скачать книгу бесплатно
– М… вот как… так Вайл был контрабандистом? Как я и думала. Слушай, а давай бартер! Я расскажу тебе о других обитателях лагеря, а ты взамен расскажешь о себе то, что старший Вайл никогда бы не рассказал. Понятно, что у тебя мало причин мне верить, но ведь и я не могу быть уверена в том, что ты расскажешь правду.
У нее на губах была легкая и дружелюбная улыбка. Глаза светились любопытством так, что я почувствовал себя безоружным перед ее предложением. Тем более, что оно действительно выглядело выгодным, если сначала она выложит информацию мне и только потом я начну делиться чем-то с ней.
– Предложение неплохое, но…
Внутри палатки раздался шорох. Недавно оттуда вылезла сонная девушка, но теперь я понял, что внутри был кто-то еще. Настроение за секунду стало паршивым.
Вдруг из палатки вылезло нечто, похожее на огромного паука. Его лапы отливали серебряным светом и передвигались крайне неестественно. Присмотревшись получше я понял, что этот паук механический. Его тело было сделано из металла, а лапы передвигались с помощью подвижных креплений, соединяющих их с корпусом.
– Что за…
Паук начал бегать по песку вокруг меня. Вскоре, он переключился на сонную девушку. Та лишь присела на одно колено и погладила безжизненный кусок металла. В этом жесте было столько нежности, что я сразу подумал о том, что этот кусок металла не такой безжизненный как мне показалось.
– Что такое Кармочка? Тебе не нравится младший Вайл?
Паук сделал неопределенное движение лапками и оптимист внутри меня надеялся на то что это было отрицание.
– Так дело в другом?
Хозяйка паука подцепила своими когтями одну из панелей и аккуратно ее извлекла. Увидев внутренности механизма я понял, что это устройство гораздо сложнее чем все что я видел до этого.
– Вот как. У тебя конденсатор перегорел. Сейчас исправим. Майер, дай огня пожалуйста.
После ее слов произошло странное событие. Над остатками вчерашнего костра вдруг начал сгущаться дым. Его было мало, но он казался очень плотным. Будто некая невидимая сила специально пыталась сжать этот дым в определенной точке пространства.
Я моргнул и увидел, как дым начал впитываться в сгоревшие угли. Вскоре они вспыхнули и костер начал набирать силу. Я будто наблюдал горение, обращенное назад во времени. Дым впитывался в горящие угли, которые становились только сильнее и жарче.
– Благодарю.
Она подошла к костру и сунула руку прямо в горящее пламя. Я хотел предупредить девушку об опасности, но вовремя сдержался подумав о том, что она знает, что делает.
Так и вышло. Ее серебряные когти начали поглощать жар костра, раскаляясь и приобретая оранжевый цвет. Вскоре костер снова погас. Ее рука была цела и невредима, но вот когти теперь выглядели раскаленными до предела. Они впитали в себя жар костра обращенного назад во времени.
– А как…
Пораженный этим событием я не смог сдержаться. Хуже того, я не смог даже грамотно сформулировать то что хотел спросить. Просто стоял с открытым ртом как идиот.
– У Майера спроси, это он у нас спец по таким штукам. У меня другая специальность.
Когти на ее правой руке были раскалены, но левая рука казалась нормальной если исключить наличие на ней острый металлических когтей. Она вынула из кармана две небольшие баночки и отдала их мне.
– Подержи пожалуйста.
– Эм? Хорошо.
Она поднесла раскаленные когти к внутренностям паука, после чего очень аккуратно прикоснулась к ним. Я увидел, как небольшое металлическое соединение плавится из-за соприкосновения с ее когтями.
– А что ты…
– Паяю плату. Не отвлекай пожалуйста.
Она опустила раскаленный коготь в одну из банок что я держал. В нос ударил резкий запах хвойного дерева. Я понял, что с этого момента и до конца моих дней эта девушка будет ассоциироваться именно с этим запахом.
Она продолжила ковыряться во внутренностях паука, время от времени опуская когти в баночки и регулируя их температуру. В то же время, левой рукой она убирала с раскаленных когтей остатки металла и странной хвойной смеси которую использовала. Кажется, она заменила внутри паука какую-то деталь.
– Так, вроде все. Стало лучше?
Она посмотрела на паука, и он ответил жестом отличным от того что я видел раньше. Кажется, это было согласие.
– Вот и чудно. Можешь отдохнуть пока я…
Теперь паук сделал жест который я уже видел – отрицание. Вдруг его лапки начали складываться, а из верхней части корпуса появилась пара винтов вроде тех, что я видел на ветряных мельницах. Только эти винты выглядели гораздо сложнее и были выплавлены из металла.
