Всемирный День Контакта

Альбинос встал за синтезатор. Шрам и Ниания взяли партию на гитарах, Хи подключил бас. Мангуст забарабанил. Лунный Охотник задумался, отвлёкся. Ниания яростно провела сюрреалистический, почти джазовый аккорд и увеличила звук.

– Лунник! В чём дело? Ты вперёд нас вступаешь, с затактом! Где клавиши?! Ми минор, давай! Делаем "Бесконечность", если ты не понял!

– Я понял. Простите, ребят. Забегался, – оправдался альбинос.

– Ну-ну. Забегался он. Быстрее сюда надо было бегать.

Репетиция дальше пошла как по маслу. Ребята проиграли несколько раз партии, обсудили, где какого звука добавить. Слово за слово, и они совсем забыли, что начали не вовремя. Полтора часа пролетели как минута. Шрам и Хи скоро покинули помещение, им нужно по делам. На реп-базе остались Ниания, Мангуст и Лунный Охотник. Ниания, будучи перфекционисткой, предложила:

– Давайте ещё прогоним партийку. Без баса и второй гитары – ништяк, но заодно оценим, как звучит, может, в некоторых местах бас можно и приглушить?

Мангуст лениво потянулся:

– Уже утро почти! Давайте сходим в зал и оттянемся как следует, перекусим, пивко попьём! Считаю, мы хорошо поработали, эффективно и продуктивно!

– Ты на пиво не налегай у меня, – шикнула строго Ниания.

– Ого, значит, ты предлагаешь налегать на ром? – хихикнул Мангуст. И вспомнил: – О! Поставщик придёт сегодня! З нет, а З просил меня принять заказ! Сколько времени?

– Уже пять почти, – проговорила Ниания, чувствуя, что притомилась, и идея сходить перекусить-отдохнуть не так уж и плоха.

Лунный Охотник вдруг встрепенулся:

– Поставщик? Во сколько он придёт?

– В пять. Возможно, уже в зале сидит, он любит хорошую музычку послушать тоже.

Мангуст засобирался. Лунный Охотник аккуратно спросил:

– Ты говорил, он вампир?

Ниания недолго вслушивалась в их разговор. У неё зазвонил мобильник, она посмотрела на него и чертыхнулась. Опять звонила её назойливая клиентка, по основной работе. Ниания недовольно рявкнула в трубку: "Алё!", и вышла. Мангуст удивлённо посмотрел на альбиноса:

– Ну да, вампир. Отступник, если быть точнее. У него свой бизнес, его таверна в Сильных Ветрах – наш партнёр. У нашего начальства с ними контракт на поставку элитного алкоголя и экзотических закусонов…

– Можешь не рассказывать, деловые подробности мне не интересны. Я могу познакомиться с Поставщиком?

– Можешь, конечно! Если не боишься, – хохотнул весельчак-ударник.

Поставщик сидел в зале, за дальним столиком, в темноте и полном уединении. Неяркий свет софитов и прожекторов падал так, что оставался видимым только силуэт. Лунный Охотник увидел, что Поставщик высокого роста, атлетической комплекции и отличается лохматыми вьющимися волосами до плеч, одет во всё чёрное. Мангуст первым приблизился к Поставщику.

– Тёмной ночи, амиго! Пардон, что заставили ждать, репа была.

– Не проблема. Ваши уже всё выгрузили. Я жду расплаты, – немного сонным и от этого слегка вальяжным, хоть и доброжелательным голосом ответил Поставщик.

Лунный Охотник ощутил, что тот чуть ли не клюёт носом. Предрассветные часы – самое сонное время для вампиров. Под утро все вампиры становятся вялыми, даже Белые. И думают о том, как бы поскорее завалиться храпеть в свой гробик.

– А, расплата! Конечно, сейчас… Э-э… точно моя помощь уже не нужна при разгрузке?

– Мы обошлись уже, я ж сказал, тысяча чертей. Да, приятель, уютненько у вас тут, – сделал комплимент Поставщик.

