скачать книгу бесплатно
– Твои силы почти восстановлены, – спокойно сообщил парень. – Знаешь, я впервые вижу такую, как ты… Не ожидал, что Воины Тьмы могут быть столь умиротворёнными и совсем неагрессивными.
– Арлид вообще особенная, – с бодростью согласилась Наитянка.
– Никакая я не особенная, – отмахнулась та, посмотрев на свою спутницу. – Просто мы вдвоём здесь застряли и хочешь не хочешь, но разумнее всего держаться вместе, несмотря на моё желание с великим удовольствием продолжить свой путь в одиночестве.
– Ты отличаешься от других, – с жаром проговорила Наитянка. – Ты спасла меня!
– И что с того?! – резко и с нотками враждебности спросила она. – Я помогаю тебе только для того, чтобы ты улетела с Аксериосы.
– Всё равно спасибо, – Наитянка опустила голову. – Я очень тебе благодарна.
Молчавший всё это время Вереск одобряюще кивнул ей и обратился к Ночной Воительнице:
– Я чувствую, что ты не доверяешь своей спутнице, считая её своим врагом, – он коротко взглянул на Наитянку. – Но мне кажется, ты заблуждаешься в своих суждениях.
– Я сама решу, кому мне доверять, – зло процедила Арлид, а затем обратилась к Наитянке: – Таким, как ты, нет веры!
– Ты правда так считаешь? – ошеломлённо спросила та. – Разве я врала тебе?
– Сегодня не соврала – завтра соврёшь, – пожав плечами, с холодом ответила Арлид.
– Я так никогда не сделаю! – возмутилась Наитянка.
– Разве я могу быть в чём-то уверена?
Ночная Воительница почувствовала, что буйное, как штормовая волна, раздражение вскипает в её теле. Лучше Наитянке замолчать на время, иначе она не сможет себя сдержать и просто прибьёт надоевшую девчонку.
– У нас тут есть заброшенный городок, – сменил тему Вереск, явно почувствовав витавшее в воздухе напряжение. – Там чаще всего возникают порталы, однако он целиком кишит враждебно настроенными существами, которые полностью облюбовали это место.
– Где он? – жадно выпалила Арлид, впившись в парня пронзительными чёрными глазами.
– А как же эти… – нервно произнесла Наитянка, – существа?
– А разве за пределами города за нами не гонялись враждебно настроенные существа? – хмыкнула Арлид.
– Ну… ладно, – понизив голос, согласилась Наитянка.
– Городок находится в той стороне, – указал Вереск. – Идти где-то полчаса и вы на месте.
– Отлично. Значит, утром отправляемся в путь.
***
Утренний ветерок взъерошил волосы двум путницам, одна из них – одетая в сиреневые тона робкая девушка с короткой стрижкой, полуоткрытые глаза которой уже переливались сине-зелёными оттенками под ослепительными лучами солнца. Другая девушка – полная противоположность: её строгая одежда и волосы, чуть длиннее плеч, имели исключительно чёрный цвет. Чёлка закрывала половину лица, другая половина выглядела очень контрастно из-за таких же чёрных глаз и губ на бледной коже лица.
Как только настало утро, они рывком поднялись и, попрощавшись с Вереском, без лишних слов направились к таинственному городу.
– Вот мы и пришли, – нарушила молчание Наитянка, с опаской разглядывая высокие дома. – Кто знает, может, уже сейчас за нами наблюдают жуткие существа, постояльцы этого места.
– Если вести себя тихо, то никто тебя не заметит! – прошипела Арлид. – Что ж, Вереск сказал, что порталы чаще всего возникают в центре, вперёд.
– Пока мы дойдём до этого… – Наитянка замолчала, поймав на себе испепеляющий взгляд.
Из глубины домов донеслось завывание ветра, что заставило Наитянку поёжиться от страха. Арлид же шла совершенно спокойно, изредка кидая мрачный взгляд на неё. Остаток пути, на котором им никто так и не встретился, они провели в полном молчании.
Пройдя около сотни домов, девушки наконец-то оказались в самом центре. Здания здесь ещё больше поражали Наитянку своей неимоверной высотой и округлостью. Посередине, в пустующем месте, находился потресканный иссохший фонтан. Сама площадь была выложена мелкими камушками, плотно прилегающими друг к другу.
Ветер стих, и город погрузился в тишину, от чего в ушах сильно зазвенело. Краем глаза Арлид заметила движение. Стремительно повернувшись, она увидела скользящую по зданию тень, но её владельца не обнаружила. И тихим шагом Ночная Воительница пошла по направлению к этому зданию. Наитянка испуганно ойкнула, но Арлид не стала тратить время на объяснение о том, куда она направилась… да и судя по судорожному дыханию Наитянки, та уже увидела чей-то силуэт, застывший на стене. Вторая и сама умела пускать ложную тень и даже несколько, поэтому тенью без её владельца не удивишь.
