Глобальные миры

Артур Ушаев

Глобальные миры

Дрейфующий клипер

Россия. Москва.

Марк лениво парировал серию отчаянных выпадов со стороны своего партнера по фехтованию, изрядно потрепанного затянувшимся спаррингом.

Окинув мимолетным взглядом циферблат настенных часов, он жестом остановил бой.

- Очень даже неплохой результат для полугодовалого ученика. И все же, попрактикуй немного контрольную точку. По-моему, в ваших боях на саблях это называется «регулирование шага». – отпустил он слова напутствия и, стягивая с головы защитный шлем, направился в сторону душевых кабин.

- Спасибо, мастер. - звонким голосом, нараспев отозвался оппонент. - Я все поняла, вот только слегка отдышусь и ...

Марк обернулся. Жадно хватая ртом воздух, в центре зала стояла миловидная девушка. Уперевшись руками в колени, она созерцала как ее шлем и дорогая французская шпага тускло поблескивали на полу.

- Альвина, никакой я не мастер, а скорее такой же любитель, как и ты. Считаю, что на сегодня с тебя занятий вполне достаточно.

- Рапира со шпагой даются заметно тяжелее, чем моя любимая абордажная сабля, - движением головы она встряхнула свои, мелко вьющиеся до плеч темно-рыжие волосы.

Шесть месяцев – это довольно незначительный тренировочный интервал, - ободряющим тоном произнес Марк, - у тебя все еще получится. В нашем деле, главное - это чувство искренней любви к объекту увлечения.

Густота пламенеющих волос Альвины заботливо скрыла ее ироничную улыбку.

- Похоже, что сегодня я снова еду на такси. «Моя машина все еще прозябает в автосервисе», — с печальным вздохом сообщила она. – Нам, случайно, с тобою не по пути?

- Да не вопрос. Приводи себя в порядок, а я тем временем буду ждать тебя в машине, - кивнул Марк и, уткнувшись в свой мобильный телефон, вышел из зала.

Приняв наспех душ, он уверенным шагом направился в сторону ближайшей автомобильной парковки, где его с нетерпением дожидался железный конь с изящным трезубцем Посейдона на капоте.

Привычным движением руки, он включил зажигание и, уютно разместившись на водительском сиденье, принялся наблюдать за тем, как на аккуратно стриженный газон медленно наслаивается темнота. Пробуждая одиноких ночных птиц ото сна, она суетливо завершала свои приготовления к встрече с госпожой ночи, краем серебристого диска, успевшей уже осветить верхушки плотно сомкнутого строя великовозрастных деревьев. Где-то там, далеко, по небу неспеша плыли редкие дождевые облака. В воздухе отдавало влажной, насыщенной ароматами диких трав и хвои, духотой.

Тихий рокот двигателя нарушила трель входящего вызова:

- Да, Мэтью, добрый вечер! – поприветствовал босса Марк.

- Приветствую! – взволнованный голос собеседника заметно подрагивал. – Прости за столь поздний звонок, - я прекрасно помню, что ты в отпуске, но у меня появилась безотлагательная тема для обсуждения.

- В извинениях нет необходимости, Мэт. Работа есть работа. – с готовностью заявил он. - Я весь внимание.

- Дело в том, что у нас на горизонте замаячил очередной жирный заказчик, который даже не собирается утруждать себя такими пустяками, как подсчет суммы нашего вознаграждения по завершении проекта. Ввиду конфиденциальности предстоящего разговора, раскрывать подробности по телефону я не имею права. Поэтому, если вдруг ты сегодня находишься в столице, приезжай к нам на совещание к десяти часам вечера.

- Я приеду! Но к чему такая срочность?

- Не позднее девяти часов завтрашнего утра, клиент рассчитывает получить от нас окончательный ответ, - беремся мы за это дело или нет. По моей информации, он направил свое предложение не только в наш адрес. В этом своеобразном "тендере" участвует еще одна, дублирующая наши функции, сторона. - заговорщически продолжил Мэтью. – Что же касается меня, то я оценил бы данный проект как весьма перспективный. Итак, мы с нетерпением ожидаем твоего появления в особняке на Остоженке.

- Информацию принял. Прибуду ко времени.

- Хорошо. – за репликой босса последовали короткие гудки.

В зеркале заднего вида он разглядел очертания точеной фигуры девушки, красивой походкой приближающейся к авто. Через считанные мгновения Альвина очутилась рядом на пассажирском сиденье.

