скачать книгу бесплатно
Она наклонила голову, глядя на него скептически.
Дэн проигнорировал ее оценивающий взгляд, потому что не собирался с ней откровенничать.
– Мне кажется, ты сказала, что не готова к новым отношениям, – произнес он, меняя тему.
Софи моргнула, но кивнула.
– Не готова, – сказала она, указав на проект, по-прежнему лежащий на барной стойке. – И это очень помогает осуществить мой план.
– Что ты имеешь в виду? – Он посмотрел на список стоящих перед ней задач и прочел первые строки. «Найти новую работу», «Купить автомобиль», «Купить сексуальное нижнее белье»…
Дэн резко поднял голову:
– Нижнее белье? – Он выгнул бровь.
Щеки Софи порозовели.
– Не важно, – быстро сказала она, затем потянула к себе план и ткнула пальцем в последний пункт. – Проблема в том, что я должна пойти на свадьбу.
Она произнесла слово «свадьба» с такой ненавистью, какую Дэн обычно слышал от тех, кто собирался к стоматологу или послушал плохое утреннее радиошоу.
– Ты не можешь не пойти? – спросил он.
– Нет! – ответила она. – Выходит замуж моя школьная подруга. И я хочу пойти. Это первая свадьба, на которую меня пригласили после того, как я отменила свою собственную.
Он понимающе кивнул:
– И ты не желаешь идти одна?
– Точно. – С лица Софи сошла улыбка. – Я надеялась, что познакомлюсь с парнем. Мы пошли бы на свадьбу, он держал бы меня за руку, и все бы подумали, что я забыла Рика. – Она вздохнула, выглядя побежденной.
– Пусть с тобой пойдет кто-нибудь из твоих друзей.
– Я думала о том, чтобы пойти с приятелем, но мне кажется, будет лучше, если я пойду на свадьбу с новым парнем. И, поверь мне, – прибавила она, – я знаю, что рассуждаю неправильно.
– Попроси, чтобы кто-нибудь притворился твоим парнем.
Дэн не понимал, почему поиск решения проблемы Софи вдруг показался ему жизненно важным. Может, потому, что он представил, как она пойдет на свадьбу одна и будет тихонько держаться особняком.
Она покачала головой:
– Я пять лет прожила в Сиднее, а здесь, в Перте, у меня почти нет знакомых. И, к сожалению, нет одиноких мужчин, готовых притвориться моим парнем.
Дэн почувствовал облегчение, узнав об этом, хотя ему не следовало испытывать подобных эмоций. Ему не нравилось, что Софи собирается искать себе парня. Странно. Он ведет себя неразумно и собственнически.
– Жаль, – продолжала она, наклоняясь вперед и опираясь подбородком на руку. – Проект был бы великолепным. Я запланировала бы свидания понарошку, чтобы мы лучше узнали друг друга. Мы могли бы сходить даже на барбекю, которое устраивает еще одна моя школьная подруга по случаю своего дня рождения…
Он восхищенно наблюдал, как она проводит пальцем по перечню задач сверху вниз, сосредоточенно сдвинув брови. Через минуту она быстро выпрямилась.
– Я именно так и поступлю, – сказала она, и широкая улыбка осветила ее лицо. – Благодарю за блестящую идею.
Слегка опешившему Дэну потребовалось время, чтобы собраться с мыслями.
– Ты же только что говорила, что тебе не к кому обратиться.
– Ерунда. Я решила кого-нибудь нанять.
– Что?
Она уставилась на план:
– У тебя есть ручка? Если ты не против, я подкорректирую план прямо сейчас.
– Что значит – ты кого-нибудь наймешь?
– Вообще-то у меня есть ручка. – Достав шариковую ручку из сумки, Софи наконец ответила на его вопрос: – Я дам объявление. Или найду актера.
– Ты сказала, у тебя нет денег.