Сначала я сомневался, но теперь ясно осознал, что эта техника не из нашего мира. Эта машина явно попала сюда вместе с кем-то из чертовых попаданцев.
Винты начали раскучиваться, и паук взлетел. Вероятно, я восхитился бы его четким вертикальным взлетом если бы не мрачные мысли о той, кто стоял сейчас прямо передо мной.
– Так ты… попаданка, да?
– А? Нет. Ну… не совсем.
Она снова посмотрела на меня, но уже более рассеянно. В какой-то момент она приоткрыла рот, и поднесла один из когтей к губам. В тот же миг я услышал шипение, и она вскрикнула:
– Ай! Горячо.
Она тут же закусила нижнюю губу и погрузила когти правой руки в песок.
– Блин, больно-то как.
Она вынула когти из песка и попыталась подуть на них чтобы избавиться от жара. Но это было тяжело сделать из-за обожженной губы, которую она все еще держала закусанной.
Увидев как она мучается, я тоже опустился на колено и аккуратно подул на ее когти. Она посмотрела на меня так удивленно, будто это было что-то немыслимое, хотя я сам хотел лишь проявить вежливость.
«Все-таки она обожглась именно из-за моего вопроса. Надо хоть как-то проявить участие».
Возможно, я среагировал бы иначе если бы она призналась, что была попаданкой. Но она ответила: «Нет. Не совсем». И этот ответ разжег мое любопытство. Мы оказались друг напротив друга, сидя на песке. Между нашими лицами было не больше тридцати сантиметров, а я до сих пор даже не знал ее имени.
– А ты добрее чем… эм… тот, кем станешь в будущем.
– Эм… ладно… спасибо… наверное.
– Да, так себе похвала получилась. Чтобы сгладить эту неловкость, давай приступим к выполнению нашего уговора.
Она внезапно поднялась и подошла к палатке в которой я пытался спать.
– С Боссу ты, наверное, уже знаком да? Полагаю, это наш храбрый воин пинался во сне и не дал тебе нормально выспаться.
Я действительно не мог уснуть из-за него. Но по другой причине.
– С Вайлом… то есть, со старшим Вайлом, тебя знакомить бессмысленно. Тем более, что сейчас его здесь нет. С Майером ты вроде уже знаком. Он много успел рассказать тебе?
– Да он вообще ничего не рассказал. Просто нес какой-то бред о долине кошмаров и о том, что здесь на работают…
– …законы физики, время-пространство и причинно-следственные связи. Да-да-да. Кучу раз слышала тоже самое. Частично он прав, долина кошмаров – это место абсолютного хаоса, но значительная ее часть состоит из снов смертных. Они, в свою очередь, подвержены хотя бы минимальному влиянию логики и здравого смысла, так что не верь дымку на слово.
– Ты сама знаешь, что в большей степени я прав, чем нет. Трудно найти такого смертного, чье подсознание подчиняется здравого смыслу. Еще сложнее найти его сон, и еще сложнее сделать так, чтобы этот сон оказался в долине кошмаров.
Рядом с нами появилось облако дыма, из которого материализовался Майер. Его желтые глаза смотрели прямо на меня.
– Ты волен сам делать выводы о происходящем. В долине кошмаров это самый правильных подход. Но не пытайся выстроить какой-то шаблон для постоянного восприятия и оценивания воспринятого. Это прямой путь в бездну.
– Ну… тут конечно да, не могу не согласиться. Но не стоит также думать, что долина кошмаров – это нечто однородное и происходящий здесь хаос всеобъемлющ. Есть некоторые исключения из этого правила.
Они посмотрели друг на друга и пришли к молчаливому согласию. После этого их взгляды сразу переместились на меня. И я уже знал какой вопрос хочу уточнить.
– Майер, верно? Почему ты сказал, что мы с тобой будем союзниками?
«Хотя, кажется он выразился как-то иначе. Что-то насчет того, что нам предначертано стать союзниками».
– Ой, а мне тоже интересно. С каких пор наш дымок стал таким сентиментальным?
– Хе-хе. Вы можете узнать эту информацию у старшего Вайла. Почему бы вам не поступить именно так?
Я попытался задуматься над его вопросом, но не смог. Просто потому что все еще не принял тот факт, что тот старикан действительно является моей старшей версией.
– Он не расскажет. И ты прекрасно это знаешь.
– Тогда с чего бы мне раскрывать вам информацию, которую старший Вайл не хочет разглашать? Как его союзник, я не могу пойти на что-то настолько подлое.
Мы посмотрели на Майера, и я испытал легкий ступор. Его слова были логичны и не логичны одновременно.
– Давайте лучше узнаем кое-что более интересное. Грань вероятности, подойди к нам пожалуйста!
