скачать книгу бесплатно
Масвидаль. Война Темных
Александр Артемов
Повелители темных историй
Некромант, способный ходить по краю смерти и жизни, он не чувствует боли и сострадания, он сам жаждет причинять боль и страдания – ведь это и есть его жизнь.
Александр Артемов
Масвидаль. Война Темных
– Верни мне мою филактерию, Драузор, – пробасил воин в черном балахоне из толстого шелка.
– Когда ты исполнишь свое предназначение, Масвидаль, я возможно, верну тебе твой сосуд и твою душу, которую ты поместил в него, – ответил собеседник, перелистывая книгу темных магических заклинаний.
Он восседал на троне, обвитым лианами под сводами черного замка, который когда-то возвели Эльфы для своей королевы вокруг многовекового дуба, одиноко прорастающего мощными ответвлениями посреди черного бескрайнего болота.
Масвидаль, получив ответ, тяжелыми шагами по каменному полу залы направился к выходу из темного замка.
В его затуманенном мозгу закралась надежда на освобождение из эльфийского плена, в котором он поневоле находится уже двадцать лет. Эти топи и болота досыта утолили его взор и ему хочется свободы. Лучше бы он тогда так и издох в дебрях проклятого леса на границе королевства, и остался в памяти людей человеком – героем, который пал в битве за родные земли.
Но судьба Масвидалю уготовила иной исход жизни, который теперь в его новой сущности может наступить совсем не скоро.
– Мы все ждем тебя, некромант, оживи свою рать из царства мертвых, и отправимся вместе возвращать наш дом, – проговорил белокурый воин, прикрывая тело черными латами. В своей руке он сжимал громоздкий топор.
Он перегородил путь Масвидалю и определенно желал услышать от него ответа. За ним стояло еще двое, тоже из эльфов, но только рангом ниже, в черных балахонах, под которыми они обычно скрывали свои лица и холодное оружие.
– Уйди с дороги Каиль, пока я не разозлился. Мой меч давно не видел эльфийской крови. Я с удовольствием предоставлю ему такую возможность.
Позади Каиля воины, сопровождающие его, медленно приоткрыли балахоны, чтобы продемонстрировать свои рубиновые ножи.
– Я не хочу междоусобной вражды, Масвидаль. Я лишь хочу пролить кровь тех людей, которые не по праву владеют нашим магическим лесом и его подземным миром, в котором мы были хозяевами несколько веков. То сражение в лесу, мы проиграли, потому что были не готовы, наша магия не успела помешать королевским войскам.
– Вы проиграли белым магам, людям, Каиль. А теперь из вашего леса они черпают силы для нее, поэтому вам не одолеть их.
– Ты прав, но если ты призовешь мертвых, то вместе сможем это сделать.
– Зачем мне это?
– Когда мы нашли тебя умирающим возле леса, королева Эссая приказала оставить тебя в живых, чтобы договориться с людьми, с королем людей Артуром, твоим братом. Но он отказал нам во встрече, он наплевал на своего умирающего брата.
– Я все равно тогда умер, – ответил Масвидаль и пошел своей дорогой, бросив косой взгляд с оскалом на воинов.
Его дом – старая заросшая мхом пещера у подножия холодных гор, которая находится сразу за болотами. Эльфийские воины туда не ходят, ибо все пропитано магией некромантии, и путь через топи неизведан и опасен. Туман простирается над болотами, закрывая солнечный свет, и пожирает всякого идущего не своей дорогой.
Масвидаль живет в ней один с тех самых пор, как его мертвое тело придали магии, призывая хозяина восстать из загробного мира.
Приближаясь к болоту, некромант почувствовал запах эльфийской плоти, которой давно не встречал в этих местах. Ему стало интересно, кто отправился так далеко от замка в столь опасное путешествие.
– Выходи! – гаркнул Масвидаль, насторожившись. – Я знаю, что ты здесь эльф. Здесь ваша магия не работает. Это мои земли.
– Ошибаешься некромант, моя магия сильнее, чем ты думаешь.
Из туманна вышла эльфийская жрица в темном сиреневом платье. Ее черные кудри на голове и как огонь красные глаза выделялись на фоне болотного занавеса серого цвета.
– Королева Эльфов, Эссая. Мое подчение, Ваше Величество. Я сегодня уже имел честь беседовать с вашим сыном Драузором.
– До меня дошли слухи, что ты отказываешься сражаться на стороне нашего клана. Разве ты забыл некромант, кому ты обязан своим обличием Лича, а не тупого мертвеца с каплей магии в голове?
