скачать книгу бесплатно
Я решила не испытывать судьбу. Итак, ясно, что новость предстоит узнать страшную, а мне необходимо контролировать свои чувства. Иначе я такого могу натворить, не разобравшись…
Я села в кресло, не спуская с нее глаз.
– Сегодня… – Тефнирия замерла посреди комнаты, – день, когда зомби может снова стать колдуном. Им нужна жертва. Ритуал состоится в полночь.
Я вздрогнула, словно от удара кнутом.
«Как они посмели?»
Колдунья опять принялась летать.
– Теперь я понимаю, зачем Хизтероник послал нам записку о встрече. Он отвлекал наше внимание! О, я ему устрою встречу!
«Что будем делать?»
– Мне надо подумать, надо подумать…
«Я его спасу, чего бы это мне не стоило!»
– Мы спасем его, обещаю! Нужно известить Бель и Карайтера. Пойдем к ним.
Она не хотела их звать сюда, беспокоясь, что Кюрри, услышав зов, заподозрит неладное.
Бель и ее супруг были заняты очень странным для колдунов делом. Они заколачивали намертво оконные рамы верхних этажей дворца. Они так увлеклись работой, что не заметили нашего появление.
– Что это вы делаете? – осторожно полюбопытствовала Тефнирия.
Карайтер вздрогнул и оглянулся.
Бель с испугу выронила молоток, и он едва не упал ей на ногу, успев зависнуть в десяти сантиметрах над туфлей. Но испуг тут же сменился удивлением.
– Вы… чего подкрадываетесь?
– Ясно… – Тефнирия усмехнулась. – Решили предотвратить падение из окна. Слушайте, вы же колдуны, а они не могут разбиться, даже совершая самоубийство.
– Пока у них есть сила, – уточнил Карайтер.
– Никто не сможет ее у вас отнять. Прекращайте стучать, у нас есть дела поважнее. Нужна ваша помощь.
Оба многозначительно переглянулись.
– Только бы не начали сбываться предсказания… – встревожено проговорила Бель.
«Начали… Акдонирус похищен!»
И я поведала им о злоключениях Оланды.
Они выслушали меня, не перебивая, затем заверили, что сделают все, что от них зависит.
В голове Тефнирии возник смутный план, некоторые детали которого она поспешила озвучить:
– Срочно, пока Кюрри занят, покидаем дворец. Встречаемся за парком в тисовой аллее. Остальное расскажу при встрече.
«Я захвачу посох» – сказала я прежде, чем исчезнуть.
Оланда с нетерпением ожидала моего появления. А, увидев, даже растерялась и забыла, что хотела спросить.
«Будь здесь. Никому не говори о похищении. Особенно Иштеру и Кюрри. Я скоро вернусь»
– Ты спасешь его?
«Сделаю, что смогу»
Отыскав посох, я стерла информацию о нашем разговоре, обняла девушку и покинула дворец.
Тисовая аллея была одной из излюбленных мест прогулок местной молодежи. В тени вековых деревьев влюбленные клялись друг другу в любви и верности и творили колдовские заклинания. Но сейчас в ней не было никого, кроме желтых длиннохвостых птиц, нарушающих спокойствие заливистым пением.
Меня уже ждали.
– Итак, вы двое, – Тефнирия указала на семейную пару, – будете отвлекать зомби на себя. А я попытаюсь встретиться с их главарем. Лануф тебе остается лишь искать парня.
План был прост. Одна загвоздка все же в нем имелась. Оказывается, в царство зомби идти нужно было пешком без применения колдовства.
– … они очень чувствительные, – подсказала мне Бель.
А Тефнирия добавила:
– Только в их логове можно воспользоваться силой. Она их дезориентирует, но гарантировать результат я не берусь.
«Это все? Или вы еще что?то скрыли?»
– Ну, разве что, они кусаются, – очень серьезно произнес Карайтер.
– Только они далеко не те зомби, о которых имеют представление обычные люди. Они живые и с причудами.
«Да, что есть, то есть. Похитить средь бела дня!»
В общем, выяснить всю подноготную о племени зомби было очень полезно. Путь предстоял неблизкий, и мне было, о чем подумать.
Сразу за городом начинались горы, поросшие темным лесом. Ни звука не доносилось со стороны леса: ни птичьего пения, ни шороха листьев. Лес словно затаился, подобно хищному зверю перед прыжком на добычу. Узенькая каменистая тропинка извилистой змейкой убегала в темнеющую мглу таинственного леса. Нам ничего не оставалось, как идти по ней. Ощущение тревожности нарастало с каждым шагом.
«За нами следят?» – поинтересовалась я.
«Да», – также мысленно ответила Тефнирия.
«Подкрасться незаметно не получится»
«Я и не говорила, что рассчитываю на это»
«И что мы будем делать, если вдруг они выскочат перед нами?»
«Мы исчезнем и будем выполнять то, что запланировано»
«А как же насчет неприменения силы?» – напомнила я.
«Если они сейчас выскочат – это будет экстренный случай. Их логово на западной стороне горы. Они вряд ли станут нападать на нас в лесу»
«Я бы хотела глянуть, как там Акдонирус. Это будет большим отклонением от плана?»
Тефнирия, немного подумав, ответила вслух:
– Они все равно о нас уже знают… Если ты посмотришь, они могут его спрятать или, что еще хуже – убить!
«Почему они взяли именно его?»
«Он человек. Простой человек. Обычно для ритуала они крадут младенцев»
Я решила, что не стоит рисковать и не стала искать пленника зомби. Если он в сознании, то наверно в шоке оттого, что слова Иштера о похищении сбылись, причем так скоро. И конечно, смешного в его положении вряд ли что найдется.
