скачать книгу бесплатно
У Цзэтянь после смерти мужа стала регентом при своих сыновьях, а в 690 году она объявила себя huang di, то есть буквально «императором», основав новую династию Чжоу[62 - Первая и единственная правительница Китая, которая приняла мужской титул императора.]. Ею была учреждена тайная полиция, что позволила этой властолюбивой женщине упрочить свое положение на троне.
В правление У Цзэтянь возродился Восточно-Тюркский каганат, восстали кидани (китаи), и с переменным успехом шли войны с Тибетским царством.
Женщина-император покровительствовала буддизму, а саму себя она объявила Буддой Майтреей.
У Цзэтянь правила вплоть до 705 года, когда созрел заговор, направленный против фаворитов заболевшей царицы. В результате ее принудили отречься от престола.
Династия Тан была восстановлена. И при внуке У Цзэтянь – Сюань-цзуне (712—756) достигла расцвета.
Время правления этого императора нередко называют «золотым веком» китайской культуры. Сюань-цзун покровительствовал искусствам, будучи большим поклонником живописи и поэзии[63 - В это время творили знаменитые поэты Ли Бо и Ду Фу.]. При дворе действовало общество «Грушевый сад», ставшее прообразом театра (в спектаклях принимал участие сам император).
В 738 году Сюань-цзун основал конфуцианскую академию Ханьлинь (досл. «лес кистей»), которая стала центром развития науки и культуры. А в 741 году было учреждено «Училище почитания сокровенного» – учебное заведение, в котором изучались тексты даосизма.
Во внутренней политике Сюань-цзун тяготел к идеалу гуманного правления, и вскоре после вступления на престол он упразднил тайную полицию, учрежденную его бабкой.
Стремясь во внешней политике к умиротворению, император вел, главным образом, оборонительные войны: с киданями, тибетцами и др. При нем получил развитие институт губернаторов jie du shi (цзедуши), которые получали военную, а также гражданскую власть в пограничных провинциях. Сюань-цзун привлекал отряды степняков, для того чтобы обезопасить рубежи своей империи, при этом значительно сократив численность регулярных войск. Однако это решение с ним сыграло злую шутку…
В последние годы император Сюань-цзун отходит от дел, посвящая себя любимой жене – красавице Ян-гуйфэй, которая добилась того, что ее родственник Ян Гочжун становится новым первым министром.
В это же время один из военных губернаторов цзедуши – согдиец по происхождению Ань Лушань пользуется большим влиянием при дворе. Под его контролем – три из десяти приграничных провинций.
Увидев в Ань Лушане угрозу для себя, Ян Гочжун попытался его сместить. И тогда в конце 755 года Ань Лушань, прикрываясь подложным приказом императора, поднял свои войска в поход на столицу. Всего за месяц он занял Лоян, который провозгласил столицей собственной империи Янь. Его армия нанесла поражение войску, посланному Сюань-цзунем, – тот бежал из Чанъаня и вскоре отрекся от престола в пользу своего сына. Но затем Ань Лушань был убит в Лояне…
При преемниках Сюань-цзуня мятеж был окончательно подавлен. Династия Тан сохранила за собой верховную власть над Поднебесной, но с этого времени начался ее упадок. Мятеж Ань Лушаня, что привел к гибели миллионов людей, показал слабость правящего дома Ли, который подавил восстание с большим трудом, лишь прибегнув к помощи извне – Лоян был освобожден войском уйгуров.
Вместе с тем генералы Янь в большинстве сохранили свои наследственные владения. И последующие императоры с переменным успехом боролись с возрожденными «сильными домами» на местах. А при дворе, между тем, растет влияние евнухов.
История повторяется…
Децентрализация Китая усилилась в 820-е годы – при императоре Му-цзуне и его сыне Цзин-цзуне. Император Вэнь-цзун (827—840) стремился подавить сепаратизм военных губернаторов и справиться с влиянием евнухов при дворе, но его попытки не увенчались успехом.