Подойдя вплотную к дому, девушка внимательно посмотрела на замершую тень и поняла, что никакая это не тень. Это существо тёмно-серого цвета и с маленькими серыми глазами, в которых сверкал белый зрачок. Судя по виду, оно не хотело нападать, а, наоборот, испугалось новоприбывших.
– Идём обратно к фонтану, – бросила Арлид, подходя к Наитянке.
– Он опасен? – выдавила та, испуганно разглядывая существо.
– Он нас боится.
Наитянка неуверенно кивнула и направилась к фонтану, постоянно оборачиваясь, чтобы убедиться, что существо по-прежнему на своём месте, а не бежит за ней.
– Сколько же нам ждать портал?
– Столько, сколько потребуется.
Наитянка медленно кивнула и уселась на бортик фонтана. Время текло невыносимо долго, казалось, портал никогда не появится.
– Тогда, когда на нас напали те звери в лесу, – неожиданно начала Арлид, – перед тем как отключиться, я видела, что ты снова использовала свою магию, но при этом в твоих глазах я заметила страх. А потом ты и вовсе вся затряслась, даже в пещере со змеекрылками тебя так не трясло.
– Ты… очень внимательная.
– Почему? – Арлид посмотрела ей прямо в глаза. – Почему ты прекратила использовать магию? Ты же могла запросто разбросать их электрическими разрядами.
– Это очень долгая история, – вздохнула Наитянка, опустив голову. – Я предпочитаю управляться без магии… Из-за меня едва не погибли люди, и это наложило отпечаток на мою жизнь.
– Но вчера ты всё же использовала её.
– У меня не было выбора… – Наитянка подняла ноги на бортик фонтана и уткнулась головой в колени. – Я не хотела, чтобы ты погибла.
– Значит, вот оно что, – Арлид задумчиво посмотрела в даль. – Моя непутёвая спутница оказалась не такой уж и слабой.
– Я понимаю, что создаю тебе много проблем, – вздохнула та. – Из-за меня уже столько всего плохого произошло… Прости.
– Однако, если бы ты использовала свою магию, от тебя было бы больше пользы.
– Я-я не могу… – Наитянка подняла голову и со страхом посмотрела на Ночную Воительницу. – Я боюсь навредить кому-то, боюсь не справиться со своей силой, как в тот раз.
– Давай проверим? – невозмутимо спросила она. – Покажи, что ты умеешь.
– П-показать?! – Наитянка соскочила с бортика и сделала несколько шагов назад, отрицательно качая головой. – Нет-нет-нет! А если я не справлюсь и подожгу что-нибудь? Что если разряд попадёт в тебя?
– Обо мне не думай, – махнула рукой Арлид и тоже встала. – Я хочу, чтобы ты использовала свою магию. Будь так добра, облегчи мне жизнь. Меня уже достало то, что с тобой всё время что-то случается, я, знаешь ли, не горю желанием всё время тебя спасать.
– Хорошо, – девушка обняла себя за плечи, чувствуя дрожь в руках. – И что мне сейчас сделать?
– Ну, запусти электрический разряд вон в тот дом, – Арлид указала на противоположную часть площади.
– Так далеко… – голос её дрогнул. – Я не смогу запустить по ровной траектории.
Ночная Воительница раздражённо вздохнула и встала позади Наитянки, взяв ту за локти. Последняя, не ожидавшая такого от первой, дёрнулась в сторону и едва не упала.
– Ты чего? – убийственно холодным голосом спросила жительница Аксериосы.
– А, а ты зачем…
– Направлять твои руки буду, Мракушка, – усмехнулась Арлид. – Ты же сама сказала, что не сможешь по ровной траектории.
Наитянка глубоко вздохнула, кивнула и встала впереди Ночной Воительницы. Та снова взяла её за локти и направила руки в определённое положение.
– Согни немного, – сказала она чуть ли не в самое ухо Наитянке. – Если руки будут прямыми, как палки, ничего не получится. Тебя что, совсем основам не учили?
– Нет, – честно ответила девушка, стараясь сосредоточиться на цели, но её всё время сбивало горячее дыхание Ночной Воительницы, которое, казалось, проникало сквозь кожу в самую душу. Волнения добавляли и холодные прикосновения. Прежде Наитянка, когда соприкасалась с ней, не замечала, насколько у той ледяные руки. Неужели у всех Воинов Тьмы так?
– Чего застыла?
Наитянка вздрогнула от резкого голоса и инстинктивно рванулась вперёд, однако Арлид крепко ухватила её за локти и притянула обратно.
– Главное – не думать ни о чём плохом, – вкрадчиво произнесла Арлид. – Сосредоточься на своих ощущениях.
Наитянка смущённо опустила глаза. Как она могла сосредоточиться на своей магии, если ей дышали чуть ли не в самый затылок?
