришлось рассказать ему о домике дедушки Альфреда, в котором им придется остановиться на ближайшее время.

– Что? Опять переезд? Мам, ты серьезно? – возмущался он. – А как же школа? Мои друзья? Чарли, в конце концов!? Где он?

Аманда попросила успокоиться назойливого сына, дополнив словами, что это временно. А личные вещи вместе с Чарли привезет им дядюшка Итан немного позднее.

Алекс был настолько возмущен этой ситуацией, что не мог подобрать слова, ведь ему не нравилось, когда у мамы появлялись от него секреты.

– А почему мы не можем заехать за своими вещами сами? – возмущался он.

– Потому, что, если много будешь знать, вырастет нос, как у Пиноккио! – постепенно повышала Аманда интонацию. – И почему ты во время уроков находился на улице?

Алекс тут же понял, что проиграл эту словесную битву, и молча уставился в окно, наблюдая за происходящим.

Мистер Кросс, разбавляя напряженную обстановку, предложил Аманде забрать их вещи сегодня же вечером. Аманда лишь благодарила его, поглядывая в зеркало заднего вида, где Алекс делал вид, что не слушает их разговор. В целом обстановка для мальчишки, можно сказать, была не самая легкая, ведь столько событий за минувший час ему еще не удавалось переживать.

Выехав за окраину города, они добрались до населенного пункта, где и находился двухэтажный домик дедушки Альфреда. Вокруг старого дома был красивый пейзаж, а пшеничные поля и лесополосы говорили о большой отдаленности от городского населения. Ферма неподалеку напоминала фильм про мальчика из деревни, и было даже немного забавно, ведь в подобных местах Алексу бывать не приходилось.

– Именно здесь мы и выросли с Альфредом, – проговаривал мистер Кросс с улыбкой на лице. – В этом чудесном месте прошло все наше детство… Я жил на соседней улице в десяти минутах ходьбы отсюда. Сейчас на том месте построили завод по производству тракторов, а жилых домов практически не осталось.

Было заметно по дядюшке Итану, что его одолевало мощное чувство эйфории. Через окошко он жадно поглощал глазами до боли знакомые места, в которых, видимо, хотел оказаться вновь молодым.

– И что здесь может быть чудесного? – бубнил Алекс себе под нос. – Песок и камни? Или, может быть, песок и камни?

Мистер Кросс с улыбкой оценил шутку юнца, после чего добавил, что скоро он сам все поймет.

Домик был очень миловидным, хоть и выглядел довольно старым и нуждающимся в ремонте. Алекс не мог не пошутить про то, что он развалится, как только те зайдут на порог, но мистер Итан только улыбнулся в ответ:

– Поверь мне, Алекс, этот дом еще всех нас переживет! Пойдемте, я вам все здесь покажу.

Мистер Кросс открыл старую скрипучую дверь, которая была в сантиметровой пыли, и зашел внутрь дома, осмотревшись вокруг. Деревянные доски пола кое-где немного прогибались, ставя под сомнение свою надежность, а накрытая клеенкой старая мебель неплохо сохранилась, напоминая мистеру Итану времена былого детства.

Стены были увешаны картинами разных размеров. Большой слой пыли полностью закрывал собой изображение на холсте. Но даже несмотря это, красота исторических времен была непоколебима. Стоило мистеру Итану поднять железный рубильник, отвечающий за свет в доме, как все лампочки загорелись приятным и теплым светом.

– Вон там кухня, – показывал он рукой Аманде, – а на втором этаже имеются довольно просторный зал и две спальни по бокам. А с южной стороны ванная комната и санузел. В принципе, жить можно, неплохо было бы привести этот дом в порядок, но для этого, как говорится, нужны время и крепкие руки. А я, к сожалению, не гожусь для подобных дел, – договаривал как-то расстроенно мистер Кросс.

– Не списывайте себя со счетов, дядюшка Итан, – пыталась подбодрить его Аманда. – Вы еще о-го-го! А домиком займется Алекс, когда немного подрастет!

– Ага! Разбежался… – ответил он негативно. Мистер Кросс в очередной раз посмеялся над Алексом.

– Когда ты подрастешь, то сам захочешь навести здесь порядок. Тем более это место – твое законное наследство, – договаривал мистер Кросс.

После небольшой экскурсии он решил, что самое время откланяться.

– Аманда, вы тут разбирайтесь, а я поеду за вашими вещами, чтобы успеть до вечера.

– Я провожу! – догоняла Аманда. – Алекс, а ты можешь пока занять самую лучшую комнату!

Но Алекс только нехотя посмотрел на деревянную лестницу, которая была вся в пыли и в плачевном состоянии.