В середине IX века Китай сотрясают народные восстания, вызванные стихийными бедствиями – наводнениями и неурожаями. И, как мы помним, подобного рода бедствия в представлении простых людей свидетельствовали об утрате Небесного мандата носителями верховной власти…
Самым мощным был мятеж в правление императора Си-цзуна (873—888), возглавленный неким Ван Сяньчжи, который, как и его соратник Хуан Чао, ранее имел проблемы с законом, торгуя солью, что было нарушением гос. монополии. Сначала ему удалось собрать отряд в 10 000 человек, а затем он многократно увеличил число своих сторонников, установив контроль над всем междуречьем Хуанхэ и Янцзы.
Однако между лидерами восстания вскоре начались разногласия. И Хуан Чао со своим войском отошел от Ван Сяньчжи, который в марте 878 года потерпел поражение под Лояном, – он попал в плен и был казнен.
После гибели Ван Сяньчжи Хуан Чао провозглашен «полководцем, штурмующим небо», под его началом – сотни тысяч человек. Осенью 879 года он захватил портовый город Гуанчжоу. Но в его войске разразилась эпидемия, а потом он потерпел поражение от армии династии Тан.
Впрочем, собравшись с новыми силами, Хуан Чао в ноябре 880 года захватил Лоян, а в следующем году столицу империи Тан – Чанъянь. Император Си-цзун бежал на юг. После чего Хуан Чао провозгласил себя императором «великого Ци» (девиз «Золотое правление»).
Однако, чересчур увлекшись дележом власти, Хуан Чао не преследовал Си-цзуна, который тем временем обратился за помощью к тюркам-шато. Прибывшие кочевники вскоре нанесли несколько поражений императору «великого Ци». И в его стане произошел раскол. Так, видный соратник Хуан Чао по имени Чжу Вэнь переметнулся на сторону династии Тан (и в дальнейшем он станет ее могильщиком).
В 883 году под натиском тюрок Хуан Чао оставил столицу. Он стал стремительно терять войска. И вскоре с горсткой сторонников укрылся в горах Тайшаня, где от безысходности, в конце концов, перерезал себе горло. Однако разрозненные отряды повстанцев орудовали еще на протяжении многих лет: лишь в 901 году восстание было окончательно подавлено.
К этому времени династия Тан де-факто уже не контролирует страну.
Император Чжао-цзун не смог подавить сепаратизм цзедуши в провинциях и ослабить влияние евнухов при дворе. Военачальник и наместник Кайфэна[64 - Другое название – Бяньлян.] Чжу Вэнь сначала заточил императора в своей резиденции Лян, а в 904 году приказал убить его, посадив на трон в качестве марионетки малолетнего сына покойного императора (Ай-ди).
В 907 году Чжу Вэнь сместил Ай-ди с трона, провозгласив себя новым императором.
Так, пала династия Тан, с которой связана эпоха наивысшего могущества имперского Китая, распространившего свое влияние до Средней Азии на западе и Кореи на востоке. В это время система управления Поднебесной была эталоном для других государств Восточной Азии, включая Японию, а китайская культура переживала свой «золотой век».
Страна снова распалась и погрузилась в пучину междоусобиц, которые продолжались вплоть до очередного объединения, – эпоха пяти династий и десяти царств[65 - Пять династий – на севере и десять царств – на юге.].
Основав новую династию (царство Лян со столицей в Кайфэне), Чжу Вэнь недолго наслаждался властью: в 913 году он был убит собственным сыном. А десять лет спустя Кайфэн заняли тюрки-шато, основавшие три из пяти династий, правивших в последующие десятилетия на севере страны, где к тому же появилось царство киданей[66 - Монголоязычные кочевники Маньчжурии. Другое наименование – китаи, что в русском языке дало название стране, к которой этот народ, в общем, не имел отношения.] (Ляо), которые в 943 году овладели столицей династии Поздняя Цзинь, но вскоре покинули ее и ушли восвояси.
