скачать книгу бесплатно
Кроме матери и отца у нее был старший брат, который появлялся здесь очень и очень редко. Еще реже он писал письма. Он служил космическим разведчиком в одной исследовательской корпорации. В чем заключалась его работа, было большой тайной. Иногда Вианде казалось, что ее брат – шпион. Оттого у него все так засекречено. Порой бессонными ночами она представляла, как к ним в дом врываются злобного вида дяди или зеленые скользкие гуманоиды с целью похитить ее, и заставить брата, шантажируя жизнью сестры, выдать свои секреты. Но никто до сих пор ее не похитил. Было даже обидно от мысли, что, в общем-то, никому она не нужна, и нет никому до нее дела. Вот только мать зорким соколом следит за каждым ее шагом… Почему? Вианда не раз задавалась этим вопросом.
На этот раз из дома удалось выскользнуть незаметно для всех.
Вианда бегом пересекла лужайку перед домом, и скрылась в саду. Вскоре она вышла на асфальтированную дорогу. Воздух вдали от дома казался необыкновенно легким и свежим.
По обеим сторонам дороги располагались деревянные и кирпичные дома, окруженные деревьями. На этом участке ей пришлось бежать, на случай, если кто-либо из соседей ее увидит, и решит доложить матери. Пусть думают, что она занимается легкой атлетикой, дабы еще больше усовершенствовать свою фигурку.
Дорога вела к городу, большому и шумному, но идти туда Вианде не хотелось. Оглядевшись по сторонам, и удостоверившись, что нигде не видно машин, она свернула на узенькую тропинку, уходящую в сосновый бор. А там за ним бесконечные луга и поля. Простор! И все это видно с вершины зеленого холма, на котором любила бывать Вианда.
Достигнув холма, она плюхнулась на траву, и перевернулась, раскинув руки в стороны. Глядя на проплывающие облака, она вообразила себя легкокрылой ласточкой, одной из тех, что резвились высоко в небе.
Эйфория была недолгой. Мимолетное ощущение счастья сменило тупое равнодушие. Вианда встала и отряхнулась, стараясь не думать о клещах.
Далеко внизу на огороженном канавами полем, трудились люди. Кто-то пахал землю на тракторе, а группа детей что-то собирала в тележки. Вианде показалось, что это камни.
Неожиданно они ушли, наблюдать стало не за кем, и девушке стало скучно. Она спустилась с холма, и не спеша, направилась к полю. Ей казалось странным, что эти люди все еще вручную обрабатывают землю, тогда как технологии одолели небывалый прогресс в этом направлении, а цивилизация давно скачет семимильными шагами по просторам космоса.
За рощицей из берез скрывалась маленькая деревушка в десятка два домов-коробочек с треугольными крышами. По улицам бегали куры и козы, нарушая тишину своими голосами.
Людей не было ни видно, ни слышно, словно их вообще не было.
В деревню заходить она не стала, а пошла к полю по узенькой, поросшей спорышем, тропинке. Неожиданно ее путь преградила речка, в которой ивы купали свои ветви. Увидев мостик, Вианда направилась к нему. Мостик был срублен из дерева с резными крепкими перилами.
Девушка остановилась на его середине, задумчиво глядя в темно-синюю воду.
– Эй, на мосту! – кто-то окликнул ее. – Дай пройти.
Вианда оглянулась и, увидев паренька лет двенадцати с тележкой, заполненной камнями, быстро перешла на другой берег.
Паренек молча перешел мост и, не удостоив ее даже взглядом, прошел мимо. Тележка катилась бесшумно, вот поэтому она и не услышала его приближения.
Подождав несколько минут, она пошла за ним следом. Встретить его вновь ей не хотелось.
Но встреча все же произошла. Он стоял, тупо уставившись на сломанное колесо и груду выпавших камней, изредка сердито выкрикивая:
– Будь она неладна!
Вианда вздрогнула, решив, что это она стала виновницей его несчастья.
– Тебе помочь? – спросила она, приблизившись.
Паренек поднял на нее удивленные глаза.
– А ты сможешь?
– Что?
– Удержать тележку, пока я ставлю колесо.
– Давай попробую.
Она взяла за ручку и, подтянув к себе, надавила вниз, заставив трехколесную доисторическую технику удержать равновесие.
– Держи так.
Мальчишка быстро перевязал сломанный обод колеса проволокой и, водрузив его на ось, закрепил болтом.
– Вот и все! – он облегченно вздохнул, и поинтересовался: – Тяжело было?
– Терпимо. Надо собрать камни.
Вдвоем они быстро проделали эту работу. А, закончив, паренек заметил:
– Я думал все «барские» белоручки.
– Барские? – переспросила Вианда.
– Ну, ты ведь из того поселка, где богатые живут.
– А как ты догадался? Может я из города…
– Я видел, как ты туда уходишь каждый раз, когда бываешь на холме.