– Как скажешь, мам! – прошептал он как можно тише.

– Дядя Итан, я очень переживаю за вас! Возможно, Аравия поджидает меня возле дома! А когда она увидит вас, кто знает, что произойдет.

– Милая моя! – отвечал дядюшка Кросс, немного искривившись в улыбке. – За время моей дружбы с Альфредом я успел пережить многое! Мне доводилось однажды иметь дело с семьей Расселов, когда Альфред перед своей смертью передал мне маленького Томаса на воспитание.

Тогда еще молодой, но уже обезумевший Маузер-Вик Рассел посылал в наш мир своих слуг, чтобы покончить с Томасом. Потому как Том был единственным и законным наследником Акзакса. Но Альфред меня многому научил! Я знаю, что делать.

– Но Аравия намного сильнее его жалких слуг! – утверждала Аманда. – Вы себе и представить не можете, на что она способна!

– Не переживай, Аманда, у меня еще остался порох в пороховницах, – улыбчиво договорил мистер Кросс, садясь в такси, на котором и скрылся в сторону города, оставив после себя облако пыли на грунтовой дороге.

Глава 3. Миринейский браслет

Встревоженный последними событиями Алекс не понимал, как подойти к разговору с мамой о произошедшем случае в школе, ведь поверить в это непросто, еще примут за сумасшедшего. А этот неожиданный переезд свалился на голову совсем некстати, словно снег в самом разгаре середины лета.

«Ну ничего! За ужином я обо всем ей расскажу», – подумал Алекс про себя, убирая паутину со стены в своей комнате. Аманда, впрочем, была не менее озадачена разного рода мыслями, появляющимися в ее светлой голове, лишь только уборка по дому помогала ей немного отвлечься. Единственный, кто совсем не переживал, а даже, скорее, был немного озабочен своей новой миссией по спасению старых знакомых, – это мистер Кросс. Он настолько устал от ежедневной и многолетней рутины, что был готов к непредсказуемым приключениям, как в юные годы своей молодости.

Когда мистеру Итану удалось добраться до города, для начала он решил заехать к себе домой, ведь у него в секретном сейфе лежала одна очень полезная вещь, которую подарил однажды сам Альфред.

Это был Миринейский браслет. До безумия красивый, переливающийся алым цветом и достаточно полезный артефакт, изготовленный из неведомого человеку сплава, умеющего принять любую форму руки человека. Основой его материала послужил алый алмаз, который обладает магической силой, а добыть его можно исключительно в жерле Миринейского вулкана, куда, скажем, не каждый осмелится спуститься. Благодаря Миринейскому вулкану браслет и получил свое название.

Данным-давно эту замечательную вещь изобрел один ученый, который был обделен магической силой, ведь в Акзаксе по некоторым причинам не каждый способен ее иметь.

Многим она доставалась с самого рождения, но бывали и такие, кто всю жизнь прожил в сказочном мире, не имея способностей вовсе. И дабы справедливость восторжествовала, тот ученый и решил создать нечто, придающее силу.

Благодаря магической силе алого алмаза, Миринейский браслет способен воплощать мысли человека наяву. Данная способность подарила многим людям надежду на справедливую жизнь. Ведь проживать жизнь в сказочном мире без магических способностей считалось позором, потому как это говорило о смешивании их крови с человеческой.

Существует легенда о том, что много лет назад жители Акзакса все до одного обладали магической силой, пока каким-то непонятным образом в Акзаксе не появился простой человек из мира людей.

Он смог полюбить девушку, на которой в будущем женился, вследствие чего их ребенок из-за смешивания человеческой крови так и не смог получить свои способности. С тех пор жители Акзакса, не имеющие способностей, считаются предками человека из мира людей, что является в свою очередь позорным.

Поначалу их пытались истреблять, дабы искоренить весь человеческий род из магического мира. Но с появлением Миренейского браслета полукровные научились давать отпор чистокровным акзакцам, и кровопролитных войн стало гораздо меньше.

Совсем еще юный Алекс тогда и представить себе не мог, что он первый полукровный за всю историю, которому удалось завладеть магической силой без помощи браслета, и именно это событие в будущем поможет ему изменить положение в Акзаксе.

Когда мистер Кросс забирал Миринейский браслет, его любимая жена, которая была явно не в себе в последнее время, успела как следует испортить настроение. Она уже знала, что тот по непонятным причинам закрыл свой офис в первой половине дня и все это время находился непонятно где. Она пристально ходила за ним по дому и обвиняла в некой измене с другой женщиной, на что мистер Кросс не оказывал никакого внимания. Способ игнорирования неадекватного человека все-таки работает, кто бы что ни говорил, и мистер Кросс как никто это понимал. Перед тем как переступить порог родного дома, он повернулся к разъяренной жене лицом и без единого слова поцеловал ее в губы, а после вышел на улицу, оставив ошеломленную супругу стоять возле двери в недоумении: что вообще это было?