– Не забыл, но я и не просил об этом.
– Ты был пленником, пусть и полумертвым. Я сделала так, как мне повелевал внутренний голос. Тем не менее, ты жив, в меру здоров и наделен колоссальной магией воскрешения. Но ты отказываешься помогать нам!
– Я не уверен в победе эльфов.
– Но ты был уверен и полон решительности тогда, когда эльфийские лазутчики выкрали для тебя младенца из королевского дворца, чтобы ты смог совершить обряд «вечной ночи». Мы многое для тебя сделали, теперь твой черед помочь нам.
– Я помню все, что происходило в этих болотах.
– Тогда подними мертвецов из могил, и мы вместе отправимся на столицу королевства – Визирон. Когда мы захватим ее – мы вернем себе лес, подземный мир и все королевство, а ты вернешь себе филактерию и свободу. Люди должны поплатиться за все, что они сделали против нас.
***
– Ваше Величество, поговаривают, что темные силы сгущаются над болотами за магическим лесом. Эльфы заключили союз с орками, готовится война.
– Это все Сиделиус? Ты мой советник, а я постоянно вытягиваю из тебя информацию.
– Ваше Величество, вы король, который правит страной уже двадцать лет, вы выиграли сражение в проклятом эльфийском лесу, потеряв брата. Но поговаривают, что он жив и эльфы опекают его. Кровь некроманта течет в его жилах, душа служит демону, и он скоро придет в столицу вместе с ордой других злобных существ.
– Значит так, Сиделиус! – проговорил Артур, разглядывая через окно замка городскую площадь, где маршировали в этот момент королевские стражники, сопровождая молодого королевича Аннука во дворец. Люди толпились, аплодировали, выказывая честь и почет королевской семье. – Зазывай совет в красной башне столицы сегодня в полдень, по велению короля, разумеется.
– Понял Ваше Величество, могу откланяться?
– Ступай прочь, чтобы я тебя больше не видел. И позови сюда моего сына.
Король не на шутку обеспокоился новыми известиями советника. Маги в красной башне столицы давно расслабились, после того, как получили в награду земли в королевстве и деньги казны. Армия пьянствует от безделья в местных тавернах, спуская зарплату на женщин и пойло, а молодой наследник трона совсем отбился от рук.
– Звал отец? – вваливаясь в тронную залу, проголосил юноша лет двадцати.
– Звал. Почему ты перестал упражняться с Гомером?
– Фехтование это прошлый век. Зачем оно мне, когда миром правит магия, не так ли, Ваше Величество?
– Миром нашего королевства правят люди, и так будет всегда, – гордо возразил Артур.
– Сомневаюсь в этом ровно настолько, насколько могу быть не уверен в том, что я вообще твой сын.
– Не говори так с отцом!
– Где моя мать?
– Умерла.
– Врешь! Где ее могила?
– Иди прочь, несносный бастард!
– Бастард? Как мило, – улыбнувшись, ответил юноша и торопливо поспешил на выход.
Король налил вина в кубок и осушил его до дна одним махом. После чего, надев корону, направился в красную башню по тайным подземным коридорам, которые ведут к ней через всю городскую площадь Визирона.
Красная башня в Визироне считалась резиденцией магов. Здесь они в свободное от других дел время, работали над магией и проводили различные обряды. Король Артур всегда считал магов надежными защитниками королевства, поэтому не гнушался личным визитом в их логово.
Там за деревянным столом его уже вовсю дожидались нареченные ему верою люди: Эримир – начальник королевской стражи и дядя молодого королевича, советник по внешним делам королевства Астрании – Сиделиус и пять почтенных магов в окружении своих помощниц.
Поправив корону, король занял свой трон посреди темной залы башни. На стенах в подставках горели свечи, висели картины, а пол, выложенный мозаикой из драгоценных камней, переливался под неярким светом искусственного освещения.
– Эримир ты должен усилить мою стражу и уберечь моего нерадивого сына, твоего племянника, – выпалил король с ходу. – Магический лес эльфов нужно обложить со всех сторон, сделать укрепления.
– Уже приступили, Артур, – разглаживая жесткую щетину лица, ответил главный страж Визирона.
– Сиделиус, напиши указ о том, что всякий кто запишется на службу в армию из людей столицы и окрестных городов королевства, получит сто серебряных монет на каждого члена его семьи.
– Будет исполнено, Ваше Величество.
– Как обстоят дела в мире магии уважаемые жрецы?
