скачать книгу бесплатно
– Да найду я тебе деньги! Сколько ни дай – мало!
Дети Феликса и Маши, две прекрасные доченьки, слышали сквозь приоткрытые двери спальни, как родители снова ругаются из-за навалившейся на них беспросветной бедности.
– Папа опять кричит на маму…
– Потому что мама кушать хочет, и я тоже.
– И я.
– Мама сказала по секрету, что купит нам по кукле.
– По кукле?
– Да! По кукле-цыганке, с чёрными кудрявыми волосами и большими-большими серьгами.
Мама девочек увидела в «Детском мире» пару одинаковых куколок: это были цыганочки в длинных пышных платьях с блестящими серьгами-кольцами в ушах и чёрными волосами с синеватым отливом. Куклы покорили сердце женщины, и она пообещала себе обязательно купить их своим девочкам.
– Добрый день, сколько стоит одна такая цыганочка? – спросила Маша, указывая пальцем на сидящую на полке куклу.
– Двенадцать рублей.
«Двадцать четыре… Сумасшедшие деньги…» – подумалось ей. – Хорошо, отложите мне их, пожалуйста!
– Но не больше чем на неделю, – прикусив губу и немного скривившись, ответила продавщица. – Сами понимаете…
– Скоро у мужа зарплата, я куплю.
Продавщица подошла к стеллажу и сняла с него тех кукол, что приглянулись Маше.
Когда она была маленькой, родители еле-еле сводили концы с концами. На продукты не хватало, не то что на игрушки.
«Пусть хотя бы у моих дочерей будет детство!» – решительно сказала сама себе мама двух малышек.
Грустные мысли Маши о никчёмной жизни в нищете прервал скрип калитки – во дворе послышались быстрые шаги. Маша вышла в коридор и открыла дверь, в которую назойливо тарабанили.
– Здравствуйте, – сказал незнакомец, поправив немного растрёпанные волосы, – мне бы Феликса…
– Здравствуйте, проходите.
Николай вошёл в дом. Выцветшие обои, местами изрядно подранные, где-то разрисованные детскими каракулями; деревянные доски, покрашенные красной «пожарной» краской, бессовестно поскрипывали под ногами.
– Феликс, к тебе пришли! – крикнула Маша.
– Я не вовремя? – спросил Николай, взглянув на явно расстроенную Машу. Она была такая маленькая и худенькая, с грустными покрасневшими глазами и ввалившимися щеками.
– Нет-нет, всё хорошо. Мы очень рады гостям.
В коридоре появился Феликс и застыл.
– Ну привет, Индеец! – выкрикнул гость и крепко обнял хозяина дома.
– Брат, – прошептал Феликс, похлопав Николая по плечам. – Сколько лет, сколько зим? Знакомься, – Феликс указал на супругу, – моя жена Маша.
– Поверить не могу! – удивился Николай. – Феликс женился, да ещё и на такой красавице.
Маша покраснела от удовольствия, а затем, повеселев, предложила пройти на кухню – выпить чаю.
– Я тут купил такое, по мелочам, не знаю – угадал или нет. – Гость передал хозяину дома сетку с гостинцами. – Ну, рассказывай, братик, как ты поживаешь, что у тебя нового, хорошего? Кстати, рад за вас! Семья – это хорошо.
– Феликс дворником работает – получает немного, но жить можно, да и по-честному, самое главное, – Маша, поставив на плиту чайник, начала разговор. – Я не работаю, девочками занимаюсь.
– Девочками? – переспросил Николай.
– Да, – в разговор вклинился Феликс, который как раз к чаю выкладывал конфеты на стол, – доченьки у меня.
– Чудеса… Маленькие? – радостно поинтересовался гость.
– Двойняшки, в первый класс ходят. Спят уже. Утром их увидишь, они будут очень рады познакомиться с дядей.