Легкий макияж и полнота чувственных губ, удачно подчеркивали благородство лица пламенеющей шатенки. Марк невольно залюбовался попутчицей, но, вовремя спохватившись, спешно отвел взгляд на монитор приборной панели.

Набирая скорость, Марк молча улыбнулся. Он вдруг поймал себя на мысли о том, что еще какие-то пару лет назад он даже и помыслить не мог о подобного рода средстве передвижении.

Всем достижениям последнего времени, равно как и своей насыщенной событиями жизнью, он всецело был обязан Идейскому Клубу, - частной поисково-исследовательской организации, созданной крупным меценатом Мэтью Дэвисом, по уши влюбленным в историю древнего мира. Осевший некогда в Москве искатель приключений Мэтью успел обзавестись большой и дружной семьей, а также обрасти внушительными связями и весьма прибыльным бизнесом.

Своим экзотическим названием учрежденный им Клуб был обязан мифической Идейской горе, у подножия которой, согласно свидетельствам отцов античной географии, в незапамятные времена находился легендарный город Троя.

Мэтью незыблемо верил, что своим процветанием Клуб в немалой степени был обязан своему удачному названию

Невзирая на чрезмерный авантюризм, господин Дэвис, словно магнит, притягивал к себе заказчиков из числа богатейших антикваров и коллекционеров планеты. Команде же Клуба, оставалось лишь своевременно добыть искомые артефакты и сладко почивать на финансовых лаврах.

Ни в какое, даже отдаленное, сравнение с прошлой жизнью Марка все перечисленное идти просто не могло.

Вместе с тем, не обошла команду стороной и темная сторона коммерческой деятельности Идейского Клуба.

Минуло не более года с того рокового момента, когда в погоне за редчайшими историческими артефактами, Идейский Клуб вдруг внезапно осиротел, не досчитавшись в своем составе сразу нескольких представителей. Они бесследно исчезли в Румынии при весьма мистических обстоятельствах.

Но Марку вовсе не хотелось вновь навлекать на себя тоску в этот прекрасный летний вечер. Едва заметно, природа готовилась к встрече осени, что проявлялась скромно местами то красно-желтыми листьями, то утренней прохладцей.

Опустевшая к полуночи трасса лениво поблескивала назойливыми вспышками чрезмерно ярких придорожных фонарей. Лопасти недремлющих дворников сметали из стороны в сторону тяжелые капли презревшего робость дождя.

Боковым зрением, Марк ощутил пристальный взгляд начинающей фехтовальщицы.

Словно ощутив на себе луч его взгляда, либо стараясь заполнить молчаливую паузу, Альвина поинтересовалась.

- Мне стало немного интересно, что могло тебя сподвигнуть увлечься фехтованием? Я не могу назвать популярным этот вид спорта, особенно в наше время.

- Откровенно признаться, никогда не задумывался об этом. Похоже, я принадлежу к тем неисправимым романтикам, что с раннего детства впитали в себя горы книг о благородном рыцарстве и дальних странствиях. - задумчиво произнес Марк, встретившись взглядом с собеседницей. – Но если со мной все более или менее понятно, то что насчет тебя?

- Ты это сейчас о чем? – наигранно округлила глаза Альвина.

- По-моему мнению, холодное оружие не относится к увлечениям отдельно взятой среднестатистической девушки.

- А кто тебе сказал, что я - среднестатистическая? – недовольно фыркнула она. – Может быть, у меня под этим всем имеется веское основание.

- Прости, если обидел тебя своим вопросом. Наверно, я выразился некорректно. – спешно ретировался было Марк.

Он почувствовал, как по лицу его предательски разливается краска смущения, но к его облегчению, это досадное обстоятельство не бросалась особо в глаза, при ночном освещении.

- Насколько же быстро ты сдаешь свои позиции! Не в пример сегодняшнему спаррингу, – примиряюще улыбнулась девушка. – Перестань смущаться, все в порядке. На самом деле, нет никакой загадки. Мой интерес вызван обстоятельствами, в немалой степени сходными с твоими. Но, за одним лишь небольшим исключением…

- Исключением? – с интересом переспросил Марк.

- В моем роду нашлась пара-тройка заядлых путешественников, чья кипящая в моих жилах кровь время от времени пробуждает во мне непреодолимое желание вырваться из рутины стереотипов, - игриво склонила голову Альвина. - Давай, скажем проще, - однажды, я приняла решение иметь свой собственный путь.

