скачать книгу бесплатно
Фууу…
Ещё и с душком…
Мясо, пока никто не видит, я изловчилась и перебросила сквозь прутья решётки к явно недокормленной крупной кошке. Она тоже изловчилась как могла и затянула не долетавший кусок к себе в клетку, торопливо заглатывая, в то же время благодарно ворча.
– Обед! – щуплый мальчишка прибежал с тазом мелких варёных яиц, поставил его на пол, подавил их грязными ногами и начал разбрасывать в клетки прямо со скорлупой. Идущий за ним мужчина с пишущей палочкой что-то записывал.
То, что прилетело мне в клетку едой назвать сложно. Не едим мы яйца, – мы из них вылупляемся!
Мужчина скептически на меня посмотрел.
– Не жрёт. – сказал мальчишка.
– Не жрёт. – повторил мужик и что-то вновь записал.
– Его императорское величество пожаловал! – надрывный крик и все припали к земле.
Кажется, что даже некоторые животные почтительно пригнулись.
Да что с этим императором не так?
Он подошёл ко мне и постучал по клетке.
– Не сдох ещё? Приказываю смотреть на меня. – ну я и посмотрела. Мне несложно. – Хороший зверь. Тебе подарок за смелость! – Усмехнулся император. – Несите сюда этого зелёного.
Сквозь прутья решётки ко мне бросили бедного человечка. Я даже дёрнулась вперёд, испугавшись, что от такого падения он поранился, но резко остановилась, увидев в глазах травина животный страх.
Вот я думаю: сейчас императору голову откусить или повременить? Сделала вид, что приняла подарок в притворном прыжке напав на добычу, играя с ним наподобии животного, но не причиняя значительного вреда. Обслюнявить пришлось, – не без этого. Зато вываленный после этого в грязи, он смотрелся довольно жалко и действительно тянул на жертву.
Император в очередной раз ухмыльнулся и, насмотревшись на игривую меня, пошёл дальше. Кажется, что все звери, включая хищников сейчас выдохнули. Я отпустила зелёного человечка прямо у решётки и подтолкнула лапой на выход.
Тому намёк объяснять не нужно. Он припустил со всех ног, но отбежав немного повернулся и как-то странно на меня посмотрел, а потом и вовсе поклонился, наверное, давая понять, что сожалеет и не в силах мне чем-то помочь.
Я махнула лапой в ответ, намекая, что ему стоит поторопиться и он убежал.
По пути назад император снова почтил меня своим присутствием.
– Было вкусно? – плотоядно, будто он сам пообедал, улыбнулся он мне. Я рыкнула, немного кивнув. Пусть гадает… – За этим особый уход. – приказывает он дракону с пишущей палочкой. Подобрать лучшие лакомства. Он мне нравится. Понятливый и не скалится. Мелковат, но, возможно, пригодиться на охоте, дичь приносить.
– Слушаюсь ваше императорское величество! – отрапортовал дракон с записями. Мальчишка, помогающий кормить зверей, благоразумно прятался за толстым стволом какого-то местного дерева, украдкой подглядывая, вздрагивая и прячась при каждом повороте головы императора в его сторону.
– Надеюсь, ты ещё щенок и подрастёшь. – прозвучало как приказ или даже угроза. От такого тона и в преклонном возрасте подрасти попытаешься.
Даже я на мгновение, но прониклась.
Как ни странно, чувствуется в этом драконе некая сила, а не пустая власть.
Только силу бы в мир и созидание направлять следует, а здесь даже правитель этого похоже не знает. Всё больше хочется на императрицу взглянуть. Как такое допускает?
Так и хочется высказать всё этому дракону. Только не время пока.
– Эй! – подзывает он какого-то другого дракона в одежде со знаками отличия. Нечто похожее, но более простое носит стража. – Завтра бал. Этого зверя на цепь и привести ко мне. Устрою сюрприз дамам. Тех, кто не побоится погладить, – пригласить на отбор. Мне новая жена нужна, на этот раз не обморочная.