Тем временем юг Китая разделился на десять государств, которые воевали друг с другом, – в конце концов, усилилась Южная Тан, что в дальнейшем покорилась династии Сун.
В 951 году военачальник Го Вэй сверг тюркскую династию, основав царство Чжоу, которое в 956—958 годах захватило ряд территорий Южной Тан. В 960 году армия Чжоу под командованием военачальника Чжао Куанъина была направлена против киданей. Во время похода воины провозгласили своего генерала новым императором. Чжао Куанъинь без сопротивления занял столицу Бяньлян и сверг императора Чжоу, основав династию Сун.
Империя Сун (960—1279)
Чжао Куанъинь, правивший под именем Тай-цзу, в последующие пятнадцать лет практически объединил страну. Он умер в 976 году. Ему наследовал брат Чжао Куаньи (император Тай-цзун). В 979 году он покорил царство Северная Хань и предпринял поход против киданей (царство Ляо), однако потерпел жестокое поражение и едва спасся бегством.
Тай-цзуну и его преемникам так и не удалось отвоевать у царства Ляо северо-восточные территории. Империя Сун перешла к обороне, выстроив на границе систему укреплений. А в 1005 году при императоре Чжэнь-цзуне с киданями был заключен договор, по которому Китай обязывался отправлять в Ляо ежегодную дань: 100 тысяч унций серебра и 200 тысяч рулонов шелка.
В эпоху Сун система государственных экзаменов получает широкое распространение, став основным и чуть ли не единственным путем поступления на государственную службу. Это время небывалого роста населения Поднебесной[67 - Численность населения с 60 млн. в X веке увеличилась почти вдвое, достигнув 100 млн. человек к XII столетию.].
В X – XI века в Китае происходит мировоззренческий переворот, который в это же время наблюдается на другом конце Земли – в Западной Европе[68 - Взаимовлияние происходило, по-видимому, посредством Великого шелкового пути.]. Сущность этого переворота заключается в следующем.
Несмотря на то, что верхушка и низы общества продолжают придерживаться традиций, а правители покровительствуют религиям (например, император Чжэнь-цзун способствует усилению позиций даосизма, объявляя культ Нефритового императора), среди тех, кого условно можно назвать представителями «среднего класса» (а это часть чиновничества и купечество), появляется прослойка «новых людей».
«Новый человек» – это личность, менее связанная с родовой или религиозной общностью, обладающая зачатками нового мировоззрения, которое характеризует не ненависть, а любовь к миру и жизни, не статичность («недеяние»), но динамизм, активность.
Появление «новых людей», – что на Западе, что на Востоке, – связано с одним и тем же, а именно, с кризисом религиозного (или смешанного – религиозно-традиционного) мировоззрения, с разочарованием в том образе жизни, что следовал из такого мировоззрения.
«Новые люди», выражая внешнее почтение по отношению традициям, в том числе соблюдая ритуалы и культ предков, тем не менее, отвергают всё то, что сдерживает их стремления, и прежде всего, жажду господства. Однако, не имея возможности бороться за власть (скажем, купечество по факту было лишено доступа к сдаче гос. экзамена), они действуют иначе.
Было несколько путей пополнения контингента «новых людей».
Нередко таковыми становились ученые-чиновники (шэньши)[69 - Четыре сословия средневекового Китая: ши (ученые), нун (земледельцы), гун (ремесленники) и шан (торговцы). Купечество традиционно на Востоке не пользовалось почтением, однако в обозначенный период влияние торговых людей растет.]. Среди них были и такие, которые добивались многого на официальной должности. Как, например, Оуян Сю (1007—1072), которые получил ученую степень в 1030 году, а в 1040-е годы включился в политику, поддерживая своего учителя Фань Чжунъяня, который, возглавив правительство, пытался проводить реформы в духе прагматизма[70 - Реформы Цинли – 10 пунктов, в том числе запрет наследования должностей, на гос. экзаменах – вместо поэтического конкурса написание эссе и др.].