Мангуст обшарил свою косуху.

– Ай, деньги оставил в общаге. Пойду, схожу. Да, познакомьтесь, это вот Лунный Охотник, наш клавишник. Побалакайте тут, не скучайте.

Лунный Охотник, после того как Мангуст ушёл, присел на свободный стул и посмотрел на Поставщика. Он старался поймать взгляд вампира. Вампир взглянул на него прямо, чуть насмешливо и с толком. Лунный Охотник обратил внимание на необычный вид этого вампира. Глаза не красные, а то ли чёрные, то ли тёмно-карие. И, что ещё более поразительно, лицо покрывал хороший такой морской загар.

– Видел тебя разок за синтезатором, когда забегал, пока вы были на сцене. Быстрые пальцы, – улыбнулся Поставщик во весь оскал.

– Э… Спасибо, – от такого интеллигентного вампира у Лунного Охотника чуть глаза на лоб не полезли.

Этот держался с достоинством, определённой грацией и харизмой. Как-никак аристократ, из Высших! Стоп… Мангуст сказал – Отступник. Неужели с первой волны, один из первых Отступников?! Вот это да! Альбинос совсем подрастерялся.

– Ты, я вижу, решил на меня позырить. Ну, позырил, дальше что, гони давай. Чем могу быть полезен, кроме рома?

Только подумать! Ещё и мысли читать умеет! Лунный Охотник подобрался и, стараясь напустить солидный вид, спросил:

– Вы можете ли мне подсказать вот что? Мне нужен вампир, который… эм… специализируется на убийствах. Убийствах конкурентов. Чёрных вампиров. Кто… эм… знает все их места, логова, пароли, явки и прочее. Кто вхож… тоже в вампирский круг.

Поставщик долго не отвечал. Его улыбка стала шире и оттого кровожаднее.

– Могу подсказать. А цена вопроса?

– Я заплачу любую цену, за информацию! Мне нужно выследить двух вампиров, Низших. У меня есть подозрение, что они работают на Высшего вампира, который разрабатывает зелья или заклинания, увеличивающие способность Низших. Возможно, вы даже знаете… Рыжие братья. Интеллекта – кот наплакал. Но прошлой ночью они меня чуть не уделали, а я охотник со стажем! Меня напрягает, что если мы ничего не предпримем, каждая такая только что инфицированная шавка будет нападать на Мастеров магии, и…

– Приятель, разрази меня гром, я тебя понял, – Поставщик неуловимым движением ловко протянулся через стол, и альбинос почувствовал хватку горячей руки у себя на плече. Он ощутил, что от этого вампира веет магией, причём хорошей такой магией Огня. – Я – за сотрудничество, и за своих горой. Слушай, мне тут надо будет скоро отшвартовываться, как только твой кореш принесёт мне пиастры за мой ром. Давай я с тобой в следующую полночь покумекаю, в районе Барк-Арелда, а ты принесёшь мне аванс. И мы вместе заметаем, в чём проблема, как обстряпать и кому бушприт в глотку.

– Аванс в какой сумме? – переспросил волнующийся альбинос.

– Скажем, пять котов. Можно женского полу, не принципиально. Но поздоровее и позадиристее.

– Котов?! Э… это валюта какой страны? – не понял Лунный Охотник.

– Это валюта моей личной страны, малыш, – вампир дружески похлопал того по плечу. – Пока пять котов, а дальше посмотрим. Не будет котов – не будет разговора, усёк?

– Д… да, – закивал Лунный Охотник. И быстро заговорил: – Только вы не говорите пока ребятам, что я… что вы… это дело чисто моё. Дело чести! Я не хочу их вмешивать…

– Ну разумеется, дружище, уговор есть уговор, акула тебе в пасть! О, вот и галеон с пиастрами идёт! – весело замахал Поставщик рукой приближающемуся Мангусту.

Когда Мангуст и Поставщик рассчитались, ударник обратился к альбиносу, хихикая:

– Ты чего такой пришибленный, он тебя цапнул что ль?