– Можно я сама попробую? – робко спросила она, скосив глаза, чтобы увидеть бледное лицо жительницы Аксериосы.
– Только положение рук не меняй, – Арлид тут же исполнила её просьбу и отстранилась, – а то промахнёшься.
Наитянка слегка обернулась и едва не вскрикнула от возмущения: Арлид невозмутимо стала вытирать руки об одежду, время от времени брезгливо оглядывая их. Заметив реакцию своей спутницы, Ночная Воительница широко улыбнулась и произнесла:
– Уж извини, не люблю дотрагиваться до Световичек. Мне это неприятно.
– Световичек? – Наитянка задумчиво склонила голову набок, забыв о своём возмущении.
– Угу, я так называю всех, кто магией ночи не владеет. Хватит болтовни. Давай, покажи, что умеешь.
Вдруг на краю площади ярко засверкали искры и, сплетаясь воедино, образовали портал, переливающийся всеми оттенками красного цвета. Наитянка восторженно смотрела на сияющие краски, играющие в глубине портала. Арлид, напротив, с равнодушием наблюдала за этим скучным зрелищем.
– Ну вот, из-за того, что ты такая не решительная, ты упустила момент, – Арлид подошла ближе к порталу. – Сейчас уже поздно, он может в любой момент исчезнуть.
– Думаю, будет ещё такая возможность, – улыбнулась Наитянка, чувствуя в глубине души облегчение и тайно надеясь, что ей такой шанс не представится.
Войдя первой, Ночная Воительница почувствовала сильное головокружение и вспомнила, что все порталы влияют на людей по-разному, от каких-то можно даже потерять сознание.
Разноцветные мигающие огоньки плотным слоем заискрились в глазах, оставив сильный световой отпечаток на сетчатке Арлид, и через мгновение растворились в пустоте. Она почувствовала мощное влияние световой энергии и испепеляющую жару, накрывающую её с головы до ног. Жмурясь от яркого света, девушка огляделась. Повсюду, куда не посмотри, простирались красные скалы, поверхность под ногами устилал зыбучий песок с торчащими из него и одиноко стоящими высохшими кустами.
– Ну вот, – с разочарованием сказала Наитянка, – эта планета вообще пустынная.
Арлид не ответила. Очертания скал поплыли перед глазами, жуткая слабость подкосила ноги, и она упала на горячий песок.
– Арлид! Как ты? – обеспокоенно спросила Наитянка, рывком подбежав к ней.
– Здесь слишком сильная световая энергия, – ответила Ночная Воительница. – Она ослабляет меня.
– Давай, помогу идти, – Наитянка хотела было взять её за руку, но та отстранилась.
– Мне не нужна твоя помощь, – сухо сказала Арлид, вставая. – Пошли.
Ночная Воительница направилась вперёд. Ноги были словно ватные, хотелось просто свалиться в обволакивающий песок и остаться в нём навсегда, но надо идти! Нужно найти укрытие от света, в тени его энергия намного слабее. Наитянка молча шагала следом, демонстративно убрав руки за спину, мол, и не притронусь.
Огромные красные скалы сменялись маленькими оранжевыми. Повсюду царствовал ослепительный свет и ни одной тени, ни облачка. Жгучие лучи солнца нагревали песок до полной раскалённости, неудивительно, что здесь не было живой растительности.
– Смотри, – нарушила молчание Наитянка, – там космолёт! Это наш шанс!
Арлид посмотрела в ту сторону, куда указала её спутница. Неподалёку и правда поблёскивал небывалых размеров космический корабль. Около него копошились люди в красных комбинезонах.
– Это твой шанс, иди, – безучастно произнесла Арлид. – Думаю, они тебе помогут.
– Они помогут не только мне, – весело сказала Наитянка.
– Я – Воин Тьмы, забыла? Они сразу вызовут Межгалактических Стражей!
– Но как я могу улететь и оставить тебя тут? – возмутилась Наитянка. – Я не могу так поступить.
– Да брось! – ухмыльнулась Арлид. – От чего же не можешь, Мракушка?
– Это неправильно, – та посмотрела на космолёт. – Я своих не бросаю!
– И когда же я стала «своей»? – недоумённо спросила Ночная Воительница.
– Тогда, когда спасла меня! Я не хочу тебя здесь бросать!
– И твоё предложение? – изогнула бровь Арлид. – Они меня не пустят.
– Пустят, надо просто замаскировать тебя, – Наитянка задумалась. – О, точно! – она сняла с шеи малиновый кристалл. – Надень его, а когда наденешь, нажми посередине, и он преобразует твою одежду в мой космический костюм.
Арлид сделала всё так, как сказали. Кристалл и впрямь изменил её одежду на фиолетовый облегающий космический костюм.
– Идеально, – улыбнулась Наитянка.
– Ладно, пошли уже, – сказав это, Арлид первая направилась к космолёту.
Глава 6: Охотники за магией