Оуян Сю был историком, который написал исторические записки о пяти династиях. В этом повествовании он далек от мистицизма и, в отличие от своих предшественников, не связывает крах прежних династий с небесными предзнаменованиями. Известна фраза, которую приписывают Оуян Сю: религия (буддизм) – проклятие, которое нужно вырвать с корнем.
Другим «новым человеком» был Шэнь Ко (1031—1095), выходец из семьи провинциального чиновника. В 1063 году с отличием сдал экзамен в Кайфэне, получив направление на службу в Янчжоу, где пробыл недолго, вернувшись в столицу и заняв высокий пост.
Однако Шэнь Ко не довольствуется одной лишь государственной службой. Проявляя любознательность еще в раннем детстве, он и в дальнейшем посвящает себя исследованиям окружающего мира, совмещая свой пост с занятиями наукой. И преуспевает во многом. Его как ученого отличает невероятная широта кругозора. Он становится признанным гением, чей талант проявился в математике, астрономии, зоологии, геологии, этнографии, картографии и в других областях научного познания[71 - Западная Европа не знала подобных личностей – вплоть до Ренессанса (XV – XVI вв.).].
Занимаясь наукой, Шэнь Ко тем не менее не перестает быть политиком, являясь сторонником Ван Аньши[72 - О реформах Ван Аньши – см. ниже по тексту.] и пропагандируя его реформы.
Ученый и политик в одном лице, – фигура Шэнь Ко дает представление о том, что наука – это тоже форма (способ) господства. И недаром впоследствии европейские мыслители выдвинут свои знаменитые тезисы: «знание – сила» (Ф. Бэкон), «знание – власть» (М. Фуко).
Познание – путь возвышения над другими посредством обращения к разуму (философии и науке).
«Средний класс», – те кого впоследствии назовут предпринимателями и бизнесменами, – основной источник пополнения рядов «новых людей». Так, ремесленники и торговцы создают объединения – цехи и гильдии, – прообраз организаций «гражданского общества». Этим людям уже во многом присуща идея (философия) прагматизма западного типа, хотя они наверняка и не отдавали себе в том отчета.
В эпоху империи Сун торговля переживает небывалый рост. Купеческие гильдии строят суда, которые спускаются по рекам, плавают в южных морях, достигая Индии и Персидского залива, даже побережья Африки.
Торговля принимает такой размах, что медных и серебряных монет уже не хватает: и тогда в оборот пускаются бумажные деньги – банкноты (jiao zi), выпускаемые сначала в частном порядке[73 - Первые банкноты появились в Сычуани в 1024 году. В начале XIII века центральное правительство налаживает выпуск бумажных денег.], а потом и на государственном уровне.
Происходит переворот в сельском хозяйстве, связанный с выращиванием южных, в том числе раннеспелых, сортов риса, что позволяет повысить урожайность в несколько раз.
Подъем наблюдается в промышленности. Особенно впечатляющих успехов добиваются металлурги.
В эпоху Сун внедряется целый ряд изобретений, которыми китайцы до сих пор гордятся, небезосновательно считая их достижениями своей цивилизации: компас, порох, печатный станок. В конце XI столетия было открыто коксование каменного угля, что подняло металлургическую промышленность (выплавку чугуна) Поднебесной на новый уровень.
Сочетание гос. монополий и частной инициативы способствовало расцвету экономики времен династии Сун, что в литературе иногда называют «индустриальной революцией», на несколько сотен лет опередившей промышленный переворот в Англии[74 - Для сравнения – кокс повторно был открыт англичанами лишь семь столетий спустя – в XVIII веке.].