Николай удобно устроился на табурете и стал слушать рассказы своего двоюродного брата и его жены: жизнь их не отличалась приключениями, обычный быт – да и только, который Николаю не был близок и понятен. В свои двадцать шесть лет он ни разу не строил серьёзных отношений, довольствовался лишь мимолётными связями с ереванскими красавицами, обожавшими его, – молодость как-никак, нагуляться надо бы. Николай увидел, как бедно живёт его родственник, угощения, которые он принёс, оказались весьма к месту.
Так и болтали на кухне о том, о сём. Николай полез рукой в карман, доставая пачку сигарет.
– Куришь?
– Есть такое, – поглядывая на расслабленную и повеселевшую жену, ответил Феликс.
– Машка, могу украсть у тебя его на пару минут?
Маша одобрительно кивнула, мужчины вышли из дома.
– Я плохо живу, брат, – с досадой заговорил Феликс. – Всегда хотел, чтобы моя жена и дети жили в достатке, хорошо. А сейчас получается, что я плохой муж и отец, раз не могу их обеспечить. Ты сам видел, дома есть нечего, огород не спасает. Если бы не ты, не знаю, что ели бы завтра… – Феликс сидел на ступеньках дома, опустив голову вниз. Николай молчал. – На зарплату дворника нормально не прожить.
– Я не обещаю тебе богатую и беззаботную жизнь, брат, но пару зарплат дворника организовать всё же смогу, – отозвался Николай полушёпотом, чтобы никто его случайно не услышал – кто знает, какие уши живут по соседству. – Работёнка у меня есть, не постоянная, так – «шабашки», стройки…
– Так ты на стройке, наверное, губу разбил? – улыбаясь, выспрашивал Феликс.
– Горе-строитель, – рассмеялся Николай. – В общем, нужно окно пробить в универмаге: работники жалуются, что света нет, дышать нечем на складе – работают люди как кроты, так сказать. Ну, и подрядчиков наняли: меня и ещё пару ребят, чтобы оконный проём сделали, пока документы готовятся, можно и работу начать.
– Какие документы?
– Да архитекторские разрешения всякие, бюрократия, знаешь… Ждать – не переждать эти бумаги. Так что, не хотел бы ко мне в бригаду? Двое моих в запой ушли, работать некому. Руки толковые нужны.
– Стой! Так инструментов же у меня нет.
– Завтра всё купим.
Феликс принял решение: подработка ему крайне необходима, ведь сколько можно перебиваться с копейки на копейку и жить от зарплаты до зарплаты?
Не знал, как благодарить Николая.
Во дворе пахло дымом. Братья вошли в дом, тихонько захлопнув за собой дверь. Утром предстояли поход за инструментом и подготовка к работе, а пока – не мешало бы выспаться.
– Маш, спишь?
Феликс вошёл в маленькую спальню и прилёг рядом с женой на старенькой кровати. Протиснул свою руку между головой жены и подушкой так, чтобы Маша оказалась на его предплечье.
– Да так… – сонным голосом отозвалась Маша. – Девочек завтра рано в школу собирать. Нужно ещё фартуки им отутюжить.
– Мне Коля работу даёт. На стройке. Много не обещает, но хоть что-то лучше, чем ничего. Ты мне там говорила о куклах для девочек… На сколько ты их отложила?
– На этой неделе надо выкупить.
– Маш, выкупим. Обещаю.
Утром на кухне пахло жареной яичницей и куриным супом. Маша суетилась: размешивала дочкам сахар в чашках и тотчас заглядывала в кастрюлю, следя за бульоном. Девочки-первоклассницы кушали конфеты из красной коробки, запивая их чаем.
– Доброе утро, девочки!
Феликс поцеловал жену и дочерей, слегка подёргав их белые накрахмаленные банты.
– Папа, а мама сказала, что у нас в гостях какой-то дядя Коля!
– Он не «какой-то»! – рассмеялся отец. – Дядя Коля спит в соседней комнате. Придёте со школы – познакомитесь, – воодушевлённо произнёс Феликс.
