скачать книгу бесплатно
Я кивнула, не будучи уверенной, что стоит что-то говорить. Это могло все испортить. Маркус махнул рукой, и я вышла из его кабинета. Лаадан и Леон остались, а Эйден последовал за мной. Я посмотрела на него.
– Спасибо.
– Пока не благодари.
Я пожала плечами.
– Уверена, Маркус отправил бы меня к Люциану, если бы не вы трое.
– Разумеется. Он твой отчим и законный опекун.
Я вздрогнула.
– Это обнадеживает.
– Что такого сделал Люциан, что заставило вас с матерью сбежать?
– Ничего, но Люциан… не особенно меня жаловал. Знаешь, я любимая дочка, а он просто Люциан. В конце концов, кого это волнует?
Эйден поднял брови.
– Министра.
Мой рот открылся.
– Что? Ты прикалываешься?
– А смысл? Вообще, ты могла бы воздержаться от того, чтобы публично издеваться над ним. Сомневаюсь, что это поможет делу.
От новости о том, что Люциан теперь министр, живот скрутило, особенно если учесть, какое «место» он выделил для меня в своем доме. Я покачала головой и отбросила эту мысль: хватало и других забот.
– Тебе нужно отдохнуть. Завтра начнем тренировки.
– Хорошо.
Эйден внимательно меня осмотрел. Казалось, будто он изучал все мои порезы и синяки.
– Уверена?
Я кивнула:
– С чего начнем? Я никогда не начинаю с наступательной тактики или боевых искусств.
Он покачал головой.
– Не хочу тебя разочаровывать, но начнем мы именно с боевых искусств.
Это не радовало. Мне нравились кинжалы – вообще все, что имело лезвие, – и мне очень хотелось узнать, как всем этим эффективно пользоваться.
Я уже двинулась в сторону общежития, как Эйден сказал:
– Алекс… Не подведи. Все, что ты сделаешь, отразится на мне. Понимаешь?
– Да, не волнуйся. Я не так страшна, как малюет Маркус.
Эйден сомневался.
– «Вылазки в мужское общежитие»?
Я покраснела.
– Я ходила в гости к друзьям. Я ни с кем из них не встречалась. Мне было всего четырнадцать. И я не шлюха.
– Ну хорошо.
Он ушел.
Я вернулась в комнату сильно уставшей, но волнение от того, что мне дали еще один шанс, не покидало меня. Я долго пялилась на свою кровать, а затем отправилась гулять по пустым коридорам женского общежития. Чистокровные и полукровки делили комнаты только в Ковенанте. В любом другом месте они жили отдельно. Я попыталась вспомнить, каково это – быть здесь. Строгие графики тренировок, изучение до слез надоевших мне вещей, социальные игры чистокровных и полукровок.
Что может сравниться с кучкой злобных подростков, которые могут по дороге надрать тебе задницу или просто так поджечь? Кто-то с кем-то дрался, кто-то с кем-то дружил. В конце концов, нелишним было иметь в своем заднем кармане разжигатель.
У каждого была своя роль. По меркам полукровок я была крутой, но сейчас я совсем не представляла, какой буду осенью.
Пройдя мимо комнат общего пользования, я вышла из общежития и направилась к одному из небольших зданий рядом с болотами. В одноэтажном квадратном строении располагались кафетерий и комнаты отдыха. Я замедлилась, проходя мимо одной из них. Изнутри доносились смех и грохот. Это означало, что кто-то из детей остался здесь на летние каникулы.
Во мне что-то перевернулось. Примут ли меня обратно? Будут ли со мной общаться? Глубоко вздохнув, я толкнула дверь. Никто, казалось, меня не заметил. Все подбадривали чистокровку, которая удерживала в воздухе несколько предметов мебели. Девочка явно только училась обращаться со стихией воздуха. Мама тоже отдавала предпочтение воздуху – самому распространенному элементу. Чистокровные могли управлять только одной стихией. Иногда двумя, если были действительно могущественными.
Я изучала девочку. У нее были рыжие кудри и огромные голубые глаза. Выглядела она лет на двенадцать, не больше. Она поджала губы, когда один из стульев грохнулся на пол и все зрители засмеялись. Все, кроме одного. Калеб Николо. Высокий блондин с очаровательной улыбкой, Калеб был моим сообщником в шалостях, когда я училась в Ковенанте. Впрочем, ничего удивительного, что он здесь летом. Его смертная мать не желала иметь ничего общего со своим «странным» ребенком, а его чистокровный отец и вовсе не принимал в воспитании сына никакого участия.
Калеб уставился на меня полными удивления глазами.
– Святые угодники…
Все повернулись ко мне, даже чистокровная. Она отвлеклась, и все предметы, которые она удерживала в воздухе, упали на пол. Несколько полукровок перепугались.
Я помахала рукой.
– Давненько не виделись, а?
Калеб сорвался с места и заключил меня в крепкие объятия.