Поднебесная постепенно меняется. Однако верхушка китайского общества (император и его сановники) по-прежнему держатся за традиции, что тормозит материальное развитие страны. Необходимость реформ осознается не сразу, а лишь тогда, когда усугубляется проблема дефицита казны. И тогда при дворе образуются две враждующие группировки: одни из них («консерваторы») призывают решать проблему по старинке – повышением налогов для простолюдинов, другие же («реформаторы») – предлагают комплекс мер по «управлению богатством».
Сообщество «реформаторов» объединяется вокруг Ван Аньши (1021—1086).
В 1058 году он пишет императору письмо, в котором связывает падение прежних династий со слепым следованиям традициям. Его идеи, однако, оказались востребованы лишь десять лет спустя – при новом императоре Шэнь-цзуне (1067—1085), который в 1069 году призвал Ван Аньши ко двору, а на следующий год сделал его канцлером (кит. cheng xiang).
Ван Аньши назвал свою политику – xin fa, что значит «новые законы», поставив своими целями – сокращение гос. расходов и укрепление армии на севере (то есть продолжение борьбы с киданями). Во исполнение этих целей был принят целый ряд новых законов:
– о равном налогообложении, предполагающий внесение в гос. реестр всех земель, которые их владельцы (крупные собственники) пытались скрыть от уплаты податей;
– о «зеленых ростках» – займы под низкие проценты для крестьян (сначала говорилось о 2%, потом ссуда подорожала в 10 и более раз, – возможно, это было хитрой уловкой, чтобы пополнить казну);
– о замене трудовых повинностей («барщина») денежными выплатами, которые ложились на плечи общинников, – так же как и содержание местного ополчения (полиции), – закон о baojia (об обороне деревни);
– о генералах и войсках (формирование воинских подразделений смешанного типа: пехота, конница, лучники);
– создание на базе Национального университета (Tai xue) 3 колледжей, с приданием обучению практического характера (уменьшение роли конфуцианского канона).
В целом, Ван Аньши в ходе своих преобразований пытался укрепить государство, снизив влияние «сильных домов», а также купеческих гильдий. И действовал он всецело в духе идеологии прагматизма – путем государственного регулирования, осуществляемого, прежде всего, экономическим, а не только административным способом.
Противником реформ Ван Аньши выступил знаменитый историк Сыма Гуань, возглавивший придворную группировку «консерваторов». Разница в позиции обоих политиков проявилась во время публичной полемики перед императором в 1069 году – в частности, по вопросу о том, можно ли принимать региональным чиновникам подарки. Сыма Гуань выступил против этого, тогда как Ван Аньши заявил, что «наша страна богата ресурсами, а подарки мизерны по стоимости», а, значит, принимать их вполне допустимо. И, видимо, неслучайно Сыма Гуань причислял Ван Аньши к «низким людям, которые пекутся о личной выгоде», а не о добродетелях, таких как долг или справедливость…
Когда в стране начался голод, позиция Ван Аньши при дворе пошатнулась. Окончательно он был отправлен в отставку в 1076 году, но большинство введенных им законов продолжало действовать вплоть до нашествия чжурчжэней в 1027 году.
***
Империя Цзинь (кит. «золотая») – государство, основанное чжуржэнями[75 - Народ, родственный сибирским тунгусам. Впоследствии известны как маньчжуры.], которые восстали против киданей и, – в союзе с китайцами, – уничтожили империю Ляо. Вскоре после этого чжурчжэни, разорвав союз с империей Сун, вторглись в Поднебесную.
В 1126 году войска Цзинь дошли до столицы империи Сун. Город выстоял: чжурчжэни не смогли его взять. Однако они вернулись на следующий год – Бяньлян пал, а император, его отец и весь двор были уведены в плен…
Это была национальная катастрофа. Но один из сыновей бывшего императора Хуэй-цзуна – двадцатилетний Чжао Гоу бежит на юг, где объявляет себя новым правителем Китая (Гао-цзун, 1107—1187)[76 - Начинается эпоха «южной Сун» (с 1131 года – столица Линьань).].
