Империя вне времени. Россия 2025

*"Кузен,

Я предвижу, что Вы уже начали сомневаться в официальной версии проекта. Вы правы – есть детали, которые от Вас скрывают.

Лейтенант Столетов – мой доверенный человек. Если Вам понадобится покинуть "Фарадей-7", он доставит Вас в любую точку Империи без лишних вопросов.

Помните, что на кону стоит не только судьба России, но и само существование нашей реальности. Ищите ответы там, где указал Ваш отец.

Да хранит Вас Бог. А.R."*

Роман перечитал записку, затем сжег ее над пламенем свечи, как того требовал старинный протокол секретной корреспонденции.

– Вы знаете содержание послания? – спросил он Столетова.

– Только общий смысл, ваше сиятельство. Я должен помочь вам, если потребуется… неофициальное перемещение.

Роман мгновенно принял решение.

– Сможете доставить меня в Петербург сегодня ночью?

– Имперский аэрокар заправлен и готов к вылету, – кивнул лейтенант. – Могу подготовить маршрут через час.

– Сделайте это. Никто не должен знать о нашем отлёте. Особенно Строганов и Соколова.

– Понял, ваше сиятельство. – Столетов направился к двери, но остановился. – Еще кое-что. Его Величество просил передать, что в случае опасности вы должны активировать протокол "Зеркало". Это экстренная эвакуация под прямой защитой Императорской гвардии.

После ухода лейтенанта Роман быстро собрал вещи, особенно тщательно упаковав ноутбук и документы отца. У него было чуть больше часа, чтобы покинуть комплекс незамеченным.

Но когда он уже направлялся к двери, воздух в центре комнаты снова замерцал, и появился его двойник – более четкий, чем в прошлый раз.

– Они почти у цели, – без предисловий сказал альтер-эго. – В моей реальности группа военных захватила контроль над советским аналогом "Проекта Феникс". Они планируют уничтожить вашу реальность раньше, чем вы примете решение.

– Кто они? – спросил Роман.

– Люди, верящие, что ваш мир – аномалия, которая должна быть устранена. Что только наша версия истории имеет право на существование.

Двойник приблизился, его изображение становилось все стабильнее.

– Слушай внимательно. В вашем Петербурге, в Зимнем дворце, в комнате Николая II есть шахматный набор с двуглавым орлом на королях. В нем – ключ к проекту "Гелиос". Но в моей реальности есть вторая часть головоломки – устройство, созданное советскими учеными в 1980-х годах. Квантовый гармонизатор.

– Как мне найти его?

– Я работаю над этим. Мне удалось установить временный канал связи между нашими реальностями с помощью резонансной технологии. Но он нестабилен… – изображение двойника начало мерцать. – Встретимся в точке пересечения. Ищи меня в истинном центре Петербурга. Там, где реальности ближе всего друг к другу…

Фигура растворилась в воздухе, не закончив фразу. Роман остался один, с еще большим количеством вопросов, чем раньше.

"Истинный центр Петербурга… Что это может значить?"

Размышлять было некогда. Через час лейтенант Столетов должен был ждать его на секретной посадочной площадке.

Выглянув в коридор и убедившись, что охрана отвлеклась на очередную темпоральную аномалию в дальнем крыле, Роман скользнул к аварийной лестнице. Сейчас решалась не только его судьба, но и будущее двух России.

В ангаре, скрытом от основных систем наблюдения, его ждал небольшой, но мощный императорский аэрокар – черный, с золотыми двуглавыми орлами на бортах.

– Маршрут проложен, ваше сиятельство, – доложил Столетов. – Летим на малой высоте, в обход основных воздушных трасс. Прибытие в Петербург через три часа двадцать минут.

Аэрокар бесшумно поднялся в ночное небо Заполярья, взяв курс на запад. Внизу проплывали огни Норильска, постепенно сменяясь бескрайней темнотой арктической тундры.

Роман смотрел на мониторы с данными полета, но его мысли были далеко. Он думал о шахматном наборе Николая II, о загадочном квантовом гармонизаторе в альтернативной реальности и о "истинном центре Петербурга", где должна произойти встреча с его двойником.

И где-то там, в темноте ночного неба, летели невидимые частицы двух реальностей, сближаясь с каждой секундой, неумолимо приближая момент выбора.

Глава 4: Хранители

В воздухе над Русским Севером, 16 апреля 2025 года, ранее утро

Имперский аэрокар рассекал предрассветное небо, оставляя позади холодные просторы Русского Севера. Роман сидел у иллюминатора, наблюдая, как внизу сменяются бескрайние леса и редкие огни небольших городов. Рассвет только начинал окрашивать восточный горизонт, обещая ясный весенний день.