– Где, черт возьми, тебя носило? Три года, Алекс? Какого черта?! Ты хоть знаешь, что говорили про вас с матерью? Мы думали, вы мертвы! Надо хорошенечко тебе врезать прямо сейчас.
Я едва сдерживала улыбку.
– Я тоже по тебе скучала.
Он продолжал смотреть на меня так, будто я была миражом.
– Поверить не могу, что ты здесь. У тебя должна быть дикая история, которую ты мне расскажешь.
Я засмеялась.
– Например?
– Родила ребенка, кого-нибудь убила или переспала с чистокровным. Есть только три варианта. Все, что меньше, абсолютно не котируется.
– Ты будешь разочарован…
Калеб положил мне руки на плечи и усадил на один из диванов.
– Ты должна мне рассказать, какого черта ты исчезла и как вернулась сюда. Почему ты не позвонила кому-нибудь из нас? В мире нет мест, где не было бы сотовой связи.
Я заметила в группе полукровок Джексона Маноса. За три года он похорошел еще больше: темные волосы стали роскошнее, взгляд таких же темных глаз – более томным, а тело, от которого у девушек текут слюни, – еще сексуальней. Я лучезарно ему улыбнулась. Джексон кивнул и подошел к нам.
– Помнишь, как на занятии ты уронила Ника так, что он повредил шею? Ты чуть не убила его. Хорошо, что мы быстро восстанавливаемся, иначе бы он еще долго не смог тренироваться.
Мы засмеялись. После того инцидента бедняга Ник неделю провел на больничной койке.
Дружелюбная атмосфера привлекала любопытных. Я понимала, что придется ответить на кучу вопросов, в том числе не очень приятных, и мысленно настроилась.
Калеб странно на меня смотрел.
– Что, черт возьми, на тебе надето? Похоже на мужскую тренировочную форму. – Он дернул меня за рукав.
– Это все, что у меня есть. – Я тяжело вздохнула. – Сомневаюсь, что скоро отсюда свалю, и у меня абсолютно нет денег.
Он улыбнулся.
– Я знаю, где они хранят тренировочную одежду. Завтра я смогу кое-что раздобыть тебе в городе.
– Не стоит. Мне не хочется, чтобы ты покупал мне вещи. Я же буду выглядеть как стриптизерша.
Калеб рассмеялся, у его голубых глаз появились морщинки.
– Не беспокойся. Несколько недель назад отец прислал мне целое состояние. А еще я попрошу кого-нибудь из девчонок сходить со мной.
Чистокровная – ее звали Тея – наконец присоединилась к нам. Она оказалась приятной собеседницей и искренне заинтересовалась моей историей. И именно она задала вопрос, которого я боялась:
– Твоя мать… помирилась с Люцианом? – спросила она тихим детским голосом.
Я с трудом не выдала эмоций.
– Нет.
Все удивились.
– Но… они не могут развестись, – сказал Калеб. – Они планируют разъехаться?
Чистокровные никогда не разводятся. Они считают, что партнера им посылают боги. Я всегда считала это чушью, а «неразведенность» объясняла тем, что у многих из них были интрижки на стороне.
– Ээээ… нет, – сказала я. – Мама… не добралась сюда.
Калеб открыл рот.
– О, подруга, прости.
Я заставила себя пожать плечами.
– Все в порядке.
– Что с ней случилось? – как всегда бестактно спросил Джексон.
Глубоко вздохнув, я призналась:
– Ее забрал даймон.
Следующие несколько минут я рассказывала о том, как убила двух даймонов. Все слушали меня, затаив дыхание. Казалось, даже Джексон был впечатлен. Ведь никто из них в реальной жизни не встречал даймонов.
Я не вдавалась в подробности о своей встрече с Маркусом, но сказала, что этим летом у меня не будет веселья и игр. Когда я упомянула, что буду тренироваться с Эйденом, все застонали.
– Что? – поинтересовалась я.
– Эйден – один из самых крутых. – Калеб поднялся на ноги.
– И грубых, – торжественно добавил Джексон.
– И злобных, – присоединилась девушка-полукровка с короткими каштановыми волосами. По-моему, ее звали Елена.
Я разволновалась. Во что я ввязалась? Ребята не унимались.
– Сильнейший, – сказал кто-то.
Елена оглядела комнату, ее губы изогнулись.
– Сексуальнейший.
Девушки вздохнули, Калеб нахмурился.
– Дело не в этом. Он не человек, а зверь. Он даже не инструктор. Он Страж до мозга костей.
– В этом году некоторых выпускников прикрепили к его территории. – Джексон покачал головой. – Он даже не гид, но отсеял половину, отправив их обратно в качестве Охранников.
Я пожала плечами. Звучит не так уж и плохо.
– Смотрите-ка, кто вернулся. Недоучка, вылетевшая из школы?
Только не это. Ли Самос нарисовалась. Я закрыла глаза и сосчитала до десяти.