«Пусть только посмеют ему что–нибудь сделать, я разорю это осиное гнездо!»
От гнева, внезапно подступившего к сердцу, засветились кольца и вершина посоха.
Бель дотронулась до моей руки, с сочувствием проговорив:
«Не сердись на них. Они всего лишь несчастные люди, ставшие рабами своих чувств. Их питает зависть и злоба. Они всеми силами стараются разжечь их в нас, чтобы питаться этой энергией»
Я глубоко вздохнула.
«Все… я уже в порядке. Но я не могу делать вид, что я бесчувственная. Может мне полюбить их за совершенное похищение?»
«Хорошая мысль! – Тефнирия подмигнула мне заговорщически. – Они этого никак не ожидают!»
Карайтер улыбнулся. Подобная мысль показалась ему забавной.
Все также по тропинке, мы обошли гору и начали трудный подъем. Идти пешком было слишком утомительно. Хотелось забыть об условии до последнего не использовать колдовскую силу и взлететь. Кроме этого, становилось душно, захотелось пить. Я уже перестала обращать внимание на предупреждающее свечение колец и посоха, тревога не проходила, но я к ней стала уже привыкать. Пот то и дело застилал глаза. От усталости в голове не было ни одной мысли, говорить ни о чем не хотелось, каждый шаг был похож на мучительную пытку. Но, ни одна я терпела «прелести» горного восхождения. Тефнирия с непривычки все чаще останавливалась перевести дыхание и при возможности прислонялась к стволу дерева. Мы часто отдыхали и вновь продолжали путь с упорством упрямого осла. Бель и Карайтер старались поддерживать друг друга в этом нелегком пути.
Неожиданно Карайтер подал знак остановиться, а сам крадучись направился вперед и вскоре скрылся за поворотом.
Едва мы успели перевести дух, как супруг Бель вернулся.
– У входа в пещеру сидит один, – шепотом сообщил он, – мне показалось, он ждет нас.
«Прекрасно! – опираясь на посох, воскликнула я. – Страшно желаю прикончить первого попавшегося ублюдка!»
И тут каждый из нас услышал у себя в голове телепатический голос:
– Не ожидал, что вы явитесь так скоро. Не прячьтесь же… Я безоружен.
Тефнирия, глянув на меня, кивнула. Итак, ясно, что действовать нам придется в стиле импровизации.
Первым к пещере вышел Карайтер, а мы следом. К всеобщему нашему недоумению у входа в пещеру никого не оказалось. Мы на всякий случай огляделись по сторонам.
«Где ты? – спросила Тефнирия. – Мы не станем причинять вред, если просто отдадите нашего человека»
И тут от каменной глыбы, находящейся сбоку от входа, отделился призрачный силуэт похожий на человека. Приблизившись к нам на три шага, объект обратился в существо по описаниям Оланды схожее с Зомби. Но только цвет глаз его был не красным, а темно– карим.
– Приветствую вас, – произнесло существо вслух. – Прежде чем вы начнете выполнять свой замысел, предлагаю ознакомиться с моими условиями.
– Ты представляешь, с кем имеешь дело, раб Хизтероника?! – гневно вспылила Тефнирия.
– Я не раб и никогда им не был, – спокойно ответил он. – Я Тормигон! Еще помнишь обо мне, Тефнирия?
Колдунья взволнованно переглянулась с нами.
– Ты все еще жив?
– Как видишь. Теперь ты понимаешь, что не сможешь отнять мальчишку?
– Я стала сильнее и нас четверо!
– Число не имеет значения.
«Теф, кто он? – поинтересовалась Бель. – Почему он так самоуверен?»
– В его руках сила камня, – многозначительным тоном произнес Карайтер.
Но мне его ответ ничего стоящего для размышлений не принес. Сила камня и что?
– Он неуязвим. Сама земля бережет его, – Теф произнесла эти слова, пристально глядя в глаза Тормигона.
«Вы тут поболтайте, а я пойду, – решительно заявила я, торопливо направляясь к пещере. – Только дернись, Тормигон, и тебе никакая сила не поможет!»
– Я бы на твоем месте сначала выслушал оппонента…
Голос Тормигона показался мне холодным, как камни, до которых я успела дотронуться. Но разве его затаенные угрозы могли меня остановить? Вскоре я была у входа. Из черного зева пещеры не доносилось ни единого звука. Я сделала шаг и… едва носом не ударилась о каменную стену, возникшую совершенно неожиданно.
«Детские фокусы!» – раздраженно бросила я и вытянула вперед левую руку. Кольца засветились сильнее прежнего, а камень от их энергии становился все мягче и податливее.
И вот мне удалось сделать шаг в обмякшую каменную преграду и пройти ее. Да вот только не в пещере я оказалась, а перед ней. На меня со страхом и волнением смотрели Бель, Карайтер и Тефнирия. А Тормигон лишь иронично усмехнулся.
Подобный казус немного меня расстроил. Но я не привыкла сдаваться. Если не удалось идти вперед, может задом наперед? И попятившись, я вжалась в стену, а спустя несколько секунд оказалась перед ней. Я оглянулась. Друзья тоже недоумевали, как и я. Да, заклятье, с которым я столкнулась, определенно требовало другого подхода.
– Можешь полжизни потратить на раскрытие секрета, но и тогда ничего не изменится. Тебе придется выслушать меня.
«Может мне тебя прикончить, и заклятие исчезнет?»
– Что ж видимо я неубедителен… Можешь попытаться, но в таком случае, что станет с мальчишкой?