– Мы пересекли Онежское озеро, ваше сиятельство, – доложил лейтенант Столетов. – До Петербурга осталось менее часа полета.

Роман кивнул. Он почти не спал за всю ночь, изучая документы отца, найденные в архиве "Фарадея-7". Большинство из них касались технических аспектов проекта "Феникс", но между строк Роман искал подсказки о том, как спасти обе реальности.

– Лейтенант, – обратился Роман к пилоту, – насколько хорошо вы знакомы с проектом?

Столетов помедлил, словно взвешивая, сколько можно рассказать.

– Я знаю основную концепцию. Два года назад меня отобрали для специальной службы при императоре из-за моей устойчивости к темпоральным аномалиям. – Он снял перчатку и показал маленький имплант на запястье. – У меня стоит постоянный стабилизатор. Я могу летать между точками темпоральной турбулентности без риска дезориентации.

– И многих отобрали для такой службы?

– Немногих, ваше сиятельство. Группа "Хранителей" состоит из двадцати человек – пилотов, инженеров, врачей. Все мы подчиняемся лично Его Императорскому Величеству.

– Хранители… – задумчиво повторил Роман. – Интересное название. Что именно вы храните?

– Целостность нашей реальности, – серьезно ответил Столетов. – Мы отслеживаем и документируем темпоральные аномалии по всей Империи. Последние месяцы их становится всё больше.

Роман подался вперед.

– Какие именно аномалии вы наблюдали?

– Разные. Чаще всего – фантомные образы объектов из другой реальности. Советские символы, здания, которых не должно быть. – Столетов понизил голос. – Две недели назад в Екатеринбурге на месте Храма-на-Крови целый час была видна какая-то промышленная постройка с красными звездами. А в Крыму, где сейчас Императорская резиденция, некоторые видели огромный санаторный комплекс с советской символикой.

– А люди? Вы видели людей из другой реальности?

– Не только видели. Были случаи прямого контакта. – Пилот бросил на Романа испытующий взгляд. – Вы уже встречались с ним, верно? Со своим двойником?

Роман напрягся.

– Откуда вы знаете?

– Это происходит со всеми, у кого есть генетические маркеры темпоральной чувствительности. Сначала видения, потом… полноценный контакт. – Столетов улыбнулся. – У меня тоже есть двойник. Мы "встречались" трижды. Он, кстати, тоже пилот, только в их реальности это называется "космонавт".

Это было неожиданное признание. Роман понял, что может говорить более открыто.

– Мой двойник упомянул "истинный центр Петербурга" как место, где реальности ближе всего друг к другу. Что это может значить?

– Петропавловская крепость, – без колебаний ответил Столетов. – Исторически это первое сооружение города, его духовный и географический центр. Наши исследования показывают, что там самая тонкая граница между мирами. – Он взглянул на приборы. – Прошу прощения, ваше сиятельство, но мне нужно связаться с диспетчерской службой для захода на посадку.

Пока лейтенант вел переговоры с воздушной службой Петербурга, Роман размышлял о полученной информации. Группа "Хранителей", особая служба императора, о которой не знали даже Строганов и Соколова. Петропавловская крепость как точка пересечения реальностей. И сеть темпоральных аномалий, охватывающая всю Империю.

Картина становилась всё сложнее, но и яснее одновременно. Очевидно, император вел свою игру, независимую от официального проекта "Феникс".

Через полчаса Петербург показался на горизонте – величественный город, раскинувшийся по берегам Невы. В утренних лучах золотились купола соборов и шпили, сверкали стеклянные фасады современных зданий.

Но что-то было не так. Роман прищурился, вглядываясь в знакомый пейзаж. На долю секунды над городом появилась странная дымка, и он увидел другой Петербург – с красными флагами на зданиях, с огромной звездой вместо двуглавого орла на Адмиралтействе, с модернистскими постройками там, где должны были быть исторические дворцы.

– Вы это видите? – спросил Роман, указывая вперед.

– Да, – напряженно ответил Столетов. – Темпоральное наложение. Становится всё сильнее. Активирую стабилизаторы аэрокара.

Он нажал несколько кнопок на панели, и воздух внутри кабины словно загустел. Видение альтернативного Петербурга исчезло, но Роман знал – это лишь временное решение.

– Мы не можем сесть на обычную площадку, – решил Столетов. – Слишком много аномалий в центре. Направляюсь к запасной точке в Петергофе.