– Нет, мы просто познакомились. Он произвёл впечатление!

– Не боись, не цапнет он тебя. Его кровь зверушек привлекает куда больше крови жалких не-людишек.

– Зверушек? Кровь?.. Ох…

Лунный Охотник горестно вздохнул.

Дело в том, что альбинос очень любил котов. У него дома ждала симпатичная пушистая кошечка. Альбинос даже мечтал в одно время стать ветеринаром и поступить в ветеринарное училище. А теперь он заключил сделку с этим Поставщиком-живодёром. Вот невезуха!

13. Пупсик

Офис не прекращал работу круглосуточно. Несмотря на раннее утро воскресенья, здесь полно служащих, никто не уходил домой с пятницы. Как угорелые зомби, они сидели за экранами мониторов, усиленно печатали код.

Виргиния потянулась в кресле, листая модный журнальчик. Зевнула. Хотела вызвать персональную ассистентку, чтобы та принесла ей чашку кофе, да чертыхнулась. О том, что ассистентку недавно послала охмурять одного мега-нужного программиста, напрочь забыла. Придётся снова вызывать Зиппекси, чтоб принёс ей кофе. От Зиппекси всегда разит потом за километр!

А не прогуляться ли за кофе самой? Виргиния отложила журнал. Мельком глянула на занимавшийся июльский рассвет над мегаполисом. Затем её взгляд упал на красивое изящное и экстравагантное украшение дизайна стены: совершенную шпагу, лезвие которой поблёскивало в свете зари. Виргиния встала и вышла из кабинета, цокая каблуками.

Несколько сидящих за столом пригнулись и опустили головы ещё глубже в мониторы, когда она проходила мимо. Только бы босс увидела, что они работают в поте лица! Но тут один из сотрудников осмелился обратиться к ней, ибо являлся руководителем подотдела:

– Госпожа Снэцки, задача выполнена на девяносто пять процентов, мои люди не справляются из-за утомления. Могу ли я отпустить их…

Он не договорил, а поперхнулся, столкнувшись со взглядом ядовитых и притягательных огненно-зелёных глаз из-под очков:

– Что ты сказал, повтори? – прошипела угрожающе Виргиния.

– Я сказал… ик… ничего, босс… – заикнулся старший компьютерщик.

– Пока не сделаете на сто девяносто пять процентов – никуда не пойдёте, даже в туалет! – заорала на него Виргиния. – Лентяи! Бездари! Нахлебники! Я плачу вам такие бешеные деньги, вы за них вообще мне должны туфли лизать! У вас есть сроки, но нет результата! Работайте! Иначе вылетите отсюда, да, прям из этого окна сейчас вылетите! Кто ещё хочет домой? А? Кто??? Ты, Зиппекси? – Виргиния, проорав это, хищно осмотрела помещение оупен-спейса.

Все так и притихли. Никто не смел возразить. Зиппекси, работающий тут системным администратором и по совместительству сантехником-ассенизатором и помощником помощника персонального ассистента, равнодушно жевал жвачку. Виргиния подлетела к нему и закатила страшную оплеуху. Голова Зиппекси дёрнулась, жвачка вылетела изо рта.

– Кофе! Быстро! Ко мне в кабинет! Двойной капучино! – завизжала она ему прямо в ухо.

А когда Зиппекси встрепенулся и побежал исполнять приказ к кофемашине, Виргиния провопила на весь офис:

– И подмойся, а то воняешь как дерьмо обезьянье!

Громыхая каблуками, Виргиния прошла до кухни, но вспомнила, что послала туда Зиппекси. Сочла, что нужно бы поспать. Яростно взглянула на часы. Почти шесть утра. Где черти носят этих остолопов Орума и Ашалая? Должны уже вернуться! Скрестив руки на груди, Виргиния подошла к окну и злобно посмотрела на просыпающийся большой красивый город. Как она хотела уничтожить его! Чтоб во всём мире стояла только её башня, её офис, её королевство.