Закончив свой вкусный завтрак, девочки убежали в школу, выпорхнув через ту самую скрипящую калитку. Спустя какое-то время бодрый и в хорошем расположении духа Николай потащил Феликса на рынок.
– А супчик? Феликс? Коля? – сетовала Маша. – Поешьте!
– Машка, потом! Всё потом! – отнекивался Николай, толкая в спину Феликса. – Стройка не ждёт!
– Ну, что вы, в самом деле, – расстроилась Маша.
По дороге на рынок, братья увлечённо беседовали, и уже подходя ближе к торговым прилавкам, Николай вдруг полюбопытствовал:
– А чего ты спорт бросил, Индеец?
– Не знаю, как-то не клеилось с ним, хоть тренер и захваливал.
– Не клеилось? Шутишь? Да ты мог скрутиться в трубочку и просочиться сквозь щель! Ты же гимнаст от Бога!
– Скажешь тоже…
– Прыгал лучше всех! Бегал быстрее всех!
– За это ты и прозвал меня Индейцем! – залился смехом Феликс.
– Феля, ты на турнике такие чудеса вытворял! Помню, как ты на спор, битый час провисел…
– Было такое… – продолжал смеяться Феликс.
Рынок кипел. Продавцы сверкали улыбками, кто-то из них раздражался, кто-то хамил, кто-то пытался завлечь покупателя шутками или нахваливая свой товар – каждый зазывал как умел. Стрелки весов в продуктовых рядах бегали туда-сюда; пахло бастурмой, фруктами, душистым лавашем, зеленью… Николай подмигнул хорошенькой продавщице: пока она заостряла своё внимание на покупателей, он стащил у неё два яблока. Шумиха донимала его. Николай расторопно проскочил мимо продуктовых рядов, таща за собой Феликса.
Всего лишь пара минут – и братья оказались у входа в магазин стройматериалов и инструмента: Николая тут же понесло к коловоротам и зубилам.
– О, какой коловорот! То, что надо!
Когда купили всё необходимое, Николай показал брату машину, на которой приехал из Еревана: в неё же и загрузили инструменты.
– Хороша, вместительна, – Феликс осмотрел фургон.
– Чихает помаленьку – на ней поедем на работу. Слышь, брат, а давай пешком пройдёмся? Так охота проветриться.
Вернувшись к Феликсу домой, братья плотно поели и решили отдохнуть перед работой: как-никак разбирать кладку надо было ночью, там уже будет не до сна.
5. Универмаг, Ленинакан, поздний вечер, 13 мая
Фургон остановился точно возле стены склада магазина. Феликс вылез из машины первым и уверенно произнёс:
– Дверь будет мешать, как ты и говорил, Коль. Машина не впритык встанет, посмотри.
– А если её сильнее открыть и чем-нибудь привязать? – потёр затылок Николай.
– Нет, не пойдёт. Давай снимем её вообще: ты же сам предлагал скинуть дверь, – сказал Феликс. – Дай-ка мне накидной ключ.
– Долго копошиться будешь?
– Минутная работа, брат: всего шесть болтов.
Николай достал накидной ключ, купленный на рынке: возиться с дверью долго не пришлось – Феликс умело открутил болты. Николай был на подхвате. Крышку багажника забросили в кузов.
– Сдай немного назад, – скомандовал Феликс. Ему нравилась точность.
Машина подъехала вплотную – между ней и стеной не было и свободного сантиметра. Феликс сел в машину к Николаю. Защёлкнув кнопки дверей и откинув сиденья, они прошли в кузов.
– Давай сделаем так, чтобы кирпичи и мусор падали нам в кузов? – предложил Николай.
– Зачем?
– Иначе людей разбудим грохотом.
– А, точно. Что, начинаем?
– Погнали, брат.
И братья принялись разбивать кирпичную стенку. Сначала коловоротом просверлили швы между кирпичами. Возились долго – но надо было расшатать соединение кирпичей. Ударили молотком по зубилу.
– Стой! – быстро пресёк Николай. – Возьми тряпку, приложи к обуху зубила, затем постукивай.
