скачать книгу бесплатно
Едва она успела произнести свои слова, как найденная нами дверь открылась и перед нами предстала Антич с парой слуг. Я отошла в сторону, решив, что если она нас собралась разлучить, то нападу на нее, не раздумывая. Ее стража мне не помешает. Анатабель попятилась назад, пока не уперлась о спинку кровати.
? Ты не справляешься со своей ролью, ? сурово металлическим голосом заявила Антич, обращаясь к Анатабель. – Ты меня разочаровала!
? Я тебе не игрушка! – с вызовом выкрикнула она.
? Выведите ее! – велела Антич страже, и те рванулись к Анатабель.
Желая предотвратить неизбежное, я бросилась к Антич, успев с силой толкнуть ее в стену. Пока та пребывала в шоке, я стукнула ее кулаком в живот, но удар для нее оказался безболезненным, словно мертвецу припарка. Еще бы! На ней была одета броня. Боль в суставах пальцев заставила меня действовать решительно. Я выхватила из?за пояса костюма Антич кортик и, прокричав: «Дернешься, убью!», приставила к ее горлу. Слуги услышали мою угрозу и, остановившись, оглянулись.
Я забрала у Антич «Револ» и кинула его Анатабель. Подружка быстро сообразила, что ситуация поменялась для нас в лучшую сторону, поймала оружие и, наставив на слуг, воскликнула:
? Что взяли? Черта с два! Лануф, сдирай с нее маску, скорее!
Я тоже об этом подумала, но прежде, чем моя рука успела коснуться маски, Антич злобно захохотала, затем, будто захлебнулась собственным смехом, внутри нее что?то забулькало, зашипело. Тело начало судорожно дергаться, заставив меня отскочить назад. Ее бронзовая кожа почернела на глазах, волосы посыпались на пол, и вдруг она вспыхнула нестерпимо жарким факелом и сгорела в считанные секунды. Слуги, будто привыкшие к сгоранию хозяйки, быстро покинули комнату, закрыв за собой дверь. А мы так и остались стоять, тупо глядя на дымящуюся кучку черного пепла. Я была потрясена случившимся до глубины души.
? Она что, правда, сгорела? – не верилось Анатабель.
? Кажется, да. А может – это не она… Клон, например.
Анатабель устало опустилась на кровать.
? Тогда, мы никогда не сможем быть уверены, где Антич настоящая, а где ее копия, ? она повертела «Револ». – Хорошо хоть теперь у нас есть оружие. Но, что это… ? она вдруг резко швырнула его на пол.
И в этот момент кортик, раскалившись, обжег мою руку. Я вскрикнула, выронив его.
Кортик и «Револ» начали плавиться, превращаясь в горячие черные лужицы с неприятным запахом. Мы переглянулись, понимая, что в схватке мы проиграли окончательно.
? И дверь заперта, ? уведомила я, попытавшись ее открыть.
? Ничего, она скоро даст о себе знать.
Когда ждешь неприятностей, они рано или поздно приходят. Причем в таком объеме, как говорится, мало не покажется. И мы их дождались. А началось все с того, что нас обоих неожиданно потянуло в сон.
? Умираю, хочу спать, ? сказала Анатабель, опуская голову на подушку.
? Наверно, в еду нам что?то подсыпали, ? предположила я.
? А мне все равно…
И она уснула на полминуты раньше, чем я.
***
Я очнулась, лежа на холодном зеркальном полу. Приподнявшись на руках, стала поворачивать голову, осматриваясь.
Увидев свое отражение в зеркальных стенах, содрогнулась… За моим отражением, а, следовательно, за спиной лежала груда звериных останков: костей, шкур, черепов. Все это для придания жуткого вида было обильно полито кровью, она капала с костей и ручьями стекала на пол, образуя лужи.
Меня огнем прожгло далекое воспоминание о страшном сне. Неужели сон, приснившийся, когда я томилась в плену у Татхенгана, должен воплотиться в реальность?
Я была в ужасе. Нет, я могу все изменить! Я заставила себя зажмуриться. Только не смотреть!
«Антич всего лишь хочет меня напугать… ? утешала я себя, ? она знает, что я не переношу мертвечину. Только это она знает. Больше ничего!»
Я опустила голову на руки, решив, что буду лежать здесь хоть до конца света. Нужно было лишь убедиться, что Анатабель здесь нет.