Раздался звоночек, оповещающий, что в центральный вход офиса кто-то пришёл. Рывком владелица фирмы оглянулась. В помещение входил Рихард Натус, главный бухгалтер и по совместительству один из многочисленных любовников Снэцки. Крупный мужчина лет пятидесяти, представительный и в деловом костюме, держащийся с необычным достоинством. Потому как на очень хорошем счету в этой фирме.

– Рихард, любимый мой пупсик, ко мне, ко мне! – заворковала Виргиния. – Сейчас нам принесут кофе, только подожди минут пять, там продезодорантить всё надо!

Ни говоря ни слова, с чувством собственной важности бухгалтер, махая кейсом, прочапал в кабинет к боссу. Виргиния шмыгнула в туалет, быстро принялась поправлять макияж и причёску. В уборную заглянула одна из девушек-кадровичек, не знавшая, что начальница там. Виргиния наорала на неё за нарушение марафета и ударила наотмашь, расшибив ей губу. Оставив сотрудницу-эйчарку в слезах и крови, госпожа Снэцки упорхнула к себе в кабинет.

Кофе принесли. В помещении уже проветрено. Натус сидел на диване. Виргиния, содрав с себя строгий жакет и до половины расстегнув шёлковую блузку так, что стал виден лифчик, метнулась к Натусу на колени:

– Ах, милый, мне так плохо без тебя было, я так скучала! Сделай мне массаж, м-м-м!!!

Рихард Натус отличался повышенной исполнительностью и тут же приступил к массажу. Через пару минут Виргиния и её возлюбленный уже забыли про массаж и предались более интимному занятию, перекатившись с дивана прямо на шикарный дорогущий ковёр в центре кабинета госпожи Снэцки.

После, Виргиния перешла к делам бизнеса:

– Ты принёс мне бумаги?

– О да, детка. Суд снял с нас все обвинения. Инспекция по трудовой занятости отменила плановую проверку, а жалобщицу, эту бабку Лимбо, отдали под стражу, теперь она и её дети и внуки будут выплачивать нам компенсацию за моральный ущерб. Приставы уже выселили её из квартиры, отобрали дачу и машину у её сына, на очереди – отнять квартиру дочери.

– Ах, это расчудесно! Пупсик, я тебя обожаю! – Виргиния подарила Натусу затяжной поцелуй. Отдышавшись, бухгалтер поинтересовался:

– А как продвигается наш план, наша стратегическая бизнес-цель, детка?

– О, всё пучком, пупсик! Моя секретутка должна в понедельник его к нам привести, как тёпленького!

– Главное, чтоб он не сбежал.

– Не сбежит, о чём ты? У нас текучка – ноль! О, у меня такие большие планы на этого юнца!

– Планы? М-м, детка, я начинаю ревновать!

– Что ты, что ты, думаешь, я педофилка?! Ему ещё и девятнадцати нет! Тем более, фи, буду я западать на неопытного девственника! Но судя по тому, что я на него нарыла – он явно тот, кто нам нужен!

– Сколько времени осталось? Шесть дней? Успеем?

– Да какие могут быть сомнения, пупсик, о чём ты?! Для юнца написать нужный нам код – дело двух, максимум трёх часов! Просто морковкой нужной его поманить – и он наш!

– Ты такая умная, детка! – зашептал Натус, которого снова овеяла страсть от близко расположенного голого тела начальницы. Он принялся её целовать.

– О! А! Ах! – между поцелуями говорила госпожа Снэцки.

Тут в дверь нагло и безапелляционно постучали. Снэцки выпуталась из медвежьих объятий своего бухгалтера, быстро надела юбку, и сверху на голое тело – жакет. Полуголый бухгалтер дипломатично заполз за диван. Стучать продолжали. Виргиния поняла, что если её подчинённые осмеливаются стучать – значит случился по крайней мере пожар. Крайне недовольная, что её оторвали от такой приятной работы, она подошла к двери и распахнула её.

Немедленно ей в нос ударил запах пота Зиппекси.

