скачать книгу бесплатно
– Удачи! Приедешь – позвони по галло!
Я продолжил улыбаться, хотя от прежнего настроя не осталось и следа. Лана боится? Есть причины? А что если ее будут обижать в чужом Доме, где она никого не знает? Неужели глава не смог за столько лет подобрать нормального мужа для своей дочери?..
Убью.
Плевать, что после этого меня утилизируют – если Роман Долорецкий, по слухам настоящий идеал женских фантазий, посмеет хотя бы пальцем тронуть Иелану, просто найду и убью.
А пока нужно улыбаться и держать себя в руках. Эта поездка должна стать приятным приключением для нас обоих…
3
Иелана
Пальцы Маркуса вцепились в пышные рукава церемониального платья, оставляя синяки. Я никогда не видела его таким. Напуганным. Взбешенным.
– Ты о чем, Марк? Ой! Это что, стрельба?
– Невозможно… Разве что из Колизея… Слишком большая концентрация лабораторий, кто-то мог сбежать, – бормотал телохранитель, игнорируя мои вопросы. – Но откуда этот запах?..
А затем нас накрыла волна ужаса. Осязаемая, порожденная чудовищным ментальным океаном, она обрушилась на тех, кто находился в лимузине, и я закричала. Это было похоже на взрыв внутри черепа. Хотелось вжаться в пол и рыдать: «Перестаньте, хватит!».
Наш водитель так и сделал.
В следующую секунду Маркус пинком открыл дверь и, крепко сжимая меня в руках, выпрыгнул из потерявшей управление машины. Я услышала скрип шин, звук удара, затем нас обдало взрывной волной.
– Лана, слышишь? Соберись! Их феромоны никак тебе не навредят, это обычная уловка!
Новая волна. Крики людей, выстрелы, паника. Почему меня так трясет?
– Мар-кус?
– Да, я с тобой, я здесь. Ты должна идти, нельзя останавливаться, иначе мы попадем под раздачу!
– А? Кого?..
Я обернулась и увидела в антрацитовом дыме, рассредоточившемся вдоль улицы, фигуры бегущих жителей Воронского дистрикта, а за ними… волков? Полоса рычащих громадных зверей. Златый Улькир, защити!
– Они повсюду. Я слышу их запах и запах крови… Оборотни восстали, – Меня тащили прочь от мрачного шествия, от индустриальных построек и высоких бетонных заборов, не давая времени осознать действительность. Не останавливаясь, Маркус продолжал объяснения: – Наш конвой стал грудой металлолома, надо найти ближайшее отделение законников и запросить эвакуацию. Дела плохи, раз военное отделение дистрикта до сих пор не переловило беглецов!
Дыхание сперло от корсета. Треклятое платье путалось под ногами, вынуждая виснуть на плече друга и спотыкаться через шаг. Что за жалкое зрелище!
– Подожди… я не могу…
Мы остановились. Меня крепко обняли, поддерживая, так, что я через несколько слоев фатина почувствовала каждую литую мышцу, каждый кубик пресса. Его сердце билось ровно и мощно. Это успокаивало, и я смогла пережить новую атаку феромонами без истерики.
– Откуда у них эта способность? – спросила, отдышавшись. – Ты ведь так не умеешь!
– Не умею и никогда не слышал о подобном. Но почему-то я знаю, что происходит. Будто древние инстинкты говорят во мне. Людям придется несладко, они словно пробудились… Не знаю, как еще сказать. Можешь идти без каблуков?
Я кивнула, и мы направились в неизвестном направлении, надеясь отыскать пункт помощи. Наступил хаос. Пару раз меня сбивали с ног люди, спешащие укрыться в своих домах. Мы были в самом центре кварталов для тхасси – бедных тружеников, обслуживающих многочисленные игровые заведения дистрикта, а позади звучал злорадный переливчатый вой. Становясь все громче…
– Они здесь!!
Испуганный крик ввинтился в уши. И тут же к Маркуса рванул здоровенный рыжий волк, в холке достигавший моего плеча! Мужчина едва успел вывернуться, не давая тяжелой челюсти сомкнуться на шее, в руках сверкнул сталью короткоствольный пистолет…
Выстрел! Выстрел! Выстрел!
Я зажмурилась, хотя это было самой плохой идеей из возможных. Оборотни в звериной ипостаси внушали трепет. Но больше их силы пугало другое: наши преданные защитники в один миг стали чудовищами, охотящимися на своих создателей…
Самый подходящий день для помолвки, зло шепнуло подсознание.
