скачать книгу бесплатно
«Даже ценой собственной жизни или свободы».
Но Миритин почему-то встревожился ещё больше.
– А теперь я хочу побыть один, – не очень тактично спровадил доктора командор.
И потом два часа мерил шагами кабинет, попутно принимая рапорты от сотрудников… Эрф-джаммрут разместили. Наблюдение, читай оцепление, организовали.
«И метеор не проскочит», – заверил командора начальник службы безопасности.
Армия конгломерата была на подходе. Талеха уведомили, что джамранский флот с двумя «звёздными драконами» незаметно прибудет через двенадцать часов и затаится по другую сторону от Ролдона. Шакренские и земные войска подойдут чуть позже и укроются в туманности…. Агрэгот прислал сообщение, что направил к станции четыре корабля-астероида. К условному вечеру они должны приблизиться к внешнему периметру… На экране постоянно возникала обеспокоенная Нивилла. Пока Талех не выключил его… Сумбурная выдалась ночка!
А времени до утра оставалось так мало…
И тогда командор отправился на встречу с Радехом.
– Опаздываете, – иронично попенял ему экс-легурон. – Почти три часа прошло.
Талех не ответил на колкость. Выпроводил дэвхаров и, оставшись один на один с заключённым, приступил к переговорам. Вернее, на этот раз переговоры начал Радех.
– Я рассмотрел наши перспективы…
Талех насторожился.
– Что?
– Ты не думал о сотрудничестве?
– А какие у нас могут быть перспективы? – командор приподнял брови.
– О, самые захватывающие! Только вообрази. Я, ты и галактика!
– Ты правильно выбрал последовательность, – одобрил Талех, – и расставил приоритеты. Сперва ты… Уберёшь отсюда задницу и заигравшегося ти-иль прихватишь, а потом я… Встану на страже между тобой и этим миром. Только через мой труп!
– Прежде выслушай, что я тебе предлагаю, – насмешливо порекомендовал Радех.
– И слушать тут нечего! Со мной не прокатит.
– А всё-таки? – примирительно заметил эрф-джамрут. – Пока я… инспектировал твою станцию…
– Был в бегах и ползал по трубам? – уточнил Талех.
– И не только… Я кое-что изучил. Эта галактика – лакомый кусочек! Здесь столько любопытного и разнообразного генетического материала!
– Не следует материалу знать, что он материал.
– А никто и не узнает. Только ты да я…
– Вот что, – Талех чересчур приблизился к завесе. – Меня устраивает галактика и её… жители, такие, какие они есть.
– Конечно! Их гены такие, ммм, сладкие…
– Обитатели Снежной Спирали не ходячие ДНК, а свободные и разумные…
– Да брось! – рассмеялся Радех. – С каких это пор?
– С тех самых, как я понял, что концепция высшей расы бесперспективна. Вернее, реформисты поняли, а вы так и остались заносчивыми невеждами.
– Кардинально…
– Это мой мир, – продолжал Талех. – И я не позволю его калечить! Кому бы то ни было. И разрушать всё, что мне дорого… Ты забыл историю с руннэ?
– А ты забыл, кто ты есть, – неожиданно жёстко парировал Радех, и гордо выпрямился, скрестив на груди руки. – Кто мы есть!
– Увы. Не забыл, – вздохнул Талех. – Эрфкир*…
– Вот именно! Генетическое недоразумение разделило нас, обрекло на вражду и скитания… Однако нас тянет друг к другу. Я понял это, когда увидел твою сестру.
При упоминании о Теризе Талех непроизвольно сжал кулаки…
– Я прочувствовал, – Радех улыбнулся, – каково это… Как будто раньше не смотрелся в зеркало и воспринимал лишь часть себя, не знал себя настоящего. И вдруг посмотрел, и понял…
Талех усмехнулся.
– Пафосные небылицы прибереги для глехам*. Романтик!
Радех поморщился.
– О, наш щепетильненький кир-джаммрит произнёс ужасное слово «глехам»! Ступай мальчик, прополощи ротик… – и неожиданно подмигнул Талеху. – Признайся честно. Неужто никогда не помышлял?
– Изменись сам и соблазни другого, – холодно бросил Талех.
– Измени другого, соблазнив его, – с усмешкой отбрил Радех.
Командор совладал с собой и только пожал плечами.
– Так вот… Наши генетические принципы не совпадают.
– Не совпадают, – согласился экс-легурон. – Поскольку являются противоположными составляющими одного целого. Каждый из нас совмещает в себе и то, и другое. В разных пропорциях. Нам бы объединиться.
– Под твоим началом или под моим? – поинтересовался Талех и добавил. – И пробовать не хочу.
Радех метнулся было к завесе, но вовремя остановился.
– А ты попробуй! Разбуди кого-нибудь из моей команды и попробуй. Тебе понравится…
– Я женат! Да и желания нет…
– Глупые ограничения!