– Госпожа Снэцки, вы просили уведомить вас. Когда придут Орум и Ашалай. Вот. Короче, они пришли. А я – пошёл.

– Зиппекси! Тебе выговор!!! Ты наказан штрафом! Ты должен принести мне завтра три своих зарплаты, иначе вылетишь отсюда, вот из этого окна!!! – заорала на весь офис Снэцки.

Она хлопнула дверью, нисколько не сомневаясь, что Зиппекси побежал собирать деньги. Кое-как приведя в порядок одежду, она натянула колготки, туфли, блузку. Натус попытался продолжить приятное занятие:

– Детка, не уходи! Ещё один поцелуй, только один! Я не смогу без тебя и минуты!

– Ничего, посидишь. Поцелуй пойди Зиппекси. У меня важное совещание!!! – рявкнула на любовника Виргиния и вышла снова в офис.

Там она подошла к топчущимся возле входа Оруму и Ашалаю. Ещё издали был виден их потрёпанный вид. У обоих фингалы под глазами и кровоподтёки на лицах, изрядно мятая, грязная и порванная одежда.

– Вы что, совсем опупели?! У нас тут дресс-код! Я вычту половину из вашей следующей зарплаты в качестве предупреждения!!! На оставшуюся половину купите себе нормальную одежонку! – взвизгнула Снэцки.

– Госпожа Снэцки, мы исполнили поручение, – пока Орум начал растерянно мычать, более умный и стрессоустойчивый Ашалай доложил.

– Ах, исполнили? Точно? Но что-то пошло не так? Что именно? – докапывалась Виргиния, нависая над Ашалаем.

– Мы… там пошёл дождь, госпожа. Дождь с грозой. Фонарь перегорел. В темноте мы… навернулись, – пробормотал Ашалай, чувствуя, как коленки начинают трястись.

– Значит, дождь. Ага. Хм. Считайте, я вам поверила. Но если я узнаю, что работа не сделана как следует – я вас так вздёрну и вышвырну прямо с крыши об асфальт, что мало не покажется, вы меня поняли?! А теперь вон отсюда! Переодеваться! И чтоб через пятьдесят минут сидели у себя на местах!!!

Ашалаю и Оруму хватило мозгов, чтоб смыться. И ещё им хватило мозгов, чтоб не доложить о своём провале. Если босс узнает, что их избила пятнадцатилетняя девчонка, а потом им наступали на пятки охранники периметра, может разразиться самый страшный конец света. А их начальница вернулась в кабинет, к Натусу. Тот сиротливо сидел на диване, уже оделся.

– Совещание окончилось. Я твоя, пупсик, – с распахнутыми объятиями Виргиния двинулась к нему.

Бухгалтер вздохнул. Он был готов всё снести. Говорить о том, что он сейчас её больше не хочет – равнялось самоубийству, а Натус пока ещё хотел хоть чуть-чуть пожить.

Часть 3. Убитый уфолог

14. Блокнот

После ужина родители пошли спать, чтобы выспаться перед работой. А я никуда не пошла. Достала блокнот.

Когда я занимаюсь расследованиями, я частенько веду записи, понятные только мне. Однажды случился казус: один из таких блокнотов попался на глаза маме. Это было нечто! Сама сверхсекретная деятельность ТДВГ чуть не была разоблачена! Она пролистала его, думая, что я веду дневник и пишу там о подростковых любовных переживаниях. Но когда она там увидела мои значки, каракули и сведения про трупы, демонов, пароли-явки, то решила, что я пишу детективы. Сделала мне выговор, чем я мол засоряю свою голову, лучше бы с мальчиками встречалась и красилась, и на том успокоилась. Я же с тех пор стала свои расследовательные блокноты прятать более тщательно.

Сегодня я записала:

5.7.2002 Конференция-Симпозиум "Уфологические Сезоны".

Были Сорвиголова, Рыжая Ведьма, Сыщик, Поджигатель. Встретили Быстрого. Труп: уфолог Говард Меллс. Разобраться.