– Лана, ты цела? – Маркус подбежал ко мне, на ходу пряча оружие. – Он тебя не задел?!
Справился. Я не сомневалась, но… Трясущимися руками обхватила оцарапанное лицо своего телохранителя, затем спустила пальцы ниже. Он замер, недоверчиво щурясь:
– Что ты…
Где же она, ведь была где-то сзади. Вот! Замок на snock-ошейнике пискнул и раскололся на две половины, освобождая незагорелый участок кожи. Мой телохранитель испуганно замер – оборотням нельзя ходить без инструмента контроля.
– Он н-напал из-за этой ш-штуки, – прошептала я, давясь словами. – А ты даже обернуться не сможешь, пока она на тебе.
К счастью, Маркус не стал спорить и сунул стальную полоску, прячущую в себе элементы электростимуляторов, в карман разорванного пиджака. Без этого отличительного признака от нас двоих перестали шарахаться.
Спустя десять минут получилось дойти до границы, где заканчивались душные высотки и начинались владения Благородных Домов – аристократов нового века. У электрических ворот стоял вооруженный, со знаками отличия отряд ЧОП, пытаясь сдержать натиск испуганной толпы.
Наконец-то!
– Я дочь Грегора Лисовского и будущая эффира Дома Долорецких, пропустите! – рявкнула проклюнувшимся голосом.
Надо пробиться внутрь, любой ценой.
– Ага, я тоже, – картаво подтвердил какой-то бродяга с разбитым лицом. Среди простолюдин раздалось нервное хихиканье. Охранники переглянулись.
Еще бы, где вы видели аристократку, оставшуюся без сопровождения, с размазанным макияжем и босую? Но если у них есть хотя бы один лицевой сканер с базой данных, они поймут, что я не вру. Мой облик и генетический код занесены в списки дворян Славии. Скоро мы будем в безопасности.
– Руки по швам. Не подходите ближе!
… в глаза ударило красное свечение лазерного прицела. Маркус подался вперед и зарычал – непроизвольно, потому что не мог иначе. Это стало ошибкой.
– Оборотень!
– Без ошейника, это ловушка!
– Стойте, он мой!! – крикнула, опаздывая всего на миг…
И почувствовала мягкий удар, толкнувший моего телохранителя назад. И еще, и еще! Лицо оцарапали чьи-то ногти – страх мгновенно превратил людей в обезумевшую бездумную массу. Оставив в кулаке незнакомца клок волос, бросилась к Маркусу, он с рыком поднимался на ноги…
Мы смогли убежать лишь благодаря тому, что охрана не стала палить вслед. Берегут патроны – поняла я с пугающим равнодушием. Сейчас меня волновали лишь раны друга. Два пулевых отверстия в животе – не шутка.
– Регенерация не помогает, – прошипел Маркус, морщась. Мы забрели в первое попавшееся помещение, оказавшееся заброшенным баром, и забились под стойку. Я задрала пропитанную кровью футболку оборотня. – Пули сделаны из сплава серебра, специально для охоты на нас.
– Это все из-за меня, прости, прости пожалуйста!
– Бред. Ты ни при чем. Они в любого оборотня стали бы палить, с ошейником или без него.
– Но…
– Вернись к тем людям и пообещай деньги, если они еще раз попробуют тебя опознать… аргх… жжет… Слушай, это важно! Ты должна выжить. Плевать, что станет со мной, главное доберись до своих!
Но как я могла оставить его истекать кровью, а сама сбежать? Страх выцвел, обнажая злость.
Если бы только галлофон не остался в лимузине, если бы не дурацкая свадьба, если бы не мое бессилие…
Шло время.
Мы лежали в углу, и я слушала хриплое дыхание самого близкого для меня человека, безуспешно пытающегося исцелить раны. Сколько бы он на меня не кричал, я не смогла уйти. Мы оказались в этом проклятом месте из-за меня.
Скоро стая подошла совсем близко.
Скрипнули ступени. За цветным витражом у самого потолка угадывались очертания волчьих лап. Длинные когти царапали мостовую. В воздухе плескалась осязаемая сила.
Подчинись.
Склони голову. Ты ничтожен.
Я крепче стиснула зубы, не давая феромонам сломить мою волю. Когда внутрь зашел мускулистый нагой мужчина с белыми волосами, непроизвольно закрыла собой полуобморочного Маркуса, готовясь к самому плохому…
– Что там, Рохан? – спросили снаружи.