В салоне автомобиля затянулась пауза молчания. Не дожидаясь уточняющих вопросов со стороны молодого человека, девушка продолжила:

- Мой дедушка, … тот, что по отцовской линии, был мореплавателем. А если еще точнее, то капитаном военного корабля, несшего постоянное боевое дежурство где-то в холодных арктических водах. Мой прадед был одним из тех людей, которым довелось побывать в настоящих морских и океанических экспедициях, участвовать в сражениях, и даже принимать участие в стычках с морскими пиратами.

В одном из таких приключений, ему удалось завладеть превосходным боевым трофеем, - чрезвычайно маневренным, высокоскоростным парусным кораблем.

С раннего детства, я не единожды перечитывала все доступные мне личные дневники моих пращуров. Не исключаю, что именно это обстоятельство сыграло определенную роль в возникновении у меня тяги к сугубо мужским развлечениям, в том числе фехтованию и яхтингу.

- Ты еще и яхтсмен? – с нескрываемым удивлением, переспросил Марк, осознавая, каким комичным должно быть выглядит выражение его лица в этот момент.

- Тогда уж, скорее, яхтсгерл! – звонко рассмеялась она, слегка дотронувшись его плеча рукой. – Марк, будь добр, следи внимательнее за дорогой! Я люблю экстрим морской, но никак не дорожно-транспортный!

Ощутив тепло касания девушки, он испытал вдруг небывалый прилив исходившего от нее, «мурашками» расползавшегося по всему телу, тепла. Чувство это оказалось настолько сильным, что Марк едва не утерял нить завязавшегося между ними разговора.

- Постой-постой, - словно пытаясь избавиться от наваждения, он встряхнул головой. – Ты водишь морские суда?

– Есть немного, - не смогла она сдержать смех, при виде неподдельной серьезности выражения лица собеседника. - На самом деле, я способна управлять как гражданскими морским транспортом, так и определенной разновидностью кораблей военного назначения.

- Военного?! – воскликнул в изумлении тот.

- А еще я без ума от картографирования и вообще, признаться, обожаю говорить о себе любимой! – озорно хихикнула она и, будто в смущении, прикрыла свои глаза ладошками.

- Потрясающе! Но почему же ты не получила эту информацию от своего дедушки напрямую, ограничившись изучением одних лишь только дневников? – осторожно уточнил он. – Неужели, с ним что-то стряслось?

- Ты весьма проницателен. – внезапно помрачнев, отвела взгляд Альвина. - Мой дед ушел из семьи еще задолго до моего появления на свет, по данной причине прямой контакт между нами был исключен. В силу своего возраста, со своим прадедом я также знакома не была. О нем я тоже знаю не очень много. Пребывая в чине адмирала, и будучи на хорошем счету у царской семьи, он вдруг всерьез загорелся идеей изучения Южного Полюса. Случилось это после его участия в специальной исследовательской миссии по изучению Северного и Южного полюсов.

Она прервала свое повествование, будто собираясь с мыслями.

- Так что же с ним приключилось? Не томи …

- Вскоре, после возвращения из плавания, он снарядил собственную частную экспедицию и вновь устремился куда-то в поисках пресловутого края света, - тихим голосом продолжила она. – Являясь к тому времени весьма состоятельным человеком и обладателем собственного парусного судна, он вполне мог позволить себе финансирование подобных авантюр. Но после того, как его команда пересекла водные пространства, разделявшие Южную Америку и Антарктиду, наша семья не получила более о нем никаких известий. Так продолжалось плоть до момента обретения нами бортовых журналов с его корабля.

- Решиться на такое весьма непростое дело, - заметил Марк. – А как же его супруга, что с ней стало в итоге?

- Моя прабабушка очень переживала разлуку с мужем, и, наверное, по данной причине она прожила сравнительно недолгое время, - предположила рассказчица. - Поначалу, за опустевшим родительским особняком присматривал мой дедушка, затем мой папа, а много позднее, эту почетную эстафету приняла я.

- Старинный особняк … - мечтательно произнес Марк. – Как он выглядит, опиши в двух словах. Наверное, там есть старинные люстры, ниши в стенах и призраки!

- Успокойся, там нет никаких призраков! – усмехнулась Альвина. – Хотя, к тому времени, наше трехэтажное здание внешне действительно обветшало. Но внутреннее его убранство не утеряло своего былого лоска и до сей поры. Монументальные, из розового мрамора, лестничные пролеты, высокие, украшенные парусами хрустальных люстр потолки, просторная, предназначенная для проведения приемов гостиная, все это, без лишних слов, передавали особую атмосферу минувших лет. Расположенный на втором этаже рабочий кабинет, что отец называл своей «капитанской каютой», изобиловал протянувшимися вдоль стен книжными полками, прогибающимися под тяжестью раритетных фолиантов, египетских папирусов, тибетских танков. В самом центре «каюты», красовалось золоченное, высотою в человеческий рост, подобие глобуса.