– Но Её величество только… – вмешался по виду очень старый дракон.
– Не понял, что я сказал? Или сам вместо зверя идти хочешь? – рыкнул император на и без того трясущегося старичка, сопровождающего его как тень, отставая ровно на пару шагов.
– Как прикажете, ваше императорское величество. – старичок согнулся так почтительно, что лысой макушкой сейчас в пол уткнётся.
Вот подпортить бы сейчас тебе жизнь, величество, да что-то мне подсказывает, что сначала нужно добыть необходимую мне информацию. К тому же, игра в зверька оказалась довольно занятной! Отбор? У императора? Не у императрицы? Это у них брачный ритуал такой? Или он настолько коварный и сделал что-то с предыдущей, раз выбирает новую властительницу?
Столько вопросов, а кто может выведать все секреты, как не любимый питомец? Судя по всему, император уже ко мне расположен, осталось дожать.
Разберёмся, а потом и суд вершить будем, – каждому по заслугам!
Заодно потренируюсь, ведь когда-то самой придётся всех фьюертов под крыло брать.
– Лорен, как ты там один? – Промелькнула мысль, когда начало вечереть и возня в зверинце стала стихать, позволяя углубиться в собственные мысли.
Я дождалась середины ночи, уменьшившись в размере и вышла из клетки. Похоже на приближённой ко дворцу территории без маскировки никак. Небо звёздное, мимикрирую под него.
Взлетела, изменяя размер уже в воздухе, немного отлетев от стены зверинца. Мало ли какие у драконов способности. Как я поняла их книг у всех они разные, всё зависит от семьи.
Для полётов мой истинный размер идеальный. Воздушные потоки фьюертам помогают, а не мешают, как в случаях, если с размером переборщить. Именно поэтому драконы летают немного рывками, каждый раз удерживая свою тушку от падения камнем вниз. Пока меня «несли» к императорскому я успела многое понять об их способностях. И то, что у них чешуя, а не меховые пёрышки им тоже проблем доставляет. Драконище махнёт крылом, – рывок наверх, а пока крылья для следующего маха заносит, уже прилично так, в воздухе «просесть» успевает, разрезая огромной тушкой восходящий поток и в итоге, не пользуясь им, а борясь против ветра. Всё-таки теперь размеры драконов я оценить успела. Филейная часть так и тянет их к земле. У фьюертов всё иначе: пёрышки нам планировать помогают, поэтому фьюерты могут и бочком и с переворотом и воздушные танцы исполнять. Только, вот, задом я в детстве как не пыталась, так и не смогла летать. Оно, наверное, и незачем, но было интересно: почему всё подвластно, а это нет?!
Преодолев расстояние, я приземляюсь практически на порог мельницы, втягивая крылья. Ночь, в округе никого, так что размер не меняю для того, чтобы открыть дверь, а то с размерами Фью подобное затруднительно.
Открыла дверь и увидела сидящего за столом печального Лорена, с моей подстилкой в руках.
Было непонятно сидит он, прикрыв глаза в задумчивости или спит с приоткрытыми глазами.
Я с нетерпеливой радостью забралась к нему на руки и лизнула в щеку!
– Фью! – раскрыл удивлённые полусонные глаза Лорен. Похоже, дремал. – Я так волновался! Но как? Откуда?! Тебя же унесли к императору? – посыпались вопросы, на которые я могла ответить лишь одно слово.
Вместо этого я кивнула и шикнула на дверь.
– Противный тип, да? Знаю, Фью. – я несколько раз скребнула задними лапами в сторону двери, прикапывая одно упоминание об императорском.
– Моя хорошая, прости. Мне даже к городу приближаться запрещено. Я пытался… но изгнанному нет входа в город.
Только сейчас я увидела многочисленные синяки и ссадины на теле Лорена и зарычала.
– Я правда очень хотел тебя спасти. – прошептал парень, грустно, будто извиняясь заглянув мне в глаза. Возможно, поняв мой рык по-своему. – Я же обещал… прости за то, что и на это оказался неспособен.