Крыша ДК. Бибиби, Бибабо. Вампиры. Угрожали сыну другого (живого пока ещё) уфолога, программисту-гению Алистеру 'Листи' Сайгалу.

6.7.2002 Ночь. Дом отдыха Крэданс-вилл.

Орум, Ашалай – имена злоумышленников. Детонатор. Забор. Не пойми что. Разобраться.

12-14.7.2002 Всемирный День Контакта. Фестиваль. Узнать подробнее.

Усиленно пыталась вспомнить, не помню ли чего ещё странного, что происходило. Потом дописала:

Говард Меллс: принимал ванную, упал магнитофон. Или: кто-то швырнул магнитофон.

Орум, Ашалай – прилетели на НЛО.

Бибабо, Бибиби – просили у Алистера подписать контракт. Возможно, загипнотизировали Алистера.

Лунный Охотник. Теневая Сторона.

Ни Бибабо, ни Бибиби, ни Лунный Охотник меня не видели. Или сделали вид, что не видели. Алистер был в отрубе.

Уже поздно. По-хорошему, нужно позвонить Питу, Джейн, Рому. Узнать, как там расследование. Моя голова не варила. Хотелось забыться и заснуть.

Наутро, в понедельник, светило солнышко. Я с трудом дождалась, пока родители уедут. Мама спросила строгий план-отчёт, что я намереваюсь делать сегодня. Конечно же, я для усыпления её бдительности сказала, что уберусь, постираю бельё, поглажу, схожу за хлебом, сделаю часть уроков и только потом погуляю. Мама похвалила меня. Папа пошутил: да, хорошо воспитали, не стыдно замуж выдавать, всё умеет! Я еле сдержала пресную мину. Наконец, шнурки вылетели из стакана.

Я дёрнула на Базу.

Секретный штаб ТДВГ находится на той улице, где я живу. Очень удобно, когда до работы можно прогуляться пешком. Сам квартал Хороший Путь состоит из частных домиков. Один из роскошных особняков принадлежит богатой леди Эрелсон, вдове влиятельного господина. Этот господин был "крёстным отцом" мафии. А в мафии все рано или поздно умирают, и как правило, рано, поэтому леди Эрелсон – вдова. Я свой человек в этом особняке: работаю тут больше двух лет.

Наша организация вот уже много-много времени занимается изучением аномальных явлений. Не просто изучением, а ещё разрабатывает способы, как этими явлениями можно манипулировать в своих целях, контролировать и пускать на благо общества. Каждый коллега – кладезь знаний и навыков, лучший чем учёба в тысяче университетов планеты. Деятельность нашей организации Только Для Ваших Глаз очень и очень тайная. О нас не знает даже правительство. И при этом мы правительству помогаем, если это в наших интересах. Например, когда нужно защитить людей от иномирского вторжения демонов. Или не допустить, чтобы широкая общественность узнала о том, что среди людей ходят вампиры.

Я всего лишь агент-стажёр. Об этом говорит мой кодовый номер – 001. Те, у кого есть кодовые номера с двумя нулями впереди – пока ещё подрастающие кадры. Мой испытательный срок я давно прошла, однако в силу того что я пока ещё молода, мне вряд ли доверят особо секретные задания. Хотя мой начальник Майло Стимвитз так не считает. Каждый раз он намекает мне, что я уже выросла из детских штанишек. Интересно, увижу ли я его сегодня? Он человек занятой, несмотря на то что ещё и мой сосед.

– Клот Итчи! – весело окликнула меня Аманда Беллок, наш Мозг, Главный Координатор Базы, второй по важности здесь человек после Майло. – Мы так и знали, что ты придёшь. Ребята предупреждали, что в выходные у тебя запарка. Тебе повезло, они все здесь, сейчас как раз совещание с Харрисоном. Они недавно начали, присоединяйся, не стесняйся!

Вот это отличные новости! Я метнулась скорее туда. Предстояло быстренько врубиться в курс дела.