Она нацарапала в плане «Найти парня» и деловито ответила:
– Я отложила немного денег на аренду квартиры и депозит на автомобиль.
Дэн слез со стула не в состоянии усидеть на месте. Она ничего не заметила, ибо сидела, опустив голову, быстро записывая.
– Софи? – позвал он.
– Угу? – Она продолжала заниматься планом.
Он вдруг погладил ее по щеке костяшками пальцев, а потом осторожно поддел пальцем ее подбородок.
В тот же миг Софи посмотрела на него, и он утонул в голубых безднах ее глаз.
Дэн откашлялся:
– Ты уверена, что это хорошая идея?
Шариковая ручка со стуком упала на барную стойку, Софи отстранилась.
– Что же мне делать? – спросила она, старательно избегая его взгляда. – Я не хочу идти одна, и мне некого попросить. – Она вымученно рассмеялась. – В Перте я знакома только с тобой. А ты со мной не пойдешь.
– Почему ты так уверена? – выпалил он не подумав.
Она покачала головой:
– С какой стати тебе идти со мной? Могу поспорить, ты ходишь на вечеринки с красотками. С самоуверенными женщинами, которые не болтают о своей жизни с незнакомцами. С женщинами, которые от отчаяния не просят незнакомцев притвориться их парнями.
– Я сделаю это, – сказал он.
Софи округлила глаза:
– Плохая идея.
Если прежде Дэну казалось, что он ошеломлен, то теперь слова Софи загнали его в тупик.
– Что?
– У нас с тобой, – она указала пальцем на Дэна, потом на себя, затем снова на него, – ничего не получится.
Хотя Софи была права, ее отказ шокировал Дэна. На самом деле женщины никогда его не отвергали. Ему потребовалось время, чтобы прийти в себя.
– Между нами действительно ничего не может быть, – произнес он. – Но ведь мы будем притворяться. Мы взрослые люди и сможем отличить притворство от реальности.
Софи очень медленно кивнула:
– Ладно. Но я хочу, чтобы все было как положено.
Он не представлял, что Софи может что-то делать не так, как положено.
– Мне нужно проверить счета, чтобы деньги перевели в начале следующей недели…
– Мне не нужны твои деньги, – сказал он.
Софи изумленно на него уставилась:
– Зачем же ты мне помогаешь?
Дэн не имел ни малейшего понятия.
Нет, он сам себе лжет. Его тянет к Софи. И он совершает большую ошибку. Софи меньше всего нужен парень, который не готов к длительным отношениям. Дэну не удастся вернуть ей веру в мужчин. Но вообще-то он и не собирается этим заниматься.
Так, нужно быстренько придумать, что ей ответить.
– Обычный бизнес, – произнес он. – У меня сейчас не хватает персонала. Если ты будешь работать каждый вечер субботы до свадьбы, то я соглашусь притвориться твоим парнем.
Она покусывала нижнюю губу, обдумывая его предложение:
– По-моему, разумно. Потому что твои услуги мне понадобятся на несколько часов каждую неделю.
Дэну понравилась идея о предоставлении Софи «услуг». Он отлично понимал, каково сейчас выражение его лица, поэтому, чтобы не беспокоить Софи, он поднял руки, делая вид, что капитулирует.
– Спасибо. – Она улыбнулась. – Ты такой милашка.
Итак, милашке Дэну придется пойти с Софи на свадьбу и притворяться ее парнем. Ему предстоит прикасаться к ней, прижимать к себе, ощущать тепло ее тела, целовать ее… Гм.
– Так, когда ты свободен? – спросила она. – Мне нужно подкорректировать план и выбрать время, когда мы сможем больше рассказать друг другу о себе.
Софи снова действовала как руководитель бизнес-проекта.
– Давай обсудим это завтра. – Дэн взглянул на часы и не удивился, что уже почти три часа ночи. – Вернее, сегодня вечером.
Она нахмурилась:
– Что ты имеешь в виду?