Держит меня, будто нечто ценное, отчего его руки, касаясь моей шерсти, подрагивают.
– Фью… – пытаюсь его поддержать.
– Но… я бы нашёл способ, пусть бы это стоило мне жизни! – выпалил он
Бедный Лорен.
Когда-то я пережила лишение лысой формы, но лишиться крыльев и мощи истинной? Что может быть страшнее?
Удивительно, как Лорен до сих пор держится?
Я мягко потрогала большой некрасиво припухший кровящий порез.
Лорен зашипел, но мгновенно остановился, опасаясь меня напугать. Глупый. Нашёл, о чём беспокоиться в таком состоянии.
Даже раны на нём не затягиваются…
Надеюсь, моя целительская магия не навредит Лорену? Всё ещё слишком мало информации я знаю о драконах и моих тренировок на трёх толстяках недостаточно, вот только видеть Лорена таким я не могу.
«Лечение поверхностных ран у существ неспособных к регенерации.» Что-то похожее было описано в книге, которую мне читал Лорен. Саму формулу я запомнила. Может стоит попробовать, слегка прикоснувшись к одному их мелких поверхностных порезов?
«Так, осторожненько!» – я потянулась своей силой к Лорену и слегка, прикоснулась, прислушиваясь к реакции дракона. Что-то почувствовала, чужеродное, скрытое глубоко внутри, но ощутившее мою магию, как и я его присутствие.
Я не могу определить, что там, дотянуться, – это вынудит меня проникнуть гораздо глубже, что наверняка лишь навредит Лорену. В детстве я хорошо усвоила этот урок, когда, пытаясь подлечить птицу, сожгла её слабые не магические жизненные потоки. Лорен сейчас тоже слишком слаб и не обладает магией, чтобы выдержать неумелое, даже такое простое вмешательство, как диагностика. Но, ссадины, – это ведь простейшая поверхностная манипуляция?! Я просто обязана справиться. Правильно?! К тому же на одном из драконов я незаметно потренировалась, пока ожидала, когда нас Императорское примет.
Так, а теперь приступим! Главное с драконьей магической формулой не напутать. То, что она совместима с моей магией, я уже выяснила.
– Фью? Ты светишься! – не напугался, а обрадовался. Уже хорошо.
Когда Фьюерты лечат, на кончиках нашей шерсти аккумулируется целебный магический заряд, который и вызывает эффект свечения. Если бы я лечила в лысой форме, как делают все, у меня бы светились лишь кончики волос, а магия перетекала бы через прикосновения пальцев, но в истинной форме, всё иначе, – до кончика хвоста фьюерт и есть магия.
– Фью! – удивлённо восторженный взгляд! От такой реакции Лорена ушки домиком встали и урчалка сама собой включилась. Попробовав на мелком порезе, понаблюдав за ним и уверившись, что всё в порядке, продолжила, прикасаясь лапками и носиком к самым большим повреждениям, а затем, добралась до мелких. Лорен с удивлением наблюдал за моими манипуляциями и ярко-рыжим свечением, исходящем от моей шёрстки.
– Фью! Хорошая моя, ты умеешь исцелять?!
– Фью! – отозвалась я с довольно-горделивой интонацией, даже хвостик горделиво выпрямился!
Я не оставила шанса ни одной видимой ссадине. Только вот, что под одеждой, я не видела. Даже точечно лечить Лорена опасаюсь, а как быть с большими, прикрытыми участками?
Зубками поддела за воротник, потянув в сторону.
– Предлагаешь снять рубашку?!
– Фью! – даже киваю, радуясь его догадливости.
– Ну, право, перед дамой неудобно. – смеётся он, уже стягивая с себя рубашку, но его уверенное движение замедляется, а лицо искривляется от боли. Заканчивает он уже не так шустро. Шерсть на холке встаёт дыбом, и я шиплю, оставляя на тёмном деревянном полу глубокие борозды от когтей.
– Фью, ты и так можешь?! – ошарашено смотрит на испорченный пол и сглатывает. – Это же я, только без рубашки, спокойно! – не понимает он моей реакции, выставив ладони вперёд в защитном жесте.