Дабы уберечь себя от неприятностей, дядюшка Итан надел Миринейский браслет возле дома Аманды. Осмотревшись вокруг себя, он тут же принялся собирать необходимые вещи в скором порядке, ведь задерживаться там было опасно, да и, признаться честно, немного жутковато.

Пристегнув поводок к ошейнику Чарли, которого он знал еще щенком, мистер Кросс приготовился уже покинуть дом, как случайно заметил краем глаза темное пятно в виде человека напротив.

А присмотревшись получше, там никого не оказалось. Пытаясь вести себя естественно, не поддаваясь панике, он погрузил вещи в машину и уехал прочь, поглядывая в боковое зеркало на то самое место, где кого-то заметил.

А когда джип мистера Кросса полностью скрылся на горизонте, из темного угла смогла наконец-то показаться Аравия, которая внимательно наблюдала за происходящим и была очень осмотрительной.

К этому времени Аманда успела приготовить вкусный ужин из тех продуктов, которые купили по дороге, а неопределенный Алекс лежал в своей комнате, глядя в потолок.

– Але-е-екс! Иди ужинать! – донесся протяжный крик Аманды, и Алекс уже торопился, спускаясь по лестнице. За большим деревянным столом, который украшали зажженные свечи и запеченное мясо индейки, было мило по-домашнему. Аманда решила поухаживать за сыном, но тут же услышала:

– Я сам!

– Ну как скажешь… – ответила она, – сам так сам… Так что вы делали, молодой человек, возле школы во время уроков?

– Была перемена! – запинался Алекс, накладывая салат в тарелку.

– Да? Что-то я больше никого не видела на улице, кроме вас двоих! – заигрывалась Аманда с небольшой иронией.

– Ну, мам! Давай спокойно поужинаем, потом я тебе все расскажу.

Аманда специально начинала с козырей, чтобы по максимуму отодвинуть нежелательный разговор на задний план.

– А когда дядя Кросс привезет наши вещи? – переводил тему Алекс, налегая на запеченную индейку.

– Очень скоро.

– А Чарли?

– И Чарли!

– А почему мы раньше не бывали в этом доме? – продолжал Алекс заваливать вопросами. Аманда лишь отвечала, что сама только сегодня узнала про это место.

– А долго мы тут будем? А когда обратно? А можно Робин приедет?

Понимая, что подобных вопросов будет еще сотня, Аманда решила прекратить этот допрос слегка повышенным голосом, стараясь не упустить из поля зрения прогулянные уроки.

– Да не прогуливал я! – оправдывался Алекс с набитым ртом, совсем не глядя ей в глаза.

– Ты, видимо, забыл, но врать у тебя получается так же хорошо, как и у меня!

– Ну ты же врешь мне про отца! – перегнул Алекс, поставив ей шах и мат в словесной перепалке.

Загнанная в угол Аманда ничего умней не придумала, как закончить разговор стандартной фразой, которая подразумевает собой умеренный тон при разговоре с матерью.

Алекс только опустил свои фиолетовые глазки обратно в тарелку.

С этого момента, добившись идеальной тишины, они молча ужинали на протяжении некоторого времени. Все было бы нормально, если бы Алекс не захотел вызвать у мамы чувство вины, встав из-за стола со словами:

– Спасибо, я наелся!

А после поднялся к себе в комнату.

Аманда подождала, пока тот скроется из виду, и тут же по ее щекам потекли прозрачно-изумрудные слезы, заливая весь стол. Она старалась плакать как можно тише, проговаривая шепотом еле понятные слова:

– Том… ты мне очень нужен… я не справляюсь одна…

Но, к счастью или сожалению, Алекс все слышал.

Его просто загрызла совесть, когда он понял, что довел маму до слез. Почувствовав себя виновным, Алекс дал Аманде немного времени проплакаться, а после спустился к ней и крепко обнял, вымаливая прощение.

– Обещаю тебе, что больше никогда не обижу! И про отца спрашивать не буду. Мне нужна только ты! Прости меня.

Аманда расплакалась еще больше от слов маленького хулигана, который пытался вытирать ей слезы, но так и не смогла ответить, ведь чувства переполняли ее душу.

В обнимку и оба в слезах Аманды они просидели так, наверное, минут пять, а когда Аманда начала успокаиваться, в дверь кто-то неожиданно постучал, прервав теплые минуты.