– Я имею в виду, у нас будет достаточно времени, чтобы обсудить нашу запланированную встречу.
Он начал собирать пустые бокалы, а Софи, соскользнув с табурета, неуверенно встала рядом с Дэном.
– Твоя смена начинается в пять вечера, – пояснил он наконец. – Оденься в черное.
Глава 3
Проект «Софи-2» (Руководитель проекта: С. Морган)
Цель № 1: Установить основные правила
Софи всегда приходила на встречи заранее. Будь то чрезвычайно важное совещание в зале заседаний с видом на сиднейский Харбор-Бридж или субботние посиделки с друзьями за чашкой кофе.
И в бар Дэна она прибыла раньше назначенного времени. Сидя за покрытым белой скатертью столом, она потягивала капучино. Другие работники бара, если и сочли ее появление в штате странным, ничего не сказали. Они обслуживали клиентов, время от времени с любопытством на нее поглядывая.
Крепкий кофе помог Софи собраться с мыслями, и она снова задалась вопросом, с какой стати Дэн решил ей помогать. Вряд ли ему позарез нужна новая официантка. В такой бар, как у него, не нанимают кого попало. Доказательство тому – отменно вышколенный персонал.
А может, Дэн отправит ее помогать на кухню? О, хорошо бы. Софи умеет мыть посуду. Приносить блюда клиентам или смешивать напитки у нее вряд ли получится.
Софи в самом деле хотела поработать на славу. Она была уверена, что Дэн, решивший притвориться ее парнем, не только обладал внешностью сексуального плейбоя, но и был в душе добропорядочным рыцарем в сияющих доспехах. Он просто обязан спасать всех девиц в бедственном положении, даже подвыпивших и с проектами в сумочках.
Вообще-то, следовало отказаться от услуг Дэна. Он уже достаточно для нее сделал, выслушав ее болтовню. Рик наверняка не повел бы себя по-рыцарски.
Но тогда Софи придется вернуться к первоначальному плану и нанять кого-нибудь, однако такая перспектива ее совсем не прельщала.
Поэтому, если Дэн собирается добровольно принести себя в жертву, Софи постарается ему отплатить. Она станет лучшим временным работником в его баре. Дома она просмотрела видео в Интернете о том, какими навыками должна обладать официантка. Кроме того, сейчас на столе рядом с ее чашкой кофе лежит книга с ободряющим названием «Библия коктейлей». Софи сомневалась, что запомнит все рецепты, но все равно решила попробовать.
«Маргарита»: текила, ликер трипл-сек, сок лайма, соль.
«Мартини»: джин, вермут… Но в каких пропорциях?
«Между простынями»: белый ром, бренди и… Кому только в голову взбрело так назвать коктейль?
Софи лишилась возможности вспомнить остальные ингредиенты коктейля, когда в зал вошел Дэн. Он появился из-за двери с табличкой «Только для персонала» и выглядел так же привлекательно, как накануне.
На нем были просторные длинные шорты с заниженной линией талии, футболка с логотипом серфинг-клуба и шлепанцы. Он выглядел моложе своих лет – Софи предположила, что ему примерно тридцать пять. Когда он подошел ближе, она заметила темную щетину на его подбородке и поняла, что сегодня он еще не брился. Дэн пристально разглядывал Софи, отчего у нее стало покалывать кожу.
Софи вздрогнула.
Проклятье! Игнорировать прелести Дэна куда труднее, чем она ожидала. Жаль, что ей не удастся просто приказать себе: «Забудь, как соблазнителен Дэн!» или «Не обращай внимания на то, как он на тебя смотрит!».
Она протянула руку к плану, словно к спасательно му жилету. Листок с планом лежал между страницами «Библии коктейлей». Сейчас ей нужно думать только о плане. Он гораздо важнее скоротечного романа с Дэном. Она ему быстро надоест и останется одна, вот и все.