– Значит, меня отсюда видно?
– Видно, и нашим в деревне не нравится, когда ты там появляешься. Они сразу уходят.
– А что в этом плохого?
– Не знаю, – он пожал плечами, и взял тележку.
Вианда задумчиво шагала рядом с ним, пытаясь понять, чем она пугает этих людей. Но подходящего оправдания их страхам она не находила.
– Куда ты их везешь?
– На кладбище камней.
– А где это место?
– Скоро увидишь.
Паренек не был расположен к разговорам. Он старался казаться серьезным, но по робким взглядам, бросаемым в ее сторону, Вианда почувствовала, что его распирает любопытство.
– Меня зовут Вианда, – сказала она, собираясь установить контакт.
– Меня Энди.
– Значит, ты Эндимион?
– Да, буду им, когда выросту. А пока я Энди.
– Приятно познакомиться, Энди. Давай дружить!
Энди остановился.
– Ты серьезно?
– Да, а в чем проблема?
– Наши родители будут против.
– Но ведь им необязательно знать об этом, – девушка улыбнулась. – У меня, знаешь, совсем нет друзей.
– Это как-то странно, – протягивая руку, проговорил Энди. – Мы ведь очень разные.
– Ну и что? – она тоже протянула ему руку. – Это будет нашей тайной.
– Я согласен.
Они обменялись рукопожатиями. Энди смущенно улыбнулся, сообщив:
– Мне нельзя ходить в «барский» поселок.
– Зато я буду иногда приходить сюда, и ждать на холме.
Он коротко кивнул, и покатил тележку вперед. За разговорами они не заметили, как вышли к центру поля, где вокруг врытого в землю железного столба, пирамидой лежали камни разных цветов и размеров.
– Это и есть кладбище камней?
– Да, только близко не подходи, они электрические.
Сам он принялся кидать камни из тележки в эту груду. Вианда присоединилась к нему.
– Почему они электрические?
– Видишь трубу – это молниеотвод. Молнии очень любят это место, а камни, когда гроз долго не бывает, ночью начинают светиться.
Вианда обратила внимание, что, когда камни из тележки попадают в пирамиду, раздается треск, как от электрических разрядов.
– Зачем вы их с полей так далеко возите?
– Когда они здесь, мы уверены, что они не появятся вновь в наших полях.
– Они что, ползать умеют? – удивленно спросила Вианда.
– Я знаю только, что их здесь держат молнии.
– Никогда ни о чем подобном не слышала.
– Это началось лет пять назад, когда в этих местах разбился спутник. Он заразил наши поля желтыми червями. Они очень вредят посевам, и с тех пор нам приходиться собирать с полей два урожая: сначала камни, а потом зерно и овощи. Если камни не собирать, нам нечего будет есть. Под ними как раз собираются эти черви. Никакая отрава их не берет, – после короткой паузы, он добавил: – Если хочешь, я тебе покажу как-нибудь место, где лежит спутник.
– Очень хочу!
Тележка вскоре опустела.
– Пора возвращаться.
На следующий день Энди показал ей место, где врезался в землю спутник. Его нисколько не повредила ржавчина. С виду он казался большим блестящим шаром со сломанными солнечными батареями и локатором.
– Интересно кто-нибудь из экспертов приезжал его осматривать? – поинтересовалась Вианда.
– Много разных людей было. Только я не знаю, нашли они что искали или нет. Они хотели забетонировать его, но видимо забыли. Так и лежит он здесь. А ты знаешь, что у него внутри?
– Только догадываюсь: электронная система управления, много проводов, компьютерные чипы, аккумуляторы и прочее оборудование.
Энди постучал по металлической обшивке, звук получился звонкий, словно внутри было пусто.
– Они наверно забрали все ценное, – предположила Вианда.
– Сначала разрезали, а потом склеили обратно?
– Вполне возможно.
– А знаешь, кем я буду, когда вырасту? – спросил Энди.
– И кем же?
– Биоинженером!
– Прекрасный выбор, – похвалила Вианда. – Ты наверно уже сейчас готовишься стать им.
– Да, я изучаю животный мир, и учусь на высшие оценки в школе. У меня есть все шансы поступить в Академию Биологических Наук.
– Успеха тебе!
– Спасибо, а ты кем будешь?
– Я заканчиваю заочно по интернету программу обучения по специальности «Межгалактический переводчик»
У Энди округлились глаза.
– Ты знаешь язык инопланетян?
– Мне только нужна практика, ведь инопланетян живьем я не видела. Но у меня нет даже шансов увидеть их.
– Почему?
– Конкурс слишком большой. Таких как я на одно рабочее место несколько тысяч человек найдется. Надо хоть чем-то выделиться из этой толпы, но мне как-то не хочется. Чувствую не по душе мне это все. Я очень несамостоятельная, ленивая, скромная… Просто ужас какой-то!