В последующие годы возрожденная империя Сун с переменным успехом воевала с чжурчжэнями, но так и не смогла вернуть север страны. Война продолжалась вплоть до 1141 года, когда с империей Цзинь был заключен мир, – в обмен на ежегодную уплату дни (серебром и шелком).
Гао-цзун выступал продолжателем внутренней политики своих предшественников, поощряя развитие торговли, а также уделяя внимание социальной сфере (общественные бани при буддийских монастырях, казенные больницы).
Император Гао-цзун отрекся от престола в 1162 году, посвятив последние годы жизни поэзии и каллиграфии, в чем немало преуспел. При его последователях дела в империи Сун постепенно приходят в упадок и, как это бывало уже не раз в истории Китая, при дворе усиливается влияние женщин и евнухов.
При императоре Нин-цзуне (1194—1224) начинается массовый выпуск бумажных денег, что приводит к росту цен (инфляция). В это время получают признание идеи Чжу Си (1130—1230), который прежде подвергался гонениям.
Чжу Си называют вторым человеком в конфуцианстве после Кун-цзы. Он развил идеи своих предшественников и превратил сугубо политико-этическое учение Конфуция в полноценную философскую систему, дополнив ее онтологией (учением о бытии).
В представлениях Чжу Си в основе всего лежат два начала: Ли («порядок») и Ци («воздух»). Ли определяет природу вещей. Источником Ци является Тайцзи («Высший предел», Дух?). Тайцзи характеризует постоянная творческая активность, подвижность.
Концепция «Ци» в Китае до сих пор пользуется большой популярностью, став одной из основ «народной религии» в Поднебесной. И хотя у этого понятия – множество определений, как правило, под Ци понимается внутренняя энергия или жизненная сила.
Дуализм концепции Чжу Си полностью соответствует духу времени, когда он жил. До сих пор в центре внимания последователей Кун-цзы была одна лишь категория – Ли, под которым понимался вечный неизменный порядок вещей, в узком смысле – ритуал, что следует неукоснительно соблюдать, – во имя процветания страны. Появление Ци как оппозиции Ли свидетельствует о переменах, происходящих в сознании людей эпохи династии Сун. Если Ли – это стабильность, покой, то Ци – это перемены, движение.
Китайцы почувствовали вкус к активной жизни, что проявилось, в частности, в торговых плаваниях, путешествиях и исследованиях природы-мира.
«Знание и действие, – пишет Чжу Си, – всегда требуют друг друга. Что касается порядка, знание – на первом месте. Что касается важности действие важнее!»
Свою теорию он называет «учением о реальности» (кит. shi xue). И во многом противопоставляет его традиционным религиям, как учениям о «пустом» (буддизм) и «небытии» (даосизм). Буддизм, по словам Чжу Си, «затемняет разум и разрушает человеческие отношения».
***
В начале XIII века в степях Монголии происходят важные события, которые, так или иначе, повлияют на судьбы почти всего огромного Евразийского континента.
В 1206 году на курултае[77 - Съезд племенной знати у монголов.] Темучин был провозглашен ханом всех монголов (Чингисхан). Под натиском его войск пали города Средней Азии, было уничтожено Тангутское царство (Xi Xia), где некогда юный Темучин провел много лет в заточении.
В 1227 году Чингисхан умер. Его сын Угэдэй вскоре на курултае был избран великим ханом. В его правление монголы покорили империю чжурчжэней – Цзинь (1234 год). И в этом им помогли китайские войска, направленные императором династии Сун.
История повторилась. Как столетием назад сунский правитель поддержал чжурчжэней в их борьбе с киданями, а в ответ чжурчжэни вскоре напали на Китай и заняли ее столицу. Так и теперь – война между бывшими союзниками началась почти сразу. Однако в первое время монголы ограничивались лишь набегами на земли, подвластные династии Сун.