Разворачиваюсь и рычу в стороны двери. Первый раз в жизни мне хочется кого-то уничтожить, сравнять с землёй, закапать в кучку! Порываюсь вперёд, но сделав пару шагов, понимаю, что не могу оставить Лорена, вот так…
В сторону Лорена издаю доброжелательное урчание, чтобы понял, что это ему и он наконец расслабляется. Но стоит и всё ещё смотрит на основательно вспоротый пол, а затем, с опаской, косится на мои коготочки.
Что поделать? Не хватало ещё сильнее беднягу напугать. Пришлось их, демонстративно так, втягивать. Парень снова садится и не успевает расслабиться, как я запрыгиваю к нему на колени. Он вздрагивает, но поняв, что я не выпустила коготочки в прыжке, расслабляется.
Лечу его грудь, живот и отчего-то возникает желание делать это пальцами рук. Заканчиваю и оцениваю результат своей работы. Красиво! В смысле, Лорен красивый и хлебушком пахнет, правда, ещё и дорожной пылью, да так, что чихнуть хочется.
А вот до спины мне никак не дотянуться, а с пола не меняя размер, достану разве что до его… ну… места, где должен хвост начинаться.
– Фью? – пытаюсь просунуть носик между его рукой и боком.
– Не достаёшь? Мне сесть на пол?
– Фью! – даже киваю, чтобы наверняка понял.
Садится, не отходя, сразу рядом со стулом. И я вижу насколько он измотанный и обессиленный.
Захожу сзади, и зажмуриваюсь. Ушки у хвостик прижались ко мне поплотнее, не желая отрываться. Но надо брать себя в лапы. Открываю один глазик, а затем другой. Такое лучше лечить пальцами.
Всё равно Лорен спиной ко мне сидит. Мгновение, и я лечу Лорена уже пальцами. К концу настолько устала применять одну и ту же формулу, рассчитывая количество необходимой для того или иного повреждения магии, чтобы действовала она лишь местно, что чуть не запуталась, вовремя спохватившись.
Лорен теперь даже дышал спокойнее, ровнее. Надеюсь, эти ящерицы ничего не повредили внутри. У… гады чешуйчатые! Вот только узнаю кто, разберусь так, что неповадно будет слабых обижать!
Закончила лечить и, как и спереди, осмотрела результат своей работы. Не удержавшись, нежно касаясь, чтобы не причинить боль, провела пальцами по его спине, оставляя след из мурашек. Такой мягкий и тёплый! И трогать не менее приятно, чем шерсть. Провожу ещё раз, чтобы убедиться в своих ощущениях!
– Фью, перестань щекотаться, – резко разворачивается он ко мне.
– Фью! – я стыдливо уткнулась ему между лопаток.
Чуть не застал! Запоздало понимаю, что уткнулась носом в район крыльев, отчего Лорен напряжённо замер.
Возможно, мой жест всколыхнул в нём надежду, ведь я только что вылечила все повреждения на коже.
– Фью? Ты… – он недоговорил. По его лицу промелькнула тень.
Как жестоко с моей стороны, пусть и интуитивно, но спрятать свой нос именно там…
Ни от одного моего поступка мне не было так стыдно и одновременно больно как от этого. Сжигаемая чувством вины, я забралась к Лорену на колени и встав на задние лапки, чтобы быть поближе к его лицу, жалобно посмотрела в его глаза.
– Фью.
«Я обязательно верну тебе крылья», – попыталась сказать взглядом, вложив в это слово переполняющие меня чувства.
– С крыльями ты ничего не сможешь сделать, да? – неправильно понял он.
– Фью?
«Почему ты так думаешь?»
Как жаль, что сейчас я не могу с ним говорить. Остаётся надеется, что он поймёт меня лишь по интонации и глазам.
Я положила свою мягкую лапку поверх его руки и задрав носик суть выше снова поймала его взгляд. Мне так много хотелось ему сказать, пусть сейчас и не вслух.