? Анатабель! – позвала я. – Анатабель…
Но ответа не последовало.
Не знаю, сколько времени я провела в неподвижном состоянии. Кажется, даже теряла на какое?то время сознание. Но когда возвращалась к реальности, страшные воспоминания пронзали мой мозг, заставляя еще крепче сжимать глаза и взывать к Дарьяну:
«Дарьян, помоги мне!»
? Он тебе не поможет! – неожиданно тишину зеркальной комнаты нарушил женский голос.
Я молчала.
? Что еще я о тебе не знаю, Лануф?
Интересно, что она станет делать, если я буду продолжать ее игнорировать. Я не буду думать, ведь все мои мысли становятся ей известны. Но я не могла не думать. Нет, нет, но мысли мои начинали крутиться вокруг Анатабель. Что с ней? Жива ли она?
? Тебя интересует, что с твоей подружкой? Взгляни!
Что?то тяжелое упало недалеко от моей головы. Я по?прежнему не шевелилась, боясь даже подумать о том, что это может быть.
? Это голова Анатабель. Ее жизнь уже не представляет для меня интереса.
Мое сердце сжалось от щемящей тоски, а глаза наполнились слезами.
? Я буду говорить только с настоящей Антич, а не с ее копией! – сдерживая гнев, проговорила я.
Антич засмеялась.
? Но я не сниму маску, если ты на это рассчитываешь. Могу лишь заверить, что я здесь и я не копия. Неплохая шутка получилась, правда?
«Ах, так! – воскликнула я мысленно, ? тогда умри!»
Сказав это, я медленно подняла голову и, скользнув взглядом по мертвенно?бледному лицу подруги, с ненавистью взглянула на Антич.
? Ты смеешь угрожать мне смертью? – удивилась она.
Но я промолчала, отвела взгляд в сторону, отыскала глазами клыкастое чучело хищного зверя, решив, что оно будет орудием моей мести, и стала ждать, когда оно оживет. Антич ни о чем даже не догадывалась.
? Чего же ты не нападаешь? Терпеть не могу пустые угрозы!
Женщина в маске нервно прошлась передо мной, а затем и вовсе преградила путь воскрешающей силе моего взгляда, только я успела заметить, что процесс оживления вступил в необратимую стадию.
Антич наклонилась и, сжав мое плечо, заставила меня подняться на ноги.
? Ты ничего не сможешь мне сделать! – злобно сверкая глазами, сказала она, и вдруг насторожилась. Затем оттолкнула меня к стене и оглянулась.
Хищный зверь, похожий на ягуара, замер на вершине животных останков. Его горящие холодным огнем зеленые глаза, следили за нами. Шкура на животном вздыбилась, а хвост змеей зашуршал, скользя по костям. Я не шевелилась, зная, что так меньше привлеку внимание зверя к себе. Антич не на шутку испугалась и, выставив перед собой «Беллу», стала отступать.
? Откуда он взялся? – испуганно проговорила она.
Я усмехнулась, ответив:
? Разве не ты припрятала его здесь?
Зверь между тем пришел в себя окончательно. Он сердито рыкнул, поскользнувшись на облитых кровью останках, затем лизнул лапу вспоминая свои инстинкты и, уставившись на Антич, начал спускаться. А я решила, что помощь хищнику не помешает.
? Здесь не было ни одного живого существа! Откуда он взялся?
? Почему же ты не стреляешь?
И я вдруг поняла почему. Если она выстрелит, будет разрушена комната, а если зверю удастся выжить после обстрела, то он окажется на корабле и причинит экипажу немало вреда.
? Тогда тебе лучше оказаться копией, ? сказала я посмеиваясь.
И тут она увидела, что куча останков шевелится.
? Что… что происходит? – голос ее дрогнул.
? Они нас сожрут, ? холодно заверила я.
Из кучи выглянула довольно симпатичная морда рогатого ящера с раздвоенным языком. Всюду слышались скрипы, хрусты, хлюпанье. Даже клыкастый хищник отвлекся от нас. Он испуганно, но свирепо рыча, бросился на зашевелившийся у его ног череп и полоснул когтями. Поняв, что столкнулся с чем?то необычным, отскочил в сторону и, фыркая, принялся бить себя хвостом.