После смерти Угэдэя (1241 год) в Монгольской империи началась многолетняя борьба за власть, которая закончилась только десять лет спустя – с воцарения Мункэ (1251—59). Он возглавил поход на южный Китай, который, однако, был прерван в связи с его внезапной кончиной. После чего в Каракоруме[78 - Столица Монгольской империи.] снова началась смута.
В конце концов, победил Хубилай – внук Чингисхана по линии его младшего сына Толуя. Однако потомки Угэдэя не признали его в качестве великого хана. По факту Монгольская империя перестала существовать. А в 1271 году Хубилай провозгласил себя основателем новой китайской династии Юань, развернув полномасштабную войну с империей Сун.
Столица южного Китая Линьань пала в январе 1276 года: император, которому было всего пять лет, попал в плен. Но борьба с монголами продолжалась вплоть до 1279 года, когда китайский флот потерпел окончательное поражение в битве при Ямыне. Последний малолетний император из династии Сун утонул в реке.
Империя Юань[79 - Столица – Даду (современный Пекин).](1279—1368)
Хубилай[80 - В Китае под именем Ши-цзу – «основатель династии».] разделил империю на 12 провинций и, в целом, сохранил китайскую систему управления. Однако теперь на государственные должности зачастую назначались монголы и представители других народов (главным образом, мусульмане из Средней Азии, а также персы, арабы, тибетцы), – они получили название сэму – «цветноглазые». Одним из них стал венецианский купец Марко Поло, который прибыл ко двору хана в 1275 году и получил пост губернатора[81 - Марко Поло пробыл в Китае 17 лет. И о своем путешествии он впоследствии написал «Книгу о разнообразии мира», в которой о Хубилае отзывается в положительном ключе.].
Основатель династии Юань покровительствовал буддизму, – одной из самых миролюбивых религий, что, однако, не мешало ему продолжать попытки дальнейших завоеваний. Впрочем, все они были неудачными: вторжения в Японию в 1274 и 1281 годах (буря – камикадзе разметала монгольско-китайский флот), также безуспешными оказались нападения на государства Вьетнама и о. Ява в Индонезии.
Хубилай умер в 1294 году.
Империя Юань знает немного выдающихся правителей. Среди наследников Хубилая выделяется четвертый правитель из династии Юань Аюрбарибада (1311—1320), который с детства находился под влиянием китайской культуры (его учителем был конфуцианец Ли Мэн). В его правление вновь стали проводиться гос. экзамены для чиновников.
После 1320 года империя Юань приходит в упадок. За власть борются разные группировки монгольской знати, а их ставленники живут недолго. Так, продолжается до 1333 года, когда на трон взошел Тогон-Тэмур. Однако он предавался развлечениям, передав управление страной своим сановникам.
В середине XIV веке Китай сотрясают крестьянские бунты, вызванные голодом в северных провинциях, что остались без продовольственного снабжения после разрушения Великого канала в 1344 году.
В 1350 году на восстановление канала было согнано 150 тысяч крестьян, многие из них погибли в ходе тяжелых работ.
Обстановка день ото дня накалялась, чему способствовала деятельность активистов различных религиозных сект («Белый лотос»), которые призывали обрушить гнев народный на чужеземных угнетателей. В мае 1351 года в долине Хуанхэ началось восстание «красных повязок». Лидеры повстанцев боролись с монголами, крупными землевладельцами, а в дальнейшем – также между собой, деля власть.
Вскоре одним из предводителей повстанцев стал Чжу Юаньчжан, выходец из крестьянской среды. В 1356 году его отряд занял Нанкин. Он собирает армию и разбивает одного за другим своих соперников, чтобы в 1368 году объявить себя императором новой династии Мин (с кит. «ясная, сияющая») под именем Хунъу.