– Наша сила пребывает с нами всегда, Ваше Величество, – прошептал ехидно один из магов, сморкаясь в платок.
– Надеюсь, наступление на нас эльфийского войска или кого-то еще, это лишь слухи и не более того, – подытожил король.
– Как знать, Артур! – ответил Эримир, поднимая над столом длинный меч из стали. – Если твой брат восстал из мертвых, то куда он направит свою злость?
– Куда?
– На семью, король! Поэтому нужно укреплять Визирон.
Король взглянул на магов, которые в этот момент заигрывали со своими юными помощницами, придаваясь любовным утехам, целовали их руки и что-то шептали им, ловя обратно льстивый смех.
– Укрепляйте Визирон, – вздыхая, промолвил Артур.
***
Темный лес всегда его завораживал своей магической таинственностью. С тех пор, когда драу покинули его и подземный мир, заходить в него можно было только королевским магам и некоторым людям из королевского военного эшелона.
Но сегодня, после недавнего совета в красной башне, в столице началась суматоха. Стражников отвели от леса, чтобы помочь строить укрепления, на городских улицах появились зазывалы, чтобы вербовать новых людей в число солдат, народ Визирона же панически атаковал лавочки с провизией.
Королевич Аннук оказался в этот день в лесу не случайно, его привел сюда голос, звучащий в голове. С некоторых пор он не переставал говорить с ним, указывая, что делать. Аннук пытался сопротивляться, но это было сильнее его.
Вход в каменную пещеру в самом сердце леса был закрыт магами Визирона каменной плитой много лет назад. Над ним плел свои сети символ эльфов темного клана – паук. Его паутина смогла опутать за столько лет все подножие пещеры и ее стены.
– Зачем я здесь? – проговорил принц, осматриваясь по сторонам.
– Посмотри на свою мать! – произнесла жрица, появившись перед Аннуком в сиреневом платье. Ее черные пряди спускались с головы к бледным плечам, а лицо имело сероватый оттенок.
– Ты моя мать? Кто ты?
– Меня зовут Эссая, я королева темного клана подземелья. Не бойся меня Аннук. Я подарю тебе то, о чем ты мечтаешь все эти годы, находясь рядом с людьми.
– Я тебе не верю! – возразил юноша.
– Твоя вера к тебе еще придет, королевич!
Королева приблизилась к юноше и коснулась черными губами его лица, после чего синие кровяные нити переплелись на его теле в узлы и поползли по коже с головы до пяток. Аннук съежился от боли, застонал и склонился на колени, припав головой к земле возле ног королевы.
Она склонилась над ним, погладила его по голове и прошептала:
– Иди и убей Артура, твоего отца. Тогда ты докажешь свою преданность нашему семейному клану черной крови.
– Уходи, – простонал Аннук.
***
– Убили, король Артур мертв! – кричали зазывалы на улицах столицы, оглашая свежие новости на право, и налево.
Люди толпились возле дворца, стражники оцепили площадь и досматривали каждого, кто был сейчас рядом с замком. Убийцу искали и во дворце, обыскивая каждый угол.
– Короля умертвили эльфийским клинком – так говорят маги. Кто мог это сделать в столице? – проголосил Сиделиус вполголоса.
– Я не знаю, – ответил Эримир. – Эльфы искусные воры и убийцы, вспомни, как они выкрали моего новорожденного сына из охраняемых палат замка. Я чувствую это их рук дело.
– А где же молодой наследник Аннук?
– Не видел его много дней. Этот бездельник слоняется вечно без дела по городским улицам Визирона.
– А что если это он? В его жилах течет эльфийская кровь. Нам проще его убить, нежели отдать ему трон.
– Дам указ страже найти этого бастарда.
В темном магическом лесу возле каменной плиты, заслонявшей вход в подземелье, лежал на земле юноша, свернувшись в клубок. В своих окровавленных руках он сжимал рубиновый клинок, а по его телу бежала ледяная дрожь, заставляя его стонать от черной магии, которая пожирала его плоть изнутри, вызывая боль.
Над его телом склонялась жрица в сиреневом платье. Она гладила его белые волосы и нежно шептала:
– Твоя плоть не повелевается ей, но она все равно подчинит ее себе и никакая защита толстопузых магов красной башни Визирона не остановит ее, мой мальчик.
– Я не хочу умирать.
– Ты не умрешь, Аннук, ты переродишься и займешь почетное место в нашем клане, пропусти магию через себя.
– Но я пытаюсь – не получается.