- Потрясающе! – пересохшим от волнения горлом просипел Марк, но тут же прокашлявшись, добавил. – Такой дом, не что иное, как мечта романтика. Но явно, в этом описании не хватает чего-то совсем особенного!

- Твоя проницательность вынуждает меня окончательно раскрыть все карты, - звонко рассмеялась Альвина. – По тайной винтовой лестнице, аккурат минуя третий этаж, можно подняться до самого чердака, где куполообразная стеклянная крыша укрывает от непогоды настоящую домашнюю обсерваторию. Расположенный там огромных размеров португальский телескоп, способен охватить всю необъятность довлеющего над поместьем небосвода, заглянуть глубоко в дальний космос.

- Обсерватория... - зачарованно вторил рассказчице благодарный слушатель. – Я проводил бы там все ночи напролет!

- Прекрасно тебя понимаю. – едва слышно возразила ему Альвина. - Я тоже, поначалу, испытывала всепоглощающий восторг от пребывания там. Но, к сожалению, он очень скоро сменяется не менее интенсивным чувством одиночества. Счастье не всегда любит тишину, Марк; зачастую, оно жаждет разделиться. И если в это время рядом не окажется человека …

Она запнулась, отвернувшись в противоположную от водителя сторону, изображая живой интерес к нескончаемой веренице придорожных осветительных фонарей, свет которых будто бы угасал под тяжестью надвигающейся ночи.

Марк поймал себя внезапно на мысли о том, что ему понятно и до боли знакомо охватившее собеседницу чувство. Одиночество … его несменный спутник в последнее время.

Вот уже несколько лет прошло со дня, когда он лишился родителей, а позже и бабушки, - единственного остававшегося у него на тот час родного человека. Едва оправившись от чувства утраты близких ему людей, он принял решение не привязываться более ни к одной живой душе не всем белом свете, чтобы уберечь себя впредь от повторения ужаса пережитой им трагедии.

Но этот конкретный миг, словно что-то заставило его потянуться рукою к девушке, с намерением погладить ее по рыжим непослушным волосам, утешить, как вдруг, она снова заговорила:

- Как-то раз, моя бабушка обмолвилась, что пребывая под впечатлением от прочтения текстов о древнем критском лабиринте прадед, всерьез загорелся идеей строительства подобного сооружения. И вроде бы ему это удалось. Поговаривали, что развернул он сеть тоннелей во дворе своего особняка. И именно там, он будто бы спрятал оригинальные фолианты из наследия сгоревшей когда-то Александрийской библиотеки, прихваченные ради интереса из капитанской каюты атакованного под его командованием пиратского брига.

- Девушка, вы не оставляете мне ни малейшего шанса замолчать свой очередной вопрос! – наигранно возмутился Марк. – Выкладывай же скорее, что это за фолианты такие?

- Есть версия, что в свое время, древний мореплаватель из числа принцев Древнего Египта, отразил на них детальную информацию о неизвестных нам ныне деталях ландшафта Антарктиды, ее внутренний мир. Помню, еще в раннем в детстве, я мечтала обнаружить прадедушкин клад на прилегающем к нашей усадьбе земельном участке, но те попытки, конечно же, не увенчались успехом. А мои расспросы бабушки привычно наталкивались на глухую стену молчания или уклончивые ответы с ее стороны, которые сводились к тому, что данная история была обыкновенной выдумкой местных фантазеров. Допускаю, что она попросту не располагала нужной мне информацией. Моя мама старалась в родовом поместье лишний раз не появляться и ничем подобным никогда не интересовалась.

- Неужели, этот гипотетический тайник никому из твоей семьи так и не удалось обнаружить? – не сдавался вопрошатель.

- Увы, нет, - она покачала отрицательно головой. - Но, даже невзирая на это, мне всегда нравилось проводить свободное время в нашем старинном доме. Помню, набрав с собой вдоволь еды и теплых одеял, я сутками напролет могла зачитываться уникальными художественными и научными произведениями, ряд из которых принадлежал к оригинальным культурным памятникам затерянных в истории эпох. Об их существовании и по сей день не имеют представления музеи мира.