Алекс услышал знакомый лай Чарли за дверью, поэтому сразу побежал встречать гостей. За дверью стоял мистер Кросс с большими сумками наперевес, а через его руку был продет поводок, который удерживал игривого пса. Увидев Алекса, Чарли моментально бросился облизываться.

– Ну неужели, дядя Итан! – появилась Аманда с заплаканным лицом.

– Что с тобой, моя хорошая? Почему твои глаза на мокром месте?

– Да все в порядке, я ведь женщина! – усмехалась Аманда. – А женщинам это свойственно!

– Ну, что верно – то верно! – поддерживал мистер Кросс. – Я всегда говорю своим пациентам, нужно выпускать из себя плохую энергию! Не стесняйтесь плакать, это полезно! Эта замечательная способность именно для того нам и дана.

Аманда с улыбкой слушала все, о чем говорил ей дядюшка Итан, и не теряя времени, вручила Алексу его чемодан с вещами, который тут же потащил его наверх. А радостный Чарли только болтался под его ногами, преданно виляя хвостиком.

– Ну что? Как все прошло? – спрашивала шепотом Аманда.

– Все гладко! – отвечал мистер Кросс. – Вот только когда я грузил сумки в машину, за мной кто-то следил из темноты. Я попытался приглядеться, но никого там не смог заметить. Словно темное пятно нависало напротив.

– Это Аравия! Так я и знала… – нервно покусывала Аманда нижнюю губу.

– Не переживай, милая моя, – отвечал мистер Кросс, ухватившись за плечо Аманды. – Самое главное, что вы с Алексом в безопасности! Даже если меня вычислят, я лучше умру, чем выдам информацию о вас. Тем более я несколько раз убедился, что за мной нет хвоста.

– Даже не знаю, как вас благодарить, – говорила Аманда.

– Это я должен благодарить вас, моя дорогая! Ведь за последние годы моей жизни сегодняшний день стал самым насыщенным и интересным! Я вновь почувствовал себя молодым, – с улыбкой договаривал дядя Итан.

– Проходите к столу, я вас накормлю! – просила Аманда.

– С радостью, милочка! Только совсем немного. Мне еще предстоит ужин с нерадивой женой, которая и так подозревает меня в изменах на старости лет.

Аманда с улыбкой положила на тарелку запеченное мясо и вкусный фирменный салат по собственному рецепту.

– Никуда не отпущу, пока все не съедите! – командовала она. – Обратная дорога долгая! Поэтому проголодаться еще успеете.

Дядюшка Итан съел все до последней крошки, дабы не обидеть добрую хозяюшку, а напоследок добавил:

– Аманда, не знаю, что будет дальше, но, мне кажется, сейчас самое время рассказать Алексу о его происхождении и об Акзаксе. Если Аравия найдет его раньше, будет только хуже. Дай ему время осознать это. Тебе нечего бояться, потому что без помощи книги ему не попасть в Акзакс! А сама книга еще давным-давно затерялась…

– Да, наверное, вы правы… – бубнила себе под нос Аманда. – Я подумаю, как начать разговор.

Настало время прощаться, и наевшийся досыта мистер Кросс приобнял Аманду как родную дочь, ведь сердце подсказывало ему, что, скорее всего, они больше не встретятся. Ни о чем не подозревающая Аманда провожала дядюшку Итана своим улыбчивым взглядом в надежде на их скорую встречу.

Мистер Итан с тоской на душе взглянул на милый дом, кажется, в последний раз. Махнув рукой новой хозяюшке, он уехал, поглядывая в окно, пытаясь запечатлеть эту картину навсегда в своем сердце.

Глава 4. Магическая книга

Ранним утром, не дожидаясь пения птиц, Алекс решил устроить себе экскурсию по достопримечательностям сельской местности. Вместе с Чарли они отправились исследовать территорию, прилегающую к дому, стараясь далеко не отдаляться и не приближаться к лесополосе. Прогуливаясь мимо фермы, Алекс заметил красивую девочку примерно его возраста, которая помогала своему отцу кормить лошадей у загона. Алекс хотел пройти мимо, но неугомонный Чарли выдал их присутствие своим лаем, и девочка сразу обратила на них внимание. Фермер махнул рукой, и пришлось идти знакомиться. Девочка тут же покраснела при виде мальчика с интересными глазами, и ее отец решил начать разговор первым.

– Как твое имя молодой человек? – спросил он, одновременно наливая воду в поилку для лошадей.

– Я Алекс, – отвечал с улыбкой мальчишка. – А это Чарли!

– Приятно познакомиться, Алекс и Чарли, я Кристофер Джобс, хозяин этой фермы! – говорил мужчина в шляпе, протягивая руку Алексу. – А это моя дочь Джессика!