Аэрокар изменил курс, облетая город со стороны Финского залива. Роман увидел величественный Петергофский дворец, сверкающий фонтаны и спускающийся к морю каскад.

– Мы приземлимся на территории Императорской резиденции, – пояснил лейтенант. – Оттуда безопаснее добраться до центра города наземным транспортом.

Аэрокар плавно опустился на специальную площадку в парковой зоне Петергофа. Роман заметил, что охрана здесь была усилена: вокруг дворцового комплекса патрулировали солдаты Императорской гвардии с новейшим оружием.

– Вас встретят и обеспечат транспортом, – сказал Столетов, когда они покинули аэрокар. – Я должен немедленно доложить о нашем прибытии и о темпоральном наложении над городом.

– Спасибо за помощь, лейтенант.

– Это моя служба, ваше сиятельство. – Столетов отдал честь. – И… удачи вам. Для всех нас.

К Роману подошел офицер в форме дворцовой охраны.

– Князь Романов? Его Императорское Величество просил передать вам это.

Он протянул Роману небольшую коробку из тёмного дерева. Внутри лежал старинный ключ на цепочке и записка: "Ключ от Императорской библиотеки. Используйте его мудро. А.R."

– Автомобиль ждет вас, – продолжил офицер. – Маршрут проложен в обход основных временных аномалий. Согласно последнему отчету, исторический центр относительно стабилен до полудня.

Чёрный "Руссо-Балт" с имперскими флажками доставил Романа в город. По дороге он наблюдал за жизнью Петербурга, который казался почти нормальным, если не считать усиленных патрулей на улицах и странных зон огороженных предупредительными знаками "Темпоральная нестабильность. Проход запрещен".

У некоторых прохожих на запястьях были заметны персональные стабилизаторы – значит, население уже начали защищать от аномалий. Ситуация была серьезнее, чем он думал.

Машина остановилась у бокового входа в Зимний дворец. Здесь, вдали от туристических маршрутов, находились личные апартаменты Романовых и секретные помещения.

Используя полученный ключ, Роман прошел через несколько залов и коридоров, пока не оказался перед массивной дверью с надписью "Императорская библиотека. Закрытый фонд". Ключ подошел идеально.

Библиотека поражала своими масштабами – огромный зал с многоярусными стеллажами, уходящими под потолок. Здесь хранились редчайшие книги, рукописи и документы, недоступные для обычных исследователей.

Роман направился в дальний угол, где располагался раздел семейных архивов Романовых. Согласно записи отца, шахматный набор императора Николая II должен был храниться в специальной витрине.

Он легко нашел её – стеклянную витрину с личными вещами последнего самодержца всероссийского, царствовавшего до реформы 1918 года. Среди предметов выделялся изящный шахматный набор из слоновой кости и черного дерева. Фигуры были искусно вырезаны, с множеством деталей. Короли действительно были увенчаны двуглавыми орлами.

Роман внимательно осмотрел набор. Ничего необычного на первый взгляд. Он осторожно взял в руки черного короля, повертел его. Фигура казалась немного тяжелее, чем должна быть.

Внезапная догадка пришла ему в голову. Он слегка покрутил основание фигуры, и оно поддалось – отвинчивалось, как крышка. Внутри обнаружилась крошечная металлическая капсула, не больше ногтя.

"Квантовый накопитель", – понял Роман. Технология хранения информации на субатомном уровне, разработанная в Имперских лабораториях. Огромный объем данных в микроскопическом пространстве.

Но как прочитать эту информацию? Для этого требовалось специальное оборудование, которого у него не было.

В этот момент Роман ощутил странное головокружение. Воздух вокруг задрожал, и библиотека начала меняться. Стеллажи с книгами исчезли, вместо них появились металлические шкафы с папками. Имперские гербы на стенах сменились серпами и молотами.

"Темпоральная аномалия, – понял Роман. – Я вижу эту же комнату в альтернативной реальности".

И тут он заметил человека, сидящего за столом посреди комнаты – своего двойника из советской реальности. Тот смотрел прямо на него, словно тоже мог его видеть.

– Наконец-то, – произнес двойник. – Я три часа держу этот канал. У нас мало времени. Ты нашел накопитель?

– Да, – ответил Роман, поражённый четкостью контакта. – Но мне нужен считыватель.

– Он есть в Петропавловской крепости, в тайнике отца. Иди туда немедленно. – Двойник напряженно всматривался в пространство между ними. – Я тоже буду там, в своей реальности. Мы должны синхронизировать действия.

– Что происходит в твоём мире? – спросил Роман.