Он обратился к фигуре, все это время сидевшей у края лагеря. Она поднялась с песка, но все равно показалась мне очень маленькой. Ее лицо было скрыто капюшоном плаща, но когда фигура подошла я понял, что она еще меньше чем я думал. Во весь рост она едва доставала мне до пояса.
Майер стянул с нее капюшон, и я обомлел от удивления.
На меня смотрела девочка лет десяти, с ясными серыми глазами. Эти глаза испускали невероятное свечение, которое заставило остановиться все мысли у меня в голове. Серый свет в ее глазах порождал вихрь, который затягивал мое сознание куда-то на глубину. Туда, где моя личность медленно растворялась в океане вероятного и невероятного.
Всего на миг я стал полностью пустым. Точнее, я не мог быть пустым, поскольку никакого «меня» уже не было. Его место занял нескончаемый поток информации, который постоянно увеличивался. Казалось, что внутри этого потока есть ответ на любой вопрос и нет во вселенной такой тайны которую я не смог бы разгадать. Погрузившись в этот поток я почувствовал, будто стал самим осознанием. И все же, среди этого потока вдруг возникла мысль, которая совершенно точно принадлежала мне и никому больше:
«Теперь… я действительно осознал все тайны вселенной? Но даже если так… сам-то я… кто такой?»
Я вернулся в реальность, мигом утратив ощущение абсолютного всезнания, но получив взамен осознание собственного я.
– Ого. Не плохо тебя шандорахнуло. Не смотри ей долго в глаза, иначе превратишься в Бога и растворишься в океане бытия.
– Глупая шутка.
– Ты так уверена, что это была шутка?
Двое моих собеседников препирались, тогда как я пытался осознать произошедшее. Только что я перестал быть собой, и это было ужасно. Потом я стал чем-то большим, и это не вызвало никаких эмоций, поскольку никакого меня уже не было. Потом я снова стал собой, и это принесло еще больше страха, чем когда я перестал им быть.
– Да что за черт…
Я попытался поднять взгляд, но снова увидел лицо девочки и тут же отвел глаза, парализованный инстинктивным страхом.
– Так всегда в первый раз. Не волнуйся, больше такого быть не должно. Ты конечно можешь специально смотреть ей в глаза и растворяться в океане абсолютного знания, но это глупо. В лучшем случае ты станешь сумасшедшим.
Майер положил руку мне на плечо и выдохнул на голову облако дыма. Странно, но мне стало легче. Казалось этот дым вбирает в себя все напряжение и страх, чтобы потом они осели где-то очень далеко в прошлом, в месте которое уже давно перестало существовать.
Я с трудом поднял взгляд и снова увидел лицо девочки. Сияние ее глаз никуда не делось, но теперь я мог отвести взгляд и не сосредотачиваться на нем.
– Перед тобой Грань вероятности. Она – единственное существо в долине кошмаров которое хоть немного заслуживает доверия. Лучше не обижай ее.
Майер наклонился и прошептал эти слова мне прямо в ухо. Казалось, каждое его слово было небольшим облачком дыма которое сквозь кожу и кости проникало прямо в мой мозг.
– А теперь самое интересное. Скажи нам, уважаемая Грань, каков шанс того что этот Вайл станет именно той версией себя, какую мы все знаем?
– 37.4%
– Ух ты… больше чем я ожидал.
– Что… что это сейчас было?
С трудом подавив остатки страха я встал на ноги и посмотрел на Грань вероятности. Она снова казалась маленькой безобидной девочкой, но я все равно старался не смотреть ей в глаза.
– Будущее не предопределено. По крайней мере здесь, в долине кошмаров. Каждое событие имеет определенную степень вероятности. Эта девочка – грань, которая определяет эту вероятность.
– Не вводи его в заблуждение. Грань просто может подключаться к инфополю долины кошмаров, транслируя полученные оттуда знания.
– Хе-хе-хе, ты тоже пытаешься искать разумное объяснение там, где его нет. Кажется, у вас с младшим Вайлом есть много общего…
Я не обращал внимания на их диалог. Собравшись с силами, я глубоко вдохнул, посмотрел на Грань вероятности и задал вопрос, который сам рвался из меня с тех пор как я пришел в себя:
– Кто ты?
Собеседники посмотрели на меня в замешательстве. Девочка не ответила. Она лишь смотрела своими серыми глазами, сияние которых пробуждало внутри меня бесконечный хтонический ужас потери собственного я.
«И в то же время… этот свет немного притягивает».
– Она не ответит. У нее нет того, что ты привык называть «личностью». Ты можешь задавать ей только такие вопросы…
Майер явно хотел что-то спросить, но осекся. Он отвел взгляд в сторону, задумавшись, после чего все-таки спросил:
– Какого вероятность того, что младший Вайл станет тем, из-за кого вся наша группа погибнет, не выбравшись из долины кошмаров?
– 1.1%