Антич вынула из?за пояса кортик и, когда зверь повернулся к нам спиной, бросилась на него и яростно воткнула в его шею. Зверь забился в агонии.
? Это тебя не спасет. Их становится все больше. Смотри, а вот и жаба. Она такая странная, все время подмигивает…
Огромная жаба только начала обретать свои естественные формы, но уже хитро нам подмигивала.
Я продолжала:
? Антич, ты зря решила со мной связаться, я тебя предупреждала.
? Тише, ты привлечешь их внимание, ? она вытерла окровавленный кортик о шкуру зверя и медленно встала.
? Как ты это делаешь? Отвечай! Я хочу знать!
? Я Богиня. И я просто загадала желание. Оно исполнилось.
Вертлявые обезьяны угрожающе цокая, забегали по комнате в поисках спасения. Неожиданно противно взвыла гиена…
? Тогда ты можешь спастись, почему не уходишь? – недоумевая, спросила Антич.
? Я желаю убедиться, что ты умрешь.
Антич растерялась и запаниковала, в ужасе глядя на расползающихся по комнате разноликих существ.
? Нет, я не хочу умирать! Я не умру! ? и она направила на них «Беллу».
? Если устроишь пальбу, ты никогда не сможешь быть уверена, что в твою постель не заберется змея, а в туфле не спрячется паук или мышь.
Я говорила так спокойно, что удивлялась сама себе. Названные мною животные уже обрели жизнь. К примеру, черный паук в этот момент пополз к нам. Антич заметила паука и, вдруг вскрикнув, с силой опустила на него, обутую в блестящий сапог, ногу. От ее крика в комнате на короткий миг возникла полная тишина, напугавшая ее больше, чем все шумы до этого. А через секунду громкое чавканье нарушило тишину. Бурая бородавчатая жаба ростом с быка в один прием захватила зубами ящера, и, проглотив его, с голодным интересом посмотрела на нас.
? Боже… ? Антич выстрелила в нее. И тело жабы будто взорвалось изнутри. Все вокруг было закидано кусками ее плоти и внутренностями, а зеркала потрескались от ударов и оказались забрызганы кровью.
? Сейчас я сделаю так, чтобы этих жаб было больше в десять раз, ? предупредила я.
? Прекрати!!!
? Тогда ты должна отдать мне оружие.
? Что ты собираешься делать?
? Я скажу тебе, чего не собираюсь делать, устраивает? – я протянула к ней руку. – «Беллу», плиз! Ты же не хочешь превратить свой корабль в зверинец?
Что ей еще оставалось делать? Упорствовать в желании видеть меня пленницей, у нее больше не было возможности. Она проиграла.
? Можешь не снимать маску, я не настаиваю, ? пообещала я.
Антич молча протянула мне «Беллу» и вжалась в зеркальную стену.
Я закрыла глаза и устроила настоящую бойню. Это ведь она боялась устроить из корабля зверинец, а я нет, так как была уверена, что после такой стрельбы никто в живых не останется. Сквозь звон бьющихся зеркал, я слышала предсмертные крики несчастных животных и истеричный крик Антич:
? Лануф, что ты делаешь?!!
Когда крики стихли, я прекратила стрельбу и, не открывая глаз, обратилась к Антич:
? Вели слугам здесь прибрать и запомни, я не претендую на роль хозяйки этого корабля, но я не твоя пленница. Я свободна! Ты не смей больше даже помышлять о том, чтобы вновь управлять мной. Когда ты мне понадобишься, я пошлю за тобой слугу.
? Хорошо, ? тихо ответила Антич. И я услышала, как звонко сломалось лезвие кортика, который она яростно вонзила в пол.
Повесив «Беллу» на плечо, я повернулась назад и открыла глаза. Зеркальные стены, что были за нашими спинами, как я и предполагала, рухнули во время стрельбы. Моему взору предстал длинный широкий коридор, отцепленный десятком вооруженных слуг. Я перевела взгляд на их хозяйку, сидевшую на полу, и вкрадчиво поинтересовалась:
? Или мы не договорились?
Антич поднялась на ноги.
? Пропустите ее и приберите тут!
? И позаботьтесь об Анатабель, ? попросила я. – Ей не место среди этих тварей.
Слуги медленно разошлись в стороны.
? Вы слышали, что она сказала? Выполнять!