– Военный переворот. Группа, называющая себя "Истинный путь", захватила контроль над нашей версией проекта. Они считают вашу реальность аномалией, которую нужно уничтожить. – Образ двойника начал мерцать. – Они запустили процесс форсированного слияния. У нас меньше суток до точки невозврата.

– Но как остановить слияние? Отец нашел способ?

– Да. Проект "Гелиос" – это не просто усиление барьера. Это создание третьей, стабильной реальности путем контролируемого слияния двух исходных. – Изображение становилось всё более нестабильным. – Ключ в том, чтобы… – Его слова прервались помехами.

– Я не слышу тебя! – крикнул Роман.

– …Петропавловская… тайник в… – двойник растворился в воздухе, и библиотека вернулась к своему обычному имперскому виду.

Роман стоял, сжимая в руке шахматную фигуру с бесценным накопителем внутри. Времени оставалось критически мало.

Выйдя из библиотеки, он направился к выходу из дворца. Ему нужно было срочно добраться до Петропавловской крепости, найти тайник отца и встретиться со своим двойником для объединения данных двух реальностей.

Но у главного входа его ждал неприятный сюрприз – полковник Строганов в сопровождении нескольких офицеров Имперской службы безопасности.

– Князь Романов, – холодно произнес Строганов. – Как неожиданно встретить вас здесь, когда вы должны быть в Норильске, готовясь к процедуре стабилизации.

– У меня личное поручение императора, – Роман постарался сохранить спокойствие.

– Вот как? – Строганов сделал шаг вперед. – Странно, что Его Величество не уведомил меня об этом. В такой критический момент…

– Не всё докладывается даже вам, полковник.

Строганов едва заметно усмехнулся.

– Боюсь, вам придётся вернуться в "Фарадей-7". Немедленно. Ситуация критическая, и мы не можем рисковать единственным совместимым оператором для резонатора.

– Я должен сначала посетить Петропавловскую крепость, – твердо сказал Роман.

– Исключено. – Строганов подал знак офицерам. – Прошу вас проследовать с нами, князь. Если потребуется, мы применим силу. Ради блага Империи.

Роман оценил ситуацию. Вокруг него стояли пять офицеров службы безопасности, все вооружены. Шансов уйти не было.

Но в этот момент снаружи раздался громкий шум, а затем в зал вбежал лейтенант Столетов с группой военных в форме с нашивками "Хранители".

– Полковник Строганов, – официальным тоном произнес Столетов. – По приказу Его Императорского Величества я должен немедленно сопроводить князя Романова в особую зону. Код приоритета – "Императорский рубин".

Строганов побледнел. "Императорский рубин" был высшим кодом приоритета, который мог отдать только сам император.

– Покажите приказ, – потребовал он.

Столетов протянул планшет с голографической печатью императора.

– Всё в порядке, полковник? – спросил один из подчиненных Строганова.

Тот медленно кивнул, с трудом скрывая ярость.

– В порядке. – Он повернулся к Роману. – Вы играете в опасную игру, князь. Надеюсь, вы понимаете, что поставлено на карту.

– Лучше, чем вы думаете, полковник, – Роман прошел мимо него к "Хранителям".

Столетов быстро вывел их из дворца к ожидающим аэрокарам малого класса.

– Еле успели, – выдохнул лейтенант. – Строганов объявил вас в розыск по всей Империи. Утверждает, что вы украли секретные данные и саботируете проект.

– А что император?

– Его Величество приказал обеспечить вам полную свободу действий. Но открыто противостоять Строганову он не может – слишком много влиятельных людей за ним стоят. – Столетов указал на аэрокар. – Мы доставим вас в Петропавловскую крепость. "Хранители" обеспечат безопасный периметр.

– Там сильные темпоральные аномалии?

– Сильнейшие в городе. – Столетов показал на запястье с имплантом. – Даже с усиленными стабилизаторами мы не можем находиться там дольше часа. Реальности почти соприкасаются.

Аэрокар поднялся над Дворцовой площадью и направился к Петропавловской крепости, возвышающейся на Заячьем острове. Роман видел, что над шпилем собора клубится странное свечение – видимое проявление темпоральной аномалии.

– Что будет, если мы не остановим слияние? – спросил Роман.

Столетов мрачно посмотрел на него.

– Согласно расчетам, полное слияние приведет к уничтожению обеих реальностей. Квантовый коллапс, стирающий обе временные линии. Конец истории.

Аэрокар приблизился к Петропавловской крепости, и Роман увидел, что территория вокруг неё оцеплена. Солдаты в специальных защитных костюмах патрулировали периметр.

– Мы посадим вас у Нарышкина бастиона, – сказал Столетов. – Это самая стабильная точка. Что именно вы ищете там?