Устремив свой мечтательный взгляд в сторону, мелькнувшего на горизонте сквозь облачный покров, участка звездного неба, она, казалось, погрузилась в воспоминания.

В знак благодарности за интересное повествование, водитель не смел более тревожить свою попутчицу.

- Знаешь, - вновь первой заговорила Альвина. – Помню, как будучи еще ребенком, я уютно расположилась в рабочем кабинете прадедушки на просторном из стеганой кожи диване, вообразив, что нахожусь в капитанской рубке настоящего фрегата, который уносит меня куда-то в дальние странствия. Долго же я потом не могла отделаться от ощущения реальности происходящего и грезила непрестанно побывать на палубе нашего настоящего корабля, о котором я тебе уже говорила мне в то время не удалось. В моем распоряжении были лишь полуразмытые фотографии фамильного судна.

- Но в таком случае, как бортовые записи с корабля могли оказаться в твоем распоряжении? – снова настал черед Марка изумляться.

- Хороший вопрос. – улыбнулась повелительница абордажных сабель. – Однажды утром, мама обнаружила в нашем почтовом ящике нотариальное извещение о необходимости получения, унаследованного ею некого плавсредства. Но подробности нам в то время раскрывать по телефону отказались. Забрать наследство предстояло не с соседней улицы, а непосредственно из порта австралийского города Мельбурн.

- И что же было дальше? – с головою, погруженный в ее рассказ водитель, казалось, напрочь забыл про свою обязанность следить за дорогой.

- По причине того, что осуществить эту непростую миссию, в тот момент, было попросту некому, письмо пролежало долгое время в пыльном ящике письменного стола. И вот, по достижении своего совершеннолетия, я стала наконец достаточно взрослой для принятия юридически значимых решений. Мне не оставалось тогда ничего иного, кроме как решиться на это весьма авантюрное путешествие. В итоге, я отправилась по указанному в извещении адресу.

После этих слов, девушка вновь взяла мучительную для Марка паузу.

- И что же было дальше? - поторопил он.

- После того, как директор морского порта встретил меня лично, мы направились с ним к причалу, где на зыбкой водной глади мирно покачивалось добротное трехмачтовое судно. Это был настоящий парусно-винтовой клипер с бюстом небывало красивой античной богини на носу и выцветшей от времени табличкой «Веющая сквозь горы».

- Какая удивительно захватывающая история! – не в силах совладать с пробежавшей по телу волной восторга, воскликнул Марк. Угасшее, казалось уже, желание иметь свой собственный парусник, на самом деле не оставляло его до сей поры с самого раннего детства. – И как же ты поступила дальше? Где сейчас это чудо техники? И каким вообще образом твой корабль мог очутиться в Австралии?

- Совсем закидал ты меня своими вопросами, партнер! Но мы уже практически достигли места назначения и находимся на территории моего района. Посему, ответить на них я вряд ли сегодня успею. – с наигранной печалью в голосе, вздохнула Альвина.

- Ты можешь об этом даже не беспокоиться, - с готовностью в голосе, придавил ногой водитель нужную педаль, - я сейчас просто немного сбавлю скорость. Вот и все!

- Если тебе так не терпится знать, то сообщаю, что корабль мой сейчас развлекает группы туристов где-то у берегов Сиднея, – девушка от досады вдруг крепко поджала губы, затем продолжила. – Дело в том, что процесс поиска наследника за рубежом является затратным и весьма продолжительным во времени занятием. Обычно, за это время успевают накопиться какие-то обязательные платежи, такие как аренда места для якорной стоянки в порту, налог на собственность и прочие «блага» цивилизации. В итоге, при подсчете затрат, мне было в тот момент заведомо проще отдать унаследованное плавсредство в аренду, чем собирать деньги на погашение счетов. Но все же, я очень надеюсь вернуть вскоре свою собственность обратно.

- Понятно. Кстати, ты даже не упомянула о том, как корабль оказался в порту? – не сдавался Марк.

- По свидетельствам очевидцев, мой клипер был обнаружен бесхозно дрейфующим в просторах Индийского океана, где-то в непосредственной близости к Кокосовым островам. Судя по архивным снимкам, на мачтах его болтались обрывки канатов и парусов, а корпус был густо испещрен глубокими царапинами, какие могли бы, к примеру оставить крупные льдины при непосредственном соприкосновении. Ввиду того, что острова территориально относятся к Австралии, судно было в последствии отбуксировано в Мельбурн.