Тот, кого назвали Роханом, с легкостью обнаружил парочку беглецов. Склонил голову набок, оценивающе прошелся взглядом по одежде и ранам. Алые прищуренные глаза восставшего оборотня пронзали кожу не хуже лазера. Вот источник этого чудовищного воздействия, он главный!
Я умоляюще сложила ладони перед лицом. Прошу, не надо!..
– Чего застрял?
– Ничего, – внезапно ответил мужчина. – Здесь дохлая псина и только. Можем идти дальше.
А сам произнес одними губами: «Жди здесь». Пока я ошарашенно моргала, он ушел, уводя стаю прочь от бара.
4
Маркус
Жар. Боль. Жар.
Мы куда-то идем.
Ничего не вижу, лапы словно чужие…
Похоже на деньки, когда я проходил проверку на пригодность к службе. В питомнике не церемонились, используя ошейники по-максимуму, на высшей шкале интенсивности заряда. Тогда мы, сопливые незрелые щенки, могли только скулить и ждать отмены команды… А я и забыл, как это мерзко. Лана никогда не пользовалась этой функцией. Единственный раз, когда ей потребовался пульт – день, когда мы заблудились в трущобах и надо было определить наше местоположение по внедренному в программу маячку.
Точно, хозяйка… Даже сквозь багровое марево агонии я чувствовал родной запах. Она рядом. Она была предназначена мне судьбой.
Должен защитить…
– Держи крепче, если не хочешь, чтобы твой слуга сдох.
Голос чужака заставил выгнуться и клацнуть клыками. Враг. Враг рядом с Ланой. Пахнет человеческой кровью и порохом, а еще ареной. И другим волком, только гораздо, гораздо сильнее!
Вожак – кричит подсознание.
Подчинись. Не смей проявлять агрессию… Но хозяйка… Вожак… Плевать на вожака! Должен встать и драться!
Руки Ланы обвивают шею, она умоляюще шепчет что-то про антибиотики и про то, что нужно быть хорошим мальчиком. Последнее вынуждает сдаться – плохим я быть не хочу. Нет, просто не хочу, чтобы она злилась.
Укол.
Тьма обнимает, как старая подруга. Надо поспать, мне нужны мои силы…
Иелана
– Ну, и как тебя зовут? Постарайся не лгать, если не хочешь лишиться языка.
Сидевший передо мной мужчина не шутил. Он легко мог бы сломить мою шею двумя пальцами, но вместо этого предпочел вернуться без товарищей и забрать в свое логово.
Это был стилизованный под средневековье замок, мрачный, многоуровневый, с многочисленными переходами и лысой лужайкой. Принадлежащий, если судить по вывеске и гербу на дверях, Благородному Дому Закировых. Ни охраны, ни жильцов здесь уже не было. Оставалось лишь гадать, что с ними сделали сбежавшие из-под присмотра гладиаторы.
Первым делом альфа – а именно им являлся наш жутковатый спаситель – помог достать пули из тела сопротивляющегося Маркуса и ловко вколол ему лекарства.
– Будет жить, – оценил он соплеменника, все еще пытающегося укусить его за лодыжку. Низкий вибрирующий голос обращался к пустоте. Моего ответа никто не ждал, и это было очевидно.
– Спасибо.
Я робко переступила с ноги на ногу. Меня смерили холодным взглядом и усмехнулись. Вся грязная, в порванном платье эффиры и со сбитыми пятками – не самое приятное зрелище.
– В звериной форме перенести яд будет легче. Идем.
Он вышел, оставляя Маркуса дремать на небрежно брошенной подстилке. Мы прошли в одну из комнат для личного пользования – с камином, книжными полками и декоративными деревьями в кадках, густо поставленными вдоль стен. Сев на спинку низкого дивана, Рохан сказал, что мне необходимо ответить на его вопросы. Если, конечно, я хочу жить.
– Я помогал сородичу. Ты шла прицепом, – пояснил он лениво.
Не удивил.
– В любом случае – вы нас спасли. Я никогда этого не забуду! – попыталась вспомнить что-то из уроков манер, но в голову лезли совершенно иные мысли.
Оборотень до сих пор был в одних штанах. На шее нет ошейника, а рельефный мощный торс покрывали глубокие шрамы. Но самым удивительным было лицо. Даже не красота правильных черт, а удивительное сходство с лицом моеготелохранителя. Словно одного человека рисовали два разных художника, каждый из которых решил добавить что-то от себя.
В Рохане ощущалось больше надменности и опыта, он даже держался иначе. Как существо, во всем превосходящее людей. Это сбивало с толку…