– Тупая разнузданность!
– Всё упорядочили, не так ли?
– Иначе не обуздать джамма.
– А его и не надо обуздывать.
– Конечно! И покорять вселенную, оставляя позади использованный генетический материал, изменённый до неузнаваемости. Деструктируя целые народы. Как вы поступили с наггеварами, а джаммы с руннэ… Я видел, в кого они превратились!
Теперь плечами пожал Радех.
– Зато какой впечатляющий результат! Особенно в галактике Тигра…
На этот раз Талех едва не забылся и не схватил его за грудки через силовой барьер.
– Повторяю, для непонятливых, измываться над обитателями своей галактики не позволю… И соседями тоже.
– Ясно… Оруннившийся слюнтяй!
Командор пропустил оскорбление мимо ушей. Успокоил разбушевавшуюся ДНК и сказал:
– Мы здесь не для того, чтобы препираться. Хотя, сомневаюсь, что нам удастся договорится. Но попытаться стоит.
– Ты же не соизволил выслушать моё предложение.
– Сперва ты, выслушаешь моё. Итак… Легурон. Я возвращаю тебе власть над легуратом, без шума и кровопролития. А ты убираешься отсюда к гатракам…
– Кстати, интересный материал, – заметил Радех, невозмутимо разглядывая шипы на правом запястье и разминая пальцы. – Ядовитый, правда… Я прозондировал РНК-молекулы Теризы.
Талех неловко дёрнулся, но сразу взял себя в руки.
– Тогда ты в курсе, что это мы для них «смертельны», а не они.
– Какая разница. Всё равно, плохой глехам. Неподходящий.
– Зато, наши союзники. И с вами церемониться не станут.
– Угрозы, командор?
– Констатация факта, легурон… Обдумайте моё предложение. Вы занимаете подобающее место, возвращаете Тери в норму и навсегда покидаете Снежную Спираль. И Зебра с Тигром для вас закрыты.
– Я принимаю, первое, и на своих условиях. Иначе, нет смысла.
Талех нахмурился.
– С чего вдруг?
– Ведь ты – джамрану, хоть и оруннившийся, и понимаешь, как становятся легуронами. Мой народ неспроста признал Анте и последовал за ним.
– Разумеется, наверняка он долго готовился, за твоей спиной.
– Возможно… Не только. Скорее всего, ти-иль сделал нечто выдающееся. Вытащил флотилию из какой-нибудь передряги, например.
– Или умело подсуетился в критической ситуации…
– О, кир-джаммрит! – Радех возвёл глаза к потолку. – Обязательно надо всё опошлить?
– О, эрф-джаммрут, – передразнил его Талех. – И обязательно надо романтизировать коварство?
– Мы не договоримся, – вздохнул Радех. – И Анте захватит станцию. Он ведь этого хочет?
– Да, в своих мыслях. И загребущие ручки тянутся к Ролдону, а захватнические аппетиты распространяются по галактике как суккугенты**… У тебя не так?
– Я стараюсь не изъясняться полной речью, – поморщился Радех. – Но, если Анте решил, значит попытается. Даром что рецессив. И ему преданы многие.
– Не все. Зубы обломает, твой Анте.
– Не спорю. Жаждешь войны?
– Нет.
– Тогда соглашайся на мои условия.
– Никогда.
– Однако… Вы же понимаете, командор, что мне придётся совершить что-то выдающееся для своего народа, чтобы вновь завоевать признание и получить власть над легуратом. Только так.
– Ерунда, – Талех скептически усмехнулся. – Вы и были легуроном. Пока не влез этот выскочка. Всего лишь вернёте своё, по праву.
– А вот и нет. Не так просто. Полагаю, Антерех пообещал иль-сад’ах галактику. Они генетически настроились. Значит, я должен предоставить им что-то, в противовес. Иначе, не все пойдут за мной. Начнут бунтовать. Произойдёт раскол. А этого мне не нужно… И вам.
– В чём проблема? Преподнесите им галактику. Допустим… Рубакх*. Кажется, там никто не живёт.
– Вы смеётесь, командор? До этой галактики более двух миллионов световых лет. Это десятки циклов пути. Или вы мне подарите новые корабли?
– Не надейтесь.
– То-то, и оно. Эрф-джаммрут устали скитаться. Нам не нужны дальние перспективы. Мы хотим здесь и сейчас. И эта галактика нам подходит, как и вам.
– Не обольщайтесь.
– Насчёт себя или вас?
– Не прикидывайтесь. Кир-джаммрит скитались тысячелетия и ничего. А вы какие-то жалкие сотни циклов и уже ноете.
– Вас не заставляли покидать родной дом. А мы были вынуждены… Вот, теперь встретились.
– Вот-вот, – подхватил Талех. – Лучше бы вас оставили в озере. А то никакой благодарности.