Когда я приоткрыла дверь и заглянула, то удивилась, увидев там всех. Мэтта Харрисона – Быстрого, и всю нашу славную Великолепную Шестёрку! Какой сюрприз, что здесь Эллен Харви, моя кузина, а ещё Пол Спиксон, наш очень хороший друг. Мэтт как раз говорил свой доклад:

– Среди проектов, в которых участвовал Говард Меллс, особняком стоит его контракт на временную работу с фирмой… ага, Сорвиголова! Мы заждались тебя! Проходи!

– Я с удовольствием, – вскользнула я в помещение.

Ребята, увидев меня, обрадовались. Джейн тепло приобняла меня за плечи и усадила рядом с собой. Эллен не менее тепло улыбнулась и шепнула, что после совещания она ко мне зайдёт в гости. Ну разумеется зайдёт, мы же двоюродные сёстры! Пол, Ром и Пит аж засветились и крепко пожали мне руки. Я несколько смутилась от того приёма. Даже Мэтт прервал совещание, дипломатично промолчав.

– Прошу прощения за опоздание, – проговорила я.

– Тебе не стоит извиняться. У всех разные обстоятельства. Ребята тут за тебя держали оборону.

– Мы рады, что ты снова в строю, – подмигнул мне Пол.

– Продолжим. Итак, коль Сорвиголова пришла, обрисую суть дела.

Наш старший коллега указал на широкий экран на стене. На экране показалась крупная фотография Говарда Меллса – бородатого учёного, лет пятидесяти-шестидесяти, в очках. Чем-то похож на Кристофера Сайгала. Как будто все учёные между собой не просто братья, а близнецы!

– Итак, что мы имеем. Говард Меллс, заслуженный доктор наук. Специализации – прикладная математика, электроника и теория компьютерных систем. Помимо преподавания занимался уфологией, состоял в объединении "Тайны Века". В последнее время вёл лекции в четырёх разных институтах и работал над книгой про инопланетные технологии. Он изучал эволюцию строения НЛО, начиная от свидетельств, запечатлённых в доисторические времена, и заканчивая современными свидетельствами очевидцев.

– Доисторические времена? – переспросила Джейн.

– Всем известна гипотеза, что человечество произошло от инопланетян. И пришельцы из космоса регулярно посещают нас, чтобы узнать, как у нас тут дела. Подобно тому как заботливые родители время от времени заглядывают в детскую, чтобы посмотреть, во что играют их чада. Есть также гипотезы, что инопланетяне строили пирамиды в Эджипте.

Я возразила, сообщая о том, что удалось узнать из моих прошлых расследований:

– Эти пирамиды строили атланты. Которые не инопланетяне, а одно из древних государств Земли, и сейчас они живут в параллельном мире.

– Атланты, не атланты – не суть важно. Если, допустим, то были атланты – они же тоже на чём-то летали? На гробницах фараонов в иероглифах иногда можно различить изображения устройств, похожих на космические аппараты.

– В общем, их исследовал Меллс, – дополнил Ром.

– Да, так точно, благодарю, 004. Вернёмся к нему. В ходе работы над этим проектом Меллс занялся ещё кое-чем. Сайгал упомянул, что Меллсу предложили выгодный контракт на разработку программного кода, и Меллс этот проект завершил. Заказчик – частная фирма, я начал говорить о ней. Она называется "Внеземное Дело".

– Ка-а-ак?! – ахнули мы.

И рассмеялись. Пит подметил:

– Надо же, как в тему! Внеземное Дело! НЛО! Пришельцы!

– А чем занимается эта фирма? – спросила я.

– Да, агент 001, улавливаешь суть. Фирма занимается разработкой программного обеспечения для офисов, а также игр. Я проверил сведения о фирме по открытым каналам. Репутация компании безупречна на первый взгляд; фирма существует более десяти лет – не какая-нибудь шарашка-однодневка. Их офис находится на семидесятом этаже самого высокого делового небоскрёба "Небесный Полёт".