– Тайник моего отца. И… встречу со своим двойником.

Столетов одобрительно кивнул.

– Значит, началось сотрудничество между реальностями. Это хороший знак.

Аэрокар приземлился на пустой площадке внутри крепости. Воздух здесь словно дрожал и переливался, создавая эффект миража. Иногда сквозь стены исторических зданий проступали очертания совсем других построек – из альтернативной реальности.

– У вас есть час, – предупредил Столетов. – Потом начнется сильнейшая фаза флуктуации, и мы не сможем гарантировать вашу безопасность.

Роман кивнул и направился в глубь крепости. Ему предстояло найти тайник отца и встретиться со своим двойником – на грани двух реальностей, на пороге выбора, который определит судьбу миллионов людей в обоих мирах.

Глава 5: Первый контакт

Петропавловская крепость, Санкт-Петербург, 16 апреля 2025 года, полдень

Петропавловская крепость казалась эпицентром темпоральных аномалий. Каждый шаг давался Роману с трудом – воздух словно загустел, а очертания зданий двоились и троились. Временами он видел одновременно имперскую крепость с двуглавыми орлами и её альтернативную версию – с мемориальными табличками, российскими триколорами и следами советской эпохи.

Стабилизатор на запястье мигал красным, предупреждая о критической нагрузке. Роман направился к Петропавловскому собору – величественному зданию с высоким шпилем, где покоились останки императоров.

В этой реальности Петропавловский собор оставался действующим храмом и усыпальницей Романовых, включая Николая II и последующих императоров. Но временами сквозь него проступали очертания музея, которым он стал в альтернативной России.

Роман вошел внутрь, и на мгновение у него перехватило дыхание. Собор раздваивался в его восприятии: с одной стороны – роскошный имперский храм с позолоченным иконостасом и императорскими гробницами, с другой – музейное пространство с информационными стендами и туристическими указателями.

"Где отец мог оставить тайник?" – размышлял Роман, осматриваясь. Подсказка пришла неожиданно. В углу собора он заметил мерцающую фигуру – своего двойника, который указывал на боковую часовню.

Роман направился туда. В имперской реальности это была часовня Александра Невского, где находились реликвии царской семьи. В альтернативной – обычная музейная экспозиция.

На стене висел небольшой образ святого Александра Невского в серебряном окладе – дар семьи Романовых собору в конце XIX века. Роман внимательно осмотрел икону и заметил, что оклад может сдвигаться.

Оглянувшись и убедившись, что рядом никого нет, он осторожно сдвинул серебряную пластину. За ней обнаружилась небольшая ниша, а в ней – металлический контейнер размером с ладонь.

"Отец, всегда верный традициям", – подумал Роман. Даже в эпоху цифровых технологий Александр Романов предпочитал старинные методы хранения секретов.

Контейнер был запечатан биометрическим замком, реагирующим на ДНК Романовых. Роман приложил палец к сканеру, и крышка плавно открылась. Внутри лежал специализированный квантовый считыватель – устройство, способное извлекать информацию из субатомных накопителей.

Роман достал шахматную фигуру короля, извлек из неё капсулу с данными и вставил в считыватель. Устройство тихо загудело, обрабатывая информацию.

На маленьком голографическом экране появилось лицо его отца.

"Если ты смотришь это сообщение, значит, ты нашел обе части головоломки, сын мой. Проект "Гелиос" был создан не для уничтожения одной из реальностей, а для их сосуществования.

Ключ в том, что нам не нужно выбирать между мирами. Мы можем создать стабильный "темпоральный мост" – зону контролируемого взаимодействия между реальностями, которая позволит им существовать раздельно, но с возможностью контакта.

Для этого нужны два устройства: "Альфа" в имперской реальности и "Омега" в альтернативной. Вместе они образуют "Квантовый якорь", который стабилизирует обе временные линии.

"Альфа" находится здесь, в этом контейнере. "Омега" – в той же точке альтернативной реальности. Только работая вместе, операторы из обоих миров могут активировать систему.

Найди своего двойника. Только объединив усилия, вы сможете спасти обе России."

Запись закончилась, и из считывателя выдвинулся небольшой металлический диск – то самое устройство "Альфа", о котором говорил отец.

В этот момент воздух вокруг Романа сгустился, и реальности словно наложились друг на друга. Собор полностью раздвоился – два образа одного и того же места существовали одновременно.

И в альтернативной версии Роман увидел своего двойника – теперь совершенно четко, будто они стояли в одной комнате, разделенные лишь тонкой прозрачной пленкой.